Mitsubishi F-2

jmpl|300px|F-2 untuk lepas landas

Sebanyak 76 pesawat pertama mulai beroperasi pada tahun 2008, dengan total 98 badan pesawat yang diproduksi. Radar AESA (active electronically scanned array) pertama pada pesawat tempur adalah J/APG-1 yang diperkenalkan pada Mitsubishi F-2 pada tahun 1995.

F-2 memiliki julukan "Viper Zero", sebuah referensi dari julukan tidak resmi pesawat tempur F-16 "Viper" dan pesawat Mitsubishi A6M Zero.Roblin, Sebastien. "Tsunami Devastated Japan's Souped Up F-16s. , The National Interest August 21, 2018. Retrieved January 27, 2019.

 Perkembangan 
Pesawat Mitsubishi F-2 direncanakan sebagai pengganti Mitsubishi F-1 yang menua. Pesawat tempur mesin-tunggal F-2 (FS-X) mempunyai performa yang dapat setara dengan F-16 tetapi biayanya lebih tiga kali lebih mahal daripada F-16 atau sama dengan F-15.Meskipun F-2 terlihat mirip dengan F-16, selain penampilannya, ia merupakan pesawat tempur yang sangat berbeda. Program avionik dan fly-by-wire, serta bentuk sayap utama dan saluran masuk udara, juga dirancang di Jepang dan berbeda dengan F-16. Oleh karena itu, F-2 memiliki kemampuan tempur udara yang tinggi, tetapi sebenarnya dirancang sebagai pesawat dengan kekuatan serangan dan kemampuan tempur antikapal tertinggi di dunia, karena dapat membawa empat rudal antikapal jarak jauh yang besar.

Pada oktober 1985, Agen Pertahanan mulai mempertimbangkan tiga opsi pengembangan untuk FSX yaitu pengembangan domestik, adopsi dari model domestik yang sudah ada, atau adopsi dari model asing. Akan tetapi agen ini sebenarnya lebih tertarik untuk melakukan pengembangan domestik. Riset dan pengembangan Agen Pertahanan dan Technical Research and Development Institute Jepang mengumumkan bahwa selain mesin, Jepang akan mengembangkan pesawat tempur sendiri dengan biaya sekitar $1 miliar. Akan tetapi pada akhir 1986, setelah konsultasi dan besarnya tekanan dari AS, Jepang mempertimbangkan untuk melakukan perjanjian ko-produksi dengan AS. Dan pada Oktober 1987, Dewan Pertahanan Jepang dan AS melakukan pertemuan resmi di Washington untuk membahas rencana kerjasama proyek re-model F-15 atau F-16.

Pada November 1988, AS dan Jepang setuju untuk melakukan pengembangan bersama pesawat tempur FS-X berdasarkan pesawat F-16 Block 40.

Setelah perjanjian kerjasama terjadi, banyak kritik hebat dari anggota kongres AS yang mengkhawatirkan tentang hilangnya kunci teknologi dan kepemimpinan teknologi AS, risiko komersialisasi Jepang dan kurangnya share proyek untuk AS. Hasilnya, pada 1989 AS meminta pengkajian ulang terhadap perjanjian yang sudah disepakati, melarang transfer teknologi dan AS akan menerima 40% share keuntungan dari pengembangan pesawat ini.

Kontroversi ini meninggalkan ketidakpuasan pada kedua belah pihak dan pelaku industri Jepang, karena pesawat yang didesain secara domestik oleh Jepang (FSX) ini akan jauh lebih superior dari F-16 yang akan dire-desain secara bersama oleh Jepang dan AS, sehingga mempersulit AS untuk melakukan negosiasi ulang. Para pelaku industri mengingatkan AS bahwa perjanjian yang ada sudah menguntungkan bagi AS.

Berbeda dengan perkiraan AS pada awal program bahwa FS-X merupakan modifikasi kecil dari F-16 Block 40, FS-X ternyata menjadi pesawat yang merupakan modifikasi besar dari F-16. Walaupun terlihat sama, FS-X mempunyai ukuran dan berat yang lebih besar dari F-16. FS-X mempunyai sayap yang 25% lebih lebar, bodi pesawat yang lebih panjang, dan ekor vertikal-horizontal lebih panjang. FS-X akan mempunyai mesin yang sama (F110) dengan versi terakhir pesawat F-16. FS-X juga akan dilengkapi dengan lima teknologi yang didefinisikan dalam perjanjian yaitu radar active phased array fire control, sistem tempur elektronik terintegrasi, sistem navigasi/referensi inersial, perangkat komputer misi dan material penyerap gelombang radar. Jepang juga mengembangkan komposit untuk bagian sayap FS-X.Program pengembangan FS-X mencapai produksi purwarupa pada April 1993.

