स्प्लैश (ऊदबिलाव)

स्प्लैश एक एशियाई छोटे-पंजे वाला ऊदबिलाव है। उसे खोज और बचाव का प्रशिक्षण दिया गया है। ऊदबिलाव पानी के अंदर भी गंध पहचान सकते हैं, इसलिए फ्लोरिडा के मार्टिन काउंटी के शेरिफ विभाग ने स्प्लैश का इस्तेमाल पानी में लापता लोगों के शव खोजने के लिए किया है। कई खबरों के मुताबिक, स्प्लैश अमेरिका का पहला ऊदबिलाव है जिसे खोज और बचाव के लिए प्रशिक्षित किया गया है।

पृष्ठभूमि

माइकल हैडसेल फ्लोरिडा के एंगलवुड में पीस रिवर K9 सर्च एंड रेस्क्यू नाम की जगह पर जानवरों को खोज और बचाव का प्रशिक्षण देते हैं। वह 2016 से फोरेंसिक गोताखोर भी हैं। इसी काम के दौरान उन्हें पता चला कि ऊदबिलाव पानी के नीचे गंध पहचान सकते हैं और इस क्षमता का इस्तेमाल मछली पकड़ने में करते हैं। ऊदबिलाव ऐसा कैसे करते हैं? वे पानी के अंदर बुलबुले निकालते हैं और फिर उन्हीं बुलबुलों को जल्दी से सूँघते हैं। इन बुलबुलों में पानी की गंध मिल जाती है, जिससे ऊदबिलाव पता लगा लेते हैं कि आस-पास क्या है। 2019 में, हैडसेल ने एक स्थानीय एक्वेरियम में एक ऊदबिलाव के साथ शुरूआती परीक्षण किए। इसके बाद उन्होंने विदेशी पालतू जानवर बेचने वाले एक व्यापारी से दो नदी ऊदबिलाव खरीदे और उनका और प्रशिक्षण किया।

प्रशिक्षण

स्प्लैश का जन्म एरिज़ोना के लिचफील्ड पार्क में वाइल्डलाइफ़ वर्ल्ड ज़ू में हुआ था। जब वह सिर्फ चार महीने का था, तो उसे प्रशिक्षण के लिए माइकल हैडसेल को दे दिया गया। हैडसेल ने स्प्लैश को अपने घर के स्विमिंग पूल में ट्रेन किया। वह पूल में ऐसी चीजें छिपा देते थे जिन पर मानव अवशेषों की गंध लगी होती थी। वे उसी गंध को एक गेंद पर भी लगाते थे। फिर एक खास कोड वर्ड बोलते थे, जिससे स्प्लैश समझ जाता था कि अब उसे काम करना है। स्प्लैश पहले गेंद को सूँघता, फिर पानी में कूदकर पूल में छिपी उस चीज़ को खोजता जिसकी गंध गेंद जैसी होती। जब वह सही चीज़ ढूँढ लेता, तो उसे सैल्मन मछली का टुकड़ा देकर इनाम मिलता।

स्प्लैश ने लगभग चार महीने तक ऐसा प्रशिक्षण लिया। इसके बाद उसने अपना पहला असली मिशन अलबामा में किया, जहाँ उसने 25 साल पुराने हत्या के एक केस में इस्तेमाल किए गए हथियार को ढूँढने में मदद की।

पुनर्प्राप्ति पेशा

अक्टूबर 2025 तक, स्प्लैश 20 और पुनर्प्राप्ति मिशनों में गया था और उसने चार बार मानव अवशेष ढूँढने में मदद की थी। हैडसेल ने प्रशिक्षण को थोड़ा बदल दिया था। अब स्प्लैश सिर्फ आवाज़ वाले कोड ही नहीं सुनता, बल्कि एक रस्सी के ज़रिए भी संकेत समझता है। यह रस्सी स्प्लैश के साथ बंधी रहती है, और अगर वह इसे खींचता है, तो हैडसेल समझ जाते हैं कि उसे कुछ मिला है। हैडसेल के मुताबिक, स्प्लैश लगभग 10 साल की उम्र तक काम कर सकेगा। लेकिन उसके काम में कुछ बड़े खतरे भी हैं—जैसे मगरमच्छ। फ्लोरिडा में पानी के नीचे गुम होने वाले लोगों की संख्या ज्यादा है (सिर्फ मार्टिन काउंटी में हर साल लगभग दो लोग), इसलिए हैडसेल ने एक और ऊदबिलाव को पुनर्प्राप्ति के काम के लिए ट्रेन करना शुरू कर दिया है।

मीडिया रिपोर्ट

मई 2025 में, टाम्पा के टीवी चैनल WTSB ने स्प्लैश पर एक रिपोर्ट दिखाई। इस कहानी में बताया गया कि कैसे स्प्लैश जैसे ऊदबिलाव पुराने और मुश्किल मामलों को सुलझाने में मदद कर सकते हैं। यह खबर बहुत तेजी से फैल गई और दुनिया भर के कई समाचार चैनलों ने इसे दिखाया। 

सन्दर्भ
श्रेणी:ऊदबिलाव