Gambir

Gambir (genus Uncaria) adalah genus tumbuhan yang termasuk suku rubiaceae. Di Indonesia gambir pada umumnya digunakan untuk menyirih. Kegunaan yang lebih penting adalah sebagai bahan penyamak kulit dan pewarna. Gambir juga mengandung katekin (catechin), suatu bahan alami yang bersifat antioksidan. India mengimpor 68% gambir dari Indonesia, dan menggunakannya sebagai bahan campuran menyirih.

 Pemerian tumbuhan 
Uncaria gambir berupa tumbuhan perdu setengah merambat/atau memanjat dengan percabangan memanjang dan mendatar; batang menyegi empat—terutama ketika muda—dan dipersenjatai dengan duri-duri yang melengkung seperti kait. Daun-daun tunggal, berhadapan, agak seperti kulit, oval hingga jorong lebar, (6-)9-12(-15) cm x (3.5-)5-7(-8) cm, pangkalnya membundar atau bentuk jantung, ujungnya meruncing, permukaan tidak berbulu (licin), dengan tangkai daun pendek. Bunganya tersusun majemuk dalam bongkol dengan diameter (3.5-)4–5 cm; mahkota berwarna merah muda atau hijau; kelopak bunga pendek, mahkota bunga berbentuk corong (seperti bunga kopi), benang sari lima. Buah berupa kapsula dengan dua ruang, panjang 14–18 mm, berbiji banyak, bersayap, dan bertangkai hingga 20 mm.ICRAF AgroForestryTree Database: Uncaria gambir  1878. The Complete Herbalist, section Gambir Plant (Uncaria Gambir) 

 Ekologi dan budidaya 
Gambir sejak lama telah dibudidayakan di Semenanjung Malaya, Singapura, dan Indonesia (Sumatra, Jawa, Bali, Kalimantan, dan Maluku). Asal-usulnya diperkirakan dari Sumatra dan Kalimantan, di mana jenis-jenis liarnya didapati tumbuh di alam. Rumphius melaporkan bahwa tumbuhan ini telah ditanam orang di Maluku pada pertengahan abad ke-18, tetapi sumber lain meyakini bahwa perdagangannya di kawasan Malaya telah berlangsung sejak abad ke-17Singapore Infopedia: Gambier .

Gambir liar kerap didapati di hutan sekunder. Ia tidak tumbuh di wilayah yang kering, tetapi juga tidak tahan dengan penggenangan. Tumbuh baik hingga ketinggian 200 m, gambir bisa hidup hingga elevasi 1.000 m dpl. Gambir ditanam juga di dataran rendah.

Iklim yang cocok untuk budidaya gambir adalah iklim tipe B2 menurut klasifikasi Schmidt dan Ferguson. Gambir berproduksi dengan baik pada jenis tanah podsolik merah kuning sampai merah kecoklatan. Ketinggian tempat yang sesuai antara
100–500 m dpl dengan curah hujan sekitar 3.000 – 3.353 mm pertahun (Anonim, 2000 dalam Noor Roufiq dkk, tt.)., dkk. tt. Status Teknologi Budidaya dan Pengolahan Gambir . Balittro, Bogor.

Pada masa lalu gambir dihasilkan dari Sumatera Barat, Riau, Bangka, Belitung dan Kalimantan Barat (Heyne, 1987), namun kini utamanya diproduksi oleh Sumatera Barat, Riau, Sumatera Selatan, Jambi dan Bengkulu dengan sekitar 90% produksi gambir Indonesia dihasilkan dari Provinsi Sumatera Barat dan Riau (Roswita, 1998). Negara tujuan utama ekspor gambir Indonesia adalah India dan Singapura.

 Produk 
jmpl|kiri|180px|Gambir dari Pasar Anyar, Bogor 

Gambir adalah ekstrak air panas dari daun dan ranting tanaman gambir yang diendapkan dan kemudian dicetak dan dikeringkan, yang berfungsi sebagai astringen. Hampir 95% produksi dibuat menjadi produk ini, yang dinamakan betel bite atau plan masala. Bentuk cetakan biasanya silinder, menyerupai gula merah. Warnanya coklat kehitaman atau kekuningan. Gambir (dalam perdagangan antarnegara dikenal sebagai gambier) biasanya dikirim dalam kemasan 50 kg. Bentuk lainnya adalah bubuk atau "biskuit". Nama lainnya adalah catechu, gutta gambir, catechu pallidum (pale catechu).

