The Black Phone

The Black Phone adalah film horor supranatural yang disutradarai Scott Derrickson, diproduseri Jason Blum, serta ditulis Scott dan C. Robert Cargill. Film ini merupakan adaptasi dari salah satu cerita pendek berjudul sama dari buku 20th Century Ghosts karya Joe Hill yang pertama kali diterbitkan pada tahun 2005 di Inggris dan 2007 di Amerika Serikat. Film ini dibintangi Ethan Hawke,  Mason Thames, Madeleine McGraw, Jeremy Davies dan James Ransone, dengan alur cerita tentang sebuah mesin telepon putar misterius yang bisa berfungsi untuk berkomunikasi walaupun tidak tersambung.

The Black Phone ditayangkan perdana di Fantastic Fest pada 25 September 2021, dan mulai diputar di bioskop Amerika Serikat setelah beberapa kali penundaan pada 24 Juni 2022. Film ini meraih kesuksesan komersial, dengan pendapatan global sebesar 161,4 juta dolar AS. Film ini secara umum mendapat ulasan positif dari para kritikus, yang memuji penampilan para aktornya meskipun pendapat para kritikus terbelah mengenai konsep ceritanya. Kesuksesan The Black Phone kemudian melahirkan film pendek kanonik berjudul "Dreamkill", yang juga disutradarai oleh Derrickson serta ditulis olehnya bersama Cargill, dan dirilis pada 2023 sebagai bagian dari film antologi V/H/S/85. Sekuel film ini, Black Phone 2, dirilis pada 17 Oktober 2025.

Alur
Pada tahun 1978, seorang penculik dan pembunuh berantai anak-anak, yang dikenal dengan sebutan "The Grabber," berkeliaran di jalanan sebuah kawasan pinggiran kota di Denver Utara, Colorado. Finney Blake dan adik perempuannya, Gwen, tinggal di daerah itu bersama ayah mereka, Terrence, yang kasar dan pecandu alkohol, sementara ibu mereka telah meninggal karena bunuh diri setelah mengalami serangkaian mimpi psikis yang mengganggu. Finney sering menjadi korban perundungan di sekolah, namun sahabat sekaligus teman sekelasnya, Robin, kerap membelanya dari para pengganggu.

Mewarisi kemampuan ibunya, Gwen bermimpi tentang penculikan Bruce oleh The Grabber, seorang anak yang dikenal Finney dari tim Little League. Detektif Wright dan Miller kemudian mewawancarai Gwen di sekolah, meyakini bahwa ia mungkin mengetahui sesuatu tentang The Grabber. Ketika Terrence mengetahui hal itu, ia memukuli Gwen. Tak lama kemudian, The Grabber menculik Robin, lalu Finney.

Finney terbangun di sebuah ruang bawah tanah kedap suara dengan sebuah telepon putar hitam berkabel putus yang menempel di dinding. Telepon itu mulai berdering dengan sendirinya dari waktu ke waktu; pada awalnya Finney hanya mendengar suara statis ketika menjawabnya, namun kemudian ia mendengar suara Bruce yang memberitahunya tentang sebuah ubin lantai yang bisa dilepas untuk menggali terowongan pelarian. Finney mulai menggali, tetapi fondasi rumah itu terlalu dalam untuk bisa ditembus.

The Grabber membawa makanan untuk Finney dan meninggalkan pintu ruang bawah tanah dalam keadaan tidak terkunci. Saat Finney hendak menyelinap keluar, ia menerima panggilan dari Billy, salah satu korban sebelumnya. Billy memperingatkan Finney bahwa The Grabber sedang menunggu di puncak tangga ruang bawah tanah untuk memukulinya dengan sabuk hingga pingsan jika ia mencoba kabur, sebagai bagian dari permainan kejamnya. Atas saran Billy, Finney menggunakan kabel tersembunyi untuk memanjat menuju jendela ruang bawah tanah; namun, berat tubuhnya justru menarik lepas jeruji yang menutupi kaca, membuatnya tak lagi memiliki cara untuk mencapainya.

Sementara itu, Gwen menceritakan kepada Terrence tentang mimpinya mengenai penculikan Finney. Wright dan Miller kemudian menginterogasi seorang pria eksentrik bernama Max, yang tinggal di daerah itu bersama saudaranya dan menunjukkan minat besar untuk memecahkan kejahatan The Grabber. Tanpa sepengetahuannya, Finney sebenarnya sedang ditahan di ruang bawah tanah milik Max, dan The Grabber ternyata adalah saudara kandungnya sendiri.

