Swimming in the Dark

Swimming in the Dark adalah sebuah novel tahun 2020 karangan Tomasz Jędrowski. Bercerita tentang kisah cinta pasangan gay yang berlatar di tahun-tahun terakhir Republik Rakyat Polandia dan berhasil menerima pujian atas kualitas penulisannya dan cerita yang menarik serta penanganan yang bijaksana terhadap tema LGBTQ.

Swimming in the Dark menjadi subjek lelang penerbitan enam pihak yang "sangat diperebutkan", dan akhirnya Bloomsbury memperoleh hak. Setelah pertama kali diterbitkan dalam bahasa Inggris oleh Bloomsbury pada bulan Februari, Terjemahan Robert Sudół dirilis di Polandia akhir bulan ini. Buku ini menerima setidaknya satu ulasan berbintang dari Publishers Weekly, dan kemudian masuk dalam nominasi panjang untuk HWA Debut Crown.

Latar belakang
Jędrowski lahir pada tahun 1985 di Republik Federal Jerman. Jędrowski menulis dalam bahasa Inggris, yang menurutnya disebabkan bahasa Inggris tidak "memaksa". Ini bukan sesuatu yang kebetulan aku alami sejak lahir. Ini hanya sesuatu yang aku nikmati sejak awal, dan aku tidak merasa bahwa orang tuaku berbicara melalui aku ketika aku menulis dalam bahasa Inggris, karena kami tidak pernah berbicara dalam bahasa Inggris".

Alur cerita
Swimming in the Dark adalah kisah cinta para lelaki gay yang terjadi pada tahun-tahun terakhir Republik Rakyat Polandia. Latar waktu novel ini adalah awal tahun 1980-an. Ludwik telah beremigrasi dari Polandia ke Kota New York dan ia mengikuti situasi politik di Polandia melalui berita. Ditulis dalam sudut pandang orang pertama, Swimming In the Dark berbentuk surat dari Ludwik kepada mantan kekasihnya di Polandia bernama Janusz sembari menceritakan dan merenungkan hubungan masa lalu mereka.

Beberapa tahun sebelumnya, Ludwik, seorang lulusan perguruan tinggi baru-baru ini, menghabiskan musim panasnya di kamp kerja pertanian di daerah pedesaan Republik Rakyat Polandia. Di sana ia bertemu dengan Janusz yang sedikit lebih tua, seorang mahasiswa kelas pekerja dari pedesaan yang telah mendedikasikan dirinya ke Partai Komunis sebagai jalan keluar dari kemiskinan pedesaan. Ludwik membawa serta edisi selundupan Giovanni's Room karya James Baldwin. Janusz meminta Ludwig untuk meminjamkannya buku, dan Giovanni's Room menciptakan kesadaran bersama tentang perasaan mereka satu sama lain. Setelah kamp ditutup dan pekerja lainnya kembali ke Warsawa, Keduanya menghabiskan beberapa minggu berkemah di daerah terpencil, dan, bebas dari tekanan sosial yang konformis, ikatan romantis mereka pun meningkat.

Setelah kembali ke Warsawa, mereka harus bertemu dengan cara yang semakin sembunyi-sembunyi dan rahasia. Ketika gerakan serikat buruh mulai memicu protes masyarakat umum, Ludwik dan Janusz memiliki pemikiran dan refleks yang berlawanan tentang apakah mereka akan mendukung protes atau menyesuaikan diri dengan struktur politik yang ada dan menikmati keuntungan yang diperoleh anggota partai yang disukai. Janusz kemudian mengembangkan hubungan romantis dengan seorang gadis muda yang memiliki ayah dengan pengaruh politik yang kuat. Suatu ketika pria gay yang Ludwik kenal akhirnya ditangkap dan memberikan nama Ludwik sebagai seorang homoseksual demi menerima hukuman yang ringan. Ketahuan, Ludwik akhirnya kabur dari Polandia dengan bantuan gadis muda itu dan berharap ia dapat memisahkan Ludwik dan Janusz.Taras, R. (2020). World Literature Today, 94(2), 88-89. doi:10.7588/worllitetoda.94.2.0088a

Inspirasi
Jędrowski menyebut Giovanni's Room karangan James Baldwin sebagai pengaruh utama dalam tulisannya ini, dan karya Baldwin itu memainkan peran penting: ketika protagonis muda Ludwik meminjamkan salinannya kepada orang asing bernama Janusz, Keduanya memulai hubungan seksual yang intens yang terjadi kemudian di Warsawa pada tahun 1980-an selama agitasi serikat pekerja dan tindakan keras pemerintah.

