Saw palmetto

Saw palmetto (Serenoa repens) adalah spesies pohon palem kecil yang tumbuh hingga ketinggian maksimum sekitar 200–300 cm. Tumbuhan ini merupakan satu-satunya spesies dalam genus Serenoa. Nama genusnya ditunjukan untuk menghormati seorang ahli botani asal Amerika Serikat, yakni Sereno Watson.
 Persebaran dan Habitat 
Palem ini merupakan tumbuhan endemik di Amerika Serikat Tenggara subtropis dan tropis, paling umum di sepanjang dataran Atlantik selatan dan Pesisir Teluk serta perbukitan pasir. Palem ini tumbuh dalam rumpun atau semak belukar di daerah pesisir berpasir, dan sebagai tumbuhan dasar di hutan pinus.

 Deskripsi 
Batang atau batang tegak jarang dihasilkan, namun ditemukan pada beberapa populasi. Palem ini adalah tumbuhan yang kuat, pertumbuhannya sangat lambat, dan berumur panjang, dengan beberapa tanaman (terutama di Florida) mungkin berumur 500–700 tahun.

Saw palmetto merupakan palem kipas, dengan daun yang tangkai daunnya gundul dan diakhiri dengan kipas berbentuk bulat yang berjumlah sekitar 20 anak daun. Tangkai daunnya dilengkapi dengan gigi atau duri halus dan tajam. Gerigi atau durinya dapat dengan mudah merusak kulit, dan harus memakai pelindung saat bekerja di sekitar saw palmetto. Daunnya berwarna hijau muda di pedalaman, dan putih keperakan di daerah pesisir. Panjang daunnya 1–2 m, panjang helai daunnya 50–100 cm. Daunnya serupa dengan daun palem genus Sabal. Bunganya berwarna putih kekuningan, lebarnya sekitar 5 mm, berbentuk malai majemuk padat hingga panjang 60 cm.

 Ekologi 
Buahnya berupa buah drupa berwarna hitam kemerahan, dan merupakan sumber makanan penting bagi satwa liar dan secara historis bagi manusia. Tumbuhan ini digunakan sebagai makanan oleh larva beberapa spesies Lepidoptera seperti ngengat Batrachedra decoctor yang hanya memakan tanaman tersebut.

 Penelitian medis 
Ekstrak saw palmetto telah dipelajari sebagai pengobatan yang mungkin untuk penderita kanker prostat dan pria dengan gejala saluran kemih bagian bawah yang berhubungan dengan hiperplasia prostat jinak. Pada tahun 2023, tidak terdapat cukup bukti ilmiah yang menyatakan ekstrak saw palmetto efektif untuk mengobati kanker atau hiperplasia prostat jinak dan gejalanya.

Sebuah tinjauan studi klinis pada tahun 2016 dengan ekstrak saw palmetto standar (disebut Permixon) menemukan bahwa ekstrak tersebut aman dan mungkin efektif untuk meredakan gejala saluran kemih akibat hiperplasia prostat jinak dibandingkan dengan plasebo.

 Etnobotani 
Nama-nama lokal yang diketahui meliputi: tala atau talimushi ("paman palmetto") dalam Bahasa Choctaw; cani (Bahasa Timucua); ta ́:la (Bahasa Koasati); taalachoba (dalam Bahasa Alabama berarti "palem besar"); ta:laɬ a ́ kko (dalam Bahasa Muscogee berarti "palem besar"); talco ́:bˆı (dalam Bahasa Mikasuki berarri "telapak tangan besar"); dan guana (Taíno, mungkin). Serat saw palmetto telah ditemukan di antara bahan-bahan dari masyarakat adat di utara hingga Wisconsin dan New York, yang menunjukkan bahwa bahan ini diperdagangkan secara luas sebelum kontak dengan Eropa. Daunnya digunakan untuk membuat jerami oleh beberapa kelompok masyarakat adat, sehingga suatu lokasi di Alachua County, Florida, diberi nama Kanapaha ("rumah palem"). Buahnya mungkin telah digunakan untuk mengobati keracunan ikan yang tidak jelas oleh Suku Lucayan dan Seminole.

 Galeri 

 Referensi 

Kategori:Serenoa
Kategori:Arecaceae
Kategori:Flora Amerika Serikat