Grand Prix F1 Jepang 2010

Grand Prix Jepang 2010 (secara resmi bernama 2010 Formula 1 Japanese Grand Prix atau XXXVI Japanese Grand Prix) adalah sebuah balapan mobil Formula Satu yang berlangsung pada tanggal 10 Oktober 2010 di Sirkuit Suzuka, Suzuka, Mie, Jepang, di hadapan 190.000 orang penonton. Balapan ini adalah balapan yang ke-16 dari Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu musim 2010, dan menandai Grand Prix Jepang yang ke-26 yang diadakan sebagai bagian dari Kejuaraan Dunia Formula Satu. Pembalap Red Bull, yaitu Sebastian Vettel, berhasil memenangkan balapan yang berlangsung selama 53 putaran ini setelah start dari posisi terdepan. Rekan setimnya, yaitu Mark Webber, menempati posisi kedua, dan Fernando Alonso berada di posisi ketiga dengan tim Ferrari.

Memasuki perlombaan ini, Webber memimpin atas Alonso di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap dengan selisih 11 poin. Tim Webber, yaitu tim Red Bull, memimpin atas tim McLaren yang berada di peringkat kedua dengan 24 poin di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor. Vettel  berhasil meraih posisi terdepan yang ke-13 di dalam kariernya dengan menetapkan putaran tercepat di sesi kualifikasi yang ditunda hingga hari perlombaan karena hujan lebat. Vettel memimpin jalannya lomba ini pada 24 putaran pertama, hingga dia melakukan satu-satunya pit stop, dan mendorong Webber untuk menjadi pemimpin jalannya lomba ini dalam satu putaran. Jenson Button dari tim McLaren memimpin jalannya lomba ini 13 putaran berikutnya sebelum Vettel mengambil alih kembali posisinya pada putaran ke-39, dan mempertahankannya selama sisa balapan untuk meraih kemenangan ketiganya di musim ini, dan yang kedelapan di dalam kariernya. Mobil keselamatan dikerahkan satu kali untuk dua insiden kecelakaan yang terpisah pada putaran pertama yang melibatkan Vitaly Petrov dan Nico Hülkenberg, serta Felipe Massa dan Vitantonio Liuzzi.

Sebagai konsekuensi dari hasil akhir balapan tersebut, Webber menambah keunggulannya atas Alonso menjadi 14 poin di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap. Kemenangan Vettel mengangkatnya dari posisi keempat ke posisi ketiga, dan memiliki jumlah poin yang sama dengan Alonso. Lewis Hamilton dari tim McLaren diturunkan ke posisi keempat karena finis di posisi kelima, dan rekan setimnya, yaitu Button, tetap bertahan di posisi kelima. Di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor, tim Red Bull semakin meningkatkan keunggulan mereka atas tim McLaren menjadi 45 poin, dengan tiga balapan yang masih tersisa di musim ini.

Untuk yang pertama kalinya setelah GP F1 Jepang 2004, sesi kualifikasi digelar pada hari Minggu bersamaan dengan lomba, dikarenakan cuaca sirkuit pada hari Sabtu mengalami hujan badai.

 Latar belakang sebelum lomba 

jmpl|kiri|alt=A large grandstand with market stalls behind it.|Sirkuit Suzuka, yang merupakan tempat di mana balapan ini diselenggarakan.

Grand Prix Jepang tahun 2010 adalah sebuah balapan mobil tempat duduk tunggal yang ke-16 dari 19 balapan mobil di dalam Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu musim 2010, dan  merupakan balapan yang ke-26 sebagai bagian dari Kejuaraan Dunia Formula Satu. Balapan ini diadakan di sebuah sirkuit sepanjang  dan terdiri dari 18 tikungan dan berputar searah jarum jam, yaitu Sirkuit Suzuka di Suzuka, Mie, Jepang, pada tanggal 10 Oktober 2010. Pemasok ban Bridgestone menyediakan empat jenis ban untuk balapan ini; dua kompon kering ("opsi" berpita hijau lembut dan "ban prima" keras) dan kompon cuaca basah (ban berpita alur tengah garis berwarna hijau basah penuh dan menengah).

Untuk balapan tahun 2010, kerb  dipasang di tempat trotoar yang ada dan bagian beton hijau di pintu keluar ke tikungan Denger 1 dan Spoon, masing-masing memanjang sebesar . Dua lapisan rumput buatan yang diletakkan di bagian luar tikungan Spoon diperpanjang dengan lapisan rumput buatan lainnya yang diletakkan di belakang kerbing hingga pintu keluar Casio Triangle chicane, sehingga memanjang keseluruhan panjangnya lebih dari . Sabuk konveyor dipasang kembali ke bagian depan dinding ban yang sebelumnya tidak memilikinya.

Pra-balapan, pembalap Red Bull, yaitu Mark Webber, memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 202 poin; mengungguli Fernando Alonso yang berada di posisi kedua dari tim Ferrari dengan 191 poin. Pembalap McLaren, yaitu Lewis Hamilton, berada di urutan ketiga dengan 182 poin, rekan setim Webber, yaitu Sebastian Vettel, berada di urutan keempat dengan 181 poin, dan rekan setim Hamilton, yaitu Jenson Button, menempati posisi kelima dengan 177 poin. Tim Red Bull memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor dengan 383 poin; tim McLaren dan Ferrari berada di urutan kedua dan ketiga dengan masing-masing 359 dan 319 poin. Dengan 168 poin, tim Mercedes yang berada di posisi keempat memiliki 35 poin lebih banyak dibandingkan dengan tim Renault, yang berada di posisi kelima.

jmpl|ka|alt=A grey-and-red single-seater racing car is driven around a tarmac course.|Sakon Yamamoto kembali ke Tim Balap Hispania untuk Grand Prix kali ini menggantikan posisi Christian Klien.

