Kanguru

Kanguru adalah hewan berkantung dari keluarga Macropodidae (makropoda, artinya “kaki besar”). Dalam penggunaan umum istilah ini digunakan untuk menggambarkan spesies terbesar dari keluarga ini, kanguru merah, serta kanguru antilopine, kanguru kelabu timur, dan kanguru kelabu barat. Kanguru berasal dari Australia dan Papua. Pemerintah Australia memperkirakan terdapat 42,8 juta kanguru yang hidup di kawasan pemanenan komersial Australia pada tahun 2019, turun dari 53,2 juta pada tahun 2013. Kata kanguru diambil dari bahasa Aborigin gangguru.

Seperti istilah "walaru" dan "walep", "kanguru" mengacu pada pengelompokan spesies parafilerik. Ketiga istilah tersebut mengacu pada anggota keluarga taksonomi yang sama,
Macropodidae, dan dibedakan berdasarkan ukurannya. Spesies terbesar dalam famili ini disebut "kanguru" dan yang terkecil umumnya disebut "walep". Istilah "walaru" mengacu pada spesies dengan ukuran sedang. Ada juga kanguru pohon atau unijo, jenis makropoda lain, yang menghuni hutan hujan tropis Papua, jauh di timur laut Queensland , dan beberapa pulau di wilayah tersebut. Kanguru jenis ini hidup di dahan pohon yang paling atas. Gambaran umum mengenai ukuran relatif dari istilah-istilah informal ini dapat berupa:
 Walep atau walabi : panjang kepala dan badan 45–105 cm dan panjang ekor 33–75 cm; walep kerdil (yang terkecil dari semua spesies makropoda yang diketahui) memiliki panjang 46 cm dan berat 1,6 kg;
 Unijo atau kanguru pohon : mulai dari unijo Lumholtz : panjang badan dan kepala 48–65 cm, ekor 60–74 cm, berat 7,2 kg (16 lb) untuk jantan dan 5,9 kg (13 lb) untuk betina; hingga kanguru pohon beruban : panjang 75–90 cm (30 hingga 35 inci) dan berat 8–15 kg (18–33 lb);
 Walaru : Waluru hitam (yang lebih kecil dari dua spesies) dengan panjang ekor 60–70 cm dan berat 19–22 kg (41,8–48,5 lb) untuk jantan dan 13 kg (28,6 lb) untuk betina;
 Pelandu : Hewan berkantung kecil dalam genus Thylogale, ditemukan di Australia, Pulau Papua, dan sekitarnya. Mereka adalah salah satu anggota terkecil dari keluarga makropoda, yang mencakup kanguru dan walep yang tampak serupa tetapi lebih besar.

Kanguru memiliki kaki belakang yang besar dan kuat , kaki besar yang disesuaikan untuk melompat, ekor berotot panjang untuk keseimbangan, dan kepala kecil. Seperti kebanyakan hewan berkantung, kanguru betina memiliki kantong yang disebut marsupium tempat anak kanguru menyelesaikan perkembangan pasca kelahiran.

Karena kebiasaannya merumput, kanguru telah mengembangkan gigi khusus yang jarang ditemukan pada mamalia.Gigi serinya mampu memotong rumput di dekat tanah dan gigi gerahamnya mampu memotong dan menggiling rumput. Karena kedua sisi rahang bawah tidak menyatu atau menyatu, jarak gigi seri bawah lebih jauh, sehingga gigitan kanguru lebih lebar. Silika dalam rumput bersifat abrasif, sehingga gigi geraham kanguru digerus dan bergerak maju di dalam mulut sebelum akhirnya rontok, dan digantikan oleh gigi baru yang tumbuh di belakang.Kangaroo: the teeth  Proses ini dikenal sebagai polifiodonti dan, di antara mamalia lainnya, hanya terjadi pada gajah dan lembu laut.

Kanguru besar telah beradaptasi jauh lebih baik dibandingkan makropoda yang lebih kecil dalam pembukaan lahan untuk pertanian pastoral dan perubahan habitat yang dibawa ke bentang alam Australia oleh manusia. Banyak spesies kecil yang langka dan terancam punah, sementara kanguru jumlahnya relatif banyak.

