James Brooke

Sir James Brooke () adalah Raja Putih pertama Kerajaan Sarawak. Gelar ini diberikan oleh Sultan Brunei dan suku Iban di Kalimantan karena jasanya dalam membantu Brunei menghadapi pemberontakan saat itu.

James Brooke diangkat menjadi gubernur Sarawak dan diberi gelar Rajah oleh Sultan Brunei pada 18 Agustus 1842. Brooke hanya menguasai wilayah Sarawak yang paling barat, di sekitar Kuching. Ia berkuasa hingga kematiannya pada 11 Juni 1868.

 Keluarga 
Ayahnya bernama Thomas Brooke yang berkebangsaan Inggris dan bekerja sebagai Pegawai Negeri di  Perusahaan India Timur, dan ibunya bernama Anna Maria yang dilahirkan di Hertfordshire yang merupakan putri dari seorang kolonel Skotlandia bernama William Stuart dan selirnya Harriott Teasdale. James Brooke dilahirkan di Secrore, pinggiran kota Benares, India pada tanggal 29 April 1803.

 Riwayat hidup 
Brooke mengikui jejak ayahnya untuk bekerja di Perusahaan India Timur, India. Ia kemudian ditempatkan di komando resimen tentara dan dikirim ke Myanmar (Burma) dengan pasukan EIC pada 1825. Di Myanmar ia terluka, kemudian dikirim ke Inggris untuk penyembuhan. Pada tahun 1830, ia kembali ke Madras, India untuk kembali bergabung dengan pasukan EIC.

Ia mencoba berdagang di Timur Jauh, tetapi tak sukses.

Pada 1835, ayahnya meninggal dan mewariskan 30.000 poundsterling yang digunakannya untuk membeli kapal the Royalist. Ia berlayar selama tiga tahun di wilayah Mediterania dan mempunyai 20 awak kapal.

Pada 27 Oktober 1838, ia kemudian merencanakan pelayaran ke Borneo. Perjalanannya dimulai dari menyusuri Sungai Thames, melewati Tanjung Harapan di Afrika Selatan dan tiba di Singapura pada 1839.

Kemudian ia menyusuri Sungai Sarawak dan berlabuh di Kuching pada 15 Agustus 1839.

Di sana ia menyaksikan pemberontakan orang Dayak melawan Sultan Brunei. Ia kemudian menawarkan pertolongannya kepada Sultan, dan sebagai akibatnya diberi gelar Rajah Sarawak oleh sang Sultan yang berterima kasih (walau deklarasi resmi tak dibuat sampai 18 Agustus 1842).

Brooke mulai mendirikan dan mempererat kekuasaannya atas Sarawak; memperbaiki administrasi, menyusun hukum dan melawan perompakan yang menjadi persoalan terus menerus sepanjang pemerintahannya. Brooke kembali ke Inggris pada 1847 untuk sementara waktu, di sana ia diberi gelar "Freedom of the City" dari kota London, diangkat sebagai gubernur dan komisioner tinggi Labuan, konjen Inggris di Borneo dan dibentuklah KCB.

 Kontroversi 
Brooke menjadi pusat kontroversi pada 1851 saat dakwaan perbuatan jahat terhadapnya membuat komisi kerajaan dibentuk di Singapura. Tuntutan itu tak terbukti tetapi tuduhan masih tetap membayangi Brooke.

 Kematian 
Ia menguasai Sarawak sampai kematiannya pada 11 Juni 1868, setelah terkena 3 kali stroke lebih dari 10 tahun. Ia digantikan sebagai Rajah oleh keponakannya Charles Johnson Brooke.

 Budaya populer 
Kisah keberanian James Brooke di Sarawak diceritakan dalam novel C. S. Godshalk Kalimantaan.

 Referensi 

 Bacaan lanjut 
 Barley, Nigel. White Rajah. London:Time Warner, 2002 ISBN 978-0-316-85920-2
 Cavendish, Richard. "Birth of Sir James Brooke." History Today. April 2003, Vol. 53, Issue 4.
 Doering, Jonathan. "The Enigmatic Sir James Brooke."  Contemporary Review, July, 2003. (Book review of White Rajah by Nigel Barley. Little, Brown. ISBN 0-316-85920-6.)
 Jacob, Gertrude Le Grand. The Raja of Saráwak: An Account of Sir James Brooks. K. C. B., LL. D., Given Chiefly Through Letters and Journals. London: MacMillan, 1876.
 Rutter, Owen (ed) Rajah Brooke & Baroness Burdett Coutts. Consisting of the letters from Sir James Brooke to Miss Angela, afterwards Baroness, Burdett Coutts 1935.
 Wason, Charles William. The Annual Register: A Review of Public Events at Home and Abroad for the Year 1868. London: Rivingtons, Waterloo Place, 1869. pp. 162–163.

Kategori:Tokoh Britania Raya
Kategori:Raja Putih
Kategori:Raja Sarawak