Lise Meitner

Elise "Lise" Meitner (/ˈliːzə ˈmaɪtnər/ LEE-zə MYTE-nər; Jerman: [ˈliːzə ˈmaɪtnɐ]) lahir pada 7 November 1878 dan wafat pada 27 Oktober 1968. Ia adalah seorang fisikawan Austria-Swedia yang berperan penting dalam penemuan fisi nuklir.

Meitner meraih gelar doktor dalam bidang fisika pada tahun 1906, menjadi wanita kedua yang memperoleh gelar tersebut dari Universitas Wina. Sebagian besar karier ilmiahnya ia habiskan di Berlin, tempat ia menjabat sebagai profesor fisika dan kepala departemen di Institut Kimia Kaiser Wilhelm. Ia juga menjadi perempuan pertama yang mencapai posisi profesor penuh dalam bidang fisika di Jerman. Namun, pada tahun 1935, ia kehilangan jabatannya akibat diberlakukannya Undang-Undang Nuremberg yang bersifat anti-Yahudi di Jerman Nazi. Setelah aneksasi Austria oleh Jerman (Anschluss) pada tahun 1938, Meitner kehilangan kewarganegaraan Austria. Pada 13–14 Juli 1938, ia melarikan diri ke Belanda dengan bantuan Dirk Coster. Setelah itu, ia menetap di Stockholm selama bertahun-tahun dan menjadi warga negara Swedia pada 1949. Pada tahun 1950-an, ia pindah ke Inggris untuk tinggal bersama keluarganya.

Pada pertengahan tahun 1938, dua ahli kimia, Otto Hahn dan Fritz Strassmann dari Institut Kimia Kaiser Wilhelm, menemukan bahwa isotop barium dapat terbentuk melalui pemboman neutron pada uranium. Hahn menginformasikan temuan ini kepada Meitner, dan pada akhir Desember tahun yang sama, ia bersama keponakannya, fisikawan Otto Robert Frisch, berhasil menjelaskan proses ini dengan menginterpretasikan data eksperimen Hahn dan Strassmann secara akurat. Pada 13 Januari 1939, Frisch berhasil mereplikasi proses tersebut, membuktikan keabsahan teori mereka. Dalam laporan yang diterbitkan di jurnal Nature edisi Februari 1939, Meitner dan Frisch menamai proses ini sebagai "fisi". Penemuan fisi nuklir ini kemudian menjadi dasar bagi pengembangan reaktor nuklir dan bom atom selama Perang Dunia II.

Meskipun menjadi tokoh kunci dalam penemuan fisi nuklir, Meitner tidak menerima Hadiah Nobel Kimia tahun 1944, yang justru dianugerahkan kepada kolaborator lamanya, Otto Hahn. Banyak ilmuwan dan jurnalis yang menyebut pengabaian Meitner dari penghargaan tersebut sebagai ketidakadilan. Berdasarkan arsip Hadiah Nobel, Meitner telah dinominasikan sebanyak 19 kali untuk Hadiah Nobel Kimia (1924–1948) dan 30 kali untuk Hadiah Nobel Fisika (1937–1967). Meskipun tidak pernah memenangkannya, ia diundang menghadiri Pertemuan Peraih Nobel Lindau pada tahun 1962 dan menerima berbagai penghargaan lainnya. Sebagai penghormatan atas kontribusinya, unsur kimia ke-109 dinamai meitnerium pada tahun 1997. Albert Einstein bahkan menyebutnya sebagai "Marie Curie dari Jerman".

 Tahun-Tahun Awal 
Elise Meitner lahir pada 7 November 1878 di rumah keluarganya yang beralamat di 27 Kaiser Josefstraße, distrik Leopoldstadt, Wina. Ia berasal dari keluarga Yahudi kelas menengah atas dan merupakan anak ketiga dari delapan bersaudara. Ayahnya, Philipp Meitner, adalah seorang master catur sekaligus salah satu pengacara Yahudi pertama yang diizinkan berpraktik di Austria. Ibunya bernama Hedwig.

