विशाल श्वेत शार्क

विशाल श्वेत शार्क (Great White Shark, वैज्ञानिक नाम: Carcharodon carcharias) लैम्निडी (Lamnidae) कुल की मैकेरल शार्क की एक प्रजाति है। यह विश्व के सभी प्रमुख महासागरों के तटीय और खुले समुद्र (Offshore) के एपिपेलाजिक (Epipelagic) जल (सतह से 200 मीटर की गहराई) में पाई जाती है। समुद्री खाद्य श्रृंखला में यह एक शीर्ष परभक्षी (Apex predator) की भूमिका निभाती है।

बाएँ|290x290px|पाठ=मानव की तुलना में शार्क का औसत आकार (लगभग 6 मीटर)
 शारीरिक विशेषताएँ 
इस प्रजाति में लैंगिक द्विरूपता पाई जाती है; मादाएं (औसतन 15–16 फीट) नर (औसतन 11–13 फीट) से काफी बड़ी होती हैं। इनका वजन 2,270 किलोग्राम तक दर्ज किया गया है। 

इसके थूथन पर संवेदी अंग लोरेंजिनी की एम्पुली होते हैं, जो सूक्ष्म विद्युत क्षेत्रों को पहचानते हैं। यह एक 'क्षेत्रीय एंडोथर्म' (Regional endotherm) है, जो रेटे मिराबिले नामक रक्त वाहिकाओं के जाल की मदद से अपने आंतरिक अंगों का तापमान आसपास के पानी से 14°C अधिक बनाए रखती है। 
 व्यवहार 
शिकार की तकनीक में यह 40 किमी/घंटा की गति से नीचे से हमला करती है, जिससे यह पानी की सतह से ऊपर उछल जाती है, जिसे ब्रीचिंग कहा जाता है।
पाठ=<hr> [[File:Carcharodon carcharias distmap.png|250px|center]] <small>3. विश्व मानचित्र पर शार्क का वितरण (नीला रंग पर्यावास दर्शाता है)</small> |बाएँ|अंगूठाकार|283x283पिक्सेल|विश्व मानचित्र पर शार्क का वितरण (नीला रंग पर्यावास दर्शाता है)

 प्रवास 
ये शार्क लंबी दूरी का प्रवास करती हैं, जैसे दक्षिण अफ्रीका से ऑस्ट्रेलिया तक 20,000 किमी की यात्रा।

 संरक्षण और विकास 
IUCN द्वारा इसे असुरक्षित श्रेणी में रखा गया है। विकासवादी साक्ष्य (Ehret 2012) यह प्रमाणित करते हैं कि इसका विकास 'माको शार्क' के पूर्वजों से हुआ है और यह विशालकाय 'मेगलाडोन' की सीधी वंशज नहीं है।

 वर्गीकरण और विकास 
विशाल श्वेत शार्क 'कारचारोडोन' वंश की एकमात्र जीवित प्रजाति है और यह 'लैम्निडी' कुल की पाँच जीवित प्रजातियों में से एक है । इस कुल के अन्य सदस्यों में माको शार्क, पोरबीगल और सैल्मन शार्क शामिल हैं। यह कुल 'लैमनिफॉर्म्स' गण के अंतर्गत आता है, जिसे आमतौर पर 'मैकेरल शार्क' का गण कहा जाता है ।

 जातिवृत्ति 
1996 की आण्विक घड़ी के अनुसार लैमनिडी क्लैड का उदय 65-46 मिलियन वर्ष पूर्व (Mya) हुआ । अधिकांश विश्लेषण विशाल श्वेत शार्क को माको शार्क की 'सिस्टर प्रजाति' और लैम्ना को सबसे आधारभूत मानते हैं । इस टोपोलॉजी में श्वेत शार्क और माको के साझा पूर्वज 60-43 Mya पुराने थे । 2024 की जीनोम गणना इसे 41.6 Mya बताती है । हालांकि, कुछ विश्लेषण श्वेत शार्क को ही सबसे आधारभूत सदस्य मानते हैं , जिसके लिए 2025 की गणना 47.4 Mya का समय देती है ।
आणविक घड़ियों पर आधारित दो अलग-अलग वैज्ञानिक दृष्टिकोणटोपोलॉजी ए: मार्टिन (1996) के अनुसार
(साइटोक्रोम बी घड़ी आधारित)टोपोलॉजी बी: लासो-जडार्ट और अन्य (2025) के अनुसार
(माइटोजिनोम घड़ी आधारित)

 सन्दर्भ