Alonso telah berhasil memenangkan dua balapan sebelumnya di  dan Singapura, dan tertinggal sebelas poin dari Webber, dan mengatakan bahwa empat putaran terakhir musim ini akan menantangnya secara mental untuk meyakini hasil akhir finis di posisi tiga besar, dan perhitungan posisi kejuaraan dunianya di kota Abu Dhabi sangat penting. Webber mengakui bahwa performa terkini dari tim Ferrari telah memberi mereka momentum, tetapi merasa bahwa tim Red Bull akan kompetitif di negara Jepang, dan mengatakan bahwa mereka perlu meningkatkan performa. Rekan setimnya, yaitu Vettel, mengatakan bahwa dia merasa bisa memenangkan gelar juara dunia, dan menekankan pentingnya menyelesaikan balapan dan optimalisasi pembalap. Dia mengakui bahwa mobil Red Bull cocok untuk Sirkuit Suzuka, dan mengatakan bahwa fokusnya adalah pada putaran di negara Jepang. Hamilton, yang tertarik untuk mengetahui bahwa dia tetap bertahan dalam pertarungan kejuaraan dunia setelah gagal menyelesaikan dua Grand Prix sebelumnya, mencari duel kemenangan di negara Jepang, dan mengharapkan peningkatan yang benar-benar nyata. Rekan setimnya, yaitu Button, mengatakan bahwa dia mengakui potensi kemenangan kejuaraan dunia, meskipun dia tertinggal 25 poin dari Webber, dan merasa bahwa Sirkuit Suzuka di mana dia belum meraih kemenangan balapan cocok dengan gaya mengemudinya.

jmpl|kiri|alt=A red-and-black single-seater racing car is driven around a tarmac course.|Jérôme d'Ambrosio menggantikan posisi Lucas di Grassi di tim Virgin Racing untuk sesi latihan bebas pertama untuk yang kedua kalinya secara berturut-turut.

Beberapa tim memodifikasi mobil mereka untuk Grand Prix kali ini. Adrian Newey, direktur teknis tim Red Bull, memindahkan kaliper rem depan mobil RB6 ke belakang menjadi posisi vertikal untuk mencegah kegagalan mekanis yang berhubungan dengan rem cakram, bantalan dan piston bergerak lebih banyak. Baik Vettel dan Webber memiliki dua diffuser yang terpisah, dan spesialisasi sayap belakang serta sayap belakang yang direvisi menampilkan sayap balok berbentuk delta di tengahnya. Tim Ferrari memodifikasi diffuser mobil F10 dengan menyertakan sayap kecil berbentuk omega di bagian atas struktur yang dapat dideformasi untuk menghasilkan sedikit peningkatan pada gaya turun. Tim McLaren memperkenalkan paket aerodinamis yang telah direvisi, yang menampilkan sayap depan yang baru, knalpot yang lebih panjang, penutup mesin yang baru, dan sayap belakang dengan insang bersudut. Skuad ini lebih memilih untuk menggunakan versi standar untuk sesi kualifikasi dan balapan.

Sebanyak 12 konstruktor dan 24 pembalap berpartisipasi dengan satu pergantian pembalap dan satu pembalap untuk sesi latihan bebas. Setelah mengendarai salah satu mobilnya di balapan sebelumnya di Grand Prix Singapura, pembalap lokal, yaitu Sakon Yamamoto, menggantikan posisi Christian Klien sebagai partner Bruno Senna di Tim Hispania Racing. Posisi Lucas di Grassi digantikan untuk sesi latihan bebas pertama untuk yang kedua kalinya secara berturut-turut oleh pembalap Seri GP2, yaitu Jérôme d'Ambrosio, di tim Virgin Racing untuk memungkinkan pembalap tersebut menjalani evaluasi sebagai seorang pembalap. Paul di Resta tidak ikut serta dalam sesi latihan bebas pertama untuk tim Force India untuk Grand Prix kedua secara berturut-turut, untuk memungkinkan kedua pembalap reguler tim, yaitu Vitantonio Liuzzi dan Adrian Sutil, untuk menguji pembaruan aerodinamis mobil yang baru.

 Sesi latihan bebas 
Sesuai dengan peraturan musim 2010, terdapat tiga sesi latihan bebas yang dilaksanakan: dua sesi latihan bebas berdurasi selama 90 menit pada hari Jumat pagi dan sore, serta satu sesi latihan bebas berdurasi selama 60 menit pada hari Sabtu pagi. Pada sesi latihan bebas pertama yang digelar di tengah kondisi cuaca yang kering, Vettel mencatatkan waktu tercepat 1 menit 32,585 detik, yang dia catatkan kira-kira di pertengahan sesi. Rekan setimnya, yaitu Webber, lebih lambat 0,048 detik di urutan kedua dan Robert Kubica yang membalap untuk tim Renault berada di urutan ketiga. Sutil, Hamilton, duo pembalap Williams, yaitu Rubens Barrichello dan Nico Hülkenberg, pembalap Mercedes, yaitu Michael Schumacher, pembalap Sauber, yaitu Nick Heidfeld, dan rekan setim Schumacher, yaitu Nico Rosberg, mengikuti di posisi sepuluh besar. Di pertengahan sesi, Hamilton kehilangan kendali atas mobilnya ketika mobilnya sudah berada di posisi terbawah dan melebar ke tikungan cepat di tikungan Denger ke arah kanan, dan menyebabkan kerusakan di bagian kiri depan mobil akibat tabrakan hebat dengan dinding pembatas ban. Mobilnya diangkut kembali ke dalam jalur pit dengan menggunakan traktor, dan oleh karena itu, dia sama sekali tidak mengikuti sesi ini lebih lanjut. Dengan tiga menit yang masih tersisa, Rekan setim Hamilton, yaitu Button, melaju melewati kerb di tikungan Denger One, tetapi kembali mengendalikan mobilnya dan menghindari penghalang dengan berhenti di area kerikil.

