Wombat

Wombat adalah hewan berkantung berkaki empat berotot dan berkaki pendek dari famili Vombatidae yang berasal dari Australia. Spesies hidup memiliki panjang sekitar 1 m (40 inci) dengan ekor kecil dan gemuk serta berat antara 20 dan 35 kg (44 dan 77 lb). Mereka mudah beradaptasi dan toleran terhadap habitat, dan ditemukan di kawasan hutan, pegunungan, dan padang rumput di Australia bagian selatan dan timur, termasuk Tasmania, serta di wilayah terisolasi seluas sekitar 300 ha (740 acre) di Taman Nasional Hutan Epping di Queensland tengah.

 Etimologi 
Nama "wombat" berasal dari bahasa Dharug yang sekarang hampir punah yang digunakan oleh penduduk asli Dharug, yang awalnya mendiami wilayah Sydney. Ini pertama kali tercatat pada bulan Januari 1798, ketika John Price dan James Wilson, seorang pria kulit putih yang mengadopsi cara-cara penduduk asli, mengunjungi daerah yang sekarang disebut Bargo, New South Wales. Price menulis: "Kami melihat beberapa jenis kotoran dari hewan yang berbeda, salah satunya disebut oleh Wilson sebagai 'Whom-batt', yaitu hewan yang tingginya sekitar 51 cm, berkaki pendek dan berbadan tebal dengan kepala besar., telinga bulat, dan mata sangat kecil; sangat gemuk, dan berpenampilan seperti teledu.
 Karakteristik 
Wombat menggali sistem liang yang luas dengan gigi depannya yang mirip hewan pengerat dan cakar yang kuat. Salah satu adaptasi khas wombat adalah kantung belakangnya. Keuntungan dari kantong yang menghadap ke belakang adalah ketika menggali, wombat tidak mengumpulkan tanah di dalam kantongnya saat masih muda. Meskipun sebagian besar bersifat krepuskular dan aktif di malam hari, wombat juga dapat keluar untuk mencari makan pada hari yang dingin atau mendung. Mereka jarang terlihat, tetapi meninggalkan banyak bukti perjalanan mereka, menganggap pagar sebagai ketidaknyamanan kecil yang harus dilalui atau diruntuhkan.

Wombat meninggalkan kotoran berbentuk kubik yang khas.  Saat wombat mengatur kotorannya untuk menandai wilayah dan menarik pasangan, diyakini bahwa bentuk kubik membuatnya lebih mudah ditumpuk dan kecil kemungkinannya untuk menggelinding, sehingga memberikan keuntungan biologis pada bentuk ini. Metode yang digunakan wombat untuk memproduksinya belum dipahami dengan baik, tetapi diyakini bahwa usus wombat lebih menonjol pada dindingnya, dengan dua area fleksibel dan dua area kaku di sekitar ususnya. Wombat dewasa menghasilkan antara 80 dan 100, 2 cm (0, 8 inci) kotoran dalam satu malam, dan empat hingga delapan potong setiap buang air besar.

Semua gigi wombat tidak memiliki akar dan terus tumbuh, seperti gigi seri hewan pengerat..  Wombat adalah hewan pemakan tumbuhan ; makanan mereka sebagian besar terdiri dari rumput, alang-alang, tumbuh-tumbuhan, kulit kayu, dan akar-akaran. Gigi seri mereka agak mirip dengan gigi hewan pengerat ( tikus, mencit, dll.), yang diadaptasi untuk menggerogoti tumbuhan keras. Seperti banyak mamaliaherbivora lainnya, mereka mempunyai diastema besar antara gigi seri dan gigi pipi, yang relatif sederhana. Formula gigi wombat adalah .

Bulu wombat dapat bervariasi dari warna berpasir hingga coklat, atau dari abu-abu hingga hitam. Ketiga spesies yang diketahui masih ada rata-rata memiliki panjang sekitar 1 meter (3 kaki 3 inci) dan berat antara 20 dan 35 kg (44 dan 77 lb).

Wombat betina melahirkan satu anak setelah masa kehamilan sekitar 20–30 hari,  yang bervariasi antar spesies. Semua spesies memiliki kantong yang berkembang dengan baik, yang akan ditinggalkan oleh anak-anaknya setelah sekitar enam hingga tujuh bulan. Wombat disapih setelah 15 bulan, dan menjadi dewasa secara seksual pada usia 18 bulan.