Meskipun catatan kelahiran komunitas Yahudi di Wina mencatat tanggal lahirnya sebagai 17 November 1878, semua dokumen lain mencantumkan 7 November sebagai tanggal lahirnya, dan tanggal inilah yang ia gunakan sepanjang hidupnya. Meitner memiliki dua kakak, Gisela dan Auguste (Gusti), serta empat adik, yaitu Moriz (Fritz), Carola (Lola), Frida, dan Walter. Seluruh saudara kandungnya mendapatkan pendidikan tinggi.

Ayahnya dikenal sebagai seorang pemikir bebas, dan Meitner dibesarkan dengan pemikiran serupa. Saat dewasa, ia memutuskan untuk berpindah keyakinan ke Kristen Lutheran dan dibaptis pada tahun 1908. Pada tahun yang sama, dua saudara perempuannya, Gisela dan Lola, berpindah ke agama Katolik. Selain itu, ia juga mulai menggunakan nama yang lebih singkat, "Lise".

 Pendidikan 
Ketertarikan Meitner pada sains mulai tumbuh sejak usia delapan tahun. Ia bahkan menyimpan buku catatan penelitian ilmiahnya di bawah bantal. Ia sangat menyukai matematika dan ilmu pengetahuan, serta pernah mempelajari warna pada lapisan minyak, film tipis, dan cahaya yang dipantulkan.

Pada masa itu, profesi yang tersedia bagi perempuan terbatas pada bidang pengajaran. Oleh karena itu, ia masuk sekolah menengah khusus perempuan dan dilatih sebagai guru bahasa Prancis. Selain bahasa Prancis, ia juga belajar pembukuan, aritmetika, sejarah, geografi, sains, dan senam. Meitner menyelesaikan pendidikan menengahnya pada tahun 1892.

Perempuan tidak diizinkan masuk institusi pendidikan tinggi negeri di Wina hingga tahun 1897. Namun, ketika larangan itu dicabut, syarat pendidikan di gymnasium (setara sekolah menengah atas) juga dihapuskan. Perempuan hanya perlu lulus ujian matura, yaitu ujian akhir pendidikan menengah yang menjadi syarat masuk universitas. Kakaknya, Gisela, berhasil lulus matura dan melanjutkan ke sekolah kedokteran pada tahun 1900.

Meitner sendiri mulai mengambil pelajaran privat bersama dua perempuan lainnya pada tahun 1899, berusaha mengejar ketertinggalan dalam waktu dua tahun. Mata pelajaran fisika diajarkan oleh Arthur Szarvasy. Pada Juli 1901, mereka mengikuti ujian matura eksternal di Akademisches Gymnasium. Dari 14 perempuan yang mengikuti ujian, hanya empat yang lulus, termasuk Meitner dan Henriette Boltzmann, putri fisikawan Ludwig Boltzmann.

 Karier 

 Universitas Wina 
Lise Meitner memulai studinya di Universitas Wina pada Oktober 1901, di mana ia sangat terinspirasi oleh kuliah-kuliah Ludwig Boltzmann. Disertasinya, yang berjudul "Prüfung einer Formel Maxwells" (Uji atas Rumus Maxwell), diselesaikan pada November 1905 dan ia resmi menerima gelar doktornya pada 1 Februari 1906, menjadikannya wanita kedua yang meraih gelar doktor dalam fisika dari universitas tersebut. Penelitiannya mencakup eksperimen yang menjelaskan hasil yang sebelumnya tidak dapat dijelaskan oleh Lord Rayleigh, menunjukkan kemampuannya dalam penelitian independen. Pada tahun 1906, melalui perkenalan dengan Stefan Meyer, Meitner mulai tertarik pada bidang radioaktivitas yang saat itu masih baru. Eksperimennya dengan partikel alfa berkontribusi pada prediksi model atom nuklir oleh Ernest Rutherford.