Vettel menjadi penentu kecepatan awal pada sesi latihan bebas kedua dengan catatan waktu putaran 1 menit 32,210 detik pada 20 menit dengan menggunakan ban kompon keras sebelum putaran Webber, yaitu 1 menit 31,860 detik, juga dilakukan pada ban kompon keras, memimpin secara keseluruhan setelah satu jam. Usai mengganti ban kompon lunak, Vettel mencatatkan putaran tercepat secara keseluruhan, dengan catatan waktu 1 menit 31,465 detik, dengan waktu yang masih tersisa yaitu 20 menit. Webber, Kubica, Alonso, Felipe Massa dari tim Ferrari, Button, Vitaly Petrov dari tim Renault, Schumacher, Sutil, dan Hülkenberg menempati posisi kedua hingga posisi kesepuluh. Selama berlangsungnya sesi tersebut, Schumacher melaju melebar di tepi jalan antara kedua apex di tikungan Denger, tetapi tidak membentur tembok. Hamilton terpaksa harus rela melewatkan sebagian besar sesi karena mekanik timnya merekonstruksi kendaraannya setelah kecelakaan yang telah menimpa dirinya pada sesi latihan bebas pertama. Dia mengambil bagian di dalam delapan menit terakhir dan menetapkan tujuh putaran untuk menjadi yang tercepat ke-13.

jmpl|ka|alt=A navy-and-gold single-seater racing car is driven around a drenched tarmac course.|Jaime Alguersuari membalap untuk tim Toro Rosso selama sesi latihan bebas ketiga yang terkena hujan.

Cuaca basah tiba di sirkuit pada pagi hari tanggal 9 Oktober; hujan semakin deras sebelum sesi latihan bebas terakhir dimulai, dan semakin parah di sepanjang sesi, menyebabkan visibilitas menjadi rendah. Mobil keselamatan digunakan untuk menilai kondisi lintasan sebelum sesi ini dimulai. Karena sungai yang melintasi beberapa tikungan dan genangan air menyebabkan aquaplaning, maka tim menjadi enggan untuk mengirim pembalap ke sirkuit dan dua pesaing atau kompetitor menetapkan catatan waktu putaran. Pembalap Toro Rosso, yaitu Jaime Alguersuari, mencatatkan waktu tercepat dengan catatan waktu 1 menit, 55,902 detik, diikuti oleh pembalap Virgin Racing, yaitu Timo Glock. Beberapa pembalap lebih memilih untuk menggunakan ban cuaca basah untuk satu putaran eksplorasi sebelum memasuki kembali jalur pit. Hamilton melaporkan bahwa kondisi tersebut membuat mobil menjadi tidak dapat dikendarai di trek, dan kepala tim Mercedes, yaitu Ross Brawn, mengatakan bahwa dia akan merasa kecewa jika sesi kualifikasi diadakan dalam kondisi cuaca yang seperti itu, dan menyarankan agar urutan start ditentukan dengan mengadakan sesi kualifikasi pada hari Minggu pagi, atau berdasarkan klasemen sementara kejuaraan dunia.

 Kualifikasi 
jmpl|kiri|alt=A large amount of water is sprayed from the tyres of a silver sports car with orange hazard lights on the roof.|Mobil keselamatan digunakan untuk mengevaluasi kondisi cuaca selama sesi kualifikasi yang ditunda pada hari Sabtu.

Kondisi cuaca yang buruk terus mengganggu jalannya pertandingan pada hari Sabtu karena sesi kualifikasi ditunda sebanyak tiga kali setiap setengah jam, sementara mobil keselamatan dikerahkan beberapa kali untuk menilai kondisi sebelum pada akhirnya dijadwalkan ulang untuk hari Minggu pagi oleh direktur perlombaan Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), yaitu Charlie Whiting, dengan alasan keselamatan akibat tingkat cahaya yang memudar. Banyak tokoh di dalam ajang Formula Satu yang merasa setuju dengan keputusan untuk menunda sesi kualifikasi, dengan pembalap seperti Button, Hamilton, Schumacher, dan Vettel yang menyatakan bahwa mereka tidak akan dapat mengendalikan kendaraan mereka di tengah hujan lebat jika sesi tersebut tetap dijalankan. Direktur teknis tim Williams, yaitu Sam Michael, mengusulkan pengenalan kembali ban monsun yang lebih lambat untuk memungkinkan pembalap mengemudi dalam kondisi cuaca yang buruk. Pembalap lokal, yaitu Kamui Kobayashi, yang memperkuat tim Sauber mengatakan bahwa dia merasa kasihan bagi para penonton yang duduk di tribun tidak menyaksikan aksi apa pun.

Sesi kualifikasi yang digelar pada hari Minggu pagi dibagi menjadi tiga bagian. Sesi kualifikasi bagian yang pertama berlangsung selama 20 menit, dan menghilangkan mobil yang finis di urutan ke-18 atau lebih rendah. Sesi kualifikasi bagian yang kedua berdurasi selama 15 menit, dan menyisihkan mobil yang finis di urutan ke-11 hingga urutan ke-17. Sesi kualifikasi bagian yang terakhir berlangsung selama sepuluh menit, dan menentukan posisi terdepan ke posisi kesepuluh. Mobil pada sesi kualifikasi bagian yang terakhir tidak diperbolehkan untuk mengganti ban sebelum balapan dimulai, dan menggunakan set yang telah mereka gunakan untuk mengatur catatan waktu putaran tercepat. Semua kendaraan tidak diharuskan untuk masuk ke dalam kondisi parc fermé dengan FIA yang melakukan pengawasan melalui kamera CCTV yang dipasang di setiap garasi. Oleh karena itu, tim diperbolehkan untuk menyesuaikan mobilnya hingga sesi kualifikasi selesai. Kondisi cuaca yang bersih dan cerah memungkinkan sesi kualifikasi dimulai pada waktu start yang baru, yaitu pada pukul 10:00.

jmpl|ka|alt=A navy-and-yellow single-seater racing car is driven around a tarmac course.|Sebastian Vettel start dari posisi terdepan untuk yang ke-13 kalinya di dalam kariernya.

