Puma

Puma (Puma concolor) yang juga dikenal sebagai singa gunung, catamount, dan panther, adalah sejenis Felinae berukuran besar yang berasal dari Benua Amerika. Hewan ini mendiami Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan, menjadikannya mamalia darat liar dengan persebaran terluas di Belahan Bumi Barat, dan salah satu yang terluas di dunia. Wilayah jelajahnya membentang dari Yukon, British Columbia, dan Alberta di Kanada, hingga Pegunungan Rocky dan daerah di bagian barat Amerika Serikat. Lebih jauh ke selatan, persebarannya meluas melalui Meksiko hingga ke Hutan hujan Amazon dan bagian selatan Pegunungan Andes di Patagonia. Ia merupakan spesies generalis yang mudah beradaptasi, dan dapat ditemukan di sebagian besar jenis habitat di Amerika. Ia lebih menyukai habitat dengan semak belukar lebat dan area berbatu untuk mengendap-endap, namun juga dapat hidup di area terbuka.

Puma pada dasarnya adalah hewan soliter. Pola aktivitasnya bervariasi mulai dari diurnalitas dan katemeralitas hingga krepuskularitas dan nokturnalitas antara wilayah yang dilindungi dan yang tidak dilindungi, dan tampaknya berkorelasi dengan keberadaan predator lain, spesies mangsa, ternak, dan manusia. Ia adalah predator penyergap yang memburu berbagai macam mangsa. Ungulata, khususnya rusa, adalah mangsa utamanya, namun ia juga memburu hewan pengerat. Hewan ini bersifat teritorial dan hidup dengan kepadatan populasi yang rendah. Luas daerah jelajah individu bergantung pada medan, vegetasi, dan kelimpahan mangsa. Meskipun bertubuh besar, ia tidak selalu menjadi predator puncak yang dominan di wilayah jelajahnya, dan sering kali merelakan mangsanya kepada predator lain. Ia bersifat penyendiri dan sebagian besar menghindari manusia. Serangan mematikan terhadap manusia jarang terjadi, namun meningkat di Amerika Utara seiring dengan semakin banyaknya orang yang memasuki habitat puma dan membangun pertanian.

Puma terdaftar sebagai spesies Berisiko Rendah dalam Daftar Merah IUCN. Perburuan intensif pasca Kolonisasi Eropa di Amerika dan pembangunan manusia yang berkelanjutan di habitat puma telah menyebabkan penurunan populasi di sebagian besar wilayah sebaran historisnya. Secara khusus, populasi puma timur dianggap sebagian besar telah punah secara lokal di bagian timur Amerika Utara sejak awal abad ke-20, dengan pengecualian subpopulasi panther Florida yang terisolasi.

Penamaan dan etimologi

Puma memegang rekor Guinness sebagai hewan dengan jumlah nama terbanyak, dengan lebih dari 40 nama dalam bahasa Inggris saja. Kata cougar dipinjam dari bahasa Portugis çuçuarana, melalui bahasa Prancis; kata ini aslinya berasal dari Bahasa Tupi. Bentuk yang digunakan saat ini di Brasil adalah suçuarana. & corresponding entry for "Cougar"  Pada abad ke-17, Georg Marcgrave menamainya cuguacu ara. Penulisan Marcgrave diproduksi ulang pada tahun 1648 oleh rekannya, Willem Piso. Cuguacu ara kemudian diadopsi oleh John Ray pada tahun 1693. Pada tahun 1774, Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon mengubah cuguacu ara menjadi cuguar, yang kemudian dimodifikasi menjadi "cougar" dalam bahasa Inggris. Bahasa Gaelik, atau Erse, memiliki kata-kata serupa (kemungkinan tidak berhubungan), termasuk dalam Gaelik Skotlandia cugar dan cugarbhad (kucing jantan liar atau domestik; juga berarti pahlawan, pemberani, atau juara). Kata Gaelik yang umum untuk kucing adalah "cat" (dengan Cú atau Coin yang menandakan seekor kanid).

Nama puma adalah nama umum yang paling banyak digunakan saat ini dalam literatur ilmiah global. Puma adalah nama umum yang digunakan di Amerika Latin dan sebagian besar wilayah Eropa, serta kadang-kadang digunakan di Amerika Serikat. Penggunaan pertama kata puma dalam bahasa Inggris tercatat pada tahun 1777, yang diperkenalkan dari bahasa Spanyol yang berasal dari Bahasa Quechua.

Di Amerika Serikat, nama singa gunung (mountain lion) umum digunakan, dan di Kanada, nama cougar adalah yang paling umum digunakan. Istilah singa gunung pertama kali terlihat dalam tulisan pada tahun 1858. Puma concolor bukanlah singa sejati dari genus Panthera dan tidak dapat mengaum, serta habitatnya tidak terbatas pada daerah pegunungan. Nama catamount, singkatan dari "cat of the mountain" (kucing pegunungan), juga telah digunakan dalam bahasa Inggris untuk Puma concolor dan kucing liar lainnya setidaknya sejak tahun 1664. Panther sering digunakan secara sinonim dengan cougar, puma, atau singa gunung. Nama painter juga terkadang digunakan alih-alih panther, sebagian besar di wilayah selatan Amerika Serikat.

Taksonomi dan evolusi
Felis concolor adalah nama ilmiah yang diajukan oleh Carl Linnaeus pada tahun 1771 untuk seekor kucing berekor panjang dari Brasil. Ia ditempatkan dalam genus Puma oleh William Jardine pada tahun 1834. Genus ini merupakan bagian dari Felinae. Puma berkerabat paling dekat dengan jaguarundi dan citah.

