Pembunuhan Martin Luther King Jr.

Martin Luther King Jr., seorang pendeta Amerika Serikat dan pemimpin hak-hak sipil, ditembak secara fatal di Motel Lorraine di Memphis, Tennessee, pada tanggal 4 April 1968, pada pukul 6:01 sore waktu setempat. Dia dilarikan ke Rumah Sakit Santo Yoseph, di mana dia meninggal dunia pada pukul 7:05 malam. Dia adalah pemimpin terkemuka Gerakan Hak-Hak Sipil dan penerima Hadiah Nobel Perdamaian yang dikenal karena menggunakan non-kekerasan dan pembangkangan sipil.

James Earl Ray, seorang buron dari Lembaga Pemasyarakatan Missouri dan supremasi kulit putih, ditangkap pada 8 Juni 1968, di London di Bandara Heathrow, diekstradisi ke Amerika Serikat, dan didakwa dengan kejahatan tersebut. Pada 10 Maret 1969, ia mengaku bersalah dan dijatuhi hukuman 99 tahun di Penjara Negara Bagian Tennessee. Dia kemudian melakukan banyak upaya untuk menarik permohonan bersalahnya dan diadili oleh juri, tetapi tidak berhasil; dia meninggal di penjara pada tahun 1998.

Keluarga King dan yang lainnya percaya pembunuhan itu adalah hasil dari konspirasi yang melibatkan pemerintah AS, Mafia dan polisi Memphis, seperti yang dituduhkan oleh Loyd Jowers pada tahun 1993. Mereka percaya bahwa Ray adalah kambing hitam. Pada tahun 1999, keluarga mengajukan gugatan kematian yang salah terhadap Jowers dengan jumlah $10 juta. Selama argumen penutupan, pengacara mereka meminta juri untuk memberikan ganti rugi $100, untuk menegaskan bahwa "itu bukan tentang uang." Selama persidangan, kedua belah pihak mengajukan bukti yang menyatakan konspirasi pemerintah. Instansi pemerintah yang dituduh tidak dapat membela diri atau merespons karena mereka tidak disebut sebagai terdakwa. Berdasarkan bukti, juri menyimpulkan Jowers dan yang lainnya adalah "bagian dari konspirasi untuk membunuh King" dan memberi keluarga $100. Tuduhan dan temuan juri Memphis kemudian ditolak oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat pada tahun 2000 karena kurangnya bukti.

 Tanggapan 
 Presiden Lyndon B. Johnson 
Presiden Lyndon Baines Johnson berada di Oval Office malam itu, merencanakan pertemuan di Hawaii dengan komandan militer Perang Vietnam. Setelah sekretaris pers George Christian memberitahunya pada pukul 8:20 malam. tentang pembunuhan itu, ia membatalkan perjalanan untuk fokus pada negara. Dia menugaskan Jaksa Agung Ramsey Clark untuk menyelidiki pembunuhan di Memphis. Dia membuat panggilan pribadi kepada istri King, Coretta Scott King, dan menyatakan 7 April sebagai hari berkabung nasional, di mana bendera A.S. akan dikibarkan dengan setengah tiang.

 Investigasi FBI 
Federal Bureau of Investigation ditugaskan memimpin untuk menyelidiki kematian King. J. Edgar Hoover, yang sebelumnya melakukan upaya untuk merusak reputasi King, mengatakan kepada Johnson bahwa agensinya akan berusaha untuk menemukan pelakunya. Banyak dokumen yang terkait dengan investigasi ini tetap rahasia, dan dijadwalkan untuk tetap rahasia hingga 2007. Pada tahun 2010, seperti pada tahun-tahun sebelumnya, beberapa orang berargumen untuk pengesahan dari Undang-Undang Koleksi Catatan yang diusulkan, mirip dengan undang-undang tahun 1992 tentang pembunuhan Kennedy, untuk meminta pembebasan segera catatan-catatan tersebut. Tindakan itu tidak sah.

 Pemakaman 

Kerumunan 300.000 orang menghadiri pemakamannya pada 9 April. Wakil Presiden Hubert Humphrey hadir atas nama Johnson, yang menghadiri pertemuan tentang Perang Vietnam di Camp David. (Ada kekhawatiran bahwa Johnson akan dipukul dengan protes dan pelanggaran perang jika ia hadir). Atas permintaan jandanya, khotbah terakhir King di Gereja Baptis Ebenezer dimainkan di pemakaman; itu adalah rekaman khotbahnya "Drum Major", yang diberikan pada tanggal 4 Februari 1968. Dalam khotbah itu, dia meminta agar, pada saat pemakamannya, tidak disebutkan penghargaan dan kehormatannya, tetapi dikatakan bahwa dia berusaha untuk "memberi makan orang yang lapar", "berpakaian yang telanjang", "benar tentang pertanyaan perang [Vietnam]", dan "cinta dan layani umat manusia".

 Unjuk rasa 

250px|thumb|Kehancuran setelah Unjuk rasa Washington, D.C. 1968

Kolega King dalam gerakan hak-hak sipil menyerukan tanggapan tanpa kekerasan terhadap pembunuhan itu untuk menghormati keyakinannya yang paling dalam. James Farmer Jr. berkata:

Namun, yang lebih militan Stokely Carmichael menyerukan tindakan tegas, dengan mengatakan:

Terlepas dari desakan untuk tenang oleh banyak pemimpin, gelombang nasional unjuk rasa meletus di lebih dari 100 kota. Setelah pembunuhan itu, kota Memphis dengan cepat menyelesaikan pemogokan dengan syarat-syarat yang menguntungkan bagi para pekerja sanitasi.

 Lihat pula 
 Pembunuhan George Floyd
 Unjuk rasa George Floyd
 Penembakan Breonna Taylor
 Unjuk rasa Breonna Taylor
 Pembunuhan Robert F. Kennedy 
 Pembunuhan John Lennon
 Percobaan pembunuhan Reagan
 Pembunuhan Indira Gandhi
 Pembunuhan Rajiv Gandhi
 Pembunuhan John F. Kennedy
 Pembunuhan Lee Harvey Oswald

 Referensi 

Kategori:Amerika Serikat dalam tahun 1968
Kategori:Pembunuhan tahun 1968
Kategori:Martin Luther King Jr.
Kategori:Kematian menurut tokoh