Greta Garbo

Greta Garbo (lahir Greta Lovisa Gustafsson; 18 September 1905 – 15 April 1990) adalah seorang  aktris dan bintang utama Swedia-Amerika selama era film bisu Hollywood dan awal era keemasan. Dianggap sebagai salah satu aktris layar lebar terhebat sepanjang masa, dia dikenal karena kepribadiannya yang melankolis dan muram di layar lebar, penggambaran filmnya tentang karakternya yang tragis, dan penampilannya yang halus dan bersahaja. Pada tahun 1999, American Film Institute menempatkan Garbo pada peringkat kelima dalam daftar bintang wanita terhebat dalam sinema Hollywood klasik.

Garbo memulai kariernya dengan peran sekunder dalam film Swedia tahun 1924 The Saga of Gösta Berling. Penampilannya menarik perhatian Louis B. Mayer, kepala eksekutif Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), yang membawanya ke Hollywood pada tahun 1925. Dia menarik perhatian dengan film bisu Amerika pertamanya, Torrent (1926). Penampilan Garbo dalam Flesh and the Devil (1926), film ketiganya di Amerika Serikat, membuatnya menjadi bintang internasional. Pada tahun 1928, Garbo membintangi A Woman of Affairs, yang melambungkan namanya ke bintang box office tertinggi MGM, melampaui bintang box office yang sudah lama berkuasa Lillian Gish. Film Garbo terkenal lainnya dari era bisu adalah The Mysterious Lady (1928), The Single Standard (1929), dan The Kiss (1929).

Dengan film bersuara pertama Garbo, Anna Christie (1930), Pemasar MGM memikat publik dengan tagline "Garbo berbicara!" Pada tahun yang sama dia membintangi Romance dan atas penampilannya di kedua film tersebut, ia menerima nominasi gabungan pertamanya dari tiga nominasi untuk Academy Award untuk Aktris Terbaik. Pada tahun 1932, kesuksesannya memungkinkan dia untuk mendiktekan ketentuan kontraknya dan dia menjadi semakin selektif tentang perannya. Dia melanjutkan perannya dalam film-film seperti Mata Hari (1931), Susan Lenox (Her Fall and Rise) (1931), Grand Hotel (1932), Queen Christina (1933), dan Anna Karenina (1935).

Banyak kritikus dan sejarawan film menganggap penampilannya sebagai pelacur yang terkutuk Marguerite Gautier di Camille (1936) menjadi yang terbaik dan peran tersebut membuatnya mendapat nominasi Academy Award ketiga. Namun, karier Garbo segera menurun dan ia menjadi salah satu dari banyak bintang yang diberi label racun box office pada tahun 1938. Kariernya bangkit kembali dengan beralih ke komedi di Ninotchka (1939), yang membuatnya mendapatkan nominasi Academy Award keempat. Two-Faced Woman (1941), a box-office flop, adalah film terakhirnya dari 28 film. Setelah kegagalan komersial ini, ia terus ditawari peran film, meskipun ia menolak sebagian besarnya. Peran yang ia terima gagal terwujud, baik karena kekurangan dana atau karena ia keluar saat syuting. Pada tahun 1954, Garbo dianugerahi Penghargaan Kehormatan Akademi "atas penampilannya yang cemerlang dan tak terlupakan di layar kaca".

Seiring berjalannya waktu, Garbo akan menolak semua kesempatan untuk kembali ke layar. Saat pensiun, dia menjauhi publisitas, menjalani kehidupan pribadi, dan menjadi kolektor seni yang lukisannya mencakup karya-karya Pierre-Auguste Renoir, Pierre Bonnard dan Kees van Dongen. Meskipun dia menolak untuk berbicara kepada teman-temannya tentang alasan pensiunnya sepanjang hidupnya, empat tahun sebelum kematiannya, dia mengatakan kepada penulis biografi Swedia Sven Broman: "Saya sudah bosan dengan Hollywood. Saya tidak menyukai pekerjaan saya. Ada banyak hari ketika saya harus memaksakan diri untuk pergi ke studio... Saya benar-benar ingin menjalani kehidupan yang lain."
 Kehidupan awal dan pendidikan 
Greta Lovisa Gustafsson lahir di Södermalm, Stockholm, Swedia pada pukul 7:30 malam. Dia adalah anak ketiga, dan bungsu, dari Anna Lovisa (née Karlsson, 1872–1944), yang bekerja di pabrik selai, dan Karl Alfred Gustafsson (1871–1920), seorang buruh. Dia memiliki seorang kakak laki-laki, Sven Alfred (1898–1967), dan seorang kakak perempuan, Alva Maria (1903–1926). Garbo dipanggil Kata, karena dia salah mengucapkan namanya, selama sepuluh tahun pertama hidupnya.

Orang tuanya bertemu di Stockholm, tempat ayahnya berkunjung dari Frinnaryd. Dia pindah ke Stockholm untuk menjadi mandiri dan bekerja sebagai pembersih jalan, pedagang bahan makanan, pekerja pabrik dan asisten tukang daging. Dia menikah dengan Anna, yang pindah dari Högsby."Karl Alfred Gustafsson" . Retrieved 7 December 2010. Keluarga itu miskin dan tinggal di sebuah flat air dingin dengan tiga kamar tidur di Blekingegatan No. 32. Mereka membesarkan ketiga anak mereka di distrik kelas pekerja yang dianggap sebagai daerah kumuh kota. Garbo kemudian mengenang:

Garbo adalah seorang pemimpi yang pemalu saat masih kecil. Dia tidak suka sekolah dan lebih suka bermain sendiri. Dia adalah seorang pemimpin alami yang tertarik dengan teater sejak usia dini. Dia mengarahkan teman-temannya dalam permainan dan pertunjukan pura-pura, dan bermimpi menjadi seorang aktris. Kemudian, dia akan berpartisipasi dalam teater amatir bersama teman-temannya dan sering mengunjungi Teater Mosebacke. Pada usia 13 tahun, Garbo lulus sekolah, dan, seperti gadis kelas pekerja Swedia pada saat itu, dia tidak bersekolah di sekolah menengah atas. Dia kemudian mengakui adanya kompleks inferioritas yang diakibatkannya.
flu Spanyol menyebar ke seluruh Stockholm pada musim dingin tahun 1919 dan ayahnya, yang sangat dekat dengannya, jatuh sakit dan kehilangan pekerjaannya. Garbo merawatnya, membawanya ke rumah sakit untuk perawatan mingguan. Dia meninggal pada tahun 1920 saat dia berusia 14 tahun.
Karier
1920–1924: Awal Mula
Garbo pertama kali bekerja sebagai gadis pembuat sabun di toko pangkas rambut sebelum mengambil pekerjaan di PUB department store di mana dia menjalankan tugas dan bekerja di departemen perhiasan. Setelah menjadi model topi untuk katalog toko, Garbo mendapatkan pekerjaan yang lebih menguntungkan sebagai model fesyen di Nordiska Kompaniet. Pada tahun 1920, seorang sutradara iklan film untuk toko tersebut memilih Garbo untuk berperan sebagai pengiklan pakaian wanita. Iklan pertamanya ditayangkan perdana pada tanggal 12 Desember 1920"Herrskapet Stockholm ute på inköp (1920)"  The Swedish Film Database, Swedish Film Institute. Retrieved 3 April 2012.  Pada tahun 1922, Garbo menarik perhatian sutradara Erik Arthur Petschler, yang memberinya peran dalam komedi pendeknya, Peter the Tramp.

Dari tahun 1922 sampai 1924, ia belajar di Royal Dramatic Training Academy di Stockholm. Dia direkrut pada tahun 1924 oleh sutradara Finlandia Mauritz Stiller untuk memainkan peran utama dalam filmnya The Saga of Gösta Berling, dramatisasi dari novel terkenal oleh pemenang Hadiah Nobel Selma Lagerlöf, yang juga menampilkan aktor Lars Hanson. Stiller menjadi mentornya, melatihnya sebagai aktris film dan mengelola semua aspek kariernya yang baru seumur jagung. Dia mengikuti perannya dalam Gösta Berling dengan peran utama dalam film Jerman Die freudlose Gasse (Joyless Street atau The Street of Sorrow, 1925), disutradarai oleh G. W. Pabst dan dibintangi oleh Asta Nielsen. Dia memuji Asta dan berkata: "Dalam hal ekspresi dan keserbagunaan, aku bukan apa-apa baginya."