Vettel berhasil meraih posisi terdepan untuk yang kedelapan kalinya di musim ini, dan yang ke-13 di dalam kariernya. Dia mencatatkan waktu putaran 1 menit 30,792 detik, yang kemudian dia tingkatkan tujuh per seribu detik dengan tidak melambat sama sekali pada tikungan pertama. Vettel bergabung di barisan depan grid bersama dengan Webber, yang lebih lambat 0,078 detik dari rekan setimnya setelah kehilangan waktu di sepertiga terakhir putaran. Hamilton lolos di posisi ketiga untuk sementara waktu dengan lebih cepat dari kedua pembalap Red Bull selama ⅔ putaran. Kubica menempati posisi keempat dalam pengaturan mobil untuk kecepatan maksimum di trek lurus. Dia menurunkan Alonso ke posisi kelima, yang menjadi yang tercepat secara keseluruhan di pertengahan putaran, tetapi lebih lambat di tempat yang lain. Button merasa bahwa dirinya lebih baik berkendara dengan menggunakan ban kompon keras, dan memiliki lebih banyak bahan bakar di mobilnya dibandingkan dengan rekan setimnya, yaitu Hamilton, untuk mencatatkan waktu tercepat keenam di sesi kualifikasi pada upaya terakhirnya. Rosberg merasa bahwa mobilnya seimbang, dan berada di urutan ketujuh, dengan duo pembalap Williams, yaitu Barrichello dan Hülkenberg (yang mengeluh bahwa dia telah dihadang oleh Hamilton pada putaran terakhirnya di chicane), yang berada di urutan kedelapan dan kesembilan. Schumacher menempati posisi kesepuluh karena sistem saluran F-duct yang tidak berfungsi dengan benar.

kiri|jmpl|alt=A red single-seater racing car is driven around a tarmac course.|Salah satu penantang gelar Kejuaraan Dunia Pembalap, yaitu Fernando Alonso, start dari posisi kelima.

Heidfeld, yang berada di urutan ke-11, menggunakan ban kompon lunak, tetapi menjadi pembalap tercepat yang tidak berhasil lolos ke sepuluh besar karena putaran terakhir Schumacher di sesi kualifikasi bagian yang kedua mencegahnya untuk melaju ke sesi kualifikasi bagian yang terakhir. Massa, yang berada di posisi ke-12, tidak dapat naik ke posisi yang lebih tinggi karena mobil yang lebih lambat menghalangi lajunya dan menyebabkan dia melakukan kesalahan di tikungan Casio Triangle pada putaran waktunya yang pertama. Petrov, yang berada di urutan ke-13, lebih lambat 1,2 detik dari rekan setimnya, yaitu Kubica, dengan Kobayashi yang tampak siap untuk melaju ke sesi kualifikasi bagian yang terakhir sebelum sebuah kesalahan kecil di tikungan Casio Triangle membuatnya berada di urutan ke-14. Sutil, yang berada di peringkat ke-15, melaporkan bahwa dia tidak dapat menghasilkan suhu ban, dan Alguersuari menggunakan keseimbangan mekanis mobil yang berbeda untuk menempati posisi ke-16 dan start dari posisi yang lebih tinggi dari rekan setimnya, yaitu Sébastien Buemi, untuk yang keempat kalinya di dalam enam Grand Prix terakhir secara berturut-turut. Liuzzi berada di urutan ke-17 dan setengah detik lebih lambat dari rekan setimnya, yaitu Sutil. Buemi gagal lolos melewati sesi kualifikasi bagian yang pertama karena masalah mekanis pada lantai mobilnya, dan melambat pada sepertiga pertama putaram. Dua mobil Lotus yang dikemudikan oleh Jarno Trulli dan Heikki Kovalainen berada di urutan ke-19 dan ke-20. Di Grassi start dari posisi ke-21 setelah lolos lebih tinggi dari rekan setimnya di tim Virgin Racing, yaitu Glock, untuk yang kedua kalinya pada musim 2010, yang berada di posisi ke-22 setelah Glock merasa tidak puas dengan pengaturan mobilnya. Duo pembalap Hispania Racing, yaitu Senna dan Yamamoto, menyelesaikan susunan start dengan berada di urutan ke-23 dan ke-24.

 Pasca-kualifikasi 
Setelah sesi kualifikasi berakhir, Hamilton diturunkan lima posisi sebelum start karena tim McLaren lebih memilih untuk mengganti girboks yang dia gunakan di negara Singapura dengan yang baru setelah mendeteksi memburuknya tekanan oli girboks abnormal di kendaraannya selama sesi latihan bebas ketiga; masalahnya tidak dapat diperbaiki sebelum sesi kualifikasi. Hal ini menurunkan posisi Hamilton dari posisi ketiga menjadi posisi kedelapan. Tim Williams mengajukan protes kepada pengawas balapan FIA atas dugaan pemblokiran Hülkenberg yang telah dilakukan oleh Hamilton di sesi kualifikasi bagian yang terakhir. Para pengawas balapan tidak menemukan bukti apapun bahwa Hamilton telah melanggar peraturan, sehingga tidak memberikan sanksi apa pun kepadanya sama sekali.

 Hasil lengkap kualifikasi 
Putaran tercepat di masing-masing dari tiga sesi dilambangkan dengan cetak huruf tebal.
   Pembalap Konstruktor     1 5  Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1:32.035 1:31.184 1:30.785 1 2 6  Mark Webber Red Bull-Renault 1:32.476 1:31.241 1:30.853 2 3 2  Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1:32.809 1:31.523 1:31.169 8 4 11  Robert Kubica Renault 1:32.808 1:32.042 1:31.231 3 5 8  Fernando Alonso Ferrari 1:32.555 1:31.819 1:31.352 4 6 1  Jenson Button McLaren-Mercedes 1:32.636 1:31.763 1:31.378 5 7 4  Nico Rosberg Mercedes 1:32.238 1:31.886 1:31.494 6 8 9  Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1:32.361 1:31.874 1:31.535 7 9 10  Nico Hülkenberg Williams-Cosworth 1:32.211 1:31.926 1:31.559 9 10 3  Michael Schumacher Mercedes 1:32.513 1:32.073 1:31.846 10 11 22  Nick Heidfeld BMW Sauber-Ferrari 1:33.011 1:32.187N/A 11 12 7  Felipe Massa Ferrari 1:32.721 1:32.321N/A 12 13 12  Vitaly Petrov Renault 1:32.849 1:32.422N/A 13 14 23  Kamui Kobayashi BMW Sauber-Ferrari 1:32.783 1:32.427N/A 14 15 14  Adrian Sutil Force India-Mercedes 1:33.186 1:32.659N/A 15 16 17  Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1:33.471 1:33.071N/A 16 17 15  Vitantonio Liuzzi Force India-Mercedes 1:33.216 1:33.154N/A 17 18 16  Sébastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1:33.568N/AN/A 18 19 18  Jarno Trulli Lotus-Cosworth 1:35.346N/AN/A 19 20 19  Heikki Kovalainen Lotus-Cosworth 1:35.464N/AN/A 20 21 25  Lucas di Grassi Virgin-Cosworth 1:36.265N/AN/A 21 22 24  Timo Glock Virgin-Cosworth 1:36.332N/AN/A 22 23 21  Bruno Senna HRT-Cosworth 1:37.270N/AN/A 23 24 20  Sakon Yamamoto HRT-Cosworth 1:37.365N/AN/A 24
Catatan:

 Lewis Hamilton mendapatkan penalti turun lima tempat di grid karena telah mengganti girboks miliknya akibat tekanan oli yang tidak normal.

