डोनाल्ड ट्रम्प और जेफ़री एपस्टीन का सम्बन्ध

अंगूठाकार|वर्ष १९९९ ईस्वी में मार‑आ‑लागो का बाह्यदृश्य
डोनाल्ड ट्रम्प, संयुक्त राज्य अमेरिका के ४५वें तथा ४७वें राष्ट्रपति, ने निवेशक तथा बाल यौन अपराधी जेफ़री एपस्टीन के साथ एक सामाजिक एवं व्यावसायिक सम्बन्ध विकसित किया, जिसका आरम्भ उन्नीस सौ अस्सी के दशक के उत्तरार्ध में हुई और जो कम से कम इक्कीसवीं शताब्दी के प्रारम्भिक वर्षों तक चलता रहा।

ट्रम्प के राजनीति में प्रवेश करने से पूर्व, जब वे एक उद्योगपति तथा जनसंचार-माध्यमों के व्यक्तित्व के रूप में सक्रिय थे, तब वे और एपस्टीन प्रायः एक-दूसरे की अचल-सम्पत्तियों पर आते-जाते थे। उन्नीस सौ नब्बे के दशक तथा दो सहस्र के दशक के प्रारम्भ में दोनों ने अनेक अवसरों पर एक साथ सामाजिक कार्यक्रमों में भाग लिया, फ़्लोरिडा स्थित ट्रम्प के मार-आ-लागो उपवन में आयोजित समारोहों में तथा एपस्टीन के निवास पर भी। एक सहयोगी के न्यायिक अभियोजन के समय सार्वजनिक किए गए उड़ान अभिलेखों से यह पुष्टि होती है कि ट्रम्प ने उन्नीस सौ नब्बे के दशक में एपस्टीन के निजी विमान से अनेक बार यात्रा की थी। एपस्टीन के अनुसार, ट्रम्प ने अपनी भावी पत्नी मेलानिया नाउस के साथ प्रथम बार सम्भोग भी उसी निजी विमान में स्थापित किए थे। लगभग २००४ में ट्रम्प और एपस्टीन के बीच मतभेद उत्पन्न हुए और दोनों के बीच सम्पर्क समाप्त हो गया। २००७ में जब यह कहा गया कि एपस्टीन ने मार-आ-लागो के एक अन्य सदस्य की किशोरवय पुत्री के साथ यौन उत्पीड़न किया, तब ट्रम्प ने उसे क्लब से निष्कासित कर दिया। एपस्टीन ने २०१९ के एक ईमेल में, जिसे एनबीसी न्यूज़ तथा ऐक्सिओस ने उस घटना से सम्बद्ध बताया, यह दावा किया कि वह कभी भी उस क्लब का सदस्य नहीं रहा।

एपस्टीन को २००८ में अठारह वर्ष से कम आयु की एक युवती को वेश्यावृत्ति के लिए उपलब्ध कराने के अपराध में दोषसिद्ध किया गया। २०१९ में नाबालिगों की यौन तस्करी के आरोप में उसकी गिरफ़्तारी तथा उसके तुरन्त बाद कारागार में मृत्यु के पश्चात्, ट्रम्प और एपस्टीन के पूर्व सम्बन्धों की पुनः गहन जाँच होने लगी, विशेषतः २०२४ में ट्रम्प के पुनर्निर्वाचन के समय तथा उसके बाद। ट्रम्प ने एपस्टीन की आपराधिक गतिविधियों के विषय में किसी भी प्रकार की जानकारी होने से इनकार किया तथा उसकी गिरफ़्तारी और मृत्यु से पूर्व के वर्षों में स्वयं को उससे दूर रखा। ट्रम्प ने एपस्टीन की मृत्यु के संदर्भ में अप्रमाणित षड्यन्त्र-सिद्धान्तों का भी प्रचार किया और संकेत दिया कि उसकी हत्या की गई थी। २०२५ में जन-दबाव और मीडिया का ध्यान बढ़ता गया, क्योंकि ट्रम्प प्रशासन ने एपस्टीन से सम्बद्ध अभिलेख सार्वजनिक नहीं किए थे, यद्यपि ट्रम्प ने २०२४ के अपने चुनाव-अभियान में ऐसा करने का वचन दिया था।

