Geografi Lesotho

Lesotho adalah negara pegunungan yang terletak di Afrika bagian Selatan. Negara ini merupakan daerah enklave yang dikelilingi oleh Afrika Selatan. Panjang total perbatasan negara ini adalah 909 kilometer (565 mil). Lesotho meliputi wilayah seluas sekitar 30.355 kilometer persegi (11.720 mil persegi), yang sebagian kecilnya tertutup air.

Fakta geografis paling populer tentang Lesotho, selain statusnya sebagai enklave, adalah bahwa negara ini adalah satu-satunya negara merdeka di dunia yang terletak seluruhnya di atas ketinggian 1.000 meter (3.281 kaki). Titik terendahnya berada di 1.400 meter (4.593 kaki), titik terendah tertinggi di negara mana pun. Karena ketinggiannya, iklim negara ini lebih dingin daripada di sebagian besar wilayah lain pada garis lintang yang sama. Zona iklimnya dapat diklasifikasikan sebagai kontinental.

 Lokasi 
Lesotho adalah sebuah negara di Afrika bagian Selatan, terletak pada sekitar 29°30' lintang selatan dan 28°30' bujur timur. Ini adalah negara terbesar ke-141 di dunia, dengan total luas daratan 30.355 kilometer persegi (11.720 mil persegi), yang persentasenya dapat diabaikan ditutupi oleh air. Lesotho sepenuhnya dikelilingi oleh Afrika Selatan, menjadikannya salah satu dari hanya tiga negara di dunia yang merupakan enklave di dalam negara lain; dua lainnya adalah San Marino dan Kota Vatikan, keduanya terletak di Italia. Total panjang perbatasan Afrika Selatan adalah 909 kilometer (565 mil). Status Lesotho sebagai enklave juga berarti bahwa negara itu terkurung daratan dan sangat bergantung pada Afrika Selatan. Pelabuhan pengiriman utama terdekat adalah Durban.Uprety 2005, p. 9

 Geografi fisik 
jempol|Desa Malealea di dataran tinggi Lesotho
Lesotho secara garis besar dapat dibagi menjadi tiga wilayah geografis: dataran rendah, mengikuti tepi selatan Sungai Caledon, dan di lembah sungai Senqu; dataran tinggi yang dibentuk oleh pegunungan Maloti dan Drakensberg di bagian timur dan tengah negara; dan kaki bukit yang membentuk pemisah antara dataran rendah dan dataran tinggi. Ketinggian terendah di negara ini berada di persimpangan sungai Makhaleng dan Orange (Senqu) (di perbatasan Afrika Selatan), yang pada ketinggian 1.400 meter (4.593 kaki) adalah titik terendah tertinggi dari negara mana pun. Lesotho adalah satu-satunya negara merdeka di dunia yang seluruhnya terletak di atas ketinggian 1.000 meter (3.281 kaki). Titik tertinggi adalah puncak gunung Thabana Ntlenyana, yang mencapai ketinggian 3.482 meter (11.424 kaki). Lebih dari 80% wilayah Lesotho terletak di atas ketinggian 1.800 meter (5.906 kaki).

Meskipun hanya sedikit wilayah Lesotho yang ditutupi air, sungai-sungai yang mengalir di seluruh negeri merupakan bagian penting dari perekonomian Lesotho. Sebagian besar pendapatan ekspor negara ini berasal dari air, dan sebagian besar listriknya berasal dari pembangkit listrik tenaga air. Sungai Oranye berhulu di pegunungan Drakensberg di timur laut Lesotho dan mengalir melintasi seluruh negeri sebelum bermuara ke Afrika Selatan di Distrik Mohale's Hoek di barat daya. Sungai Caledon menandai bagian barat laut perbatasan dengan Afrika Selatan. Sungai-sungai lainnya termasuk Malibamatso, Matsoku, dan Senqunyane.

Batuan dasar Lesotho termasuk dalam Supergroup Karoo, yang sebagian besar terdiri dari serpih dan batu pasir. Lahan gambut dapat ditemukan di dataran tinggi Lesotho, terutama di daerah pegunungan dekat perbatasan timur negara tersebut. Puncak Thabana Ntlenyana sebagian dikelilingi oleh rawa.Adams, Goudie, Orme, p. 245

Endapan solifluksi, ladang blok, aliran sungai blok, dan untaian batu dapat ditemukan di bagian atas Dataran Tinggi Lesotho. Fitur-fitur ini terbentuk sehubungan dengan kondisi periglasial yang terjadi selama periode glasial terakhir di daerah tersebut.