Finney kemudian menerima telpon dari Griffin, korban ketiga, yang memberinya kombinasi kunci untuk membuka pintu depan rumah serta memberitahunya bahwa The Grabber sedang tertidur. Finney berhasil menyelinap keluar dan membuka pintu, namun The Grabber dengan cepat menangkapnya kembali setelah anjingnya, Samson, menggonggong dan membangunkannya. Korban keempat, seorang remaja nakal bernama Vance, menelepon Finney dan memberitahunya bahwa ia bisa menerobos sebuah dinding menuju ruang freezer di ruangan sebelah. Finney melakukannya, namun mendapati pintu freezer terkunci. Saat Finney putus asa akan nasibnya, ia menerima satu panggilan terakhir dari Robin, yang mendesaknya untuk berani melawan dengan cara mengisi gagang telepon dengan tanah agar bisa digunakan sebagai senjata pemukul.

Setelah melihat rumah The Grabber dalam sebuah penglihatan dan menemukannya, Gwen menelepon Wright dan Miller untuk memberikan alamatnya. Polisi segera bergegas ke rumah itu dan menemukan jasad para korban The Grabber terkubur di ruang bawah tanah. Sementara itu, Max menyadari bahwa Finney ditahan di ruang bawah tanah dan berusaha membebaskannya, namun The Grabber membunuhnya dengan kapak dan kemudian menyerang Finney, setelah memutuskan untuk mengakhiri permainannya. Finney memanfaatkan hasil dari upaya pelarian sebelumnya untuk menjebak The Grabber ke dalam lubang yang telah ia gali, memukulinya dengan gagang telepon, dan mematahkan lehernya dengan kabel telepon.

Dengan melemparkan sepotong daging dari freezer untuk mengalihkan perhatian anjing Samson, Finney keluar dari rumah itu, yang ternyata berada tepat di seberang jalan dari rumah yang telah digerebek polisi. Terrence datang dengan penuh air mata memohon kepada Finney dan Gwen agar mau memaafkan perlakuannya di masa lalu. Beberapa waktu kemudian, Finney kini dipandang sebagai pahlawan di sekolah. Finney yang lebih percaya diri duduk di samping gadis yang ia sukai di kelas, dan berkata bahwa ia boleh memanggilnya Finn.

 Pemeran 
 Mason Thames as Finney Blake
 Madeleine McGraw as Gwen Blake
 Ethan Hawke as the Grabber 
 Jeremy Davies as Terrence Blake
 E. Roger Mitchell as Detective Wright
 Troy Rudeseal as Detective Miller
 James Ransone as Max 
 Miguel Cazarez Mora as Robin
 Tristan Pravong as Bruce
 Jacob Moran as Billy
 Brady Hepner as Vance
 Banks Repeta as Griffin

Produksi
Pengembangan

The Black Phone lahir dari adaptasi yang dilakukan oleh pembuat film Scott Derrickson dan adaptasi C. Robert Cargill terhadap cerita pendek berjudul sama karya Joe Hill, yang diterbitkan dalam antologi horor 20th Century Ghosts (2005). Derrickson menemukan 20th Century Ghosts tak lama setelah rilis awalnya di Amerika Serikat. Ia menunda proyek ini untuk memfokuskan diri pada hubungan profesionalnya dengan Cargill, yang terjalin sejak Sinister (2012) ), serta pada kewajiban kontraktualnya dengan Marvel Studios sebagai sutradara film Marvel Cinematic Universe (MCU) Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022). Sementara itu, Cargill sempat mengajukan ide untuk mencari sutradara pengganti, namun menghentikannya setelah Derrickson meyakinkannya untuk menunggu hingga ia benar-benar ada waktu dan dapat berkomitmen. Kolaborasi mereka berlanjut setelah Derrickson mengundurkan diri dari sekuel Doctor Strange (2016) karena perselisihan mengenai arah artistik film tersebut.

Untuk memperkuat cerita The Black Phone, Derrickson menggunakan pengalaman masa kecilnya di pinggiran kota Denver, Colorado, sebagai sumber inspirasi utama. Ia mengambil referensi dari orang-orang dalam kehidupan sehari-harinya untuk membentuk karakter, situasi, serta penggambaran kehidupan pinggiran kota dalam film, termasuk kisah seorang anak yang ibunya diperkosa, dibunuh, lalu dibuang ke danau dengan tubuh terbungkus kabel telepon. Sang sutradara menggambarkan daerah tempat ia dibesarkan sebagai lingkungan kelas pekerja  dengan "banyak kekerasan—semua anak dipukul oleh orang tua mereka, ada perkelahian dalam perjalanan ke sekolah, perjalanan pulang, bahkan di sekolah." Derrickson kemudian mengangkat gagasan tentang sebuah kisah horor semi-autobiografis ketika ia sedang memproses pengalaman traumatis masa kecilnya dalam terapi. Ia juga menelaah film The 400 Blows (1959) dan The Devil's Backbone (2001) untuk memahami penggambaran ketangguhan serta ikatan persahabatan di antara anak-anak.