Ada berbagai cerita berbeda mengenai keadaan kontrak pertamanya dengan Louis B. Mayer, yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden dan manajer umum Metro-Goldwyn-Mayer. Victor Seastrom, seorang sutradara Swedia yang disegani di MGM, adalah teman Stiller dan mendorong Mayer untuk menemuinya dalam perjalanan ke Berlin. Ada dua versi terbaru tentang apa yang terjadi selanjutnya. Dalam versi pertama, Mayer, selalu mencari bakat baru, telah melakukan penelitian dan tertarik pada Stiller. Dia mengajukan penawaran, tetapi Stiller menuntut agar Garbo menjadi bagian dari kontrak apa pun, karena yakin bahwa Garbo akan menjadi aset bagi kariernya. Mayer menolak, tetapi akhirnya setuju untuk menonton Gösta Berling secara pribadi. Ia langsung terpesona oleh daya tarik Garbo dan menjadi lebih tertarik padanya daripada Stiller. "Itu karena matanya," putrinya mengingat dia berkata, "Aku bisa membuat bintang darinya." Dalam versi kedua, Mayer telah menonton Gösta Berling sebelum perjalanannya ke Berlin, dan Garbo, bukan Stiller, adalah minat utamanya. Dalam perjalanan menuju tempat pemutaran, Mayer berkata kepada putrinya: "Sutradara ini hebat, tapi yang harus kita lihat adalah gadisnya... Gadis itu, lihat gadis itu!" Setelah pemutaran, putrinya melaporkan, dia tidak goyah: "Aku akan membawanya tanpa dia. Aku akan membawanya "bersama" dia. Nomor satu adalah gadis itu."
1925–1929: Bintang film bisu
upright=0.8|thumb|Foto potret Greta Garbo, 1925

Pada tahun 1925, Garbo, yang tidak dapat berbicara bahasa Inggris, dibawa ke Hollywood dari Swedia atas permintaan Mayer. Setelah 10 hari menyeberang di  pada bulan Juli, Garbo dan Stiller tiba di New York dan tinggal di sana selama lebih dari enam bulan tanpa kabar dari MGM. Mereka memutuskan untuk pergi ke Los Angeles sendiri tetapi lima minggu berlalu tanpa kontak dari studio. Saat hendak kembali ke Swedia, Garbo menulis surat kepada pacarnya di rumah, "Kau benar sekali saat kau pikir aku tak merasa betah di sini... Oh, kau Swedia kecil yang cantik, aku berjanji bahwa saat aku kembali padamu, wajahku yang sedih akan tersenyum seperti sebelumnya."Sands, Frederick. The Divine Garbo, Grosset & Dunlap (1979) pp. 69–73 Seorang teman Swedia di Los Angeles membantu dengan menghubungi bos produksi MGM Irving Thalberg, yang setuju untuk memberikan Garbo tes layar. Menurut penulis Frederick Sands, "hasil tesnya sungguh menggemparkan. Thalberg terkesan dan mulai merawat aktris muda itu keesokan harinya, mengatur untuk memperbaiki giginya, memastikan dia kehilangan berat badan dan memberinya pelajaran bahasa Inggris."

Selama kebangkitannya menuju ketenaran, sejarawan film Mark Vieira mencatat, "Thalberg memutuskan bahwa mulai sekarang, Garbo akan berperan sebagai seorang wanita muda yang bijak dan bijaksana."Vieira, Mark A. (2010). Irving Thalberg: Boy Wonder to Producer Prince, Univ. of California Press. pp. 70–71 Namun, menurut istri aktris Thalberg, Norma Shearer, Garbo tidak serta merta setuju dengan idenya, "Nona Garbo pada awalnya tidak suka berperan sebagai wanita eksotis, wanita canggih, wanita dunia. Dia selalu mengeluh, "Tuan Thalberg, saya hanyalah seorang anak muda!" Irving melontarkannya sambil tertawa. Dengan gambar-gambar elegan itu, ia menciptakan citra Garbo". Meskipun dia berharap untuk bekerja dengan Stiller pada film pertamanya, dia berperan dalam Torrent (1926), sebuah adaptasi dari novel karya Vicente Blasco Ibáñez, dengan sutradara Monta Bell. Ia menggantikan Aileen Pringle, yang 10 tahun lebih tua darinya, dan memerankan seorang gadis petani yang berubah menjadi penyanyi, beradu akting dengan Ricardo Cortez. Torrent adalah sebuah hit, dan, meskipun penerimaan dinginnya oleh pers perdagangan, Penampilan Garbo diterima dengan baik.


Kesuksesan Garbo dalam film Amerika pertamanya membuat Thalberg memberinya peran serupa dalam The Temptress (1926), berdasarkan novel Ibáñez lainnya. Dalam film keduanya ini, ia beradu akting dengan bintang populer Antonio Moreno tetapi mendapat tawaran utama. Mentornya, Stiller, yang telah membujuknya untuk mengambil peran tersebut, ditugaskan untuk menyutradarainya. Untuk Garbo (yang tidak ingin memainkan vampir lain dan tidak menyukai naskahnya lebih dari yang dia lakukan pada yang pertama) dan Stiller, The Temptress adalah pengalaman yang mengerikan. Stiller, yang berbicara sedikit bahasa Inggris, mengalami kesulitan beradaptasi dengan sistem studio dan tidak cocok dengan Moreno, dipecat oleh Thalberg dan digantikan oleh Fred Niblo. Pembuatan ulang The Temptress membutuhkan biaya yang mahal, dan meskipun film ini menjadi salah satu film terlaris pada musim 1926–1927, itu adalah satu-satunya film Garbo pada masa itu yang merugi. Namun, Garbo menerima sambutan hangat, dan MGM memiliki bintang baru.

upright=0.8|thumb|Garbo dengan John Gilbert di A Woman of Affairs (1928)
Setelah pendakian kilatnya, Garbo membuat delapan film bisu lagi, dan semuanya menjadi hits. Dia membintangi tiga di antaranya dengan pemeran utama pria John Gilbert. Tentang film pertama mereka, Flesh and the Devil (1926), pakar film bisu Kevin Brownlow menyatakan bahwa "dia memberikan penampilan yang lebih erotis daripada yang pernah dilihat Hollywood." Chemistry mereka di layar segera berubah menjadi romansa di luar kamera, dan pada akhir produksi, mereka mulai hidup bersama. Film ini juga menandai titik balik dalam karier Garbo. Vieira menulis: "Penonton terpesona oleh kecantikannya dan tergoda oleh adegan cintanya dengan Gilbert. Dia adalah sensasi." Keuntungan dari film ketiganya dengan Gilbert, A Woman of Affairs (1928), melambungkan namanya menjadi bintang Metro teratas pada musim box office 1928–1929, menggeser ratu film bisu yang telah lama berkuasa Lillian Gish. Pada tahun 1929, pengulas Pierre de Rohan menulis di New York Telegraph: "Dia memiliki pesona dan daya tarik bagi kedua jenis kelamin yang belum pernah ada di layar."

Dampak akting dan kehadiran Garbo di layar lebar dengan cepat membangun reputasinya sebagai salah satu aktris terhebat di Hollywood. Sejarawan dan kritikus film David Denby berpendapat bahwa Garbo memperkenalkan kehalusan ekspresi pada seni akting bisu dan efeknya pada penonton tidak dapat dilebih-lebihkan. Dia "menundukkan kepalanya untuk terlihat penuh perhitungan atau menggerakkan bibirnya," katanya. "Wajahnya menggelap dengan sedikit mengencang di sekitar mata dan mulut; dia menunjukkan ide yang terlintas dengan mengerutkan alisnya atau menurunkan kelopak matanya. Dunia berubah karena gerakannya."

