INDYCAR

IndyCar, LLC (digayakan sebagai INDYCAR, dahulunya bernama Indy Racing League), adalah sebuah badan penyelenggara untuk balapan mobil roda terbuka Amerika yang berkantor pusat di Indianapolis, Indiana. Organisasi ini mengesahkan dua seri balapan mobil: Seri IndyCar utama dengan Indianapolis 500 sebagai pusatnya, dan seri pengembangan Indy NXT. IndyCar diakui sebagai organisasi anggota dari FIA melalui Komite Kompetisi Mobil untuk Amerika Serikat.

Badan sanksi ini dibentuk pada tahun 1994 dengan nama Indy Racing League oleh Hulman & Company, yang juga memiliki kompleks Indianapolis Motor Speedway, dan memulai jalannya kompetisi ini pada musim 1996. Nama merek dagang INDYCAR secara resmi diadopsi pada tanggal 1 Januari 2011. Olahraga balapan mobil roda terbuka, yang secara historis juga disebut sebagai balapan mobil kejuaraan atau balapan mobil Indy, dapat ditelusuri kembali akarnya hingga awal tahun 1905. Ini adalah badan sanksi utama yang keempat yang mengatur olahraga balapan mobil Indy, setelah Dewan Kontes AAA Asosiasi Mobil Amerika Serikat, United States Auto Club (USAC), dan Championship Auto Racing Teams (CART), dan beroperasi bersama dengan Champ Car World Series sebelum mengakuisisi yang terakhir.

Saat ini, IndyCar dimiliki oleh Roger Penske melalui Penske Entertainment Corp., yang merupakan anak perusahaan dari Penske Corporation. Penske membeli IndyCar dan Indianapolis Motor Speedway dari Hulman & Co. pada bulan November 2019.

Sejarah

Nama IndyCar
jmpl|Logo lama Indy Racing League (IRL).
Istilah "Mobil Indy" bermula sebagai julukan untuk mobil-mobil yang berkompetisi di Divisi Kejuaraan USAC untuk balapan mobil roda terbuka di negara Amerika Serikat, yang berasal dari kompetisi yang paling populer di dalam olahraga bermotor tersebut, yaitu Indianapolis 500. Hubungan divisi tersebut dengan Indianapolis segera mengakibatkan istilah tersebut melampaui istilah resmi "mobil kejuaraan" (atau bentuk pendeknya "mobil juara") dalam penggunaan umum dan promosi.

Istilah tersebut terus digunakan oleh pengganti USAC sebagai badan pengatur dominan untuk balapan mobil roda terbuka, yaitu CART, yang menyebut seri utamanya sebagai "CART PPG Indy Car World Series", meskipun badan tersebut tidak menyetujui 500. Pada tahun 1992, selama upaya CART untuk memperluas keanggotaan dewan mereka, Indianapolis Motor Speedway mendaftarkan merek dagang kata kapital IndyCar ke Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat, dan melisensikannya ke CART sebagai nama dagang baru mereka.

Pada tahun 1996, Presiden Indianapolis Motor Speedway, yaitu Tony George, meluncurkan sebuah seri balapan mobil kejuaraan nasional yang baru, yaitu Indy Racing League. Hal ini mengakibatkan pertikaian hukum atas merek dagang IndyCar: Pada bulan Maret 1996, CART mengajukan gugatan hukum terhadap Indianapolis Motor Speedway dalam upaya untuk melindungi lisensi mereka atas merek IndyCar setelah Indianapolis Motor Speedway berusaha untuk menghentikannya. Pada bulan April, Indianapolis Motor Speedway mengajukan gugatan yang terpisah terhadap CART untuk mencegah mereka untuk menggunakan merek tersebut lebih lanjut.

Pada akhirnya, tercapailah sebuah kesepakatan, di mana CART setuju untuk menghentikan penggunaan merek IndyCar setelah musim 1996, dan IRL setuju untuk tidak menggunakan nama tersebut sebelum akhir musim 2002. CART kembali menggunakan nama merek CART untuk musim 1997, dan menghidupkan kembali istilah "mobil juara" untuk menggambarkan kendaraan mereka.

Setelah jeda selama enam tahun, Indy Racing League mengumumkan akan mengganti nama seri utama mereka menjadi Seri IndyCar untuk musim balap 2003. CART, yang dirundung oleh kepergian tim-tim dan masalah keuangan yang lainnya, mengajukan kebangkrutan pada tahun itu; tiga mantan pemilik tim CART dipilih oleh pengadilan kebangkrutan untuk membeli aset CART, yang mereka gunakan untuk mengatur ulang Champ Car World Series. Kedua seri tersebut disatukan untuk musim 2008, dengan kedua seri ini yang disatukan dengan menggunakan nama Seri IndyCar.