Pemilihan pemeran

Para agen mencari ratusan aktor cilik untuk peran utama dalam The Black Phone. Pada akhirnya, Mason Thames dan Madeleine McGraw dipilih sebagai keputusan casting signifikan pertama, melalui audisi yang dilakukan lewat Zoom akibat pandemi COVID-19 yang sedang berlangsung. McGraw dipertimbangkan di antara empat aktris, dan ketika komitmen sebelumnya pada serial televisi Disney, Secrets of Sulphur Springs memaksanya untuk mundur, para produser menunda syuting The Black Phone selama beberapa bulan demi menyesuaikan jadwalnya. Proses pencarian pemeran untuk Finney tidak berlangsung secepat itu. Dibutuhkan waktu berbulan-bulan bagi para pembuat film untuk menyeleksi aktor—mulai dari agen bakat di New York dan Los Angeles, kemudian melalui panggilan terbuka—sebelum mereka akhirnya diperlihatkan rekaman reel demo Thames. Meskipun Thames tidak memiliki pengalaman akting, dengan The Black Phone sebagai debut filmnya, ia dilaporkan menonjol dibandingkan yang lain berkat kemampuannya mengekspresikan emosi dan mengikuti arahan. Karena banyaknya adegan kekerasan dan penggunaan bahasa kasar dalam naskah, Derrickson dengan hati-hati membicarakan hal tersebut kepada Thames, McGraw, serta orang tua mereka sebagai persiapan sebelum pengambilan gambar.

Menjelang awal tahun 2021, jajaran pemeran utama menampilkan Jeremy Davies, Ethan Hawke, dan James Ransone; dua nama terakhir kembali bekerja sama dengan Derrickson setelah film Sinister. Sutradara dan Cargill tidak membayangkan satu aktor tertentu sebagai The Grabber dalam rancangan karakter awal mereka, tetapi mereka mengirimkan naskah kepada Hawke karena memiliki hubungan baik dengannya. Hawke awalnya enggan memainkan peran jahat karena khawatir akan terjebak dalam tipe peran yang sama. Namun kisah The Black Phone beresonansi dengannya, dan gagasan bahwa The Grabber disembunyikan di balik sebuah topeng semakin menarik minatnya. Pengalaman Hawke di lokasi syuting Sinister juga menjadi pengaruh yang membentuk keputusannya. Ia mengembangkan penampilannya dengan mempertajam ekspresi melalui suara dan gerak tubuh. Derrickson tidak banyak berdiskusi dengan Hawke mengenai penggambaran The Grabber karena ia merasa menunjukkan topeng tersebut akan lebih efektif menghasilkan interpretasi yang diinginkan.

Syuting

Pengambilan gambar utama dimulai pada 9 Februari 2021 di Wilmington, North Carolina, dengan judul samaran Static. Sebuah rumah pribadi yang digunakan untuk pengambilan gambar interior dan eksterior menjadi lokasi awal syuting. Basis produksi sebagian besar berpusat di studio lokal EUE/Screen Gems, dengan set yang menggambarkan ruang bawah tanah milik The Grabber serta lingkungan sekitar. Perkiraan biaya untuk mewujudkan proses syuting berkisar antara 16–18 juta dolar AS, dengan anggaran yang sebagian didanai melalui kredit pajak transfer sebesar 4,7 juta dolar atas biaya produksi dalam negara bagian dari pemerintah Carolina Utara. Di wilayah lain secara regional, pengambilan gambar dilakukan di county New Hanover, Brunswick, dan Columbus. Proses syuting The Black Phone selesai pada 27 Maret 2021.

