Ophiocordyceps unilateralis

Ophiocordyceps unilateralis, umumnya dikenal sebagai jamur semut zombi, adalah sebuah jamur patogen serangga, yang ditemukan oleh naturalis Inggris Alfred Russel Wallace pada tahun 1859. Semut zombi, yang terinfeksi oleh jamur Ophiocordyceps unilateralis, sebagian besar ditemukan di hutan hujan tropis. 

Jamur ini tumbuh subur di lingkungan yang hangat dan lembap, yang merupakan kondisi ideal bagi pertumbuhan dan reproduksinya. Namun, mereka juga dapat ditemukan di sistem hutan iklim sedang-hangat. Jamur ini utamanya menyerang semut dari tribus Camponotini, termasuk semut kayu (genus Camponotus). 

O. unilateralis menginfeksi semut dari tribus Camponotini, dengan proses patogenesis selengkapnya ditandai dengan perubahan pola perilaku semut yang terinfeksi. Inang yang terinfeksi akan meninggalkan sarang kanopi dan jalur mencari makan mereka menuju lantai hutan, suatu area dengan suhu dan kelembapan yang sesuai untuk pertumbuhan jamur; mereka kemudian menggunakan mandibulanya untuk menempelkan diri pada tulang daun utama di bagian bawah daun, tempat di mana inang tersebut akan tetap berada setelah pada akhirnya mati. Proses ini, yang berujung pada kematian, memakan waktu 4–10 hari, dan mencakup tahap reproduksi di mana tubuh buah tumbuh dari kepala semut, lalu pecah untuk melepaskan spora jamur. Pada gilirannya, O. unilateralis sendiri juga rentan terhadap infeksi jamur lain, suatu kejadian yang dapat membatasi dampaknya pada populasi semut, yang mana jika tidak, diketahui dapat menghancurkan koloni semut.

Spesies kerabatnya, seperti Tolypocladium inflatum menghasilkan metabolit sekunder yang telah menjadi sumber dari obat-obatan bernilai. Organisme seperti O. unilateralis sering berevolusi untuk menghasilkan metabolit spesifik sebagai aktivitas antibakteri dan/atau modulasi inangnya. Akibatnya, beberapa metabolit ini mungkin terbukti berguna sebagai produk farmasi.

Referensi

 Lihat pula 
 The Last of Us

 Pranala luar 
 Ophiocordyceps unilateralis at UniProt.org. Accessed on 2010-08-22.
 An Electronic Monograph of Cordyceps and Related Fungi 

Kategori:Ascomycota