गार्टर साँप

गार्टर साँप (थैम्नोफिस सिरटालिस) कोलुब्रिडी कुल का एक सर्प है।

यह उत्तरी अमेरिका में अलास्का और कनाडा से लेकर मध्य अमेरिका तक सामान्य रूप से पाया जाता है। यह उत्तरी अमेरिका में सरीसृपों का सबसे व्यापक रूप से फैला हुआ वंश माना जाता है। यह रफ-स्किन्ड न्यूट द्वारा उत्पन्न विष के प्रति अपनी प्रतिरोधक क्षमता के लिए प्रसिद्ध है।

गार्टर साँप हल्के विषैले होते हैं, लेकिन मनुष्यों के लिए हानिकारक नहीं होते, क्योंकि इनके लार में पाया जाने वाला विष बहुत कमज़ोर होता है। इनके काटने से अधिकतर कोई गंभीर नुकसान नहीं होता। अधिक से अधिक वे दुर्गंधयुक्त द्रव छोड़ सकते हैं या हल्का काट सकते हैं, जिससे मामूली चकत्ते पड़ सकते हैं। वास्तव में बिल्ली के काटने की तुलना में गार्टर साँप का काटना कम खतरनाक माना जाता है।

ये कृंतक, छोटी मछलियाँ, छोटे पक्षी, सालामैंडर, केंचुए (विशेषकर लाल केंचुए नहीं, क्योंकि वे इनके लिए हानिकारक होते हैं), कीट तथा कीट लार्वा खाते हैं। ये जल स्रोतों और छिपने के स्थानों के पास आकर्षित होते हैं।

गार्टर साँप की पहचान उसके शरीर के पीछे की ओर चलने वाली एक लंबी धारी से की जा सकती है। लगभग हर प्रजाति में यह धारी होती है, हालांकि उसका रंग प्रजाति के अनुसार अलग-अलग होता है। गार्टर साँपों की अनेक प्रजातियाँ पाई जाती हैं।

ये अत्यन्त सामान्य सर्प हैं और प्रायः घरों के पिछवाड़े तथा स्थानीय जंगलों में पाए जाते हैं। अन्य साँपों की तरह ये भी छिपना पसंद करते हैं। ये पत्तों, पेड़ों के नीचे, ईंटों और पत्थरों के ढेर, पौधों और लकड़ियों के बीच छिप जाते हैं। यदि कोई गार्टर साँप पकड़ने का प्रयास करे, तो इन स्थानों पर खोजने पर मिल सकता है।

अधिकांश साँपों की तरह मादा गार्टर साँप प्रायः नर की तुलना में लंबी होती है, जो लिंग पहचान का एक साधन है।

 संदर्भ 

बाहरी कड़ियाँ
 Anapsid.org: Garter snakes