Subspesies
Menyusul deskripsi ilmiah pertama Linnaeus tentang puma, 32 spesimen zoologi puma dideskripsikan dan diajukan sebagai subspesies hingga akhir tahun 1980-an. Analisis genetik terhadap DNA mitokondria puma menunjukkan bahwa banyak di antaranya terlalu mirip untuk dikenali sebagai sesuatu yang berbeda pada tingkat molekuler, namun hanya ada enam kelompok filogeografis. Sampel panther Florida menunjukkan variasi mikrosatelit yang rendah, kemungkinan disebabkan oleh perkawinan sedarah. Menyusul penelitian ini, para penulis Mammal Species of the World mengakui enam subspesies berikut pada tahun 2005:

 P. c. concolor  mencakup sinonim bangsi, incarum, osgoodi, soasoaranna, sussuarana, soderstromii, suçuaçuara, dan wavula
 P. c. puma  mencakup sinonim araucanus, concolor, patagonica, pearsoni, dan puma 
 P. c. couguar  mencakup arundivaga, aztecus, browni, californica, floridana, hippolestes, improcera, kaibabensis, mayensis, missoulensis, olympus, oregonensis, schorgeri, stanleyana, vancouverensis, dan youngi
 P. c. costaricensis 
 P. c. anthonyi  mencakup acrocodia, borbensis, capricornensis, concolor, greeni, dan nigra
 P. c. cabrerae  mencakup hudsonii dan puma yang diajukan oleh Marcelli pada tahun 1922
Pada tahun 2006, panther Florida masih disebut sebagai subspesies terpisah P. c. coryi dalam karya-karya penelitian.

, Gugus Tugas Klasifikasi Kucing dari Kelompok Spesialis Kucing mengakui hanya dua subspesies yang valid:
P. c. concolor di Amerika Selatan, kemungkinan tidak termasuk wilayah barat laut Andes 
P. c. couguar di Amerika Utara dan Tengah, serta kemungkinan barat laut Amerika Selatan

Evolusi

Famili Felidae diperkirakan berasal dari Asia sekitar ; penelitian taksonomi pada felid masih bersifat parsial, dan sebagian besar dari apa yang diketahui tentang sejarah evolusi mereka didasarkan pada analisis DNA mitokondria. Terdapat selang kepercayaan yang signifikan terkait tanggal yang disarankan tersebut. Dalam studi genomik terbaru mengenai Felidae, nenek moyang bersama dari garis keturunan Leopardus, Lynx, Puma, Prionailurus, dan Felis masa kini bermigrasi melintasi jembatan darat Bering menuju Benua Amerika  juta tahun yang lalu. Garis-garis keturunan tersebut kemudian menyimpang dalam urutan itu. Felid Amerika Utara kemudian menginvasi Amerika Selatan  sebagai bagian dari Pertukaran Besar Amerika, menyusul pembentukan Tanah Genting Panama.

Garis keturunan citah disarankan oleh beberapa studi telah berpisah dari garis keturunan Puma di Amerika dan bermigrasi kembali ke Asia dan Afrika, sementara penelitian lain menunjukkan bahwa citah memisahkan diri di Dunia Lama itu sendiri. Tingkat kesamaan genetik yang tinggi telah ditemukan di antara populasi puma Amerika Utara, menunjukkan bahwa mereka semua adalah keturunan yang cukup baru dari sekelompok kecil leluhur. Culver dkk. mengajukan bahwa populasi puma Amerika Utara yang asli telah punah secara lokal selama kepunahan Pleistosen sekitar 10.000 tahun yang lalu, ketika mamalia besar lainnya, seperti Smilodon, juga menghilang. Amerika Utara kemudian dihuni kembali oleh puma Amerika Selatan. Puma di Amerika Utara mungkin bertahan dari Kepunahan megafauna Pleistosen Akhir karena fleksibilitas pola makan mereka yang lebih besar sebagaimana dibuktikan oleh analisis tekstur keausan mikro gigi.

Sebuah koprolit yang diidentifikasi berasal dari seekor puma telah digali di Provinsi Catamarca, Argentina, dan bertarikh 17.002–16.573 tahun. Koprolit tersebut berisi telur Toxascaris leonina. Temuan ini mengindikasikan bahwa puma dan parasit tersebut telah ada di Amerika Selatan setidaknya sejak Pleistosen Akhir. Catatan fosil tertua dari seekor puma (Puma concolor) di Amerika Selatan (Argentina) adalah tengkorak parsial dari zaman Calabrian akhir.

Karakteristik

Kepala puma berbentuk bulat, dan telinganya tegak. Bagian depan tubuh, leher, dan rahangnya yang kuat berfungsi untuk mencengkeram dan menahan mangsa besar. Ia memiliki empat cakar yang dapat ditarik masuk (retraktil) pada kaki belakangnya dan lima pada kaki depannya, yang salah satunya adalah dewclaw. Kaki depan dan cakar yang lebih besar merupakan adaptasi untuk mencengkeram mangsa.

Puma bertubuh ramping dan gesit. Ia adalah spesies kucing terbesar keempat;Expanding Cougar Population. The Cougar Net.org tinggi bahu individu dewasa sekitar .Florida Panther Facts. Florida Panther Refuge Pejantan dewasa memiliki panjang sekitar  dari hidung ke ujung ekor, dan betina rata-rata , dengan kisaran keseluruhan antara  dari hidung ke ekor yang disarankan untuk spesies ini secara umum. Dari panjang ini, ekor biasanya mencakup .Shivaraju, A. (2003) Puma concolor . Animal Diversity Web, University of Michigan Museum of Zoology. Retrieved on September 15, 2011. Pejantan umumnya memiliki berat . Betina biasanya memiliki berat antara . Ukuran puma paling kecil di dekat khatulistiwa dan semakin besar ke arah kutub. 

Puma terbesar yang pernah tercatat, yang ditembak pada tahun 1901, memiliki berat ; klaim seberat  dan  telah dilaporkan, meskipun angka tersebut mungkin dilebih-lebihkan. Puma jantan di Amerika Utara rata-rata seberat , sedangkan rata-rata betina di wilayah yang sama adalah sekitar . Rata-rata, puma jantan dewasa di British Columbia memiliki berat  dan betina dewasa , meskipun beberapa puma jantan di British Columbia memiliki berat antara .

