Chloé Zhao

Chloé Zhao (lahir Zhao Ting, dalam bahasa Mandarin: 赵婷; 31 Maret 1982) adalah seorang pembuat film kelahiran Tiongkok. Ia dikenal terutama karena karyanya di film-film independen. Berkat filmnya Nomadland (2020), Zhao adalah perempuan kedua dari tiga perempuan yang memenangkan Academy Award untuk Sutradara Terbaik.

Songs My Brothers Taught Me (2015), film debutnya, ditayangkan perdana di Sundance Film Festival dan mendapat pujian kritis serta mendapatkan nominasi untuk Independent Spirit Award untuk Film Pertama Terbaik. The Rider (2017) mendapat pujian kritis dan menerima nominasi untuk Independent Spirit Award untuk Film Terbaik dan Sutradara Terbaik.

Zhao mendapatkan pengakuan internasional dengan film Amerika Nomadland (2020), yang ia tulis, produksi, sunting, dan sutradarai, dan memenangkan banyak penghargaan, termasuk Golden Lion di Festival Film Venesia dan People's Choice Award di Festival Film Internasional Toronto. Mendapatkan empat nominasi Academy Award atas filmnya, Zhao memenangkan Film Terbaik dan Sutradara Terbaik, menjadi perempuan berkulit warna pertama yang memenangkan penghargaan tersebut. Dia juga memenangkan penghargaan atas penyutradaraan di Directors Guild of America Awards, Golden Globe Awards, dan British Academy Film Awards, menjadi pemenang perempuan kedua di masing-masing kategori.

Zhao ikut menulis dan menyutradarai film superhero Marvel Cinematic Universe Eternals (2021). Film terbarunya, Hamnet, ditayangkan perdana di Festival Film Telluride ke-52 dan mendapat pujian kritikus.

Kehidupan awal dan pendidikan
Chloé Zhao lahir dengan nama Zhao Ting () pada tanggal 31 Maret 1982, di Beijing, Tiongkok. Ayahnya, Zhao Yuji (), merupakan seorang eksekutif yang sukses di Shougang Group, salah satu perusahaan baja milik negara terbesar di negara itu. Setelah mengumpulkan kekayaan pribadi yang signifikan, ia beralih ke pengembangan real estat dan investasi ekuitas. Song Dandan, ibu tirinya, adalah seorang aktris Tiongkok terkenal yang membintangi berbagai sitkom, terutama dikenal karena penampilannya di Home with Kids. 

Menurut penuturannya sendiri, Zhao adalah anak yang penasaran dan tertarik pada Budaya populer barat, khususnya di bidang film dan musik. Zhao tidak tertarik dengan sekolah di Beijing, karena ia lebih fokus pada seni dan minatnya sendiri. Saat remaja, Zhao menggambarkan dirinya sebagai "siswa pemberontak dan malas" yang lebih tertarik menggambar komik bergaya manga dan menulis fan fiction daripada belajar di sekolah. Dia sangat dipengaruhi oleh film-film Wong Kar-wai, khususnya Happy Together. Selama periode tersebut dalam hidupnya, orang tuanya bercerai. Ayahnya menikah lagi dengan Song Dandan. Meskipun saat itu dia masih belajar bahasa Inggris, orang tuanya mengirimnya ke Brighton College pada tahun 1998 saat berusia 15 tahun. Zhao kemudian pindah ke Los Angeles sendirian pada tahun 2000, dan tinggal di apartemen Koreatown dan bersekolah di Los Angeles High School. Setelah itu, dia melanjutkan ke Mount Holyoke College, di mana dia mengambil jurusan politik dan minor di bidang studi film, lulus pada tahun 2005.