Brett Jutkiewicz adalah direktur fotografi untuk The Black Phone. Jutkiewicz baru saja menyelesaikan syuting Scream (2022) ketika ia menerima naskah dari agennya. Derrickson mendekatinya pada pertengahan Desember 2020 untuk membahas ide-ide yang muncul dari pembacaan naskah The Black Phone oleh Jutkiewicz. Keduanya juga terhubung melalui diskusi tentang karya Jutkiewicz dalam film horor satir Ready or Not (2019), yang telah mengesankan Derrickson. Setelah melalui masa wawancara, para produser secara resmi mengontrak Jutkiewicz pada Januari berikutnya. Instruksi Derrickson adalah untuk menerapkan tampilan yang membangkitkan nuansa periode 1970-an, masa di mana film tersebut berlatar. Produksi menggunakan materi referensi, seperti film-film berlatar New York tahun 1970-an, bukan semata-mata untuk mendapatkan ide tekstur, melainkan untuk menetapkan nada yang sesuai bagi latar dan penceritaan. Menurut Jutkiewicz, hal ini berarti bereksperimen dengan teknik color grading untuk menghasilkan palet visual dengan kontras tinggi, redup, namun tidak sampai kehilangan saturasi. Untuk mencapai kualitas gambar tersebut, sekaligus mengurangi rentang warna, para pembuat film mencampur warna menggunakan lookup tables (LUT) khusus. Pemilihan LUT bergantung pada tingkat pencahayaan set; misalnya, Jutkiewicz menggunakan LUT yang lebih gelap untuk mempertahankan palet gambar pada adegan ruang bawah tanah yang remang-remang.

Kru kamera merekam adegan mimpi dalam format Super 8 format, sebuah praktik yang sudah menjadi bagian dari repertoar Derrickson, menggunakan kamera Bolex. Mereka melakukan persiapan dengan menguji kegunaan rekaman pada stok film negatif berwarna Kodak—Vision3 500T 5219/7219, Vision3 50D 7203, dan Vision3 250D 5207/7207. Pencahayaan menjadi faktor penentu dalam pemilihan stok film yang digunakan untuk pengambilan gambar. Jutkiewicz mengatakan bahwa pada awalnya ia kesulitan bekerja dengan format Super 8 karena harus kembali membiasakan diri dengan metode pembuatan film lama.

Efek visual
VFX Legion bertanggung jawab atas efek visual The Black Phone, dalam proyek kedua mereka bersama Derrickson. Pengembangan efek visual dimulai sejak pra-produksi, di bawah supervisi para pendiri VFX Legion, James David Hattin dan Nate Smalley. Pekerjaan mereka untuk film ini mencakup 200 bidikan dengan efek matte dan komposit digital, seperti green screen, set extensions, penambahan efek aksi praktis, transisi kamera, pencitraan hasil komputer (CGI), serta penghapusan rig. Perangkat lunak seperti Maya, Nuke, Houdini, and Redshift digunakan untuk menangani tugas rendering dan animasi. VFX Legion juga hadir di lokasi syuting untuk meninjau pengambilan gambar dan memperbaiki masalah dalam proses pembuatan film.

Salah satu tugas paling kompleks dari tim efek khusus adalah merender adegan ketika seorang korban The Grabber ditarik secara brutal ke alam spiritual. Supervisor VFX Legion, Ken Johnson, mengatur pengambilan gambar adegan tersebut di lokasi. VFX Legion kemudian mengembangkan aktor virtual model digital sang aktor dari hasil pemindaian 3D yang dianimasikan dengan grafis dan tekstur yang diretopologi, sehingga memungkinkan penggunaan ragdoll physics untuk menghasilkan gerakan yang lebih alami. Proses ini sangat memakan tenaga karena para pembuat film ingin gerakan model digital tersebut mencerminkan hilangnya kendali, dengan animasi gabungan yang cukup lambat untuk menunjukkan bahwa korban sedang dipaksa masuk ke dalam kehampaan. Adegan menantang lainnya melibatkan VFX Legion yang memodifikasi tracking shot di dalam rumah menggunakan CGI, yang mengharuskan perubahan frame rate pada rekaman agar kecepatan gerakan tetap konsisten dan stabil.

