Kapur (zaman)

Zaman Kapur, atau Periode Kapur (bahasa Inggris: Cretaceous Period), merupakan salah satu dari tiga periode dalam era Mesozoikum, yang berlangsung antara sekitar 145 juta hingga 66 juta tahun yang lalu. Zaman ini adalah periode terpanjang dari era Mesozoikum, yang dimulai setelah Periode Jura dan berakhir dengan salah satu peristiwa kepunahan massal terbesar dalam sejarah Bumi. Nama "Kapur" diambil dari istilah Latin creta, yang berarti kapur, merujuk pada endapan batu kapur yang ditemukan di banyak wilayah, terutama di Eropa.

Selama Zaman Kapur, Bumi mengalami perubahan signifikan dalam geologi, iklim, dan kehidupan. Pada periode ini, benua-benua secara bertahap bergerak menuju posisi yang lebih mendekati seperti yang kita lihat sekarang. Selain itu, terjadi pemisahan benua super Gondwana dan Laurasia yang membentuk benua-benua baru. Pergerakan lempeng tektonik ini turut memengaruhi iklim global serta evolusi kehidupan di darat maupun di laut.

Secara biologis, Zaman Kapur dikenal sebagai puncak dari dominasi dinosaurus di daratan, dengan berbagai jenis spesies yang berkembang pesat, mulai dari yang kecil hingga predator besar seperti Tyrannosaurus rex. Ini juga merupakan masa penting bagi evolusi burung, karena banyak spesies awal burung berkembang dari dinosaurus theropoda. Kehidupan laut saat itu juga sangat beragam, dengan amonit, belemnit, dan reptil laut besar seperti Mosasaurus menguasai lautan.

Zaman Kapur berakhir sekitar 66 juta tahun yang lalu dengan peristiwa kepunahan massal yang dikenal sebagai Kepunahan Kapur-Tersier (KT). Peristiwa ini diyakini disebabkan oleh tumbukan asteroid besar di Semenanjung Yucatán, Meksiko, yang mengakibatkan perubahan iklim global yang drastis. Kepunahan ini menyebabkan lenyapnya sekitar 75% spesies di Bumi, termasuk semua dinosaurus non-avian, yang membuka jalan bagi evolusi dan dominasi mamalia di era Kenozoikum.

Kondisi lingkungan
Paleogeografi
Posisi daratan Bumi berubah secara signifikan selama Periode Kapur.  Pada awal periode terdapat dua superbenua, yaitu Gondwana di selatan dan Laurasia di utara.  Di kawasan Samudra Hindia, Afrika dan Madagaskar terpisah dari India, Australia, dan Antarktika.  India mulai bergerak ke utara, hingga berpuncak pada saat bertabrakan dengan benua Asia. Australia masih satu daratan dengan Antarktika.

Permukaan laut lebih tinggi hampir selama periode Kapur berlangsung. Lazimnya, ketinggian laut berada di sekitar 100 hingga 200 meter (330 hingga 660 kaki) lebih tinggi daripada saat ini. Tingginya permukaan air laut dianggap sebagai efek dari air di cekungan samudra yang tergeser oleh pelebaran pematang di tengah samudra.

Air laut menggenangi benua selama periode Kapur Akhir, menjadikan laut pedalaman yang relatif dangkal di Amerika Utara, Amerika Selatan, Eropa, Rusia, Afrika, dan Australia. Maksimalnya, wilayah darat hanya menutupi sekitar 18 persen dari permukaan bumi, dibandingkan dengan kira-kira 28 persen pada saat ini. Sebagian besar Eropa Barat, Australia Timur, sebagian Afrika, Amerika Selatan, India, Madagaskar, Kalimantan, dan wilayah lain yang sekarang menjadi daratan seluruhnya tertutup oleh perairan laut.

