Bajing

Bajing adalah hewan dari keluarga Sciuridae, sebuah keluarga yang mencakup hewan pengerat berukuran kecil atau sedang. Keluarga bajing termasuk bajing pohon, bajing tanah (termasuk bajing-belang dan pispisa, antara lain), dan bajing terbang. Bajing berasal dari Amerika, Eurasia, dan Afrika, dan diperkenalkan oleh manusia ke Australia. Fosil bajing paling awal yang diketahui berasal dari zaman Eosen , dan di antara keluarga hewan pengerat lainnya yang masih hidup, bajing paling berkerabat dekat dengan biwara gunung dan tikus penidur.

Secara ilmiah, bajing (Squirrel) dan tupai (treeshrew) adalah dua spesies yang berbeda. Meskipun secara bentuk memang hampir sama.

 Perbandingan tupai dan bajing 
 Secara ilmiah, tupai hanya terbagi menjadi 20 spesies saja yang mana tergolong dalam keluarga Tupaiidae dan Ptilocercidae. Sedangkan bajing yang terbagi dalam 278 spesies tergolong dalam keluarga Sciuridae.
 Tupai mempunyai pipi tirus dan moncong yang lebih mencuat. Kepalanya berbentuk lebih pipih dari pada bajing, dan secara sekilas berbentuk seperti celurut (oleh karena itu bahasa Inggris tupai adalah treeshrew). Sebaliknya, bajing khas akan pipi yang bulat, kepalanya bulat dan bentuk mulut yang tidak terlalu moncong kedepan.
 Umumnya tupai memiliki ukuran yang lebih kecil, dan bajing memiliki bentuk tubuh yang besar.
 Tupai memiliki ekor yang panjang, pipih, berbulu tipis dan kecil, ekornya sering digeletakkan di atas permukaan, atau juga bisa diangkat. Sedangkan bajing umumnya memiliki ekor yang lebih lebat, panjang, dan biasanya melengkung ke atas.
 Tupai umumnya omnivora predator yang memangsa kutu, serangga, dan hewan kecil lainnya. Sedangkan bajing umumnya herbivora yang memakan buah geluk, buah-buahan kacang-kacangan dan biji-bijian, oleh karena itu sering dianggap sebagai hama dan diburu oleh masyarakat lokal.
 Tupai memiliki telinga bulat yang cenderung menempel ke kepala. Sedangkan bajing memiliki telinga bulat yang agak runcing dan tidak menempel pada kepala.
 Tupai cenderung memiliki warna dan pola karakteristik yang hampir sama antarspesiesnya. Sedangkan bajing memiliki keanekaragaman karakteristik pola tiap spesies yang dapat dibedakan dalam sekali pandang.
 Tupai tangkas dalam berlari, berbeda dengan bajing yang lincah dalam melompat dan pintar memanjat. Maka dari itu terdapat peribahasa "Sepandai-pandai tupai melompat maka akan jatuh juga", yang mencerminkan tupai yang tidak terampil dalam melompat.
 Tupai memiliki perangai yang tidak terlalu ganas dan mudah dijinakkan. Sedangkan bajing lebih agresif dan sulit dijinakkan.
 Tupai memiliki penglihatan yang tajam, sedangkan bajing memiliki penglihatan yang mampu mengenali berbagai warna.
 Tupai terspesialisasi dalam lingkungan tropis, sedangkan bajing lebih adaptif terhadap lingkungan yang beragam, baik tropis maupun subtropis.
 Tupai hanya tersebar di area sekitar Asia Tenggara, sedangkan bajing tersebar luas di seluruh dunia.
 Tupai memiliki vokalisasi yang sedikit, sedangkan bajing mampu mengeluarkan suara yang beragam
 Tupai cenderung hidup secara sendiri atau soliter, dan jarang mendekati manusia. Sedangkan bajing biasanya hidup secara berkelompok, dan sering berinteraksi dengan manusia.
 Tupai memiliki masa kehamilan rata rata 45 hari, sedangkan bajing hingga 3-4 minggu.
 Ciri-ciri 
kiri|jmpl|Bajing yang sedang meraih makanan di rumah burung
jmpl|kiri|Kerangka bajing jelarang
Bajing umumnya adalah hewan kecil, dengan ukuran mulai dari bajing-kerdil afrika dan sukau pukang dengan panjang total 10–14 cm (3,9–5,5 inci) dan berat hanya 12–26 g (0,42–0,92 oz), hingga tando bhutan dengan panjang total hingga 1,27 m (4 kaki 2 inci) dan beberapa spesies marmot , yang beratnya dapat mencapai 8 kg (18 lb) atau lebih. Bajing biasanya memiliki tubuh ramping dengan ekor sangat panjang dan lebat serta mata besar. Secara umum, bulu mereka lembut dan halus, meskipun pada beberapa spesies jauh lebih tebal dibandingkan spesies lainnya. Warna bulu bajing sangat bervariasi antar—dan sering kali bahkan di dalam—spesies.Tree Squirrels, Wildlife Online, 23 November 2010.