Bergantung pada lokasinya, puma bisa lebih kecil atau lebih besar daripada jaguar, namun kurang berotot dan perawakannya tidak sekuat jaguar, sehingga rata-rata beratnya lebih ringan. Mengingat ukuran puma cenderung meningkat seiring bertambahnya jarak dari khatulistiwa, yang melintasi bagian utara Amerika Selatan, jaguar umumnya lebih kecil di sebelah utara Sungai Amazon di Amerika Selatan dan lebih besar di sebelah selatannya. Sebagai contoh, sementara jaguar Amerika Selatan relatif besar, dan dapat melebihi , jaguar Amerika Utara di Cagar Biosfer Chamela-Cuixmala Meksiko memiliki berat kira-kira , kurang lebih sama dengan puma betina.

Warna puma adalah cokelat kekuningan polos, mulai dari abu-abu keperakan hingga kemerahan dengan bercak-bercak yang lebih terang di bagian bawah tubuh, termasuk rahang, dagu, dan tenggorokan. Anak-anaknya memiliki bintik-bintik dan terlahir dengan mata biru serta cincin-cincin pada ekornya; individu remaja berwarna pucat, dan bintik-bintik gelap tetap ada pada sisi tubuh mereka. Seekor individu leusistik terlihat di Taman Nasional Serra dos Órgãos di Rio de Janeiro pada tahun 2013 ketika terekam oleh kamera jebakan, yang mengindikasikan bahwa individu putih murni memang ada dalam spesies ini, meskipun sangat langka. 

Puma memiliki telapak kaki yang besar dan secara proporsional memiliki kaki belakang terbesar dalam famili Felidae, yang memungkinkannya melakukan lompatan hebat dan lari cepat (sprint) jarak pendek yang bertenaga. Ia mampu melompat dari tanah hingga setinggi  ke atas pohon.
Ia adalah anggota terbesar dari Felinae yang mampu mendengkur.

Persebaran dan habitat

Puma memiliki wilayah jelajah paling luas dibandingkan hewan darat liar mana pun di Benua Amerika, membentang sejauh 110 derajat garis lintang dari Yukon di Kanada hingga Andes bagian selatan di Chili. Spesies ini telah punah secara lokal di bagian timur Amerika Utara, kecuali di Florida, namun mereka mungkin sedang mengolonisasi kembali wilayah jelajah historisnya, dan populasi yang terisolasi telah didokumentasikan berada di sebelah timur wilayah jelajah kontemporer mereka, baik di Barat Tengah AS maupun Kanada.

Puma hidup di semua jenis hutan, gurun dataran rendah maupun pegunungan, serta di area terbuka dengan sedikit vegetasi hingga ketinggian . Di Pegunungan Santa Ana, ia lebih menyukai ngarai yang curam, tebing curam, tepian berbatu, dan semak belukar yang lebat. Di Meksiko, keberadaannya tercatat di Sierra de San Carlos. Di Semenanjung Yucatán, ia mendiami hutan sekunder dan hutan semi-luruh daun di Cagar Ekologi El Eden. Di El Salvador, hewan ini tercatat berada di hutan pegunungan bawah di Taman Nasional Montecristo dan di daerah aliran sungai di Departemen Morazán di atas ketinggian  pada tahun 2019.
Di Kolombia, ia tercatat berada di perkebunan kelapa sawit yang dekat dengan hutan riparian di Cekungan Llanos, dan dekat dengan badan air di Lembah Sungai Magdalena.
Di lanskap yang telah dimodifikasi manusia di Argentina tengah, ia menghuni lahan semak dengan tutupan vegetasi dan spesies mangsa yang melimpah.

Perilaku dan ekologi
Puma merupakan spesies kunci dalam ekosistem Belahan Bumi Barat karena ia menghubungkan berbagai spesies di banyak tingkat trofik, berinteraksi dengan 485 spesies lain sebagai sumber makanan dan mangsa, melalui sisa-sisa bangkai yang ditinggalkan, serta efek kompetitif terhadap predator lain di habitat yang sama.

Perburuan dan diet

Puma adalah hiperkarnivora generalis. Ia lebih menyukai mamalia besar seperti rusa mule, rusa ekor putih, elk, moose, kambing gunung, dan domba bighorn. Secara oportunistik, ia memangsa hewan yang lebih kecil seperti hewan pengerat, lagomorpha, karnivora kecil, burung, dan bahkan hewan domestik, termasuk hewan peliharaan. Berat rata-rata mangsa vertebrata puma meningkat seiring dengan berat tubuhnya dan lebih rendah di daerah yang lebih dekat dengan khatulistiwa. Sebuah survei penelitian di Amerika Utara menemukan bahwa 68% mangsa adalah ungulata, terutama rusa. Hanya panther Florida yang menunjukkan variasi, sering kali lebih memilih babi liar dan armadillo. Puma diketahui memangsa populasi gemsbok yang diintroduksi di New Mexico. Satu individu puma tercatat memburu 29 gemsbok, yang mencakup 58% dari total hasil buruannya yang tercatat. Sebagian besar gemsbok yang dibunuh adalah neonatus (bayi baru lahir), namun beberapa individu dewasa diketahui juga menjadi mangsa. Di tempat lain di barat daya Amerika Serikat, mereka tercatat juga memangsa kuda liar di Great Basin, serta keledai liar di Gurun Sonora dan Mojave. karena 

Investigasi di Taman Nasional Yellowstone menunjukkan bahwa elk dan rusa mule adalah mangsa utama puma; basis mangsa ini dibagi dengan serigala di taman tersebut, yang menjadi pesaing puma dalam memperebutkan sumber daya.* *  Sebuah studi mengenai hasil buruan musim dingin dari bulan November hingga April di Alberta menunjukkan bahwa ungulata menyumbang lebih dari 99% diet puma. Pengenalan mangsa secara individu yang dipelajari telah diamati, di mana beberapa puma jarang membunuh domba bighorn, sementara yang lain sangat bergantung pada spesies tersebut.

