Mercia

Mercia () merupakan salah satu kerajaan utama yang didirikan oleh bangsa Anglo-Saxon pada akhir masa Britania Pasca-Romawi, tepatnya di era yang disebut Heptarki. Wilayah kerajaan ini berpusat di aliran Sungai Trent beserta anak-anak sungainya, di kawasan yang kini dikenal sebagai Midlands, Inggris.

Selama tiga abad (antara tahun 600 hingga 900 M), Mercia mengalami masa yang disebut sebagai Supremasi Mercia atau "Zaman Keemasan". Pada periode ini, Mercia mendominasi wilayah Inggris di selatan muara Humber dengan cara menganeksasi atau menundukkan lima dari enam kerajaan Heptarki lainnya, yakni Anglia Timur, Essex, Kent, Sussex, dan Wessex. Sejarawan Sir Frank Stenton meyakini bahwa penyatuan Inggris di selatan muara Humber tercapai pada masa pemerintahan Raja Offa, di mana sebuah tanggul besar juga dibangun sebagai batas wilayah antara Mercia dan kerajaan-kerajaan Wales. Nicholas Brooks mencatat bahwa bangsa Mercia adalah bangsa yang paling sukses di antara berbagai masyarakat Anglo-Saxon awal hingga akhir abad kesembilan.

Pusat pemerintahan kerajaan ini bersifat nomaden atau berpindah-pindah tanpa ibu kota yang tetap. Pada masa awal, Repton menjadi lokasi estat kerajaan yang penting, sementara Raja Offa tampaknya lebih menyukai Tamworth; di sanalah ia dinobatkan dan kerap menetap selama perayaan Natal. Dari sisi keagamaan, agama Kristen mulai kokoh di kerajaan ini pada akhir abad ke-7 setelah Raja Peada memeluk Kristen sekitar tahun 656. Pada tahun yang sama, Keuskupan Mercia didirikan dengan Diuma sebagai uskup pertamanya yang berbasis di Repton. Pada tahun 669, Santo Chad memindahkan takhta uskup ke Lichfield, sehingga pada tahun 691 nama keuskupan berubah menjadi Keuskupan Lichfield. Keuskupan ini sempat berstatus sebagai keuskupan agung dalam periode singkat (787–799 atau 803) dan keberadaannya masih bertahan hingga kini, dengan Michael Ipgrave menjabat sebagai uskup ke-99.

Kejayaan Mercia mulai runtuh pada akhir abad ke-9 akibat invasi bangsa Viking dengan Pasukan Besar Orang Kafir (Great Heathen Army). Menurut Kronik Anglo-Saxon, pasukan inilah yang menggulingkan Raja Mercia di Repton pada tahun 873–874. Sebagian besar wilayah Mercia kemudian terserap ke dalam wilayah hukum Danelaw, yang pada puncaknya mencakup London, seluruh Anglia Timur, dan sebagian besar Inggris Utara. Setelah raja terakhir Mercia, Ceolwulf II, wafat pada tahun 879, kerajaan ini kehilangan kemerdekaan politiknya. Mercia kemudian diperintah oleh seorang Lord atau Ealdorman di bawah kekuasaan Alfred Agung yang menggelari dirinya "Raja Bangsa Anglo-Saxon". Meskipun sempat merdeka sejenak pada pertengahan abad ke-10 dan tahun 1016, Mercia akhirnya dianggap hanya sebagai provinsi dengan kemerdekaan sementara. Wessex kemudian menyatukan seluruh kerajaan menjadi Kerajaan Inggris, dan status Mercia berubah menjadi earldom (wilayah kekuasaan earl) hingga tahun 1071.

 Referensi 

 Bacaan tambahan 
 Ian W. Walker. Mercia and the Making of England (2000) ISBN 0-7509-2131-5 (also published as Mercia and the Origins of England (2000) ISBN 0-7509-2131-5)
 Sarah Zaluckyj & Marge Feryok. Mercia: The Anglo-Saxon Kingdom of Central England (2001) ISBN 1-873827-62-8
 Michelle Brown & Carol Farr (eds). Mercia: An Anglo-Saxon Kingdom in Europe (2005) ISBN 0-8264-7765-8
 Margaret Gelling. 'The Early History of Western Mercia'. (p. 184–201; In: The Origins of the Anglo-Saxon Kingdoms. S. Bassett. 1989) (Western Mercia and the upper Trent being the probable cradle of early Mercia).
 Simon Schama. A History of Britain: At the Edge of the World? – 3000 BC–AD 1603 Vol 1 BBC Books 2003







 Pranala luar 
 Mercian History: History Project 
 Recensions of manuscripts of the "Hidage" 
 The Staffordshire Hoard 

Kategori:Kawasan di Inggris