Kepulauan Pelagie

Kepulauan Pelagie (, ) dari Bahasa Yunani, pélagos - πέλαγος berarti "laut terbuka"), adalah tiga pulau kecil Lampedusa, Linosa, dan Lampione, yang terletak di Laut Tengah antara Malta dan Tunisia, di selatan Sisilia. Di barat laut terletak pulau Pantelleria dan Selat Sisilia. Secara geografis bagian dari kepulauan (Lampedusa dan Lampione) adalah bagian dari benua Afrika, sedangkan secara politik dan administratif pulau-pulau itu termasuk dalam provinsi Sisilia, Agrigento dan mewakili bagian selatan Italia.

 Geografi 
Ada tiga pulau vulkanik kecil, ketinggian maksimum berada di Gunung Vulcano (186 m), di Pulau Linosa. Secara geologis, kepulauan ini milik benua Afrika, karena mereka adalah perpanjangan dari landas kontinenalnya. Populasi kepulauan ini adalah sekitar 6.450 jiwa.

Pulau terbesar adalah Lampedusa, luasnya sekitar 20 km², dan juga yang paling padat penduduknya (6.025 jiwa). Terletak di 124 km dari Afrika dan 210 km dari Sisilia (Teluk Gela). Pulau terbesar kedua adalah Pulau Linosa, terletak sekitar 40 km timur laut dari Lampedusa, luasnya 5,43 km² dan memiliki penduduk 433 jiwa (2001). Lampione lebih kecil (1,2 km²), yang terletak sekitar 20 km sebelah barat dari Lampedusa dan 110 km dari benua Afrika, yang tak berpenghuni. Lima puluh tahun yang lalu, sebagian besar lahan dikhususkan untuk tanaman dan dikelilingi oleh dinding-dinding batu. Saat ini, ekonomi lokal tergantung pada perikanan dan pariwisata di Lampedusa.

 Flora dan Fauna 
jmpl|kiri|200px|Kura-kura
Flora di Pelagie didominasi spesies dari Afrika. Ada banyak jenis kaktus yang tidak ada di Eropa. Beberapa spesies ditemukan di sini disebut endemik Pelago-Malta, yaitu mereka hanya ditemukan di Kepulauan Pelagie dan Malta (misalnya Linaria pseudolaxiflora, Elatine gussonei dan Daucus lopadusanus).

Beberapa pantai di kepulauan Pelagie berfungsi sebagai tempat bagi penyu sisik bertelur. Untuk melindungi spesies yang terancam punah pada tahun 2002 bagian dari pulau Pelagie tersebut dinyatakan sebagai perlindungan alam dan cagar alam telah didirikan.

 Referensi