Robert Mitchum

Robert Charles Durman Mitchum (6 Agustus 1917 – 1 Juli 1997) adalah seorang aktor Amerika. Ia dikenal karena peran-peran antihero dan penampilannya dalam film noir. Ia menerima nominasi untuk Academy Award dan BAFTA Award. Ia menerima bintang di Hollywood Walk of Fame pada tahun 1984 dan Golden Globe Cecil B. DeMille Award pada tahun 1992. Mitchum mendapat peringkat nomor 23 di daftar bintang pria terhebat American Film Institute dalam sinema klasik Amerika.

Mitchum menjadi terkenal dengan nominasi Academy Award untuk Aktor Pendukung Terbaik untuk The Story of G.I. Joe (1945). Film-filmnya yang paling terkenal termasuk Out of the Past (1947), Angel Face (1953), River of No Return (1954), The Night of the Hunter (1955), Heaven Knows, Mr. Allison  (1957), Thunder Road (1958), The Sundowners (1960), Cape Fear (1962), El Dorado (1966), Ryan's Daughter (1970), The Friends of Eddie Coyle (1973), dan Farewell, My Lovely (1975). Ia juga dikenal karena peran televisinya sebagai U.S. Navy Captain Victor "Pug" Henry dalam miniseri epik The Winds of War (1983) dan sekuel War and Remembrance (1988).

Kritikus film Roger Ebert menyebut Mitchum sebagai bintang film favoritnya dan jiwa film noir: "Dengan suaranya yang dalam dan singkat serta wajahnya yang panjang dan mata lelahnya yang terkenal itu, dia adalah tipe pria yang Anda bayangkan berada di bar pada waktu tutup, menunggu seseorang masuk melalui pintu dan menghancurkan hatinya." David Thomson menulis: "Sejak perang, tidak ada aktor Amerika yang membuat lebih banyak film kelas satu, dalam begitu banyak suasana hati yang berbeda."

Kehidupan awal

Robert Charles Durman Mitchum lahir di Bridgeport, Connecticut, pada tanggal 6 Agustus 1917, menjadi keluarga Metodis keturunan Skotlandia-Irlandia, Amerika Asli, dan Norwegia. Ayahnya, James Thomas Mitchum, seorang pekerja galangan kapal dan kereta api, adalah keturunan Skotlandia-Irlandia dan penduduk asli Amerika, dan ibunya, Ann Harriet Gunderson, adalah seorang imigran Norwegia dan putri kapten laut. Kakaknya, Annette (dikenal sebagai Julie Mitchum selama karier aktingnya), lahir pada tahun 1914. James tertimpa reruntuhan bangunan hingga meninggal dalam kecelakaan rel kereta di Charleston, South Carolina, pada bulan Februari 1919. Ann sedang hamil saat itu, dan dianugerahi uang pensiun pemerintah. Dia kembali ke Connecticut setelah tinggal beberapa waktu di kampung halaman suaminya di Lane, South Carolina. Anak ketiganya, John, lahir pada bulan September 1919.

Ketika semua anak-anaknya sudah cukup umur untuk bersekolah, Ann mendapatkan pekerjaan sebagai operator linotype untuk Bridgeport Post. Dia menikah dengan Letnan Hugh "The Major" Cunningham Morris, seorang mantan perwira Royal Naval Reserve. Mereka memiliki seorang putri, Carol Morris, yang lahir diperkirakan tahun 1928 di pertanian keluarga di Delaware.

Saat masih kecil, Mitchum dikenal sebagai orang yang suka iseng, sering terlibat perkelahian dan membuat onar. Pada tahun 1926, ibunya mengirim dia dan adik laki-lakinya untuk tinggal bersama orang tuanya di sebuah pertanian dekat Woodside, Delaware. Dia bersekolah di Felton High School, di mana dia diusir karena melakukan kenakalan. Selama tahun-tahunnya di sekolah Felton, dia kabur dari rumah untuk pertama kalinya pada usia 11 tahun.

Pada tahun 1929, Mitchum dan adik laki-lakinya dikirim ke Philadelphia untuk tinggal bersama kakak mereka, Julie, yang memulai kariernya sebagai pemain dalam pertunjukan vaudeville di East Coast. Tahun berikutnya, dia dan seluruh keluarganya pindah ke New York dengan Julie, berbagi apartemen di Hell's Kitchen dengan dia dan suaminya. Mitchum bersekolah di Haaren High School tetapi akhirnya dikeluarkan.

Mitchum meninggalkan rumah pada usia 14 tahun dan melakukan perjalanan ke seluruh negeri, melompati gerbong barang dan mengambil sejumlah pekerjaan, termasuk menggali parit, memetik buah, dan mencuci piring. Pada musim panas tahun 1933, ia ditangkap karena gelandangan di Savannah, Georgia dan dimasukkan ke dalam geng rantai lokal. By Menurut laporan Mitchum, dia melarikan diri dan menumpang truk ke Rising Sun, Delaware, tempat keluarganya pindah. Musim gugur itu, di usia 16 tahun, ketika sedang memulihkan diri dari cedera yang hampir membuatnya kehilangan satu kakinya, ia bertemu dengan Dorothy Spence yang berusia 14 tahun, yang kemudian dinikahinya.

Mitchum bekerja untuk Civilian Conservation Corps selama beberapa bulan, menggali parit dan menanam pohon, sebelum kembali ke jalan pada bulan Juli 1934. Dia menuju ke Long Beach, California, tempat kakak perempuannya pindah bersama suaminya. Keluarga lainnya segera datang dan tinggal bersama Julie. Selama tiga tahun berikutnya, Mitchum terus bepergian ke seluruh negeri dan mengambil berbagai pekerjaan. Dia berpartisipasi dalam 27 pertandingan tinju profesional tetapi pensiun dari ring setelah pertarungan yang mematahkan hidungnya dan meninggalkan bekas luka di mata kirinya.
Karier akting
Mulai dikenal

Pada tahun 1937, Mitchum telah menetap di Long Beach, California. Kakaknya, Julie, mencoba kembali ke bisnis pertunjukan dan menjadi anggota Players Guild, kelompok teater lokal. Sering menemaninya pulang setelah latihan, dia tertarik dengan produksi grup tersebut dan berkenalan dengan rekan-rekannya. Dengan dorongan ibunya, Mitchum bergabung dengan Players Guild dan melakukan debut panggungnya pada bulan Agustus 1937. Dia terus tampil dalam produksi mereka dan juga menulis dua drama anak-anak. Setelah Julie mulai bekerja sebagai penyanyi kabaret, dia mulai menulis lirik untuknya dan pemain lainnya. Pada tahun 1939, ia menulis dan mengarang sebuah oratorio yang dipresentasikan pada sebuah pertunjukan amal untuk pengungsi Yahudi, yang diproduksi dan disutradarai oleh Orson Welles.

Pada akhir tahun 1939, Mitchum dipekerjakan oleh astrolog Carroll Righter sebagai asisten untuk tur Pesisir Timur. Dia kembali ke Delaware untuk menikahi Dorothy Spence pada tahun 1940 selama perjalanan ini dan kemudian pindah kembali ke California bersamanya. Dia berhenti dari pekerjaannya sebagai penulis naskah pertunjukan kabaret setelah pembayaran yang dijanjikan tidak kunjung terealisasi. Berniat untuk memberikan penghasilan tetap bagi keluarganya setelah istrinya hamil, Mitchum mengambil pekerjaan sebagai pekerja lembaran logam di Lockheed Aircraft Corporation selama Perang Dunia II. Dia berakting paruh waktu untuk sementara waktu, dan penampilan panggung terakhirnya sebelum masuk ke dunia film adalah pada tahun 1941. Kebisingan mesin di Lockheed merusak pendengarannya. Ditugaskan pada shift malam, ia menderita insomnia kronis dan mengalami kebutaan sementara. Setelah diberitahu oleh dokternya bahwa penyakitnya disebabkan oleh kecemasan yang berhubungan dengan pekerjaan, ia meninggalkan Lockheed.