१२ नवम्बर २०२५ को, प्रतिनिधि सभा की ओवरसाइट समिति के डेमोक्रेट सदस्यों ने एपस्टीन तथा उसके सहयोगियों द्वारा लिखित हज़ारों ईमेल सार्वजनिक किए। अनेक निजी ईमेल-विनिमयों में एपस्टीन ने दावा किया था कि उसके पास ट्रम्प के विरुद्ध हानिकारक सूचनाएँ हैं। २०११ में अपनी सहयोगी गिसलेन मैक्सवेल को भेजे गए एक ईमेल में एपस्टीन ने कहा कि ट्रम्प ने वर्जीनिया ज्यूफ़्रे के साथ उसके घर पर कई घण्टे बिताए थे और ट्रम्प “वह कुत्ता था जिसने भौंका नहीं”—अर्थात् उसने कोई प्रत्यक्ष प्रतिक्रिया नहीं दी। यद्यपि ज्यूफ़्रे ने यह बताया कि एपस्टीन और मैक्सवेल ने उसे मार-आ-लागो से यौन-तस्करी के जाल में फँसाया था, परन्तु उसने स्वयं ट्रम्प पर किसी भी प्रकार के दुराचार का आरोप नहीं लगाया। २०२५ में मैक्सवेल ने कहा कि ट्रम्प एपस्टीन के “निकट मित्र” नहीं थे, जो एपस्टीन के पूर्व कथनों के विपरीत था, और उसने कभी ट्रम्प को अनुचित व्यवहार करते नहीं देखा। एपस्टीन के अपराधों के सन्दर्भ में ट्रम्प के विरुद्ध किसी भी प्रकार का आपराधिक दुराचार कभी सिद्ध नहीं हुआ। २००३ में ट्रम्प द्वारा एपस्टीन को लिखे गए एक कथित रूप से यौन-संकेतात्मक जन्मदिन-नोट में एक अशिष्ट चित्र भी सम्मिलित था; ट्रम्प ने उसकी प्रामाणिकता से इनकार किया।

अमेरिकी कांग्रेस के दोनों सदनों ने १८ नवम्बर २०२५ को एपस्टीन अभिलेख पारदर्शिता अधिनियम पारित किया, जिसके परिणामस्वरूप न्याय विभाग को एपस्टीन तथा उसके सहयोगियों से सम्बद्ध उपयुक्त अभिलेख सार्वजनिक करने के लिए बाध्य होना पड़ा। ट्रम्प ने अनेक मासों तक इस विधेयक का विरोध किया, परन्तु कांग्रेस द्वारा अनुमोदन से एक दिन पूर्व उन्होंने इसका समर्थन व्यक्त किया और तत्पश्चात् इसे अधिनियमित किया। व्हाइट हाउस ने कहा कि इन ईमेलों का प्रकाशन केवल ट्रम्प के विरुद्ध “कृत्रिम समाचार” उत्पन्न करने का प्रयास है और यह वास्तव में डेमोक्रेटों की ओर से सरकारी अवरोध (शटडाउन) के प्रति प्रतिक्रिया है। कैलिफ़ोर्निया के डेमोक्रेट प्रतिनिधि रो खन्ना ने कहा कि इन अभिलेखों को सार्वजनिक करने का उद्देश्य ट्रम्प पर आक्रमण करना नहीं था। २०२५ में ट्रम्प के सहयोगी एलन मस्क ने भी यह दावा किया कि एपस्टीन फ़ाइलों को सार्वजनिक न करने का कारण यह था कि उन अभिलेखों में ट्रम्प का नाम सम्मिलित है, —जिसे न्याय विभाग ने असत्य बताया। ३१ जनवरी २०२६ को ट्रम्प ने कहा कि वे लेखक माइकल वुल्फ तथा “शायद एपस्टीन की संपदा को भी” इस आधार पर मुक़दमे में घसीटेंगे कि उन्होंने ट्रम्प की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं के विरुद्ध षड्यन्त्र किया, और पुनः यह दावा किया कि एपस्टीन “मित्र नहीं था”।

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 एपस्टीन फ़ाइलें

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