Pacuan kuda

Pacuan kuda (juga sering disebut balapan kuda) adalah salah satu jenis olahraga berkuda yang mengutamakan keterampilan seseorang dalam menunggang, mengendarai, berlari atau melompat menggunakan kuda. Selain dibutuhkan kuda yang terampil, penunggang kuda atau joki juga harus mampu mengarahkan kuda melalui rintangan yang harus dilalui. Joki tidak boleh menjadi beban bagi kuda yang ditunggangi. Menunggangi kuda, posisi duduk harus tegak dengan cara memegang tali kendali. Tubuh penunggang kuda harus terus bergerak aktif mengikuti pola gerak kuda yang akan membuat otot-otot sendi dan tulang turut merespons secara otomatis. Hal ini yang membuat otot-otot sendi dan tulang menjadi kuat.

Format pacuan kuda sangat bervariasi, dan banyak negara telah mengembangkan variasi mereka sendiri seputar olahraga ini. Variasinya meliputi pembatasan perlombaan untuk ras kuda tertentu, berlari melewati rintangan, berlari pada jarak yang berbeda, berlari di permukaan lintasan yang berbeda, dan berlari dengan gaya berjalan yang berbeda. Dalam beberapa pacuan, kuda diberi bobot yang berbeda untuk mencerminkan perbedaan kemampuan, sebuah proses yang dikenal sebagai handicapping.

Meskipun difokuskan untuk olahraga, sebagian besar minat dan kepentingan ekonomi pacuan kuda terletak pada perjudianya yang terkait dengan olahraga ini. Pada tahun 2019, judi pacuan kuda menghasilkan US$115 miliar (sekitar Rp 1,8 triliun) di seluruh dunia.

 Jenis 
Ada banyak jenis pacuan kuda, diantaranya:

 Pacuan datar, (flat racing) yang mana kuda berlari kencang langsung antara dua titik di sekitar lintasan lurus atau oval.

 Halang rintang, atau pacuan lompatan, juga dikenal sebagai Steeplechasing atau, di Inggris Raya dan Irlandia, dikenal sebagai pacuan National Hunt, yang mana kuda berlomba melewati rintangan.
 Pacuan kereta kuda, atau bendi kalaper (Sulawesi Utara) yang mana kuda berlari atau berpacu sambil menarik pengemudi di kereta kuda.

 Pacuan pelana, (saddle trotting) yang mana kuda harus berlari dari titik awal ke titik akhir di bawah pelana.

 Tunggang tangguh, (endurance riding) di mana kuda melakukan perjalanan melintasi negara dengan jarak yang sangat jauh, umumnya berkisar antara 25 hingga 100 mil (40 hingga 161 km).

 Lintasan 
jmpl|Gelanggang Pacuan Kuda HM Hasan Gayo di Takengon, Aceh, merupakan contoh lintasan balap kuda berpermukaan tanah di Indonesia.
Permukaan lintasan pacuan kuda mengacu pada material yang digunakan untuk membuat lintasan tersebut. Ada tiga jenis permukaan lintasan yang digunakan dalam pacuan kuda modern. Ketiga jenis tersebut adalah:

 Rumput (turf), permukaan lintasan yang paling umum di Eropa.
 Tanah (dirt), permukaan lintasan yang paling umum di Amerika Serikat dan Indonesia.
 Buatan atau sintetis, istilah untuk permukaan lintasan buatan manusia yang digunakan di sejumlah lokasi di seluruh dunia.

Gaya balapan berbeda-beda di setiap lintasan, umumnya lintasan tanah cenderung mengakomodasi kecepatan yang lebih, sementara lintasan rumput sering kali mengarah pada sprint di lintasan lurus. Kondisi cuaca juga memengaruhi kecepatan berbagai permukaan lintasan, dan sistem penilaian berdasarkan cuaca telah dikembangkan untuk menunjukkan kondisi lintasan. Permukaan rumput adalah yang paling terpengaruh oleh perubahan cuaca, dan banyak kuda rumput akan memiliki preferensi yang kuat untuk jenis lintasan tertentu.
 Alat 
Tali
Tali pada kuda bisa digunakan untuk beberapa kepentingan.

Tali kekang atau horse riding

jmpl|Pacuan kuda di Nusa Tenggara Barat

Alat ini berbentuk tali panjang yang terbuat dari nilon, logam, kulit dan melekat pada tali kekang di hidungnya yang digunakan untuk mengarahkan kuda. Tali kekang digunakan memberikan perintah atau isyarat yang halus seperti memberi sinyal belokan, memperlambat kecepatan, meminta berhenti atau mempercepat laju kuda.

Kekang kuda atau riding bridle

Kekang kuda yang diletakan di bagian kepala dipergunakan di bagian wajah kuda. Desain alat ini dirancang untuk mendukung fungsinya memberikan tekanan pada area sensitif wajah kuda sebagai cara joki memberikan arahan atau kontrol saat berlari.

Tali perut atau girth

Girth adalah tali lebar yang terbuat dari bahan seperti anyaman, kulit atau kapas yang diletakan mengelilingi perut kuda untuk melindungi pelana ke punggung kuda. Bentuknya seperti gesper atau sabuk agar mencegah pelana tergelincir ke samping.

Pelana

Pelana kuda atau saddle

Pelana digunakan untuk menyokong ikatan pada punggung kuda. Meski sangat simpel, memilih pelana kuda bukan suatu hal yang enteng. Kesalahan memilih pelana dapat melukai punggung kuda atau  membuat pengalaman berkuda seorang joki menjadi tidak menyenangkan.

Alas pelana atau saddle pad

Alas pelana adalah lapisan tipis antara punggung kuda dan pelana yang digunakan untuk melindungi gesekan sadel dengan kuda. Saddle pad dapat melindungi sadel dengan menyerap keringat kuda. Bagian luar saddle pad terbuat dari campuran kain yang tahan lama dan bisa dicuci.

Sanggurdi atau stirrup

Sanggurdi merupakan perlengkapan berkuda yang berupa pijakan kaki saat menunggangi kuda tergantung di pinggiran pelana. Selain membantu menaiki menaiki hewan tunggangannya, sanggurdi juga membantu penunggang kuda dalam mempertahankan kedudukannya.

Cambuk atau horse whip

Penggunaan cambuk ini masih menyebabkan kontroversi karena berpotensi menimbulkan rasa sakit fisik dan psikologis serta meningkatkan kemungkinan cedera pada kuda. Untuk itu, dibuatlah aturan bahwa cambuk hanya untuk keselamatan dan dorongan semangat agar tidak membahayakan kuda.

 Manfaat 
Olahraga berkuda memberikan berbagai manfaat kesehatan seperti melatih keseimbangan dan koordinasi tubuh, melatih kekuatan inti dan kaki, membentuk postur yang baik, melatih refleks tubuh, membakar kalori, menciptakan perasaa bahagia, keseimbangan mental dan mengatasi stress, menguatkan otot paha dan meningkatkan fleksibilitas tubuh.

 Lihat pula 

 Pacuan kuda di Indonesia
 Pacuan kuda ras unggul

 Referensi 


Kategori:Berkuda