Kanguru dan koala adalah simbol Australia. Seekor kanguru muncul di lambang Australia dan pada beberapa mata uangnya, dan digunakan sebagai logo untuk beberapa organisasi paling terkenal di Australia, seperti Qantas , dan sebagai lambang negara Angkatan Udara Kerajaan Australia. Kanguru penting bagi budaya Australia dan citra nasional, dan akibatnya terdapat banyak referensi budaya populer.

Kanguru liar ditembak untuk diambil daging, kulit, dan untuk melindungi lahan penggembalaan. Daging kanguru dirasakan mempunyai manfaat kesehatan untuk dikonsumsi manusia dibandingkan dengan daging tradisional karena rendahnya tingkat lemak pada kanguru.

 Biologi 
 Daya penggerak 
Kanguru adalah satu-satunya mamalia besar yang menggunakan lompatan dengan dua kaki sebagai alat gerak utama mereka. Kelajuan melompat yang nyaman bagi kanguru merah adalah sekitar 20–25 km/jam (12–16 mph), tetapi kecepatan hingga 70 km/jam (43 mph) dapat dicapai dalam jarak pendek, sekaligus dapat bertahan kecepatan 40 km/jam (25 mph) selama hampir 2 km (1,2 mil). Selama lompatan, otot gastrosnemius yang kuat mengangkat tubuh dari tanah sementara otot plantaris yang lebih kecil, yang menempel di dekat ibu jari kaki keempat, digunakan untuk mendorong. Tujuh puluh persen energi potensial disimpan dalam tendon elastis. Pada kecepatan lambat, ia menggunakan penggerak pentapedal, menggunakan ekornya untuk membentuk kaki ketiga dengan kedua kaki depannya sambil membawa kaki belakangnya ke depan. Berjalan pentapedal dan melompat cepat membutuhkan banyak energi. Melompat dengan kecepatan sedang adalah cara yang paling hemat energi, dan seekor kanguru yang bergerak di atas 15 km/jam (9,3 mph) mempertahankan konsistensi energi lebih baik daripada hewan berukuran sama yang berlari dengan kecepatan yang sama.
 Pola makan 
Kanguru memiliki lambung dengan satu bilik, berbeda dengan lambung sapi dan domba yang memiliki empat kompartemen. Kadang-kadang mereka memuntahkan tumbuh-tumbuhan yang telah mereka makan, mengunyahnya sebagai mamahan , dan kemudian menelannya lagi untuk pencernaan akhir. Namun, aktivitas ini berbeda dan lebih berat dibandingkan aktivitas ruminansia, dan tidak sering dilakukan.