Selama sebagian besar kelangsungan Zaman Kapur Awal, sebagian daratan Arktik Kanada, Rusia, dan Australia barat berada di bawah permukaan air, namun sebagian besar wilayah lainnya tidak. Selama pertengahan zaman Kapur, Australia timur dan tengah mengalami genangan besar—transgresi. Sebagian besar daratan benua tertransgresi tetapi tidak selalu pada waktu yang bersamaan.  Salah satu penerangan atas kurangnya catatan yang sinkron adalah konsep eustasi geoidal, di mana lautan menggelembung di beberapa lokasi untuk mengkompensasi pergerakan daratan.

Lautan sering mengalami periode kondisi anoksik (tanpa oksigen) di dasar perairan yang menampakkan diri sebagai serpihan hitam. Sirkulasi dan pencampuran air tidak sebesar sekarang karena sebagian besar samudra menyempit, dan perbedaan suhu antara kutub dan khatulistiwa sangat kecil. Kadang-kadang, terutama selama pertengahan Kapur, kondisi tersebut meluas hingga ke lautan epikontinental, seperti yang dibuktikan oleh endapan serpih hitam di pedalaman barat Amerika Utara.

Zaman Kapur memiliki 3 pembagian geografis yang berbeda. Wilayah Tethyan memisahkan dua wilayah boreal dan dikenali dari keberadaan fosil bivalvia rudist pembentuk terumbu karang, karang, dan foraminifera. Fosil-fosil dari wilayah ini telah ditemukan di gunung-gunung laut Pasifik, Asia Tenggara, dan mungkin di Balkan.

Bukti menunjukkan bahwa batas antara wilayah boreal utara dan wilayah Tethys selatan tidak selalu konstan dari waktu ke waktu. Sedimen di Belanda menunjukkan beberapa perubahan suhu selama periode Kapur Akhir. Para ahli Rusia mengenali enam zona paleobiogeografi: boreal, yang dalam konteks ini setara dengan Arktik; Eropa; Laut Tengah; Pasifik; dan dua zonasi paleofloristik daratan.

Zaman Kapur relatif tenang dibandingkan dengan Zaman Paleogen berikutnya, dan pembalikan magnetik Bumi tidak tercatat selama sekitar 42 juta tahun. Lama waktunya bulan-bulan di Bumi telah berubah secara teratur setidaknya selama 600 juta tahun terakhir karena gesekan pasang surut dan kekuatan lain yang memperlambat rotasi Bumi. Laju perubahan bulan sinodis sangat kecil pada sebagian besar periode Kapur, tetapi semakin cepat sejak saat itu.

Referensi

 Bacaan lanjutan 

 Stephen hawking, the greaytest barrier.›
 Neal L Larson, Steven D Jorgensen, Robert A Farrar and Peter L Larson. Ammonites and the other Cephalopods of the Pierre Seaway. Geoscience Press, 1997.
 Ogg, Jim; June, 2004, Overview of Global Boundary Stratotype Sections and Points (GSSP's) http://www.stratigraphy.org/gssp.htm Accessed April 30, 2006.
 Ovechkina, M.N. and Alekseev, A.S. 2005. Quantitative changes of calcareous nannoflora in the Saratov region (Russian Platform) during the late Maastrichtian warming event. Journal of Iberian Geology 31 (1): 149-165. PDF

 Skinner, Brian J., and Stephen C. Porter. The Dynamic Earth: An Introduction to Physical Geology. 3rd ed. New York: John Wiley & Sons, Inc., 1995. ISBN 0-471-60618-9}
 Stanley, Steven M. Earth System History. New York: W.H. Freeman and Company, 1999. ISBN 0-7167-2882-6
 Taylor, P.D. and Wilson, M.A., 2003. Palaeoecology and evolution of marine hard substrate communities. Earth-Science Reviews 62: 1-103. 

 Pranala luar 

  UCMP Berkeley Cretaceous page
  Bioerosion website at The College of Wooster 
  Cretaceous Period, Encyclopedia Britannica.

Pembagian zaman Kapur
Zaman Kapur
Kapur Awal
Kapur Akhir

Kategori:Skala waktu geologi