Burung-biru barat

Burung-biru barat (Sialia mexicana) adalah spesies burung anis berukuran kecil dari Amerika Utara. Panjang tubuh burung-biru barat sekitar 15-18 cm dengan warna yang mencolok. Burung-biru barat yang jantan memiliki bagian atas berwarna biru cerah dan dada berwarna oranye. Sedangkan burung-biru barat yang betina memiliki penampilan biru-abu-abu yang lebih kusam. Burung-biru barat yang belum dewasa memiliki warna yang lebih terang dan kusam dibandingkan dengan burung dewasa. Panggilan kawin pada burung-biru barat berupa suara seperti "chiir" dan "chuur-chuur", memainkan peran penting sebagai daya tarik pasangan sekaligus pertahanan teritorial. Tidak seperti burung-biru timur dan pegunungan, burung-biru barat dapat dikenali dari tenggorokannya yang berwarna biru atau abu-abu.

Spesies ini telah beradaptasi dengan baik pada berbagai habitat, termasuk hutan konifer, kawasan semi-terbuka, dan gurun. Walau demikian, karena adanya pembabatan hutan, banyak burung-biru barat yang berpindah ke lahan pertanian dan bekas pembukaan lahan. Distribusi burung ini membentang dari California dan Pegunungan Rocky Selatan hingga Meksiko. Meskipun menghadapi perpindahan habitat, burung-biru barat menunjukkan kemampuan beradaptasi yang mumpuni. Beberapa burung bermigrasi secara musiman sedangkan yang lainnya menetap sepanjang tahun.

Burung-biru barat adalah pemakan serangga, tetapi sesekali memakan buah beri. Burung ini menunjukkan strategi berburu yang mencakup menerkam dari tempat bertengger dan menangkap serangga saat terbang. Burung-biru barat pada kawasan perkotaan sering memanfaatkan pemandian burung di taman-taman kota untuk minum mereka. Selain itu, burung ini juga diketahui mengunjungi tempat makan burung yang dipasang di taman-taman atau perumahan untuk mendapatkan ulat dan cacing.

Perkembangbiakan burung ini dilakukan dengan bersarang di dalam rongga pohon atau kotak sarang, sehingga harus bersaing dengan spesies lain untuk mendapatkan tempat tinggal. Pemangsaan dan persaingan dalam pembuatn sarang merupakan ancaman bagi kelangsungan hidup burung-biru barat. Walau demikian, kotak sarang telah terbukti bermanfaat, menawarkan pilihan berkembang biak yang lebih aman dan menghasilkan keberhasilan peneluran yang lebih tinggi. Burung-burung ini bertelur 2-8 butir telur yang berwarna biru pucat hingga putih per sarangnya. Menariknya, studi genetik menunjukkan sekitar 45% anakan burung ini bukanlah keturunan dari burung pejantan. Meski begitu, pasangan burung-biru barat tetap bekerja sama mengerami telur mereka.

 Referensi