Moa raksasa

Moa raksasa (Dinornis) adalah genus burung ratite yang sudah punah yang masuk kedalam famili moa. Spesies ini endemik terhadap Selandia Baru.

Dinornis merupakan salah satu burung terbesar yang pernah hidup. Burung ini memiliki tinggi 3 m dan berat 300 kg. Sayapnya berwarna coklat kemerahan dan seperti rambut, dan menutupi hampir seluruh tubuh kecuali bagian bawah kaki dan kebanyakan kepala. Kakinya besar dan kuat, dan burung ini memiliki leher panjang yang membuat mereka dapat mencapai tanaman tinggi.

Moa raksasa, seperti moa lainnya, dihabisi oleh koloni manusia yang memburunya untuk makanan. Semua taxa pada genus ini punah pada tahun 1500 di Selandia Baru.

 Taksonomi 
Tiga spesies Dinornis:
 D. giganteus = D. robustus,
 D. novaezealandiae,
 D. struthioides.

 Perilaku dan Ekologi 
Dinornis mendiami dataran rendah yang tertutup hutan di Selandia Baru. Sebagai herbivora, mereka menggunakan paruh mereka yang kuat untuk memotong ranting, daun, dan buah-buahan dari pohon. Analisis koprolit (kotoran yang membatu) menunjukkan bahwa mereka memakan berbagai jenis tanaman dari hutan podokarpus dan semak belukar.

Salah satu fakta paling menarik dari genus ini adalah dimorfisme seksual yang ekstrem. Berdasarkan analisis DNA purba, ditemukan bahwa burung betina berukuran jauh lebih besar daripada burung jantan—bahkan hingga 1,5 kali tinggi dan 2,8 kali berat jantan. Saking bedanya, pada awalnya para ilmuwan mengira jantan dan betina adalah spesies yang sepenuhnya berbeda.

 Kepunahan 
Sebelum kedatangan manusia, satu-satunya predator alami Moa raksasa adalah Elang Haast. Namun, setelah pemukiman manusia pertama pada akhir abad ke-13, populasi Moa menyusut drastis. Kombinasi antara perburuan berlebihan dan pembukaan lahan hutan melalui pembakaran menyebabkan seluruh genus ini lenyap hanya dalam waktu kurang dari 200 tahun.

 Daftar pustaka 
jmpl|kiri|Dinornis spp., moa raksasa dari Ensiklopedia The New Gresham.
 Baker, Allan J.; Huynen, Leon J.; Haddrath, Oliver; Millar, Craig D. & Lambert, David M. (2005): Reconstructing the tempo and mode of evolution in an extinct clade of birds with ancient DNA: The giant moas of New Zealand. PNAS 102(23): 8257-8262. DOI:10.1073/pnas.0409435102 PDF fulltext  Supporting Information 
 Bunce, Michael; Worthy, Trevor H.; Ford, Tom; Hoppitt, Will; Willerslev, Eske; Drummond, Alexei & Cooper, Alan (2003): Extreme reversed sexual size dimorphism in the extinct New Zealand moa Dinornis. Nature 425(6954): 172-175. DOI:10.1038/nature01871 HTML abstract Supplementary information
 Huynen, Leon J.; Millar, Craig D.; Scofield, R. P. & Lambert, David M. (2003): Nuclear DNA sequences detect species limits in ancient moa. Nature 425(6954): 175-178. DOI:10.1038/nature01838 HTML abstract Supplementary information
 Owen, Richard (1843): [On the remains of Dinornis, an extinct gigantic struthious bird.] Proceedings of the Zoological Society of London 1843: 8-10, 144-146.

Kategori:Dinornithinae
Kategori:Spesies yang telah punah
Kategori:Burung yang telah punah
Kategori:Hewan punah