Kampanye disinformasi ChinaAngVirus

Kampanye disinformasi #ChinaAngVirus adalah kampanye disinformasi dan propaganda anti-vaksinasi terselubung di internet yang dilakukan oleh Departemen Pertahanan Amerika Serikat pada puncak pandemi Covid-19 dari musim semi 2020 hingga musim semi 2021, untuk mencegah warga Filipina, Asia Tengah, dan Timur Tengah menerima vaksin CoronaVac dari Sinovac Biotech dan menggunakan pasokan medis Covid-19 Tiongkok lainnya. Kampanye propaganda tersebut menggunakan setidaknya 300 akun palsu di Twitter, Facebook, Instagram, dan situs media sosial lainnya yang dimaksudkan agar terlihat seperti pengguna internet lokal.

Reuters melaporkan operasi tersebut pada Juni 2024 dan mewawancarai pejabat Departemen Pertahanan AS yang mengonfirmasi tindakan kampanye propaganda yang disengaja tersebut. Reuters mengatakan kampanye AS dirancang untuk "melawan pengaruh Tiongkok yang semakin besar di Filipina" dan dipicu oleh "[ketakutan] akan diplomasi dan propaganda Tiongkok terhadap Covid-19 dapat mendekatkan negara-negara Asia Tenggara lainnya, seperti Kamboja dan Malaysia ke Beijing".

Adanya laporan publik mengenai kampanye propaganda tersebut membuat anggota parlemen di Kongres Filipina untuk membuka penyelidikan atas kerugian yang disebabkan oleh kampanye disinformasi oleh militer AS dalam melanggar hukum internasional dan kemungkinan tindakan hukum terhadap pihak-pihak yang bertanggung jawab.

 Latar belakang 
Pada bulan Mei 2020, Tiongkok mengumumkan bahwa mereka akan mengirimkan masker, ventilator dan vaksin ke negara-negara berkembang dan negara-negara yang paling menderita akibat pandemi ini sebagai "hak publik global". Vaksin Sinovac pun mulai didistribusikan di Filipina pada Maret 2021 dan menjadi vaksin utama yang tersedia bagi masyarakat Filipina hingga awal 2022 ketika vaksin dari AS mulai didistribusikan. Presiden Filipina Rodrigo Duterte meminta Tiongkok untuk memberikan vaksin kepada Filipina segera setelah vaksin tersebut habis dan hal ini disetujui oleh Tiongkok.
jmpl|Duta Besar Tiongkok Huang Xilian (kiri) dan Presiden Filipina Rodrigo Duterte pada upacara serah terima CoronaVac pada Februari 2021
Pada Juni 2021 dilaporkan lebih dari 1,3 juta kasus Covid di Filipina dengan hampir 24.000 orang Filipina meninggal. Hal ini membuat Filipina adalah negara dengan tingkat kematian terburuk di Asia Tenggara. Hanya 2,1 juta dari 114 juta warga Filipina yang telah divaksinasi lengkap dibandingkan dengan standar 70 juta warga yang ditetapkan oleh pemerintah Filipina, sehingga mendorong Presiden Rodrigo Duterte membuat pernyataan publik yang mengancam akan memenjarakan warga negara yang tidak mendapatkan vaksinasi. Meskipun 66,7 juta orang Filipina telah menerima vaksinasi lengkap per April 2022, tetapi masih ada keraguan terhadap vaksin di negara tersebut. 

 Kampanye 
Di bawah masa jabatan presiden Amerika Serikat Donald Trump dan beberapa bulan setelah masa jabatan Joe Biden, militer AS membuat dan menggunakan sekitar 300 akun Twitter palsu untuk menyamar sebagai warga Filipina dengan berpura-pura bahwa vaksin Covid-19 Sinovac Tiongkok dan produk lainnya dibuat di Tiongkok seperti masker wajah tidak efektif atau berbahaya. Program ini didirikan di pusat operasi psikologis militer AS di Tampa, Florida. Akun paling awal dibuat pada musim semi 2020, sementara akun lainnya dibuat di musim panas di tahun yang sama. Akun-akun ini dikendalikan oleh personel militer dan mitra AS dalam struktur di Pangkalan Angkatan Udara MacDill di Tampa. Cuitan yang dikirim oleh akun tersebut secara teratur menyertakan tagar #ChinaAngVirus, yang berarti #ChinaIsTheVirus dalam bahasa Inggris. Banyak cuitan yang diposting tentang Tiongkok sebagai sumber virus dan ketidakpercayaan kepada Tiongkok mengenai pasokan medis yang mereka kirim ke berbagai negara.

Contoh cuitan sebagai berikut:

Cuitan serupa banyak mengirimkan gambar dan meme khusus untuk mengasosiasikan Tiongkok dan pasokan medis Tiongkok dengan ketidakefektifan atau bahayanya. Seorang perwira militer senior mengklaim bahwa Departemen Pertahanan secara eksplisit memprioritaskan untuk "menyeret Tiongkok ke dalam lumpur" dibandingkan kesehatan masyarakat, sehingga beberapa diplomat AS di Asia Tenggara menolak penolakan keras mereka.

