Old 666

Old 666 merupakan pesawat pengebom Boeing B-17E dengan kode registrasi 41-2666 milik Grup Pengebom Pasifik ke-43 yang berlaga saat Perang Dunia II. Pesawat pengebom ini memiliki kisah yang tak biasa dengan kebanyakan bomber yang lain karena berulang kali sering tertembak dan mengalami kerusakan bahkan sampai merenggut nyawa para krunya saat melakukan misi-misi, sehingga banyak kru dan mekanik menyebut pesawat ini sangat terkutuk. Karena reputasinya, pesawat pengebom ini dibiarkan rusak di area lapangan terbang Port Moresby bahkan sempat akan dibongkar. Seorang fotografer dan Jay Zeamer pun melihat pesawat pengebom tersebut masih layak terbang dengan perlu sedikit penggantian bekas-bekas lubang akibat tembakan pesawat tempur Jepang, proposal restorasi pun dibuat dan pesawat itu diderek menuju hangar. Old 666 mendapat sedikit penambahan armamen senapan mesin kaliber 50.

Pada tanggal 16 Juni 1943, Old 666 dipiloti oleh Jay Zeamer, pengebom Joseph Sarnoski beserta krunya yang terbang menuju Kepulauan Buka dalam misi pemetaan. Tapi sayangnya misi ini menjadi misi bunuh diri, Old 666 kemudian berhadapan dengan 17 Mitsubishi A6M Zero dan Kawasaki Ki-45, tetapi Jay bersikeras misi ini harus diselesaikan apapun risikonya. Tembakan demi tembakan dari Old 666 agar bisa bertahan dari serangan zero membuat Jay dan Sarnoski terluka parah. Beberapa tembakan zero merusak bagian pengebom bahkan sistem oksigen sehingga membuat keadaan semakin frustrasi. Sarnoski tewas setelah berhasil menembak Ki-45 dibagian hidungnya sementara Jay menembak dalam keadaan terluka dan ko-pilot berusaha mengendalikan laju pesawat pengebom ini. Pertarungan tersebut berlangsung 45 menit. Old 666 Berhasil menembak jatuh 13 Zero dan satu Ki-45. Atas keberaniannya, Jay dianugerahi Medal of Honor bersama Sarnoski (anumerta) sementara para kru yang lain dianugerahi Distinguish Service Cross.

 Referensi 



Kategori:Boeing B-17 Flying Fortress