Pasca-penyatuan, penekanan besar telah diberikan pada pengurangan penekanan nama IRL dan menggantinya dengan nama "IndyCar". Ini menjadi resmi pada tanggal 1 Januari 2011, pada saat Indy Racing League LLC mengadopsi INDYCAR sebagai nama dagang-nya. Pada tanggal 1 November 2013, nama resmi perusahaan diubah menjadi INDYCAR LLC.

Berpisah dengan CART

Perselisihan antara CART dan IRL berpusat pada Indianapolis 500, yang telah lama dianggap sebagai balapan utama olahraga tersebut. Dari tahun 1980 hingga 1995, USAC terus menyetujui Indy 500, meskipun pembalap CART sebagian besar berkompetisi di dalam balapan tersebut dan poin yang diperoleh pembalap selama acara balapan tersebut dihitung untuk kejuaraan pembalap CART. George merasa bahwa pendapatnya mengenai peningkatan biaya dan pembagian pendapatan diabaikan, sementara pemilik tim CART merasa bahwa George telah menggunakan pengaruhnya terhadap USAC untuk memberikan dampak yang tidak proporsional pada operasional umum olahraga bermotor tersebut.

Setelah sejumlah upaya untuk mencapai kompromi menemui kegagalan, IMS membentuk Indy Racing League pada musim 1994, dengan seri tersebut yang dijadwalkan untuk mulai balapan pada 1996. CART terutama menyetujui balapan mobil Indy sejak musim 1979, ketika organisasi tersebut memisahkan diri dari USAC. George merancang IRL sebagai sebuah balapan mobil roda terbuka alternatif yang berbiaya rendah untuk CART, yang menurut pandangannya telah digerakkan oleh teknologi dan didominasi oleh beberapa tim multi-mobil yang kaya. IRL dirancang hanya untuk berjalan di lintasan oval saja, untuk mempromosikan pembalap mobil profesional asal Amerika Serikat dari jajaran mobil midget dan sprint untuk lulus ke balapan mobil IndyCar, dengan cara yang sama seperti legenda IndyCar A.J. Foyt, Mario Andretti, Johnny Rutherford, dan Unsers (Al Unser, Sr. dan Bobby Unser) pada tahun 1960-an.

Dimulai dengan musim IRL yang pertama, liga ini mengumumkan bahwa 25 dari 33 tempat di grid awal Indy 500 akan dicadangkan untuk mobil dari tim IRL penuh waktu. Pada tahun 1996, CART membalas dengan menjadwalkan apa yang seharusnya menjadi ajang pamer barunya, yaitu U.S. 500, di Michigan International Speedway pada Hari Memorial, yang merupakan tanggal tradisional untuk ajang Indy 500.

Aturan teknis yang baru pada tahun 1997 menampilkan sasis yang lebih murah dan mesin "berbasis produksi" yang dibeli daripada disewa, tetapi yang terpenting adalah, secara teknis tidak sesuai dengan spesifikasi mobil CART. Musim-musim awal IRL terdiri dari jadwal yang sedikit dan tim-tim yang tidak berpengalaman, dengan penurunan kualitas yang terutama terlihat selama Indianapolis 500, yang mengalami penurunan prestise yang dramatis.

IRL mulai menarik tim-tim papan atas dari CART mulai dari tahun 2002, yang berkontribusi terhadap kebangkrutan CART, yang kemudian digantikan oleh Champ Car World Series pada tahun 2003, dan pada akhirnya berakhir, dan diakuisisi oleh IRL, pada tahun 2008.

Setelah mengakuisisi Champ Car, Seri IndyCar menjadi seperti seri CART yang memisahkannya dan seri formula roda terbuka di benua Eropa yang terkait dengannya: mantan tim CART terkemuka, seperti Chip Ganassi Racing dan Team Penske, sering menjadi pemenang balapan, ada banyak pembalap kelahiran luar negeri, mobil-mobil semakin elektronik, dan bergantung pada aerodinamis. Jadwal saat ini mencakup lebih banyak lintasan permanen dan jalan raya daripada lintasan oval. Seri IndyCar baru-baru ini juga memperkenalkan mesin hibrida.