Kampanye propaganda tersebut meluas ke luar Filipina dengan membuat akun lain yang ditargetkan ke negara-negara lain di Asia Tenggara, Asia Tengah, dan Timur Tengah pada musim panas tahun 2021. Banyak akun yang dibuat untuk negara-negara mayoritas Muslim mengirimkan klaim bahwa vaksin Sinovac mengandung gelatin babi sehingga tidak halal dan tidak boleh digunakan atau didistribusikan menurut hukum Islam. Beberapa pesan langsung yang dikirim sebagai berikut:

Reuters melaporkan bahwa bahkan setelah para eksekutif media sosial mendekati pemerintahan Joe Biden mengenai kampanye misinformasi Covid-19, kampanye tersebut terus berlanjut hingga pemerintah melarangnya pada musim semi 2021 dan memulai audit internal. Kesimpulannya adalah bahwa kampanye ini tidak menargetkan warga negara Amerika Serikat mana pun. Militer AS meminta pejabat Meta untuk tidak menghapus konten yang diposting ke akun tersebut dan masih ada akun yang terlibat tetap aktif di Facebook hingga Juni 2024.

 Penemuan 
Penyelidik Reuters mewawancarai lebih dari dua lusin pejabat AS dan kontraktor militer untuk mempelajari lebih lanjut tentang akun palsu tersebut dan alasan militer AS menggunakannya. Seorang juru bicara Pentagon mengklaim bahwa meskipun militer memang menggunakan media sosial dan platform lain untuk memengaruhi opini, tetapi hal tersebut digunakan untuk melawan serangan misinformasi terhadap Amerika Serikat dan sekutunya, khususnya untuk melawan Tiongkok yang menggunakan media sosial untuk menyebarkan gagasan palsu bahwa Amerika adalah pihak yang bertanggung jawab untuk memulai dan memperburuk pandemi ini. Ia menyatakan bahwa kampanye dan taktik informasi lainnya yang digunakan oleh militer AS adalah "disengaja, metodis, dan komprehensif".

Menyusul penemuan kampanye propaganda tersebut, X menghapus akun-akun yang terlibat setelah penyelidik menyimpulkan bahwa akun-akun tersebut menunjukkan pola aktivitas yang tidak teratur. Investigasi internal X menemukan lebih dari 150 akun palsu yang dioperasikan dari Tampa menggunakan alamat IP dan data jelajah dari akun tersebut.

 Tanggapan 
Kedutaan Besar Filipina di Washington, D.C. menyatakan bahwa temuan mengenai kampanye propaganda tersebut patut diselidiki dan pejabat di negara lain yang terkena dampak kampanye tersebut berhak mengetahuinya. Temuan terkait kampanye ini juga membuat pekerja dari Filipina marah.

Para pakar kesehatan masyarakat Amerika mengecam kampanye tersebut karena lebih mengutamakan geopolitik dibandingkan nyawa manusia. Para pakar menyatakan bahwa kampanye disinformasi kemungkinan besar menurunkan kepercayaan terhadap langkah-langkah kesehatan masyarakat di Amerika Serikat dan seluruh dunia secara keseluruhan dibandingkan langkah-langkah Tiongkok, serta menurunkan kepercayaan secara keseluruhan terhadap keamanan dan kemanjuran vaksin selain vaksin Sinovac. 

Dr. Nina Castillo-Carandang dari Organisasi Kesehatan Dunia dan penasihat kesehatan Filipina saat itu, menyatakan bahwa kampanye ini semakin berbahaya bagi masyarakat dikarenakan melihat tingginya angka kematian pada saat kampanye serta ketidakmampuan produksi vaksin dalam dosis besar di Filipina. Menteri Kesehatan Filipina, Esperanza Cabral menyatakan bahwa terdapat ketidakpercayaan yang luas di masyarakat Filipina terhadap vaksin Sinovac ketika vaksin tersebut tiba di Filipina pada Maret 2021 serta percaya bahwa kampanye disinformasi tersebut berkontribusi pada kematian warga.

Juru bicara dari Kedutaan Besar Tiongkok di Manila juga menanggapi hal ini dan mengecam “kemunafikan, niat jahat dan standar ganda” militer AS dan tujuan mereka yang secara langsung bertentangan dengan hak asasi manusia dan kesehatan rakyat Filipina.

Yuan Youwei sebagai juru bicara Sinovac, menyatakan bahwa dampak kampanye disinformasi dan taktik serupa akan menurunkan tingkat vaksinasi dan kepercayaan terhadap sains dan inisiatif kesehatan masyarakat, yang mengakibatkan penyebaran penyakit yang lebih buruk serta meningkatnya kecemasan dan ketidakpercayaan masyarakat secara keseluruhan. Ia menekankan misi Sinovac dalam mencegah penyakit dan meningkatkan kehidupan dan berpesan untuk tiap profesi harus fokus pada spesialisasi mereka masing-masing. 

Pada Juni 2024, Senator Filipina Imee Marcos dan Perwakilan DPR Filipina France Castro mendorong resolusi untuk memulai penyelidikan terhadap dampak kampanye disinformasi dan potensi tanggapan hukum jika hukum internasional dilanggar secara terang-terangan, dan menyebut kampanye tersebut sebagai ancaman langsung terhadap keamanan nasional Filipina.

 Lihat juga 

 Misinformasi COVID-19 oleh pemerintah
 Misinformasi COVID-19 di Filipina
 Keraguan terhadap vaksin § Klinik vaksinasi palsu CIA

 Referensi 

Kategori:Propaganda di Amerika Serikat
Kategori:Disinformasi di Asia
Kategori:Misinformasi dan keraguan vaksin COVID-19
Kategori:Media antivaksin
Kategori:Kontroversi Twitter
Kategori:Kritik dan kontroversi Facebook
Kategori:Operasi disinformasi