Mondok-emas

Mondok-emas adalah mamalia penggali pemakan serangga kecil yang endemik di Afrika Sub-Sahara. Mereka terdiri dari famili Chrysochloridae (satu-satunya famili dalam subordo Chrysochloridea ) dan oleh karena itu mereka secara taksonomi berbeda dari tikus mondok sejati, famili Talpidae, dan famili mirip tikus mondok lainnya, yang kesemuanya, pada tingkat tertentu, mirip karena konvergensi evolusioner. Ada 21 spesies. Beberapa diantaranya (misalnya, Chrysochloris asiatica, Amblysomus hottentotus ) relatif umum, sedangkan yang lain (misalnya, spesies Chrysospalax, Cryptochloris, Neamblysomus ) jarang dan terancam punah.

 Kebiasaan dan ekologi 
Chrysochloridae adalah mamalia afrotherian bawah tanah yang endemik di Afrika sub-Sahara, dan sebagian besar tercatat berasal dari Afrika Selatan pada khususnya. Wilayah lain termasuk Danau Victoria, Western Cape,  dan Namibia. Mereka hidup di berbagai lingkungan; hutan, rawa, gurun, atau daerah pegunungan. Spesies Chrysospalax cenderung mencari makan di atas tanah di serasah daun di hutan atau padang rumput. Spesies Eremitalpa seperti mondok-emas Grant hidup di gurun pasir Namib, di mana mereka tidak dapat membentuk terowongan karena pasirnya runtuh. Sebaliknya pada siang hari, ketika mereka harus mencari perlindungan, mereka “berenang” melalui pasir yang lepas, menggunakan cakar mereka yang lebar untuk mendayung, dan menyelam ke kedalaman sekitar  ke tempat yang cukup sejuk. Di sana mereka memasuki keadaan mati suri, sehingga menghemat energi.  Pada malam hari mereka muncul untuk mencari makan di permukaan daripada membuang energi untuk memindahkan pasir. Mangsa utama mereka adalah rayap yang hidup di bawah rumpun rumput terisolasi, dan dapat menempuh perjalanan sejauh  malam mencari makanan. Mereka mencari rumpun yang menjanjikan dengan mendengarkan tekanan akar rumput yang disebabkan oleh angin dan sinyal alarm rayap yang membenturkan kepala, yang keduanya tidak terdengar dengan mudah di atas tanah, sehingga mereka berhenti secara berkala dan menundukkan kepala di bawah pasir untuk mendenguping 

Sebagian besar spesies lain membangun liang mencari makan di permukaan dan liang permanen yang lebih dalam untuk tempat tinggal. Bentuk liang tempat tinggal relatif rumit dan dapat menembus sejauh  di bawah tanah dan termasuk ruang dalam untuk digunakan sebagai tempat berlindung, dan ruang lainnya sebagai jamban. Mereka mendorong tanah galian ke permukaan, seperti di gundukan tanah atau memadatkannya ke dalam dinding terowongan.

Mereka memakan serangga kecil dan cacing tanah atau vertebrata kecil seperti kadal atau ular penggali. Mereka bergantung pada indera pendengaran untuk menemukan mangsanya, dan koklea sejumlah spesies mondok-emas ditemukan panjang dan sangat melingkar, yang mungkin menunjukkan ketergantungan ekologis yang lebih besar pada isyarat pendengaran frekuensi rendah dibandingkan yang terlihat pada Talpid. 

 Morfologi 
Mondok-emas memiliki sejumlah ciri yang berbeda-beda, bervariasi menurut spesies, jarang terlihat di tempat lain pada mamalia hidup, termasuk tiga tulang panjang lengan bawah, artikulasi hyoid - mandibula, dan maleus hipertrofi.  Beberapa spesies mempunyai tulang-tulang pendengaran tengah yang hipertrofi (membesar), khususnya maleus. Hewan-hewan ini memiliki maleus terbesar dibandingkan dengan ukuran tubuh hewan mana pun. Morfologi ini dapat diadaptasi untuk mendeteksi sinyal seismik.    Dalam hal ini terdapat beberapa evolusi konvergen pada reptil penggali dalam keluarga Amphisbaenidae.

 Reproduksi 
Betina melahirkan satu hingga tiga anak tak berbulu di sarang berlapis rumput di dalam sistem liang. Perkembangbiakan terjadi sepanjang tahun. Mondok-emas dewasa hidup menyendiri, dan wilayah liang mereka mungkin dilindungi secara agresif dari penyusup, terutama di tempat yang sumber dayanya relatif langka. 

 Status 
Dari 21 spesies mondok-emas, tidak kurang dari 11 spesies terancam punah. Penyebab utamanya adalah hilangnya habitat yang disebabkan oleh manusia. Selain itu penambangan pasir, praktik pertanian yang buruk, dan pemangsaan kucing dan anjing peliharaan menjadi penyebab penurunan populasi.

 Referensi 

Kategori:Articles with 'species' microformats