Tom Waits

Thomas Alan Waits (lahir 7 Desember 1949) adalah seorang penyanyi, penulis lagu, komposer, dan aktor Amerika. Liriknya sering berfokus pada dunia bawah masyarakat dan disampaikan dengan suara serak dan berat yang menjadi ciri khasnya. Ia memulai kariernya di dunia musik musik rakyat pada tahun 1970an, tetapi musiknya sejak tahun 1980an telah mencerminkan pengaruh dari berbagai genre seperti rock, jazz, Delta blues, opera, vaudeville, cabaret, funk dan teknik eksperimental yang mendekati musik industrial.

Tom Waits lahir dari keluarga kelas menengah di Pomona, California dan tumbuh besar di sana. Terinspirasi oleh karya Bob Dylan dan Beat Generation, ia mulai bernyanyi di band-band folk San Diego. Dia pindah ke Los Angeles pada tahun 1972, di mana dia bekerja sebagai penulis lagu sebelum menandatangani kontrak rekaman dengan Asylum Records. Album debutnya adalah Closing Time (1973) dan The Heart of Saturday Night (1974) dan Nighthawks at the Diner (1975) menyusul. Dia melakukan tur di Amerika Serikat, Eropa, dan Jepang dan menemukan kesuksesan kritis dan komersial yang lebih besar dengan Small Change (1976), Blue Valentine (1978), dan Heartattack and Vine (1980). Selama waktu itu, Waits memasuki dunia film, berakting dalam Paradise Alley (1978) di mana ia bertemu dengan Kathleen Brennan.

Pada tahun 1980, Waits menikah dengan Brennan, berpisah dari manajer dan label rekamannya, dan pindah ke New York City. Dengan dorongan dan kolaborasi yang sering dari Brennan, ia mengejar suara yang lebih eklektik dan eksperimental yang dipengaruhi oleh Harry Partch dan Captain Beefheart, seperti yang terdengar di trilogi lepas Swordfishtrombones (1983), Rain Dogs (1985) dan Franks Wild Years (1987). Pada tahun 1990, ia berkolaborasi dengan sutradara teater Robert Wilson pada musikal The Black Rider, lagu-lagu yang dirilis pada album dengan nama yang sama. Waits dan Wilson bersatu kembali untuk musikal Alice (1992) dan Woyzeck (2000). Pada tahun 2002, lagu-lagu dari mereka dirilis pada album Alice dan Blood Money. Waits memenangkan Grammys untuk Album Musik Alternatif Terbaik dan Album Folk Kontemporer Terbaik atas Bone Machine (1992) dan Mule Variations (1999). Waits kemudian merilis Real Gone (2004), kompilasi Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards (2006), album langsung Glitter and Doom Live (2009) dan Bad as Me (2011). Waits belum melakukan tur sejak 2008 dan belum mengeluarkan musik baru sejak 2011, meskipun ia terus tampil secara terisolasi (dan berjarak jauh) sebagai bintang tamu di konser dan acara khusus. Ia juga telah menerbitkan puisi dan melanjutkan karier aktingnya, yang dimulai dengan peran kecil dalam Paradise Alley tahun 1978 dan telah mencakup berbagai peran karakter yang tidak biasa sejak saat itu.

Waits telah mempengaruhi banyak seniman dan mendapatkan pengikut fanatik internasional. Lagu-lagunya telah di-cover oleh Bruce Springsteen, Tori Amos, Rod Stewart, dan Eagles dan dia telah menulis lagu untuk Johnny Cash dan Norah Jones antara lain. Pada tahun 2011, ia dilantik menjadi anggota Rock and Roll Hall of Fame. Memperkenalkannya, Neil Young berkata "Pria berikutnya ini tak terlukiskan, dan saya di sini untuk menggambarkannya. Dia semacam pemain, penyanyi, aktor, pesulap, pemandu roh, dan makhluk halus." Menerima penghargaan tersebut, Waits merenung: "Mereka bilang saya tidak punya hits dan sulit diajak bekerja sama. Dan mereka mengatakannya seolah-olah itu hal yang 'buruk'!"