एपस्टीन फ़ाइलें

अंगूठाकार|एपस्टीन फ़ाइलों के प्रकटीकरण की माँग करते हुए प्रदर्शनकारी
एपस्टीन फ़ाइलें () लगभग ६० लाख पृष्ठों में विस्तृत दस्तावेज़ों, चित्रों तथा वीडियो का एक विशाल संकलन हैं, जिनमें अमरीकी वित्तकार तथा दण्डित बाल यौन अपराधी जेफ़्री एपस्टीन और उसके सामाजिक दायरे, जिसमें अनेक राजनेता तथा प्रसिद्ध हस्तियाँ सम्मिलित थीं, से सम्बन्धित आपराधिक गतिविधियों का विवरण निहित है।

वर्ष २०२४ के अपने राष्ट्रपति‑चुनाव अभियान के समय डोनाल्ड ट्रम्प ने एपस्टीन फ़ाइलों को सार्वजनिक करने का संकेत दिया था, यद्यपि बाद में उन्होंने यह कहा कि ये फ़ाइलें डेमोक्रेटिक पार्टी के सदस्यों द्वारा गढ़ी गयी मनगढ़न्त सामग्री हैं।

१८ नवम्बर २०२५ को संयुक्त राज्य प्रतिनिधि सभा ने एपस्टीन फ़ाइल पारदर्शिता अधिनियम को ४२७–१ मतों से पारित किया, और तत्पश्चात संयुक्त राज्य सीनेट ने इसे सर्वसम्मति से अनुमोदित किया। ट्रम्प ने अगले दिन इस विधेयक पर हस्ताक्षर किए। न्याय विभाग ने अधिनियम द्वारा निर्धारित १९ दिसम्बर २०२५ की समय‑सीमा तक केवल सीमित सामग्री जारी की, जिसके कारण दोनों दलों से आलोचना हुई। ३० जनवरी २०२६ को अतिरिक्त ३० लाख पृष्ठ, लगभग २,००० वीडियो तथा १,८०,००० चित्र जारी किए गए। यद्यपि न्याय विभाग ने स्वीकार किया कि कुल ६० लाख पृष्ठ इस अधिनियम के अन्तर्गत प्रकटीकरण योग्य हो सकते हैं, उसने यह भी कहा कि ३० जनवरी का प्रकाशन अन्तिम होगा और उसने अपने विधिक दायित्वों की पूर्ति कर दी है। इन फ़ाइलों के प्रकटीकरण ने अनेक सार्वजनिक हस्तियों पर प्रश्नचिह्न लगाए और नॉर्वे की क्राउन प्रिंसेस मेटे‑मारित, ऐण्ड्रू माउण्टबैटन‑विन्डसर तथा सारा फ़र्ग्युसन पर विशेष ध्यान आकर्षित किया। 

 पृष्ठभूमि 
अंगूठाकार|एपस्टीन फ़ाइलों के चरण‑१ (वर्ष २०२५) के प्रकाशन के समय सार्वजनिक की गयी सम्पर्क‑पुस्तक, जिसकी अधिकांश सामग्री संशोधित (रेडैक्टेड) रूप में प्रस्तुत की गयी
जेफ़्री एपस्टीन पर २००६ में अभियोग लगाया गया और २००८ में उसने एक दलील‑समझौता स्वीकार किया। २०१९ में उस पर पुनः अभियोग लगाया गया और उसी वर्ष वह कारागार में मृत्यु को प्राप्त हुआ। एपस्टीन ने राजनेताओं तथा प्रसिद्ध हस्तियों का एक व्यापक सामाजिक दायरा विकसित किया था। इसी कारण अनेक षड्यन्त्र‑सिद्धान्त प्रचलित हुए, कि एपस्टीन ने उन व्यक्तियों की एक सूची तैयार की थी जिन्हें वह नाबालिग लड़कियों की तस्करी करता था, कि वह इस सूची का उपयोग उन्हें ब्लैकमेल करने के लिए करता था, और कि उसकी मृत्यु हत्या थी, आत्महत्या नहीं। ये सिद्धान्त २०१९ में उसकी मृत्यु के बाद व्यापक रूप से फैले और २०२५ में पुनः उभरे।