Mitchum kemudian mencari pekerjaan sebagai aktor film. Seorang agen yang dia kenal dari pekerjaannya di teater memberinya wawancara dengan Harry Sherman, produser film seri barat United Artists Hopalong Cassidy, yang dibintangi William Boyd. Pada bulan Juni 1942, Mitchum memulai karier filmnya dengan peran sebagai penjahat kecil dalam Border Patrol, film pertama dari tujuh film Hopalong Cassidy yang dibuatnya yang dirilis pada tahun 1943. Tahun itu, ia muncul dalam total 19 film. Film non-Barat pertamanya adalah Follow the Band, sebuah musikal di Universal, dan dia tidak mendapatkan penghargaan sebagai seorang prajurit di The Human Comedy, film besar MGM yang dibintangi Mickey Rooney. Film lain di mana ia memainkan peran pendukung termasuk komedi Laurel dan Hardy, The Dancing Masters, dan dua film perang yang dibintangi Randolph Scott, Corvette K-225 dan Gung Ho!. Harry Cohn menawarinya kontrak studio setelah melihat penampilannya dalam musikal Columbia Doughboys in Ireland. Namun, Mitchum menolak tawaran tersebut.

Peran penting pertama Mitchum adalah di When Strangers Marry, film thriller yang disutradarai oleh William Castle dan dirilis oleh Monogram pada tahun 1944. Beradu akting dengan Dean Jagger dan Kim Hunter, ia berperan sebagai seorang penjual yang membantu mantan pacarnya memecahkan misteri pembunuhan. Mitchum menerima ulasan positif atas penampilannya, dan jika dipikir-pikir kembali, film ini dianggap sebagai contoh bagus dari film B.  Pada tahun yang sama, ia berperan dalam peran kecil dalam film perang Thirty Seconds Over Tokyo, yang dibintangi Van Johnson dan Robert Walker dan menampilkan Spencer Tracy dalam penampilan tamu. Sutradara Mervyn LeRoy terkesan dengan bakat Mitchum dan merekomendasikannya untuk RKO.

Pada tanggal 25 Mei 1944, Mitchum menandatangani kontrak tujuh tahun dengan RKO dengan gaji awal $350 per minggu, berlaku mulai tanggal 1 Juni. Vanguard Films milik David O. Selznick membeli sebagian dari kontrak tersebut. Film pertama Mitchum untuk RKO adalah Girl Rush (1944), sebuah komedi yang dibintangi Brown and Carney. Dia dipersiapkan untuk menjadi bintang B-Western dalam dua adaptasi Zane Grey, Nevada (1944) dan West of the Pecos (1945), dengan yang pertama menandai pertama kalinya dia menerima tagihan bintang. Kedua film tersebut sukses di box office dan mendapat ulasan positif dari para kritikus.

Setelah syuting dua film Barat, RKO meminjamkan Mitchum kepada produser independen Lester Cowan untuk peran aktor pendukung terkemuka di The Story of G.I. Joe (1945), disutradarai oleh William A. Wellman. Ia memerankan seorang perwira yang lelah berperang berdasarkan Kapten Henry T. Waskow, yang tetap teguh pendiriannya meskipun menghadapi masalah. Film ini, yang mengikuti kehidupan seorang prajurit biasa melalui mata jurnalis Ernie Pyle, diperankan oleh Burgess Meredith, langsung menjadi sukses secara kritis dan komersial. Jenderal Dwight D. Eisenhower menyebutnya sebagai film perang terhebat yang pernah dilihatnya. Sebelum dirilis, Mitchum direkrut ke Angkatan Darat Amerika Serikat, bertugas di Fort MacArthur, California, sebagai petugas medis. The Story of G.I. Joe dinominasikan untuk empat Academy Awards, termasuk satu-satunya nominasi Mitchum untuk Academy Award, untuk Aktor Pendukung Terbaik. Film ini mengukuhkan Mitchum sebagai seorang bintang, dan hampir tiga dekade kemudian, Andrew Sarris menggambarkan penampilannya sebagai "sangat menghantui" di The Village Voice.

Pada tahun 1946, Mitchum muncul dalam Till the End of Time, film laris Edward Dmytryk tentang kembalinya veteran Marinir, dengan Dorothy McGuire dan Guy Madison, sebelum bermigrasi ke genre yang kemudian menentukan karier dan persona layarnya: film noir.
Film noir

Mitchum akhirnya menjadi terkenal karena karyanya dalam film noir. Dia berperan sebagai pemeran utama kedua dalam dua film noir pada tahun 1946. Saat dipinjamkan ke MGM, dia ikut bermain dengan Katharine Hepburn dan Robert Taylor dalam film Vincente Minnelli Undercurrent, memerankan seorang pria bermasalah dan sensitif yang terjerat dalam urusan saudaranya yang seorang taipan dan istri saudaranya yang mencurigakan. Di RKO, ia muncul dalam film John Brahm The Locket, memerankan seorang mantan pacar yang pahit hati bagi femme fatale karya Laraine Day. Yang terakhir, terkenal karena penggunaan kilas balik berlapis-lapis, telah menjadi film klasik kultus.

Karier Mitchum mengalami perubahan signifikan pada tahun 1947.  Dia dipinjamkan ke Warner Bros. untuk film Raoul Walsh Pursued, yang juga dibintangi Teresa Wright, memerankan karakter yang mencoba mengingat masa lalunya dan menemukan mereka yang bertanggung jawab atas pembunuhan keluarganya. Ini adalah film koboi berbujet tinggi pertamanya dan secara umum dianggap sebagai film koboi noir pertama di sinema Amerika. Crossfire karya Edward Dmytryk, yang juga dibintangi oleh Robert Young dan Robert Ryan, menampilkan Mitchum sebagai anggota kelompok tentara Perang Dunia II yang kembali dan terlibat dalam penyelidikan pembunuhan atas tindakan yang dilakukan oleh seorang anti-semit di barisan mereka. Dengan anggaran yang terbatas, film ini menjadi film RKO yang paling menguntungkan pada tahun 1947 dan mendapatkan lima nominasi Academy Awards. Desire Me, pinjaman ke MGM, yang juga dibintangi Greer Garson, adalah film Mitchum yang paling tidak sukses tahun ini. Produksi yang bermasalah dan bencana box office, film ini sering disebut sebagai film Hollywood besar pertama yang dirilis tanpa sutradara yang diakui.

Setelah suksesnya Pursued dan Crossfire, Mitchum menandatangani kontrak baru berdurasi tujuh tahun dengan RKO dan David O. Selznick, yang langsung menaikkan gajinya dari $1.500 menjadi $3.000 per minggu. Dia mengakhiri tahun 1947 dengan Out of the Past (juga dikenal sebagai Build My Gallows High),  mendapatkan peran utama pertamanya dalam produksi RKO besar. Disutradarai oleh Jacques Tourneur, dibintangi oleh Jane Greer dan Kirk Douglas, dan menampilkan sinematografi Nicholas Musuraca, film ini menampilkan Mitchum sebagai seorang pemilik pom bensin di kota kecil dan mantan detektif swasta yang urusannya yang belum selesai dengan seorang penjudi dan seorang wanita penggoda kembali menghantuinya. Para pemimpin RKO yang awalnya tidak terkesan dengan film yang telah selesai, terkejut melihatnya menjadi sukses moderat di box office. Mitchum menerima ulasan yang umumnya positif atas penampilannya, dengan The New York Times Bosley Crowther menganggapnya "sangat nakal dan percaya diri." Penerimaan film tersebut memperkuat statusnya sebagai pemeran utama di studio asalnya. Saat ini, Out of the Past secara luas dianggap sebagai salah satu film noir terhebat, menampilkan Mitchum dalam peran khasnya sebagai anti-pahlawan fatalistik dari genre tersebut.

Pada tanggal 1 September 1948, ketika kariernya sedang menanjak, Mitchum ditangkap karena kepemilikan mariyuana bersama aktris Lila Leeds. Meskipun RKO bisa saja mengutip klausul moral dan membatalkan kontraknya, studio tersebut memilih untuk mendukungnya. Dia menjalani hukuman selama 50 hari, dibagi antara Penjara Daerah Los Angeles dan Castaic, California, pertanian penjara, dan dibebaskan pada tanggal 30 Maret 1949. Fotografer Life diizinkan mengambil foto dia yang sedang membersihkan diri dengan mengenakan seragam penjaranya. Ia kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa penjara itu "seperti Palm Springs, tetapi tanpa penjahat." Hukuman Mitchum kemudian dibatalkan oleh pengadilan Los Angeles dan kantor kejaksaan wilayah pada tanggal 31 Januari 1951, setelah terungkap sebagai jebakan.