 Balapan 
Balapan yang terdiri sepanjang 53 putaran, dan  ini dimulai pada pukul 15.00 waktu setempat, dan dihadiri oleh 190.000 orang penonton. Kondisi cuaca di awal Grand Prix cerah, dengan  suhu lingkungan antara , dan suhu lintasan dari ; prakiraan cuaca menunjukkan tidak ada hujan selama balapan tersebut berlangsung. Sebanyak 24 pembalap dijadwalkan untuk mengambil start, tetapi di Grassi, pada putaran formasi miliknya, keluar dari trek dan melebar ke arah rumput buatan di pintu keluar tikungan 130R, mungkin karena dia mengemudi ke arah bagian yang lembab di tepi jalan luar. Dampak yang ditimbulkan terhadap penghalang ban menghancurkan mobilnya. Di Grassi sama sekali tidak terluka, tetapi dia tidak memulai jalannya balapan ini, dan mobilnya dikeluarkan dari sirkuit dengan menggunakan derek dan petugas membersihkan lokasi kecelakaan. Setiap pembalap yang masuk ke dalam posisi sepuluh besar, kecuali Button, memulai jalannya balapan ini dengan menggunakan ban kompon lunak. Rekaman amatir mengamati bahwa Vettel hampir saja melakukan jump start  sebelum balapan ini dimulai.

jmpl|kiri|alt=A stream of single-seater racing cars are driven around a tarmac course.|Vettel memimpin jalannya balapan ini pada putaran pertama balapan ini.

Ketika lima lampu merah padam untuk memulai jalannya Grand Prix ini, Vettel mengambil langkah cepat untuk mempertahankan keunggulan di tikungan pertama. Di belakangnya, Kubica berhasil menyalip Webber untuk merebut posisi kedua, tetapi dia tidak bisa menantangnya. Vettel menjadi pembalap yang pertama yang memasuki tikungan pertama. Dua insiden kecelakaan yang terpisah yang terjadi di urutan yang paling bawah mendorong penerapan mobil keselamatan. Petrov melakukan start cepat, tetapi melewati bagian depan mobil Hülkenberg, dan bertabrakan dengan sudut mobil Hülkenberg pada saat dirinya sedang mencoba untuk melewatinya. Petrov melesat ke arah kiri melewati penghalang sisi luar di trek lurus utama dan langsung tersingkir dari balapan ini, sementara Hülkenberg terpaksa harus rela mundur dari balapan ini dengan suspensi bagian depan mobilnya yang telah mengalami kerusakan. Massa diberi lebih sedikit ruang untuk mencoba untuk melewati Rosberg yang memulai jalannya balapan ini dengan lambat dan harus melaju ke arah rumput di bagian dalam trek. Hal ini menyebabkan dia kehilangan kendali atas mobilnya, dan menabrak sisi kanan dari kendaraan Liuzzi. Liuzzi dan Massa sama sekali tidak terluka. Selama periode mobil keselamatan, Rosberg, Trulli, Glock, dan Senna melakukan pit stop untuk mengganti ban kompon keras. Pembalap yang menggunakan ban lunak memiliki keuntungan karena kecepatan mobil keselamatan yang lebih lambat, yang membuat ban akan memiliki performa yang optimal lebih lama. Pada putaran ketiga, Kubica terpaksa harus rela mundur dari balapan ini karena roda kanan-belakang mobilnya terlepas di tikungan jepit rambut karena torsi yang tidak mencukupi pada mur roda yang kendor karena pengaturan pistol roda yang salah.

Mobil keselamatan ditarik pada akhir putaran keenam, dan balapan ini pun pada akhirnya kembali dilanjutkan lagi, dengan Vettel yang memimpin atas rekan setimnya, yaitu Webber, dan Alonso. Pada putaran ketujuh, Rosberg berusaha untuk melewati Buemi dari sisi luar menuju tikungan 130R, tetapi melaju melebar ke arah rumput buatan yang lembab, dan kembali ke posisi ke-13. Rekan setimnya, yaitu Schumacher, berhasil menyalip mobil Barrichello yang sulit untuk dikendalikan di tikungan terakhir, dengan beberapa kontak kecil, untuk merebut posisi keenam, dan tetap mempertahankan tempatnya hingga tikungan pertama. Di akhir putaran tersebut, Vettel memimpin atas Webber dengan keunggulan sembilan persepuluh detik, yang kemudian dia perpanjang menjadi dua detik pada awal putaran ke-13. Pada putaran yang sama, Kobayashi berhasil menyalip Alguersuari dari posisi dalam untuk merebut posisi kesepuluh ke arah tikungan jepit rambut, meskipun kedua pembalap tersebut melakukan sedikit kontak. Barrichello, yang berada di posisi ketujuh, menahan laju Heidfeld, Sutil, dan Algersuari. Sutil keluar dari sirkuit pada tikungan terakhir pada putaran ke-16, tetapi berhasil tetap bertahan di posisi kesembilan. Dua putaran kemudian, Kobayashi berhasil menyalip Sutil dari bagian dalam untuk merebut posisi kesembilan di tikungan hairpin. Sutil bermain imbang di samping Kobayashi ke arah tikungan Spoon, tetapi tidak dapat merebut kembali posisi kesembilan dengan melewati Kobayashi.

jmpl|alt=A silver-and-red single-seater racing car is driven around a tarmac course.|Lewis Hamilton berada di urutan kelima di belakang rekan setimnya di tim McLaren, yaitu Jenson Button.