Setelah lulus kuliah, sambil bekerja sebagai bartender dan melakukan berbagai pekerjaan serabutan, Zhao menyadari bahwa ia senang bertemu orang-orang dan mendengarkan cerita tentang kehidupan mereka, yang kemudian mendorongnya untuk kuliah di sekolah film.  Sebuah artikel Vulture melaporkan bahwa "Empat tahun sudah cukup untuk membuatnya muak dengan politik... dia merasa lebih tertarik pada orang-orang daripada kebijakan". Pada tahun 2010, ia melanjutkan studi minor filmnya di tingkat sarjana dengan bergabung dengan Kanbar Institute of Film and Television Graduate Film Program. di New York University's Tisch School of the Arts. Saat kuliah di Tisch, Zhao belajar di bawah bimbingan sutradara Spike Lee. Ia mengatakan pada USA Today bahwa dia menghargai Lee karena tidak berbasa-basi, dengan mengatakan bahwa "dia akan mengatakan apa adanya", sesuatu yang menurutnya dia butuhkan.
Karier

Film pendek pertama Zhao The Atlas Mountains, dirilis pada tahun 2009, film ini bercerita tentang hubungan singkat seorang wanita penuh gairah dengan seorang pekerja imigran yang datang untuk memperbaiki mesin komputernya. Pada tahun 2010, saat belajar di New York University, dia merilis film pendek keduanya, Daughters, tentang seorang gadis berusia 14 tahun yang tinggal di pedesaan Tiongkok yang dipaksa menikah melalui perjodohan dan berusaha untuk kabur. Film ini  memenangkan kategori First Place Student Live Action Short pada Palm Springs International Short Fest tahun 2010 dan Special Jury Prize pada Cinequest Film Festival 2010.

Pada tahun 2015, Zhao menayangkan perdana film pertamanya, Songs My Brothers Taught Me, di Festival Film Sundance sebagai bagian dari Kompetisi Drama Amerika. Produksi berlangsung di lokasi Pine Ridge Indian Reservation, South Dakota, Amerika Serikat, film ini menggambarkan relasi dramatis antara seorang pria Lakota Sioux dan adik perempuannya. Sebagian diimprovisasi, sekitar 100 jam rekaman dikumpulkan saat Zhao bekerja sama dengan penduduk asli kawasan reservasi untuk mendapatkan inspirasi dari kehidupan dan kepribadian mereka untuk membantu membentuk cerita. Zhao mencatat bahwa pengalamannya meninggalkan Tiongkok untuk belajar di luar negeri membantunya terhubung dengan kisah seorang tokoh yang bergumul dengan keputusan untuk meninggalkan kampung halamannya. 

Film ini dipuji karena penceritaannya yang intim dan penggambaran kehidupan masyarakat Lakota Sioux. Setelah pemutaran perdana di Sundance, film ini kemudian diputar di Festival Film Cannes sebagai bagian dari seleksi Director's Fortnight dan dinominasikan untuk Film Pertama Terbaik pada Independent Spirit Awards ke-31.

Pada tahun 2017, Zhao menyutradarai The Rider, sebuah drama western kontemporer, yang mengikuti perjalanan seorang koboi muda menuju penemuan jati diri setelah kecelakaan yang hampir fatal mengakhiri karier berkuda profesionalnya. Film tersebut diproduseri eksekutif oleh ayahnya, Yuji Zhao. Seperti halnya film pertamanya, Zhao melibatkan para pemeran non-aktor yang tinggal di lokasi syuting, dalam hal ini di sebuah peternakan. Film ini dipuji karena merupakan sentuhan inovatif pada genre film koboi, dengan perspektif Zhao sebagai imigran Tionghoa yang menghidupkan kembali "genre tertua" tersebut.

Film ini diputar perdana di Festival Film Cannes sebagai bagian dari seleksi Directors' Fortnight dan memenangkan Art Cinema Award. Film ini membuatnya mendapatkan nominasi untuk Film Terbaik dan Sutradara Terbaik pada Independent Spirit Awards ke-33. Pada acara yang sama, Zhao menjadi pemenang perdana dari Bonnie Award, dinamai berdasarkan Bonnie Tiburzi, yang merupakan penghargaan bagi sutradara perempuan di pertengahan kariernya. Film ini dirilis pada tanggal 13 April 2018 oleh Sony Pictures Classics dan mendapat pujian kritis. Peter Keough dari The Boston Globe menulis: "[Film ini] mencapai apa yang mampu dilakukan sinema pada puncaknya: Film ini mereproduksi sebuah dunia dengan ketajaman, kesetiaan, dan empati sedemikian rupa sehingga melampaui hal-hal biasa dan menyentuh hal-hal universal."

