Wilayah Australasia

Wilayah Australasia merupakan satu dari delapan wilayah biogeografi yang bertepatan dengan, tetapi tidak (menurut beberapa definisi) sama dengan, wilayah geografis Australasia. Wilayah ini meliputi Australia, pulau Nugini (meliputi Papua Nugini dan provinsi Papua, Indonesia), Maluku (Provinsi Maluku dan Maluku Utara). 

Wilayah Australasia juga meliputi beberapa kelompok pulau Pasifik, meliputi Kepulauan Bismarck, Vanuatu, Kepulauan Solomon, dan Kaledonia Baru. Selandia Baru dan pulau-pulau di sekitarnya merupakan subwilayah khas dari wilayah Australasia. Wilayah Indonesia lainnya seperti Sundaland dan Wallacea merupakan bagian dari wilayah Indomalaya. Dalam skema klasifikasi yang dikembangkan oleh Miklos Udvardy, Nugini, Kaledonia Baru, Kepulauan Solomon dan Selandia Baru ditempatkan di wilayah Oseania.Udvardy, M. D. F. (1975). A classification of the biogeographical provinces of the world. IUCN Occasional Paper no. 18. Morges, Switzerland: IUCN.Udvardy, Miklos D. F. (1975) World Biogeographical Provinces (Map). The CoEvolution Quarterly, Sausalito, California. link.

Geografi
Dari perspektif ekologis, wilayah Australasia merupakan wilayah yang berbeda yang sebagian wilayahnya memiliki sejarah geologi dan evolusi yang sama. Seluruh wilayah tersebut telah mengalami periode isolasi biologis yang panjang dari wilayah lain, dan karenanya memiliki banyak sekali tumbuhan dan hewan yang unik. Dalam konteks ini, Australasia terbatas pada Australia, Pulau Nugini, Selandia Baru, Kaledonia Baru, dan pulau-pulau tetangga, termasuk pulau-pulau di Indonesia dari Lombok hingga Sulawesi di sebelah timur.

Garis Wallace di sebelah barat membagi wilayah Indomalaya di Asia tropis yang terhubung atau pernah terhubung langsung dengan daratan utama Asia dari pulau-pulau yang tidak pernah terhubung seperti Kalimantan dan Bali yang terletak di sisi barat Asia. Garis pemisah biologis kedua adalah Garis Lydekker yang juga memisahkan pulau-pulau yang terisolasi oleh air dalam di sekitarnya dari pulau-pulau yang terkait dengan Paparan Sahul benua Australia. Pulau-pulau di antara kedua garis tersebut (misalnya Sulawesi, Maluku, dan Lombok hingga Timor) membentuk wilayah biogeografis Wallacea, zona transisi antara wilayah Indomalaya dan Australasia yang dihuni sepenuhnya oleh penyebaran udara atau samudra (meskipun di sini didefinisikan sebagai bagian dari wilayah Australasia).

Geologi
Australia, Selandia Baru, dan Kaledonia Baru semuanya merupakan pecahan dari superbenua kuno Gondwana, yang jejaknya masih terlihat di Provinsi Gunung Laut Pulau Christmas dan entitas geofisika lainnya. Ketiga daratan ini telah terpisah dari benua lain selama puluhan juta tahun. Semua wilayah Australasia berbagi flora Antartika, meskipun pulau-pulau tropis di utara juga berbagi banyak tumbuhan dengan wilayah Asia Tenggara.

Australia, Nugini, dan Tasmania dipisahkan satu sama lain oleh landas benua yang dangkal dan saling terhubung ketika permukaan laut lebih rendah selama zaman es. Mereka berbagi fauna serupa yang mencakup mamalia marsupial dan monotremata serta burung ratite. Eukaliptus adalah pohon yang dominan di sebagian besar Australia dan Nugini. Selandia Baru tidak memiliki mamalia darat asli, tetapi juga memiliki burung ratite yaitu kiwi dan moa. Wilayah Australasia mencakup beberapa kelompok pulau di dekatnya, seperti Wallacea, Kepulauan Bismarck, Kepulauan Solomon, dan Vanuatu, yang sebelumnya bukan bagian dari Gondwana, tetapi memiliki banyak kesamaan tumbuhan dan hewan dengan Australasia.

Ekologi
Perhatikan bahwa zonasi ini didasarkan pada flora; hewan tidak selalu mengikuti batas biogeografi yang sama. Dalam kasus ini, banyak burung hidup di kedua wilayah "Indomalaya" dan "Australasia", tetapi tidak di seluruh wilayah tersebut. Di sisi lain, ada beberapa kesamaan fauna yang hanya dimiliki oleh Australia dan Selandia Baru, kecuali beberapa burung. Sementara itu, Australia, Melanesia, dan Wallacea disatukan oleh sebagian besar hewan yang serupa, tetapi hanya sedikit yang hidup lebih jauh ke Pasifik. Di sisi lain, sebagian besar fauna Polinesia berkerabat dengan fauna Melanesia.

Ekoregion

Lihat juga
 Australasia
 Oseania

Referensi

Pranala luar
 Panda.org: Map of the Ecozones