“एपस्टीन फ़ाइलें” शब्द उन दस्तावेज़ों के लिए प्रयुक्त होता है जो एपस्टीन तथा उसके सहयोगियों के विरुद्ध आपराधिक मामलों में साक्ष्य के रूप में संकलित किए गए थे। ये सामग्री एफ़.बी.आई. के “सेंटिनल” केस‑प्रबन्धन तंत्र में ३०० गीगाबाइट से अधिक डेटा के रूप में सुरक्षित है। इनमें उसका सम्पर्क‑पुस्तक, उसके विमानों के उड़ान‑दैनन्दिन, तथा न्यायालय‑दस्तावेज़ सम्मिलित हैं; इनमें से कुछ सामग्री संशोधित रूप में सार्वजनिक भी की गयी है। उदाहरणतः, उड़ान‑दैनन्दिन तथा न्यायालय‑दस्तावेज़ों में अनेक प्रमुख व्यक्तियों के नाम दर्ज पाए गए हैं, जो एपस्टीन के साथ यात्रा कर चुके थे अथवा उसके सम्पर्क में रहे थे।

 एपस्टीन सूची 
अंगूठाकार|वर्ष २०२५ के ८ जुलाई को जेफ़्री एपस्टीन के विषय में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प तथा अटॉर्नी जनरल पैम बॉन्डी
एपस्टीन सूची उस कथित दस्तावेज़ को कहा जाता है जिसमें उन उच्च‑प्रोफ़ाइल व्यक्तियों के नाम होने का दावा किया जाता है जिन्हें एपस्टीन ने नाबालिग लड़कियों की तस्करी की थी। एपस्टीन के व्यापक सामाजिक दायरे ने यह धारणा बलवती की कि वह ऐसी सूची रखता था और इसी के आधार पर अपने परिचितों को ब्लैकमेल करता था, तथा यह कि २०१९ में उसकी मृत्यु आत्महत्या नहीं, बल्कि उसके “ग्राहकों” की रक्षा हेतु की गयी हत्या थी। ऐसी सूची के अस्तित्व का दावा एपस्टीन की मृत्यु के तुरन्त बाद सामने आया और २०२५ में पुनः चर्चा में आया, जब सरकारी दक्षता विभाग के पूर्व वरिष्ठ सलाहकार एलन मस्क के एक अब‑हटाए गए ट्वीट में यह आरोप लगाया गया कि अमरीकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प “एपस्टीन फ़ाइलों में सम्मिलित” हैं।

ट्रम्प प्रशासन के न्याय विभाग ने ७ जुलाई २०२५ को एक ज्ञापन जारी किया, जिसमें कहा गया कि ऐसी कोई सूची अस्तित्व में नहीं है और “कोई विश्वसनीय साक्ष्य नहीं मिला कि एपस्टीन ने प्रमुख व्यक्तियों को ब्लैकमेल किया हो। हमें ऐसा कोई प्रमाण नहीं मिला जो किसी अप्रतिदर्शित तृतीय पक्ष के विरुद्ध जाँच प्रारम्भ करने का आधार बने।” यह ज्ञापन राजनीतिक टिप्पणीकारों के बीच व्यापक संदेह का विषय बना।“एपस्टीन का ब्लैक बुक” अथवा “एपस्टीन की लिटिल ब्लैक बुक” एक ९७‑पृष्ठीय सम्पर्क‑पुस्तक को संदर्भित करती है, जिसमें नाम, फ़ोन‑नम्बर, ईमेल तथा पते सम्मिलित थे। इसे एपस्टीन के एक पूर्व कर्मचारी ने २००५ में उसके घर से लिया था और बाद में बेचने का प्रयास किया। इसका संशोधित संस्करण २०१५ में प्रकाशित हुआ और असंशोधित संस्करण २०१९ में अन्तर्जाल मंचों पर प्रसारित हुआ। एक दूसरी सम्पर्क‑पुस्तक, जिसे कभी‑कभी “एपस्टीन की अन्य लिटिल ब्लैक बुक” कहा जाता है, २०२१ में प्रकाशित हुई और अक्टूबर १९९७ की दिनांकित है।