Spesies kanguru yang berbeda memiliki pola makan yang berbeda, meskipun semuanya adalah herbivora yang ketat. Kanguru kelabu timur sebagian besar merupakan hewan pemakan rumput , dan memakan berbagai macam rumput, sedangkan beberapa spesies lain seperti kanguru merah memasukkan sejumlah besar semak ke dalam makanan mereka. Spesies kanguru yang lebih kecil juga mengonsumsi jamur hipogeal. Banyak spesies yang nokturnal, dan krepuskular , biasanya menghabiskan hari-hari panas dengan beristirahat di tempat teduh, dan sore hari, malam dan pagi hari yang sejuk bergerak dan mencari makan.
 Tidak adanya pelepasan metana pencernaan 
Meskipun memiliki pola makan herbivora yang mirip dengan hewan ruminansia seperti sapi, yang melepaskan sejumlah besar metana pencernaan melalui pernafasan dan berserdawa, kanguru hampir tidak mengeluarkan gas metana. Produk sampingan hidrogen dari fermentasi malah diubah menjadi asetat, yang kemudian digunakan untuk menyediakan tenaga lebih lanjut. Para ilmuwan tertarik pada kemungkinan perpindahan bakteri yang bertanggung jawab atas proses ini dari kanguru ke sapi, karena efek gas rumah kaca metana 23 kali lebih besar daripada karbon dioksida per molekul.
 Perilaku sosial dan seksual 
jmpl|upright=1|Dua jangan kanguru merah bertinju
Kelompok kanguru disebut pasukan yang biasanya beranggotakan 10 kanguru atau lebih. Hidup berkelompok dapat memberikan perlindungan bagi beberapa anggota kelompok yang lebih lemah. Ukuran dan stabilitas gerombolan bervariasi antar wilayah geografis, dengan Australia bagian timur memiliki kelompok yang lebih besar dan lebih stabil dibandingkan di wilayah kering di bagian barat.Agregasi yang lebih besar menunjukkan jumlah interaksi yang tinggi dan struktur sosial yang kompleks, sebanding dengan ungulata. Salah satu perilaku umum adalah menyentuh hidung dan mengendus, yang sebagian besar terjadi ketika seseorang bergabung dengan suatu kelompok. Kanguru yang melakukan mengendus memperoleh banyak informasi dari isyarat penciuman. Perilaku ini menegakkan kekompakan kelompok tanpa konsekuensi agresi. Saat saling mengendus, jika seekor kanguru berukuran lebih kecil, ia akan mendekatkan tubuhnya ke tanah dan kepalanya akan bergetar, yang merupakan salah satu bentuk penyerahan diri. Sapaan antara jantan dan betina adalah hal biasa, dan jantan yang lebih besar adalah yang paling terlibat dalam pertemuan dengan betina. Sebagian besar perilaku non-antagonis lainnya terjadi antara ibu dan anak mereka. Ibu dan anak memperkuat ikatan mereka melalui dandanan. Induk akan merawat anaknya ketika sedang menyusu atau setelah selesai menyusu. Anak kanguru akan menggigit kantong induknya jika ingin mengaksesnya.

Aktivitas seksual kanguru terdiri dari pasangan permaisuri. Betina yang berahi berkeliaran secara luas dan menarik perhatian pejantan dengan sinyal yang mencolok. Jantan akan memantau betina dan mengikuti setiap gerakannya. Dia mengendus air seninya untuk melihat apakah dia sedang berahi, suatu proses yang menunjukkan respons flehmen. Pejantan kemudian akan mendekatinya secara perlahan agar tidak membuatnya khawatir. Jika betina tidak melarikan diri, pejantan akan terus menjilat, mencakar, dan mencakarnya, dan persetubuhan akan menyusul. Setelah sanggama selesai, pejantan akan berpindah ke betina lain. Pemasangan permaisuri mungkin memakan waktu beberapa hari dan sanggamanya juga lama. Dengan demikian, pasangan permaisuri kemungkinan besar akan menarik perhatian pejantan saingannya. Karena pejantan yang lebih besar cenderung menjalin ikatan dengan betina di dekat estrus, maka pejantan yang lebih kecil akan cenderung ke betina yang jauh dari estrus. Pejantan yang dominan dapat menghindari keharusan memilah betina untuk menentukan status perkembangbiakannya dengan mencari ikatan yang dimiliki oleh pejantan terbesar yang dapat mereka gantikan tanpa perlawanan.

Pertarungan telah dijelaskan pada semua spesies kanguru. Perkelahian antar kanguru bisa berlangsung singkat atau panjang dan bersifat ritual. Dalam situasi yang sangat kompetitif, misalnya saat pejantan berebut akses ke betina yang sedang berahi atau di tempat minum yang terbatas, pertarungannya hanya berlangsung singkat. Kedua jenis kelamin akan berebut tempat minum, tetapi pertarungan ritual atau "tinju" yang panjang dan ritual sebagian besar dilakukan oleh jantan. Jantan yang lebih kecil lebih sering berkelahi di dekat betina saat berahi, sedangkan jantan besar dalam pasangan tampaknya tidak terlibat. Perkelahian ritual bisa terjadi secara tiba-tiba ketika pejantan sedang merumput bersama. Namun, sebagian besar perkelahian diawali dengan dua pejantan yang saling mencakar dan merawat. Salah satu atau keduanya akan mengambil posisi berdiri tinggi, dengan salah satu pejantan memberikan tantangan dengan memegang leher pejantan lainnya dengan kaki depannya. Terkadang, tantangannya akan ditolak. Jantan besar sering menolak tantangan dari jantan lebih kecil. Selama pertarungan, para petarung mengambil posisi berdiri tinggi dan saling mencakar kepala, bahu, dan dada. Mereka juga akan mengunci lengan bawah dan bergulat serta saling mendorong serta menyeimbangkan ekornya untuk saling menendang di bagian perut.