Di wilayah persebaran puma di Amerika Tengah dan Selatan, rasio rusa dalam dietnya menurun. Mamalia berukuran kecil hingga sedang, termasuk hewan pengerat besar seperti kapibara, lebih disukai. Ungulata hanya menyumbang 35% dari jenis mangsa dalam satu survei, sekitar setengah dari jumlah di Amerika Utara. Persaingan dengan jaguar yang lebih besar di Amerika Selatan diduga menjadi penyebab penurunan ukuran mangsa. Di Amerika Tengah atau Utara, puma dan jaguar berbagi mangsa yang sama, tergantung pada kelimpahannya. Spesies mangsa puma lainnya yang terdaftar meliputi tikus, landak, berang-berang Amerika, rakun, kelinci, guanaco, pekari, vicuña, rhea, dan kalkun liar. Burung dan reptil kecil terkadang dimangsa di wilayah selatan, namun hal ini jarang tercatat di Amerika Utara. Penguin Magellan (Spheniscus magellanicus) merupakan mayoritas mangsa dalam diet puma di Taman Nasional Bosques Petrificados de Jaramillo dan Taman Nasional Monte León di Patagonia.

Meskipun mampu berlari cepat, puma biasanya adalah predator penyergap. Ia mengendap-endap melalui semak dan pepohonan, melintasi tepian tebing, atau tempat tertutup lainnya, sebelum melakukan lompatan kuat ke punggung mangsanya dan memberikan gigitan leher yang mematikan. Puma dapat mematahkan leher beberapa mangsa kecilnya dengan gigitan yang kuat dan momentum yang menjatuhkan hewan tersebut ke tanah. Frekuensi pembunuhan umumnya diperkirakan sekitar satu ungulata besar setiap dua minggu. Periode ini memendek bagi betina yang membesarkan anak, dan bisa menjadi sesingkat satu pembunuhan setiap tiga hari ketika anak-anaknya hampir dewasa sekitar usia 15 bulan. Kucing ini menyeret hasil buruannya ke tempat yang disukai, menutupinya dengan semak-semak, dan kembali untuk makan selama beberapa hari. Puma umumnya dilaporkan bukan sebagai pemakan bangkai, namun bangkai rusa yang dibiarkan terbuka untuk penelitian dimakan oleh puma di California, yang menunjukkan perilaku yang lebih oportunistik. 

Tingkat keberhasilan berburu puma di Idaho tengah diperkirakan mencapai 82% saat memburu elk dan rusa mule di salju selama musim dingin. Di Argentina tengah, tingkat keberhasilannya diperkirakan 10% saat memburu viscacha dataran di daerah semak semi-kering.

Interaksi dengan predator lain

Selain manusia, tidak ada spesies yang memangsa puma dewasa di alam liar, meskipun konflik dengan predator atau pemakan bangkai lain terjadi. Dari predator besar di Taman Nasional Yellowstone – grizzly dan beruang hitam, serigala abu-abu dan puma – beruang grizzly yang masif tampak dominan, sering kali (meski tidak selalu) mampu mengusir kawanan serigala abu-abu, beruang hitam, atau puma dari hasil buruan mereka. Sebuah studi menemukan bahwa grizzly dan beruang hitam Amerika mendatangi 24% hasil buruan puma di Yellowstone dan Taman Nasional Glacier, merampas 10% bangkainya. Beruang memperoleh hingga 113%, dan puma kehilangan hingga 26% dari kebutuhan energi harian mereka akibat pertemuan ini. 

Di Colorado dan California, beruang hitam ditemukan mendatangi masing-masing 48% dan 77% hasil buruan. Secara umum, puma tunduk pada beruang hitam dalam hal hasil buruan, dan ketika beruang sedang paling aktif, kucing besar ini memangsa lebih sering dan menghabiskan lebih sedikit waktu untuk memakan setiap hasil buruan. Tidak seperti beberapa predator bawahan dari ekosistem lain, puma tampaknya tidak memanfaatkan tempat perlindungan spasial atau temporal untuk menghindari pesaing.

Serigala abu-abu dan puma bersaing lebih secara langsung untuk mendapatkan mangsa, terutama di musim dingin. Kawanan serigala dapat mencuri hasil buruan puma, dan ada beberapa kasus terdokumentasi tentang puma yang dibunuh oleh mereka. Sebuah laporan menggambarkan kawanan besar yang terdiri dari tujuh hingga 11 serigala membunuh seekor puma betina dan anak-anaknya, sementara di dekat Sun Valley, Idaho, seekor puma jantan berusia 2 tahun ditemukan mati, tampaknya dibunuh oleh kawanan serigala. Sebaliknya, konfrontasi satu lawan satu cenderung didominasi oleh kucing besar ini, dan terdapat berbagai laporan terdokumentasi di mana serigala disergap dan dibunuh, termasuk spesimen jantan dewasa. Serigala secara lebih luas memengaruhi dinamika populasi dan persebaran puma dengan mendominasi wilayah dan peluang mangsa, serta mengganggu perilaku kucing tersebut. Penelitian awal di Yellowstone, misalnya, telah menunjukkan pendesakan puma oleh serigala. 

Seorang peneliti di Oregon mencatat: "Ketika ada kawanan di sekitar, puma tidak merasa nyaman di dekat hasil buruan mereka atau saat membesarkan anak-anaknya... Sering kali seekor puma besar akan membunuh seekor serigala, tetapi fenomena kawanan mengubah keadaan." Kedua spesies mampu membunuh predator berukuran sedang, seperti bobcat, lynx Kanada, wolverine, dan koyote, serta cenderung menekan jumlah populasi mereka. Meskipun puma dapat membunuh koyote, koyote telah didokumentasikan mencoba memangsa anak-anak puma.

