Carolyn Bessette-Kennedy

Carolyn Jeanne Bessette-Kennedy (née Bessette; 7 Januari 1966 – 16 Juli 1999) adalah istri seorang pengacara dan penerbit John F. Kennedy Jr.. Seorang humas mode Amerika untuk Calvin Klein sampai pernikahannya dengan Kennedy pada tahun 1996, Kehidupan dan selera busananya telah menjadi subjek sorotan media yang intens. Pasangan itu, bersama dengan kakak perempuannya Lauren, meninggal dalam kecelakaan pesawat di lepas pantai Martha's Vineyard pada tahun 1999.

Kehidupan awal dan pendidikan
Bessette lahir pada tanggal 7 Januari 1966, di White Plains, New York, anak bungsu dari William Joseph Bessette (lahir 1942), seorang penjual lemari, dan Anne Marie (née Messina; 1939–2007), seorang administrator di sistem sekolah umum Kota New York. Dia memiliki dua kakak perempuan, saudara kembar Lauren dan Lisa. Keluarga dari pihak ayahnya aslinya adalah Perancis Kanada yang merupakan keturunan langsung dari Jean Basset yang tiba di Quebec ketika pada abad ke-17. Dia juga keturunan Lituania dan Italia. Orangtua Bessette bercerai ketika dia masih sangat muda. Ibunya kemudian menikah lagi dengan Richard Freeman, seorang ahli bedah ortopedi, dan pindah ke Old Greenwich, Connecticut, sementara ayah Bessette tinggal di White Plains. Dia bersekolah di Sekolah Dasar Juniper Hill. Di Juniper Hill, ibu Bessette adalah guru pengganti.

Dibesarkan dalam keluarga Katolik Roma, Bessette kemudian bersekolah di Sekolah Menengah Atas St. Mary. Di St. Mary, Bessette dipilih oleh teman-teman sekelasnya sebagai "Orang Tercantik yang Sempurna". Selama masa sekolah menengahnya, Bessette digambarkan sebagai bagian dari "kelompok populer" dan telah menghadiri "semua pesta yang tepat". Awalnya dia memulai sekolah menengah di Greenwich High School, tetapi orang tuanya memindahkannya ke St. Mary karena mereka merasa dia tidak serius belajar. Setelah lulus SMA pada tahun 1984, Bessette menghadiri Sekolah Pendidikan Universitas Boston,  lulus pada tahun 1988 dengan gelar di bidang pendidikan dasar. Selama di sana, ia berkencan dengan John Cullen, bintang tim hoki es putra hoki es sekolah tersebut, yang kemudian bermain hoki profesional di NHL.
 Karier 
Bessette sempat mencoba karier modeling, dan menyewa fotografer profesional untuk mengambil gambar untuk portofolionya. Meskipun karier modelingnya tidak terbukti menguntungkan, dia muncul di sampul kalender Universitas Boston, "The Girls of B.U."

Setelah kuliah dan hingga pernikahannya pada tahun 1996, Bessette bekerja untuk label mode Amerika Calvin Klein. Selama kariernya di sana, dia beralih dari menjadi seorang pramuniaga di Chestnut Hill Mall di Newton, Massachusetts, menjadi direktur publisitas untuk toko utama perusahaan di Manhattan. Saat bekerja untuk Klein di Boston, Bessette diperhatikan oleh Susan Sokol, seorang koordinator penjualan keliling untuk perusahaan tersebut. Sokol, terkesan dengan keanggunan dan gaya Bessette, kemudian merekomendasikannya untuk posisi yang berhubungan dengan klien-klien Klein yang terkenal, seperti aktris Annette Bening dan penyiar berita Diane Sawyer. Pada saat dia meninggalkan Calvin Klein, dia adalah direktur produksi pertunjukan, dengan gaji yang sangat rendah, yaitu enam digit.
Kehidupan pribadi
Bessette pertama kali bertemu dengan pengacara dan penerbit John F. Kennedy Jr., putra dari Presiden Amerika Serikat ke-35 John F. Kennedy dan Ibu Negara Jacqueline Kennedy Onassis, pada tahun 1992, saat dia berpacaran dengan aktris Daryl Hannah.  Bessette dan Kennedy mulai berkencan pada tahun 1994 dan menjadi target paparazzi yang populer, dan kolom gosip merinci di mana mereka makan dan berbelanja, dan bahkan meliput perbedaan pendapat publik mereka. Paparazzi sering menunggu di luar apartemen Tribeca pasangan itu untuk mengambil foto.

