Monumen Baron Rio Branco

Inisiatif untuk mendirikan monumen bagi José Maria da Silva Paranhos Júnior, Barão do Rio Branco, seorang negarawan Brasil dari era República Velha, muncul sebagai respons dari rasa duka yang melanda negara tersebut saat ia wafat pada 10 Februari 1912. Sejumlah usulan penghormatan bagi tokoh terkemuka ini muncul di berbagai bagian Brasil, dan Porto Alegre tidak ketinggalan dalam gerakan ini. Pada Maret 1912, Club Militar de Officiaes da Guarda Nacional mengadakan pertemuan, di mana Kolonel Ernesto Jaegger mengajukan gagasan untuk membangun sebuah monumen yang akan didanai dari sumbangan. jmpl|kiri|150px|Detail sosok Barão

Permintaan untuk membuat maket diajukan kepada pematung João Vicente Friedrichs, yang akan dijadikan sebagai model dalam kompetisi untuk memilih desain terbaik. Kompetisi tersebut diikuti oleh tiga proyek dari Dreschler & Filhos, dua dari João Vicente Friedrichs, satu dari Jesús Maria Corona, dan satu lagi dari Pasqual de Chirico. Komisi penilai yang terdiri dari Manuel Itaqui, Sylvio Barbedo, dan Giuseppe Gaudenzi berkumpul pada Desember 1913 dan memilih salah satu proyek dari bengkel Friedrichs sebagai pemenang. Kontrak ditandatangani pada 21 Januari 1914, dengan tenggat waktu penyelesaian pada 15 November tahun yang sama.

Model gips dari dua sosok, yaitu Barão dan sosok yang melambangkan Republik Brasil, dikerjakan oleh Alfred Adloff. Setelah selesai pada Mei 1914, model tersebut dikirim untuk dicetak dalam perunggu di Berlin. Namun, hanya cetakan sosok Barão yang berhasil tiba di tujuan dan dicetak, yang kemudian tiba di Porto Alegre pada Februari 1915. Sementara itu, model Republik tertahan di pelabuhan Santos dan, dengan tambahan komplikasi dari Perang Dunia I yang meletus di Eropa, akhirnya pada Mei 1916 diputuskan untuk mencetaknya di atelier Friedrichs sendiri di Porto Alegre. Monumen tersebut akhirnya diresmikan pada 7 September 1916. jmpl|kanan|250px|Detail sosok Republik

Bangunan ini berdiri di atas dasar berbentuk persegi dengan tiga anak tangga, lantainya terbuat dari mozaik batu, dan terdapat pedestal granit untuk patung-patung. Sosok Republik, yang berada di bagian bawah, digambarkan sebagai seorang wanita dengan pakaian yang berkibar, mengenakan topi Frigia dan mahkota laurel, memegang bendera nasional dengan tangan kiri dan mengulurkan tangan kanan ke arah Barão, yang ditempatkan di tingkat atas, menawarkan mahkota laurel lainnya. Barão, dalam pose formal dan mengenakan jas, memegang pince-nez dengan tangan kanan dan Tratado das Missões dengan tangan kiri. Di keempat sisi pedestal terdapat plakat peringatan. Pada bagian depan tertulis gelarnya dan sebuah kutipan: BARÃO DO RIO BRANCO - "Em toda a parte me lembro da Pátria".Doberstein, Arnoldo Walter. "Porto Alegre Positivista". In: Cadernos de História do Memorial e Banrisul. Porto Alegre: Memorial do Rio Grande do Sul, edisi daring tanpa tanggal Monumen ini sempat dirusak, di mana patung Republik kehilangan sebagian lengan kanannya, dan salah satu plakat juga hilang.

Lihat juga

Sejarah Porto Alegre
 Referensi