Karl Kessler

Karl Fjodorowitsch Kessler () adalah seorang ahli zoologi dan iktiologi Prusia berdarah Jerman Baltik yang bekerja sebagai profesor biologi di Universitas Kekaisaran Sankt Peterburg. Kontribusi utamanya antara lain gagasan bahwa evolusi pada tingkat infraspesifik melibatkan bantuan timbal balik, sebagai penyeimbang pandangan Charles Darwin yang menurutnya terlalu menitikberatkan pada persaingan. Kessler menerima bahwa persaingan memang terjadi, tetapi lebih banyak pada level antarspesies.

 Kehidupan dan pekerjaan 
Kessler lahir di Damrau, Königsberg. Ayahnya bekerja sebagai penjaga hutan kerajaan (oberforestmeister). Ayahnya kemudian pindah ke Kegubernuran Novgorod, tempat Kessler dibesarkan. Ia mulai mengikuti pendidikan tinggi di Universitas Kekaisaran Sankt Peterburg pada tahun 1834. Di sana, ia mempelajari zoologi dari Stepan Kutorga.

Setelah lulus, Kessler bekerja sebagai guru matematika di sekolah. Pada tahun 1837, ia melakukan ekspedisi ke Finlandia bersama teman kuliahnya seorang ahli botani, Nikolai Zheleznov. Tahun 1840, ia mempertahankan tesis masternya mengenai kaki burung dalam kaitannya dengan sistematika. Dua tahun kemudian, ia menyelesaikan disertasi doktoralnya tentang kerangka burung pelatuk dalam hubungannya dengan klasifikasi mereka.

Setelah itu, Kessler mendapatkan posisi sebagai ketua zoologi di Universitas Kyiv, menggantikan Alexander von Middendorff yang sedang menjalani ekspedisi ke Siberia. Selama menjabat, ia mengumpulkan dan meneliti berbagai taksa di wilayah tersebut. Kebanyakan penelitiannya terhadap burung dilakukan di wilayah Ukraina yang saat itu merupakan bagian dari Kekaisaran Rusia, meliputi Kegubernuran Kyiv, Volyn, Kherson, Poltava, dan Bessarabia. Selain itu, ia juga mempelajari ikan-ikan di Sungai Dniester, Dnieper, dan Bug Selatan, serta di Laut Hitam pesisir Ukraina. Berdasarkan fauna ikan yang ia teliti, Kessler mengemukakan hipotesis bahwa beberapa danau di wilayah tersebut sebelumnya saling terhubung. Ia juga berpendapat bahwa Laut Hitam dan Laut Kaspia telah terpisah sejak awal, sementara Laut Hitam dan Laut Mediterania pernah terhubung melalui aliran sungai. Karena gagasannya ini, Kessler dianggap sebagai salah satu pionir dalam bidang zoogeografi.

Pada tahun 1862, ia kembali ke Universitas Kekaisaran Sankt Petersburg menggantikan Stepan Kutorga. Di sana, ia mendirikan departemen zoologi. Setahun setelah kongres naturalis dan dokter Rusia yang pertama, ia mendirikan komunitas Masyarakat Naturalis Sankt Petersburg pada tahun 1868 dan dalam pidatonya di hadapan perkumpulan pada tahun 1879, ia mengemukakan bahwa faktor utama dalam evolusi spesies adalah mutualisme, bukan saling menyerang. Tokoh anarkis Rusia, Peter Kropotkin kemudian mengembangkan teori ini dalam bukunya Mutual Aid: A Factor of Evolution.

 Eponim 
Banyak spesies yang diberi nama Kessler, antara lain ikan gudgeon Kessler (Romanogobio kesslerii), Ponticola kessleri, Barbus kessleri, dan Turdus kessleri.

 Keanggotaan kehormatan 
 Anggota kehormatan Universitas Kyiv
 Anggota kehormatan Universitas Sankt-Peterburg
 Anggota kehormatan Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia

Referensi

Pranala luar
 Руководство для определения птиц, которые водятся или встречаются в Европейской России (1847)

Kategori:Kematian 1881
Kategori:Kelahiran 1815