लिटल सेण्ट जेम्स

लिटल सेण्ट जेम्स () संयुक्त राज्य अमरीका के वर्जिन द्वीपसमूह में स्थित एक लघु निजी द्वीप है, जो सेण्ट थॉमस के दक्षिणपूर्व में अवस्थित है। यह द्वीप अमरीकी निवेशक तथा दण्डित बालयौन अपराधी जेफ़री एपस्टीन के स्वामित्व में वर्ष १९९८ से लेकर उसके निधन (वर्ष २०१९) तक रहा। एपस्टीन के दीर्घकालिक स्वामित्व तथा विशेषतः नाबालिगों के यौन‑शोषण से सम्बद्ध कथित गतिविधियों के कारण इस द्वीप को प्रायः एपस्टीन द्वीप () के नाम से जाना जाता है।

 भूगोल 
लिटल सेण्ट जेम्स एक लघु द्वीप (या उपद्वीप) है, जिसका क्षेत्रफल लगभग ७०–७८ एकड़ (अर्थात् २८–३२ हे॰) है। यह संयुक्त राज्य वर्जिन द्वीपसमूह में स्थित है तथा अपने समीपवर्ती द्वीप ग्रेट सेंट जेम्स के दक्षिणपूर्व में अवस्थित है। दोनों ही द्वीप बड़े द्वीप सेण्ट थॉमस के दक्षिणी तट से लगे हुए हैं तथा ईस्ट एण्ड, सेंट थॉमस उपजनपद के अन्तर्गत आते हैं। वर्जिन द्वीपसमूह मूलतः कैरेबियाई सागर के तल से उठे पर्वत शिखर हैं। यहाँ की जलवायु पर प्रचलित व्यापारिक पवनें (पूर्व से पश्चिम की ओर बहने वाली भूमध्यरेखीय पवनें) प्रभावी रहती हैं, शीत ऋतु में प्रायः तीव्र पवनें तथा अल्प वर्षा होती है।

 इतिहास 
यह द्वीप मूलतः डेनिश वेस्ट इण्डीज़ का भाग था। वर्ष १९१७ में डेनमार्क ने संयुक्त राज्य अमरीका को “समीपवर्ती द्वीपों” के सौदे के अन्तर्गत वर्जिन द्वीपसमूह विक्रय कर दिए।

लिटल सेण्ट जेम्स एक निजी द्वीप है। वर्ष १९९७ में यह उद्यम पूँजीपति आर्च कमिन के स्वामित्व में था तथा यूएस$ १.०५ करोड़ में विक्रय हेतु उपलब्ध था। अप्रैल १९९८ में एल.एस.जे. एल.एल.सी. नामक एक कम्पनी ने इस द्वीप को यूएस$ ७९.५ लाख में क्रय किया। अभिलेखों में यह दर्शाया गया कि जेफ़री एपस्टीन इस कम्पनी के एकमात्र सदस्य थे। वर्ष २०१९ में इस द्वीप का मूल्यांकन यूएस$ ६,३८,७४,२२४ किया गया। यह एपस्टीन का प्रमुख निवासस्थान था तथा वह इसे “लिटल सेण्ट जेफ़” कहता था। द्वीप पर स्थित मुख्य भवन का पुनरुद्धार एडवर्ड टटल, जो अमन रिसॉर्ट्स के अभिकल्पकर्ता थे, द्वारा किया गया।

एपस्टीन द्वारा द्वीप क्रय किए जाने से पूर्व ही यहाँ कई भवन विद्यमान थे, मुख्य भवन, अतिथिगृह, अण्डाकार जलकुण्ड तथा तीन कबानाएँ। ये सभी उस प्रचार‑पुस्तिका में प्रदर्शित थे जिसके माध्यम से द्वीप विक्रय हेतु प्रस्तुत किया गया था, तथा काँडे नास्ट की मार्च १९९६ की हाउस ऐण्ड गार्डन पत्रिका तथा द विला रिपोर्ट में भी प्रकाशित हुए थे।