Meskipun Mitchum mengalami masalah hukum, popularitasnya tidak terganggu. Film terbarunya, Rachel and the Stranger, segera dirilis untuk memanfaatkan publisitas seputar penangkapan dan menjadi salah satu film terlaris RKO tahun 1948. Berperan sebagai lawan main Loretta Young dan William Holden, ia berperan sebagai seorang pria pegunungan yang bersaing untuk mendapatkan tangan seorang pekerja kontrak dan istri dari seorang duda. Pada tahun yang sama, ia muncul dalam film noir Western karya Robert Wise Blood on the Moon dengan Barbara Bel Geddes, memerankan seorang koboi yang terjebak dalam konflik antara pemilik ternak dan pemilik tanah pertanian. Penampilannya mendapat sambutan hangat, dengan kritikus mencatat citra layarnya sebagai gelandangan yang pendiam tetapi mengancam dan menunjukkan bahwa kehadirannya meningkatkan kualitas film.

Mitchum membintangi tiga film pada tahun 1949. The Red Pony, adaptasi film dari novela John Steinbeck, disutradarai oleh Lewis Milestone dan dibintangi bersama Myrna Loy, adalah film berwarna pertamanya. Dipinjamkan ke Republic Pictures, film ini menampilkannya sebagai seorang koboi terpercaya untuk sebuah keluarga peternak. Kembali ke RKO di
The Big Steal, film awal Don Siegel, ia kembali ke film noir dalam reuni dengan Jane Greer, memerankan seorang letnan tentara yang mengejar pencuri dengan bantuan tunangan pencuri tersebut. Film ini menduduki kesuksesan box office. Dia berperan melawan tipe dalam komedi romantis Holiday Affair bersama Janet Leigh. Meskipun film tersebut gagal di box office pada saat itu, sekarang diidentifikasi sebagai klasik Natal dengan pertunjukan tahunan di televisi.

Pada akhir tahun 1940-an, Mitchum telah menjadi bintang terbesar RKO. Sebelum syuting Holiday Affair, kepala studio RKO Howard Hughes membeli bagian Selznick dari kontraknya seharga $400.000.
Ketenaran arus utama pada tahun 1950-an dan 1960-an

Mitchum muncul dalam serangkaian film noir pada awal tahun 1950-an. Dalam Where Danger Lives (1950), ia berperan sebagai seorang dokter yang berada di antara Faith Domergue yang mengalami gangguan mental dan Claude Rains yang diselingkuhi. Film ini mendapat ulasan beragam dari para kritikus. Dia dan Ava Gardner berperan sebagai sepasang kekasih yang bernasib buruk di My Forbidden Past (1951), sebuah kegagalan box office. Naskahnya sangat mengecewakan sehingga dia mengeluhkannya di depan umum selama pembuatan film tersebut. Tiga film berikutnya yang dibintanginya semuanya merupakan produksi yang bermasalah. His Kind of Woman (1951) dibintangi Mitchum sebagai seorang penjudi yang tidak beruntung yang dibujuk ke sebuah resor Meksiko oleh mafia dan memasangkannya untuk pertama kalinya dengan Jane Russell, bintang wanita teratas RKO saat itu. Richard Fleischer dibawa oleh Howard Hughes untuk pengambilan ulang yang ekstensif dari potongan asli John Farrow. The Racket (1951), pembuatan ulang film noir dari drama kriminal bisu tahun 1928 dengan nama yang sama, menampilkannya sebagai kapten polisi yang memerangi korupsi di kantor polisinya. Empat sutradara lain turut berkontribusi pada proyek ini bersama dengan John Cromwell. Macao (1952) mempertemukannya kembali dengan Russell, menjadikannya sebagai korban kesalahan identitas di kasino resor eksotis. Sutradara Josef von Sternberg dipaksa keluar dari lokasi syuting oleh Hughes dan digantikan oleh Nicholas Ray. Meskipun The Racket adalah salah satu film RKO tersukses tahun 1951, baik His Kind of Woman dan Macao biayanya sangat mahal sehingga mereka kehilangan uang.

Mengikuti drama Perang Korea One Minute to Zero (1952) dengan Ann Blyth, yang merupakan salah satu gambar terbesar RKO tahun ini, Mitchum kembali ke genre Barat. Ia berperan sebagai juara rodeo veteran di The Lusty Men (juga 1952), disutradarai oleh Nicholas Ray dan dibintangi oleh Susan Hayward dan Arthur Kennedy. Penampilannya dipuji oleh para kritikus, dengan Variety dan The Hollywood Reporter menyebutnya sebagai penampilan terbaiknya hingga saat ini. Manny Farber menulis di The Nation, "Mitchum adalah koboi paling meyakinkan yang pernah saya lihat di arena pacuan kuda, menghadapi setiap situasi dengan ketenangan yang sepi dan jauh dari seorang penghindar klise yang ulung."

Pada tahun 1953, Mitchum membintangi Angel Face karya Otto Preminger, film pertama dari tiga filmnya bersama Jean Simmons. Ia berperan sebagai seorang pengemudi ambulans yang membiarkan seorang pewaris yang gila dan ingin membunuh merayunya. Ulasan awalnya beragam, tetapi film ini sekarang diakui sebagai film noir klasik. Jean-Luc Godard menyebutnya sebagai salah satu dari sepuluh film bersuara Amerika terbaik. Dalam tinjauan retrospektif tahun 2010, Richard Brody menulis di The New Yorker bahwa "Mitchum yang selalu dingin memancarkan panas tanpa kehangatan."

Sebagai imbalan atas penampilan Hayward di The Lusty Men, Mitchum dipinjamkan ke 20th Century Fox selama White Witch Doctor (1953) bersama Hayward, berperan sebagai seorang pemburu yang jatuh cinta dengan seorang perawat di Afrika. Meskipun sutradara Henry Hathaway terkesan dengan penampilan Mitchum, para kritikus tidak. Kembali di RKO, Mitchum muncul dalam produksi 3-D pertama studio, Second Chance (also 1953), berperan sebagai petinju yang pacarnya dibuntuti oleh seorang mafia di Meksiko. Film ini, yang disutradarai oleh Rudolph Maté dan dibintangi oleh Linda Darnell dan Jack Palance, merupakan film yang sukses di box office dan menerima ulasan yang cukup positif. Namun, Mitchum tidak menyukai naskahnya dan semakin tidak puas dengan proyek yang ditugaskan kepadanya oleh RKO.

Pada tahun 1954, Mitchum kembali bekerja sama dengan Simmons dalam komedi romantis She Couldn't Say No, film terakhirnya yang dirilis oleh RKO. Film ini sering dianggap sebagai upaya studio yang gagal untuk menghidupkan kembali genre screwball. Pada tahun yang sama, ia dipinjamkan untuk dua film. Di 20th Century Fox, ia beradu akting dengan Marilyn Monroe di Barat Preminger River of No Return, yang menjadi hit di box office. Dalam drama psikologis William A. Wellman Track of the Cat untuk Wayne/Fellows Productions, perusahaan produksi independen John Wayne, ia berperan sebagai saudara laki-laki Teresa Wright yang suka menindas dan Tab Hunter. Mitchum mengingat film tersebut, yang direkam di salju tebal di Gunung Rainier, sebagai pengalaman lokasi syuting tersulitnya. Film ini tidak sukses saat dirilis, yang Wellman gambarkan dalam otobiografinya sebagai "kegagalan secara artistik, finansial, dan Wellmanly." Namun, sekarang buku ini diakui sebagai sebuah mahakarya unik oleh beberapa kritikus, terkenal karena gaya visualnya yang tidak banyak menggunakan warna, cerita yang membangkitkan Eugene O'Neill dan Carl Theodor Dreyer, dan penampilan Mitchum yang mengancam.

Mitchum meninggalkan RKO setelah kontraknya berakhir pada 15 Agustus 1954.

Sebagai pekerja lepas, Mitchum muncul dalam tiga film pada tahun 1955. Yang pertama adalah melodrama Stanley Kramer Not as a Stranger dibintangi oleh Olivia de Havilland dan Frank Sinatra, di mana ia berperan sebagai seorang dokter muda idealis yang menikahi seorang perawat tua hanya untuk mempertanyakan moralitasnya bertahun-tahun kemudian. Film ini merupakan salah satu dari sepuluh film terlaris tahun ini, Namun reaksi kritisnya beragam, dengan Leslie Halliwell menunjukkan bahwa semua aktor terlalu tua untuk karakter mereka.