Perkelahian singkat serupa, hanya saja tidak ada penguncian lengan bawah. Petarung yang kalah nampaknya lebih sering menendang, mungkin untuk menangkis tusukan dari pemenangnya. Pemenang ditentukan ketika seekor kanguru menghentikan pertarungan dan mundur. Pemenang mampu mendorong lawannya ke belakang atau jatuh ke tanah. Mereka juga tampak menangkap lawannya ketika memutuskan kontak dan mendorongnya menjauh. Penggagas pertarungan biasanya adalah pemenangnya. Perkelahian ini mungkin berfungsi untuk membangun hierarki dominasi di antara jantan , karena pemenang perkelahian terlihat menggusur lawannya dari tempat peristirahatan di kemudian hari. Pejantan yang dominan juga dapat menarik rumput untuk mengintimidasi bawahannya.
 Pemangsa 
Kanguru memiliki beberapa pemangsa alami. Harimau Tasmania , yang oleh ahli paleontologi dianggap sebagai pemangsa alami utama kanguru, kini telah punah. Pemangsa punah lainnya termasuk singa berkantung , Megalania dan Wonambi. Namun, dengan kedatangan manusia di Australia setidaknya 50.000 tahun yang lalu dan diperkenalkannya dingo sekitar 5.000 tahun yang lalu, kanguru harus beradaptasi.

Selain dingo, spesies pendatang seperti rubah,kucing liar , serta anjing peliharaan dan liar, juga merupakan ancaman bagi populasi kanguru. Kanguru dan walep adalah perenang yang mahir , dan sering melarikan diri ke perairan jika diberi pilihan. Jika dikejar ke dalam air, kanguru besar mungkin menggunakan kaki depannya untuk menahan pemangsanya di bawah air untuk menenggelamkannya . Taktik pertahanan lain yang dijelaskan oleh para saksi adalah menangkap anjing penyerang dengan kaki depannya dan mengeluarkan isi lambungnya dengan kaki belakangnya.
 Adaptasi 
jmpl|upright=0.7|Kanguru dan anaknya yang ada di dalam kantong
jmpl|upright=0.7|Tungkai seekor kanguru
Kanguru telah mengembangkan sejumlah adaptasi terhadap negara yang kering, tidak subur, dan iklim yang sangat bervariasi. Seperti semua hewan berkantung , hewan muda dilahirkan pada tahap perkembangan yang sangat awal—setelah usia kehamilan 31–36 hari. Pada tahap ini, hanya tungkai depan yang sudah agak berkembang, sehingga memungkinkan bayi baru lahir untuk naik ke kantung dan menempel pada puting. Sebagai perbandingan, embrio manusia pada tahap perkembangan serupa akan berada pada usia kehamilan sekitar 7 minggu (bahkan di unit perawatan intensif modern, bayi prematur yang lahir pada usia kehamilan kurang dari 23 minggu biasanya belum cukup matang untuk bertahan hidup). Saat anak kanguru lahir, ukurannya kira-kira sebesar kacang kratok. Anak kanguru biasanya akan tinggal di dalam kantong selama sekitar 9 bulan (180–320 hari untuk Anak kanguru barat) sebelum mulai meninggalkan kantong untuk waktu yang singkat. Biasanya diberi makan oleh induknya hingga mencapai usia 18 bulan.

Kanguru betina biasanya hamil secara permanen, kecuali pada hari ia melahirkan; Namun, dia memiliki kemampuan untuk membekukan perkembangan embrio sampai ajak kanguru sebelumnya dapat meninggalkan kantongnya. Hal ini dikenal sebagai diapause embrionik dan akan terjadi pada saat kekeringan dan di daerah dengan sumber makanan yang buruk. Komposisi ASI yang dihasilkan ibu berbeda-beda sesuai kebutuhan anak kanguru. Selain itu, sang ibu mampu memproduksi dua jenis susu yang berbeda secara bersamaan untuk bayi baru lahir dan bayi yang lebih tua yang masih berada di dalam kantong.