Selama periode ini, Garbo mulai menuntut kondisi yang tidak biasa selama pengambilan gambar adegannya. Ia melarang pengunjung—termasuk staf studio—dari setnya dan meminta agar flat hitam atau layar mengelilinginya untuk mencegah figuran dan teknisi mengawasinya. Ketika ditanya tentang persyaratan eksentrik ini, dia berkata: "Jika aku sendirian, wajahku akan melakukan hal-hal yang tidak bisa kulakukan dengannya."

Meskipun statusnya sebagai bintang film bisu, Studio tersebut khawatir aksen Swedia-nya akan mengganggu pekerjaannya di bidang suara, dan menunda shift tersebut selama mungkin. MGM sendiri adalah studio Hollywood terakhir yang beralih ke suara, dan film bisu terakhir Garbo, The Kiss (1929), juga merupakan film studio. Meski dihantui rasa takut, Garbo menjadi salah satu film dengan pendapatan box office terbesar pada dekade berikutnya.
1930–1939: Transisi ke suara dan kesuksesan berkelanjutan
Pada akhir tahun 1929, MGM memilih Garbo dalam Anna Christie (1930), adaptasi film dari drama 1922 oleh Eugene O'Neill, peran berbicara pertamanya. Skenarionya diadaptasi oleh Frances Marion, dan filmnya diproduksi oleh Irving Thalberg dan Paul Bern. Enam belas menit setelah film dimulai, dia mengucapkan kalimat pertamanya, "Berikan aku wiski, ginger ale di samping, dan jangan pelit, sayang." Film ini ditayangkan perdana di Kota New York pada tanggal 21 Februari 1930, dipublikasikan dengan slogan "Garbo berbicara!", dan menjadi film terlaris tahun itu. Penampilannya mendapat ulasan positif; Mordaunt Hall dari The New York Times mengatakan bahwa Garbo "bahkan lebih menarik karena didengar daripada saat ia berperan sebagai orang bisu. Dia tidak menunjukkan rasa gugup di depan mikrofon dan interpretasinya yang cermat terhadap Anna hampir tidak dapat disangkal." Garbo menerima nominasi Academy Award untuk Aktris Terbaik pertamanya untuk penampilannya, meskipun ia kalah dari rekannya di MGM Norma Shearer. Nominasinya tahun itu termasuk penampilannya dalam Romance (1930). Setelah syuting berakhir, Garbo—bersama dengan sutradara dan pemeran lain—memfilmkan versi bahasa Jerman dari Anna Christie yang dirilis pada bulan Desember 1930. Kesuksesan film ini membuktikan keberhasilan transisi Garbo ke film bicara. Dalam film berikutnya, Romance, dia memerankan seorang bintang opera Italia, beradu akting dengan Lewis Stone. Dia dipasangkan beradu akting dengan Robert Montgomery dalam Inspiration (1931), dan profilnya digunakan untuk meningkatkan karier Clark Gable yang relatif tidak dikenal di Susan Lenox (Her Fall and Rise) (1931). Walaupun film-filmnya tidak menyamai kesuksesan Garbo dengan debut aktingnya, ia menduduki peringkat sebagai bintang wanita paling populer di Amerika Serikat pada tahun 1930 dan 1931.

Garbo melanjutkan dengan dua peran yang paling diingatnya. Dia memainkan mata-mata Jerman Perang Dunia I dalam produksi mewah Mata Hari (1931), bersama Ramón Novarro. Ketika film tersebut dirilis, hal tersebut "menyebabkan kepanikan, dengan polisi cadangan yang dibutuhkan untuk menjaga massa yang menunggu agar tetap tertib."qtd in  Tahun berikutnya, ia memainkan peran balerina Rusia dalam Grand Hotel (1932), beradu peran dengan pemeran ansambel, termasuk John Barrymore, Joan Crawford, dan Wallace Beery, antara lain. Film ini memenangkan Academy Award untuk Film Terbaik pada tahun itu. Kedua film tersebut merupakan film dengan pendapatan tertinggi MGM pada tahun 1931 dan 1932, dan Garbo dijuluki "mesin pencetak uang terbesar yang pernah ada di layar". Teman dekat Garbo, Mercedes de Acosta kemudian menulis skenario untuknya untuk memerankan Joan of Arc, Namun MGM menolak gagasan tersebut, dan proyek tersebut ditangguhkan. Pada saat itu, ia memiliki pengikut fanatik di seluruh dunia dan fenomena "Garbomania" mencapai puncaknya.qtd in  Setelah muncul di As You Desire Me (1932), film pertama dari tiga film yang dibintangi Garbo bersama Melvyn Douglas, kontraknya di MGM berakhir, dan dia kembali ke Swedia.

Setelah hampir satu tahun negosiasi, Garbo setuju untuk memperbarui kontraknya dengan MGM dengan syarat dia akan membintangi Queen Christina (1933), dan gajinya akan meningkat menjadi $300.000 per film. Skenario film tersebut ditulis oleh Salka Viertel; Meskipun enggan membuat film tersebut, MGM mengalah atas desakan Garbo. Untuk pemeran utama pria, MGM menyarankan Charles Boyer atau Laurence Olivier, tetapi Garbo menolak keduanya, lebih memilih mantan lawan main dan kekasihnya John Gilbert. Studio menolak gagasan untuk memilih Gilbert, karena khawatir kariernya yang menurun akan merugikan box office film tersebut, tapi Garbo menang. Queen Christina adalah produksi yang mewah, menjadi salah satu produksi studio terbesar pada saat itu. Diiklankan sebagai "Garbo kembali", Film ini pertama kali ditayangkan pada bulan Desember 1933 dan mendapat ulasan positif serta kesuksesan box office dan menjadi film terlaris tahun itu. Namun film ini menuai kontroversi setelah dirilis; sensor menolak adegan di mana Garbo menyamar sebagai seorang pria dan mencium lawan main wanitanya.

Meskipun popularitasnya di dalam negeri tidak berkurang pada awal tahun 1930-an, keuntungan besar bagi film-film Garbo setelah Queen Christina bergantung pada pasar luar negeri untuk kesuksesan mereka. Jenis film sejarah dan melodramatis yang mulai dibuatnya atas saran Viertel sangat sukses di luar negeri, tetapi kurang sukses di Amerika Serikat. Di tengah-tengah Depresi Besar, penonton layar Amerika tampaknya lebih menyukai pasangan layar "lokal", seperti Clark Gable dan Jean Harlow. David O. Selznick ingin memilih Garbo sebagai pewaris yang sekarat di Dark Victory (akhirnya dirilis pada tahun 1939 dengan pemeran utama lainnya), tetapi dia memilih Anna Karenina (1935) karya Leo Tolstoy, di mana dia memainkan peran terkenal lainnya. Penampilannya membuatnya memenangkan New York Film Critics Circle Award untuk Aktris Terbaik. Film ini sukses di pasar internasional, dan memiliki pendapatan sewa domestik yang lebih baik daripada yang diantisipasi MGM. Namun, keuntungannya berkurang secara signifikan karena gaji Garbo yang sangat tinggi.

Garbo memilih drama romantis George Cukor Camille (1936) sebagai proyek berikutnya. Thalberg memilihnya sebagai lawan main Robert Taylor dan mantan lawan mainnya, Lionel Barrymore. Cukor dengan cermat menyusun penggambaran Garbo tentang Marguerite Gautier, seorang wanita kelas bawah, yang menjadi simpanan terkenal di dunia, Camille. Namun, produksi film ini terganggu oleh kematian mendadak Thalberg, yang saat itu baru berusia tiga puluh tujuh tahun, yang membuat studio-studio Hollywood mengalami "keadaan syok yang mendalam", tulis David Bret. Garbo sudah dekat dengan Thalberg dan istrinya, Norma Shearer, dan sering mampir ke rumah mereka tanpa pemberitahuan. Kesedihan Garbo atas kematian Thalberg, menurut beberapa orang, lebih mendalam dibandingkan dengan John Gilbert, yang meninggal lebih awal di tahun yang sama.Bret, David. Greta Garbo: Divine Star, Robson Press (2012) Kematiannya juga menambah suasana muram yang dibutuhkan untuk adegan penutup Camille. Ketika film tersebut ditayangkan perdana di New York pada 12 Desember 1936, Ini menjadi kesuksesan internasional, kesuksesan besar pertama Garbo dalam tiga tahun. Dia memenangkan New York Film Critics Circle Award untuk Aktris Terbaik atas penampilannya, dan ia dinominasikan sekali lagi untuk Academy Award. Garbo menganggap Camille sebagai film favoritnya dari semua filmnya.