Film kedua Mitchum pada tahun 1955 adalah The Night of the Hunter, Satu-satunya film Charles Laughton sebagai sutradara. Berdasarkan novel karya Davis Grubb, Film thriller noir ini dibintangi oleh Mitchum sebagai seorang pembunuh berantai yang menyamar sebagai seorang pendeta untuk mencari uang yang disembunyikan oleh teman satu selnya di rumah pria tersebut. Kegagalan komersial saat dirilis, film ini sekarang secara luas dianggap sebagai salah satu film terhebat sepanjang masa. Penampilan Mitchum sebagai Pendeta Harry Powell dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu yang terbaik dalam kariernya, dan gambar dirinya dengan tato kata “BENCI” dan “CINTA” di buku jarinya telah meninggalkan dampak yang bertahan lama pada budaya populer, sering dirujuk di berbagai media. Dalam sebuah ulasan tahun 1985 untuk Chicago Reader, Dave Kehr menggambarkan Pendeta sebagai "peran yang paling sepenuhnya mengeksploitasi seksualitasnya yang ganas [Mitchum]." Roger Ebert menulis di Chicago Sun-Times pada tahun 1996, "Tidak ada seorang pun yang pernah melihat The Night of the Hunter telah melupakannya, atau suara Mitchum yang melingkar menuruni tangga ruang bawah tanah itu: 'Chillll... dren?'"

Sebelum menerima kepemimpinan di Barat Man with the Gun, rilisan terakhirnya tahun 1955, Mitchum menjadi berita utama karena dipecat dari Blood Alley (1955) atas permintaan sutradara William A. Wellman. Kabarnya, ia telah melemparkan manajer transportasi film tersebut ke Teluk San Francisco, sebuah cerita yang ia bantah. Produser John Wayne akhirnya mengambil peran itu sendiri.

Pada tanggal 8 Maret 1955, Mitchum membentuk DRM Productions, dinamai berdasarkan inisial namanya dan istrinya, dan menandatangani kontrak lima film dengan United Artists; empat di antaranya akhirnya diproduksi. Yang pertama adalah Bandido, di mana ia berperan sebagai seorang petualang Amerika yang berpihak pada pemberontak dan tertarik pada istri seorang pengedar senjata yang bekerja untuk tentara selama revolusi Meksiko. Sebuah kesuksesan komersial, Ini adalah film keduanya yang dirilis pada tahun 1956, setelah film noir berwarna yang diterima dengan buruk Foreign Intrigue.

Mitchum membuat dua film berturut-turut di Trinidad dan Tobago yang dirilis pada tahun 1957. Drama Perang Dunia II karya John Huston Heaven Knows, Mr. Allison memerankannya sebagai seorang kopral Marinir yang terdampar di sebuah Pulau Pasifik dengan seorang biarawati, diperankan oleh Deborah Kerr, sebagai satu-satunya teman dekatnya, hingga tentara Jepang tiba dan mendirikan sebuah pangkalan. Dalam studi karakter ini, mereka berjuang melawan unsur-unsur, garnisun, dan perasaan mereka yang tumbuh satu sama lain. Ini adalah film pertama dari empat filmnya yang dibintangi Kerr, pemeran utama wanita favoritnya. Penampilan dan chemistry mereka dipuji oleh para kritikus, banyak di antaranya yang menyoroti kelembutan yang ia bawa ke dalam karakternya. Film ini dinominasikan untuk dua Academy Awards, Aktris Terbaik dan Skenario Adaptasi Terbaik. Atas perannya, Mitchum dinominasikan untuk Penghargaan BAFTA untuk Aktor Asing Terbaik. Dalam film Robert Parrish Fire Down Below, ia dan Jack Lemmon berperan sebagai dua pemilik kapal gelandangan di Karibia yang persahabatannya terancam ketika penumpang Rita Hayworth tiba di tempat kejadian. Film ini mendapat ulasan beragam dan gagal di box office.

Mitchum muncul dalam satu film lagi pada tahun 1957, film kapal selam Perang Dunia II karya Dick Powell The Enemy Below, di mana ia berperan sebagai kapten kapal perusak Angkatan Laut AS yang beradu kecerdasan dengan kapten U-boat Jerman yang licik, diperankan oleh Curt Jurgens. Tahun berikutnya, ia membintangi produksi DRM keduanya, Thunder Road. Film ini secara longgar didasarkan pada sebuah insiden di mana seorang pengemudi yang mengangkut minuman keras ilegal dikatakan mengalami kecelakaan fatal di Kingston Pike di Knoxville, Tennessee, di suatu tempat antara Bearden Hill dan Morrell Road. Menurut penulis Metro Pulse Jack Renfro, insiden itu terjadi pada tahun 1952 dan mungkin disaksikan oleh James Agee, yang meneruskan cerita itu ke Mitchum. Dia memproduksi dan ikut menulis skenario, dan dikabarkan telah menyutradarai sebagian besar film tersebut, yang menampilkan putranya James berperan sebagai adik laki-lakinya. Dia juga ikut menulis lagu tema, "The Ballad of Thunder Road," dengan Don Raye. Film ini sering ditayangkan di bioskop drive-in dan bioskop rumah ketiga pada tahun 1960-an dan sejak itu mendapatkan reputasi sebagai film perjalanan yang definitif, dengan pengikut yang sangat signifikan di wilayah Selatan. Menurut Geoff Andrew dalam ulasannya untuk Time Out, Thunder Road menonjol karena "penampilan Mitchum yang sangat singkat, pemandangan jalan raya malam hari yang sangat panas, dan gambaran yang penuh kasih sayang tetapi tidak sentimental tentang daerah terpencil Amerika."

Mitchum mengikuti Thunder Road dengan film keduanya yang disutradarai oleh Dick Powell, The Hunters (1958), di mana ia berperan sebagai seorang jagoan terbang yang jatuh cinta dengan istri seorang pilot di bawah komandonya selama Perang Korea. Awalnya ia ditawari peran Kolonel Dean Hess dalam drama Perang Korea lainnya, Battle Hymn (1957), tetapi pilihan pemerannya ditolak oleh Hess sendiri, yang mengutip skandal ganja Mitchum. Pada tahun 1959, Mitchum muncul dalam film thriller Robert Aldrich The Angry Hills sebagai koresponden perang Amerika yang dipercayakan dengan daftar pemimpin perlawanan Yunani selama Perang Dunia II, sebelum membintangi produksi DRM ketiganya, The Wonderful Country. Bersama Julie London, ia memerankan seorang penembak ekspatriat Amerika di Meksiko yang kembali ke Amerika Serikat untuk transaksi senjata dan jatuh cinta pada istri seorang mayor tentara. Film ini awalnya diabaikan oleh penonton dan kritikus, tetapi kini lebih dihargai. Penampilan Mitchum dianggap oleh beberapa kritikus sebagai salah satu yang terbaik dan paling diabaikan.

Mitchum membintangi empat film pada tahun 1960. Dalam melodrama Vincente Minnelli Home from the Hill, berlawanan dengan Eleanor Parker, ia memainkan peran sebagai kepala keluarga Texas yang kuat dan suka berselingkuh. Film ini dibuka dengan ulasan positif, dan kritikus modern telah mengutipnya sebagai salah satu mahakarya Minnelli dan sangat memuji penampilan Mitchum. Dia dan Kerr dipertemukan kembali dalam film Fred Zinnemann The Sundowners, berperan sebagai suami istri Australia yang berjuang dalam industri domba selama Depresi Hebat. Film ini dipuji karena kesegaran dan kehangatannya dan menerima lima nominasi Academy Awards. Penampilan Mitchum mendapat pujian universal, dengan Variety berkomentar bahwa dia "memproyeksikan banyak perasaan dengan apa yang tampak seperti usaha yang minimal." The Night Fighters (juga dikenal sebagai A Terrible Beauty), produksi DRM terakhirnya, menampilkannya sebagai anggota IRA yang menjadi kecewa dengan organisasi tersebut selama Perang Dunia II. Dia bekerja sama dengan mantan pemeran utama wanita Kerr dan Simmons, serta Cary Grant, untuk komedi romantis Stanley Donen The Grass Is Greener, berperan sebagai seorang jutawan Amerika yang merayu seorang bangsawan Inggris. Sementara The Night Fighters dan The Grass Is Greener mengalami kegagalan komersial dan kritis, Mitchum mendapatkan penghargaan National Board of Review tahun ini untuk Aktor Terbaik atas penampilannya di Home from the Hill dan The Sundowners.