Penyatuan dengan Champ Car

Pada tanggal 23 Januari 2008, Tony George menawarkan sebuah proposal kepada manajemen Champ Car, yang mencakup mobil gratis dan sewa mesin kepada tim Champ Car yang bersedia untuk mengikuti seluruh jadwal Seri IndyCar musim 2008, dengan imbalan penambahan tanggal Champ Car di Long Beach, Toronto, Edmonton, dan Australia ke dalam jadwal Seri IndyCar, yang secara efektif menyatukan kembali kejuaraan balap mobil roda terbuka Amerika. Penawaran awalnya dibuat pada bulan November 2007. Pada tanggal 10 Februari 2008, Tony George, bersama dengan perwakilan IRL Terry Angstadt dan Brian Barnhart, ditambah dengan mantan eksekutif Honda, yaitu Robert Clarke, melakukan perjalanan ke negara Jepang untuk membahas pemindahan Indy Japan 300 di Twin Ring Motegi. Memindahkan atau menunda perlombaan tersebut diperlukan untuk mengakomodasi Grand Prix Long Beach, yang dijadwalkan pada akhir pekan yang sama. Optimisme pasca pertemuan tersebut sangat tinggi.

Pada bulan Februari 2008, pendiri dan CEO Indy Racing League, yaitu Tony George, dan pemilik Champ Car World Series menyelesaikan perjanjian untuk menyatukan kembali kedua olahraga bermotor tersebut pada tahun 2008. Hasilnya adalah Champ Car World Series ditangguhkan, kecuali untuk Grand Prix Long Beach. Banyak mantan tim Champ Car pindah ke Seri IndyCar dengan menggunakan peralatan yang telah disediakan oleh IRL.

Randy Bernard diumumkan sebagai CEO IRL yang baru pada bulan Februari 2010. Pada tahun 2011, badan yang memberikan sanksi tersebut resmi menghapus nama Indy Racing League, dan berubah nama menjadi IndyCar untuk mencerminkan seri gabungan tersebut. Mobil balap Dallara DW12 yang baru diperkenalkan untuk musim 2012. IndyCar berkolaborasi dengan DreamWorks Animation untuk meluncurkan film komedi yang berjudul Turbo pada tahun 2013. Bernard dipecat pada bulan Oktober 2012, dan posisinya kemudian digantikan oleh Mark Miles.

Keselamatan pembalap
Keselamatan pembalap juga menjadi perhatian utama, dengan sejumlah pembalap yang mengalami cedera serius, terutama pada tahun-tahun awal seri tersebut. Telah terjadi lima kecelakaan fatal di dalam sejarah seri tersebut. Dibandingkan dengan tempat balap jalan raya, kurangnya putaran awal di trek oval, ditambah dengan kecepatan yang lebih tinggi karena lintasan lurus yang panjang dan tikungan tajam, berarti bahwa ruang untuk kesalahan jauh lebih kecil. Desain mobil dianggap sebagai penyebab utama dari cedera dini, dan seri tersebut melakukan perbaikan pada desain sasis untuk mengatasi masalah keselamatan tersebut. Setelah serangkaian kecelakaan spektakuler yang melibatkan banyak orang pada tahun 2003, termasuk kecelakaan yang melibatkan legenda balapan mobil asal Amerika Serikat, yaitu Mario Andretti, dan mantan juara Kenny Bräck, serta kematian Tony Renna pada saat sebuah sesi uji coba di Indianapolis, IRL melakukan perubahan tambahan untuk mengurangi kecepatan dan meningkatkan keselamatan.

IndyCar adalah seri balapan yang pertama yang mengadopsi sistem keselamatan dinding lunak SAFER, yang pertama kali digunakan pada ajang Indianapolis 500, dan kini telah dipasang di hampir semua sirkuit balapan oval utama. Penelitian dan desain sistem SAFER didukung dan didanai sebagian besar oleh keluarga Hulman-George dan Indianapolis Motor Speedway.

Kecelakaan fatal
 Scott Brayton – (17 Mei 1996), sesi latihan untuk Indianapolis 500 1996.
 Tony Renna – (22 Oktober 2003), sesi tes privat untuk Firestone.
 Paul Dana – (26 Maret 2006), sesi latihan untuk Toyota Indy 300 2006.
 Dan Wheldon – (16 Oktober 2011), Kejuaraan Dunia IZOD IndyCar 2011.
 Justin Wilson – (24 Agustus 2015), ABC Supply 500 2015.
(Daftar lengkap di sini: Daftar kecelakaan fatal Seri IndyCar)

Lihat pula
 Indianapolis Motor Speedway
 Indianapolis Motor Speedway Radio Network
 United States Auto Club
 CART
 Champ Car
 Daftar tim Seri IndyCar
 Daftar sirkuit Seri IndyCar

Referensi

Pranala luar

 Indy500.com - Situs web resmi Indy 500
 SPEED TV - Berita IRL dari SPEED Channel

Kategori:Seri IndyCar