Plesiosaurus

Plesiosaurus (bahasa Yunani: πλησίος (plesios), berarti dekat dengan + σαῦρος (sauros), berarti kadal) adalah jenis reptil laut berleher panjang dari ordo plesiosauria yang hidup di air. Termasuk jenis karnivora, karena hidup di air membuatnya harus memakan ikan.

Plesiosaurus hidup pada masa awal periode Jurasik. Temuan tulang fosilnya yang hampir sempurna ditemukan di Inggris dan Jerman. Ia memiliki kepala yang kecil, leher panjang dan ramping, tubuh berbentuk kura-kura, ekor pendek, serta 2 pasang kaki berbentuk dayung yang panjang.

 Ukuran 
Plesiosaurus tidak sebesar Plesiosauria lain semisal Elasmosaurus atau Styxosaurus. Plesiosaurus dapat tumbuh hingga mencapai sekitar 3 meter dengan berat paling tidak 700 kg.Mereka hidup menyendiri dan makan binatang air yang bergerak lambat atau tidak terlalu cepat,walau para ahli memperhitungkan Plesiosaurus dapat berenang hingga kecepatan sekitar 40 km/jam untuk memburu mangsa di laut atau meloloskan diri dari pemangsa seperti Liopleurodon dan Predator X.

 Dalam Budaya Populer 
Semacam Plesiosaurus,Kimmerosaurus,ditampilkan dalam serial dokumenter BBC One yang berjudul Planet Dinosaur episode 'Fight for Life' yang dinaratori John Hurt.Film terkenal The Water Horse 'Sang Kuda Air' yang dibuat berdasarkan buku karya Dick-King Smith terinspirasi oleh Monster Loch Ness di danau Ness,Skotlandia.Bentuk Monster Loch Ness serupa dengan Plesiosaurus,namun jauh lebih besar,dengan perkiraan panjang sekitar 15-20 meter.

 Referensi 
 Richard Owen, Fossil Reptili of the Liassic Formations, pt iii. (Monogr. Palaeont. Soc., 1865)

 Lihat pula 
 Daftar Plesiosaurus

 Pranala luar 

 Genus Plesiosaurus  - The Plesiosaur Directory
 Plesiosauroidea  - Palaeos
 Plesiosauria   – Mikko's Phylogeny Archive