Larvacea

Larvacea atau Appendicularia adalah tunikata soliter perenang bebas yang dapat ditemukan di seluruh lautan di Bumi. Seperti tunikata lainnya, Larvacea merupakan hewan penyaring. Namun, tidak seperti tunikata lainnya, mereka tetap mempertahankan bentuk mirip kecebongnya hingga dewasa. Mereka memiliki notokorda yang memanjang hingga ke ekor. Mereka dapat ditemukan di zona pelagik, terkhususnya pada zona fotik, atau terkadang lebih dalam. Hewan-hewan ini memiliki tubuh tembus pandang, dan umumnya memiliki panjang 2 sampai 8 mm, termasuk ekornya, meski Larvacea raksasa dapat mencapai 10 cm panjangnya.

Mereka dikenal karena "rumah-rumah" besar yang mereka bangun disekitar tubuhnya untuk membantu menyaring makanan. Dihasilkan dari lendir dan selulosa, struktur ini biasanya terdiri dari beberapa lapis penyaring dan dapat mencapai sepuluh kali lipat panjang tubuh mereka. Pada beberapa genera seperti Oikopleura, rumahnya dibangun dan dibuang setiap beberapa jam, dengan rumah-rumah yang dibuang tersebut, memainkan peran penting dalam siklus karbon laut.

 Referensi 

Kategori:Chordata