Topeng

Merancang topeng The Grabber menjadi tujuan utama, sebagian karena Blumhouse Productions berencana menampilkannya dalam iklan untuk film tersebut. Sementara naskah merinci prototipe dua topeng kulit usang yang dilukis dengan wajah setan tersenyum dan cemberut, konsep tersebut berkembang ketika Derrickson mengusulkan penambahan topeng tanpa mulut. Topeng-topeng itu menyampaikan keputusasaan, kegembiraan, dan kehampaan dalam bentuk yang dilebih-lebihkan, mengingatkan pada topeng tragikomik dalam teater Yunani kuno. Derrickson dan produser Blumhouse, Ryan Turek, meminta lima perusahaan efek visual untuk membuat topeng, termasuk Callosum Studios, sebuah studio yang berbasis di Pittsburgh dan didirikan oleh seniman tata rias prostetik Jason Baker dan Tom Savini. Dari ilustrasi yang diajukan, karya Callosum paling mendekati visi para produser. Savini dan Baker kemudian ditugaskan untuk menangani pembuatan hingga 30 topeng untuk lelucon, adegan laga, adegan khusus, serta mitigasi pandemi, dalam proses yang berlangsung selama satu bulan. Persetujuan sketsa memakan waktu sekitar dua minggu, diikuti dengan konstruksi potongan dalam satu hingga dua hari. Para pembuat film mengambil referensi dari beragam material, di antaranya topeng keramik, topeng sirkus, boneka antik, karakter William Hickey dalam Coney Island Barker, film horor Mr. Sardonicus (1961), serta senyum berlebihan Conrad Veidt sebagai Gwynplaine dalam film bisu The Man Who Laughs (1928).

Derrickson membayangkan topeng tanpa mulut setelah Hawke direkrut, karena ia ingin wajah sang aktor tetap sebagian terlihat dalam beberapa adegan The Black Phone. Ia kemudian mengembangkan desain tersebut lebih jauh dengan membayangkan skenario yang menelaah motivasi The Grabber, pilihan topeng yang digunakannya dalam interaksi dengan Finney, dan sebagainya. Konsep yang sepenuhnya terwujud muncul dari sketsa asli Savini, pada titik di mana para pembuat film mulai mempertimbangkan usia, konsistensi, serta penerapan masing-masing topeng. Potongan topeng dibuat dari cetakan topeng wajah Hawke, sebuah tugas yang menjadi rumit akibat pandemi COVID-19. Callosum melakukan sesi pencetakan wajah di kantor rumah Hawke di New York karena sang aktor tidak nyaman untuk bepergian. Mereka kemudian memahat topeng dari studio mereka di Pittsburgh sebelum kembali ke New York untuk uji coba pemakaian. Hasil akhir topeng dibuat dari campuran fiberglass-resin yang dilapisi dengan kain felt dan bantalan busa. Selain itu, para pembuat film juga membuat replika untuk adegan laga dari karet ringan dan lateks.

Musik
The Black Phone menarik perhatian komponis Mark Korven setelah agennya menjalin korespondensi dengan Blumhouse. Dalam percakapan awal, Derrickson menjabarkan pendekatan musikal bergaya pastiche untuk film tersebut, dengan permintaan skor yang memadukan suara sintetis modern dan vintage yang berat. Tujuan Korven adalah menyatukan musik dengan subteks, terutama tema ketakutan, keterkungkungan, serta bahaya kondisi manusia, untuk menyoroti karakter The Grabber. Ia mengembangkan motif musikal The Grabber dengan iringan gesekan senar yang kasar serta bunyi gesekan yang dihasilkan dari pemukulan mallet pada permukaan kasar. Karakter lain mendapat perhatian yang lebih kecil, kecuali nada yang “lebih ringan dan feminin” untuk adegan yang berpusat pada Gwen, serta aransemen senar yang mengiringi resolusi film.

 Penayangan 
The Black Phone ditayangkan perdana di Fantastic Fest pada 25 September 2021. dan ditayangkan di bioskop di Amerika Serikat oleh Universal Pictures pada 4 Februari 2022. Awalnya dijadwalkan untuk dirilis pada 28 Januari.

 Referensi 

 Pranala luar 



Kategori:Film Amerika Serikat tahun 2022
Kategori:Film berbahasa Inggris
Kategori:Film Blumhouse Productions
Kategori:Film horor
Kategori:Film supernatural
Kategori:Film tentang hantu
Kategori:Film tentang penculikan
Kategori:Film tentang pembunuhan berantai
Kategori:Film tentang orang hilang
Kategori:Film tentang perundungan
Kategori:Film tentang kecanduan alkohol
Kategori:Film tentang kekerasan terhadap anak
Kategori:Film tentang kekuatan psikis
Kategori:Film tentang mimpi
Kategori:Film tentang telepon
Kategori:Film yang berdasarkan pada cerita pendek
Kategori:Film yang disutradarai Scott Derrickson
Kategori:Film yang diproduseri Jason Blum
Kategori:Film yang berlatar di ruang bawah tanah
Kategori:Film yang berlatar tahun 1970-an
Kategori:Film yang berlatar di Denver
Kategori:Film yang mengambil gambar di Carolina Utara
Kategori:Film Universal Pictures
Kategori:Film pemenang Saturn Award