Uranium tetrafluorida

Uranium tetrafluorida adalah sebuah senyawa anorganik dengan rumus UF4. Senyawa ini merupakan padatan hijau dengan tekanan uap yang tidak signifikan dan kelarutan yang rendah dalam air. Uranium dalam keadaan tetravalen (urano) penting dalam berbagai proses teknologis. Dalam industri pemurnian uranium, ia dikenal sebagai garam hijau.
Produksi
UF4 dibuat dari UO2 dalam unggun berfluida melalui reaksi dengan HF. UO2 berasal dari operasi penambangan. Sekitar 60.000 ton UF4 dibuat melalui cara ini setiap tahunnya. Senyawa yang seringkali menjadi pengotor adalah UO2F2. UF4 juga rentan terhadap hidrolisis.

UF4 dibentuk melalui reaksi antara UF6 dengan gas hidrogen dalam reaktor jenis tabung vertikal. UF4 kurang stabil dibandingkan dengan senyawa oksida uranium dan bereaksi lambat dengan uap air pada suhu sekitar, membentuk HF dan UO2, dengan HF bersifat sangat korosif dan beracun; oleh karena itu, senyawa ini kurang menguntungkan untuk pembuangan jangka panjang. Nilai kerapatan curah dari UF4 bervariasi, mulai dari sekitar 2,0 g/cm3 hingga sekitar 4,5 g/cm3, tergantung pada proses produksi dan sifat-sifat senyawa uranium awal.

Desain reaktor garam cair, jenis reaktor nuklir di mana fluida kerjanya adalah garam cair, akan menggunakan UF4 sebagai bahan intinya. UF4 umumnya dipilih daripada garam lainnya karena kegunaan unsur pembentuknya tanpa adanya pemisahan isotop, penghematan neutron yang lebih baik dan efisiensi yang moderat, tekanan uap yang lebih rendah, dan stabilitas kimia yang lebih baik.
Reaksi
Uranium tetrafluorida bereaksi dengan fluorin, pertama-tama menghasilkan uranium pentafluorida dan kemudian UF6 yang bersifat volatil:
2UF4  +  F2  →  2UF5
2UF5  +  F2  →  2UF6

UF4 direduksi oleh magnesium untuk menghasilkan logam uranium: 
UF4  +  2Mg  →  U  + 2MgF2

Uranium tetrafluorida kemudian dioksidasi menjadi uranium pentafluorida pada suhu kamar dan kemudian, pada suhu 100°C, menjadi uranium heksafluorida.
Struktur
Seperti kebanyakan senyawa fluorida logam, UF4 adalah polimer anorganik rapat yang sangat berikatan silang. Seperti yang ditetapkan melalui kristalografi sinar-X, pusat U memiliki 8-koordinat dengan bidang koordinasi antiprismatik persegi. Pusat-pusat fluorida menjembatani ganda.
Keselamatan
Seperti semua garam uranium, UF4 bersifat toksik dan berbahaya apabila terhirup, tertelan, dan berkontak dengan kulit.
Lihat pula
 Praseodimium(IV) fluorida yang memiliki struktur kristal yang sama
Referensi


Pranala luar


Kategori:Senyawa uranium(IV)
Kategori:Fluorida
Kategori:Halida aktinida
Kategori:Bahan nuklir
Kategori:Senyawa anorganik