बिल क्लिण्टन और जेफ़री एपस्टीन का सम्बन्ध

अंगूठाकार|राष्ट्रपति क्लिण्टन द्वारा १९९३ में व्हाइट हाउस में एपस्टीन तथा मैक्सवेल का आतिथ्य स्वीकार
संयुक्त राज्य अमेरिका के ४२वें राष्ट्रपति बिल क्लिण्टन ने निवेशक तथा बाल यौन अपराधी जेफ़री एपस्टीन के साथ एक सामाजिक तथा व्यावसायिक सम्बन्ध विकसित किया, जिसका आरम्भ १९९० के दशक के प्रारम्भिक वर्षों में हुई और जो २००० के दशक के प्रारम्भिक वर्षों तक चलता रहा। क्लिण्टन के राष्ट्रपतिकाल के समय एपस्टीन ने व्हाइट हाउस के अनेक दौरे किए तथा क्लिण्टन के सहयोगियों के साथ अपने सम्बन्ध बनाए रखे। पदत्याग के पश्चात् क्लिण्टन ने परोपकारी यात्राओं के लिए एपस्टीन के निजी विमान से अनेक बार यात्रा की। एपस्टीन और क्लिण्टन के परस्पर सम्पर्कों का क्रम १९९० के दशक के प्रारम्भ में आरम्भ होकर २००३ में समाप्त हुआ। 

२०१९ में नाबालिगों की यौन तस्करी के आरोप में एपस्टीन की गिरफ़्तारी तथा उसके तुरन्त बाद कारागार में मृत्यु के उपरान्त, उनके पूर्व सम्बन्धों की पुनः गहन जाँच‑पड़ताल होने लगी। क्लिण्टन ने एपस्टीन की आपराधिक गतिविधियों के विषय में किसी भी प्रकार की जानकारी होने से इनकार किया है तथा २०१९ की गिरफ़्तारी और मृत्यु से पूर्व ही स्वयं को उससे दूर कर लिया था। २०२५ में घिसलेन मैक्सवेल ने यह दावा किया कि क्लिण्टन उनके (मैक्सवेल के) मित्र थे, न कि एपस्टीन के, और यह भी कहा कि क्लिण्टन किसी भी प्रकार से एपस्टीन के अपराधों में संलिप्त नहीं थे।

वर्जीनिया ज्यूफ़्रे ने क्लिण्टन पर कभी भी यौन‑दुराचार अथवा उत्पीड़न का आरोप नहीं लगाया। यद्यपि मैक्सवेल के विरुद्ध अपने वाद में उनके विधिक दल ने क्लिण्टन की गवाही की माँग की थी और उन्हें मैक्सवेल तथा एपस्टीन की गतिविधियों को समझने के लिए “मुख्य व्यक्ति” कहा था, तथापि क्लिण्टन के विरुद्ध किसी अवैध गतिविधि का संकेत नहीं था। २०२४ में सार्वजनिक किए गए एपस्टीन‑सम्बन्धी न्यायालयीय अभिलेखों में क्लिण्टन के अनेक उल्लेख सम्मिलित थे। नवम्बर २०२५ में क्लिण्टन और एपस्टीन के सम्बन्धों पर संघीय जाँच प्रारम्भ की गई। उसी माह २०११ और २०१५ के ईमेल सार्वजनिक हुए, जिनमें एपस्टीन ने व्यक्तिगत रूप से यह कहा था कि क्लिण्टन ने उसके निजी द्वीप का दौरा नहीं किया। जनवरी २०२६ में यह भी उजागर हुआ कि संघीय अन्वेषण ब्यूरो (एफ़.बी.आई.) ने पूर्व में क्लिण्टन के विरुद्ध एपस्टीन‑सम्बन्धित आरोपों की जाँच की थी।

 सारांश 
१९९४ से बिल क्लिण्टन पर सार्वजनिक रूप से यौन‑दुराचार, जिसमें बलात्कार, उत्पीड़न तथा यौन‑आक्रमण सम्मिलित हैं, के आरोप लगाए जाते रहे हैं। इसके अतिरिक्त, कुछ विश्लेषकों ने व्हाइट हाउस की पूर्व प्रशिक्षु मोनिका लेविंस्की के साथ क्लिण्टन के यौन‑सम्बन्ध को शोषणकारी अथवा अनैच्छिक बताया है, यद्यपि लेविंस्की ने उस समय इस सम्बन्ध को सहमति‑आधारित कहा था। २०१८ में #MeToo आन्दोलन के सन्दर्भ में इन आरोपों को पुनः गम्भीरता से लिया गया, और अनेक विश्लेषकों तथा डेमोक्रेटिक नेताओं ने यह मत व्यक्त किया कि क्लिण्टन को क्लिण्टन–लेविन्स्की प्रकरण के पश्चात् पदत्याग के लिए बाध्य किया जाना चाहिए था।

जेफ़री एपस्टीन ने एक विशिष्ट उच्च वर्गीय सामाजिक मण्डली विकसित की थी और अनेक स्त्रियों तथा बालिकाओं को अपने तथा अपने सहयोगियों द्वारा यौन‑शोषण के लिए प्राप्त किया। अपने स्वयं के यौन‑शोषण के अतिरिक्त, एपस्टीन ने अन्य व्यक्तियों को भी बालिकाओं के यौन‑शोषण के लिए निर्देशित किया। एपस्टीन ने भुगतान‑प्राप्त कर्मचारियों को नाबालिग बालिकाओं को खोजकर उसके पास लाने के लिए नियुक्त किया। वह अन्य व्यक्तियों के यौन‑सन्तोष के लिए भी नाबालिगों की व्यवस्था करता था। उसकी निकट सहयोगी घिसलेन मैक्सवेल को बाद में नाबालिग बालिकाओं की भर्ती अथवा उपलब्ध कराने में संलिप्त पाया गया, और वह दीर्घ अवधि तक एपस्टीन की प्रमुख संगिनी भी रही।

 सन्दर्भ