Pada tahun 2018, Zhao menyutradarai Nomadland, dibintangi oleh Frances McDormand. Diadaptasi dari buku non-fiksi karya Jessica Bruder Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century, film ini dibuat selama empat bulan dengan melibatkan banyak pekerja nomaden sungguhan. Orang-orang yang diwawancarai untuk buku Bruder memerankan diri mereka sendiri dalam film tersebut. Zhao dan McDormand bertemu sehari sebelum Independent Spirit Awards 2018, di mana McDormand dinominasikan untuk Aktris Terbaik dan Zhao menerima hibah sebesar $50.000 untuk sutradara perempuan. Selama acara tersebut, mereka mengisyaratkan proyek masa depan mereka bersama. 

Nomadland diputar perdana di Festival Film Venesia, di mana ia menerima pujian kritis dan memenangkan penghargaan Golden Lion, dan kemudian diputar di Festival Film Internasional Toronto 2020, di mana ia memenangkan People's Choice Award. Film ini dirilis pada 19 Februari 2021, oleh Searchlight Pictures. Zhao memenangkan Golden Globe Award untuk Sutradara Terbaik atas Nomadland, menjadikannya perempuan keturunan Asia pertama yang menerima penghargaan tersebut, dan hanya perempuan kedua yang memenangkan Golden Globe untuk kategori sutradara sejak Barbra Streisand pada tahun 1984. Pada April 2021, Zhao memenangkan Academy Award untuk Sutradara Terbaik, menjadi perempuan kedua yang melakukannya (Kathryn Bigelow adalah yang pertama). Film tersebut tidak dirilis di bioskop di Tiongkok, dengan spekulasi bahwa hal itu disebabkan oleh komentar-komentarnya di masa lalu tentang negara tersebut. Berita tentang kemenangannya sebagai Sutradara Terbaik di Academy Awards juga disensor.

Pada bulan September 2018, Marvel Studios mempekerjakan Zhao untuk menjadi sutradara Eternals, berdasarkan karakter buku komik dengan judul yang sama. Film ini melanjutkan peristiwa dari film Marvel tahun 2019 Avengers: Endgame, menampilkan tim superhero baru yang harus bersatu kembali untuk melawan musuh kuno umat manusia. Zhao menyebut Prometheus karya Ridley Scott dan The Notebook karya Nick Cassavetes sebagai pengaruh pada filmnya. Film ini dirilis pada 5 November 2021. Zhao adalah sutradara sekaligus salah satu dari empat penulis film tersebut, yang lainnya adalah Patrick Burleigh, Ryan Firpo, dan Kaz Firpo. Eternals mendapat beragam ulasan. The New Yorker menyatakan bahwa gaya penyutradaraan Zhao dalam mengarahkan adegan dialog "mengungkapkan absurditas naskah," mengatakan "seolah-olah itu dilakukan melalui layar hijau, karena minimnya kekontrasan dan tekstur yang ditawarkannya kepada para karakter maupun penonton." Artikel tersebut juga mengklaim bahwa film tersebut dilaporkan telah dilarang di Arab Saudi dan Kuwait karena hubungan antara dua karakter pria, Phastos dan Ben. Terlepas dari ulasan negatifnya, film ini tetap menghasilkan $161,7 juta selama akhir pekan pembukaannya dan menjadi nomor 1 di box office. Critics noted Zhao's efforts to integrate her own visual realism into a classic superhero genre format.

Pada tahun 2023, Zhao menjabat sebagai produser eksekutif di The Graduates disutradarai oleh Hannah Peterson.

Pada April 2023, Zhao diumumkan akan menyutradarai adaptasi film dari Hamnet, dengan Jessie Buckley dan Paul Mescal sedang dalam pembicaraan untuk membintangi film tersebut dan Amblin Partners akan menjadi produsernya. Film ini diputar perdana di Festival Film Telluride ke-52 dan mendapat pujian dari para kritikus. Film ini kemudian diputar di Festival Film Internasional Toronto 2025, di mana film ini memenangkan People's Choice Award, menjadikan Zhao sebagai sutradara yang memenangkan TIFF's People’s Choice Award sebanyak dua kali.

