Piala Stanley

Piala Stanley (, ) adalah piala atau trofi kejuaraan yang diberikan setiap tahun kepada pemenang playoff National Hockey League (NHL). Piala ini adalah piala tertua yang diberikan kepada asosiasi olahraga profesional di Amerika Utara. Piala ini pertama kali dikeluarkan pada tahun 1892 sebagai Dominion Hockey Challenge Cup (Piala Tantangan Hoki Pemerintah) dan dinamai menurut Tuan Stanley dari Preston, Gubernur Jenderal Kanada yang menyumbangkannya sebagai penghargaan kepada klub hoki es amatir terbaik di Kanada. Piala Stanley yang pertama diberikan kepada Montreal Hockey Club. Sejak tahun 1893 hingga 1915 pemenangnya ditentukan melalui skema permainan liga dan permainan tantangan.

Klub-klub profesional pada tahun 1906 untuk pertama kalinya diperbolehkan bermain untuk memperebutkan piala ini. Pada tahun 1915, National Hockey Association (NHA) dan Pacific Coast Hockey Association (PCHA) mencapai kesepakatan bahwa juara pada kompetisi masing-masing akan bertemu untuk memperebutkan piala ini. Sebelas tahun kemudian, Piala Stanley menjadi piala de facto kejuaraan NHL hingga pada tahun 1947 ditetapkan secara de jure sebagai piala kejuaraan NHL. Piala Stanley acap disebut sebagai hadiah tertinggi dalam olahraga hoki es.

 Sejarah 
Hoki es adalah salah satu olahraga yang terinspirasi dari kegiatan atau permainan yang telah dikenal sejak lama oleh peradaban-peradaban dunia. Olahraga ini dimainkan dengan bola dan tongkat (stick) pada kolam atau danau yang membeku pada musim dingin. Sebagian pemain bahkan dilengkapi dengan sepatu roda. Kanada sendiri dinilai sebagai negeri kelahiran hoki es. Di Kanada, sebuah permainan baru yang mengombinasikan hoki dengan permainan tradisional bangsa Indian telah menghasilkan olahraga hoki es. James Creighton dari Montreal menjadi orang pertama yang memperkenalkan peraturan-peraturan terawal permainan hoki es pada 1875.

Bulan Juni 1888 Frederick Stanley dan keluarganya tiba di Kanada. Tuan Stanley ditunjuk oleh Ratu Victoria sebagai gubernur jenderal wilayah seberang lautan milik Inggris tersebut. Saat mereka tiba, keluarga Stanley belum ada yang mengenal olahraga hoki es. Meskipun demikian, mereka dikabarkan menyukai kegiatan olahraga. Keluarga ini menyaksikan pertandingan hoki es di Montreal dan mereka mulai tertarik dengan olahraga tersebut yang berujung pada dua putra Stanley membentuk satu klub hoki es beranggotakan tujuh pemain. Seiring waktu hoki es bertambah kepopulerannya dan mulai digemari di Amerika Serikat Bagian Utara. Liga-liga lokal pun bermunculan.

Putra Stanley memiliki gagasan untuk mengadakan satu kejuaraan besar yang menentukan pemenang dengan cara mengadu klub-klub hoki es dari berbagai liga dalam satu kompetisi. Sebagai hadiah bagi klub yang menang, Gubernur Jenderal Stanley menghadiahkan sebuah mangkuk perak berukuran besar sebagai piala atau trofi. Mangkuk tersebut dibeli oleh Tuan Stanley seharga 50 dollar. Kini, mangkuk yang sama dihargai lebih dari 75.000 dollar.

 Tampilan Fisik 
jmpl|ka|Piala Stanley yang pertama
Hadiah yang asli berupa mangkuk perak yang sejak tahun 1958 ditemani oleh lima buah lengkungan yang menopang mangkuk perak tersebut. Tiap lengkungan dapat memuat 13 tim lengkap dengan daftar pemain, pelatih, dan informasi pribadi penting lainnya. Hal ini menyebabkan nama-nama yang terukir pada tiap lengkungan akan bertahan selama lebih kurang 64 tahun sebelum digantikan dengan yang baru. Pada tahun 2005 satu lengkungan yang berisi pemain-pemain yang memenangi piala ini antara tahun 1941-1953 seperti Bill Cowley dari Boston, Teeder Kennedy dari Toronto, Jack Stewart dari Detroit, dan Bill Duran dari Montreal.

Pada pertengahan dekade 1960, mangkuk perak yang asli digantikan dengan duplikat yang sama persis buatan ahli perak dari Montreal, Carl Petersen. Alasan penggantian adalah mangkuk perak yang asli terlalu rapuh setelah bertahun-tahun piala berpindah tangan dari satu pemenang ke pemenang yang lain. Mangkuk perak yang asli resmi diistirahatkan atau dipensiunkan pada tahun 1970 dan kini tersimpan di Hockey Hall of Fame di Toronto, Kanada.

 Kesalahan Penulisan 
Terdapat beberapa kesalahan penulisan pada lengkungan yang menyokong mangkuk perak piala ini, yakni sebagai berikut.
 Eddie Gerard dari Montreal Maroons ditulis "Gead" pada edisi 1925-26.
 Toronto Mapple Leafs ditulis sebagai "Leaes" pada edisi 1963.
 Boston Bruins ditulis sebagai "Bqstqn" pada edisi 1972.
 Bob Gainey ditulis sebagai "Gainy" pada edisi 1975-76.
 New York Islanders ditulis sebagai "Ilanders" pada edisi 1981.

 Referensi 

 Pranala luar 


 The Canadian Encyclopedia, The Stanley Cup