वर्ष २००५ में एपस्टीन ने वर्जिन आइलैण्ड्स वाटर ऐण्ड पावर अथॉरिटी को नियुक्त कर सेंट थॉमस और लिटल सेंट जेम्स के मध्य विद्युत तथा फ़ाइबर‑ऑप्टिक संयोजन स्थापित कराया, जिससे द्वीप को पृथक् विद्युत एवं डेटा‑सुविधा प्राप्त हुई और जनरेटरों की आवश्यकता समाप्त हो गई।
दाएँ|अंगूठाकार|वर्जिन द्वीपसमूह में स्थित लिटल सेण्ट जेम्स द्वीप, जून २०१३ में जेफ़री एपस्टीन के स्वामित्व में रहते हुए
वर्ष २००८ में एपस्टीन की सम्पत्ति पर लगभग ७० कर्मचारी कार्यरत थे। एक पूर्व कर्मचारी के अनुसार, एपस्टीन अपने कर्मचारियों से अत्यधिक गोपनीयता तथा विवेकशीलता की अपेक्षा रखता था। वर्ष २०१६ में विभाग योजना एवं प्राकृतिक संसाधन को शिकायतें प्राप्त हुईं कि एपस्टीन बिना अनुमति भूमि‑साफ़ी करवा रहा है। अपने वसीयतनामे (२१‑पृष्ठीय ‘पोर‑ओवर विल’) में, जिस पर उसने अपने निधन से केवल दो दिन पूर्व हस्ताक्षर किए, उसने अपनी सम्पूर्ण सम्पत्ति को “१९५३ ट्रस्ट” में स्थानान्तरित कर दिया।

मार्च २०२२ में लिटल सेंट जेम्स तथा समीपवर्ती ग्रेट सेंट जेम्स दोनों को यूएस$ १२.५ करोड़ में विक्रयसूची में सम्मिलित किया गया। एपस्टीन की सम्पत्ति के एक अधिवक्ता ने कहा कि विक्रय से प्राप्त धनराशि का उपयोग अनेक वादों के निपटारे हेतु किया जाएगा। विक्रय का प्रबन्धन कर रही बिस्पोक रियल एस्टेट एजेंसी ने कहा कि विस्तृत जानकारी केवल सम्भावित क्रेताओं को उपलब्ध कराई जाएगी।

मई २०२३ में उद्योगपति स्टीफ़न डेकॉफ़ ने अपनी कम्पनी एस.डी. इन्वेस्टमेण्ट्स के माध्यम से ग्रेट सेण्ट जेम्स तथा लिटल सेण्ट जेम्स दोनों द्वीपों के अधिग्रहण की घोषणा की, जिसकी कुल क्रयराशि यूएस$ ६ करोड़ बताई गई।

 एपस्टीन के भवन 
अंगूठाकार|अतिथिगृह तथा दाहिनी ओर स्थित मुख्य निवास
वर्ष १९९७ में इस द्वीप पर एक मुख्य भवन, तीन अतिथि‑कुटीर, एक परिचारक‑कुटीर, एक निजी विलवणन (डिसैलिनेशन) प्रणाली, एक हेलिपैड तथा एक गोदी (डॉक) विद्यमान थे। वर्ष २०१९ तक द्वीप का अवसंरचनात्मक विस्तार अत्यधिक बढ़ चुका था, जिसमें आवासीय तथा अनुरक्षण सम्बन्धी अनेक भवन सम्मिलित हो गए थे।

 मुख्य निवास 
अंगूठाकार|मुख्य निवास के भीतर स्थित रसोई
एडवर्ड टटल की स्थापत्य संस्था ने द्वीप के मुख्य भवन के पुनरुद्धार का अभिकल्पन किया, जिसे प्रायः एक विस्तृत परिसर के रूप में वर्णित किया जाता है। यह पुनरुद्धार मार्च २००३ के पश्चात् किसी समय पूर्ण हुआ। स्तम्भश्रेणी (कोलनेड) युक्त विला‑शैली का यह भवन द्वीप पर आगन्तुकों के ठहरने हेतु प्रयुक्त होता था। मुख्य निवास के अतिरिक्त यहाँ ४ अन्य आवासीय भवन भी हैं।