Proyek lanjutan Garbo adalah produksi mewah Clarence Brown dari Conquest (1937), beradu akting dengan Charles Boyer. Alur ceritanya adalah kisah percintaan dramatis antara Napoleon dan Marie Walewska. Itu adalah film MGM terbesar dan paling banyak dipublikasikan pada tahunnya, tetapi setelah dirilis, film ini menjadi salah satu kegagalan terbesar studio tersebut pada dekade ini di box office. Ketika kontraknya berakhir tak lama kemudian, ia kembali ke Swedia untuk sementara waktu. Pada tanggal 3 Mei 1938, Garbo termasuk di antara banyak bintang—termasuk Joan Crawford, Norma Shearer, Luise Rainer, Katharine Hepburn, Mae West, Marlene Dietrich, Fred Astaire, dan Dolores del Río, antara lain—dijuluki sebagai "Box Office Poison" dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh Harry Brandt atas nama Independent Theatre Owners of America.

Setelah kegagalan box office Conquest, MGM memutuskan perubahan kecepatan diperlukan untuk membangkitkan kembali karier Garbo. Untuk film berikutnya, studio tersebut bekerja sama dengannya produser-sutradara Ernst Lubitsch untuk memfilmkan Ninotchka (1939), komedi pertamanya. Film ini adalah salah satu film Hollywood pertama yang, dengan kedok satir, romansa ringan, menggambarkan Uni Soviet di bawah Joseph Stalin menjadi kaku dan kelabu jika dibandingkan dengan Paris pada tahun-tahun sebelum perang. Ninotchka ditayangkan perdana pada bulan Oktober 1939, dipublikasikan dengan slogan "Garbo tertawa!", mengomentari kepergian citra Garbo yang serius dan melankolis saat ia beralih ke komedi. Disukai oleh para kritikus dan sukses di box office di Amerika Serikat dan luar negeri, film ini dilarang di Uni Soviet.
1941–1948: Pekerjaan terakhir dan pensiun


Dengan Two-Faced Woman (1941) karya George Cukor, MGM mencoba memanfaatkan kesuksesan Garbo dalam Ninotchka dengan kembali bekerja sama dengan Melvyn Douglas dalam komedi romantis lain yang berusaha mengubahnya menjadi wanita modern yang anggun. Ia memainkan peran "ganda" yang menampilkan dirinya menari rhumba, berenang, dan bermain ski. Film ini gagal secara kritis, tetapi, bertentangan dengan kepercayaan umum, film ini tampil cukup baik di box office. Garbo menyebut film itu sebagai "kuburanku". Two-Faced Woman adalah film terakhirnya; dia berusia tiga puluh enam dan telah membuat 28 film layar lebar dalam kurun waktu 16 tahun.

Meskipun Garbo merasa terhina dengan ulasan negatif dari Two-Faced Woman, dia tidak berniat untuk pensiun pada awalnya. Namun film-filmnya bergantung pada pasar Eropa, dan ketika pasar tersebut gagal karena perang, menemukan media menjadi masalah bagi MGM. Garbo menandatangani kesepakatan satu gambar pada tahun 1942 untuk membuat The Girl from Leningrad, tapi proyek tersebut dengan cepat bubar. Dia masih berpikir dia akan melanjutkannya ketika perang berakhir, meskipun dia ragu-ragu dan bimbang untuk kembali ke layar. Salka Viertel, Sahabat dekat dan kolaborator Garbo, berkata pada tahun 1945: "Greta tidak sabar untuk bekerja. Namun di sisi lain, dia takut akan hal itu." Garbo juga khawatir dengan usianya. "Waktu meninggalkan jejak di wajah dan tubuh kecil kita. Tidak sama lagi, mampu melakukannya." George Cukor, sutradara Two-Faced Woman, dan sering disalahkan atas kegagalannya, mengatakan: "Orang-orang sering dengan enteng mengatakan bahwa kegagalan Two-Faced Woman mengakhiri karier Garbo. Itu adalah penyederhanaan yang berlebihan. Itu tentu saja membuatnya kehilangan arah, tapi menurutku yang sebenarnya terjadi adalah dia menyerah begitu saja. Dia tidak ingin melanjutkan."

Namun, Garbo menandatangani kontrak pada tahun 1948 dengan produser Walter Wanger, yang telah memproduksi Queen Christina, untuk mengambil gambar berdasarkan La Duchesse de Langeais karya Balzac. Max Ophüls dijadwalkan untuk beradaptasi dan mengarahkan. Dia melakukan beberapa tes layar, mempelajari naskahnya, dan tiba di Roma pada musim panas tahun 1949 untuk syuting film tersebut. Namun, pendanaan tersebut tidak terealisasi, dan proyek tersebut dibatalkan. Tes layar—terakhir kalinya Garbo melangkah di depan kamera film—diperkirakan telah hilang selama 41 tahun hingga ditemukan kembali pada tahun 1990 oleh sejarawan film Leonard Maltin dan Jeanine Basinger. Bagian dari rekaman tersebut disertakan dalam film dokumenter TCM tahun 2005 Garbo.

Pada tahun 1949, ia ditawari peran sebagai bintang film bisu fiksi Norma Desmond di Sunset Boulevard, disutradarai oleh penulis bersama Ninotchka Billy Wilder. Namun, setelah pertemuan dengan produser film Charles Brackett, dia bersikeras bahwa dia tidak tertarik sama sekali pada bagian itu.

Dia ditawari banyak peran baik pada tahun 1940-an maupun selama masa pensiunnya, tetapi menolak semuanya kecuali beberapa. Dalam beberapa kesempatan ketika dia menerima tawaran tersebut, masalah sekecil apapun membuat dia putus sekolah. Meskipun dia menolak untuk berbicara dengan teman-temannya tentang alasan pensiunnya sepanjang hidupnya, empat tahun sebelum kematiannya, dia mengatakan kepada penulis biografi Swedia Sven Broman: "Aku sudah bosan dengan Hollywood. Aku tak suka pekerjaanku. Ada banyak hari ketika aku harus memaksakan diri untuk pergi ke studio... Aku sangat ingin menjalani kehidupan yang lain."
 Persona publik 
Sejak awal kariernya, Garbo menghindari acara sosial industri dan lebih suka menghabiskan waktunya sendirian atau bersama teman-teman. Dia tidak pernah menandatangani tanda tangan atau menjawab surat penggemar, dan jarang memberikan wawancara. Dia juga tidak pernah muncul di acara Oscar, bahkan ketika dia dinominasikan. Keengganannya terhadap publisitas dan pers jelas merupakan hal yang wajar, dan menjengkelkan bagi studio pada awalnya. Dalam sebuah wawancara pada tahun 1928, dia menjelaskan bahwa keinginannya untuk privasi dimulai ketika dia masih kecil, dengan menyatakan, "Sejak aku masih kecil, aku selalu ingin menyendiri. Aku selalu murung. Aku benci keramaian, aku tidak suka banyak orang."Biery, April 1928 Seniman James Montgomery Flagg berkata pada tahun 1933 bahwa ketika dia diizinkan membuat sketsa Garbo di pesta seorang sutradara di Hollywood beberapa tahun sebelumnya, dia mengatakan kepadanya bahwa dia menderita melankolis. Saat itu dia mempunyai rekaman fonograf Swedia berisi tawa dari berbagai jenis yang dia putar ketika berkunjung, untuk mengamati respons tuan rumahnya. Pada tahun 1937, dalam sebuah surat kepada temannya, aktris dan penulis Austria Salka Viertel, dia menulis: "Aku tak ke mana-mana, tak melihat siapa pun... Sulit dan menyedihkan untuk sendirian, tetapi terkadang lebih sulit lagi untuk bersama seseorang..." Dalam surat lainnya pada tahun 1970 dia menulis: "Aku merasa sangat lelah dan sepertinya tidak bisa mengatur diri untuk merencanakan ke mana harus pergi... Maaf, tapi sepertinya selalu ada yang salah denganku, dan itu bukan ada dalam pikiranku...."

