Volcán Barú

Volcán Barú (juga dinamai dengan Volcán de Chiriquí) adalah gunung berapi kerucut aktif, serta merupakan gunung tertinggi di Panama, dengan ketinggian 3.474 meter. Gunung ini terletak sekitar 35 km di luar perbatasan dengan Kosta Rika. Gunung ini juga merupakan puncak tertinggi kedua belas di Amerika Tengah.

Karena ketinggiannya dan sempitnya tanah genting Panama, adalah mungkin (meskipun relatif jarang) untuk melihat Samudera Pasifik dan Laut Karibia dari puncak gunung ini pada hari yang cerah.

Deskripsi
De Boer dkk. adalah orang pertama yang menunjukkan bahwa gunung berapi ini aktif dan merupakan bagian dari perpanjangan Busur Vulkanik Amerika Tengah di Panama. Pekerjaan rinci lebih lanjut mengenai geokimia lava dari gunung ini dan gunung berapi lainnya di Panama diselesaikan oleh Defant dkk. Mereka membuktikan, berdasarkan geokimia, bahwa lava dihasilkan melalui subduksi (kalk-alkali). Penanggalan radiometrik juga menunjukkan bahwa vulkanisme terbagi dalam dua kelompok yang berkisar dari 20 juta tahun hingga saat ini. Mereka juga menunjukkan bahwa vulkanisme termuda sebagian besar terdiri dari adakit (pencairan sebagian dari lempengan yang tersubduksi) sedangkan vulkanisme yang lebih tua terdiri dari lava kalk-akkali normal.

Studi Penilaian Bahaya Gunung Berapi USGS

Pada tahun 2006, gempa bumi terjadi di daerah Volcán Barú. Ini bukanlah yang pertama; para peneliti mengutip setidaknya tiga peristiwa seismik lain dengan sifat yang sama yang tercatat di masa lalu (1930, 1965, 1985).

Pada tahun 2007, Survei Geologi Amerika Serikat (USGS), bekerja sama dengan Sekretariat Sains, Teknologi, dan Inovasi Panama (SENACYT) dan Lembaga Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), menerbitkan penelitian tentang berbagai aspek Volcán Barú. Laporan setebal 33 halaman tersebut menguraikan potensi wilayah bahaya, komposisi batuan, dan wilayah yang terkena dampak letusan sebelumnya; terdapat bukti bahwa selama letusan terakhir, yang terjadi pada abad ke-16, endapan longsoran puing menutupi volume 20 hingga 30 km3, mencapai sejauh Samudera Pasifik (yang terbesar, yang terdokumentasi di Amerika Tengah dan hampir 10 kali lipat luas wilayah yang tertutup longsoran puing saat letusan Gunung St. Helens 1980).

Data yang dikumpulkan di beberapa lokasi dari empat letusan sebelumnya yang terjadi selama 1600 tahun terakhir menunjukkan bahwa letusan baru akan berlangsung beberapa tahun, sehingga membahayakan populasi dan infrastruktur yang mahal di wilayah sekitar gunung berapi. Peristiwa yang biasa terjadi selama episode vulkanik tersebut meliputi aliran piroklastik, awan panas yang sangat panas dengan cepat turun ke sisi timur gunung berapi, diperkirakan mencapai hingga Boquete, Alto Boquete, dan Sungai Kaldera, serta jatuhnya abu dan partikel lain dengan ukuran mulai dari debu hingga Balok berukuran 1 meter, yang dikenal sebagai "tefra", menyebabkan kebakaran, atap runtuh, pencemaran air, kerusakan tanaman, serta iritasi mata dan paru-paru, terutama di kalangan lansia dan bayi. Jenis peristiwa ketiga, aliran lumpur dan puing, yang dikenal sebagai lahar, menyebabkan tanah longsor, menghalangi aliran sungai, dan dapat menimbulkan dampak jangka panjang pada zona tersebut. Tingkat keparahan kejadian ini berhubungan langsung dengan aliran lava dan interaksinya dengan endapan air bawah tanah.

Satu set peta komprehensif disertakan dalam penelitian ini, yang dengan jelas menunjukkan wilayah yang paling mungkin terkena dampak di Boquete, Volcán, Bambito dan kota-kota lain di sekitar Volcán Barú. Studi ini merekomendasikan pemerintah daerah agar menyadarkan masyarakat akan potensi risiko, dan menciptakan sistem respons sebagai persiapan menghadapi episode letusan.

Geografi
Kota kecil bernama Volcán di kaki Volcán Barú terletak di sisa-sisa lahar besar yang tampaknya telah menembus kaldera. Sebuah sungai kecil telah mengikis lahar sehingga memperlihatkan hutan purba di bawahnya yang berumur sekitar 1000 tahun.

Volcán Barú dikelilingi oleh daerah subur di dataran tinggi sejuk yang dialiri oleh Sungai Chiriquí Viejo dan Kaldera. Kota Volcán dan Cerro Punta terdapat di sisi baratnya, sedangkan Boquete berada di sisi timur.

Hujan es atau butiran es sesekali dilaporkan terjadi di puncak, dengan suhu minimum bisa di bawah 0 °C (32 °F) dan pembentukan embun beku sering terjadi selama musim kemarau. Puncaknya adalah tempat bagi instalasi besar menara penyiaran.

Taman Nasional
Gunung berapi ini dinyatakan sebagai Taman Nasional Volcán Barú pada tahun 1976, dengan luas 14.325 ha (35.400 hektar). Ini adalah bagian dari Koridor Biologis Mesoamerika. Faunanya termasuk Chamaepetes unicolor, Spizaetus melanoleucus, Rheomys underwoodi, Junco vulcani, burung Anis-cikrak, dan Atlapetes tibialis. Lebih dari 250 spesies burung telah diidentifikasi di dalam taman nasional ini, dan kelima spesies kucing besar juga tinggal di sini. Taman nasional melindungi berbagai habitat, termasuk hutan pegunungan lembap, hutan pegunungan dengan kelembapan rendah, dan hutan hujan pegunungan.

Jalur pendakian paling populer di taman nasional ini adalah Sendero Los Quetzales (Jalur Los Quetzales), yang menghubungkan Boquete dengan Cerro Punta dan mengelilingi sisi gunung berapi ini. Jalur ini memakan waktu sekitar 6 jam untuk mendaki. Ada jalur lain menuju puncak gunung berapi ini, tetapi jalur ini panjang, curam, dan berat. Samudera Pasifik dan Laut Karibia dapat dilihat dari puncak pada hari yang cerah.

Galeri

Referensi

 Pranala luar 

 Volcan Baru Virtual Tour
 USGS Volcano Hazards Program - Volcán Barú: Eruptive History and Volcano-Hazards Assessment

Kategori:Gunung di Panama
Kategori:Gunung berapi di Panama
Kategori:Gunung berapi kerucut di Panama
Kategori:Taman nasional di Panama
Kategori:Provinsi Chiriquí
Kategori:Gunung berapi kerucut pleistosen
Kategori:Gunung berapi kerucut holosen