 Geografi politik 

jempol|Distrik dan Kota di Lesotho
Lesotho dibagi menjadi 10 distrik administratif, masing-masing dengan ibu kotanya sendiri, yang disebut camptown. Distrik-distrik tersebut selanjutnya dibagi lagi menjadi 80 konstituensi, yang terdiri dari 129 dewan masyarakat lokal. Penyebaran penduduk di Lesotho tumpang tindih dengan kondisi ekologi yang bervariasi di negara tersebut; kemiskinan juga terkait dengan kondisi ekologi.

Distrik (dalam urutan abjad):

Berea
Butha-Buthe
Leribe
Mafeteng
Maseru
Mohale's Hoek
Mokhotlong
Qacha's Nek
Quthing
Thaba-Tseka

 Iklim 
jempol|Salju di jalur Moteng Lesotho
Karena ketinggiannya, negara ini tetap lebih dingin sepanjang tahun dibandingkan sebagian besar wilayah lain di garis lintang yang sama. Lesotho memiliki iklim sedang, dengan musim panas yang panas dan musim dingin yang dingin. Maseru dan dataran rendah di sekitarnya sering mencapai 30 °C (86 °F) di musim panas. Musim dingin bisa sangat dingin dengan dataran rendah mencapai −7 °C (19,4 °F) dan dataran tinggi hingga −20 °C (−4,0 °F) pada waktu-waktu tertentu.

Curah hujan tahunan bervariasi dari sekitar 600 milimeter (23,6 in) di lembah dataran rendah hingga sekitar 1.200 milimeter (47,2 in) di area lereng utara dan timur yang berbatasan dengan Afrika Selatan. Sebagian besar hujan jatuh sebagai badai petir musim panas: 85% curah hujan tahunan jatuh antara bulan Oktober dan April. Musim dingin—antara Mei dan September biasanya sangat kering. Salju biasa terjadi di gurun dan lembah rendah antara Mei dan September; puncak yang lebih tinggi dapat mengalami hujan salju signifikan sesekali sepanjang tahun. Varians tahunan dalam curah hujan cukup tidak menentu, yang menyebabkan kekeringan berkala di musim kemarau (Mei hingga September) dan banjir, yang dapat menjadi parah di musim hujan (Oktober–April).

 Sumber daya alam 
Lesotho miskin sumber daya alam.  Secara ekonomi, sumber daya yang paling penting adalah air. Proyek Air Dataran Tinggi Lesotho memungkinkan ekspor air dari sungai Malibamatso, Matsoku, Senqu dan Senqunyane ke Afrika Selatan, sekaligus menghasilkan tenaga hidroelektrik untuk memenuhi kebutuhan Lesotho. Pada April 2008, tahap pertama proyek ini telah selesai. Proyek ini diperkirakan telah menyumbang lima persen dari PDB Lesotho, dan jika selesai sepenuhnya, bisa mencapai 20 persen.

Sumber daya mineral utamanya adalah berlian dari tambang berlian Letseng di pegunungan Maluti. Tambang ini menghasilkan sangat sedikit batu, tetapi memiliki rasio dolar per karat tertinggi dari semua tambang berlian di dunia. Sumber daya mineral lainnya termasuk batu bara, galena, kuarsa, batu akik dan endapan uranium, tetapi eksploitasinya tidak dianggap layak secara komersial. Endapan tanah liat dapat ditemukan di negara ini, dan digunakan untuk memproduksi genteng, batu bata dan keramik lainnya.

Sebagian besar penduduknya bekerja sebagai petani subsisten, meskipun hanya 10,71% dari permukaan negara tersebut yang tergolong lahan subur dan 0,13% memiliki tanaman permanen. Sebagian besar lahan telah rusak akibat erosi tanah. Lahan pertanian yang paling subur berada di dataran rendah utara dan tengah, dan di kaki bukit antara dataran rendah dan pegunungan. Lahan pertanian subur yang luas di sebelah utara negara tersebut—di wilayah Negara Bebas Afrika Selatan—hilang karena penjajah Eropa dalam perang pada abad ke-19.

 Titik ekstrem 
Ini adalah daftar titik-titik ekstrem Lesotho, titik-titik yang lebih jauh di utara, selatan, timur atau barat daripada lokasi lainnya.

Titik paling utara - lokasi yang tidak disebutkan namanya di perbatasan dengan Taman Nasional Golden Gate di Afrika Selatan tepat di barat laut desa Monontsa, di Distrik Butha-Buthe
Titik paling timur - lokasi yang tidak disebutkan namanya di perbatasan dengan Afrika Selatan tepat di sebelah barat gunung Kastil Raksasa Afrika Selatan, Distrik Mokhotlong
Titik paling selatan - Gunung Gairntoul, Distrik Quthing
Titik paling barat - lokasi yang tidak disebutkan namanya di Sungai Caledon di perbatasan dengan Afrika Selatan, Distrik Mafeteng

Referensi

Kategori:Geografi Lesotho