Bessette diperkenalkan kepada paman John, Senator Ted Kennedy, pada akhir musim panas tahun 1994 Setelah menikah, sang senator akan mengatakan kepada pers: "Anda bisa langsung tahu bahwa ada sesuatu yang istimewa di antara mereka berdua." Bessette pindah ke loteng Tribeca milik Kennedy pada musim panas tahun 1995, dan pasangan itu bertunangan di akhir tahun tersebut.
 Menikah 

Kennedy dan Bessette menikah pada tanggal 21 September 1996. Pernikahan mereka tidak diketahui oleh pers, menghindari liputan media. Upacara tersebut dilangsungkan dengan cahaya lilin di pulau terpencil Georgia Cumberland, di sebuah kapel kayu kecil, Gereja Baptis Afrika Pertama. Pengantin wanita memilih desainer yang saat itu kurang dikenal Narciso Rodriguez dari Cerruti untuk gaun pengantinnya dari krep sutra putih mutiara. Kakak perempuan mempelai pria, Caroline Kennedy, adalah pendamping pengantin pria, dan Anthony Radziwill, putra bibinya Lee Radziwill-Ross, berperan sebagai pendamping pria Kennedy. Kedua putri Caroline Kennedy, Rose Kennedy Schlossberg dan Tatiana Kennedy Schlossberg, adalah gadis pembawa bunga, dan putranya Jack Kennedy Schlossberg adalah pembawa cincin. Pasangan itu berbulan madu di Turki.
 Pernikahan 
Setelah pernikahan, perhatian media terhadap pasangan tersebut semakin meningkat, dan Bessette-Kennedy sering merasa sulit menghadapi pelecehan tersebut. Ketika pasangan itu kembali dari bulan madu mereka, sejumlah besar wartawan sudah menunggu di depan pintu rumah mereka.

John mengatakan, "Menikah adalah penyesuaian besar bagi kami, dan bagi warga sipil seperti Carolyn, terlebih lagi. Saya meminta Anda untuk memberinya semua privasi dan ruang yang Anda bisa."

Bessette-Kennedy sangat bingung karena perhatian terus-menerus dari paparazzi. Pasangan ini selalu tampil, baik di acara-acara modis di Manhattan maupun dalam perjalanan mereka untuk mengunjungi selebritas seperti Mariuccia Mandelli dan Gianni Versace.  Bessette-Kennedy memberi tahu temannya, Carole Radziwill, bahwa satu-satunya cara untuk menghindari paparazzi adalah meninggalkan apartemennya pada jam 7 pagi. Dia juga mengeluh kepada temannya, jurnalis Jonathan Soroff, bahwa dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan tanpa dituduh mengeksploitasi ketenarannya. Selera busananya yang minimalis dan "throwaway chic" diliput oleh berbagai publikasi mode dan berulang kali dibandingkan dengan ibu mertuanya, mantan Ibu Negara Jacqueline Kennedy Onassis.

Meskipun ketertarikan terhadap pasangan ini terus berlanjut, Bessette-Kennedy menolak untuk memberikan wawancara dan menolak tawaran untuk tampil di majalah mode. Menjelang akhir hidupnya, Bessette-Kennedy menjadi lebih terlibat dengan pekerjaan amal dan sering menemani suaminya makan malam di Gedung Putih. Pasangan itu diberi tur Gedung Putih oleh Presiden Bill Clinton pada bulan Maret 1998, dan dia bertindak sebagai tuan rumah di pesta-pesta untuk majalah politik suaminya George.

Menurut beberapa laporan yang diterbitkan secara anumerta, Keluarga Kennedy mengalami masalah perkawinan dan mempertimbangkan perceraian pada bulan-bulan menjelang kematian mereka. Pasangan itu memiliki berbagai perselisihan, termasuk penolakannya untuk memulai sebuah keluarga, pekerjaan John di majalah George, di mana dia merasa ditinggalkan, dan ketidaksukaannya terhadap mitra penerbitan John, Michael Berman. Menurut penulis Edward Klein, "ketidakamanan Bessette-Kennedy memicu kebutuhan untuk mengontrol dan memanipulasi; penggunaan kokainnya yang sering membuatnya paranoid". Selain itu, Bessette-Kennedy cemburu dan hampir tidak berbicara dengan saudara iparnya. Caroline Kennedy, yang dilaporkan mengkritik sang pengantin wanita karena terlambat datang ke pernikahannya sendiri dan mengenakan sepatu hak tinggi di pantai.

Namun, teman dekat menolak klaim perceraian tersebut. Robert Littell, yang menghabiskan akhir pekan bersama John dan Carolyn seminggu sebelum kecelakaan, juga menolak tuduhan bahwa pasangan itu hidup terpisah pada saat kematian mereka.

