AF/91

AF/91 adalah tipuan virus (Inggris: virus hoax) seputar virus komputer yang konon dibuat oleh Komunitas Intelijen Amerika Serikat sebagai senjata siber selama Perang Teluk. Tipuan ini bermula dari sebuah artikel InfoWorld tahun 1991 yang diterbitkan sebagai lelucon April Mop; pada kenyataannya, virus semacam itu tidak pernah ada, dan militer AS tidak diketahui pernah menggunakan strategi serupa dalam Perang Teluk. Meskipun tanggal penerbitannya dan artikel tersebut menjelaskan bahwa itu untuk April Mop, cerita tersebut menarik perhatian media yang signifikan, dengan beberapa sumber keliru menggambarkan AF/91 sebagai nyata hingga awal tahun 2000-an.

Deskripsi
AF/91 berasal dari artikel "Meta-Virus Siap Menyebarkan Wabah pada Pengguna Windows 3.0" yang ditulis oleh editor Tech Street Journal John Gantz, yang diterbitkan pada tanggal 1 April 1991 di majalah InfoWorld volume 13, edisi 13. Gantz mengklaim dalam artikel tersebut bahwa ia pertama kali mendengar tentang AF/91 dalam sebuah percakapan yang tak sengaja didengarnya di Federal Office Systems Expo (FOSE) tahun 1991, sebuah konvensi perlengkapan kantor pemerintah federal AS. Sebagian besar rincian lain yang berkaitan dengan AF/91 berasal dari seorang teman yang tidak disebutkan namanya, yang menurut Gantz bekerja sebagai spesialis pemrosesan data otomatis Angkatan Laut AS.

AF/91 digambarkan sebagai "meta-virus" yang dirancang sebagai "bahasa mesin palindrome" dan digunakan untuk menonaktifkan sistem komputer waktu nyata dengan "menyerang perangkat lunak dalam pencetak dan pengontrol tampilan". AF/91 diklaim mampu memakan jendela (windows), tampaknya secara harfiah "melahapnya di bagian tepi", yang pada akhirnya membebani periferal dengan badai siaran dan membekukan komputer secara permanen. Chip komputer Intel dan Motorola diketahui sangat rentan terhadap virus, seperti halnya komputer yang menjalankan Sistem operasi Microsoft Windows, yaitu Windows 3.0 yang baru saat itu (seperti yang disebutkan dalam judul artikel). AF/91 menggunakan jaringan saraf yang belajar pada setiap siklus mesin tetapi memerlukan waktu yang lama agar dapat bekerja sebagaimana mestinya, bahkan setelah waktu aktivasinya dikurangi hingga 75%, dan dilaporkan memerlukan waktu beberapa minggu untuk menyiapkan, mempelajari, dan mengaktifkan pada sistem yang beroperasi 24 jam setiap hari.

Menurut artikel tersebut, National Security Agency (NSA) mengembangkan AF/91 untuk mengalahkan sistem pertahanan udara Irak selama Perang Teluk sebagai bagian dari operasi Penindasan Pertahanan Udara Musuh militer AS. Menjelang Operasi Badai Gurun, AF/91 dipasang pada perangkat lunak Trojan horse untuk sebuah printer dan diselundupkan ke Irak melalui Yordania oleh Central Intelligence Agency. Setelah menginfeksi situs pertahanan udara Irak, AF/91 tetap tidak aktif di sistem komputer Irak hingga tahap awal kampanye udara Perang Teluk—yang seharusnya ditunda supaya AF/91 dapat diselundupkan ke Irak dan mulai bekerja—saat itulah ia diaktifkan, melumpuhkan pertahanan udara Irak dan membuat setengah dari komputer dan printer mereka tidak dapat digunakan.

Namun, AF/91 secara tidak sengaja berhasil keluar dari Irak setelah pilot Angkatan Udara Irak yang membelot ke Iran membawa beberapa printer yang terinfeksi; printer-printer ini kemudian digunakan oleh Kementerian Informasi dan Teknologi Komunikasi Iran, yang memungkinkan virus menyebar dengan cepat. Saat itu, virus tersebut telah "bermutasi", mampu melekatkan dirinya secara permanen ke dalam perangkat tampilan komputer dan memengaruhi perangkat lunak pengiriman pesannya. Militer AS, yang sebagian besar berkomitmen untuk menggunakan Windows untuk program komputer mereka, menjadi semakin khawatir tentang kemungkinan AF/91 menjangkau mereka, oleh karena itu hal itu disebutkan di FOSE. Meskipun NSA dikatakan telah menganggap komputer apa pun dengan teknologi windowing akan "hancur", komputer yang terinfeksi AF/91 dapat bertahan hingga empat tahun jika digunakan sangat jarang karena jaringan saraf virus tersebut memerlukan penggunaan terus-menerus untuk belajar, yang mungkin cukup lama bagi NSA untuk mengembangkan perangkat lunak antivirus khusus untuk melawan AF/91.