अन्वेषक पत्रकार जूली के. ब्राउन के अनुसार, यह निर्देशिका एपस्टीन की तत्कालीन साथी गिसलेन मैक्सवेल द्वारा संकलित की गयी थी, जिसमें प्रसिद्ध हस्तियों के साथ‑साथ एपस्टीन के माली, नाई, हेयरड्रेसर और बिजली‑मिस्त्री तक के सम्पर्क शामिल थे। ब्राउन ने कहा कि “कथित सूची वस्तुतः एक भटकाने वाला विषय है, एपस्टीन या मैक्सवेल जब भी किसी महत्त्वपूर्ण व्यक्ति से मिलते, वे उसका सम्पर्क‑विवरण इस फ़ाइल में जोड़ देते थे। अतः यह किसी ‘ग्राहक‑सूची’ के अर्थ में ब्लैक बुक नहीं थी, बल्कि एक साधारण सम्पर्क‑निर्देशिका थी।”

न्याय विभाग के जुलाई २०२५ के ज्ञापन ने पुनः स्पष्ट किया कि एपस्टीन फ़ाइलों में कोई “ग्राहक‑सूची” नहीं है और ऐसा कोई विश्वसनीय साक्ष्य नहीं मिला कि एपस्टीन ने इस प्रकार की सामग्री का उपयोग ब्लैकमेल के लिए किया हो। ज्ञापन ने यह भी पुष्टि की कि एपस्टीन की मृत्यु आत्महत्या थी।

 ट्रम्प और एपस्टीन का सम्बन्ध 
दाएँ|start=03:57|अंगूठाकार|ट्रम्प, २०१९ में, एपस्टीन के साथ अपने सम्बन्धों पर चर्चा करते हुए।
ट्रम्प और एपस्टीन के बीच परिचय १९८० के उत्तरार्ध से लेकर २००० के मध्य दशक तक रहा। २००२ में न्यूयॉर्क मैगज़ीन को दिए एक साक्षात्कार में ट्रम्प ने एपस्टीन को “उत्तम व्यक्ति” कहा था और यह भी कहा था कि वह “सुन्दर महिलाओं को उतना ही पवर्षद करता है जितना मैं, और उनमें से अनेक अपेक्षाकृत कम आयु की होती हैं।”

२००० के प्रारम्भिक वर्षों में दोनों के सम्बन्ध शिथिल हो गए। सामान्यतः उद्धृत कारणों में कर्मचारियों को लेकर विवाद तथा २००४ में फ़्लोरिडा के पाम बीच में एक अचल‑संपत्ति सौदे को लेकर उत्पन्न तनाव सम्मिलित है, उस सौदे में ट्रम्प ने समुद्र‑तट स्थित एक विशाल भवन के लिए एपस्टीन से अधिक बोली लगाकर उसे खरीद लिया था।

२००३ में ट्रम्प ने एपस्टीन के ५०वें जन्मदिन पर उपहारस्वरूप दिए गए शुभकामना‑संकलन में एक पत्र भी भेजा था। बाद में यह रिपोर्ट किया गया कि उस पत्र में संकेतात्मक भाषा थी, जिसे ट्रम्प ने लिखने से इन्कार किया। अक्टूबर २००७ में ट्रम्प ने एपस्टीन की मार‑आ‑लागो क्लब की सदस्यता निरस्त कर दी।

 सन्दर्भ 

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