Dalam bukunya, The Kennedy Curse: Why Tragedy Has Haunted America's First Family for 150 Years, Klein mengklaim bahwa masalah pasangan itu dilaporkan berasal dari kesulitan Bessette-Kennedy menghadapi perhatian media yang mengelilinginya dan pernikahannya, tuduhan perselingkuhan, perselisihan tentang memiliki anak, dan dugaan penggunaan kokain oleh Bessette-Kennedy. Meskipun Klein adalah penulis beberapa buku Kennedy, menurut buku Rosemary Terenzio Fairy Tale Interrupted, John Kennedy Jr sendiri mengatakan tentang Klein, "Dia adalah pria yang makan siang bersama ibu saya dua puluh tahun lalu dan masih makan di luar sejak saat itu." Teman-teman pasangan tersebut, termasuk John Perry Barlow dan Christiane Amanpour, mengatakan bahwa Bessette-Kennedy dan Kennedy pernah bertengkar dan Bessette-Kennedy mengalami kesulitan untuk menyesuaikan diri dengan liputan media yang intens, tapi membantah bahwa dia menggunakan narkoba atau bahwa pasangan itu berencana untuk bercerai. Pasangan ini mulai menemui konselor pernikahan pada bulan Maret 1999 dan mencari konseling dari Kardinal John O'Connor pada musim panas tahun 1999.
 Kematian 

Bessette-Kennedy meninggal pada tanggal 16 Juli 1999, bersama dengan suaminya dan kakak perempuannya Lauren, ketika pesawat ringan yang dipiloti John Jr. jatuh di Samudra Atlantik di lepas pantai barat Martha's Vineyard. Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) menetapkan bahwa kemungkinan penyebab kecelakaan tersebut adalah: "Kegagalan pilot dalam mempertahankan kendali pesawat saat turun di atas air pada malam hari, yang merupakan akibat dari disorientasi spasial. Faktor penyebab kecelakaan itu adalah kabut asap dan gelapnya malam."

Setelah pencarian selama lima hari, serpihan pesawat ditemukan pada sore hari tanggal 21 Juli. Jasad John Jr. ditemukan lebih dulu, sebelum kemudian jasad istri dan kakak iparnya. Jasad tersebut ditemukan dari dasar laut oleh penyelam Angkatan Laut dan dibawa dengan iring-iringan mobil ke kantor pemeriksa medis daerah, di mana otopsi mengungkapkan bahwa korban kecelakaan telah meninggal saat terjadi benturan. Pada saat yang sama, keluarga Kennedy dan Bessette mengumumkan rencana mereka untuk mengadakan upacara peringatan.

Pengujian toksikologi dilakukan terhadap pilot dan penumpang. Semua hasil tes menunjukkan negatif alkohol dan narkoba.FAA Toxicology Accident Research Laboratory Pada larut malam tanggal 21 Juli, ketiga jenazah dibawa dari Hyannis ke Duxbury, di mana mereka dikremasi di krematorium Pemakaman Mayflower. Pada pagi hari tanggal 22 Juli, abu mereka disebarkan dari kapal Angkatan Laut  di lepas pantai Martha's Vineyard.

Dalam budaya populer
Sebelum menikah dengan Kennedy, Bessette menjalin hubungan dengan model Calvin Klein Michael Bergin, yang menulis memoar berjudul The Other Man: John F. Kennedy Jr., Carolyn Bessette, and Me, yang dipublikasikan pada 2004.

Pada tahun 2004, sesama alumni Universitas Brown dan mantan teman sekamar Kennedy, Robert T. Littell, menerbitkan The Men We Became: My Friendship With John F. Kennedy Jr.

Pada tahun 2005, teman dekat Bessette-Kennedy Carole Radziwill, istri sepupu John Anthony Stanislas Radziwill, menerbitkan memoar berjudul What Remains: A Memoir of Fate, Friendship and Love, termasuk kenangannya tentang kecelakaan pesawat yang terjadi beberapa minggu sebelum suaminya meninggal karena kanker.

Rosamund Pike didorong oleh sutradara Gone Girl  David Fincher untuk mendasarkan karakternya, Amy Dunne, pada Bessette-Kennedy. Fincher mengatakan tentang Bessette-Kennedy, "Dia menciptakan dirinya sendiri, dia menemukan kembali dirinya sendiri, dan menciptakan persona itu. Di situlah saya memulai." Pike mencari audio dirinya tetapi tidak berhasil, meskipun ia mengakui karakternya seharusnya diciptakan dari "luar ke dalam".

Pada 2015, Wes Gordon, dikenal tidak menyukai diskusi mengenai pengaruh koleksinya, mengakui dampak Bessette-Kennedy pada pakaian wanita dalam koleksi tahun itu. Gordon sudah lama tertarik pada gaya Bessette-Kennedy sebelum produksi.

Pada tanggal 13 Juli 2019, rekaman pernikahan rahasia mereka dirilis di JFK Jr. and Carolyn's Wedding: The Lost Tapes, acara spesial dua jam tentang TLC, beserta wawancara dengan keluarga dan tamu.
Lihat pula

 Kutukan Kennedy

Referensi