Raichu

Raichu (; Jepang: , Hepburn: ) adalah sebuah spesies Pokémon dalam seri media Pokémon di Nintendo dan Game Freak, dan bentuk evolusi dari Pikachu. Pertama kali diperkenalkan dalam permainan video Pokémon Red dan Blue, karakter ini diciptakan oleh Atsuko Nishida atas permintaan dari perancang utama Ken Sugimori, dengan rancangan dari karakter ini juga difinalisasi oleh Sugimori. Sejak pertama kali diperkenalkan, karakter ini telah muncul dalam sejumlah permainan, termasuk Pokémon Go dan Pokémon Trading Card Game, serta dalam berbagai pernak-pernik. Dalam media yang terkait dengan seri Pokémon, Raichu diisi suaranya oleh sejumlah pengisi suara, termasuk Kei Shindō, Fumiko Takekuma, dan Casey Mongillo.

Diklasifikasikan sebagai Pokémon jenis Electric, Raichu adalah seekor tikus besar berwarna jingga yang memiliki ekor berbentuk petir, dan bulatan kuning di pipinya yang dapat menghasilkan listrik dalam jumlah besar. Dirancang untuk menjadi versi yang lebih kuat dari Pikachu, yang berevolusi menjadi Raichu melalui penggunaan item "Batu Petir", Raichu awalnya juga dirancang untuk dapat berevolusi menjadi 'Gorochu', tetapi rancangan tersebut kemudian dibatalkan. Sebuah varian regional dari Raichu lalu ditambahkan dalam Pokémon Sun dan Moon dengan nama Alolan Raichu. Dengan rancangan yang lebih halus serta telinga dan ekor yang bulat, Alolan Raichu dapat terbang dengan menaiki ekornya seperti papan seluncur dan diklasifikasikan sebagai Pokémon jenis Electric dan Psychic sekaligus.

Meskipun reaksi awal dari pers terhadap karakter ini cenderung negatif, karena status Pikachu sebagai maskot utama, reaksi berikutnya cenderung lebih positif, dengan memuji rancangan dari karakter ini. Karena sering ditampilkan sebagai rival dari Pikachu dalam adaptasi anime, dan dalam sejumlah permainan, Pikachu enggan untuk berevolusi menjadi karakter ini, para kritikus pun mengklaim Game Freak menampilkan spesies ini secara negatif dan secara umum merusak daya tariknya. Hal tersebut pun mengarah pada diskusi lebih lanjut mengenai penekanan berlebihan dari Game Freak terhadap Pikachu, serta berbagai interpretasi terhadap tema dalam rivalitas tersebut, termasuk konsep identitas diri dan penggambaran kaum muda dalam media anime.

Konsepsi dan pengembangan
Raichu adalah sebuah spesies dari makhluk fiksi bernama Pokémon yang diciptakan untuk seri media Pokémon. Dikembangkan oleh Game Freak dan dipublikasikan oleh Nintendo, seri tersebut dimulai pada tahun 1996 dengan permainan video Pokémon Red dan Green untuk Game Boy, yang kemudian dirilis di Amerika Utara dengan nama Pokémon Red dan Blue pada tahun 1998. Dalam permainan tersebut dan sekuel-sekuelnya, pemain berperan sebagai Pelatih yang memiliki tujuan untuk menangkap dan menggunakan kemampuan khusus dari makhluk tersebut untuk melawan Pokémon lainnya. Sejumlah Pokémon dapat berubah menjadi spesies yang lebih kuat melalui proses yang disebut sebagai evolusi melalui berbagai cara, seperti mendapatkan item khusus. Setiap Pokémon memiliki satu atau dua jenis unsur, yang mendefinisikan keunggulan dan kelemahannya saat bertarung melawan Pokémon lainnya. Tujuan utama dalam setiap permainan adalah menyelesaikan Pokédex, sebuah ensiklopedia Pokémon komprehensif, dengan menangkap, mengevolusi, dan berdagang dengan Pelatih lainnya untuk mendapatkan individual dari seluruh spesies Pokémon.

