Pucuk

adalah spesies tumbuhan dalam genus Saussurea yang berasal dari India. Minyak atsiri yang diekstraksi dari akarnya telah lama dimanfaakan dalam pengobatan tradisional dan wewangian sejak dahulu kala. Genus Saussurea tergolong ke dalam famili Asteraceae yang terdiri dari sekitar 300 spesies di dunia di mana 61 spesiesnya ditemukan di India. Aucklandia, yang juga dikenal sebagai costus atau mu xiang, adalah akar dari tumbuhan Saussurea costus. Akar tumbuhan ini adalah bagian inti dari pengobatan dengan khasiat hemoepati.

Tumbuhan ini punya sejumlah nama lokal dalam bahas lain, termasuk kustha (Sanskrit), kust atau qust (Arab dan Persia), kut, kur, dan pachak (Hindi dan Bengali), kostum, gostham, dan pocuk (Tamil), upaleta dan kur (Gujarat), kot atau kust (Punjabi), changala (Telugu), sepuddy (Malayalam), kostha (Kannada), kuth atau postkhai (Kashmir), dan kosht (Hebrew).

 Budidaya 
Tanaman dibudidayakan sebagai tanaman obat. Penanamannya sebagian besar di India, tepatnya di Himachal Pradesh, Jammu-Kashmir, tempat asalnya. Kajian oleh Parmaret et al. (2012) menemukan pengaruh ketinggian terhadap persentase daya tumbuh dan perkecambahan biji. Ini alasan mengapa tumbuh subur di Wilayah Himalaya yang bergunung-gunung. Budidaya difokuskan pada akar tanaman. Akarnya diekspor ke Cina dan Jepang, dan merupakan komoditas perdagangan di Kashmir. Bagaimana pun juga, jenis perdagangan ini saat ini diatur oleh negara dikarenakan sudah sangat tereksploitasi. Tanaman ini dipanen berlebihan dan ditempatkan pada daftar spesies terancam punah CITES (Apendiks I) yang artinya perdagangan antar negara (untuk ekspor) adalah ilegal.

 Habitat 
Umum ditemukan pada ketinggian 2.500 m sampai 3.000 m (8.200 sampai 9.800 kaki) di atas permukaan laut di India; termasuk Himalaya, Kashmir, Jammu, Ghats Barat, dan Lembah Kishenganga. Musim berbunganya dari Juli sampai Agustus, dengan biji yang matang dari Agustus hingga September. Tumbuhan ini dapat tumbuh pada berbagai macam tanah, dari berpasir ringan, medium, sampai tanah liat berat yang asam, netral, atau basa, tanah alkalin, meski lebih menyukai tanah yang gembur. Banyaknya cahaya matahari yang dibutuhkan bervariasi dari area semi-naungan atau area tanpa naungan.jmpl|Pucuk di perjalanan Gangria menuju Hemkund, Taman Nasional Lembah Berbunga
 Keragaan 
Pucuk digolongkan dalam tumbuhan tahunan, dengan tinggi sekitar 1–2 m (3.3-6.6 kaki) dengan lebar 1 m (3.3 kaki). Tumbuhan ini punya daun lyrate dan bagian atasnya keunguan. Dasar daunnya berbentuk daun telinga, dengan bergerigi, polanya mirip gigi di bagian bawah daunnya dan rata-rata memiliki panjang 0.50-1.25 m (1.6-4.1 kaki). Akarnya gemuk dan dapat mencapai panjang 40 cm (16 in).

Referensi