Setelah pindah ke sebuah peternakan di Talbot County, Maryland, bersama keluarganya pada tahun 1959, Mitchum mengembangkan minat baru untuk pengembangbiakan kuda seperempat dan, selama beberapa tahun berikutnya, secara bertahap menjadi acuh tak acuh dalam memilih filmnya, juga kehilangan minat dalam pekerjaannya sebagai produser. Dia mengganti nama DRM Productions menjadi Talbot Productions berdasarkan nama daerah asal barunya. Dia menyatakan bahwa sejak saat itu perusahaannya hanya menjadi perusahaan "produksi bersama" dan dia tidak pernah benar-benar memproduksi filmnya sendiri lagi.

Mitchum menolak film koboi John Huston The Misfits (1961), dengan alasan bahwa ia tidak menyukai naskahnya dan menganggap Huston terlalu menuntut selama kolaborasi terakhir mereka, Heaven Knows, Mr. Allison. Sebaliknya, ia berperan sebagai Arch Hall Sr. di The Last Time I Saw Archie (1961), komedi layanan yang disutradarai oleh Jack Webb. Meskipun ia menerima beberapa ulasan positif untuk penampilan komedinya, film ini tidak mendapat perhatian di box office. Dia sering menyebutnya sebagai film favoritnya, dengan menunjukkan bahwa dia dibayar $400.000 hanya untuk bekerja selama empat minggu dan punya waktu libur untuk pulang ke rumah untuk merayakan Natal dan Tahun Baru.

Pada tahun 1962, Mitchum beradu peran dengan Gregory Peck dalam Cape Fear, memerankan seorang mantan narapidana yang ingin membalas dendam pada pengacara yang bersaksi melawannya. Penampilannya membuatnya semakin terkenal karena memerankan karakter yang dingin dan predator. Namun, film ini sendiri menerima ulasan yang beragam, dengan beberapa kritikus menyebutkan kurangnya cerita yang menarik; film ini juga gagal di box office. Bosley Crowther dari The New York Times menyatakan bahwa Mitchum menyampaikan "kesombongan paling nakal, paling jahat dan aura sadisme paling kejam yang pernah dia ciptakan" sambil memperhatikan rasa jijik dan penyesalan yang ditimbulkan oleh film itu sendiri. Jonathan Rosenbaum berkomentar pada tahun 2006 bahwa "satu-satunya hal klasik yang dimiliki film ini adalah penampilan mengerikan dari Robert Mitchum dan musik Bernard Herrmann." Mitchum setelah Cape Fear mulai syuting The Longest Day, bergabung dengan pemeran internasional film perang epik tentang pendaratan D-Day di Normandia. Ia memerankan Jenderal Norman Cota, mengumpulkan pasukan yang kehilangan semangat dan menghancurkan jalan dari Pantai Omaha. Film ini dibuka dengan ulasan yang umumnya positif, dinominasikan untuk lima Academy Awards, memenangkan dua, dan menjadi film terlaris di pasar domestik di antara film yang dirilis pada tahun 1962. Penampilan Mitchum mendapat sorotan dari para kritikus.

Lima film Mitchum berikutnya sebagian besar mendapat ulasan negatif. Ia dianggap salah pilih sebagai pengacara yang bimbang dalam drama romantis karya Robert Wise Two for the Seesaw (1962), bersama Shirley MacLaine. Dua tahun setelah menolak The Misfits, ia muncul dalam cameo di The List of Adrian Messenger (1963) karya Huston, dianggap sebagai salah satu upaya sutradara yang lemah. Rampage (1963), sebuah film petualangan yang dibuat di Hawaii yang dia buat untuk liburan keluarga, dibintanginya bersama Elsa Martinelli dan Jack Hawkins sebagai seorang pemburu hewan besar yang bersaing untuk mendapatkan kasih sayang pacar seorang pemburu selama ekspedisi untuk menangkap hibrida harimau-macan tutul. Hal ini dianggap tidak masuk akal atau membosankan oleh para kritikus. Drama ruang sidang Guy Hamilton Man in the Middle (1964) menjadikannya sebagai pengacara pembela, dengan penampilannya yang dianggap lesu. Dia dipertemukan kembali dengan MacLaine sebagai salah satu suami bintangnya dalam komedi What a Way to Go!. Film ini adalah salah satu dari sepuluh film terlaris tahun ini, tetapi para kritikus menganggapnya tidak berkesinambungan dan terlalu panjang.

Pada tahun 1965, Mitchum membintangi Mister Moses, beradu akting dengan Carroll Baker, sebagai penyelundup berlian di Afrika yang disangka sebagai Musa masa kini dan dipercaya oleh suatu suku untuk menuntun mereka ke tanah perjanjian. Mitchum, yang biasanya enggan berpartisipasi dalam acara publisitas, melakukan tur ekstensif untuk mempromosikan film tersebut atas permintaan distributor United Artists, menyatakan bahwa dia yakin itu adalah "film yang cukup bagus." Ulasannya cukup positif, dengan kritikus yang mencatat pesona kasualnya.

Setelah merilis Mister Moses, Mitchum mengungkapkan dalam wawancaranya bahwa ia mungkin akan meninggalkan Maryland bersama keluarganya. Meskipun dia menikmati privasi yang disediakan oleh peternakan, kondisi cuaca yang menantang dan perasaan terisolasi istrinya akhirnya mendorong mereka untuk kembali ke Los Angeles, sebuah langkah yang ia ingat sebagai keputusan yang tepat mengingat komitmen filmnya. Selama waktu ini, ia melakukan dua tur USO ke Vietnam.

Mitchum kembali ke genre Barat dengan dua rilis pada tahun 1967. Sementara film epik The Way West dengan Kirk Douglas dan Richard Widmark ternyata menjadi kekecewaan kritis dan komersial, El Dorado dengan John Wayne adalah sebuah kesuksesan besar. Film ini, yang dianggap sebagai pembuatan ulang dari Rio Bravo (1959) karya sutradara Howard Hawks, pemeran Mitchum sebagai seorang sheriff pemabuk yang bersama dengan teman penembak jitu nya membantu seorang peternak melawan seorang baron tanah yang korup. Pada saat pembuatan film, rumor tentang sikap profesional Mitchum, kesehatan Wayne, dan usia Hawks menimbulkan keraguan tentang prospek film tersebut. Namun, film ini menjadi hit box office di dalam dan luar negeri. The Hollywood Reporter menyebutnya sebagai film terbaik Hawks sejak Rio Bravo. Howard Thompson dari The New York Times menggambarkan penampilan Mitchum sebagai "sangat luar biasa," dan Kevin Thomas dari Los Angeles Times menulis, ""Mitchum menyuguhkan salah satu adegan mabuk terindah yang pernah ada."

Selama dua tahun berikutnya, Mitchum muncul dalam enam film yang mendapat ulasan beragam hingga buruk. Film Barat Villa Rides (1968) memerankannya bersama Pancho Villa karya Yul Brynner sebagai seorang prajurit bayaran, sebuah penggambaran yang menurut para kritikus memiliki naskah yang lemah. Epik Perang Dunia II karya Edward Dmytryk Anzio (1968) dibintanginya sebagai koresponden perang yang sinis, dengan pengarahan dan akting yang dianggap tidak menginspirasi oleh banyak orang. Dia menolak The Wild Bunch (1969), menyatakan bahwa dia tidak ingin bekerja dengan sutradara Sam Peckinpah. Sebaliknya, ia ikut bermain bersama Dean Martin dalam film Henry Hathaway 5 Card Stud (1968), kembali berperan sebagai pendeta pembunuh. Ulasan tentang penampilannya secara umum positif, tetapi film tersebut dianggap klise. Secret Ceremony karya Joseph Losey (1968), yang dibintangi oleh Elizabeth Taylor dan Mia Farrow serta menampilkannya sebagai bintang tamu sebagai ayah tiri yang melakukan incest, membuat kritikus terpolarisasi. Mitchum mengakhiri dekade ini dengan dua film koboi yang disutradarai oleh Burt Kennedy. Young Billy Young (1969) dengan Angie Dickinson diterima dengan dingin, sementara The Good Guys and the Bad Guys (1969) dengan George Kennedy dipuji oleh beberapa orang karena keseimbangan antara drama dan komedi.
1970-an

Mitchum membuat perubahan dari persona layarnya yang khas dengan film David Lean tahun 1970 Ryan's Daughter, di mana ia berperan sebagai Charles Shaughnessy, seorang kepala sekolah yang santun di Irlandia pada era Perang Dunia I. Saat syuting, Mitchum sedang mempertimbangkan untuk pensiun dari dunia akting dan juga khawatir dengan jadwal film yang padat. Awalnya dia menolak naskah tersebut tetapi akhirnya menerima peran tersebut setelah penulis skenario Robert Bolt mendekatinya lagi. Meskipun film ini dinominasikan untuk empat Academy Awards (memenangkan dua) dan Mitchum banyak dipublikasikan sebagai pesaing untuk nominasi Aktor Terbaik, dia tidak dinominasikan. George C. Scott memenangkan penghargaan atas penampilannya yang kuat di Patton, sebuah proyek yang ditolak Mitchum. Mitchum mengatakan bahwa Patton dan Dirty Harry, film lain yang ia tolak, adalah film yang tidak akan ia buat dengan uang berapa pun karena ia tidak setuju dengan moralitas naskahnya.