Saat mengembangkan Red dan Blue, perancang utama Ken Sugimori merasa bahwa permainan tersebut membutuhkan Pokémon yang lebih "imut", tetapi ia kesulitan untuk mewujudkannya. Merasa bahwa kesulitan tersebut adalah karena ia hanya memiliki sudut pandang laki-laki, Sugimori kemudian mengajak sejumlah staf perempuan dari Game Freak, termasuk Atsuko Nishida, untuk bergabung ke timnya. Ditugaskan untuk mengembangkan spesies Pikachu dan garis evolusinya, Nishida pun diberi pedoman khusus untuk mengerjakannya, yakni bahwa spesies tersebut tergolong sebagai Pokémon jenis Electric, yang berevolusi sebanyak dua kali, dan evolusi terakhirnya harus "terlihat kuat". Pikachu pun berevolusi menjadi Raichu melalui penggunaan item "Batu Petir" dari permainan tersebut. Raichu awalnya direncanakan untuk berevolusi menjadi sebuah spesies Pokémon yang diberi nama Gorochu, tetapi rencana tersebut dibatalkan karena keterbatasan ruang katrij. Kemudian dalam seri tersebut, Sugimori menciptakan sebuah Pokémon yang berevolusi menjadi Pikachu dengan nama Pichu untuk melengkapi trinitasnya. Nishida mengembangkan sprite Raichu asli dengan menggunakan identitas warna tunggal yang dipilih untuk dapat bekerja dalam batasan perangkat keras dari Super Game Boy. Setelah itu, rancangan tersebut difinalisasi oleh Sugimori, yang menjelang akhir pengembangan, menggambar sampul promosi dari seluruh spesies untuk memberi tampilan yang seragam.

Rancangan
Memiliki tinggi 2kaki 7inchi (79cm), Raichu jauh lebih tinggi daripada Pikachu, yang hanya memiliki tinggi 1kaki 4inchi (41cm). Raichu adalah seekor hewan pengerat bipedal dengan telinga dan kaki yang panjang tetapi tangan yang pendek. Karakter ini memiliki kulit berwarna jingga, perut berwarna putih, cakar berwarna coklat, dan tapak kaki berwarna gelap. Sementara itu, telinganya yang bercabang dua berwarna coklat di luar dan kuning di dalam, serta pipi berwarna kuning. Raichu awalnya tidak dimaksudkan untuk didasarkan pada tikus, karena saat itu telah ada Pokémon tikus Rattata, sehingga Raichu didasarkan pada tupai. Nishida menyatakan dalam sebuah wawancara bahwa saat itu ia terobsesi dengan tupai, karena gerakannya yang "lucu", dan memiliki ide agar Pikachu dan Raichu menyimpan listrik di pipi, sebagaimana tupai menyimpan makanan. Namun, pencipta Pokémon Satoshi Tajiri kemudian memilih untuk mengubah spesies ini menjadi sejenis tikus. Nama Raichu berasal dari kanji Jepang "rai", yang berarti petir, diikuti dengan "chū", yang merupakan onomatopoeia Jepang untuk suara tikus.

Pada sekuel Pokémon Sun dan Moon, diperkenalkan Alolan Raichu, yang ditujukan untuk dikaitkan secara tematis dengan wilayah dari permainan tersebut, yang didasarkan pada Hawaii. Menurut direktur permainan Shigeru Ohmori, dari semua varian regional yang diperkenalkan dalam permainan tersebut, Alolan Raichu merupakan yang paling sulit untuk dibuat, karena mereka merasa bahwa Raichu cukup populer di kalangan fans. Tema Alolan Raichu berselancar di atas ekornya dipilih karena banyaknya air yang mengelilingi wilayah dalam permainan tersebut, sebuah konsep yang sebelumnya mereka eksplor dengan Raichu dalam permainan lainnya, Pokémon Stadium. Diminta oleh Sugimori untuk merancang Alolan Raichu, Nishida merasa bahwa rancangan asli Raichu jauh lebih imut daripada yang orang-orang kira, dan ingin mengekspresikannya dengan memberi Alolan Raichu penampilan yang "lembut dan halus". Saat Sugimori bertanya tentang rancangan tersebut, Nishida menjelaskan bahwa "motif di balik rancangan tersebut adalah roti", sebuah pernyataan yang membingungkan Sugimori, karena ia tidak memahami hubungannya. Tim pengembang lalu memberi Alolan Raichu ketertarikan pada panekuk untuk lebih menghubungkannya dengan motifnya, serta "menonjolkan keimutannya". Alolan Raichu diberi jenis sekunder Psychic, serta kemampuan khusus bernama "Peselancar Ombak" yang meningkatkan kecepatannya saat berada di wilayah dengan atribut "Medan Listrik".