Pit stop dimulai pada putaran ke-19 ketika Sutil dan Heidfeld berhenti untuk menggunakan ban kompon keras. Ban kompon keras yang lebih baru lebih cepat daripada ban lunak yang sudah usang, sehingga menentukan pembalap yang pertama yang membuat pit stop akan mendapatkan keuntungan yang signifikan. Meskipun Sutil menjadi yang tercepat secara keseluruhan pada paruh kedua putaran, dan menunjukkan bahwa ban kompon keras yang lebih baru memiliki performa yang lebih baik, tetapi tidak ada pembalap terkemuka yang memutuskan untuk melakukan pit stop. Pasalnya, balapan ini hanya tersisa separuh, dan kedua mobil Red Bull unggul delapan detik dari Alonso dan bisa tetap berada di jalur untuk bereaksi terhadap setiap tindakan tim Ferrari. Tim Williams bereaksi terhadap penghentian Heidfeld dan memanggil Barrichello untuk masuk ke dalam jalur pit dari posisi ketujuh untuk menggunakan ban kompon keras pada putaran ke-21. Kecepatan Barrichello yang lebih lambat membuatnya tertinggal di belakang Heidfeld di urutan ke-12. Kobayashi yang tidak terhalang ini membutuhkan waktu 20 detik atas Sutil, tetapi kecepatan Sutil dan Kobayashi diperlambat menghasilkan selisih 17 detik. Hamilton melakukan pit stop untuk menggunakan ban kompon keras pada putaran ke-23, dan terjatuh ke posisi ketujuh di belakang Kobayashi. Hal ini memaksa Hamilton untuk tidak segera menggunakan cengkeraman tambahan yang diberikan oleh ban mobilnya.

Pada putaran ke-24, Schumacher melakukan pit stop untuk menggunakan ban kompon keras dari posisi kelima. Dia kembali bergabung dengan trek di belakang rekan setimnya, yaitu Rosberg, yang berada di posisi kesembilan, dan memungkinkan tim Red Bull untuk melakukan pit stop sendiri pada waktu yang tepat bagi mereka. Pada putaran ke-25, Vettel dan Alonso melakukan pit stop dari posisi pertama dan ketiga, dan masing-masing muncul di posisi ketiga dan keempat dengan Webber yang mengambil alih posisi sebagai pemimpin jalannya lomba. Hamilton menggunakan slipstream dari Kobayashi di lintasan lurus utama dan berhasil menyusulnya dari sisi dalam ke tikungan pertama untuk merebut posisi keenam pada putaran itu. Pada putaran ke-27, Rosberg memblok upaya menyalip yang telah dilakukan oleh rekan setimnya yang lebih cepat, yaitu Schumacher, pada saat memasuki tikungan Casio Triangle, dan kembali berbelok memasuki tikungan pertama, dengan menempatkan Schumacher di posisi luar. Sebagai konsekuensi dari strateginya yang memungkinkan dia untuk membalap dengan menggunakan set ban yang sama lebih lama di sirkuit, Button kini memimpin jalannya balapan ini, dan harus menjauh dari Alonso dan Hamilton untuk tetap berada di depan kedua pembalap tersebut setelah pit stopnya. Duo pembalap Red Bull diberitahu tentang kemungkinan Button tidak melakukan pit stop sampai dengan putaran terakhir untuk memperlambat laju mereka, dan menempatkan mereka di bawah tekanan dari Alonso dan Hamilton. Button tidak dapat mengatur catatan waktu putaran untuk mencapai jarak yang dibutuhkan karena evolusi lintasan.

kiri|jmpl|alt=A navy-and-yellow single-seater racing car is driven around a tarmac course.|Mark Webber berhasil menempati posisi kedua untuk meningkatkan keunggulannya di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap.

Di akhir putaran ke-38, Button melakukan pit stop dari posisi terdepan untuk menggunakan ban kompon lunak. Dia kembali ke trek di posisi kelima dengan Vettel yang kembali memimpin jalannya lomba ini dan Webber yang kembali lagi ke posisi kedua. Kobayashi melakukan pit stop dari posisi keenam pada putaran yang sama, dan kembali mengikuti balapan di posisi ke-12. Hamilton memberi tahu timnya melalui radio bahwa dia tidak dapat menggunakan gigi yang ketiga karena kemungkinan kerusakan cincin-anjing; dia harus mengandalkan gigi yang keempat untuk menyelesaikan balapan ini. Hal ini memungkinkan rekan setim Hamilton, yaitu Button, yang menggunakan ban lunak untuk mendekat dan melewatinya di tikungan tajam untuk merebut posisi keempat di putaran ke-44 dengan Hamilton yang melebar di tikungan. Pada putaran berikutnya, Kobayashi berhasil menyalip Algersuari dari sisi luar hingga ke tikungan tajam dengan bantuan mobil yang lebih lambat untuk merebut posisi kesebelas. Kedua pembalap tersebut sempat melakukan sedikit kontak pada saat keluar dari tikungan. Kontak tersebut menghapus tikungan Kobayashi yang sia-sia. Sutil berada dekat di belakang Barrichello di posisi kesembilan ketika pipa oli di mobilnya gagal berbelok ke arah 130R, dan menyebabkan asap mengepul dari bagian belakang mesin mobilnya.  Dia berputar 360 derajat dengan oli mobilnya di tikungan 130R dengan oli tersebut yang menempel di garis balap sebelum dia terpaksa harus rela mundur dari balapan ini di dalam jalur pit. Tersingkirnya Sutil mendorong Kobayashi untuk naik ke posisi kesepuluh dengan Alguersuari yang melakukan pit stop untuk memperbaiki kerusakan sayap depan yang diderita akibat terlibat tabrakan dengan Kobayashi.

jmpl|alt=A grey-and-red single-seater racing car is driven around a tarmac course while the driver sticks one of their arms in the air in celebration.|Vettel merayakan kemenangan yang kedelapan di dalam kariernya.

