Ulf Merbold

Ulf Dietrich Merbold (lahir 20 Juni 1941) adalah fisikawan dan astronaut asal Jerman yang terbang ke luar angkasa sebanyak tiga kali, menjadi warga negara Jerman Barat pertama di luar angkasa dan orang non-Amerika pertama yang terbang dengan pesawat antariksa NASA. Merbold terbang dalam dua misi Pesawat Ulang Alik dan misi Rusia ke stasiun luar angkasa Mir, menghabiskan total 49 hari di luar angkasa.

Ayah Merbold dipenjara di kamp khusus NKVD oleh Tentara Merah pada tahun 1945 dan meninggal di sana pada tahun 1948, dan Merbold dibesarkan di kota Greiz di Jerman Timur oleh ibu dan kakek neneknya. Karena tidak diizinkan masuk universitas di Jerman Timur, ia pergi ke Berlin Barat pada tahun 1960 dengan rencana untuk belajar fisika di sana. Setelah Tembok Berlin dibangun pada tahun 1961, ia pindah ke Stuttgart, Jerman Barat. Pada tahun 1968, ia lulus dari Universitas Stuttgart dengan gelar diploma fisika, dan pada tahun 1976 ia meraih gelar doktor dengan disertasi tentang efek radiasi pada besi. Dia kemudian bergabung dengan staf di Institut Max Planck untuk Penelitian Logam. 

Pada tahun 1977, Merbold berhasil melamar ke Badan Antariksa Eropa (ESA) untuk menjadi salah satu astronaut pertama mereka. Ia memulai pelatihan astronot dengan NASA pada tahun 1978. Pada tahun 1983, Merbold terbang ke luar angkasa untuk pertama kalinya sebagai spesialis muatan atau astronot ilmu pengetahuan pada misi pertama Spacelab, STS-9, di Pesawat Antariksa Columbia. Ia melakukan eksperimen dalam ilmu bahan dan tentang efek mikrogravitasi pada manusia. Pada tahun 1989, Merbold dipilih sebagai spesialis muatan untuk Misi Laboratorium Antariksa Internasional-1 (IML-1) misi Spacelab STS-42, yang diluncurkan pada Januari 1992 dengan Pesawat Antariksa Discovery. Sekali lagi, ia utamanya melakukan eksperimen dalam ilmu kehidupan dan ilmu bahan di mikrogravitasi. Setelah ESA memutuskan untuk berkerjasama dengan Rusia, Merbold dipilih sebagai salah satu astronaut untuk misi bersama ESA–Rusia Euromir dan menerima pelatihan di Pusat Pelatihan Kosmonot Yuri Gagarin Rusia. Ia terbang ke luar angkasa untuk ketiga kalinya pada Oktober 1994, menghabiskan sebulan bekerja pada eksperimen di stasiun luar angkasa Mir.

Antara penerbangan antariksa, Merbold memberikan dukungan berbasis darat untuk misi ESA lainnya. Untuk Spacelab Jerman STS-61-A, ia bertugas sebagai astronot cadangan dan koordinator antarmuka awak. Untuk D-2 pada tahun 1993, Merbold bertugas sebagai koordinator ilmu pengetahuan. Tanggung jawab Merbold untuk ESA termasuk pekerjaan di Pusat Penelitian dan Teknologi Antariksa Eropa pada program Columbus dan menjadi kepala kantor astronot German Aerospace Center. Ia terus bekerja untuk ESA hingga pensiunnya pada tahun 2004.

 Kehidupan Awal dan Pendidikan 
Ulf Merbold lahir di Greiz, di wilayah Vogtland di Thuringia, Jerman, pada 20 Juni 1941. Ia adalah anak tunggal dari dua guru yang tinggal di gedung sekolah , sebuah desa kecil. Selama Perang Dunia II, ayah Ulf, Herbert Merbold, adalah seorang prajurit yang dipenjara dan kemudian dibebaskan dari kamp tawanan perang Amerika pada tahun 1945. Segera setelah itu, ia dipenjara oleh Tentara Merah di NKVD special camp Nr. 2, di mana ia meninggal pada 23 Februari 1948. Ibu Merbold, Hildegard, dipecat dari sekolahnya oleh otoritas zona pendudukan Soviet pada tahun 1945. Ia dan putranya pindah ke sebuah rumah di , sebuah pinggiran kota Greiz, di mana Merbold dibesarkan dekat dengan kakek nenek ibunya dan kakeknya.

Setelah lulus pada tahun 1960 dari sekolah menengah —sekarang —di Greiz, Merbold ingin belajar fisika di Universitas Jena. Karena tidak bergabung dengan Free German Youth, organisasi pemuda dari Partai Persatuan Sosialis Jerman, ia tidak diizinkan belajar di Jerman Timur, sehingga ia memutuskan untuk pergi ke Berlin, dan menyeberang ke Berlin Barat dengan sepeda. Ia mendapatkan Jerman Barat Abitur pada tahun 1961, karena universitas Jerman Barat tidak menerima yang dari Jerman Timur, dan bermaksud untuk memulai studinya di Berlin sehingga ia bisa sesekali bertemu ibunya.

Ketika Tembok Berlin dibangun pada 13 Agustus 1961, menjadi tidak mungkin bagi ibu Ulf untuk mengunjunginya. Merbold kemudian pindah ke Stuttgart, di mana ia memiliki seorang bibi, dan memulai studi fisika di Universitas Stuttgart, lulus dengan  pada tahun 1968. Ia tinggal di asrama di sayap Solitude Palace. Berkat amnesti bagi orang yang telah melarikan diri dari Jerman Timur, Merbold dapat kembali bertemu ibunya mulai akhir Desember 1964. Pada tahun 1976, Merbold memperoleh gelar doktor ilmu alam, juga dari Universitas Stuttgart, dengan disertasi berjudul  tentang efek radiasi neutron pada besi yang ditambahkan nitrogen. Setelah menyelesaikan doktoratnya, Merbold menjadi anggota staf di Max Planck Institute for Metals Research di Stuttgart, di mana ia telah mendapatkan beasiswa sejak 1968. Di institut tersebut, ia bekerja pada fisika padatan dan suhu rendah, dengan fokus khusus pada eksperimen mengenai cacat kisi dalam material body-centered cubic (bcc).

 Referensi 

Bibliography

 Pranala luar 

 Biografi ESA
 Biografi NASA
 Biografi fakta luar angkasa Ulf Merbold

Kategori:Kelahiran 1941
Kategori:Orang hidup
Kategori:Astronot Jerman
Kategori:Operator radio amatir Eropa
Kategori:Petugas Salib Order of Merit Republik Federal Jerman
Kategori:Anggota Order of Merit Rhine-Westphalia Utara
Kategori:Penerima Order of Merit of Baden-Württemberg
Kategori:Astronot program Pesawat Ulang-alik
Kategori:Anggota kru Mir
Kategori:Penerima Ordo Parasat
Kategori:Penerima Medali "Untuk Jasa dalam Eksplorasi Luar Angkasa"