Pada Februari 2025, diumumkan bahwa Zhao akan menyutradarai episode pilot untuk pembuatan kembali serial Buffy the Vampire Slayer di Hulu.

 Gaya dan teknik pembuatan film 
Hubungan antarmanusia dan realisme
Film-film Zhao secara konsisten mengeksplorasi tema-tema kesepian, identitas, keterasingan, koneksi, dan pencarian rasa saling memiliki. Tokoh-tokoh dalam karyanya sering digambarkan sebagai orang-orang yang terbiasa hidup dalam masyarakat dan dilukiskan melalui pencahayaan alami dan lokasi yang tampak nyata, seringkali mengaburkan batas antara alur cerita fiksi dan dokumenter. Karena percaya bahwa para pembuat film menceritakan kisah mereka agar tidak merasa sendirian, dia berfokus pada tema otentisitas dan menekankan pada kisah-kisah nyata.

Frances McDormand mengatakan pada Rolling Stone bahwa Zhao "pada dasarnya seperti seorang jurnalis... dia mengenal cerita Anda, dan dia menciptakan karakter dari situ" dan bahwa dia "menarik garis yang sangat tajam antara perasaan dan sentimentalitas". Sebuah artikel Filmmaker yang mengutip perkataan Zhao, "Saya ingin menemukan cara baru untuk menempatkan kamera agar membangkitkan perasaan yang lebih dalam. Tujuan saya adalah menempatkan kamera di dalam [karakter]". Contoh dari prosesnya dapat ditemukan di Eternals ketika dia melihat hubungan antara para aktor Lauren Ridloff dan Barry Keoghan, yang masing-masing memerankan Makkari dan Druig. Dia menyatakan, "Sama seperti yang saya lakukan dengan Nomadland dan The Rider. Saya akan mengamati bagaimana mereka berinteraksi dan saya akan menuliskannya ke dalam film".

Gaya realisme Character-driven Zhao juga dipengaruhi melalui proses penulisan skenario dari adaptasi Andrea Arnold dari Wuthering Heights karena cara karakter-karakternya digambarkan berinteraksi dengan lingkungannya. Dari perspektif alam fantasi, dia menyebutkan The Lord of the Rings, memuji serial tersebut karena lanskapnya yang imersif. Dia menyebutkan bahwa film-film tersebut menekankan sinematografi yang indah, karena hal itu menginspirasinya untuk pendekatan visual yang mendalam dengan penceritaan yang hidup. Pengaruh-pengaruh ini juga menjelaskan kecenderungannya untuk memusatkan karakter pada lingkungannya, yang memungkinkan emosi dan latar tempat untuk hidup berdampingan.

Tatapan Perempuan
Gaya Zhao juga condong pada perspektif tatapan perempuan. Dalam sebuah wawancara tahun 2023 dengan Brut America, dia menyebutkan, "Bagi saya, ada yin dan yang dalam diri kita semua, kekuatan feminin dan maskulin, dan saya pikir hal itu sering terjadi di masyarakat dan industri kita, kekuatan maskulin sedang dirayakan, dan itu adalah cara hidup yang menyakitkan baik bagi perempuan maupun laki-laki." Mengenai penyutradaraan berbagai karakter ini dari perspektif perempuan, dia mengatakan, "Saya selalu berusaha mencari cara untuk memberi mereka kesempatan untuk terhubung dengan sisi feminin mereka... Kita juga harus mengizinkan karakter pria kita untuk mengakses sisi lembut mereka, saya pikir itulah pandangan feminin yang sebenarnya." 