Banyak wilayah di Polandia mendeklarasikan diri sebagai zona bebas LGBT pada tahun 2019, dan presiden Polandia Andrzej Duda berkomentar bahwa "ideologi LGBT [bahkan] lebih merusak daripada Komunisme". Jędrowski mengutip pengusiran Michel Foucault dari Polandia pada tahun 1958 setelah terjerat oleh pihak berwenang sebagai peristiwa formatif lain baginya. Ia berkomentar bahwa "ada banyak kecemasan yang disalurkan ke [hak-hak LGBT di Polandia], banyak sekali ketakutan dan propaganda" tapi Swimming In the Dark bukan hanya tentang homophobia, yang dia tulis "untuk menghidupkan kembali, untuk menghidupkan kembali, keanehan yang telah dibungkam". Novel ini juga, katanya, “merupakan penghormatan dan perayaan budaya Polandia, dan keindahan alam di sana".

Perilisan
Swimming in Dark menjadi subjek lelang enam arah yang dimenangkan oleh Bloomsbury untuk Inggris dan Persemakmuran dan William Morrow untuk Amerika Utara, bagian akhir dari kontrak enam angka.

Bloomsbury menerbitkan karya tersebut dalam bahasa Inggris di Inggris pada tanggal 6 Februari 2020. Penerbit Polandia Osnova menerbitkan terjemahan Polandia simultan oleh Robert Sudół sebagai Płynąc w ciemnościach akhir bulan itu pada tanggal 26 Februari. William Morrow menerbitkan edisi berbahasa Inggris di Amerika Utara pada tanggal 28 April tahun yang sama.

Adaptasi
Pada tahun 2023, libretto dan opera sedang dalam pengembangan, dengan libretto oleh Stephen Kitsakos dan musik oleh Martin Hennessy. Sebuah pembacaan konser yang menampilkan empat adegan dari babak pertama dilakukan di Universitas Indiana pada tanggal 20 Januari 2024 di Auer Hall, Sekolah Musik Jacobs IU.

 Tanggapan kritikus 
Swimming in the Dark memperoleh pujian kritis. Evening Standard menyimpulkan novel ini sebagai "elegan, menarik dan penuh keindahan melankolis". Tim Pfaff, yang mengulas di San Francisco Bay Area Reporter, menyoroti "bahasa Inggris yang cekatan dan halus" dari Jędrowski." dalam sebuah novel yang ditulis "tanpa sedikit pun aroma sentimentilitas." Pfaff memuji Jędrowski karena menghindari klise tentang "percintaan bertepuk sebelah tangan dari seorang pria gay yang pemalu ke teman kuliahnya yang tampan." Ia menarik perhatian pada penguasaan Jędrowski tentang "sudut pandang orang pertama". The Guardian menggambarkan novel ini sebagai "kisah romantis yang menyentuh dan tidak biasa, dengan latar politik politik." Pengulas memuji prosa Jędrowski yang "elegan", yang "membangkitkan kejujuran emosional yang pertama kali berkembang dalam diri para kekasih.

Publishers Weekly memberikan novel tersebut ulasan berbintang dan menggambarkannya sebagai "debut yang memukau [yang] menggambarkan kebangkitan seksual yang menggugah di tengah kegelisahan politik di Polandia pada awal tahun 1980-an".

 Referensi 

 Pranala luar 
 Situs website resmi penulis di HarperCollins

Category:Novel tahun 2020