Puma dan jaguar berbagi wilayah yang tumpang tindih di bagian selatan daerah sebarannya. Jaguar cenderung mengambil mangsa yang lebih besar di tempat wilayah jelajah mereka tumpang tindih, mengurangi potensi ukuran tubuh puma dan kemungkinan persaingan langsung antara kedua kucing tersebut. Puma tampaknya lebih baik daripada jaguar dalam memanfaatkan ceruk mangsa yang lebih luas dan mangsa yang lebih kecil.

Jarak sosial dan interaksi
Puma pada umumnya adalah hewan soliter. Hanya induk dan anak-anaknya yang hidup dalam kelompok, sedangkan individu dewasa jarang bertemu. Puma sub-dewasa berjenis kelamin sama diketahui kadang kala membentuk kelompok persaudaraan untuk sementara waktu. Meskipun umumnya penyendiri, puma akan saling berbagi hasil buruan secara timbal balik dan tampaknya mengorganisasi diri ke dalam komunitas-komunitas kecil yang ditentukan oleh wilayah pejantan dominan. Kucing-kucing di dalam area ini bersosialisasi lebih sering satu sama lain dibandingkan dengan individu luar. 

Di sekitar peternakan sapi di Meksiko utara, puma menunjukkan aktivitas nokturnal yang terutama tumpang tindih dengan aktivitas anak sapi. Di sebuah cagar alam di Meksiko tengah, aktivitas puma bersifat krepuskular dan nokturnal, yang sebagian besar tumpang tindih dengan aktivitas armadillo sembilan sabuk (Dasypus novemcinctus). Puma di pegunungan Cagar Biosfer Abra-Tanchipa di tenggara Meksiko memperlihatkan pola aktivitas katemeral. Data dari 12 tahun penggunaan kamera jebakan di lereng Pasifik dan Cordillera Talamanca di Kosta Rika menunjukkan bahwa puma bersifat katemeral. Baik puma maupun jaguar di Cekungan Cockscomb di Belize bersifat nokturnal namun saling menghindari satu sama lain. Di hutan kabut yang dilindungi di Andes tengah Kolombia, puma aktif dari sore hari hingga sesaat sebelum matahari terbit dan terkadang pada siang hari dan awal sore. Di kawasan lindung Lanskap Madidi-Tambopata di Bolivia dan Peru, puma aktif sepanjang hari namun dengan kecenderungan aktivitas nokturnal yang tumpang tindih dengan aktivitas spesies mangsa utamanya. 

Selama studi 8 tahun di lanskap yang termodifikasi di tenggara Brasil, puma jantan terutama bersifat nokturnal, namun betina aktif baik siang maupun malam. Puma bersifat diurnal di Pantanal Brasil, namun krepuskular dan nokturnal di kawasan lindung di bioma Cerrado, Caatinga, dan ekoton. Puma di Hutan Atlantik aktif sepanjang hari namun menunjukkan puncak aktivitas pada pagi hari di kawasan lindung, serta aktivitas krepuskular dan nokturnal di kawasan yang kurang terlindungi. Di Argentina tengah, puma aktif siang dan malam di kawasan lindung, namun aktif segera setelah matahari terbenam dan sebelum matahari terbit di luar kawasan lindung. Puma memperlihatkan pola aktivitas yang utamanya krepuskular dan nokturnal di area peternakan di Argentina selatan.

Ukuran daerah jelajah dan kelimpahan puma secara keseluruhan bergantung pada medan, vegetasi, dan kelimpahan mangsa. Penelitian menyarankan batas bawah seluas  dan batas atas  untuk daerah jelajah pejantan. Daerah jelajah pejantan yang besar berkisar antara  dengan daerah jelajah betina separuh dari ukuran tersebut. Seekor betina di dekat Pegunungan San Andres ditemukan memiliki daerah jelajah yang besar seluas , yang disebabkan oleh rendahnya kelimpahan mangsa. Penelitian menunjukkan kelimpahan puma mulai dari 0,5 ekor hingga sebanyak tujuh ekor per .

Daerah jelajah jantan mencakup atau tumpang tindih dengan betina, namun setidaknya di tempat yang diteliti, tidak tumpang tindih dengan daerah jelajah jantan lain. Daerah jelajah betina sedikit tumpang tindih. Pejantan membuat garukan yang terdiri dari dedaunan dan serasah menggunakan kaki belakang mereka, dan menandainya dengan urin serta terkadang feses. Ketika pejantan saling bertemu, mereka mengeluarkan suara dan mungkin terlibat dalam konflik kekerasan jika tidak ada yang mengalah.

Puma berkomunikasi dengan berbagai vokalisasi. Suara agresif meliputi geraman, ludahan, dengusan, dan desisan. Selama musim kawin, betina yang sedang berahi mengeluarkan teriakan keras atau lolongan untuk menarik pasangan, dan pejantan merespons dengan vokal serupa. Induk dan anaknya tetap berhubungan melalui siulan, kicauan, dan ngeongan.

Reproduksi dan siklus hidup

Betina mencapai kematangan seksual pada usia 18 bulan hingga tiga tahun dan mengalami estrus selama sekitar delapan hari dalam siklus 23 hari; periode gestasi berkisar 91 hari. Baik jantan maupun betina dewasa dapat kawin dengan banyak pasangan, dan satu kelahiran anak dari seekor betina dapat memiliki ayah yang berbeda. Kopulasi berlangsung singkat namun sering. Stres kronis dapat mengakibatkan rendahnya tingkat reproduksi baik di penangkaran maupun di alam liar.

Masa kehamilan berlangsung selama 82–103 hari. Hanya induk betina yang terlibat dalam pengasuhan. Jumlah anak dalam satu kelahiran berkisar antara satu hingga enam ekor, biasanya dua. Gua dan ceruk lain yang menawarkan perlindungan digunakan sebagai sarang kelahiran. Terlahir buta, anak-anak puma sepenuhnya bergantung pada induknya pada masa awal dan mulai disapih sekitar usia tiga bulan. Seiring pertumbuhannya, mereka pergi keluar menjelajah bersama induknya, pertama-tama mengunjungi lokasi sisa buruan dan, setelah enam bulan, mulai berburu mangsa kecil sendiri. Tingkat kelangsungan hidup anak puma hanya sedikit di atas satu ekor per kelahiran.

