Biara Bunda Maria Sednaya

Biara Bunda Maria Sednaya (Bahasa Arab: دير سيدة صيدنايا البطريركي) adalah sebuah biara Gereja Ortodoks Yunani Antiokhia yang terletak 22 km sebelah timur dari Damaskus tepatnya di Kota Sednaya, Suriah. Biara ini merupakan salah satu dari biara tertua di dunia dan di kawasan Timur Tengah serta Afrika Utara, yang diyakini didirikan oleh kaisar Bizantium Yustinianus I pada tahun 547 Masehi. Biara ini dikelola oleh ordo biarawati. Biara ini merupakan situs ziarah penting bagi umat Kristen, yang mengunjungi ikon Santa Maria yang dikaitkan dengan Santo Lukas.

 Deskripsi 
Kapel utamanya memiliki banyak ikon dan ikonostasis kayu di depan altar. Kuil ziarah, terpisah dari kapel utama, berisi ikon Bunda Maria yang disebutkan sebelumnya, yang disebut Shaghoura ("Yang Mulia"). Ikon tersebut disembunyikan di balik ceruk berhias berpintu perak, sementara di kedua sisi kuil ini terdapat sejumlah ikon selanjutnya. Banyak salib perak yang dipahat dan simbol-simbol keagamaan lainnya, yang ditinggalkan sebagai ex votos oleh para peziarah, dipajang di dinding.

 Sejarah 
Menurut informasi yang didapatkan dari tradisi lokal mengatakan bahwa biara ini dibangun oleh kaisar Bizantium Yustinianus I pada tahun 547 M, setelah dua kali melihat penampakan Bunda Maria. Yang satu menunjukkan lokasi gereja yang dituju, sementara yang lain menguraikan rancangannya. Justinian mendedikasikan proyek yang telah selesai pada Hari Raya Kelahiran Bunda Maria, dan setiap tahun setelah itu pada tanggal 8 September para peziarah Kristen datang ke biara untuk menghormati Bunda Maria dari Sednaya. 

Biara Bunda Maria Sednaya merupakan tujuan ziarah yang populer sepanjang Abad Pertengahan. Situs ini ditampilkan dalam banyak catatan ziarah berbahasa Latin, termasuk Liber peregrinationis karya Thietmar, Itinerarium karya Burchard von Strassbourg dan Liber de quibusdam ultramarinis partibus et praecipue de Terra sancta karya William dari Boldensele.  Banyak sumber dari Latin tentang biara tersebut mendeskripsikan Chaghoura sebagai "inkarnasi," atau daging, dari leher ke bawah, dan mengeluarkan minyak suci dari dadanya. Namun, aspek ikon ini tidak ada dalam sumber berbahasa Arab yang membahasnya. 

Biara tersebut rusak sebagian oleh gempa bumi pada tahun 1759 , dan mungkin juga rusak oleh kerusuhan anti-Kristen di tahun 1860. Sejak tahun 1883, satu-satunya bagian dari gereja yang berasal dari Abad Pertengahan yang tersisa adalah apsis-nya, yang telah dimasukkan ke dalam gereja modern di Saidnaya.  Sebuah ruangan kecil yang terhubung ke kapel yang berisi fragmen lukisan dan prasasti Suryani yang sekarang telah dihapus juga telah diberi tanggal pada abad kedua belas atau ketiga belas. Biara tersebut rusak selama perang saudara Suriah.

 Daftar referensi