Pada saat Rosberg melaju menanjak menuju ke arah Esses di sebelah kiri yang berkecepatan tinggi pada putaran ke-48, roda kiri-belakang mobil terlepas karena kemungkinan kerusakan hub, dan menyebabkan dia membentur dinding ban tikungan kelima di sekitar . Rosberg sama sekali tidak terluka, sementara mobilnya tetap tegak. Pada putaran berikutnya, Kobayashi berhasil menyalip Barrichello sambil juga melakukan pengereman untuk merebut posisi kedelapan di tikungan hairpin. Dia kemudian berhasil melewati rekan setimnya, yaitu Heidfeld, mendekati tikungan jepit rambut untuk merebut posisi ketujuh pada putaran ke-50. Di depan, Vettel finis di posisi pertama untuk meraih kemenangan untuk yang ketiga kalinya di musim ini, dan yang kedelapan di dalam kariernya dalam catatan waktu 1 jam, 30 menit, dan 27,323 detik, dengan kecepatan rata-rata . Webber menyusul 0,905 detik kemudian di posisi kedua, dan menetapkan putaran tercepat balapan dengan catatan waktu 1 menit, 33,474 detik pada putaran terakhir. Alonso menempati posisi ketiga dengan duet pembalap McLaren, yaitu Button dan Hamilton, yang finis di posisi keempat dan kelima. Schumacher mencapai hasil akhir terbaiknya sejak  lima bulan sebelumnya dengan finis di posisi keenam. Pembalap yang terakhir yang berhasil mencetak poin adalah Kobayashi, Heidfeld, Barrichello, dan Buemi, di mana mereka semua finis di urutan ketujuh hingga posisi kesepuluh. Alguersuari, Kovalainen, dan Trulli menempati posisi ke-11 hingga posisi ke-13. Glock, yang finis di urutan ke-14, berhasil menahan laju Senna yang finis di urutan ke-15, yang mengalami masalah rem sehingga dia tidak bisa menyalip. Yamamoto, yang melambat karena penurunan tekanan bahan bakar, dan Rosberg adalah dua pembalap yang terakhir yang diklasifikasikan.

 Pasca-balapan 
Tiga pembalap di tiga posisi teratas muncul di atas podium untuk mengumpulkan trofi mereka, dan berbicara kepada media di dalam sebuah sesi konferensi pers berikutnya. Vettel mengatakan bahwa mencapai start yang cepat adalah kunci untuk  kemenangan dan mengumumkan "hari yang luar biasa" bagi timnya: "Itu tergantung pada tim. Mereka telah bekerja [dengan] sangat keras, kebanyakan dari mereka tidak tidur pada hari Kamis hingga Sabtu, jadi baguslah tidak ada [sesi] kualifikasi karena mereka tidak perlu menyentuh mobil dan tidur, saya pikir mereka pantas mendapatkannya hari ini." Webber mengomentari kegembiraannya pada saat finis di urutan kedua, dan mencatat bahwa tata letak sirkuit telah menghentikannya untuk melewati rekan setimnya. Dia mengatakan bahwa dia perlu menang di masa depan, tetapi mengamati bahwa keandalan berpotensi menjadi faktor dalam duel kejuaraan dunia. Alonso mengungkapkan bahwa dia lolos dengan lambat, tetapi merasa bahwa timnya harus puas dengan pencapaiannya yang finis di posisi ketiga, meskipun kurang kecepatan: "Kami melihat [bahwa] kami [mengalami] kesulitan hari ini: di [sesi] Q1, kami berada di P7, kami juga melihat masalah bagi Felipe di [sesi] Q2, jadi ini mungkin bukan akhir pekan yang ideal dalam hal kecepatan dan kami kehilangan tiga poin di kejuaraan [dunia], tetapi secara keseluruhan, kami pasti [merasa] sangat bahagia."

kiri|jmpl|alt=A white single-seater racing car is driven around a tarmac course.|Kamui Kobayashi (dengan mobil yang berwarna hitam putih) menempati posisi ketujuh, dan mendapat pujian atas penampilannya selama balapan ini berlangsung.

Hamilton menceritakan ketakutannya, karena suara-suara yang terdengar dari girboks mobil-nya, bahwa dia tidak akan menyelesaikan balapan tersebut, namun dia mengatakan bahwa dia merasa puas untuk menyelesaikannya dan tetap optimis tentang peluangnya untuk meraih gelar juara dunia: "Masih ada tiga balapan [yang] tersisa dan 75 poin [yang masih] tersedia, jadi kami akan tetap optimis dan terus melakukan pekerjaan terbaik yang kami bisa. Saya akan terus berjuang." Rekan setimnya, yaitu Button, yakin bahwa pembalap yang lain akan mengalami kesulitan dalam menggunakan ban kompon lunak, dan perlu meninjau data untuk menentukan mengapa dia bertahan di sirkuit untuk jangka waktu yang lama, dengan mengatakan bahwa: "Balapan yang cukup sulit dengan ban bekas seperti itu. Saya bukan bermaksud bahwa kami akan menyelesaikannya lebih jauh lagi, tetapi menurut saya ini hanyalah informasi yang berguna untuk masa depan." Kobayashi mengatakan bahwa dia merasa senang bisa finis di urutan ketujuh: "Ini adalah balapan yang hebat bagi tim kami, dan saya sangat senang untuk para penggemar Jepang yang telah menyaksikan balapan yang menarik. Ini adalah kedua kalinya kami mendapatkan poin dari kedua mobil, dan bagi saya, kembali [lagi] ke sini dan balapan untuk [yang] pertama kalinya setelah tujuh tahun di hadapan penonton tuan rumah merupakan sesuatu yang luar biasa." Baik James Key dan Monisha Kaltenborn mengatakan bahwa mereka terkesan dengan cara Kobayashi mengemudi dan menyalip. Kaltenborn menyatakan harapannya agar penampilan Kobayashi akan menghasilkan sponsor asal Jepang yang mendukung pembalap.