Tidak seperti biasanya, selama musim kemarau, pejantan tidak akan menghasilkan sperma dan betina hanya akan hamil jika curah hujan cukup untuk menghasilkan vegetasi hijau dalam jumlah besar.

Kanguru dan walep memiliki tendon yang besar dan elastis di kaki belakangnya. Mereka menyimpan energi regangan elastis di tendon kaki belakangnya yang besar, menyediakan sebagian besar energi yang dibutuhkan untuk setiap lompatan melalui aksi pegas tendon, bukan melalui upaya otot. Hal ini berlaku pada semua spesies hewan yang memiliki otot yang terhubung ke kerangkanya melalui elemen elastis seperti tendon, tetapi efeknya lebih jelas pada kanguru.

Ada juga hubungan antara gerakan melompat dan pernapasan: saat kaki meninggalkan tanah, udara dikeluarkan dari paru-paru; membawa kaki ke depan siap untuk mendarat akan mengisi ulang paru-paru, memberikan efisiensi energi lebih lanjut. Penelitian terhadap kanguru dan walep telah menunjukkan, di luar pengeluaran energi minimum yang diperlukan untuk melompat, peningkatan kecepatan memerlukan sedikit usaha ekstra (jauh lebih sedikit dibandingkan peningkatan kecepatan yang sama pada, katakanlah, kuda, anjing, atau manusia), dan energi ekstra diharuskan membawa beban ekstra. Bagi kanguru, manfaat utama dari melompat bukanlah kecepatan untuk melarikan diri dari pemangsa—kecepatan tertinggi seekor kanguru tidak lebih tinggi dibandingkan hewan berkaki empat yang berukuran sama, dan predator asli Australia tidak kalah menakutkannya dengan predator di negara lain—tetapi perekonomian: di negara yang tidak subur dengan pola cuaca yang sangat bervariasi, kemampuan kanguru untuk melakukan perjalanan jarak jauh dengan kecepatan sedang untuk mencari sumber makanan sangat penting untuk kelangsungan hidupnya.

