Penguin afrika

Penguin afrika (Spheniscus demersus), juga dikenal sebagai penguin tanjung atau Penguin afrika selatan, adalah spesies penguin yang hidup di perairan selatan Afrika. Seperti semua penguin, penguin ini tidak bisa terbang, dengan tubuh ramping dan sayap kaku dan pipih menjadi sirip untuk habitat laut. Penguin dewasa memiliki berat rata-rata 2,2–3,5 kg (4,9–7,7 lb) dan tinggi 60–70 cm (24–28 inci). Spesies ini memiliki bercak merah muda yang khas pada kulit di atas mata dan masker wajah berwarna hitam. Bagian atas tubuhnya berwarna hitam dan berbatas tegas dengan bagian bawah berwarna putih, yang berbintik-bintik dan ditandai dengan pita hitam. IUCN mengklasifikasikannya sebagai spesies langka.

Penguin afrika adalah penyelam pengejar dan makanan utamanya adalah ikan dan cumi-cumi. Populasi Penguin afrika yang dulunya sangat banyak, jumlahnya menurun dengan cepat karena kombinasi beberapa ancaman dan diklasifikasikan sebagai terancam punah. Ini adalah spesies yang karismatik dan populer di kalangan wisatawan. Nama-nama lokal lainnya untuk spesies ini termasuk penguin kaki hitam dan penguin jackass, karena suara spesiesnya yang keras dan mirip keledai (walaupun beberapa spesies penguin Amerika Selatan yang berkerabat menghasilkan suara yang sama). Mereka dapat ditemui di sepanjang pantai Afrika Selatan dan Namibia.

 Taksonomi 
Pada tahun 1747, naturalis Inggris George Edwards memasukkan ilustrasi dan deskripsi Penguin afrika dalam volume kedua karyanya A Natural History of Uncommon Birds. Dia menggunakan nama Inggris "The Black-Footed Penguins". Edwards mendasarkan lukisan tangannya pada dua spesimen diawetkan yang telah dibawa ke London. Dia menduga barang-barang tersebut dikumpulkan di dekat Tanjung Harapan. Ketika pada tahun 1758 naturalis Swedia Carl Linnaeus memperbarui Systema Naturae miliknya untuk edisi kesepuluh, ia menempatkan Penguin afrika dengan elang laut pengembara dalam genus Diomedea. Linnaeus menyertakan penjelasan singkat, menciptakan nama binomial Diomedea demersa dan mengutip karya Edwards. Penguin afrika kini ditempatkan bersama penguin berpita dalam genus Spheniscus yang diperkenalkan pada tahun 1760 oleh ahli zoologi Prancis Mathurin Jacques Brisson. Nama genus Spheniscus berasal dari kata Yunani Kuno σφήν (sphēn) yang berarti "irisan" dan mengacu pada sirip hewan yang tipis dan berbentuk baji. Julukan khusus demersus adalah bahasa Latin yang berarti "terjun" (dari demergere yang berarti "tenggelam").

 Deskripsi 
Penguin afrika tumbuh setinggi 60–70 cm (24–28 inci) dan berat antara 2,2–3,5 kg (4,9–7,7 lb). Panjang paruh Penguin afrika bervariasi, biasanya tumbuh antara 20–30 cm (7,9–11,8 inci). Mereka memiliki garis hitam dan bintik hitam di dada, yang polanya unik pada setiap penguin, seperti sidik jari manusia. Kelenjar keringat di atas mata mendinginkan darah burung dan seiring dengan meningkatnya suhu, peningkatan aliran darah menyebabkan kelenjar menjadi lebih merah muda. Spesies ini menunjukkan sedikit dimorfisme seksual; jantan sedikit lebih besar dari betina dan memiliki paruh lebih panjang. Penguin remaja tidak memiliki ciri-ciri dewasa yang tebal dan bergaris tegas, melainkan memiliki bagian atas berwarna gelap yang bervariasi dari biru keabu-abuan hingga coklat; bagian bawah yang pucat tidak memiliki bintik dan pita. Paruhnya lebih runcing dibandingkan paruh penguin Humboldt. Pewarnaan Penguin afrika adalah suatu bentuk pewarnaan pelindung yang dikenal sebagai countershading. Bagian bawah burung yang berwarna putih sulit dikenali oleh predator di bawah air dan punggung hitam penguin menyatu dengan air jika dilihat dari atas.

Penguin afrika mirip dan dianggap berkerabat dengan penguin Humboldt, Magellan, dan Galápagos. Penguin afrika memiliki penampilan yang sangat mudah dikenali, dengan pita hitam tebal berbentuk tapal kuda terbalik. Mereka memiliki kaki hitam dan bintik hitam yang ukuran dan bentuknya bervariasi antar individu. Penguin Magellan memiliki tanda garis serupa yang sering membingungkan keduanya; Magellan memiliki batang ganda di tenggorokan dan dada, sedangkan Penguin afrika memiliki batang tunggal. Penguin ini mempunyai julukan "penguin jackass", yang berasal dari suara keras yang mereka keluarkan.

 Habitat 
Penguin afrika hanya ditemukan di pantai barat daya Afrika, hidup berkoloni di 24 pulau antara Namibia dan Teluk Algoa, dekat Port Elizabeth, Afrika Selatan. Ini adalah satu-satunya spesies penguin yang berkembang biak di Afrika dan kehadirannya memberi nama pada Kepulauan Penguin.

Dua koloni didirikan oleh penguin pada tahun 1980-an di daratan dekat Cape Town, yaitu Pantai Boulders dekat Simon's Town dan Stony Point di Teluk Betty. Koloni di daratan kemungkinan besar baru bisa terbentuk belakangan ini karena berkurangnya jumlah predator, meskipun koloni Teluk Betty telah diserang oleh macan tutul. Satu-satunya koloni daratan lainnya ada di Namibia, tetapi tidak diketahui kapan koloni tersebut didirikan.

 Referensi 

Kategori:Penguin
Kategori:Spesies terancam punah
Kategori:Fauna Afrika Selatan