 एपस्टीन का कबाना 
अंगूठाकार|एपस्टीन के कबाना में स्थित मुख्य कार्यालय क्षेत्र
द्वीप पर एपस्टीन का निजी निवास पत्थर निर्मित भीतों वाला एक कबाना था, जिसकी छत का भीतरी भाग फ़िरोज़ा वर्ण का था। यह द्वीप पर स्थित अनेक कबानों में से एक था।

 अतिथि कबानाएँ 
अंगूठाकार|अतिथि कबानाएँ
मुख्य निवास तथा बड़े तरणताल के समीप चार लघु, एक मन्ज़िला भवन स्थित हैं। इन सभी की छतें नीले वर्ण की हैं।"EFTA00020141.pdf UNITED STATES DISTRICT COURT VIRGIN ISLANDS" (PDF). 2017. 

 तरणताल 
एपस्टीन की मृत्यु के समय, रिकॉर्डर ऑफ़ डीड्स के अभिलेख में तरणताल निर्माण हेतु रेक्स वॉल्टरमैन को देय लगभग यूएस$ ४०,००० की बकाया राशि का उल्लेख था।

 तरणताल गृह 
अंगूठाकार|द्वीप के पश्चिमी छोर पर तरणताल गृह
द्वीप के पश्चिमी छोर पर एक पूल स्थित है, जिसके समीप एक एक मन्ज़िला संरचना निर्मित है।"EFTA00020141.pdf UNITED STATES DISTRICT COURT VIRGIN ISLANDS" (PDF). 2017. 

 मन्दिर 

 बाह्य स्वरूप 
द्वीप के दक्षिण‑पश्चिमी छोर पर एक नीली धारियों वाला, घनाकार भवन स्थित है, जिसके चारों ओर एक विस्तृत चतुर्भुज मण्डप है। इस मण्डप में ज्यामितीय आकृतियाँ लाल वर्ण में श्वेत पृष्ठभूमि पर इस प्रकार अंकित हैं कि वे मोज़ाइक शैली का आभास कराती हैं। प्रारम्भ में इस भवन के ऊपर एक स्वर्णिम गुम्बद स्थापित था, जो गूगल धरती के उपग्रह चित्रों के अनुसार जुलाई २०१३ और मार्च २०१४ के मध्य जोड़ा गया प्रतीत होता है। मार्च २०१५ के हवाई दृश्यों में यह गुम्बद तथा दो विशाल, स्वर्णिम, पक्षी सदृश प्रतिमाएँ भवन के शीर्ष पर दिखाई देती हैं, साथ ही भवन के अग्रभाग में दो मूर्तियाँ भी दृष्टिगोचर होती हैं। स्थानीय निवासियों के अनुसार यह गुम्बद वर्ष २०१७ में आए चक्रवात मारिया में उड़ गया।

इस भवन का वास्तविक उद्देश्य स्पष्ट नहीं है तथा यह २०१० में एपस्टीन के वास्तुविदों द्वारा स्वीकृति हेतु प्रस्तुत “ग्रैण्ड पियानो कण्टेनर” के अभिकल्प से कई महत्त्वपूर्ण बिन्दुओं पर भिन्न है। प्रस्तावित “संगीत मण्डप” (म्यूज़िक पविलियन) अष्टकोणीय आधार‑रूप में होना था। प्रस्तावित भवन अपेक्षाकृत निम्न ऊँचाई का था तथा उसके चारों ओर विस्तृत आच्छादित बरामदा भी अष्टकोणीय रूप में था। किन्तु निर्मित भवन अत्यधिक ऊँचा, घनाकार तथा प्रस्तावित सामग्री,म विशेषतः पत्थर, के स्थान पर अन्य पदार्थों से निर्मित था। गुम्बद भी घनाकार संरचना की सीमा के भीतर ही स्थित था और भीतों पर प्रस्तावित परिष्करण‑कार्य भी नहीं किया गया था।