 Kegunaan 
Kegunaan utama adalah sebagai komponen menyirih, yang sudah dikenal masyarakat kepulauan Nusantara, dari Sumatra hingga Papua sejak paling tidak 2.500 tahun yang lalu. Diketahui, gambir merangsang keluarnya getah empedu sehingga membantu kelancaran proses pencernaan di perut dan usus. Fungsi lain adalah sebagai campuran obat, seperti sebagai luka bakar, obat sakit kepala, obat diare, obat disentri, obat kumur-kumur, obat sariawan, serta obat sakit kulit (dibalurkan). Gambir digunakan pula sebagai bahan penyamak kulit dan bahan pewarna tekstil. Sifat astringen gambir ditemukan pula pada kayu Acacia catechu (Leguminosae), yang bisa ditemukan di India dan Semenanjung Malaya.

jmpl|300px|Gambir di Banda Aceh

Fungsi yang tengah dikembangkan juga adalah sebagai perekat kayu lapis atau papan partikel.Kompas.com: Papan Tiruan Temuan Unand Layak Dipakai . Berita Jumat, 7 Maret 2008 | 07:26 WIB Produk ini masih harus bersaing dengan sumber perekat kayu lain, seperti kulit kayu Acacia mearnsii, kayu Schinopsis balansa, serta kulit polong Caesalpinia spinosa yang dihasilkan negara lain.

 Kandungan 
Kandungan yang utama dan juga dikandung oleh banyak anggota Uncaria lainnya adalah flavonoid (terutama gambiriin), katekin (sampai 51%), zat penyamak (22-50%), serta sejumlah alkaloid (seperti gambirtannin) dan turunan dihidro- dan okso-nya.. 2007. Die große Enzyklopaedie der Arzneipflanzen und Drogen. Elsevier, Heidelberg.

Sediaan gambir termuat dalam Ekstra Farmakope Indonesia 1974 sebagai Catechu EFI (Gambir EFI), dengan kandungan isi d-katekin 7-33% dan asam katekutanat (sejenis tanin) 22-50%. Pemakaian utamanya sebagai astringensia. 1974. Ihtisar Farmakognosi: 224. Jakarta: Pharmascience Pacific. Gambir juga mengandung katekin (catechin, cyanidol-3) digunakan sebagai anti-histamin yang bisa digunakan dengan anti-alergi. Bisa digunakan sebagai hepatitis dan luka pada hati, yang bisa digunakan sebagai obat di sana. (1987). Indonesian Medicinal Plants. hal.7980. Jakarta:Balai Pustaka. ISBN 979-407-032-7.

 Daftar Spesies 

Uncaria acida (W.Hunter) Roxb.
Uncaria africana G.Don
Uncaria angolensis (Havil.) Welw. ex Hutch. & Dalziel
Uncaria attenuata Korth.
Uncaria barbata Merr.
Uncaria bernaysii F.Muell.
Uncaria borneensis Havil.
Uncaria callophylla Blume ex Korth.
Uncaria canescens Korth.
Uncaria cordata (Lour.) Merr.
Uncaria donisii E.M.A.Petit
Uncaria elliptica R.Br. ex G.Don
Uncaria gambir (W.Hunter) Roxb.
Uncaria guianensis (Aubl.) J.F.Gmel.
Uncaria hirsuta Havil.
Uncaria homomalla Miq.
Uncaria kunstleri King
Uncaria laevigata Wall. ex G.Don
Uncaria lancifolia Hutch.
Uncaria lanosa Wall.
Uncaria longiflora (Poir.) Merr.
Uncaria macrophylla Wall.
Uncaria nervosa Elmer
Uncaria orientalis Guillaumin
Uncaria ovata R.Br. ex Hook.f.
Uncaria perrottetii (A.Rich.) Merr.
Uncaria rhynchophylla (Miq.) Miq. – Uncaria rhynchophylla
Uncaria rhynchophylloides F.C.How
Uncaria roxburghiana Korth.
Uncaria scandens (Sm.) Wall.
Uncaria schlenckerae S.Moore
Uncaria sessilifructus Roxb.
Uncaria sinensis (Oliv.) Havil.
Uncaria sterrophylla Merr. & L.M.Perry
Uncaria talbotii Wernham
Uncaria tomentosa (Willd. ex Schult.) DC.
Uncaria velutina Havil.

 Referensi 

 Bacaan lanjut 
 . 2011. Antioxidative activity and catechin content of four kinds of Uncaria gambir extracts from West Sumatra, Indonesia . African J. Biochem. Res. Vol. 5(1): 33-38, January 2011.
 . 2011. Determination of total phenol, condensed tannin and flavonoid contents and antioxidant activity of Uncaria gambir extracts . Majalah Farmasi Indonesia, 22(1), 50 – 59, 2011.
 . 2012. Evaluation of Anthelmintic activity of Uncaria gambier Roxb. against Pheretima posthuma . Int. J. Drug Dev. & Res., 4(4): 234-238, October-December 2012. ISSN 0975-9344

 Pranala luar 
 Nationaal Herbarium Nederland: Rubiaceae Uncaria gambir , foto herbarium
 Herbpathy: Uncaria gambir 

Kategori:Rubiaceae
Kategori:Uncaria
Kategori:Penyamak kulit
Kategori:Tumbuhan industri
Kategori:Tumbuhan obat
Kategori:Tumbuhan pewarna