Puma remaja tinggal bersama induknya selama satu hingga dua tahun. Ketika seekor betina kembali mengalami estrus, anak-anaknya harus menyebar atau pejantan akan membunuh mereka. Pejantan cenderung menyebar lebih jauh daripada betina. Sebuah studi menunjukkan tingkat kematian yang tinggi di antara puma yang berkelana paling jauh dari wilayah induknya, sering kali karena konflik dengan puma lain. Di area studi di New Mexico, pejantan menyebar lebih jauh daripada betina, melintasi hamparan luas habitat bukan puma dan mungkin paling bertanggung jawab atas aliran gen nuklir antarpetak habitat.

Harapan hidup di alam liar dilaporkan berkisar 8 hingga 13 tahun dan kemungkinan rata-rata 8 hingga 10 tahun; seekor betina berusia setidaknya 18 tahun dilaporkan dibunuh oleh pemburu di Pulau Vancouver. Puma dapat hidup hingga 20 tahun di penangkaran. Penyebab kematian di alam liar meliputi cacat dan penyakit, kompetisi dengan puma lain, kelaparan, kecelakaan, dan, jika diizinkan, perburuan. Virus imunodefisiensi kucing beradaptasi dengan baik pada puma.

 Ancaman 
Puma telah terdaftar sebagai spesies Berisiko Rendah dalam Daftar Merah IUCN sejak 2008.
Ia terancam oleh hilangnya habitat, fragmentasi habitat, dan menipisnya basis mangsa akibat perburuan liar. Perburuan adalah legal di bagian barat Amerika Serikat. Di Florida, lalu lintas yang padat sering menyebabkan kecelakaan yang melibatkan puma. Jalan raya merupakan penghalang utama bagi penyebaran puma. Populasi puma di California menjadi terfragmentasi seiring dengan peningkatan populasi manusia dan pertumbuhan infrastruktur di negara bagian tersebut.

Konflik manusia–satwa liar dalam radius  dari habitat puma terlihat jelas di daerah dengan median kepadatan manusia sebesar  dan median kepadatan populasi ternak sebesar . Konflik umumnya lebih rendah di daerah yang berjarak lebih dari  dari jalan raya dan  dari permukiman.

Konservasi
Puma terdaftar dalam Lampiran II CITES. Perburuan puma dilarang di Kosta Rika, Honduras, Nikaragua, Guatemala, Panama, Venezuela, Kolombia, Guyana Prancis, Suriname, Bolivia, Brasil, Chili, Paraguay, Uruguay, dan sebagian besar Argentina. Perburuan diatur di Kanada, Meksiko, Peru, dan Amerika Serikat. Membangun koridor satwa liar dan melindungi area jelajah yang cukup sangat penting bagi keberlanjutan populasi puma. Simulasi penelitian menunjukkan bahwa puma menghadapi risiko kepunahan yang rendah di area yang lebih besar dari . Masuknya satu hingga empat individu baru ke dalam suatu populasi per dekade secara nyata meningkatkan persistensi, sehingga menyoroti pentingnya koridor habitat.

Populasi panther Florida mendapatkan perlindungan di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah.
Di California, puma dilindungi di bawah Undang-Undang Perlindungan Satwa Liar California tahun 1990.

Proyek Konservasi Singa Gunung Texas diluncurkan pada tahun 2009 dan bertujuan untuk meningkatkan kesadaran masyarakat lokal mengenai status dan peran ekologis puma serta memitigasi konflik antara pemilik tanah dan puma.

Hubungan dengan manusia
Serangan terhadap manusia
Di Amerika Utara


Karena populasi manusia yang kian bertambah, daerah jelajah puma semakin tumpang tindih dengan wilayah yang dihuni manusia. Serangan terhadap manusia sangat jarang terjadi, karena pengenalan mangsa oleh puma merupakan perilaku yang dipelajari dan mereka umumnya tidak mengenali manusia sebagai mangsa. Dalam sebuah studi selama 10 tahun di New Mexico terhadap puma liar yang tidak terhabituasi dengan manusia, hewan-hewan tersebut tidak menunjukkan perilaku mengancam kepada peneliti yang mendekat dalam jarak dekat (jarak median=18,5 m; 61 kaki) kecuali pada 6% kasus;  di antaranya adalah betina yang membawa anak. Serangan terhadap orang, ternak, dan hewan peliharaan dapat terjadi ketika seekor puma terhabituasi (menjadi terbiasa) dengan manusia atau dalam kondisi kelaparan yang parah. Serangan paling sering terjadi selama akhir musim semi dan musim panas ketika puma remaja meninggalkan induknya dan mencari wilayah baru.

Antara tahun 1890 dan 1990 di Amerika Utara, terdapat 53 serangan terhadap manusia yang dilaporkan dan dikonfirmasi, yang mengakibatkan 48 cedera non-fatal dan 10 kematian manusia (jumlah totalnya lebih dari 53 karena beberapa serangan melibatkan lebih dari satu korban). Menjelang tahun 2004, jumlahnya telah meningkat menjadi 88 serangan dan 20 kematian.

