मुहम्मद महाबत खान तृतीय

सर मुहम्मद महाबत ख़ानजी तृतीय रसूल ख़ानजी, (2 अगस्त 1898 – 17 नवंबर 1959) भारत के जूनागढ़ रियासत के अंतिम शासक नवाब थे, जिन्होंने 1911 से 1948 तक शासन किया। वे मुहम्मद दिलावर ख़ानजी के पिता थे, जो सिंध के पूर्व गवर्नर और उनके उत्तराधिकारी माने जाते हैं। महाबत ख़ान अपने भव्य जीवनशैली और कुत्तों के प्रति अपने प्रेम के लिए प्रसिद्ध थे। भारत की स्वतंत्रता के बाद जूनागढ़ को पाकिस्तान में मिलाने के उनके निर्णय ने भारतीय सेना की सैन्य कार्रवाई को जन्म दिया। उन्हें गिर के जंगलों में वन्यजीव संरक्षण की पहल करने का श्रेय दिया जाता है, जिससे भारत के अंतिम एशियाई शेर विलुप्त होने से बच गए।

प्रारंभिक जीवन
नवाबज़ादा मुहम्मद महाबत ख़ानजी तृतीय का जन्म 2 अगस्त 1898 को जूनागढ़ में हुआ था। वे महामहिम नवाब सर मुहम्मद रसूल ख़ानजी, जीसीएसआई (1858–1911; शासनकाल 1892–1911) के चौथे पुत्र थे।
चूंकि वे चौथे पुत्र थे, इसलिए उनसे शासन का उत्तराधिकारी बनने की अपेक्षा नहीं की गई थी। लेकिन आठ वर्ष की आयु तक उनके तीन बड़े भाइयों की मृत्यु हो गई, जिसके बाद उन्हें उत्तराधिकारी घोषित किया गया। अपने पिता की मृत्यु के बाद 1911 में वे गद्दी पर बैठे।
महाबत ख़ानजी ने मेयो कॉलेज से शिक्षा प्राप्त की। उनके शासन का औपचारिक आरंभ 31 मार्च 1920 को हुआ। अगले वर्ष उन्हें 15 तोपों की सलामी प्रदान की गई, और 1926 में उन्हें नाइट की उपाधि दी गई।

 शासनकाल 
सर सिरिल हैनकॉक, जो पश्चिमी रियासतों के पूर्व रेजिडेंट थे, के अनुसार नवाब अपने प्रजा द्वारा अत्यंत प्रिय थे और राज्य का प्रशासन सुचारु रूप से चलता था। हैनकॉक ने नवाब के व्यक्तिगत गुणों की भी प्रशंसा की।

अपने शासनकाल में नवाब ने विलिंगडन बाँध का उद्घाटन कराया, बहादुर ख़ानजी पुस्तकालय (उनके पूर्वज और पहले नवाब के नाम पर) का निर्माण करवाया, और महाबत ख़ान फ्री कॉलेज की स्थापना की।

महाबत ख़ानजी अपने पशु-प्रेम, विशेषकर कुत्तों के प्रति, के लिए प्रसिद्ध थे। कहा जाता है कि उनके पास लगभग 2000 उच्च नस्ल के कुत्ते थे और वे उनके जन्मदिन और "शादी" के लिए भव्य समारोहों पर हजारों रुपये खर्च करते थे।
उनका पशु-प्रेम केवल पालतू जानवरों तक सीमित नहीं था; वे गिर क्षेत्र के जंगली जीवों, विशेषकर एशियाई शेरों, की रक्षा के प्रति भी समर्पित थे। उस समय भारत में एशियाई शेर विलुप्ति के कगार पर थे। नवाब ने गिर के विशाल जंगलों को संरक्षित कर उन्हें स्थायी आवास प्रदान किया। इसके अतिरिक्त, उन्होंने घोड़ा और गाय प्रजनन सुधार में भी योगदान दिया, जिससे काठियावाड़ी घोड़ों और गिर गायों की नस्लों में उल्लेखनीय सुधार हुआ।

 विलय विवाद 

भारत की स्वतंत्रता के समय, अगस्त 1947 में, सभी रियासतों को भारत या पाकिस्तान में से किसी एक में शामिल होने की सलाह दी गई थी। अधिकांश रियासतों ने 15 अगस्त 1947 तक भारत में शामिल होने का निर्णय ले लिया था।

लेकिन नवाब महाबत ख़ान उस समय यूरोप में छुट्टियाँ बिता रहे थे।
उनकी अनुपस्थिति में उनके दीवान, सर शाह नवाज़ भुट्टो, राज्य के कार्यों को संभाल रहे थे। उन्होंने मुहम्मद अली जिन्ना से परामर्श कर राज्य को पाकिस्तान में मिलाने का निर्णय लिया। 11 अगस्त 1947 को नवाब की वापसी के बाद, उन्होंने औपचारिक रूप से पाकिस्तान में विलय का निर्णय लिया और जिन्ना से बातचीत के लिए एक दूत भेजा।

जूनागढ़ की आबादी का लगभग पाँचवाँ हिस्सा मुस्लिम था जबकि अधिकांश हिंदू थे।

16 सितंबर को पाकिस्तान द्वारा जूनागढ़ का विलय स्वीकार किए जाने के बाद, भारतीय सरकार ने जूनागढ़ में सैन्य कार्रवाई की और नवाब के दो आश्रित राज्यों – मंगरोल और बाबरियावाड़ – को भारत में शामिल होने के लिए प्रेरित किया। स्वतंत्र भारत के पहले गृहमंत्री सरदार वल्लभभाई पटेल ने इसमें प्रमुख भूमिका निभाई।

24 अक्टूबर 1947 को सर महाबत ख़ानजी, उनका परिवार (और उनके कुत्ते), तथा दीवान सर शाह नवाज़ भुट्टो विमान द्वारा पाकिस्तान भाग गए और फिर कभी वापस नहीं लौटे। कहा जाता है कि उनके एक बेगम और बच्चे को इस अफरातफरी में पीछे छोड़ दिया गया था। भुट्टो ने अर्ज़ी हुकूमत (अस्थायी सरकार) के नेता सामलदास गांधी को जूनागढ़ का नियंत्रण सौंपने के लिए लिखा।

भारतीय सेना ने 9 नवंबर को जूनागढ़ पर नियंत्रण कर लिया, एक नए राज्यपाल की नियुक्ति की, और राज्य की स्थिति पर जनमत संग्रह की घोषणा की। यह जनमत संग्रह 20 फरवरी 1948 को आयोजित किया गया। 2 लाख से अधिक मतदाताओं में से 91% ने भारत में शामिल होने के पक्ष में मतदान किया, जबकि शेष पाकिस्तान के पक्ष में थे। अगले वर्ष, 20 जनवरी 1949 को जूनागढ़ को सौराष्ट्र राज्य में मिला दिया गया।

 निर्वासन और मृत्यु 

जूनागढ़ से निर्वासन के बाद, सर महाबत ख़ानजी और उनका परिवार कराची में बस गया, जहाँ 17 नवंबर 1959 को 61 वर्ष की आयु में उनका निधन हुआ।
उनके ज्येष्ठ पुत्र मुहम्मद दिलावर ख़ानजी ने अपने आप को जूनागढ़ का वैध नवाब घोषित किया। जूनागढ़ का यह पूर्व शाही परिवार आज भी कराची में निवास करता है।

सन्दर्भ

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