Lycium

Lycium , gharqad atau garkad dalah genus tumbuhan berbunga dalam keluarga terong dan tomat, Solanaceae . Genus ini memiliki distribusi terpisah di seluruh dunia, dengan spesies yang terdapat di sebagian besar benua di daerah beriklim sedang dan subtropis. Amerika Selatan memiliki spesies terbanyak, diikuti oleh Amerika Utara dan Afrika bagian selatan. Ada beberapa yang tersebar di Eropa dan Asia, dan salah satunya berasal dari Australia. Fukuda, T., et al. (2001).  Ada sekitar 70  hingga 80 Lycium. Levin, R. A. and J. S. Miller. spesies.

 Keterangan 
kiri|jmpl| Lycium barbarum
Garkad adalah pohon semak, sering kali berduri, tumbuh setinggi 1 hingga 4 meter. Daunnya kecil, sempit, dan berdaging, tersusun berselang-seling, terkadang dalam bentuk fasikula. Bunganya soliter atau berkelompok. Daun mahkota berbentuk corong atau lonceng berwarna putih, hijau, atau ungu. Buahnya berupa buah beri dengan dua bilik, biasanya berdaging dan berair, berwarna merah, oranye, kuning, atau hitam. Bijinya mungkin sedikit atau banyak. Lycium. Lycium. Kebanyakan garkad mempunyai buah beri merah berdaging dengan lebih dari 10 biji, tetapi beberapa taksa Amerika mempunyai buah keras dengan dua biji. Levin, R. A. and J. S. Miller.

Meskipun sebagian besar garkad berumah satu, menghasilkan bunga biseksual dengan bagian jantan dan betina yang berfungsi, beberapa spesies bersifat gynodioecious, dengan beberapa individu menghasilkan bunga biseksual dan beberapa menghasilkan bunga betina yang berfungsi.Miller, J. S. and D. L. Venable.

 Kegunaan 
Garkad telah dikenal oleh ahli herbal Eropa sejak zaman kuno, dan spesiesnya diperdagangkan dari Timur Jauh ke Eropa oleh orang Romawi, misalnya melalui Ariaca dan pelabuhan Barbarikon dekat Karachi saat ini, sebagaimana disebutkan dalam Periplus Laut Erythraean. Dalam Naturalis historia -nya, Pliny the Elder menggambarkan garkad sebagai tanaman obat, seperti halnya Pedanius Dioscorides dalam bukunya P. Dioscoridae farmakorum simplicium reique medicae. Hitchcock, C. L. (1932).

Lycium, khususnya L. barbarum, telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok.   Daun dan akar spesies Lycium lainnya, seperti L. europaeum, bila dicampur dengan air, telah digunakan dalam pengobatan tradisional.Nissim Krispil, Medicinal Plants in Israel and Throughout the World - the Complete Guide, Or Yehuda (Israel) 2000, pp.38–39 (Hebrew) Buah L. barbatum dan L. chinense yang dikenal dengan nama goji berry biasa dikonsumsi dalam bentuk buah kering.  Tonik Cina gou qi zi ("buah wolfbedi") terbuat dari buah salah satu dari beberapa spesies Lycium, dan digunakan sebagai suplemen makanan. 

 Ekologi 
Spesies Lycium sebagian besar hidup di iklim kering dan semi-kering, dan beberapa diketahui berasal dari zona pesisir di tipe habitat yang agak asin. Fukuda, T., et al. (2001).

Spesies invasif termasuk L. ferocissimum, yang diperkenalkan ke Australia dan Selandia Baru dan telah menjadi tanaman hama yang lebat dan berduri di sana. Hal ini melukai ternak, menjadi sarang mamalia dan serangga pengganggu, serta menggusur spesies asli.

 Referensi