Di Amerika Utara, sebaran serangan tidak merata. Negara bagian California yang padat penduduk mengalami belasan serangan dari tahun 1986 hingga 2004 (setelah hanya tiga serangan dari tahun 1890 hingga 1985), termasuk tiga kematian. Pada Maret 2024, dua bersaudara di California diserang oleh seekor puma jantan, di mana salah satunya terluka parah hingga tewas; ini adalah serangan mematikan pertama di negara bagian tersebut dalam 20 tahun. Negara bagian Washington menjadi lokasi serangan mematikan pada tahun 2018, yang pertama sejak tahun 1924. New Mexico yang berpenduduk jarang melaporkan sebuah serangan pada tahun 2008, yang pertama di sana sejak tahun 1974.New Mexico Department of Game and Fish: Search continues for mountain lion that killed Pinos Altos man, June 23, 2008; Wounded mountain lion captured, killed near Pinos Altos, June 25, 2008; Second mountain lion captured near Pinos Altos, July 1, 2008

Sebagaimana banyak predator lainnya, seekor puma dapat menyerang jika terpojok, jika manusia yang melarikan diri memicu naluri mengejarnya, atau jika seseorang "pura-pura mati". Berdiri diam dapat menyebabkan puma menganggap orang tersebut sebagai mangsa yang mudah. Melebih-lebihkan ancaman terhadap hewan tersebut melalui kontak mata yang intens, teriakan keras, dan tindakan lain apa pun agar tampak lebih besar dan lebih mengancam, dapat membuat hewan tersebut mundur. Melawan balik dengan tongkat dan batu, atau bahkan tangan kosong, sering kali efektif dalam membujuk puma yang menyerang untuk melepaskan diri.

Ketika puma benar-benar menyerang, mereka biasanya menggunakan gigitan leher yang khas, berusaha memosisikan gigi mereka di antara ruas tulang belakang dan masuk ke dalam sumsum tulang belakang. Cedera leher, kepala, dan tulang belakang umum terjadi dan terkadang fatal. Anak-anak berisiko paling besar terkena serangan dan paling kecil kemungkinannya untuk selamat dari pertemuan tersebut. Penelitian terperinci mengenai serangan sebelum tahun 1991 menunjukkan bahwa 64% dari semua korban – dan hampir semua korban tewas – adalah anak-anak. Studi yang sama menunjukkan proporsi serangan tertinggi terjadi di British Columbia, khususnya di Pulau Vancouver, di mana populasi puma sangat padat. Menjelang serangan terhadap manusia, puma memperlihatkan perilaku menyimpang, seperti aktivitas pada siang hari, kurangnya rasa takut terhadap manusia, dan menguntit manusia. Terkadang terdapat insiden puma peliharaan yang mencabik-cabik orang.

Penelitian mengenai kalung pelacak satwa liar model baru dapat mengurangi konflik manusia-hewan dengan memprediksi kapan dan di mana hewan predator berburu. Hal ini dapat menyelamatkan nyawa manusia, hewan peliharaan, dan ternak, serta kehidupan mamalia predator besar ini yang penting bagi keseimbangan ekosistem.Williams, Terrie M. (November 6, 2014) "As species decline, so does research funding"  Los Angeles Times

Di Amerika Selatan
Puma di Kerucut Selatan Amerika Selatan dikenal sangat enggan menyerang manusia; dalam legenda, mereka melindungi manusia dari jaguar. Para naturalis abad kesembilan belas Félix de Azara dan William Henry Hudson beranggapan bahwa serangan terhadap manusia, bahkan anak-anak atau orang dewasa yang sedang tidur, tidak pernah terjadi. Hudson, mengutip bukti anekdotal dari para pemburu, mengklaim bahwa puma secara positif terhalang untuk menyerang manusia, bahkan untuk membela diri. Serangan terhadap manusia, meskipun sangat jarang, pernah terjadi.

Kasus awal yang terautentikasi dan tidak mematikan terjadi di dekat Danau Viedma, Patagonia, pada tahun 1877 ketika seekor betina melukai ilmuwan Argentina Francisco P. Moreno; Moreno kemudian memperlihatkan bekas lukanya kepada Theodore Roosevelt. Namun, dalam kejadian ini, Moreno mengenakan ponco dari kulit guanaco di leher dan kepalanya sebagai perlindungan terhadap hawa dingin; di Patagonia, guanaco adalah hewan mangsa utama puma. Kasus terautentikasi lainnya terjadi pada tahun 1997 di Taman Nasional Iguazú di timur laut Argentina, ketika putra seorang penjaga taman berusia 20 bulan dibunuh oleh seekor puma betina. Analisis forensik menemukan spesimen rambut anak tersebut dan serat pakaian di dalam perut hewan itu. Coatí adalah mangsa utama puma di daerah ini. Meskipun terdapat tanda larangan, coati diberi makan secara langsung oleh wisatawan di taman tersebut, yang menyebabkan kedekatan yang tidak alami antara puma dan manusia. Puma khusus ini telah dibesarkan di penangkaran dan dilepaskan ke alam liar. 

Pada 13 Maret 2012, Erica Cruz, seorang penggembala wanita berusia 23 tahun, ditemukan tewas di daerah pegunungan dekat Rosario de Lerma, Provinsi Salta, di barat laut Argentina. Sayatan cakar, yang memutus vena jugularis, mengindikasikan bahwa penyerangnya adalah seekor felid; diagnosis banding menyingkirkan kemungkinan pelaku lain. Tidak ada bekas gigitan pada korban, yang saat itu sedang menggembalakan kambing. Pada tahun 2019 di Provinsi Córdoba, Argentina, seorang pria lanjut usia terluka parah oleh seekor puma setelah ia berusaha membela anjingnya dari serangan hewan tersebut, sementara di negara tetangga Chili, seorang wanita berusia 28 tahun diserang dan dibunuh di Corral, di Region Los Ríos, pada 20 Oktober 2020.

Serangan mematikan oleh karnivora lain, seperti anjing liar, dapat secara keliru dianggap sebagai serangan puma tanpa pengetahuan forensik yang tepat.

Predasi terhadap hewan ternak
Selama tahun-tahun awal peternakan, puma dianggap setara dengan serigala dalam hal daya rusaknya. Menurut angka di Texas pada tahun 1990, 86 anak sapi (0,0006% dari 13,4 juta sapi dan anak sapi di Texas), 253 kambing mohair, 302 anak kambing mohair, 445 domba (0,02% dari 2 juta domba dan anak domba di Texas), dan 562 anak domba (0,04% dari 1,2 juta anak domba di Texas) dikonfirmasi telah dibunuh oleh puma pada tahun tersebut.