Penampilan
Pertama kali muncul dalam Pokémon Red dan Blue, Raichu kemudian tampil dalam sebagian besar judul Pokémon sejak saat itu, termasuk dalam setiap permainan besar. Dalam Red dan Blue, Raichu digunakan oleh Pemimpin Gym Lt. Surge, seorang Pelatih yang bertindak sebagai bos yang harus dikalahkan oleh para pemain untuk dapat melanjutkan permainan. Biasanya, para pemain harus menggunakan item Batu Petir pada Pikachu untuk mengevolusinya menjadi Raichu. Namun, Pikachu yang didapatkan pada permulaan dari Pokémon Yellow dan Pokémon Let's Go Pikachu tidak dapat berevolusi, sehingga para pemain harus mendapatkan Pikachu lain, agar dapat dievolusi menjadi Raichu. Meskipun versi regulernya dihilangkan dari permainan Pokémon Sun dan Moon, para pemain dapat memperoleh Alolan Raichu sebagai gantinya. Keduanya muncul dalam permainan seluler Pokémon Go dan, dalam media fisik, muncul dalam Pokémon Trading Card Game. Di luar permainan, Raichu muncul dalam sejumlah pernak-pernik, termasuk mainan, patung kecil, dan sebagai bahan promosi dari sejumlah perusahaan, termasuk Burger King. Sejumlah pernak-pernik tersebut dirilis sebagai bagian dari jajaran produk yang terkait dengan Pikachu, seperti pakaian, pengisi daya USB, dan mainan mewah khusus yang dirancang untuk mesin capit.

Dalam anime dan manga yang terkait, Raichu tampil sebagai pesaing berulang dari Pikachu milik protagonis Ash Ketchum. Pertama kali muncul bersama Lt. Surge, Raichu dengan cepat mengalahkan Pikachu, sehingga membuat Ash mempertimbangkan untuk mengevolusi Pikachu. Namun, Pikachu menolak Batu Petir, dan lebih memilih untuk kembali bertarung dengan Raichu. Dengan menggunakan kemampuan yang tidak dimiliki oleh Raichu, karena Raichu berevolusi terlalu cepat, Pikachu pun berhasil mengalahkan Raichu. Raichu lain muncul dalam film pendek Pikachu's Vacation, yang menampilkan Pikachu bertarung dengan Raichu dan melakukan balapan di pulau tempat mereka berada. Dalam episode lain, Pikachu berkonflik dengan Alolan Raichu, dan kemudian melakukan balapan dengan membawa setumpuk panekuk. Kemudian dalam seri anime, Raichu betina dimiliki oleh teman Ash, Goh. Raichu diisi suaranya oleh sejumlah pengisi suara, termasuk Kei Shindō, Fumiko Takekuma, dan Casey Mongillo.

Sambutan
Reaksi awal terhadap Raichu cenderung negatif, karena popularitas Pikachu sebagai maskot utama, seperti IGN dalam seri artikel "Pokémon of the Day Chick" berpendapat bahwa Raichu "dicintai oleh banyak orang dan dibenci oleh lebih banyak orang" dan editor GamesRadar+ Brett Elston menambahkan bahwa "mudah untuk melupakan keberadaan Raichu". Reaksi berikutnya dari Nintendo Life terhadap Pokémon dari Red dan Blue cenderung lebih positif terhadap Raichu, dengan Jon Cartwright menyebutnya sebagai "langkah maju" dari Pikachu. Staf lain dari situs web tersebut juga setuju, seperti Alex Olney yang menyebutnya "sangat diremehkan" dan memeringkatnya lebih tinggi daripada Pikachu, sementara Zion Grassl merasa tidak adil, karena para pemain Pokémon Yellow tidak dapat mengakses Raichu tanpa kehilangan fitur inti dari permainan tersebut. (video archive)

Kenneth Shepard dari Kotaku mengkritik penanganan dari The Pokémon Company terhadap Raichu, dengan menyatakan bahwa mereka akan menggunakan Raichu sebagai "samsak" atau akhirnya tidak akan menggunakannya sama sekali. Ia menyalahkannya pada episode pertama dari Raichu dalam anime Pokémon, karena ia merasa bahwa meskipun episode tersebut cukup bagus, episode tersebut membantu menentukan bagaimana Raichu dipersepsikan oleh penonton, dengan Pikachu menjadi yang lebih unggul daripada Raichu. Sambutan negatif terhadap Raichu memuncak pada permainan video Pokémon. Walaupun Pikachu diberi item atau bentuk baru untuk meningkatkan efektivitasnya, item atau bentuk baru tersebut tidak diberikan kepada Raichu, sehingga memberi pesan tersirat kepada para pemain bahwa mengevolusi Pikachu akan memberikan kerugian atau, dalam sejumlah judul, mencegah Pikachu untuk berevolusi sama sekali. Dalam sebuah artikel untuk Fanbyte, Shepard lebih lanjut menjelaskan bahwa Raichu, dibandingkan dengan evolusi terakhir dari Pokémon lain, seperti Charizard atau Blastoise, diperlakukan dengan sedikit pengakuan dan menambahkan bahwa "Raichu rasanya tidak dapat lepas dari bayang-bayang Pikachu, bahkan saat ia menjulang tinggi di atasnya".