Tahun 1970-an menampilkan Mitchum terutama dalam drama kriminal, dengan hasil yang beragam. The Friends of Eddie Coyle (1973) membuat aktor tersebut berperan sebagai penjahat tua Boston yang terjebak di antara Feds dan teman-teman kriminalnya. The Yakuza (1974) karya Sydney Pollack memindahkan alur cerita film noir yang umum ke dunia bawah tanah Jepang. Peran Mitchum sebagai Philip Marlowe yang menua dalam adaptasi Raymond Chandler Farewell, My Lovely (1975) (pembuatan ulang dari Murder, My Sweet) tahun 1944 diterima dengan cukup baik oleh penonton dan kritikus baginya untuk mengulangi peran tersebut dalam film tahun 1978 The Big Sleep, sebuah pembuatan ulang dari film tahun 1946 dengan judul yang sama.

Mitchum juga muncul dalam film Midway tahun 1976 tentang pertempuran laut penting Perang Dunia II.
Karya selanjutnya
Pada tahun 1982, Mitchum berperan sebagai Pelatih Delaney dalam adaptasi film dari drama pemenang Penghargaan Pulitzer tahun 1973 karya penulis naskah/aktor Jason Miller That Championship Season.

Mitchum membintangi miniseri tahun 1983 The Winds of War, berdasarkan buku Herman Wouk dengan judul yang sama. Produksi beranggaran besar ini ditayangkan di ABC, dibintangi oleh Mitchum sebagai perwira angkatan laut "Pug" Henry dan Victoria Tennant sebagai Pamela Tudsbury, dan meneliti peristiwa-peristiwa menjelang keterlibatan Amerika dalam Perang Dunia II. Serial ini ditonton oleh 140 juta orang selama tujuh hari dan menjadi miniseri yang paling banyak ditonton hingga saat itu. Ia kembali berperan dalam miniseri sekuel tahun 1988 War and Remembrance, yang melanjutkan cerita sampai akhir perang.

Pada tahun 1984, Mitchum memasuki Betty Ford Center di Palm Springs, California, untuk perawatan alkoholisme.

Dia berperan sebagai ayah mertua George Hazard dalam miniseri tahun 1985 North and South, yang juga ditayangkan di ABC.


Mitchum membintangi bersama Wilford Brimley dalam film yang dibuat untuk TV tahun 1986 Thompson's Run.

Pada tahun 1987, Mitchum menjadi pembawa acara tamu di Saturday Night Live, di mana ia berperan sebagai detektif swasta Philip Marlowe untuk terakhir kalinya dalam sketsa parodi "Death Be Not Deadly." Acara tersebut menayangkan film komedi pendek yang dibuatnya (ditulis dan disutradarai oleh putrinya, Petrine) yang berjudul Out of Gas, sekuel tiruan dari Out of the Past (Jane Greer mengulang perannya dari film aslinya). Dia juga muncul dalam komedi Richard Donner tahun 1988 Scrooged.

Pada tahun 1991, Mitchum ditetapkan untuk menerima penghargaan prestasi seumur hidup dari National Board of Review of Motion Pictures. Namun dia menolaknya setelah mengetahui bahwa dia harus membayar sendiri biaya transportasi dan akomodasi dan menerimanya secara langsung. Pada tahun yang sama, ia menerima penghargaan Telegatto dan pada tahun 1992, Cecil B. DeMille Award dari Golden Globe Awards.

Mitchum terus muncul dalam film hingga pertengahan 1990-an, seperti Dead Man karya Jim Jarmusch, dan dia menceritakan kisah Barat Tombstone. Meskipun ia memerankan tokoh antagonis dalam film aslinya, ia memerankan tokoh detektif polisi protagonis dalam pembuatan ulang film Martin Scorsese Cape Fear, Namun sang aktor secara bertahap mengurangi beban kerjanya. Penampilan terakhirnya di film adalah peran kecil tetapi penting dalam film biografi televisi James Dean: Race with Destiny, berperan sebagai sutradara Giant George Stevens. Peran utama terakhir Mitchum adalah dalam film Norwegia tahun 1995 Pakten.
Musik
Salah satu aspek yang kurang dikenal dari karier Mitchum adalah terjunnya dia ke dunia musik sebagai penyanyi. Kritikus Greg Adams menulis, "Tidak seperti kebanyakan vokalis selebriti, Robert Mitchum sebenarnya memiliki bakat musik." Frank Sinatra mengatakan tentang Mitchum, "Bagi siapa pun yang bukan musisi profesional, dia tahu lebih banyak tentang musik, dari Bach hingga Brubeck, daripada siapa pun yang pernah saya kenal."

Suara Mitchum sering digunakan sebagai pengganti suara penyanyi profesional ketika karakternya bernyanyi dalam film-filmnya. Produksi terkenal yang menampilkan suara nyanyian Mitchum sendiri termasuk Pursued, Rachel and the Stranger, One Minute to Zero, The Night of the Hunter, The Sundowners, dan Maria's Lovers. Dia menyanyikan lagu judulnya untuk Young Billy Young and River of No Return.

Mitchum merekam dua album. Setelah mendengar musik calypso tradisional dan bertemu artis seperti Mighty Sparrow dan Lord Melody saat syuting Fire Down Below dan Heaven Knows, Mr. Allison di pulau Karibia di Tobago, ia merekam Calypso – is like so .... Pada album, dirilis melalui Capitol Records pada bulan Maret 1957, dia menirukan suara dan gaya calypso, bahkan mengadopsi pengucapan dan bahasa gaul yang unik dari gaya tersebut. Setahun kemudian, dia merekam "The Ballad of Thunder Road", sebuah lagu yang dia tulis untuk film Thunder Road. Lagu bergaya country ini menjadi hit sederhana bagi Mitchum, mencapai nomor 62 di Billboard Pop Singles chart pada bulan September 1958. Lagu ini disertakan sebagai lagu bonus pada pembuatan ulang yang sukses Calypso ...

Meskipun Mitchum terus menggunakan suara nyanyiannya dalam karya filmnya, ia menunggu hingga tahun 1967 untuk merekam rekaman lanjutannya, That Man, Robert Mitchum, Sings. Album ini, dirilis oleh Nashville-based Monument Records, membawanya lebih jauh ke musik country dan menampilkan lagu-lagu yang mirip dengan "The Ballad of Thunder Road". "Little Old Wine Drinker Me", singel pertama, menjadi hit top-10 di radio country, mencapai nomor sembilan di sana, dan masuk ke radio arus utama, di mana ia memuncak di nomor 96. Selanjutnya, "You Deserve Each Other", juga dipetakan pada Billboard Country Singles chart. Mitchum dinominasikan untuk Academy of Country Music Award untuk Vokalis Pria Paling Menjanjikan pada tahun 1968.
Album
 Tahun  Album Country AS Label 1957 Calypso—is like so ... — Capitol 1967 That Man Robert Mitchum ... Sings 35 Monument
Singel
 Tahun Singel Posisi chart Album Country AS AS 1958 "The Ballad of Thunder Road" — 62 That Man Robert Mitchum ... Sings 1962 "The Ballad of Thunder Road" (re-release) — 65 1967 "Little Old Wine Drinker Me" 9 96 "You Deserve Each Other" 55 —
Kehidupan pribadi
Pernikahan dan keluarga
Pada musim gugur tahun 1933, pada usia 16 tahun, Mitchum bertemu calon istrinya, Dorothy Spence yang berusia 14 tahun, di sebuah kolam renang dekat Camden, Delaware. Dia adalah teman sekolah adik laki-lakinya, John, yang pernah dia kencani sebentar. Mitchum langsung jatuh cinta padanya, dan keduanya telah memulai hubungan yang serius pada saat dia berangkat ke California pada tahun 1934. Sementara itu, dia terus bersekolah di Delaware dan kemudian kuliah di Philadelphia.