 Universitas Friedrich Wilhelm 
Didukung oleh dukungan finansial dari ayahnya, Meitner melanjutkan pendidikannya di Universitas Friedrich Wilhelm di Berlin, di mana ia menghadiri kuliah Max Planck. Meskipun Planck awalnya menentang penerimaan wanita di universitas, ia membuat pengecualian untuk Meitner dan mengundangnya ke rumahnya serta mengizinkannya menghadiri kuliahnya. Melalui Heinrich Rubens, kepala institut fisika eksperimental, Meitner diperkenalkan kepada Otto Hahn, seorang ahli kimia yang telah mempelajari zat radioaktif. Kolaborasi mereka dimulai di sebuah laboratorium sederhana di ruang bawah tanah institut kimia. Pada awalnya, karena kebijakan yang melarang wanita memasuki universitas di Prusia, Meitner hanya diizinkan bekerja di ruang tersebut dan tidak dapat mengakses fasilitas lainnya. Namun, setelah kebijakan tersebut dicabut pada tahun 1908, ia mendapatkan akses penuh ke fasilitas institut. Bersama Hahn, Meitner ikut menemukan isotop baru seperti bismut-211 dan talium-207, serta mengembangkan metode pemisahan fisik yang dikenal sebagai "radioactive recoil".

 Institut Kimia Kaiser Wilhelm 
Pada tahun 1912, Meitner dan Hahn pindah ke Institut Kimia Kaiser Wilhelm (KWI) yang baru didirikan di Berlin. Meskipun awalnya bekerja tanpa bayaran sebagai "tamu" di bagian radiokimia yang dipimpin oleh Hahn, Meitner kemudian diangkat sebagai anggota penuh pada tahun 1913, dan bagian radioaktivitas tersebut dikenal sebagai Laboratorium Hahn-Meitner. Pada tahun 1922, Meitner mendapatkan habilitasi dan menjadi Privatdozentin, menjadikannya wanita pertama yang menerima habilitasi dalam fisika di Prusia. Pada tahun 1926, ia diangkat sebagai profesor luar biasa (ausserordentlicher Professor), menjadikannya profesor wanita pertama dalam bidang fisika di Jerman. Penelitiannya selama periode ini mencakup studi tentang spektrum beta, di mana ia menemukan efek yang kemudian dikenal sebagai efek Auger-Meitner, meskipun Pierre Victor Auger juga menemukannya secara independen pada tahun 1923. Meitner juga berkontribusi pada pemahaman tentang spektrum beta kontinu, yang akhirnya mengarah pada hipotesis partikel netral yang dikenal sebagai neutrino oleh Wolfgang Pauli pada tahun 1930.

 Masa Akhir Kehidupan 
jmpl|Makam Meitner di Bramley, Hampshire
Setelah Perang Dunia II, Lise Meitner menjadi terkenal, terutama setelah pengeboman Hiroshima. Ia diwawancarai oleh Eleanor Roosevelt dan beberapa stasiun radio di New York, di mana ia mendengar suara saudara perempuannya, Frida, untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun. Pada 25 Januari 1946, Meitner tiba di New York dan disambut oleh saudara-saudaranya, Lola dan Frida, serta keponakannya, Otto Robert Frisch. Selama kunjungannya di Amerika Serikat, ia menjabat sebagai dosen tamu di Catholic University of America dan memberikan kuliah di berbagai universitas terkemuka seperti Princeton, Harvard, dan Columbia. Ia juga bertemu dengan ilmuwan ternama, seperti Albert Einstein, Hermann Weyl, Tsung-Dao Lee, Yang Chen-Ning, dan Isidor Isaac Rabi. Pada tahun 1947, Meitner pindah ke Royal Institute of Technology (KTH) di Stockholm, di mana ia mendapatkan fasilitas penelitian yang lebih baik. Meskipun usianya semakin lanjut, ia tetap aktif dalam penelitian dan terus berkontribusi pada pengembangan fisika nuklir. Pada tahun 1950-an, Meitner pindah ke Inggris untuk tinggal bersama keluarganya. Ia meninggal dunia pada 27 Oktober 1968 di Cambridge, Inggris, dan dimakamkan di St James' Church, Bramley, Hampshire.

