Alegori gua Plato

Alegori gua adalah sebuah alegori yang dikemukakan oleh filsuf Yunani Plato dalam karyanya Republik (514a–520a, Buku VII) untuk membandingkan “pengaruh pendidikan (παιδεία) dan ketiadaannya terhadap kodrat kita”. Teks ini ditulis dalam bentuk dialog antara saudara Plato, Glaukon, dan gurunya Sokrates, serta dinarasikan oleh yang terakhir. Alegori ini disajikan setelah analogi Matahari (508b–509c) dan analogi garis terbagi (509d–511e).

Dalam alegori tersebut, Plato menggambarkan manusia-manusia yang sepanjang hidupnya dirantai pada leher dan pergelangan kaki, menghadap dinding bagian dalam sebuah gua, dengan pandangan tertuju ke dinding luar gua yang kosong. Mereka mengamati bayang-bayang yang diproyeksikan ke dinding luar oleh benda-benda yang dibawa di belakang dinding dalam oleh orang-orang yang tak terlihat oleh para “tahanan” yang terbelenggu itu; orang-orang ini berjalan sepanjang dinding dalam dengan api di belakang mereka, sehingga menghasilkan bayang-bayang pada dinding di hadapan para tahanan. Para “pembawa tanda” menyebutkan nama-nama benda tersebut; bunyi ucapannya bergema di dekat bayang-bayang dan dipahami oleh para tahanan seolah-olah berasal dari bayang-bayang itu sendiri.

Hanya bayang-bayang dan bunyi-bunyian itulah realitas bagi para tahanan, yang sesungguhnya bukan representasi yang akurat dari dunia nyata. Bayang-bayang melambangkan salinan realitas yang terdistorsi dan kabur yang dapat kita tangkap melalui indra, sedangkan benda-benda di bawah Matahari melambangkan bentuk-bentuk sejati dari objek yang hanya dapat kita pahami melalui akal budi. Terdapat tiga tingkat yang lebih tinggi: ilmu alam; matematika deduktif, geometri, dan logika; serta teori bentuk.

Sokrates menjelaskan bahwa filsuf serupa dengan seorang tahanan yang dibebaskan dari gua dan kemudian memahami bahwa bayang-bayang di dinding bukanlah sumber langsung dari citra-citra yang terlihat. Seorang filsuf bertujuan untuk memahami dan menghayati tingkat-tingkat realitas yang lebih tinggi. Namun, para penghuni gua lainnya bahkan tidak memiliki hasrat untuk meninggalkan penjara mereka, karena mereka tidak mengenal kehidupan yang lebih baik.

Sokrates menegaskan bahwa alegori ini dapat dipasangkan dengan tulisan-tulisan sebelumnya, yakni analogi Matahari dan analogi garis terbagi.

 Ringkasan 
 Pemenjaraan di dalam gua 
Plato memulai dengan menampilkan Sokrates yang meminta Glaukon membayangkan sebuah gua tempat orang-orang telah dipenjarakan sejak masa kanak-kanak. Para tahanan ini dirantai sedemikian rupa sehingga kaki dan leher mereka terikat, memaksa mereka untuk menatap dinding di hadapan mereka dan tidak dapat menoleh untuk melihat gua, sesama tahanan, ataupun diri mereka sendiri (514a–b). Di belakang para tahanan terdapat sebuah api, dan di antara api serta para tahanan itu terbentang sebuah jalan setapak yang ditinggikan dengan dinding rendah, di baliknya orang-orang berjalan sambil membawa benda-benda atau boneka “berupa manusia dan makhluk hidup lainnya” (514b).

Orang-orang tersebut berjalan di belakang dinding sehingga tubuh mereka tidak melemparkan bayangan yang dapat dilihat para tahanan, tetapi benda-benda yang mereka bawa melakukannya (“sebagaimana para dalang pertunjukan boneka memiliki layar di depan mereka tempat mereka menggerakkan boneka-boneka”) (514a). Para tahanan tidak dapat melihat apa pun dari peristiwa yang berlangsung di belakang mereka; satu-satunya hal yang dapat mereka lihat hanyalah bayang-bayang yang terpantul pada dinding gua di hadapan mereka. Bunyi percakapan orang-orang itu bergema di dinding gua; para tahanan meyakini bahwa suara-suara tersebut berasal dari bayang-bayang itu sendiri (514c).

Sokrates menyatakan bahwa bayang-bayang itu merupakan realitas bagi para tahanan karena mereka tidak pernah melihat apa pun selainnya; mereka tidak menyadari bahwa apa yang mereka lihat hanyalah bayangan benda-benda di depan api, apalagi bahwa benda-benda tersebut merupakan tiruan dari hal-hal nyata di luar gua yang sama sekali tidak mereka saksikan (514b–515a).

 Keberangkatan dari gua 
Sokrates kemudian mengandaikan bahwa para tahanan dibebaskan. Seorang tahanan yang telah bebas akan menoleh ke sekeliling dan melihat api. Cahaya itu akan melukai matanya dan menyulitkannya untuk melihat benda-benda yang melemparkan bayang-bayang. Jika ia diberi tahu bahwa apa yang kini ia lihat adalah nyata, alih-alih versi realitas lain yang selama ini ia saksikan di dinding, ia tidak akan mempercayainya. Dalam rasa sakitnya, lanjut Sokrates, tahanan yang dibebaskan itu akan berpaling dan berlari kembali menuju apa yang telah biasa baginya (yakni bayang-bayang benda-benda yang dibawa). Cahaya itu “… akan melukai matanya, dan ia akan melarikan diri dengan memalingkan diri ke hal-hal yang mampu ia pandang, dan hal-hal itulah yang ia anggap lebih jelas daripada apa yang sedang diperlihatkan kepadanya”.

Sokrates melanjutkan: “Andaikan… seseorang menyeretnya… dengan paksa, mendaki tanjakan yang terjal dan kasar, dan tidak berhenti sebelum ia berhasil menyeretnya keluar menuju cahaya matahari”. Tahanan itu akan dipenuhi kemarahan dan rasa sakit, dan keadaan ini akan semakin parah ketika cahaya matahari yang menyilaukan meluapi matanya dan membutakannya.

“Perlahan-lahan, matanya menyesuaikan diri dengan cahaya matahari. Mula-mula ia hanya dapat melihat bayang-bayang. Lambat laun ia dapat melihat pantulan manusia dan benda-benda di dalam air, lalu kemudian melihat manusia dan benda-benda itu sendiri. Pada akhirnya, ia mampu memandang bintang-bintang dan bulan di malam hari, hingga akhirnya ia dapat menatap matahari itu sendiri (516a)”. Hanya setelah ia mampu menatap matahari secara langsung “ia dapat bernalar tentangnya” dan mengenai hakikatnya (516b). (Lihat pula analogi Matahari Plato, yang muncul mendekati akhir The Republic, Buku VI.)Jowett, B. (ed.) (1941). Plato's The Republic. New York: The Modern Library. .

 Referensi 

 Lihat pula 
 Filsafat
 Ide
 Plato
 Sokrates

Kategori:Metafora
Kategori:Platonisme
Kategori:Gua