Karena Garbo curiga dan tidak percaya pada media, dan sering berselisih dengan para eksekutif MGM, ia menolak aturan publisitas Hollywood. Dia secara rutin disebut oleh pers sebagai "Sphinx Swedia". Sikap pendiam dan takutnya terhadap orang asing mengabadikan misteri dan daya tarik gaib yang ia proyeksikan baik di layar maupun dalam kehidupan nyata. MGM akhirnya memanfaatkannya, karena hal ini memperkuat citra wanita misterius yang pendiam dan penyendiri. Meskipun ia berusaha keras untuk menghindari publisitas, Garbo secara paradoks justru menjadi salah satu wanita yang paling banyak dipublikasikan pada abad ke-20. Dia sangat erat kaitannya dengan kalimat dari Grand Hotel, yang mana American Film Institute pada tahun 2005 terpilih dalam kutipan film ke-30 yang paling berkesan sepanjang masa, "Aku ingin sendiri; aku hanya ingin sendiri." Tema tersebut merupakan lelucon yang terus berulang dalam film-filmnya yang dimulai pada periode film bisu.. Pernyataan yang sering dikaitkan dengannya adalah, "Aku ingin sendiri." Sebenarnya, dia berkata, "Aku ingin dibiarkan sendiri." Menurut sebuah artikel tahun 1955 di majalah LIFE, Garbo menjelaskan bahwa dia berkata: "Aku ingin dibiarkan sendiri", bukan "Aku ingin sendiri".

Mode dan gaya pribadi

Setelah membintangi Torrent (1926), dia dikenal sebagai "Diva Art Deco". Dia menyukai sepatu dan pakaian pria dan gayanya digambarkan sebagai "jas panjang, sepatu sederhana, kemeja, celana panjang slim-fit, topi santai dan kacamata hitam besar." Garbo dianggap berjasa memopulerkan "topi longgar".
Kehidupan pribadi
 Masa pensiun 

Di masa pensiunnya, Garbo biasanya menjalani kehidupan pribadi yang sederhana dan santai. Dia tidak tampil di depan publik dan dengan tekun menghindari publisitas yang dia benci. Bertentangan dengan mitos, sejak awal dia memiliki banyak teman dan kenalan dengan siapa dia bersosialisasi dan bepergian, Meskipun demikian, dikatakan juga bahwa di tahun-tahun berikutnya ia tidak memercayai banyak orang dan karena itu tidak mempunyai banyak teman dekat. Responsnya yang biasa kepada siapa pun yang bertanya padanya tentang comeback adalah "Aku sudah membuat cukup banyak wajah", seperti yang pernah dia katakan kepada David Niven.

Garbo sering bingung tentang apa yang harus dilakukan dan bagaimana menghabiskan waktunya, selalu berjuang dengan banyak keanehannya dan kesedihan serta kemurungannya sepanjang hidupnya. ("Melayang" adalah kata yang sering dia gunakan; pada tahun 1946 dia mengatakan kepada wartawan, "Aku tidak punya rencana, baik untuk film atau hal lainnya. Aku hanya melayang.") Saat dia mendekati ulang tahunnya yang keenam puluh pada tahun 1965, dia menceritakan kepada teman jalan-jalannya, "Dalam beberapa hari lagi, akan ada peringatan kesedihan yang tak pernah hilang dariku, yang tak akan pernah hilang dariku selama sisa hidupku." Ia bercerita pada temannya yang lain pada tahun 1971, "Aku rasa aku mengalami depresi yang sangat dalam." Seorang penulis biografi mengklaim bahwa dia mungkin menderita bipolar. "Aku sangat bahagia pada suatu saat, tetapi pada saat berikutnya tidak ada lagi yang tersisa untukku", ungkapnya pada tahun 1933.

Dimulai pada tahun 1940-an, Garbo menjadi seorang kolektor seni. Meskipun banyak lukisan yang dimilikinya memiliki nilai moneter yang tidak berarti, ia juga memiliki karya-karya berharga Renoir, Rouault, Kandinsky, Bonnard dan Jawlensky. Koleksi seninya bernilai jutaan dolar saat dia meninggal pada tahun 1990.

Pada tanggal 9 Februari 1951, ia menjadi warga negara naturalisasi Amerika Serikat, dan membeli apartemen tujuh kamar di 450 East 52nd Street di Manhattan pada tahun 1953, tempat dia tinggal selama sisa hidupnya. Bel apartemennya di New York diidentifikasi dengan huruf G tunggal dan interiornya adalah "ruang belajar yang terang dan lapang dalam warna merah muda". Untuk melindungi privasinya, dia lebih suka dipanggil "Miss [Harriet] Brown". Teman dekatnya hanya diizinkan memanggilnya Miss Garbo atau G.G.; jika mereka memanggilnya Greta, dia tidak akan menjawab.

Garbo menjadi tamu makan malam di Gedung Putih pada 13 November 1963, hanya sembilan hari sebelum pembunuhan Presiden Kennedy. Dia menghabiskan malam di rumah seorang dermawan di Washington, D.C. Florence Mahoney. Keponakan Garbo melaporkan bahwa Garbo selalu menyebutnya sebagai "malam ajaib".

Sutradara film Italia Luchino Visconti diduga berusaha membawa Garbo kembali ke layar pada tahun 1969 dengan peran kecil sebagai Maria Sophia, Ratu Napoli dalam adaptasinya dari Remembrance of Things Past karya Proust. Dia berseru: “Saya sangat senang dengan gagasan bahwa wanita ini, dengan kehadirannya yang keras dan otoriter, harus menjadi bagian dari iklim dunia yang dekaden dan menipis yang dijelaskan oleh Proust." Klaim bahwa Garbo tertarik pada bagian tersebut tidak dapat dibuktikan.

Pada tahun 1971, Garbo berlibur di Prancis Selatan di rumah musim panas teman dekatnya Baroness Cécile de Rothschild yang memperkenalkannya kepada Samuel Adams Green, seorang kolektor seni dan kurator di New York City. Green menjadi teman penting dan teman jalan-jalan. Dia punya kebiasaan merekam semua panggilan teleponnya, termasuk banyak percakapannya dengan Garbo. Dia melakukannya dengan izinnya, tetapi Garbo mengakhiri persahabatan mereka pada tahun 1981 setelah diberi tahu secara keliru bahwa Green telah memutar rekaman itu kepada teman-temannya. Dalam surat wasiat terakhirnya, Green mewariskan semua rekaman pada tahun 2011 ke arsip film di Wesleyan University. Rekaman tersebut mengungkap kepribadian Garbo di kemudian hari, selera humornya, dan berbagai keanehannya. Pada tahun 1977, Garbo menulis surat kepada Frederick Sands: "Aku selalu melarikan diri dari sesuatu atau seseorang"... "Tanpa sadar aku selalu tahu bahwa aku tidak ditakdirkan untuk mendapatkan kebahagiaan yang nyata dan abadi."

Meskipun dia semakin menarik diri di tahun-tahun terakhirnya, Garbo menjadi dekat dengan juru masak dan pengurus rumah tangganya, Claire Koger, yang bekerja untuknya selama 31 tahun. "Kami sangat dekat—seperti saudara," kata Koger.

Sepanjang hidupnya, Garbo dikenal suka berjalan-jalan setiap hari dengan teman-temannya atau sendirian. Saat pensiun, ia berjalan-jalan di jalanan New York City, berpakaian santai dan mengenakan kacamata hitam besar. "Mengamati Garbo" menjadi olahraga bagi fotografer, media, pengagum, dan warga New York yang penasaran, tetapi dia sangat menjaga privasinya dan sifat mistiknya yang sulit dipahami mengikutinya sampai akhir.

