Melias

Melias () atau Mleh (, sering disebut Mleh-mec, "Mleh yang Agung" dalam sumber-sumber Armenia)Namanya berasal dari bahasa Arab malīh berarti "rupawan", "baik". Melias mungkin adalah Malikh al-Armani dari penulis sejarah Arab.  adalah seorang pangeran Armenia yang memasuki dinas Bizantium dan menjadi jenderal terhormat, mendirikan thema Lykandos dan berpartisipasi dalam kampanye Yohanes Kourkouas melawan orang-orang Arab.

 Cikal bakal dan awal karier 
Melias adalah anggota bangsawan naxarar yang lebih rendah, mungkin dari klan Varazhnuni; ia mungkin adalah cucu Mliah, pangeran Varazhnunik, yang dibunuh oleh orang-orang Arab pada tahun 853. Melias pertama kali muncul dalam sumber-sumber sejarah sebagai pengikut Ashot yang Berlengan Panjang, seorang pangeran Armenia (mungkin seorang Bagrati dari Taron) yang memasuki dinas kekaisaran Bizantium pada sekitar tahun 890. Sebagai bagian dari kontingen Armenia Ashot, ia bertempur di pihak Bizantium pada Pertempuran Bulgarophygon yang membawa bencana melawan orang-orang Bulgaria. Ashot sendiri tewas dalam pertempuran ini, bersama dengan sebagian besar pasukan Bizantium.

250px|jempol|kanan|Peta zona perbatasan Arab-Bizantium, tempat Melias menghabiskan sebagian besar hidupnya
Melias lolos dari kematian dan kembali bertugas di perbatasan timur Bizantium, di mana, menurut Konstantinus VII Porphyrogennetos, ia memimpin sekelompok sesama orang Armenia dalam perang perbatasan Bizantium dengan orang-orang Arab sebagai akritai, membagi waktu mereka antara penyerbuan terhadap orang-orang Arab dan perampokan langsung. Namun, setelah berpartisipasi dalam pemberontakan aristokrat Andronikos Doukas yang gagal melawan Kaisar Leo VI si Bijak (memerintah 886–912) pada tahun 905, Melias dan banyak bangsawan Armenia lainnya terpaksa melarikan diri ke emirat perbatasan Arab Malatya untuk menghindari pembalasan.

 Pendirian Lykandos 
Pada tahun 907 atau 908, melalui campur tangan strategos Eustathios Argyros, pengungsi Armenia diampuni oleh Kaisar Leo dan diberikan provinsi-provinsi perbatasan sebagai quasi-fief: tiga bersaudara Vasak, Grigorik dan Pazunes menetap di benteng Larissa, yang membentuk tourma perbatasan tema Sebasteia dan sekarang menjadi kleisoura (distrik perbatasan berbenteng), Ismael (mungkin seorang Arab-Armenia) mengambil alih daerah terpencil Symposion, dan Melias ditunjuk sebagai "tourmarches Euphrateia, Perlintasan (Trypia, dari bahasa Arab al-Durub) dan tanah telantar", yang meliputi zona perbatasan pegunungan di sekitar Perlintasan Hadats. Dari para penguasa perbatasan kecil ini, Melias sendiri yang mampu bertahan lama: Ismael tewas dalam serangan Melitenian pada tahun 909, sementara Vasak dituduh melakukan pengkhianatan pada tahun 913, mungkin karena keterlibatannya dalam perebutan kekuasaan yang gagal oleh Konstantinus Doukas, dan diasingkan.

Melias segera menduduki benteng tua dan terbengkalai Lykandos, memperkuatnya kembali dan menjadikannya tempat kedudukannya. Kaisar Leo segera mengangkatnya dan wilayah sekitarnya menjadi kleisoura. Dihuni oleh imigran Armenia selama beberapa dekade berikutnya, itu akan menjadi salah satu pangkalan utama serangan Bizantium terhadap orang-orang Arab. Dengan cara yang sama, Melias melanjutkan untuk menduduki wilayah pegunungan Tzamandos dan Symposion, yang masing-masing menjadi kleisoura dan tourma. Ancaman bahwa provinsi baru ini dan kegiatan Melias yang ditimbulkan pada emirat Arab di zona perbatasan (Tsughur) diakui dalam sumber-sumber Arab, di mana Melias disebutkan sebagai  ("Penguasa Lintasan"). Pada tahun 909 atau 912, serangan besar yang dipimpin oleh Rustam bin Baradu dilancarkan terhadapnya, tetapi berhasil dipukul mundur. Pada tahun 914/5, bangsa Arab dari Tarsus melancarkan serangan ke Tzamandos, yang mereka rebut dan hancurkan, tetapi sebagai balasannya Melias dan anak buahnya menyerbu wilayah Arab hingga Marash (Germanikeia, Kahramanmaraş modern), dilaporkan membawa kembali 50.000 tawanan.

Sebagai pengakuan atas keberhasilannya melawan Marash, pada tahun 916 kleisoura Lykandos dinaikkan statusnya menjadi thema penuh, dengan Melias sebagai strategos dengan pangkat patrikios dan kemudian magistros. Pada tahun berikutnya, Melias dan pasukannya mengambil bagian dalam kampanye melawan Bulgaria yang menyebabkan kekalahan telak di Achelous pada tanggal 20 Agustus 917.

Melias selanjutnya muncul kembali dalam kampanye Yohanes Kourkouas, di mana ia memainkan peran penting. Pada tahun 927, Kourkouas dan Melias menyerang Melitene, dan berhasil menyerbu kota, meskipun benteng bertahan. Akibatnya, Melitene berjanji menjadi pengikut Kekaisaran Bizantium. Dalam acara tersebut, Melitene segera meninggalkan perjanjian ini, dan ditempatkan lagi di bawah pengepungan oleh Bizantium. Menurut sebuah akun Arab, Melias mencoba menyusup ke kota dengan menyamarkan beberapa pasukannya sebagai pengrajin, tetapi taktik itu digagalkan. Meskipun demikian, kota itu segera setuju untuk menjadi tuan rumah garnisun Bizantium. Pada tahun 930, Melias menyerbu wilayah dekat Samosata, tetapi dikalahkan oleh jenderal Arab Nedjm, dan salah satu putranya ditangkap dan dibawa ke Bagdad. Ia terakhir diketahui berpartisipasi dalam tahap pembukaan kampanye yang berujung pada penangkapan terakhir Melitene pada 19 Mei 934, tetapi baik sumber Arab maupun Bizantium tidak menyebutkan dia selama atau setelah peristiwa ini, sehingga kemungkinan ia meninggal sekitar waktu ini.

Keturunan Melias terus memainkan peran penting di Lykandos dan di tentara Bizantium: Melias lain tercatat bertugas bersama Ioannes I Tzimiskes, baik selama pemerintahan Kaisar Nikeforos II Fokas (memerintah 963–969) dan selama pemerintahan Tzimiskes sendiri (memerintah 969–976). Juga telah dikemukakan bahwa memori Melias telah dilestarikan dalam sosok keralate Melementzes dalam epik akritik Digenes Akritas.

 Catatan 

 Referensi 






Kategori:Tahun kelahiran tidak diketahui
Kategori:Kelahiran abad ke-9
Kategori:Kematian 934
Kategori:Patricii