Pada sebagian besar spesies bajing, tungkai belakang lebih panjang daripada tungkai depan, sementara semua spesies memiliki empat atau lima jari pada setiap kakinya. Kakinya, termasuk ibu jari yang perkembangannya kurang baik , memiliki bantalan lembut di bagian bawah dan cakar yang kokoh dan serbaguna untuk menggenggam dan memanjat .Milton (1984) Bajing pohon , tidak seperti kebanyakan hewan menyusui, dapat turun dari pohon terlebih dahulu. Mereka melakukannya dengan memutar pergelangan kaki 180 derajat, sehingga kaki belakangnya mengarah ke belakang dan mencengkeram kulit pohon dari arah yang berlawanan.

Bajing hidup di hampir semua habitat, mulai dari hutan hujan tropis hingga gurun semi kering , hanya menghindari daerah kutub tinggi dan gurun terkering. Mereka sebagian besar adalah herbivora , hidup dari biji-bijian dan kacang-kacangan, tetapi banyak juga yang memakan serangga dan bahkan vertebrata kecil.Squirrel Place . squirrels.org. Retrieved 14 December 2010.

Seperti yang ditunjukkan oleh matanya yang besar, bajing memiliki penglihatan yang sangat baik , yang sangat penting bagi spesies penghuni pohon. Banyak juga yang memiliki indra peraba yang baik , dengan vibrissae di anggota badan dan juga kepala.

Gigi skiurida mengikuti pola khas hewan pengerat, dengan gigi seri besar (untuk menggerogoti) yang tumbuh sepanjang hidup, dan gigi pipi (untuk menggemeretakkan) yang terletak di balik celah lebar, atau diastema.Formula gigi khas dari skiurida adalah .The Beginning of the Age of Mammals Kenneth D. Rose (2006)  p. 326
 Ekor 
Tujuan penggunaan ekor tupai, untuk memberi manfaat bagi bajing, antara lain:
 Untuk mencegah hujan, angin, atau dingin.
 Untuk mendinginkan tubuh saat panas, dengan memompa lebih banyak darah melalui ekornya.
 Sebagai penyeimbang ketika melompat-lompat di pohon.
 Sebagai parasut saat melompat.
 Untuk memberi sinyal dengan bajing lain.
Saat bajing duduk tegak, ekornya yang terlipat ke belakang dapat menghentikan predator yang melihat dari belakang untuk melihat ciri khas bentuk mamalia kecil.

 Perilaku 
jmpl|lurus|Bajing muda
Bajing kawin sekali atau dua kali setahun dan, setelah masa kehamilan tiga hingga enam minggu, melahirkan sejumlah keturunan yang berbeda-beda menurut spesies. Kaum muda bersifat altrisial , terlahir telanjang, ompong, dan buta. Pada sebagian besar spesies bajing, hanya betina yang merawat anak-anaknya, yang disapih pada usia enam hingga sepuluh minggu dan menjadi dewasa secara seksual pada akhir tahun pertama. Secara umum, spesies tupai yang hidup di tanah bersifat sosial, sering kali hidup dalam koloni yang berkembang dengan baik, sedangkan spesies yang hidup di pohon lebih menyendiri.

Bajing tanah dan bajing pohon biasanya aktif diurnal atau krepuskular , sedangkan bajing terbang cenderung aktif di malam hari —kecuali bajing terbang menyusui dan anak-anaknya, yang memiliki periode diurnalitas selama musim panas.

Selama periode panas, bajing tercatat sering buang air besar, atau meletakkan perutnya di permukaan yang dingin.