Aktris Norwegia Liv Ullmann, yang dijuluki "Greta Garbo Baru", dan memerankan Anna Christie di Broadway pada tahun 1977, melihat Garbo di jalan dan mengejarnya, berharap bisa bertemu dengannya dan memberitahunya bahwa dia sedang memerankan Anna Christie. Garbo lari darinya dan menghilang di dalam Central Park. Ullmann menyerah mengejar setelah dia melihat Garbo tampak "ketakutan". Dia berkata: "Ya, dia berlari lebih cepat dariku. Namun saat dia berbalik dan tampak begitu ketakutan, aku menyerah dan tidak mengikutinya. Aku lebih muda; aku bisa saja berhasil, tetapi aku tidak melakukannya."
 Hubungan 
Garbo tidak pernah menikah, tidak memiliki anak, dan hidup sendiri selama sebagian besar masa dewasanya. Kisah asmaranya yang paling terkenal adalah dengan lawan mainnya di MGM John Gilbert, yang tinggal bersamanya secara berkala pada tahun 1926 dan 1927. Segera setelah kisah cinta mereka dimulai, Gilbert mulai membantunya mengembangkan keterampilan akting di lokasi syuting dan mengajarinya cara berperilaku seperti bintang, bersosialisasi di pesta, dan menghadapi bos studio.Gross, Michael. New York magazine, "Garbo's Last Days", 21 May 1990, pp. 39–46 Mereka kembali membintangi tiga film hits lainnya: Love (1927), A Woman of Affairs (1928), dan Queen Christina (1933). Gilbert diduga melamar Garbo beberapa kali dan akhirnya dia menerimanya, tetapi membatalkan sesaat sebelum pernikahan. "Aku jatuh cinta padanya," katanya. "Tapi aku membeku. Aku takut dia akan memberi tahuku apa yang harus kulakukan dan memerintahku. Aku selalu ingin menjadi bos." Pada tahun-tahun berikutnya ketika ditanya tentang Gilbert, Garbo berkata, "Aku tak ingat apa yang pernah aku lihat dalam dirinya." Menurut autobiografi Ava Gardner, Garbo mengakui padanya bahwa Gilbert adalah satu-satunya pria yang benar-benar dia cintai, tetapi dia telah "mengecewakan [dia]" dengan melakukan "hubungan takhayul" dengan "sedikit tambahan" selama film terakhir mereka dan dia tidak pernah memaafkannya.

Pada tahun 1937, Garbo bertemu dengan Leopold Stokowski, yang saat itu menjadi konduktor Philadelphia Orchestra, dan sempat bertemu dengannya, tetapi hubungan tersebut dipublikasikan secara luas saat pasangan tersebut bepergian ke seluruh Eropa pada tahun berikutnya; apakah hubungan tersebut romantis atau platonis tidak pasti. Dalam buku hariannya, Erich Maria Remarque membahas hubungannya dengan Garbo pada tahun 1941, dan dalam memoarnya, Cecil Beaton menggambarkan perselingkuhannya dengannya pada tahun 1947 dan 1948. Pada tahun 1941, ia bertemu dengan jutawan kelahiran Rusia George Schlee, yang diperkenalkan kepadanya oleh istrinya, perancang busana Valentina. Nicholas Turner, teman dekat Garbo selama 33 tahun, mengatakan bahwa, setelah dia membeli apartemen di gedung yang sama, "Garbo pindah dan mengambil Schlee dari Valentina segera." Schlee membagi waktunya antara keduanya, menjadi teman dekat dan penasihat Garbo hingga kematiannya pada tahun 1964.

Garbo pernah berkata: "Jika aku harus mencintai seseorang, itu adalah Mauritz Stiller."

Para penulis biografi terkini dan lainnya berspekulasi bahwa karena dapat diasumsikan bahwa dia memiliki hubungan intim dengan wanita dan pria, Garbo adalah seorang biseksual, bahkan mungkin "didominasi lesbian". Pada tahun 1927, Garbo diperkenalkan ke panggung dan aktris layar Lilyan Tashman, dan mereka mungkin berselingkuh, menurut beberapa penulis. Bintang film bisu Louise Brooks menyatakan bahwa dia dan Garbo memiliki hubungan singkat pada tahun berikutnya.

Pada tahun 1931, Garbo berteman dengan penulis dan mengakui lesbian Mercedes de Acosta, yang dia temui melalui Salka Viertel, dan, menurut penulis biografi Garbo dan de Acosta, memulai romansa yang sporadis dan tidak stabil.De Acosta, seorang teosofis, tertarik pada spiritualitas esoteris. Menurut penulis biografi Moon Laramie, hubungannya dengan de Acosta mendorong minat Garbo pada teosofi dan ilmu gaib. Laramie, Moon (2018). Spirit of Garbo. London: Martin Firrell Company Ltd. , pp. 129–132.
Keduanya tetap berteman—dengan suka duka—selama hampir 30 tahun, selama waktu itu Garbo menulis 181 surat, kartu, dan telegram kepada de Acosta, sekarang di Rosenbach Museum and Library di Philadelphia. Keluarga Garbo, yang mengendalikan tanah miliknya, hanya membuat 87 item ini tersedia untuk umum.

Pada tahun 2005, pihak keluarga Mimi Pollak merilis 60 surat yang ditulis Garbo kepadanya dalam korespondensi panjang mereka. Beberapa surat menunjukkan bahwa dia mungkin memiliki perasaan romantis terhadap Pollak selama bertahun-tahun. Setelah mengetahui kehamilan Pollak pada tahun 1930, misalnya, Garbo menulis: "Kita tidak dapat mengubah kodrat kita, karena Tuhan telah menciptakannya. Namun, aku selalu berpikir bahwa kau dan aku adalah pasangan yang serasi." Pada tahun 1975, dia menulis puisi tentang ketidakmampuannya untuk menyentuh tangan sahabatnya yang mungkin bisa menemaninya menjalani hidup.
 Kematian 
upright=0.6|thumb|Makam Garbo di Skogskyrkogården Cemetery
Garbo berhasil diobati untuk kanker payudara pada tahun 1984. Menjelang akhir hidupnya, hanya teman-teman terdekat Garbo yang tahu bahwa dia menerima perawatan dialisis selama enam jam tiga kali seminggu di The Rogosin Institute di New York Hospital. Sebuah foto muncul di media pada awal tahun 1990, memperlihatkan Koger membantu Garbo, yang berjalan dengan tongkat, ke rumah sakit.

Garbo meninggal pada Minggu Paskah, 15 April 1990, pada usia 84 tahun, di rumah sakit, akibat pneumonia dan gagal ginjal. Daum kemudian mengklaim bahwa menjelang akhir hidupnya, ia juga menderita penyakit gastrointestinal dan periodontal.

Garbo dikremasi dan abunya dimakamkan sembilan tahun kemudian pada tahun 1999 di Skogskyrkogården Cemetery tepat di sebelah selatan kota asalnya, Stockholm.

Garbo melakukan banyak investasi, terutama dalam bentuk saham dan obligasi, dan meninggalkan seluruh hartanya sebesar $32juta () untuk keponakannya.
 Warisan 
Garbo adalah bintang film internasional pada akhir era film bisu dan "Zaman Keemasan" Hollywood yang menjadi ikon layar lebar. Selama sebagian besar kariernya, Garbo merupakan bintang dengan bayaran tertinggi di Metro-Goldwyn-Mayer, yang membuatnya selama bertahun-tahun menjadi "bintang bergengsi utama" studio tersebut. Setelah kematiannya, Los Angeles Times menerbitkan sebuah obituari yang menyebutnya sebagai "karakter paling memikat, penuh semangat, tetapi menyendiri yang menghiasi layar kaca." Obituari Washington Post terbitan April 1990 mengatakan bahwa "pada puncak popularitasnya, dia merupakan tokoh yang sangat dipuja."