 Penghargaan dan Kehormatan 
Lise Meitner menerima berbagai penghargaan dan kehormatan atas kontribusinya dalam bidang fisika:

 Pada tahun 1924, ia menerima Medali Leibniz dari Akademi Ilmu Pengetahuan Prusia.
 Pada tahun 1925, ia dianugerahi Hadiah Lieben dari Akademi Ilmu Pengetahuan Austria.
 Pada tahun 1928, ia menerima Hadiah Ellen Richards.
 Pada tahun 1947, ia mendapatkan Hadiah Kota Wina untuk sains.
 Pada tahun 1949, ia bersama Otto Hahn menerima Medali Max Planck dari Masyarakat Fisika Jerman.
 Pada tahun 1954, ia menerima Hadiah Otto Hahn pertama dari Masyarakat Kimia Jerman.
 Pada tahun 1960, ia dianugerahi Medali Wilhelm Exner.
 Pada tahun 1967, ia menerima Dekorasi Austria untuk Ilmu Pengetahuan dan Seni.
jmpl|Monumen Lise Meitner di depan asrama Lise Meitner di Kaiserslautern
Pada tahun 1957, Presiden Jerman, Theodor Heuss, menganugerahkan Meitner kelas perdamaian dari Pour le Mérite, penghargaan tertinggi Jerman untuk ilmuwan. Ia juga menjadi anggota asing dari Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia pada tahun 1945 dan anggota penuh pada tahun 1951, yang memungkinkannya berpartisipasi dalam proses Hadiah Nobel. Pada tahun 1955, ia terpilih sebagai Anggota Asing dari Royal Society. Ia juga terpilih sebagai Anggota Kehormatan Asing dari American Academy of Arts and Sciences pada tahun 1960. Ia menerima gelar doktor kehormatan dari Adelphi College, University of Rochester, Rutgers University, dan Smith College di Amerika Serikat, serta dari Free University of Berlin di Jerman dan University of Stockholm di Swedia. Pada September 1966, Komisi Energi Atom Amerika Serikat secara bersama-sama menganugerahkan Hadiah Enrico Fermi kepada Hahn, Strassmann, dan Meitner atas penemuan fisi nuklir. Upacara tersebut diadakan di istana Hofburg di Wina. Ini adalah pertama kalinya hadiah ini diberikan kepada non-Amerika dan pertama kalinya diberikan kepada seorang wanita. Diploma Meitner berbunyi: "Untuk penelitian perintis dalam radioaktivitas alami dan studi eksperimental ekstensif yang mengarah pada penemuan fisi." Hahn dan Strassmann hadir dalam upacara tersebut, tetapi Meitner terlalu sakit untuk hadir, sehingga Frisch menerima penghargaan atas namanya. Glenn Seaborg, penemu plutonium, menyerahkannya kepadanya di rumah Max Perutz di Cambridge pada 23 Oktober 1966.

Setelah kematiannya pada tahun 1968, Meitner menerima banyak penghormatan penamaan. Pada tahun 1997, unsur kimia dengan nomor atom 109 dinamai meitnerium, menjadikannya wanita non-mitologis pertama dan sejauh ini satu-satunya yang dihormati secara eksklusif dengan cara ini (karena kurium dinamai berdasarkan Marie dan Pierre Curie). Penghormatan penamaan tambahan termasuk Institut Hahn-Meitner di Berlin, kawah di Bulan, dan Venus, dan asteroid sabuk utama 6999 Meitner. Pada tahun 2000, Masyarakat Fisika Eropa mendirikan Hadiah Lise Meitner dua tahunan untuk penelitian luar biasa dalam ilmu nuklir. Pada tahun 2006, "Hadiah Lise Meitner Gothenburg" didirikan oleh Universitas Gothenburg dan Chalmers University of Technology di Swedia; hadiah ini diberikan setiap tahun kepada ilmuwan yang telah membuat terobosan dalam fisika. Pada Oktober 2010, gedung di Free University of Berlin yang pernah menampung KWI untuk Kimia, dan dikenal sebagai Gedung Otto Hahn sejak 1956, diganti namanya menjadi Gedung Hahn-Meitner, dan pada Juli 2014 sebuah patung Meitner diresmikan di taman Humboldt University of Berlin di samping patung serupa dari Hermann von Helmholtz dan Max Planck. Sekolah dan jalan-jalan dinamai menurut namanya di banyak kota di Austria dan Jerman, dan sebuah jalan perumahan pendek di Bramley, tempat peristirahatan terakhirnya, dinamai Meitner Close.

 Rujukan 

Kategori:Ilmuwan Jerman
Kategori:Tokoh yang berpindah agama dari Yahudi ke Kristen