Bajing, seperti hewan pengerat lainnya, menerapkan strategi spesifik spesies untuk menyimpan makanan, sebagai penyangga terhadap periode kelangkaan.. Di daerah beriklim sedang, bajing biasanya menyimpan geluk di bawah serasah daun, di dalam lubang pohon, atau di bawah tanah. Namun, di lingkungan subtropis dan lembap, penyimpanan tradisional dapat menyebabkan pertumbuhan jamur, pembusukan, atau perkecambahan dini. Untuk mengatasi tantangan ini, beberapa bajing, khususnya di zona subtropis, menyimpan geluk atau jamur di dahan pohon. Perilaku ini, diyakini dapat meminimalkan infeksi jamur dan mengurangi risiko hilangnya makanan, juga secara tidak sengaja membantu pohon tertentu, seperti Cyclobalanopsis , dalam memperluas jangkauannya, karena buah geluk yang terlupakan atau copot dapat bertunas di lokasi baru, sehingga memengaruhi ekologi hutan. Dua spesies bajing terbang, bajing terbang anekawarna dan bajing terbang Hainan membantu penyimpanan tersebut dengan mengukir alur pada buah geluk untuk memasang buah geluk dengan erat di antara ranting-ranting kecil yang berpotongan, mirip dengan sambungan purus dan bajang dalam pertukangan.
 Makanan 
jmpl|ka|Bajing memakan buah di Taman Nasional Manyara di Tanzania
jmpl|ka|Bajing merah di pulau Seurasaari di Helsinki, Finlandia
Karena bajing tidak dapat mencerna selulosa , mereka harus bergantung pada makanan yang kaya protein, karbohidrat , dan lemak. Di daerah beriklim sedang , awal musim semi adalah waktu yang paling sulit bagi bajing karena geluk yang mereka kubur mulai bertunas (sehingga tidak lagi tersedia untuk dimakan), sementara banyak sumber makanan yang biasa belum tersedia. Pada masa-masa ini, bajing sangat bergantung pada tunas pohon. Bajing, yang utamanya adalah herbivora , memakan berbagai macam tanaman, serta buah geluk, kacang-kacangan , biji-bijian , tumbuhan runjung, buah-buahan , jamur , dan tumbuh-tumbuhan hijau. Namun, beberapa bajing juga mengonsumsi daging, terutama saat menghadapi rasa lapar. Bajing diketahui memakan burung kecil , ular muda , dan hewan pengerat yang lebih kecil, serta telur burung dan serangga. Beberapa spesies bajing tropis hampir seluruhnya beralih ke pola makan serangga.Richard W. Thorington, Katie Ferrell – Squirrels: the animal answer guide, JHU Press, 2006, , , p. 75.

Bajing, seperti merpati dan fauna lainnya, adalah sinantrop , karena mereka mendapat manfaat dan berkembang dari interaksinya di lingkungan manusia. Proses interaksi yang sukses secara bertahap ini disebut sinurbanisasi, di mana tupai kehilangan rasa takutnya terhadap manusia di lingkungan perkotaan . Ketika bajing hampir sepenuhnya dimusnahkan selama Revolusi Industri di New York, mereka kemudian diperkenalkan kembali untuk "menghibur dan mengingatkan" manusia akan alam. Bajing berbaur dengan lingkungan perkotaan dengan sangat efisien sehingga ketika perilaku sinantropis berhenti (yaitu orang tidak meninggalkan sampah di luar selama musim dingin), mereka menjadi agresif dalam mencari makanan.

Perilaku agresi dan pemangsaan telah diamati pada berbagai spesies bajing tanah, khususnya bajing tanah tiga belas loreng. Misalnya, Bernard Bailey, seorang ilmuwan pada tahun 1920-an, mengamati seekor bajing tanah tigas belas loreng memangsa seekor ayam muda. Wistrand melaporkan melihat spesies yang sama memakan ular yang baru dibunuh. Setidaknya ada satu laporan tentang bajing yang memangsa hewan yang tidak lazim, seperti insiden pada tahun 2005 di mana sekelompok bajing hitam membunuh dan memakan seekor anjing liar berukuran besar di Lazo, Rusia. Serangan bajing terhadap manusia sangat jarang terjadi, tetapi memang terjadi.

 Ragam jenis dan penyebaran 
Keluarga (famili) bajing (Sciuridae) terdiri dari 5 anak suku, 51 genus dan 278 spesies.

