Joseph Jenkins Roberts

Joseph Jenkins Roberts () adalah seorang pedagang Amerika Serikat yang beremigrasi ke Liberia pada tahun 1829, di mana ia menjadi politisi. Terpilih sebagai Presiden Liberia pertama (1848–1856) dan ketujuh (1872–1876) setelah kemerdekaan, ia merupakan seorang keturunan Afrika pertama yang memerintah negara tersebut, sebelumnya menjabat sebagai gubernur dari tahun 1841 hingga 1848. Ia kemudian kembali menjabat setelah kudeta Liberia tahun 1871. Lahir sebagai orang merdeka di Norfolk, Virginia, Roberts beremigrasi saat masih muda bersama ibu, saudara kandung, istri, dan anaknya ke koloni muda Afrika Barat. Dia membuka perusahaan perdagangan di Monrovia dan kemudian terlibat dalam politik.

 Kehidupan awal 
Joseph Jenkins Roberts lahir merdeka di Norfolk, Virginia, anak tertua kedua dari tujuh bersaudara. Ayahnya konon adalah seorang penanam asal Wales. Ibu Joseph, Amelia, digambarkan sebagai seorang "mulatto" yang cukup cantik, adalah budak simpanan atau selir pemilik perkebunan, dan dia membebaskannya ketika dia masih muda, sebelum Joseph lahir. Amelia memberi semua anaknya kecuali satu nama tengah Jenkins, yang menunjukkan kemungkinan besar itu adalah nama keluarga ayah kandung mereka.

Setelah menerima kebebasannya, Amelia pindah dan menikah dengan James Roberts, seorang pria kulit berwarna yang merdeka. Roberts memberi nama belakangnya kepada anak-anak Amelia dan membesarkan mereka sebagai anak-anaknya. Roberts memiliki bisnis berperahu di Sungai James. Pada saat kematiannya, dia telah memperoleh kekayaan yang tergolong cukup besar untuk orang kulit berwarna yang merdeka pada saat itu.

Joseph Roberts dan saudara-saudaranya diperkirakan merupakan tujuh per delapan keturunan Eropa. Sejarawan Liberia Abayomi Karnga menjelaskan pada tahun 1926: "Dia sebenarnya tidak berkulit hitam; dia adalah seorang oktoron dan bisa dengan mudah dianggap sebagai orang kulit putih." Namun, negara asalnya Virginia menggolongkannya sebagai orang kulit berwarna karena ia dilahirkan dari ibu keturunan Afrika.

 Referensi 

Kategori:Politikus Liberia
Kategori:Presiden Liberia