Di akhir artikelnya, Gantz mengungkapkan rahasia di balik arti “AF/91”: “91 adalah Tanggal Julian untuk April Mop.”

 Tambahan lebih lanjut 
Seiring berjalannya waktu, beberapa tambahan yang tidak dapat dibuktikan kebenarannya dibuat pada cerita AF/91 yang tidak ada dalam artikel asli Gantz, termasuk:

 Satuan Pasukan Khusus Angkatan Darat AS memasukkan virus ke dalam kabel serat optik yang digali dan terhubung ke pertahanan udara Irak
 Perangkat lunak yang diinstal AF/91 secara khusus adalah chip komputer
 AF/91 diinstal pada pencetak itu sendiri, bukan perangkat lunak terpisah yang menyertainya
 Sistem Irak yang menjadi sasaran adalah Kari, sistem komando dan kendali Angkatan Bersenjata Irak yang sebenarnya
 Pencetak yang digunakan dalam operasi tersebut adalah pencetak buatan Perancis
 AF/91 sebenarnya gagal, ia hancur setelah Angkatan Udara AS mengebom gedung penyimpanannya

Kesalahpahaman media
Meskipun AF/91 dimaksudkan sebagai lelucon, beberapa outlet berita melaporkan keberadaan AF/91 seolah-olah itu nyata, dengan cerita yang disajikan sebagai contoh awal perang dunia maya. Outlet media yang dikatakan telah melaporkan AF/91 sebagai fakta termasuk Associated Press, CNN, Nightline, dan beberapa surat kabar Amerika seperti The Commercial Appeal. Yang lain yang keliru menyajikan AF/91 sebagai nyata termasuk Popular Mechanics dalam edisi Maret 1999 mereka, penulis James Adams dalam buku tahun 1998-nya The Next World War, dan seorang analis Hudson Institute dalam sebuah makalah tentang perang siber Rusia.

Dalam buku U.S. News & World Report tahun 1992 Triumph Without Victory: The Unreported History of the Persian Gulf War, satu bagian menggambarkan AF/91 seolah-olah nyata, meskipun tidak disebutkan namanya. Ketika ditanya tentang topik tersebut, penulis Brian Duffy mengklaim sumbernya adalah "perwira intelijen tingkat senior" yang tidak disebutkan namanya, dan menyatakan dia "tidak ragu" bahwa AF/91 ada.

 Warisan 
Penulis teknologi George Smith, mengomentari tentang penerimaan luas atas keberadaan AF/91 sebagai fakta meskipun ada bukti jelas tentang sifatnya yang fiktif, menulis di kolom SecurityFocus bahwa ia percaya hal itu disebabkan oleh "antusiasme yang menyeramkan" terhadap senjata yang tidak biasa, persaingan media untuk melaporkan "berita terkini", dan keyakinan "khas Amerika" bahwa teknologi adalah jawaban untuk segalanya.

Pada tahun 2010, InfoWorld mengulas kembali kisah Gantz, kali ini melaporkan bahwa virus yang mirip dengan AF/91 benar-benar telah dikembangkan. Virus yang tidak disebutkan namanya, Trojan horse yang dikembangkan untuk uji penetrasi, disembunyikan dalam printer dan peralatan kantor lainnya, mirip dengan bagaimana artikel asli mengatakan AF/91 diselundupkan ke Irak, dengan virus seperti itu sering kali efektif terhadap sistem Windows dan Linux.

Referensi

Kategori:Hoax tahun 1991
Kategori:Sejarah militer tahun 1991
Kategori:Peristiwa April 1991
Kategori:Lelucon April Mop
Kategori:Pengenalan terkait komputer pada tahun 1991
Kategori:Perang dunia maya
Kategori:Fiksi Perang Teluk
Kategori:Hoax virus