Mitchum menikah dengan Dorothy pada tanggal 16 Maret 1940, di dapur seorang pendeta Metodis di Dover, Delaware. Dia membawanya ke Los Angeles untuk menetap, di mana dia mengambil pekerjaan di Lockheed Aircraft Corporation sebelum mendapatkan pekerjaan sebagai aktor film pada bulan Juni 1942. Pasangan itu memiliki tiga anak: dua putra, James (lahir 8 Mei 1941) dan Christopher (lahir 16 Oktober 1943), keduanya aktor; dan seorang putri, Petrine (lahir 3 Maret 1952), seorang penulis.

Meskipun dia dilaporkan berselingkuh dengan wanita lain, termasuk penulis Edna O'Brien dan aktris Lucille Ball, Ava Gardner, Jean Simmons, Shirley MacLaine, dan Sarah Miles, Mitchum dan istrinya Dorothy tetap bersama sampai kematiannya pada tahun 1997. Dia mengatakan kepada jurnalis Don Short dalam sebuah wawancara tahun 1977: "Bukannya ada orang lain dalam hidupku selain Dorothy. Tidak ada satu pun dari mereka—dan aku pernah bertemu dengan yang terbaik dari mereka—yang layak untuk menyalakan lilin bersamanya."

Cucu Mitchum Bentley Mitchum adalah seorang aktor. Cicit perempuannya Grace Van Dien adalah seorang aktris.

Persahabatan
Teman dekat Mitchum termasuk Jane Russell, tetangganya di Santa Barbara, California; dan Deborah Kerr, lawan main favoritnya.

Pandangan politik
Mitchum adalah seorang Republik yang berkampanye untuk Barry Goldwater dalam pemilihan presiden Amerika Serikat tahun 1964.Knap, Ted (Scripps Howard). "Goldwater Leading in Citizen Groups; More—And More Varied—Than LBJ's". The Pittsburgh Press. October 22, 1964. p. 17. Retrieved December 14, 2022. Mitchum mendukung Ronald Reagan pada tahun 1980 dan George H. W. Bush pada tahun 1992, menarasikan film promosi untuk yang terakhir yang diputar di Konvensi Nasional Partai Republik.

Agama
Meskipun ia lahir dalam keluarga Metodis dan kemudian dinikahkan dengan seorang pendeta Metodis, Mitchum adalah seorang non-religius.
Kematian
Seorang perokok berat seumur hidupnya, Mitchum meninggal dalam tidurnya pada pukul 5 pagi pada tanggal 1 Juli 1997, di rumahnya di Santa Barbara, California, dari komplikasi kanker paru-paru dan emfisema. Istrinya selama 57 tahun, Dorothy, berada di sisinya.

Jasad Mitchum dikremasi dan, pada tanggal 6 Juli, abunya dilarung ke Samudra Pasifik di lepas pantai dekat rumahnya. Upacara privat itu hanya dihadiri oleh anggota keluarganya dan teman lamanya Jane Russell. Tugu peringatan ini ditempatkan untuk mengenangnya di pemakaman keluarga istrinya di Odd Fellows Cemetery di Camden, Delaware. Istri Mitchum, Dorothy, meninggal pada tanggal 23 April 2014, pada usia 94 tahun. Sesuai dengan keinginan pasangan tersebut, abunya juga disebarkan di laut sehingga mereka dapat dipersatukan kembali secara simbolis di Pulau Paskah.
 Kontroversi 
Pada pemutaran perdana tahun 1982 untuk That Championship Season, Mitchum yang mabuk menyerang seorang reporter wanita dan melemparkan bola basket yang dipegangnya (alat peraga dari film) ke seorang fotografer wanita dari majalah Time, menyebabkan cedera leher dan merontokkan dua giginya. Dia menuntutnya sebesar $30 juta sebagai ganti rugi. Gugatan tersebut akhirnya "membuatnya kehilangan gajinya dari film tersebut".

Peran Mitchum dalam That Championship Season mungkin secara tidak langsung berkontribusi terhadap insiden lain beberapa bulan kemudian. Dalam wawancara Esquire bulan Februari 1983, ia membuat pernyataan yang oleh sebagian orang dianggap rasis, antisemit, dan seksis. Ketika ditanya apakah Holocaust telah terjadi, Mitchum menjawab, "demikianlah yang dikatakan si Yahudi itu." Menyusul tanggapan negatif yang meluas, ia meminta maaf sebulan kemudian, dengan mengatakan bahwa pernyataannya "bersifat iseng" dan "bertentangan dengan prinsip saya." Dia mengklaim bahwa masalah ini dimulai ketika dia membacakan monolog yang diduga bernada rasis dari perannya di That Championship Season dan reporter itu percaya bahwa kata-kata itu adalah kata-kata Mitchum. Dia mengklaim bahwa dia hanya dengan enggan menyetujui wawancara tersebut dan kemudian melanjutkan untuk "mengikuti" reporter dengan pernyataannya.
Penerimaan, gaya akting, dan warisan
Mitchum dianggap oleh beberapa kritikus sebagai salah satu aktor terbaik di Zaman Keemasan Hollywood. David Thomson memuji Mitchum sebagai salah satu dari tiga "aktor paling penting dalam sejarah film" bersama dengan Cary Grant dan Barbara Stanwyck. Menilai karier Mitchum, Thomson menulis: "Sejak perang, tidak ada aktor Amerika yang membuat lebih banyak film kelas satu, dalam begitu banyak suasana hati yang berbeda." Roger Ebert menulis:
Robert Mitchum adalah bintang film favorit saya karena bagi saya, ia mewakili misteri film yang sulit ditembus. Ia mengetahui kisah di baliknya. Dengan suaranya yang dalam dan singkat serta wajahnya yang panjang dan mata lelahnya yang terkenal, dia adalah tipe pria yang Anda bayangkan di bar yang ramai pada waktu tutup, menunggu seseorang masuk melalui pintu dan menghancurkan hatinya.Mitchum adalah jiwa film noir. 

Namun, Mitchum rendah hati; dalam sebuah wawancara dengan Barry Norman untuk BBC tentang kontribusinya terhadap sinema, Mitchum menghentikan Norman di tengah jalan dan dengan gaya acuh tak acuhnya yang khas, berkata, "Lihat, aku punya dua jenis akting. Satu di atas kuda dan satu di bawah kuda. Itu saja." Dia juga berhasil membuat kesal beberapa rekan aktornya dengan menyuarakan kebingungannya bagi mereka yang memandang profesi itu sebagai pekerjaan yang menantang dan keras.": Mad, bad and dangerous to know."  Byronic. Retrieved: October 10, 2012."Pin-up: Robert Mitchum."  lucyterberg.co, October 22, 2011. Retrieved: October 10, 2012.
Dia memiliki memori fotografis yang memungkinkannya mengingat kalimat dengan mudah, dan juga dikenal karena kemahirannya dalam berbicara dengan aksen.

Sutradara Robert Wise mengingat bahwa selama syuting Blood on the Moon, Mitchum akan menandai naskahnya dengan huruf "NAR," yang berarti "tidak perlu tindakan." Dia memberi tahu Wise bahwa dia tidak membutuhkan antrean dan akan menatap Wise sebagai gantinya. Mengabaikan Metode akting, ketika ditanya oleh George Peppard apakah dia telah mempelajarinya selama pembuatan film Home from the Hill, Mitchum bercanda menjawab bahwa ia telah mempelajari "metode Smirnoff".