 Pengaruh 
Zhao menyebut film romansa Wong Kar-wai Happy Together sebagai "film yang membuatku ingin membuat film". Dia juga dipengaruhi oleh Spike Lee, yang merupakan profesor filmnya saat dia belajar di New York University's Tisch School of the Arts. Ia menyebut Ang Lee sebagai pengaruh juga, dengan mengatakan, "Karier Ang Lee sangat menginspirasi saya — bagaimana ia mampu membawa asal-usulnya ke semua film yang ia buat". Dia juga telah menyebutkan Werner Herzog dan Terrence Malick sebagai pengaruh utama. Dalam sebuah episode siniar bulan Januari 2026 The Interview, Zhao mengungkapkan bahwa Malick telah menghubunginya — meskipun keduanya belum pernah bertemu sebelumnya — pada Hari Tahun Baru tahun itu. Selama percakapan tersebut, Zhao memberi tahu Malick bahwa dia adalah bagian dari "garis keturunan" bercerita miliknya. Adapun perkenalannya dengan dunia perfilman Amerika di masa kecil, antara lain The Terminator, Ghost, dan Sister Act.
Kontroversi Tiongkok

Setelah Zhao menjadi perempuan kedua yang memenangkan Golden Globe Award untuk Sutradara Terbaik atas Nomadland, banyak pemirsa Tiongkok, serta media pemerintah Tiongkok, merayakan kemenangannya dan "berupaya mengklaim kejayaan Zhao untuk Tiongkok". Tak lama kemudian, beberapa netizen di Tiongkok mulai mempertanyakan kewarganegaraan Zhao dan memperdebatkannya "Apakah pantas mengklaim kemenangan Zhao sebagai kemenangan Tiongkok", dengan Variety menyebut klaim tersebut sebagai "langkah umum yang dilakukan oleh media yang didukung negara untuk membangkitkan nasionalisme Tiongkok". Sebagian besar kontroversi berpusat pada dua rangkaian pernyataan: sebuah wawancara majalah Filmmaker di mana Zhao menggambarkan Tiongkok sebagai "tempat di mana kebohongan ada di mana-mana", dan sebuah wawancara akhir tahun 2020 di mana Zhao dikutip secara keliru dengan mengatakan, "AS sekarang adalah negara saya". Sebenarnya dia mengatakan, "AS bukanlah negara saya", dan kesalahan itu dikoreksi sekitar dua bulan kemudian. Penyebutan nama Zhao di media Tiongkok disensor setelah ia memenangkan Oscar.
 Kehidupan pribadi 
Pada tahun 2021, Zhao tinggal di Ojai, California, bersama pasangannya yang juga seorang sinematografer Joshua James Richards. Richards dan Zhao bertemu saat Zhao sedang melakukan riset untuk film panjang pertamanya Songs My Brothers Taught Me dan Richards masih menjadi mahasiswa film pada saat di New York University. Dia adalah sinematografernya untuk dua film berikutnya dan bertugas sebagai operator kamera di Eternals. Dalam sebuah artikel Elle, Richards menyatakan bahwa Zhao adalah sosok yang "garang dan ekstrem", seseorang yang ingin dia temukan di sekolah film. Pada tahun 2025, Zhao menyatakan bahwa hubungan mereka telah berakhir. 

Zhao menggambarkan perbedaan neurologisnya sebagai "kekuatan super".

Pada siniar The Interview, Zhao mengatakan bahwa dia telah memainkan seri permainan video The Sims selama "berjam-jam" dan menambahkan bahwa dia "akan mengendalikan segalanya" dalam permainan tersebut "untuk mengatur" dirinya sendiri.

Filmografi
Film layar lebar
 Tahun Judul Sutradara  Penulis Produser Penyunting  Ref. 2015 Songs My Brothers Taught Me     2017 The Rider     2020 Nomadland     2021 Eternals     2023 The Graduates     2025 Hamnet    

Film pendek
 Tahun Judul Sutradara  Penulis Produser Penyunting  Ref.2008Helen's First Date in Two Years    Post    2009The Atlas Mountains    Simple Pleasures    2010Daughters    2011Benachin    

Televisi
 Tahun Judul Sutradara  Penulis Produser Penyunting  Ref.2026Buffy the Vampire Slayer: New Sunnydale    
Iklan
 A Clydesdale's Journey (2022) untuk Budweiser
 Diablo IV: Saviors Wanted (2023) untuk Blizzard Entertainment
Catatan

 Referensi 

 Pranala luar 



Kategori:Sutradara Tiongkok
Kategori:Penulis Tiongkok
Kategori:Sutradara Terbaik (Academy Awards)
Chloé, Zhao
Kategori:BBC 100 Women