Penelitian baru mengungkapkan bahwa ekor kanguru berfungsi sebagai kaki ketiga, bukan sekadar penyangga penyeimbang. Kanguru memiliki tiga tahap berjalan yang unik, yaitu mereka menginjakkan kaki depan dan ekornya terlebih dahulu, lalu mendorong ekornya, dan terakhir dengan kaki belakangnya. Kekuatan pendorong dari ekor sama dengan gabungan kedua kaki depan dan belakang dan melakukan kerja sebanyak yang dapat dilakukan oleh kaki manusia yang berjalan dengan kelajuan yang sama.
 Perkembangbiakan dan daur hidup 
jmpl|upright=0.7|Bayi baru lahir menyusui di puting induknya
Perkembangbiakan kanguru mirip dengan oposum. Sel telur (masih terkandung dalam selaput cangkang, tebalnya beberapa mikrometer, dan hanya memiliki sedikit kuning telur di dalamnya) turun dari ovarium ke dalam rahim. Di sana ia dibuahi dan dengan cepat berkembang menjadi bayi baru lahir. Bahkan pada spesies kanguru terbesar ( kanguru merah ), bayi baru lahir muncul setelah 33 hari. Biasanya, hanya satu anak yang lahir dalam satu waktu. Ia buta, tidak berambut, dan panjangnya hanya beberapa sentimeter; kaki belakangnya hanyalah tunggul belaka; ia malah menggunakan kaki depannya yang lebih berkembang untuk memanjat bulu tebal di perut induknya ke dalam kantong, yang memakan waktu sekitar tiga hingga lima menit. Setelah berada di dalam kantong, ia menempel pada salah satu dari empat puting susu dan mulai menyusui. Segera, siklus seksual ibu dimulai kembali. Telur lain turun ke dalam rahim dan dia menjadi reseptif secara seksual. Kemudian, jika ia kawin dan sel telur kedua dibuahi, perkembangannya terhenti untuk sementara. Hal ini dikenal sebagai diapaus embrionik , dan akan terjadi pada saat kekeringan dan di daerah dengan sumber makanan yang buruk. Sedangkan bayi baru lahir di dalam kantong tumbuh dengan pesat. Setelah sekitar 190 hari, anak kanguru sudah cukup besar dan berkembang untuk dapat keluar sepenuhnya dari kantong, setelah menjulurkan kepalanya selama beberapa minggu hingga akhirnya merasa cukup aman untuk keluar sepenuhnya. Sejak saat itu, ia menghabiskan lebih banyak waktu di dunia luar dan akhirnya, setelah sekitar 235 hari, ia meninggalkan kantongnya untuk terakhir kalinya.Evolution of Biodiversity , BCB705 Biodiversity, University of the Western Cape The lifespan of kangaroos averages at six years in the wild Umur kanguru rata - rata enam tahun di alam liar hingga lebih dari 20 tahun di penangkaran, bervariasi menurut spesiesnya. Namun, sebagian besar individu tidak mencapai kedewasaan di alam liar.
 Zoologi 
Ada tiga spesies kanguru:
Kanguru merahKanguru merah adalah hewan marsupial terbesar yang masih hidup. Apabila berdiri tingginya dapat mencapai lebih dari 2 meter dan bobotnya mencapai 90 kg. Kanguru jenis ini biasanya bergerak dalam kelompok besar. Mereka tidur di kala siang yang hawanya paling panas. Apabila tidak ada air, mereka akan mencari kelembapan dari tumbuhan hijau. Mereka juga hanya akan berkembang biak apabila ada hujan dan tumbuh tanaman baru.
Kanguru kelabu timurKanguru kelabu Timur dapat ditemukan di daerah subur Australia bagian timur.
Kanguru kelabu baratKanguru kelabu Barat dapat ditemukan di Australia bagian barat, Australia bagian selatan yang dekat dengan pantai dan basin Sungai Darling. Kanguru kelabu sangat banyak jumlahnya. Mereka hidup di hutan-hutan eukaliptus yang terbuka dan di daerah berumput. Mereka memakan rumput.

 Rumor 
Terdapat rumor bahwa arti kata kanggaroo adalah "Saya tidak tahu" dalam bahasa aborigin Australia. Alkisah, pada suatu hari, pelaut Amerika-Inggris mendarat di Australia dan melihat seekor hewan yang sangat unik, berkantung. Pelaut itu lalu bertanya kepada orang suku Aborigin, suku asli Australia di sana. Pelaut bertanya, "hewan apakah itu?" dan dijawab, "Kang-Ga-Roo." Pelaut menganggap Kanggaroo adalah nama hewan itu, maka mereka menamainya Kanggaroo, padahal orang Aborigin itu berkata, "Saya tidak mengerti!"

Rumor ini tidak benar. Kata kanguru berasal dari bahasa aborigin Australia gangurru yang merupakan nama salah satu spesies hewan berkantung, disinyalir sebagai salah satu spesies kangguru.
 Referensi 

 Pustaka 

 Dawson, Terence J. 1995. Kangaroos: Biology of the Largest Marsupials. Cornell University Press, Ithica, New York. Second printing: 1998. ISBN 0-8014-8262-3.
 Flannery, Timothy Fridtjof, et al. 1996. Tree Kangaroos: A Curious Natural History. Reed Books, Melbourne. ISBN 0-7301-0492-3
 Underhill D (1993) Australia's Dangerous Creatures, Reader's Digest, Sydney, New South Wales, ISBN 0-86438-018-6
 Weldon, Kevin. 1985. The Kangaroo. Weldons Pty. Ltd., Sydney. ISBN 0-949708-22-4

 Lihat pula 
 Platipus
 Koala
 daging kanguru

 Pranala luar 
  Memakan kanguru dapat menyelamatkan bumi
  The Kangaroo Genome Project  di Australian National University
  Skippy Size Me 2004 ABC report on kangaroo industry
  Fakta menarik tentang kanguru 


Kategori:Marsupialia
Kategori:Macropodidae
Kategori:Mamalia
Kategori:Hewan