Paus Kornelius

Paus Kornelius adalah uskup Roma ke-21 dan pemimpin Gereja Katolik dari tahun 251 hingga kematiannya pada tahun 253. Ia menggantikan Paus Fabianus, yang wafat sebagai martir selama penganiayaan oleh Kaisar Decius. Kornelius dikenal atas kepemimpinannya yang tegas tetapi penuh belas kasih dalam menghadapi perpecahan di dalam Gereja yang disebabkan oleh skisma Novatianus. Masa kepausannya ditandai dengan tantangan-tantangan besar yang menguji kesetiaan umat Kristiani di tengah ancaman penganiayaan dan perpecahan internal.

Latar Belakang Kehidupan
Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan Kornelius sebelum ia diangkat menjadi Paus. Ia diperkirakan lahir di Roma pada awal abad ke-3. Ia berasal dari keluarga Kristen yang taat dan sejak muda menunjukkan panggilan kuat untuk melayani Tuhan. Sebagai imam, Kornelius dikenal karena kerendahan hati dan kasihnya kepada umat Tuhan.

Ketika Paus Fabianus wafat pada tahun 250, Gereja Roma mengalami kekosongan kepemimpinan selama lebih dari satu tahun akibat tekanan dari penganiayaan Decius. Kornelius akhirnya terpilih sebagai Paus pada tahun 251 melalui pemilihan yang diadakan secara rahasia di tengah bahaya penganiayaan.

Skisma Novatianus
Masa kepausan Kornelius diwarnai oleh skisma yang dipimpin oleh Novatianus, seorang imam Roma yang menolak kebijakan rekonsiliasi Kornelius terhadap orang-orang yang telah murtad (lapsi) selama penganiayaan Decius. Novatianus menuduh Kornelius terlalu lunak dan mengangkat dirinya sebagai Paus tandingan, sehingga menciptakan perpecahan di dalam Gereja.

Kornelius, dengan dukungan Santo Siprianus dari Kartago, menegaskan bahwa Gereja adalah tempat belas kasih dan pengampunan. Ia menetapkan bahwa para lapsi dapat diterima kembali ke dalam komunitas Gereja setelah menjalani penitensi yang tulus. Pendiriannya yang penuh belas kasih ini mencerminkan ajaran Kristus tentang pengampunan dan diterima oleh mayoritas umat Kristiani, meskipun skisma Novatianus terus berlangsung selama beberapa dekade.

Penganiayaan oleh Kaisar Gallus

Pada tahun 253, Kaisar Gallus memulai kembali penganiayaan terhadap umat Kristiani. Kornelius ditangkap dan diasingkan ke Civitavecchia, Italia. Di tempat pengasingannya, ia terus memberikan penghiburan kepada umat Kristiani yang dianiaya, baik melalui surat-surat maupun melalui teladan hidupnya yang penuh iman.

Dalam penderitaannya, Kornelius tetap setia pada Tuhan dan Gereja. Ia wafat pada tahun 253, kemungkinan besar karena penderitaan yang dialaminya di pengasingan. Kornelius dihormati sebagai martir oleh Gereja karena kesetiaannya hingga akhir hidupnya.

 Referensi 

 Eusebius dari Kaisarea, Sejarah Gereja.
 Santo Siprianus, Surat-Surat kepada Kornelius.
 Ensiklopedia Katolik, "Pope Cornelius."
 Patrologia Latina, tulisan-tulisan terkait Kornelius.

Kategori:Pemimpin agama Katolik
Kornelius