Sekelompok wombat juga disebut kerajaan, koloni atau pasukan. Wombat biasanya hidup hingga 15 tahun di alam liar, tetapi dapat hidup lebih dari 20 atau bahkan 30 tahun di penangkaran. Wombat penangkaran yang berumur paling lama hidup hingga usia 34 tahun.

Pada tahun 2020, para ahli biologi menemukan bahwa wombat, seperti banyak hewan berkantung Australia lainnya, menunjukkan biofluoresensi di bawah sinar ultraungu.

 Ekologi dan perilaku 
Wombat memiliki metabolisme yang sangat lambat, membutuhkan waktu sekitar 8 hingga 14 hari untuk menyelesaikan pencernaannya, sehingga membantu kelangsungan hidup mereka dalam kondisi kering.  Mereka umumnya bergerak lambat. Wombat mempertahankan wilayah asalnya yang berpusat pada liangnya, dan mereka bereaksi secara agresif terhadap penyusup. Wombat biasa menempati wilayah jelajah hingga 23 ha (57 acre), sedangkan spesies berhidung berbulu memiliki wilayah jelajah yang jauh lebih kecil, tidak lebih dari 4 ha (10 acre).

Dingo dan setan Tasmania memangsa wombat. Pemangsa yang punah kemungkinan besar termasuk Thylacoleo dan mungkin harimau Tasmania (macan Tasmania). Pertahanan utama mereka adalah kulit belakangnya yang diperkuat, dengan sebagian besar bagian belakangnya terbuat dari tulang rawan. Hal ini, ditambah dengan kurangnya ekor yang berarti, menyulitkan pemangsa mana pun yang mengikuti wombat ke dalam terowongannya untuk menggigit dan melukai targetnya. Saat diserang, wombat menyelam ke dalam terowongan terdekat, menggunakan pantatnya untuk menghalangi penyerang yang mengejar. Menurut legenda terkendal, wombat terkadang membiarkan penyusup memaksakan kepalanya melewati punggung wombat, dan kemudian menggunakan kakinya yang kuat untuk meremukkan tengkorak pemangsa ke atap terowongan. Namun, tidak ada bukti yang mendukung hal ini.

Wombat umumnya adalah hewan yang pendiam. Wombat berhidung telanjang dapat mengeluarkan sejumlah suara yang berbeda, lebih banyak daripada wombat berhidung berbulu. Wombat cenderung lebih vokal saat musim kawin. Saat marah, mereka bisa mengeluarkan suara mendesis. Panggilan mereka terdengar seperti pekikan babi. Mereka juga dapat mengeluarkan suara mendengkur, geraman pelan, batuk serak, dan mencengklik.
 Genus dan Spesies 
 Genus Vombatus
 Vombatus ursinus
 Genus Lasiorhinus
 Lasiorhinus latifrons, Wombat hidung berbulu dari selatan
 Lasiorhinus krefftii, Wombat hidung berbulu dari utara
 Genus †Rhizophascolomus (punah)
 Genus †Phascolonus (punah)
 Genus †Warendja (punah)
 Genus †Ramasayia (punah)

 Galeri 

 Daftar pustaka 
 The Death of a Wombat, Ivan Smith, drawings by Clifton Pugh, Charles Scribner's Sons, 1973, hardcover, 62 pages, ISBN 0-684-13538-8. A humble wombat meets a tragic end during a fire.
 Wombats, Barbara Triggs, Houghton Mifflin Australia Pty, 1990, ISBN 0-86770-114-5. Facts and photographs of wombats for children.
 The Wombat: Common Wombats in Australia, Barbara Triggs, University of New South Wales Press, 1996, ISBN 0-86840-263-X.
 The Secret Life of Wombats, James Woodford, Text Publishing, 2002, ISBN 1-877008-43-5.

 Referensi 



 Pranala luar 

 South Australian Government Faunal Emblem  (official website)
 Wombania's Wombat Information Index
 Russell The Wombat's Burrow 
 Fauna of Australia, Vombatidae by R. T. Wells

Kategori:Mamalia Australia