Siput laut naga biru

Siput laut naga biru (Glaucus atlanticus) adalah spesies siput laut kecil berwarna biru dalam keluarga Glaucidae.

Siput laut ini bersifat pelagis. Siput ini mengapung terbalik dengan menggunakan tegangan permukaan air untuk tetap berada di atas, lalu terbawa oleh angin dan arus laut. Siput ini memanfaatkan bayangan balik, yakni sisi biru tubuh mereka menghadap ke atas dan menyatu dengan birunya air. Sisi siput laut yang berwarna perak/abu-abu menghadap ke bawah, menyatu dengan pantulan sinar matahari di permukaan laut jika dilihat menghadap ke atas dari bawah air.

Siput ini memakan makhluk pelagis lainnya, termasuk Physalia physalis dan sifonofora berbisa lainnya. Siput laut ini menyimpan nematosista penyengat dari sifonofora di dalam jaringannya sendiri sebagai pertahanan terhadap predator. Manusia yang menangani siput ini mungkin akan menerima sengatan yang sangat menyakitkan dan berpotensi berbahaya.
 Taksonomi 
Siput ini terlihat mirip dan berkerabat dekat dengan G. marginatus. Kini dipahami bukan hanya satu spesies, melainkan kompleks spesies samar yang terdiri dari empat spesies terpisah yang hidup di Samudera Hindia dan Pasifik. Ia berbagi nama umum "naga biru" dengan Pteraeolidia ianthina dan G. marginatus.

 Deskripsi 
Saat dewasa siput ini bisa mencapai panjang 3 cm, meskipun spesimen yang lebih besar telah ditemukan. Ia dapat hidup hingga satu tahun dalam kondisi yang baik. Warnanya abu-abu keperakan di sisi punggungnya serta biru tua dan pucat di bagian perut. Ia memiliki garis-garis biru tua di kepalanya. Ia memiliki tubuh yang rata dan meruncing serta enam pelengkap yang bercabang menjadi cerata seperti jari.

Cerata, yang juga dikenal sebagai papila, memanjang ke samping dari tiga pasang tangkai berbeda. Papila ditempatkan dalam satu baris (uniseriate) dan panjangnya bisa mencapai 84 inci (Forster, 1777).

Siput ini biasanya ditemukan di daerah tropis/subtropis, mengapung di permukaan laut karena tersimpannya udara yang tertelan di dalam perutnya. Biasanya ia memakan cnidaria, yang dapat mengeluarkan suara bising karena udara keluar dari perutnya saat ia makan.

Radula siput ini memiliki gigi bergerigi yang dipadukan dengan rahang dan dentikel yang kuat, memungkinkannya untuk menggenggam dan "menghancurkan" tubuh mangsanya.

 Daya apung dan pewarnaan 
Dengan bantuan kantung berisi gas di perutnya, siput ini mengapung di permukaan. Karena letak kantung gasnya, spesies ini mengapung terbalik. Permukaan atas sebenarnya adalah kaki (bagian bawah pada siput ini maupun siput lainnya), dan memiliki warna biru atau biru-putih. Permukaan punggung sebenarnya (dibawa ke bawah pada siput ini) seluruhnya berwarna abu-abu keperakan. Pewarnaan ini adalah contoh bayangan balik, yang membantu melindunginya dari predator yang mungkin menyerang dari bawah dan dari atas. Warna biru juga dianggap memantulkan sinar ultraviolet yang berbahaya.

 Persebaran & Habitat 

Siput ini bersifat pelagis, dan beberapa bukti menunjukkan bahwa siput ini terdapat di seluruh lautan di dunia, terutama di perairan beriklim sedang dan tropis. Telah tercatat di pantai timur dan selatan Afrika Selatan, perairan Eropa, pantai timur Australia, dan Mozambik. Pengamatan pada tahun 2015 dan 2016 menunjukkan bahwa jangkauan geografis siput ini telah meningkat ke utara sejauh 150 km di Teluk California dibandingkan dengan penampakan sebelumnya.

Sejak pertengahan abad ke-19, catatan mengenai siput ini telah dilaporkan di Kepulauan Azores.

