बॉक्स कछुआ

बॉक्स कछुआ कई प्रजातियों के कछुओं का सामान्य नाम है। यह नाम जीनस कुओरा या पिक्सिडिया के लिए प्रयुक्त हो सकता है, जिन्हें एशियाई बॉक्स कछुए कहा जाता है, या अधिक सामान्यतः जीनस टेरैपीने की प्रजातियों के लिए, जिन्हें उत्तर अमेरिका के बॉक्स कछुए कहा जाता है। इनकी प्रमुख पहचान गुंबद के आकार वाले कवच से होती है, जो नीचे की ओर कुंडित (हिंग्ड) होता है और जिससे यह अपना कवच कसकर बंद कर सकते हैं, ताकि परभक्षण से बच सकें।

इसके अतिरिक्त, ये दोनों जीनस आवास, व्यवहार और रूप-रंग में काफी अलग हैं और इन्हें एक ही कुल में भी वर्गीकृत नहीं किया गया है। यद्यपि बॉक्स कछुए बहुत लोकप्रिय साथी पशु बन गए हैं, बंदी अवस्था में उनकी आवश्यकताएँ जटिल होती हैं और जंगली कछुओं को पकड़ने से प्राकृतिक आबादी पर गंभीर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।

बॉक्स कछुआ सामान्यतः बीस वर्ष से अधिक जीवित रहता है, और सत्यापित मामलों में इसकी आयु 40 से 50 वर्ष से अधिक पाई गई है। सौ वर्ष या उससे अधिक जीवित रहने के अप्रमाणित उदाहरण भी मिलते हैं।

 आहार 
बॉक्स कछुए सर्वाहारी होते हैं। उनकी तेज दृष्टि और तीव्र घ्राण शक्ति उन्हें घोंघाs, कीटों, बेरीयों, कवकों, स्लगों, कृमिों, फूलों, मछलीयों, मेंढकों, सैलामैंडरों, विभिन्न कृंतकों, साँपों, पक्षीयों, अंडों आदि को खोजने में मदद करती है। जीवन के पहले पाँच से छह वर्षों तक वे मुख्यतः मांसाहारी होते हैं। वयस्क प्रायः अधिकतर शाकाहारी हो जाते हैं, किंतु पत्तेदार साग कम खाते हैं। बॉक्स कछुए सड़कों पर वाहन से मरे हुए जानवर भी खाते पाए गए हैं। नवजात और युवा कछुओं को अधिक प्रोटीन की आवश्यकता होती है और वे अधिक मांसाहारी आहार पसंद करते हैं, जबकि बढ़ते समय उनके भोजन में पौधों की मात्रा बढ़ती जाती है।

 प्रजनन 
अधिकांश संभोग टेरैपीने कैरोलाइना में एक-से-एक मिलन के रूप में होते हैं, लेकिन कभी-कभी दो नर एक ही मादा तक पहुँचने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। ये मुकाबले प्रायः सिर से धक्का देना, ठेलना या पलटने का प्रयास करना जैसे व्यवहार दिखाते हैं। अंततः एक नर थककर पीछे हट जाता है और दूसरा मादा तक पहुँच बनाता है। प्रजनन घोंसला बनाने के मौसम में होता है, जो उत्तरी वसंत के अंत में शुरू होकर गर्मियों के अंत तक चलता है।

  चित्र 
अंगूठाकार|220x220पिक्सेल|टेरैपीने कैरोलाइना के नर कछुओं की संघर्ष स्थिति
अंगूठाकार|217x217पिक्सेल|जीनस टेरैपीने का भौगोलिक वितरण

 यह भी देखें 

 कछुआ

सन्दर्भ

बाहरी कड़ियाँ

 Reptile Database
 Integrated Taxonomic Information Service