Gaya akting Mitchum yang halus dan bersahaja kadang kala membuatnya dikritik karena dianggap berjalan sambil tidur dalam penampilannya di awal kariernya. Dalam ulasan kontemporernya tentang Out of the Past, James Agee mengomentari bahwa "kelesuan aneh" Mitchum dalam adegan cinta menunjukkan "Bing Crosby sangat jenuh dengan barbiturat." Ulasan tentang Where Danger Lives di Monthly Film Bulletin pada tahun 1951 mengatakan, "Robert Mitchum tampil dalam keadaan somnambulistik." David Thomson memperhatikan bahwa Mitchum "mulai menarik perhatian terhormat" sekitar akhir tahun 1950-an. Menulis untuk Village Voice Pada tahun 1973, Andrew Sarris menunjukkan bahwa Mitchum, dengan kehadirannya yang tabah di layar yang "dikira wajah batu tanpa perasaan," telah "sangat difitnah sebagai seorang aktor," sementara ia sebenarnya "terlahir kembali di setiap film, diciptakan kembali dalam setiap hubungan."

Mitchum memiliki reputasi yang solid di antara para sutradara yang bekerja dengannya. William A. Wellman menganggap Mitchum seharusnya memenangkan Academy Award untuk The Story of G.I. Joe dan memanggilnya "salah satu aktor terbaik, paling solid dan nyata" di dunia. Raoul Walsh mengingat bahwa Mitchum telah membuatnya terkesan sebagai "salah satu aktor alami terbaik" yang pernah dia temui. Charles Laughton, yang menyutradarainya di The Night of the Hunter, menganggapnya sebagai salah satu aktor terbaik di dunia dan percaya bahwa dia akan menjadi Macbeth terhebat. John Huston merasa bahwa Mitchum berada di posisi yang sama dengan aktor seperti Marlon Brando, Richard Burton dan Laurence Olivier. Vincente Minnelli menulis bahwa sedikit aktor yang pernah bekerja dengannya membawa "begitu banyak dari diri mereka ke dalam sebuah film," dan tidak ada yang melakukannya "dengan sama sekali tidak dibuat-buat" seperti yang dia lakukan. Howard Hawks memuji Mitchum sebagai pekerja keras, menjuluki aktor tersebut sebagai "penipu" karena berpura-pura tidak peduli dengan akting. David Lean mengatakan tentangnya: "Dia adalah ahli dalam ketenangan. Aktor lain berakting. Itulah Mitchum. Dia memiliki kelembutan dan ekspresi yang sesungguhnya, tetapi kelebihannya adalah identitasnya yang tak terlupakan. Hanya dengan berada di sana, Mitchum dapat membuat hampir semua aktor lain terlihat seperti lubang di layar."

Jane Greer, lawan mainnya di Out of the Past dan The Big Steal, berkata tentangnya: "Bob tidak akan pernah tertangkap berakting. Seperti itulah dia."

Robert De Niro, Clint Eastwood, Michael Madsen, dan Mark Rylance menyebut Mitchum sebagai salah satu aktor favorit mereka.

AFI's 100 Years...100 Stars menempatkan Mitchum sebagai bintang pria terhebat ke-23 dalam sinema Hollywood klasik. AFI juga mengakui Max Cady dan Pendeta Harry Powell sebagai penjahat layar terbesar ke-28 dan ke-29 sepanjang masa di AFI's 100 Years...100 Heroes and Villains.

Atas kontribusinya terhadap industri film, Mitchum memiliki bintang di Hollywood Walk of Fame di 6240 Hollywood Boulevard. Dia dilantik secara anumerta ke dalam Hall of Great Western Performers di National Cowboy & Western Heritage Museum pada tahun 2013.

Mitchum menjadi pengisi suara iklan American Beef Council terkenal yang mempromosikan "Beef ... it's what's for dinner", dari tahun 1992 sampai kematiannya.

Sebuah "Mitchum's Steakhouse" yang beroperasi di Trappe, Maryland, tempat Mitchum dan keluarganya tinggal dari tahun 1959 hingga 1965.

Pada tanggal 10 Desember 2022, sebuah penanda sejarah yang memperingati Mitchum diresmikan di kampung halaman ayahnya di Lane, South Carolina.

 Filmografi 
Utama:

 Saboteur (1942)
 The Human Comedy (1943)
 Hoppy Serves a Writ (1943)
 Aerial Gunner (1943)
 Border Patrol (1943)
 Follow the Band (1943)
 Leather Burners (1943)
 Colt Comrades (1943)
 We've Never Been Licked (1943)
 Lone Star Trail (1943)
 Beyond the Last Frontier (1943)
 Corvette K-225 (1943)
 Bar 20 (1943)
 Doughboys in Ireland (1943)
 False Colors (1943)
 Minesweeper (1943)
 The Dancing Masters (1943)
 Cry Havoc (1943)
 Riders of the Deadline (1943)
 Gung Ho! (1943)
 Johnny Doesn't Live Here Any More (1944)
 Mr. Winkle Goes to War (1944)
 When Strangers Marry (1944)
 Girl Rush (1944)
 Thirty Seconds over Tokyo (1944)
 Nevada (1944)
 The Story of G.I. Joe (1945)
 West of the Pecos (1945)
 Till the End of Time (1946)
 Undercurrent (1946)
 The Locket (1946)
 Pursued (1947)
 Crossfire (1947)
 Desire Me (1947)
 Out of the Past (1947)
 Rachel and the Stranger (1948)
 Blood on the Moon (1948)
 The Red Pony (1949)
 The Big Steal (1949)
 Holiday Affair (1949)
 Where Danger Lives (1950)
 My Forbidden Past (1951)
 His Kind of Woman (1951)
 The Racket (1951)
 Macao (1952)
 One Minute to Zero (1952)
 The Lusty Men (1952)
 Angel Face (1952)
 White Witch Doctor (1953)
 Second Chance (1953)
 She Couldn't Say No (1954)
 River of No Return (1954)
 Track of the Cat (1954)
 Not as a Stranger (1955)
 The Night of the Hunter (1955)
 Man with the Gun (1955)
 Foreign Intrigue (1956)
 Bandido (1956)
 Heaven Knows, Mr. Allison (1957)

 Fire Down Below (1957)
 The Enemy Below (1957)
 Thunder Road (1958)
 The Hunters (1958)
 The Angry Hills (1959)
 The Wonderful Country (1959)
 Home from the Hill (1960)
 A Terrible Beauty (1960)
 The Sundowners (1960)
 The Grass Is Greener (1960)
 The Last Time I Saw Archie (1961)
 Cape Fear (1962)
 The Longest Day (1962)
 Two for the Seesaw (1962)
 The List of Adrian Messenger (1963)
 Rampage (1963)
 Man in the Middle (1963)
 What a Way to Go! (1964)
 Mister Moses (1965)
 El Dorado (1966)
 The Way West (1967)
 Villa Rides (1968)
 Anzio (1968)
 5 Card Stud (1968)
 Secret Ceremony (1968)
 Young Billy Young (1969)
 The Good Guys and the Bad Guys (1969)
 Ryan's Daughter (1970)
 Going Home (1971)
 The Wrath of God (1972)
 The Friends of Eddie Coyle (1973)
 The Yakuza (1974)
 Farewell, My Lovely (1975)
 Midway (1976)
 The Last Tycoon (1976)
 The Amsterdam Kill (1977)
 The Big Sleep (1978)
 Matilda (1978)
 Breakthrough (1979)
 Agency (1980)
 Nightkill (1980)
 That Championship Season (1982)
 The Ambassador (1984)
 A Killer In the Family (1983 TV)
 Maria's Lovers (1984)
 Remembering Marilyn (1987) (dokumentari)
 Mr. North (1988)
 Scrooged (1988)
 John Huston: The Man, the Movies, the Maverick (1989) (documentary)
 Midnight Ride (1990)
 Supposedly Dangerous (1990)
 Cape Fear (1991)
 The Seven Deadly Sins (1992)
 Woman of Desire (1993)
 Tombstone (1993) (narrator)
 Backfire! (1995)
 Dead Man (1995)
 Waiting for Sunset (1995)
 Wild Bill: Hollywood Maverick (1996) (dokumentari)

Film kecil:
 The Magic of Make-up (1942)
 Screen Snapshots: Hollywood Goes to Bat (1950)
 Waiting for the Wind'' (1990)

Catatan

 Pranala luar 


 Profile @ Turner Classic Movies
 "The Big Sleep" 
 A Hard World for Little Things 500 image Night of the Hunter gallery
 Robert Mitchum's ashes di Find-A-Grave

Mitchum
Mitchum