 Moyang Sciuridae (semua fosil)
 Hesperopetes
 Kherem
 Lagrivea
 Oligosciurus
 Plesiosciurus
 Prospermophilus
 Sciurion
 Similisciurus
 Sinotamias
 Vulcanisciurus
 Subfamili Ratufinae
 Ratufa – Jelarang
 Subfamili Sciurillinae, hanya terdiri dari satu spesies saja yakni Sciurillus pusillus
 Sciurillus
 Subfamili Sciurinae
 Tribus Sciurini
 Douglassciurus? (punah)
 Freudenthalia? (punah)
 Microsciurus
 Miosciurus (punah)
 Plesiosciurus (punah)
 Rheithrosciurus – Papun babu
 Sciurus
 Syntheosciurus
 Tamiasciurus, bajing merah Nearktik
 Tribus Pteromyini – bajing terbang
 Aeretes, bajing-terbang Cina
 Aeromys, bajing-terbang Sunda
 Belomys
 Biswamoyopterus, bajing-terbang Namdapha
 Eoglaucomys
 Eupetaurus, bajing-terbang wol Himalaya
 Glaucomys
 Hylopetes – Cukbo
 Iomys, bajing-terbang ekor-merah
 Petaurillus, bajing-terbang kerdil
 Petaurista, bajing-terbang raksasa
 Petinomys – Kepul
 Priapomys
 Pteromys
 Pteromyscus
 Trogopterus, bajing-terbang Asia
 Subfamili Callosciurinae
 Tribus Callosciurini
 Callosciurus, bajing Indomalaya
 Dremomys – Mantok
 Exilisciurus – Sukau
 Glyphotes – Kerichek merah
 Hyosciurus, bajing moncong-panjang Sulawesi
 Lariscus – Bokol
 Menetes, bajing-tanah Indocina
 Nannosciurus, bajing kerdil Sunda
 Prosciurillus – Tendelango
 Rhinosciurus – Bajing tanah moncong runcing
 Rubrisciurus, bajing besar Sulawesi
 Sundasciurus – Tigae
 Tamiops, bajing bergaris Indomalaya
 Subfamili Xerinae
 Tribus Xerini
 Atlantoxerus
 Euxerus
 Geosciurus
 Spermophilopsis
 Xerus
 Tribus Protoxerini
 Epixerus
 Funisciurus
 Heliosciurus
 Myosciurus
 Paraxerus
 Protoxerus
 Tribus Marmotini
 Ammospermophilus
 Arctomyoides (punah)
 Callospermophilus
 Cynomys – Anjing padang rumput
 Eutamias
 Ictidomys
 Marmota – Marmot
 Miospermophilus (punah)
 Neotamias
 Notocitellus
 Nototamias (punah)
 Otospermophilus
 Paenemarmota (punah)
 Palaearctomys (punah)
 Palaeosciurus (punah)
 Poliocitellus
 Protospermophilus (punah)
 Sciurotamias, bajing bukit, Cina.
 Spermophilus
 Tamias
 Urocitellus
 Xerospermophilus

 Bajing dalam bahasa 
Bajing dikenal sebagai salah satu hama kelapa dan buah-buahan lainnya, terutama jenis bajing kelapa (Callosciurus notatus). Oleh sebab itu, perkataan ‘bajing’ kerap digunakan sebagai julukan pencuri dan penjahat, misalnya bajingan dan bajing loncat.

Kata yang terakhir juga merupakan judul lagu populer berbahasa Sunda, Bajing Luncat, yang dibawakan oleh penyanyi Upit Sarimanah pada akhir tahun ‘60an.

 Lihat juga 
 Memancing bajing

 Referensi 

 Corbet, G.B. and J.E. Hill, 1992, The Mammals of the Indomalayan Region: a systematic review. Nat. Hist. Mus. Publ. and Oxford Univ. Press.
 Payne, J., C.M. Francis, K. Phillipps, dan S.N. Kartikasari. 2000. Panduan Lapangan Mamalia di Kalimantan, Sabah, Sarawak & Brunei Darussalam. The Sabah Society, Wildlife Conservation Society-Indonesia Programme dan WWF Malaysia. ISBN 979-95964-0-8
 Steppan, S.J. B.L. Storz, and R. S. Hoffmann. 2004. Nuclear DNA phylogeny of the squirrels (Mammalia: Rodentia) and the evolution of arboreality from c-myc and RAG1. Molecular Phylogenetics and Evolution, 30:703-719.
 Thorington, R. W. and R. S. Hoffmann. 2005. Family Sciuridae. pp 754–818 in Mammal Species of the World, A Taxonomic and Geographic Reference. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
  Daftar nama taksa bajing 


Kategori:Sciuridae
Kategori:Rodentia
Kategori:Hewan
Kategori:Hewan pengerat
Kategori:Mamalia