पैट्रिक बैरन, जो उस समय क्षेत्र में पियानो शिक्षक एवं तकनीकी सहायक के रूप में कार्यरत थे, वर्ष २०१२ में दो बार इस भवन में पियानो ट्यून करने हेतु द्वीप पर गए। बैरन ने इस भवन को समुद्रतट के समीप स्थित एक अपेक्षाकृत छोटे भवन के रूप में वर्णित किया, जो द्वीप के अन्य भवनों से अधिक दूर था। उन्होंने कहा कि इसका वर्ण “मन्द पीतल सा” (डल प्यूटर) था, छत पर गर्गॉयल सदृश प्रतिमाएँ थीं तथा दक्षिणाभिमुख एक विशाल काँच का द्वार था।

बैरन ने पश्चात् में ट्रॉटर द्वारा प्रदत्त चित्रों से भवन की पहचान की, यद्यपि चित्रों में भवन नीले‑श्वेत वर्ण में था, क्योंकि आकार, रूपरेखा तथा स्थान समान थे। इससे संकेत मिलता है कि विशिष्ट धारियाँ तथा कृत्रिम लकड़ी द्वार अक्टूबर २०१२ के पश्चात् रंगे गए। वर्ष २०२३ में अमरीकी सामग्री निर्माता टायलर ओलिवेरा द्वारा गुप्त रूप से द्वीप पर जाकर ली गई चलचित्र सामग्री में भवन तथा उसके आसपास का क्षेत्र पूर्णतः श्वेत रंग में रंगा हुआ दिखाई देता है।

 अन्तरंग स्वरूप 
बैरन के अनुसार भवन के भीतर एक विशाल कक्ष था, जिसमें दो स्तर थे। भूतल की ऊँचाई लगभग १.२–१.८ मी॰ (४–६ फ़ुट) थी तथा उसके आगे एक थोड़ा ऊँचा मंच था, जहाँ एक सीढ़ी द्वारा पहुँचा जाता था। फ़र्श लकड़ी‑सदृश प्रतीत होता था और उस पर एक विशाल ओरिएण्टल गलीचा बिछा था। उनके दाहिने, पूर्वी दीवार के समीप, एक धूसर सोफ़ा रखा था।

उनके ठीक सामने लगभग ३ मी॰ (१० फ़ुट) लम्बी गहरे लकड़ी की मेज़ थी। उसके पीछे फ़र्श से छत तक ऊँची कई पुस्तक अलमारियाँ थीं। बाईं ओर, पश्चिमी दीवार के समीप, एक लघु काला ग्रैण्ड पियानो रखा था। बैरन के अभिलेखों में पियानो का निर्माता रूडॉल्फ़ वुर्लित्ज़र कम्पनी बताया गया है। पियानो के ऊपर एपस्टीन तथा पोप का एक चित्र टँगा था, किन्तु बैरन यह नहीं बता सके कि वह कौन‑से पोप का चित्र था।

 अनुरक्षण एवं प्रचालन 

 हेलिपैड भवन – हेलिपैड के समीप नीली छत वाले दो लघु भवन।
 अनुरक्षण सुविधाएँ / कार्यालय – दो भवन (अनुरक्षण‑एक और अनुरक्षण‑दो); अनुरक्षण‑एक में “सैली पोर्ट” प्रकार के द्वार हैं, जबकि अनुरक्षण‑दो का बाह्य भाग श्वेत है तथा उसमें अनेक द्वार‑युग्म हैं। 
 शेड – मुख्य निवास के दक्षिण‑पश्चिम में स्थित दो एक मन्ज़िला शेड, जिनका बाह्य भाग हरे‑नीले धात्विक वर्ण का है।  
 डॉक हाउस – लकड़ी की गोदी के अन्त में स्थित एक लघु, छत‑युक्त संरचना।