Garbo memiliki kehalusan dan naturalisme dalam aktingnya yang membedakannya dari aktor dan aktris lain pada masa itu.Vance, Jeffrey (2005). The Mysterious Lady, The Garbo Silents Collection: Audio commentary, DVD; Disk 1/3. (TCM Archives.) Tentang karyanya dalam film bisu, kritikus film Ty Burr berkata: "Ini adalah jenis aktor baru—bukan aktor panggung yang harus bermain di bangku terjauh, tetapi seseorang yang hanya bisa melihat dan dengan matanya secara harfiah berubah dari marah menjadi sedih hanya dalam jarak dekat."

Sejarawan film Jeffrey Vance mengatakan bahwa Garbo mengomunikasikan perasaan terdalam karakternya melalui gerakan, gestur, dan yang terpenting, matanya. Dengan gerakan sekecil apa pun, katanya, dia secara halus menyampaikan sikap dan perasaan yang kompleks terhadap karakter lain dan kebenaran situasi. "Dia tidak berakting," kata lawan main Camille Rex O'Malley, "dia menjalani perannya." Clarence Brown, yang mengarahkan tujuh film Garbo, mengatakan kepada seorang pewawancara, "Garbo memiliki sesuatu di balik matanya yang tidak dapat Anda lihat sampai Anda memotretnya dari dekat. Anda dapat melihat pikirannya. Jika dia harus menatap seseorang dengan rasa cemburu, dan yang lain dengan rasa cinta, dia tidak perlu mengubah ekspresinya. Anda dapat melihatnya di matanya saat ia melihat dari satu sisi ke sisi lainnya. Dan tidak ada orang lain yang mampu melakukan itu di layar." Sutradara George Sidney menambahkan: "Anda bisa menyebutnya meremehkan, tetapi dengan meremehkan, dia melebih-lebihkan peran orang lain."

Banyak kritikus mengatakan bahwa beberapa dari 24 film Hollywood Garbo memiliki sedikit pengecualian artistik, dan banyak yang hanya buruk. Namun, dikatakan bahwa penampilannya yang berwibawa dan magnetis biasanya mengatasi kelemahan plot dan dialog. Seperti yang dikatakan oleh seorang penulis biografi, "Semua penonton film yang diminta dari produksi Garbo adalah Greta Garbo."

Sejarawan film Ephraim Katz: "Dari semua bintang yang pernah membangkitkan imajinasi penonton, tidak ada yang mampu memproyeksikan daya tarik dan mistik yang setara dengan Garbo. 'The Divine', 'putri impian keabadian', 'Sarah Bernhardt dari film', hanyalah beberapa kata-kata superlatif yang digunakan penulis untuk menggambarkannya selama bertahun-tahun... Dia memainkan tokoh-tokoh pahlawan wanita yang sensual dan murni, dangkal dan mendalam, menderita dan penuh harapan, lelah dunia dan memberi inspirasi kehidupan."The Film Encyclopedia: The Complete Guide to Film and the Film Industry

Aktris film Amerika Bette Davis: "Nalurinya, penguasaannya atas mesin, adalah sihir murni. Saya tidak bisa menganalisis akting wanita ini. Saya hanya tahu bahwa tidak ada orang lain yang bekerja dengan begitu efektif di depan kamera."

Aktris film Meksiko Dolores del Río: "Wanita paling luar biasa (dalam seni) yang pernah kutemui dalam hidupku. Seolah-olah dia memiliki berlian di tulangnya dan dalam cahaya batinnya berjuang untuk keluar melalui pori-pori kulitnya."

Sutradara film Amerika George Cukor: "Dia memiliki bakat yang hanya dimiliki oleh beberapa aktris atau aktor. Dalam adegan close-up, dia memberikan kesan, ilusi gerakan yang hebat. Dia akan menggerakkan kepalanya sedikit saja, dan seluruh layar akan menjadi hidup, seperti angin kencang yang membuat dirinya terasa."

Aktor film Amerika Gregory Peck: "Jika Anda bertanya kepada saya aktris favorit saya sepanjang masa, saya akan menjawabnya adalah Greta Garbo. Ia berbagi emosinya dengan kamera dan penonton. Emosinya sangat jujur. Menurut saya, dia adalah praktisi awal Metode tersebut. Dia merasakan semua yang dia lakukan dan memiliki kecerdasan untuk melakukannya. ... Dan itulah kuncinya bagi para hadirin. Jika mereka percaya, maka mereka telah menghabiskan beberapa jam yang menyenangkan di bioskop."Peck, Gregory, "Los Angeles Times", November 2000

Aktris film Amerika Kim Novak: "Kau tahu, idolaku, aku mengidolakan Greta Garbo. Aku sangat menyukai karyanya. Dia, sekali lagi, begitu nyata. Bagiku, dia tidak bergaya. Kau dapat melihat semua karyanya sekarang. Dia sungguh menakjubkan, dan yang kusukai dari karyanya adalah ada aura misterius dalam karyanya. Selalu ada sesuatu yang lebih. Dia tidak memberimu segalanya. Dia menahan diri, dan aku suka itu. Aku mungkin -- dia adalah panutanku."Larry King Live: Interview with Kim Novak, January 5, 2004
 Penggambaran dokumenter 
Garbo adalah subjek dari beberapa film dokumenter, termasuk empat film yang dibuat di Amerika Serikat antara tahun 1990 dan 2005, dan satu film yang dibuat untuk BBC pada tahun 1969:
 Garbo (1969), BBC, ditulis oleh Alexander Walker (kritikus), dinarasikan oleh Joan Crawford
 The Divine Garbo (1990), TNT, diproduksi oleh Ellen M. Krass dan Susan F. Walker, dinarasikan oleh Glenn Close
 Greta Garbo: The Mysterious Lady (1998), Biography Channel, dinarasikan oleh Peter Graves
 Greta Garbo: A Lone Star (2001), AMC
 Garbo (2005), TCM, disutradarai oleh Kevin Brownlow, dinarasikan oleh Julie Christie
 Dalam seni dan sastra 

Garbo telah diabadikan dalam seni dan sastra baik selama dan setelah hidupnya. Garbo adalah salah satu subjek dari "Seven Stars Symphony" (1933) karya komposer Perancis Charles Koechlin, yang terdiri dari tujuh gerakan, yang masing-masing didedikasikan untuk bintang Hollywood.

Penulis Ernest Hemingway memberikan gambaran imajiner tentang Garbo dalam novelnya For Whom the Bell Tolls (1940): "Mungkin ini seperti mimpimu ketika seseorang yang kamu lihat di bioskop datang ke tempat tidurmu di malam hari dan bersikap sangat baik dan ramah ... Dia masih bisa mengingat Garbo... Mungkin itu seperti mimpi malam sebelum serangan di Pozoblanco, dan [Garbo] mengenakan sweter wol sutra lembut saat dia melingkarkan lengannya di sekelilingnya, dan ketika dia mencondongkan tubuhnya ke depan, dan rambutnya tersapu ke depan dan menutupi wajahnya, dan dia berkata mengapa dia tidak pernah mengatakan padanya bahwa dia mencintainya ketika dia telah mencintainya selama ini? ... dan itu benar adanya seolah-olah itu telah terjadi ..."Sarris, 1998. p. 374

Garbo diperankan oleh Betty Comden dalam film tersebut Garbo Talks (1984). Alur ceritanya berkisar pada seorang penggemar Garbo yang sekarat (Anne Bancroft) yang keinginan terakhirnya adalah bertemu idolanya. Putranya (diperankan oleh Ron Silver) tekun mencari Garbo yang sulit ditangkap, bertekad untuk memenuhi keinginan ibunya.

Patung Greta Garbo yang diberi nama "Statue of Integrity" oleh Jón Leifsson berdiri terisolasi di dalam hutan Härjedalen. 

Lagu Cole Porter "You're the Top" membuat referensi sekilas tentang pentingnya gajinya. Garbo disebutkan dalam lagu The Kinks tahun 1972 "Celluloid Heroes" dan lagu tahun 1977 "Right Before Your Eyes" oleh Ian Thomas, yang dicover oleh America pada tahun 1982. Greta Garbo disebutkan dalam lagu hit Kim Carnes tahun 1981 "Bette Davis Eyes" dan dia adalah subjek lagu Freddie Mercury tahun 1985, "Living On My Own". Lagu tahun 1988, "Garbo" oleh musisi Austria Falco berfungsi sebagai penghormatan dalam bentuk lagu cinta. Pada lagu tahun 1990 "Vogue" oleh Madonna, Greta Garbo adalah orang pertama yang disebutkan dalam daftar bintang dari Zaman Keemasan Hollywood.