Pengawas balapan FIA menyelidiki kedua insiden tabrakan yang telah terjadi di putaran pertama. Mereka menganggap bahwa Petrov bertanggung jawab karena telah menyebabkan kecelakaan dengan Hülkenberg, dan menjatuhkan penalti turun lima posisi di grid padanya untuk balapan berikutnya di . Para pengawas balapan memutuskan bahwa tabrakan antara Liuzzi dan Massa adalah sebuah "insiden balapan". Massa mengomentari momen sebelum bertabrakan dengan Liuzzi: "Saya melihat Sutil ada di [sisi] kiri, jadi ketika saya melihatnya, saya mencoba ke [arah] kanan, karena Rosberg juga ke [arah] kiri. Namun, kemudian, dia melihat Sutil berada di samping kiri, dan saya berada di sebelah kanan, jadi antisipasi sedikit tikungan, dan kemudian saya tidak mempunyai ruang." Liuzzi mengatakan bahwa Massa "tampaknya datang ke [arah] sisi saya seperti [sebuah] peluru", dan percaya bahwa Massa sama sekali tidak dapat mengendalikan kendaraannya. Éric Boullier, kepala tim Renault, berpikir bahwa Kubica bisa mencapai hasil akhir finis di posisi tiga besar seandainya dia tidak tersingkir dari balapan ini, tetapi meragukan bahwa kecepatannya sudah cukup untuk menantang tim Red Bull: "kami masih perlu bekerja keras untuk membuat mobil lebih mudah [untuk] dikendarai bagi pembalap kami. Saya pikir kami bisa mengharapkan beberapa hasil sebelum akhir musim." Di Grassi mengatakan bahwa kesalahan pembalap bukanlah akibat dari kecelakaan di putaran pengintaian yang menimpa dirinya.

Hasil akhir dari Grand Prix tersebut membuat Webber dengan 220 poin memperpanjang keunggulannya atas Alonso di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap menjadi 14 poin, dengan rekan setimnya, yaitu Vettel, yang naik dari posisi keempat ke posisi ketiga untuk menyamai Alonso dengan 206 poin. Sebagai hasil dari finis di posisi kelima, Hamilton dengan 192 poin diturunkan dari posisi ketiga ke posisi keempat, dan rekan setimnya, yaitu Button, dengan 189 poin, tetap berada di posisi kelima. Tim Red Bull semakin meningkatkan selisih mereka di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor atas tim McLaren yang berada di urutan kedua dengan 45 poin. Tim Ferrari tetap bertahan di urutan ketiga dengan 334 poin, sementara tim Mercedes tetap berada di urutan keempat dengan 176 poin, dan tim Renault tetap berada di urutan kelima dengan 133 poin, dengan tiga balapan yang masih tersisa di musim ini.

 Hasil lengkap balapan 
Pembalap yang berhasil mencetak poin Kejuaraan Dunia dilambangkan dalam cetak huruf tebal.
   Pembalap Konstruktor  Waktu/Tersingkir  Poin 1 5  Sebastian Vettel Red Bull-Renault 53 1:30:27.323 1 25 2 6  Mark Webber Red Bull-Renault 53 +0.905 2 18 3 8  Fernando Alonso Ferrari 53 +2.721 4 15 4 1  Jenson Button McLaren-Mercedes 53 +13.522 5 12 5 2  Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 53 +39.595 8 10 6 3  Michael Schumacher Mercedes 53 +59.933 10 8 7 23  Kamui Kobayashi BMW Sauber-Ferrari 53 +1:04.038 14 6 8 22  Nick Heidfeld BMW Sauber-Ferrari 53 +1:09.648 11 4 9 9  Rubens Barrichello Williams-Cosworth 53 +1:10.846 7 2 10 16  Sébastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 53 +1:12.806 18 1 11 17  Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 52 +1 Lap 16 12 19  Heikki Kovalainen Lotus-Cosworth 52 +1 Lap 20 13 18  Jarno Trulli Lotus-Cosworth 51 +2 Laps 19 14 24  Timo Glock Virgin-Cosworth51 +2 Laps 22 15 21  Bruno Senna HRT-Cosworth 51 +2 Laps 23 16 20  Sakon Yamamoto HRT-Cosworth 50 +3 Laps 24 17 4  Nico Rosberg Mercedes 47 Roda 6  14  Adrian Sutil Force India-Mercedes 44 Mesin 15  11  Robert Kubica Renault 2 Roda 3  10  Nico Hülkenberg Williams-Cosworth 0 Tabrakan 9  7  Felipe Massa Ferrari 0 Tabrakan 12  12  Vitaly Petrov Renault 0 Tabrakan 13  15  Vitantonio Liuzzi Force India-Mercedes 0 Tabrakan 17  25  Lucas di Grassi Virgin-Cosworth 0 Kecelakaan 21

 Catatan
  – Lucas di Grassi tidak dapat memulai jalannya Grand Prix ini karena dia mengalami kecelakaan yang parah di dalam perjalanan menuju ke arah grid start.

 Klasemen sementara Kejuaraan Dunia setelah perlombaan 

Klasemen Kejuaraan Dunia Pembalap
 +/–  Pembalap Poin 10px|alt=Unchanged 1  Mark Webber* 220 10px|alt=Unchanged 2  Fernando Alonso* 206 10px|alt=Risen 1 3  Sebastian Vettel* 206 10px|alt=Fallen 1 4  Lewis Hamilton* 192 10px|alt=Unchanged 5  Jenson Button* 189Sumber:

Klasemen Kejuaraan Dunia Konstruktor
 +/–  Konstruktor Poin 10px|alt=Unchanged 1  Red Bull-Renault* 426 10px|alt=Unchanged 2  McLaren-Mercedes* 381 10px|alt=Unchanged 3  Ferrari* 334 10px|alt=Unchanged 4  Mercedes 176 10px|alt=Unchanged 5  Renault 133Sumber:

 Catatan: Hanya lima posisi teratas saja yang dimasukkan ke dalam tabel klasemen di atas ini.
 Teks tebal dan tanda bintang mengindikasikan pesaing atau kompetitor yang secara teoritis masih memiliki peluang untuk menjadi Juara Dunia.

 Catatan kaki 

 Referensi 

Jepang
2010
Kategori:Jepang dalam tahun 2010