 एपस्टीन के स्वामित्व काल में आगन्तुक 
अंगूठाकार|ऊपरी दाहिनी ओर लिटल सेण्ट जेम्स को दर्शाता हुआ एक हवाई दृश्य
पूर्व कर्मचारियों के अनुसार, विक्टोरियाज़ सीक्रेट की मॉडलें उन अतिथियों में सम्मिलित थीं जिन्हें उन्होंने द्वीप पर देखा था, और उद्योगपति लेस वेक्सनर ने भी कम से कम एक बार इस द्वीप का भ्रमण किया। एण्ड्रू माउण्टबैटन‑विन्डसर ने एपस्टीन के निजी विमान से कम से कम एक बार द्वीप की यात्रा की, यद्यपि पूर्व कर्मचारियों का कहना है कि उन्होंने लिटल सेंट जेम्स के अनेक दौरे किए। पीटर मैनडेलसन ने वर्ष २००४ में एक सप्ताह द्वीप पर बिताया।

वर्ष २०१५ में एपस्टीन ने अपनी कथित पीड़िता वर्जीनिया ज्यूफ़्रे के परिचितों को ईमेल भेजकर उनसे अनुरोध किया कि वे ज्यूफ़्रे के उन कथित दावों का खण्डन करें जिनमें कहा गया था कि भौतिक विज्ञानी स्टीफ़न हॉकिंग ने वर्जिन द्वीपसमूह में “नाबालिगों के ओर्गी” में भाग लिया था। एपस्टीन ने लिखा कि यदि वे “उसके आरोपों को असत्य सिद्ध कर सकें” तो वह “पुरस्कार प्रदान कर सकता है”। ईमेल से संकेत मिलता है कि यह सन्देश हॉकिंग से सम्बन्धित दावे के “नए संस्करण” के प्रत्युत्तर में लिखा गया था। न तो ज्यूफ़्रे, जिनका निधन वर्ष २०२५ में हुआ, और न ही किसी अन्य व्यक्ति ने हॉकिंग पर कभी सार्वजनिक रूप से यौन दुराचार का आरोप लगाया है।

सर्गेई ब्रिन तथा उनकी उस समय की मंगेतर ऐन वोज़िस्की ने वर्ष २००७ में द्वीप का भ्रमण किया। दिसम्बर २०१२ में हावर्ड लुटनिक, उनकी पत्नी तथा उनके बच्चे द्वीप पर गए, जहाँ उन्होंने एपस्टीन के साथ भोजन किया।  एपस्टीन के समय‑निर्धारण अभिलेखों के अनुसार रीड हॉफ़मैन तथा जॉय इतो ने नवम्बर २०१४ में द्वीप का दौरा किया। पूर्व इज़राइली प्रधानमन्त्री एहुद बराक ने वर्ष २०१४ से २०१५ के मध्य द्वीप के अनेक दौरे किए। जेस स्टैली, जो बार्कलेज के पूर्व प्रमुख थे, ने वर्ष २०१५ में द्वीप का भ्रमण किया।

ज्यूफ़्रे ने एक वाद में कहा कि एपस्टीन के साथ यात्रा करते समय उन्होंने बिल क्लिण्टन को द्वीप पर देखा था। तथापि, सूचना की स्वतन्त्रता अधिनियम के अन्तर्गत क्लिण्टन के सम्भावित दौरे से सम्बन्धित यू.एस. सीक्रेट सर्विस के अभिलेखों में ऐसा कोई प्रमाण नहीं मिला। एपस्टीन के उड़ान अभिलेखों के अनुसार क्लिंटन कभी भी एपस्टीन के किसी विमान से यू.एस. वर्जिन द्वीपसमूह के समीप नहीं गए। जुलाई २०१९ में क्लिंटन के प्रवक्ता ने एक वक्तव्य जारी कर कहा कि क्लिण्टन ने कभी द्वीप का दौरा नहीं किया।"Whispers, suspicion about Epstein on Caribbean island". July 11, 2019. Archived from the original on August 13, 2019. Retrieved August 13, 2019 – via Associated Press.