Isaiah McCall dari TheGamer memiliki sentimen serupa, dengan menyatakan bahwa "orang-orang memuja takhta yang dibangun oleh Pikachu, tetapi mengabaikan apapun yang ditawarkan oleh Raichu", dan mengekspresikan kebingungannya dengan reaksi dari para penggemar. Ia berpendapat bahwa Raichu hanyalah rekan yang lebih kuat dari Pikachu dan merasa bahwa Raichu akan jauh lebih populer jika Raichu berevolusi dari Pokémon lain. Evan Valentine dari ComicBook.com berpendapat bahwa meskipun Raichu dibayangi oleh rekannya yang "lebih kecil, [...] lebih imut", keberadaan dan penggambarannya membantu memberikan wawasan yang lebih baik terhadap karakter Pikachu dalam anime. Niki Fakhoori dari Screen Rant menyatakan bahwa meskipun The Pokémon Company fokus pada Pikachu, Raichu secara umum lebih efektif dalam adegan kompetitif dari seri tersebut, karena hanya membutuhkan sedikit dukungan dan dapat menggunakan lebih banyak item. Ia juga menyebut Raichu sebagai salah satu "rancangan terbaik" dari seri tersebut, dengan menyoroti kaki "licin" dan ekor "ikonik" dari Raichu. Dalam sebuah artikel pada tahun 2022, ia menyatakan keyakinannya bahwa seri tersebut mengabaikan Raichu.

Sejumlah sumber lain melihat makna yang berbeda dari persaingan antara Pikachu dan Raichu, seperti buku La Culture de l'Enfance à l'Heure de la Mondialisation, di mana penulis Pierre Bruno membandingkannya dengan kisah Daud dan Goliat. Dalam buku Japanese Influence on American Children's Television, profesor ilmu sosial Gina O'Melia membuat perbandingan antara sifat kekanak-kanakan dari Ash yang menolak untuk mengevolusi Pikachu menjadi Raichu dengan bagaimana hal tersebut menunjukkan bahwa Ash dan Raichu sama-sama lebih kuat dalam keadaan mereka yang lebih muda. Tema tersebut juga merupakan sesuatu yang menurutnya cukup mudah dijumpai dalam media anime lain yang ditujukan untuk anak-anak. Jurnalis Nicole Hill, dalam sebuah wawancara dengan Kotaku, merasa bahwa penolakan Pikachu untuk berevolusi juga seirama dengan komunitas LGBTQ, karena menjadi contoh dari ekspresi diri dan identitas diri. Terkait karakterisasi, Fakhoori merasa bahwa penggambaran berulang dari Raichu sebagai "Pokémon jahat yang digunakan oleh Pelatih jahat" secara signifikan merusak pandangan publik terhadap Raichu, terutama karena Pikachu ditonjolkan sebagai sosok yang "wajar dan heroik" saat keduanya berkonflik.

Penulis Polygon Allegra Frank mencatat bahwa Alolan Raichu terbukti populer di kalangan penggemar, dengan sejumlah penggemar telah dapat menghubungkan rancangan Alolan Raichu dengan panekuk, terutama setelah penampilannya dalam anime Pokémon. Fakhoori pun mengapresiasi bagaimana Alolan Raichu tetap mirip dengan rancangan asli Raichu, dengan menyebut Alolan Raichu sebagai "salah satu bentuk alternatif terimut" sepanjang seri Pokémon. Fakhoori juga menambahkan, terlepas dari bentuknya, ia merasa bahwa Alolan Raichu "selalu berbentuk seperti teman". Di sisi lain, Shepard berpendapat sebaliknya. Meskipun memuji fakta bahwa Raichu akhirnya mendapat pengakuan, Shepard merasa bahwa hal tersebut sebagian disebabkan oleh upaya dari The Pokémon Company untuk mengesampingkan rancangan asli Raichu. Meskipun memuji rancangan dari Alolan Raichu, Shepard juga merasa bahwa Alolan Raichu muncul sebagai pengingat bahwa "jika Raichu mendapat sorotan", maka itu justru akan menjadi "semacam kanvas" untuk gagasan-gagasan baru lain.

Referensi

Pranala luar

 Raichu on Pokemon.com


Category:Karakter yang dibuat oleh Atsuko Nishida
Category:Tikus fiksi
Category:Pokémon yang diperkenalkan pada generasi I
Category:Karakter permainan video yang diperkenalkan tahun 1996