Beberapa kasus pembunuhan berlebih telah mengakibatkan kematian 20 domba dalam satu serangan. Gigitan mematikan puma dilakukan pada bagian belakang leher, kepala, atau tenggorokan dan kucing ini menorehkan bekas tusukan dengan cakarnya yang biasanya terlihat di bagian samping dan bawah mangsa, terkadang juga mencabik-cabik mangsa saat ia menahannya. Koyote juga biasanya menggigit tenggorokan, namun hasil kerja puma umumnya bersih, sedangkan gigitan yang dilakukan oleh koyote dan anjing meninggalkan tepian yang tidak rata. Ukuran bekas tusukan gigi juga membantu membedakan hasil buruan yang dibuat oleh puma dari yang dibuat oleh predator yang lebih kecil.

Perburuan remedial (pengendalian) tampaknya memiliki efek paradoks berupa peningkatan predasi ternak dan keluhan konflik manusia-puma. Dalam sebuah studi tahun 2013, prediktor paling penting dari masalah puma adalah perburuan remedial terhadap puma pada tahun sebelumnya. Setiap puma tambahan di lanskap meningkatkan predasi dan keluhan manusia-puma sebesar 5%, namun setiap hewan yang dibunuh selama tahun sebelumnya meningkatkan keluhan sebesar 50%. Efek ini memiliki hubungan dosis-respons dengan perburuan remedial yang sangat berat (penghapusan 100% puma dewasa), yang menyebabkan peningkatan 150–340% dalam konflik ternak dan manusia. Efek ini dikaitkan dengan penghapusan puma tua yang telah belajar untuk menghindari manusia dan penggantian mereka oleh pejantan muda yang bereaksi berbeda terhadap manusia. Perburuan remedial memungkinkan pejantan muda untuk memasuki bekas wilayah hewan yang lebih tua. Predasi oleh puma terhadap anjing "tersebar luas, namun terjadi pada frekuensi rendah".

Dalam mitologi
Keanggunan dan kekuatan puma telah dikagumi secara luas dalam budaya masyarakat adat benua Amerika. Kota Inka, Cusco, dilaporkan telah dirancang dalam bentuk seekor puma, dan hewan ini juga memberikan namanya untuk wilayah dan masyarakat Inka. Masyarakat Moche sering menggambarkan puma dalam keramik mereka.Berrin, Katherine & Larco Museum. The Spirit of Ancient Peru: Treasures from the Museo Arqueológico Rafael Larco Herrera. New York: Thames and Hudson, 1997. Dewa langit dan guntur Inka, Viracocha, telah diasosiasikan dengan hewan ini.

Di Amerika Utara, deskripsi mitologis tentang puma telah muncul dalam cerita-cerita bahasa Hocąk ("Ho-Chunk" atau "Winnebago") di Wisconsin dan Illinois"Cougars"; . The Encyclopedia of Hočąk (Winnebago) Mythology. Retrieved: 2009/12/08. serta Cheyenne, di antara yang lainnya. Bagi suku Apache dan Walapai di Barat Daya Amerika Serikat, raungan puma adalah pertanda kematian. Suku Algonquin dan Ojibwe percaya bahwa puma hidup di dunia bawah dan jahat, sedangkan ia adalah hewan suci di kalangan Cherokee.

 Lihat pula 

 Daftar kucing terbesar
 Puma di Pegunungan Santa Monica
 Pumapard

 Catatan penjelas 

Referensi

 Bacaan lanjutan 
 Mark Elbroch:  The Cougar Conundrum: Sharing the World with a Successful Predator. Island Press, 2020, .
 Maurice Hornocker (ed.), Sharon Negri (ed.): Cougar: Ecology and Conservation. University of Chicago Press, 2009, .
Kenneth A. Logan, Linda L. Sweanor: Desert Puma: Evolutionary Ecology And Conservation Of An Enduring Carnivore. Island Press, 2001, .
 Paula Wild: The Cougar: Beautiful, Wild and Dangerous. Douglas and McIntyre, 2013, .

Pranala luar


 Cougar Tracks: How to identify cougar tracks in the wild

 Santa Cruz Puma Project
 Eastern Puma Research Network
 Felidae Conservation Fund
 Cougar Rewilding Foundation, formerly the "Eastern Cougar Foundation"
 The Cougar Network --Using Science to Understand Cougar Ecology; 

 SaveTheCougar.org: Sightings of cougars in Michigan
 The Cougar Fund – Protecting America's Greatest Cat. A Definitive Resource About Cougars: Comprehensive, non-profit 501(c)(3) site with extensive information about cougars, from how to live safely in cougar country, to science abstracts, hunting regulations, state-by-state cougar management/policy info, and rare photos and videos of wild cougars.
 Living with California Mountain Lions 
 Oregon's first fatal cougar attack in the wild claims hiker near Mount Hood


Kategori:Takson hewan yang dinamai oleh Carl Linnaeus
Kategori:Predator puncak
Kategori:Kucing besar
Kategori:Karnivora di Brasil
Kategori:Kemunculan pertama Pleistosen Tengah yang masih ada
Kategori:Fauna Amazon
Kategori:Fauna kaparal dan hutan sub-tropis California
Kategori:Felid Amerika Tengah
Kategori:Felid Amerika Utara
Kategori:Felid Amerika Selatan
Kategori:Mamalia yang dideskripsikan pada tahun 1771
Kategori:Mamalia Patagonia
Kategori:Mamalia Andes
Kategori:Karnivora Pleistosen
Kategori:Mamalia Pleistosen Amerika Utara
Kategori:Mamalia Pleistosen Amerika Selatan
Kategori:Puma (genus)
Kategori:Karnivora Kuarter