Pada tahun 2023, seniman terkenal William Kentridge memasukkan gambar Garbo dalam pameran museum tunggalnya di The Broad di Los Angeles.

Sutradara film porno Peter de Rome merekam cuplikan Garbo berjalan melintasi First Avenue yang ia masukkan ke dalam filmnya tahun 1974 Adam & Yves. Kehadirannya dijelaskan dengan adanya salah satu tokoh yang mengingat kembali bagaimana ia pernah melihat bintang yang sulit dipahami itu.  Rekaman Garbo digunakan tanpa sepengetahuan atau izin sang bintang, dan dia tidak dibayar untuk penampilannya.

 Penghargaan dan kehormatan 
Garbo dinominasikan empat kali untuk Academy Award untuk Aktris Terbaik. Pada tahun 1930, seorang pemain dapat menerima satu nominasi untuk karyanya di lebih dari satu film. Garbo menerima nominasinya untuk karyanya di Anna Christie dan Romance.. The
Dia kalah dari istri Irving Thalberg, Norma Shearer, yang menang atas The Divorcee. Pada tahun 1937, Garbo dinominasikan atas Camille, tetapi Luise Rainer menang untuk The Good Earth. Akhirnya, pada tahun 1939, Garbo dinominasikan untuk Ninotchka, tetapi sekali lagi akhirnya dengan tangan hampa. Gone With the Wind menyapu penghargaan utama, termasuk Aktris Terbaik, yang jatuh kepada Vivien Leigh. Namun, pada tahun 1954, ia dianugerahi Penghargaan Kehormatan Akademi "atas penampilannya di layar lebar yang cemerlang dan tak terlupakan". Sudah dapat diduga, Garbo tidak muncul di upacara tersebut, dan patung itu dikirim melalui pos ke alamat rumahnya.

Garbo dua kali menerima New York Film Critics Circle Award untuk Aktris Terbaik: atas Anna Karenina pada tahun 1935, dan Camille pada tahun 1936. Dia memenangkan National Board of Review Penghargaan Akting Terbaik atas Camille pada tahun 1936; atas Ninotchka in 1939; dan atas Two-Faced Woman in 1941. Medali kerajaan Swedia Litteris et Artibus, yang diberikan kepada orang-orang yang telah memberikan kontribusi penting bagi budaya (terutama musik, seni drama, atau sastra) dipersembahkan kepada Garbo pada bulan Januari 1937. Dalam jajak pendapat Daily Variety tahun 1950, Garbo terpilih sebagai "Aktris Terbaik Setengah Abad", Pada tahun 1957, ia dianugerahi Penghargaan George Eastman, yang diberikan oleh George Eastman House atas kontribusinya yang luar biasa pada seni film."Awards granted by George Eastman House International Museum of Photography & Film" . George Eastman House. Retrieved 30 April 2012.

Pada bulan November 1983, ia diangkat menjadi Komandan Ordo Bintang Kutub Swedia atas perintah Raja Carl XVI Gustaf, Raja Swedia. Pada tahun 1985, ia dianugerahi penghargaan Illis quorum oleh pemerintah Swedia. Pada tahun 1985, bintang itu diberi nama julukan sesuai namanya. Atas kontribusinya terhadap dunia sinema, pada tahun 1960, ia mendapat penghargaan bintang di Hollywood Walk of Fame di 6901 Hollywood Boulevard.

Garbo muncul di sejumlah perangko, dan pada bulan September 2005, United States Postal Service dan Swedish Posten bersama-sama menerbitkan dua perangko peringatan yang memuat gambarnya.
Pada tanggal 6 April 2011, Sveriges Riksbank mengumumkan bahwa potret Garbo akan ditampilkan pada uang kertas 100 krona Swedia mulai tahun 2014–2015.
 Filmografi 
+ Film bisu Tahun Judul Peran Catatan  1920 Mr. and Mrs. Stockholm Go Shopping Kakak Sebuah iklan. Segmen Garbo, 27 December 2010. Retrieved 3 April 2012. This clip also features other "Garbo commercials" from 1920 to 1921. sering dikenal sebagai How Not to Dress. 1921 A Fortune Hunter Extra Tidak dikreditkan; film yang hilang 1921 Our Daily Bread Companion Sebuah film iklan 1922 Peter the Tramp Greta Peran pertama Garbo dalam film komersial 1924 The Saga of Gosta Berling Elizabeth Dohna Peran utama pertama Garbo dalam film berdurasi panjang; Swedia, disutradarai oleh Mauritz Stiller. 1925 The Joyless Street Greta Rumfort Film Jerman yang disutradarai oleh G.W. Pabst 1926 Torrent Leonora Moreno aka La Brunna Film Amerika pertama Garbo. Semua film Garbo berikutnya dibuat di Hollywood dan diproduksi oleh Metro-Goldwyn-Mayer. 1926 The Temptress Elena 1926 Flesh and the Devil Felicitas Film pertama dari tujuh film Garbo yang disutradarai oleh Clarence Brown, dan film pertama dari empat film yang dibintangi oleh John Gilbert 1927 Love Anna Karenina Diadaptasi dari novel Anna Karenina oleh Tolstoy 1928 The Divine Woman Marianne Film tersebut hilang; hanya ada cuplikan berdurasi 9 menit. 1928 The Mysterious Lady Tania Fedorova  1928 A Woman of Affairs Diana Merrick Furness Film pertama dari tujuh film Garbo dengan aktor Lewis Stone, yang, kecuali Wild Orchids, memainkan peran sekunder. 1929 Wild Orchids Lillie Sterling  1929 A Man's Man Dirinya sendiri  Garbo dan John Gilbert muncul sebentar; film ini hilang. 1929 The Single Standard Arden Stuart Hewlett  1929 The Kiss Irene Guarry Film bisu terakhir Garbo dan MGM

+ Film bersuara Tahun Judul  Peran Catatan 1930 Anna Christie Anna Christie Dinominasikan – Academy Award untuk Aktris Terbaik 1930 Romance Madame Rita Cavallini Dinominasikan – Academy Award untuk Aktris Terbaik 1930 Anna Christie Anna Christie Versi Jerman dari Anna Christie dari MGM juga dirilis pada tahun 1930 1931 Inspiration Yvonne Valbret  1931 Susan Lenox (Her Fall and Rise) Susan Lenox  1931 Mata Hari Mata Hari Setelah film multi-bintang Grand Hotel, film terlaris Garbo 1932 Grand Hotel Grusinskaya Academy Award untuk Film Terbaik 1932 As You Desire Me Zara aka Marie Film pertama dari tiga film Garbo dengan lawan main Melvyn Douglas 1933 Queen Christina Ratu Christina  1934 The Painted Veil Katrin Koerber Fane  1935 Anna Karenina Anna Karenina New York Film Critics Circle Award untuk Aktris Terbaik 1936 Camille Marguerite Gautier New York Film Critics Circle Award untuk Aktris TerbaikNational Board of Review Best Acting AwardDinominasikan – Academy Award untuk Aktris Terbaik 1937 Conquest Countess Marie Walewska 1939 Ninotchka Nina Ivanovna "Ninotchka" Yakushova National Board of Review Penghargaan Akting TerbaikDinominasikan – Academy Award untuk Aktris TerbaikDinominasikan – New York Film Critics Circle Award untuk Aktris Terbaik 1941 Two-Faced Woman Karin Borg Blake / Katherine Borg National Board of Review Penghargaan Akting Terbaik Film

 Referensi 

Greta Garbo
Kategori:Tanggal kelahiran 18 September
Kategori:Kelahiran 1905
Kategori:Tanggal kematian 15 April
Kategori:Kematian 1990
Kategori:Pemeran Amerika Serikat
Kategori:Pemeran perempuan lesbian