Program FS-X ternyata sangat membantu perkembangan industri aerospace Jepang. Para karyawan proyek ini mendapat pengalaman berharga yang nantinya dapat diaplikasikan pada program pengembangan lain. Dengan membuat perubahan besar dari model F-16, Jepang telah memaksimalkan konsep dan teknologi domestik yang dimiliki, sehingga industri Aerospace mendapatkan peran penting dalam proyek ini. Hasilnya, Jepang akan mengurangi ketergantungannya terhadap suplay dari AS untuk militer Jepang pada masa yang akan datang.

 Produksi 
Pada 1995, AS dan Pemerintah Jepang percaya bahwa Jepang dapat memproduksi sekitar 50-130 pesawat. Setelah adanya perdebatan untuk mengurangi produksi menjadi 70-80 pesawat, akhirnya kabinet pemerintah menyetujui 130 pesawat F-2 pada Desember 1995. Namun, akhirnya sekitar akan 200 F-2 diproduksi dan akan dikirim mulai 2000 sampai 2010.

Penerbangan pertama F-2 dilakukan pada 7 Oktober 1995. Kemudian pada tahun yang sama, Pemerintah Jepang menyetujui pemesanan 141 pesawat, tetapi tidak lama kemudian dikurangi menjadi 130, dengan perkiraan waktu mulai beroperasi pada 1999. Akan tetapi karena masalah struktur pesawat, waktu awal operasionalnya ditunda hingga 2000. Dan karena wacana efisiensi biaya, pesanan dikurangi lagi menjadi 98 pesawat pada 2004.

94 pesawat terakhir selesai dibuat dan dikirimkan ke Kementrian Pertahanan Jepang pada 27 September 2011. Selain dikirim ke Pangkalan Udara Matsushima, pesawat juga dikirim ke Lapangan Udara Tsuiki. Pada saat itu, Mitsubishi Heavy Industries (MHI) mengumumkan bahwa produksi F-2 berakhir dan tidak ada lagi F-2 yang akan dibuat oleh mereka.

 Varian 

 pra=https://en.wikipedia.org/wiki/File:F-2A_(526)_of_6_Sqn_taxis_at_Andersen_Air_Force_Base,_-5_Feb._2009_a.jpg|jmpl|F-2 meluncur di landasan pacu saat Latihan Cope North 2009XF-2A: purwarupa satu awak.
 XF-2B: purwarupa awak dua.
 F-2A: pesawat tempur versi satu awak.
 F-2B: pesawat pelatih dua awak.
 F-2A Super Kai: varian yang diusulkan dengan CFT (tangki bahan bakar konformal), berdasarkan F-16C Block 60. Ditujukan untuk menggantikan F-4EJ Kai Phantom II. Varian ini ditolak ketika F-35A Lightning II dipilih.

 Kecelakaan dan insiden 

 Pada Oktober 2007, sebuah pesawat F-2B mengalami kecelakaan saat lepas landas dan kemudian terbakar di Landasan Udara Nagoy, ketika sedang dulakukan uji terbang sebelum diserahkan ke JSDF. Kedua pilot uji selamat dari kecelakaan dengan hanya sedikit luka. Kemudian diketahui penyebab kecelakaan itu adalah kesalahan pada sistem kabel. Pilot pesawat tempur Pasukan Bela Diri Udara Jepang menghabiskan waktu pelatihan setiap tahunnya sama banyaknya dengan pilot di militer AS dan Israel, tetapi F-2 tidak pernah mengalami kecelakaan fatal sejak penerbangan pertamanya.
 Pada 12 Maret 2011, 18 pesawat F2 yang berpangkalan di Pangkalan Udara Matsushima, Prefektur Miyagi, tersapu gelombang tsunami yang disebabkan oleh gempa bumi berkekuatan 9 SR. 18 dari pesawat tersebut tidak diperbaiki dan kemungkinan akan musnahkan/dibuang. Selebihnya, 6 pesawat akan diperbaiki dengan estimasi biaya 80M Yen.

 Lihat pula 

 AIDC F-CK-1 Ching-kuo
 Dassault Rafale
 Eurofighter Typhoon
 Chengdu J-10
 General Dynamics F-16 Fighting Falcon
 KAI T-50 Golden Eagle
 Saab JAS 39 Gripen

 Referensi 

Mitsubishi F-2
Mitsubishi F-2
Mitsubishi F-2
Mitsubishi F-2