नवम्बर २०२५ में सार्वजनिक किए गए एपस्टीन के वर्ष २०११ तथा २०१५ के ईमेलों से ज्ञात हुआ कि एपस्टीन ने व्यक्तिगत रूप से यह कहा था कि क्लिण्टन कभी द्वीप पर नहीं आए। अगस्त २०२५ में न्याय विभाग ने मैक्सवेल तथा उप अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैन्च के मध्य हुए एक साक्षात्कार का प्रतिलेख जारी किया। साक्षात्कार में मैक्सवेल ने स्वीकार किया कि नाओमी कैम्पबेल सम्भवतः किसी समय लिटल सेण्ट जेम्स गई होंगी।

 एपस्टीन के स्वामित्व काल में प्रतिष्ठा 
निवेशक तथा यौन तस्कर जेफ़री एपस्टीन के स्वामित्व काल में तथा उसके पश्चात्, इस द्वीप को अनेक उपनाम प्राप्त हुए, जैसे “आइल ऑफ़ बेब्स”, “आइलैण्ड ऑफ़ सिन”, “पेडोफ़ाइल आइलैण्ड”, “ओर्गी आइलैण्ड”, अथवा सरल रूप में “एपस्टीन आइलैण्ड”। एपस्टीन की कथित पीड़िताओं के अधिवक्ताओं के अनुसार, लिटल सेण्ट जेम्स वही स्थान था जहाँ नाबालिगों के विरुद्ध अनेक अपराध एपस्टीन तथा उसके साथ यात्रा करने वाले व्यक्तियों द्वारा किए गए।

अदालती अभिलेखों में यह आरोप है कि उस समय १७‑वर्षीय वर्जीनिया रॉबर्ट्स को एपस्टीन ने उस समय के प्रिन्स एण्ड्रू के साथ अनेक अवसरों पर यौन सम्बन्ध बनाने के लिए बाध्य किया, जिनमें लिटल सेंट जेम्स पर एक ओर्गी भी सम्मिलित था। बकिंघॅम पैलस ने इन आरोपों का खण्डन किया है। एपस्टीन के एक अधिवक्ता ने रॉबर्ट्स द्वारा लगाए गए ओर्गी सम्बन्धी आरोपों को “पुराने और अविश्वसनीय” बताया है।"Stephen Hawking pictured on Jeffrey Epstein's 'Island of Sin'". The Daily Telegraph. January 12, 2015. Archived from the original on April 10, 2018. Retrieved April 5, 2018.

स्थानीय निवासियों के अनुसार, एपस्टीन वर्ष २०१९ में, जब वह यौन अपराधी के रूप में पंजीकृत था, द्वीप पर नाबालिग लड़कियों को लाना जारी रखता था। अगस्त २०१९ में एपस्टीन की मृत्यु के पश्चात् एफ़.बी.आई. ने लिटल सेण्ट जेम्स स्थित उसके निवासस्थान की खोज की। 

 चित्रदीर्घा 

 सम्बन्धित विषय 


 जेफ़री एपस्टीन
 जेफ़री एपस्टीन का निधन 
 डोनाल्ड ट्रम्प और जेफ़री एपस्टीन का सम्बन्ध 
 बिल क्लिण्टन और जेफ़री एपस्टीन का सम्बन्ध 
 जेफ़री एपस्टीन अभिलेख
 एपस्टीन अभिलेख पारदर्शिता अधिनियम

 सन्दर्भ 

श्रेणी:विकिडेटा पर उपलब्ध निर्देशांक
श्रेणी:जेफ़री एपस्टीन
श्रेणी:अमेरिका
श्रेणी:संयुक्त राज्य
श्रेणी:संयुक्त राज्य अमेरिका
श्रेणी:द्वीप समूह
श्रेणी:द्वीप
श्रेणी:द्वीपसमूह
श्रेणी:द्वीपीय पारिस्थितिकी
श्रेणी:समुद्र-सम्बंधी संधियाँ
श्रेणी:भूगोल और स्थानों की रूपरेखाएँ
श्रेणी:भूगोल
श्रेणी:भूगोल-सम्बंधित सूचियाँ
श्रेणी:भूगोल-सम्बन्धी कृतियाँ