Baru-baru ini, siput ini ditemukan di ekosistem Arus Humboldt di Peru pada tahun 2013, dan di lepas pantai Andhra Pradesh di India pada tahun 2012. Hal ini sejalan dengan karakteristik habitatnya yang diketahui, mereka tumbuh subur di daerah beriklim hangat dan sedang di Pasifik Selatan, serta di lingkungan sirkumtropis dan Lusitania. Sebelum ditemukan di lepas pantai Andhra Pradesh, siput ini didokumentasikan terlihat di Teluk Benggala dan lepas pantai Tamil Nadu, India, dengan jarak lebih dari 677 km. Siput ini juga baru-baru ini ditemukan di lepas pantai Bermuda pada bulan Januari 2016, dan jarang terdampar di pantai pantai timur di Barbados, Antillen Kecil.

Meskipun siput laut ini hidup di laut terbuka, terkadang mereka secara tidak sengaja terdampar di pantai, sehingga dapat ditemukan di pantai.  Pada bulan April 2022, spesimen ditemukan di Teluk Meksiko di sepanjang pesisir Texas. Pada tanggal 31 Agustus 2023, siput laut ini dilaporkan ditemukan di sepanjang Pantai Karon, Phuket, Thailand.

 Kehidupan & Perilaku 
Siput ini memangsa organisme pelagis besar lainnya. Siput ini dapat bergerak menuju mangsa atau pasangannya dengan menggunakan cerata (jari tipis seperti bulu di tubuhnya) untuk melakukan gerakan berenang lambat.MacLellan, Amelia   "Glaucus atlanticus (blue sea slug)". The Natural History Museum. Retrieved 2013-04-13 Mereka diketahui memangsa Physalia physalis yang sangat berbisa, Velella velella, Porpita porpita, dan siput ungu Janthina janthina. Terkadang individu menyerang dan memakan individu lain di penangkaran.

Spesies ini mampu memakan Physalia physalis karena kekebalannya terhadap nematosis yang berbisa. Siput ini memakan potongan organisme dan tampaknya memilih dan menyimpan nematosis paling berbisa untuk digunakan melawan mangsa di kemudian waktu. Nematosis dikumpulkan dalam kantung khusus (cnidosacs) di ujung ceratanya. Karena siput ini mengkonsentrasikan racunnya, ia dapat menghasilkan sengatan yang lebih kuat dan mematikan dibandingkan Physalia physalis yang menjadi mangsanya.

Seperti hampir semua heterobranchia, siput ini bersifat hermafrodit dan organ reproduksi jantannya telah berevolusi menjadi sangat besar dan terikat untuk menghindari cerata berbisa dari pasangannya. Berbeda dengan kebanyakan nudibranchia yang kawin dengan menghadap sisi kanan, siput ini kawin dengan menghadap sisi perut. Setelah kawin, kedua individu dapat bertelur dan dapat melepaskan hingga 20 telur dalam satu rangkaian telur, sering kali meletakkannya di potongan kayu atau bangkai. Rata-rata siput ini dapat bertelur 55 butir telur per jam. Siput ini tidak bersifat panmiktik secara global, tetapi terlokalisasi di cekungan laut. Aliran gen di antara populasi Afro-Eurasia dan Amerika terhambat oleh hambatan fisik dan suhu air di Samudra Arktik dan Selatan.

 Sengatan 
Siput ini mampu menelan nematosista berbisa dari sifonofora seperti Physalia physalis, dan menyimpannya di ujung cerata yang seperti jari. Memegang siput ini dapat mengakibatkan sengatan yang menyakitkan, dengan gejala yang mirip seperti sehabis disengat Physalia physalis. Gejala yang mungkin muncul setelah disengat adalah mual, nyeri, muntah, dermatitis kontak alergi akut, eritema, papula urtikaria, potensi pembentukan vesikel, dan hiperpigmentasi pasca inflamasi.

 Referensi 

Kategori:Siput
Kategori:Siput laut
Kategori:Hewan laut
Kategori:Glaucus