Hutan xerik Balochistan

Kawasan ekologi hutan kering Baluchistan (ID WWF: PA1307) mencakup ketinggian tengah dari serangkaian pegunungan di Pakistan barat dan Afghanistan timur laut, mencapai panjang  dari Laut Arab di selatan hingga Pegunungan Hindu Kush dan Himalaya di utara. Vegetasi khasnya adalah hutan kering berupa semak belukar dan tutupan herba. Wilayah ini memiliki keanekaragaman hayati yang kaya tetapi spesies endemiknya relatif sedikit.

 Lokasi dan deskripsi 
Di selatan, kawasan ekologi ini menjulang dari pegunungan pesisir ke Pegunungan Makran dan Pegunungan Kirthar. Jalur ini berlanjut ke utara melintasi padang pasir gersang Provinsi Balochistan Pakistan, di sepanjang perbatasan barat Pakistan, meliputi Pegunungan Zarghun Ghar, Pegunungan Sulaiman, dan Pegunungan Spīn Ghar hingga ke Provinsi Khyber Pakhtunkhwa. Akhirnya mencapai kaki pegunungan Hindu Kush dan Himalaya. Pegunungan ini secara berkala dipotong oleh jalur dan lembah, termasuk Jalur Bolan dekat Quetta dan Jalur Khyber di atas Lembah Peshawar. Ketinggiannya berkisar dari permukaan laut hingga ketinggian .

Di sepanjang sisi barat daya kawasan ekologi ini terdapat gurun dan semi-gurun Nubo-Sindia Iran Selatan yang sangat kering serta kawasan ekologi gurun berpasir Registan–Pakistan Utara di Iran timur. Lebih jauh ke utara di Afghanistan terdapat ekoregion hutan kering Pegunungan Afghanistan Tengah. Sepanjang sisi timur adalah hutan semak berduri Barat Laut. Di bagian tengah kawasan ekologi ini, di sepanjang puncak pegunungan tertinggi terdapat petak-petak terisolasi dari dua ekoregion yang lebih basah – hutan konifer pegunungan Afghanistan Timur dan padang rumput pegunungan Alpen Pegunungan Sulaiman.

Tanahnya mengandung gipsum dan tergolong tanah pedokal (kaya kalsium karbonat dan rendah bahan organik). Di bagian utara wilayah ini, tanah pada punggung bukit berupa batu kapur, tanah liat, kerikil dan batu.

 Iklim 
Iklim ekoregion ini adalah Panas semi-kering ( klasifikasi iklim Köppen (BSh)). Iklim ini merupakan ciri khas stepa, dengan musim panas yang bertemperatur tinggi dan musim dingin yang sejuk atau sedang, serta curah hujan yang minimal. Bulan terdingin rata-rata di atas . Curah hujan rata-rata 150 mm/tahun. Angin panas dari utara datang ketikai musim panas, menimbulkan badai debu di selatan dengan kecepatan hingga 110 mph.

 Flora dan fauna 
67% wilayahnya berupa vegetasi gundul atau jarang, 9% berupa semak belukar, 8% berupa vegetasi herba, dan 9% berupa lahan pertanian. Di bawah 1.500 meter, vegetasinya berkarakter stepa. Dari ketinggian 1.500 hingga 2.000 meter ditemukan hutan terbuka pegunungan pohon pistachio (Pistacia atlantica), almond liar (Prunus amygdalus), barberry (Berberis), Juniperus tibetica, Olea europaea subsp. cuspidata, Ziziphus spina-christi, Olea europaea, Balanites aegyptiaca, Aerva javanica, Balanites roxburghii, Calotropis procera, Capparis decidua, Clerodendrum multiflorum, Commiphora mukul, Cordia sinensis, Crotalaria burhia, Euphorbia caducifolia, Euphorbia neriifolia, Grewia tenax, Leptadenia pyrotechnica, Lycium barbarum, Maytenus emarginata, Mimosa hamata, Suaeda fruticosa, Vachellia jacquemontii, Ziziphus nummularia, Ziziphus zizyphus, Cupressus sempervirens, Vachellia tortilis, Phoenix canariensis, Phoenix dactylifera, Phoenix sylvestris, Salix alba, Juglans regia, Populus nigra, Faidherbia albida, Quercus coccifera, Quercus ilex, Quercus pubescens, Pistacia terebinthus, Pinus pinea, Pinus nigra, Ceratonia siliqua, Arbutus unedo, Erica arborea, Laurus nobilis, Vachellia flava, Senegalia senegal, Prosopis cineraria, Pinus halepensis, Corylus avellana, Toona ciliata, Haloxylon ammodendron, Elaeagnus angustifolia, Tamarix ramosissima, Juniperus communis, dan Quercus brantii. Semak bagian bawah meliputi semak honeysuckle (Lonicera), sagebrush (Artemisia spp.), dan juniper Pashtun (Juniperus seravschanica). Di dataran tinggi terdapat zona transisi pohon sklerofil (semak berkayu dengan daun keras). Pada ketinggian yang lebih tinggi lagi terdapat padang rumput Alpen yang terisolasi dari kawasan ekologi lain.

Meskipun kawasan ekologi ini tidak mendukung sejumlah besar spesies endemik, ia memiliki keanekaragaman hayati yang kaya karena beragamnya medan, ketinggian, dan aspek lanskap. Lebih dari 300 spesies burung telah tercatat, sebagian besar bersifat migrasi.

 Kawasan yang dilindungi 
Sekitar 3,3% dari kawasan ekologi ini dilindungi secara resmi. Kawasan yang dilindungi ini meliputi:

 Taman Nasional Chinji
 Taman Nasional Dhrun
 Taman Nasional Kirthar
 Taman Nasional Margalla Hills
 Taman Nasional Nuristan
 Taman Nasional Sheikh Badin
 Suaka Margasatwa Bajwat
 Suaka Margasatwa Borraka
 Suaka Margasatwa Chorani
 Suaka Margasatwa Chumbi Surla
 Suaka Margasatwa Dureji
 Suaka Margasatwa Ghondak Dhono
 Suaka Margasatwa Islamabad
 Suaka Margasatwa Danau Khabbeke
 Suaka Margasatwa Koh-e-Geish
 Suaka Margasatwa Kolwah Kap
 Suaka Margasatwa Mahal Kohistan
 Suaka Margasatwa Manglot
 Suaka Margasatwa Maslakh
 Suaka Margasatwa Ras Koh
 Suaka Margasatwa Raghai Rakhshan
 Suaka Margasatwa Rasool Barrage
 Suaka Margasatwa Shashan
 Suaka Margasatwa Ziarat Juniper

 Referensi 

 Pranala luar 



Kategori:Kawasan ekologi palearktika
Kategori:Koordinat di Wikidata
Kategori:Kawasan ekologi di Afganistan
Kategori:Kawasan ekologi di Pakistan
Kategori:Gurun dan belukar xerik