ऊलोंग चाय

ऊलोंग चाय (सरलीकृत चीनी: 乌龙茶; परम्परिक चीनी: 烏龍茶; पिनयिन: wūlóngchá; अंग्रेज़ी: Oolong Tea, अर्थ: "ब्लैक ड्रैगन" चाय) एक परम्परिक अर्ध-ऑक्सीकृत चीन की चाय (Camellia sinensis) है, जिसका उत्पादन एक प्रक्रिया द्वारा किया जाता है जिसमें पत्तियों को तेज़ धूप में मुरझाने देना और कर्लिंग व ट्विस्टिंग से पहले आंशिक ऑक्सीकरण होने देना शामिल है। अधिकांश ऊलोंग चायें, विशेषकर उच्च गुणवत्ता वाली, विशिष्ट चाय पौधों की किस्मों से बनती हैं जो विशेष प्रकारों के लिए अनन्य रूप से उपयोग की जाती हैं। ऑक्सीकरण की डिग्री, जो चुनने और अंतिम सुखाने के बीच के समय से नियंत्रित होती है, किस्म और उत्पादन शैली के आधार पर ८% से ८५% तक हो सकती है। ऊलोंग चाय दक्षिणपूर्वी चीन और दक्षिणपूर्व एशिया में चीनी मूल के लोगों के बीच विशेष रूप से लोकप्रिय है, जैसा कि फ़ूजियन की तैयारी प्रक्रिया गोंगफू चाय सेरेमनी है।

विभिन्न शैलियों की ऊलोंग चाय का स्वाद काफी भिन्न हो सकता है। ये शहद की सुगंध के साथ मीठी और फलदार, भुनी हुई सुगंध के साथ लकड़ी जैसी गहरी व भरपूर, या जटिल सुगंधों के साथ हरी तथा ताज़ा हो सकती हैं—यह सब बागवानी और उत्पादन शैली पर निर्भर करता है।Zhongguo Chajing pp. 222–234, 271–282, 419–412, chief editor: Chen Zhongmao, publisher: Shanghai Wenhua Chubanshe (Shanghai Cultural Publishers) 1991. उत्तरी फ़ूजियन के नानपिंग में वूई पर्वतमाला में उत्पादित दा होंग पाओ सहित कई प्रकार की ऊलोंग चायें, सबसे प्रसिद्ध चीनी चायों में से हैं। ऊलोंग की विभिन्न किस्मों को अलग-अलग तरीकों से संसाधित किया जाता है, लेकिन पत्तियों को आमतौर पर दो विशिष्ट शैलियों में ढाला जाता है: कुछ को लंबे घुंघराले पत्तों में रोल किया जाता है, जबकि अन्य को छोटी मनकों में "रैप-कर्ल" किया जाता है, जिनमें से प्रत्येक में एक पूंछ होती है। पूर्व शैली अधिक पारंपरिक है।

चीनी शब्द वूलोंग (ऊलोंग) का प्रयोग पहली बार १८५७ में शि होंगबाओ की पुस्तक मिसलेनियस नोट्स ऑन फूजियन में चाय के लिए किया गया। ताइवान में, ऊलोंग चायों को २००० के दशक की शुरुआत से किंगचा (चीनी भाषा: 青茶; पिनयिन: qīngchá) या "गहरी हरी चाय" के रूप में भी जाना जाता है। फ्रेंच में "नीली चाय" (thé bleu) शब्द ऊलोंग चाय के लिए प्रयुक्त होता है। ऊलोंग चाय हरी और काली चाय दोनों के साथ कुछ विशेषताएं साझा करती है—इनमें हल्के स्वाद नोट्स होते हैं लेकिन ये हरी चाय की तुलना में अक्सर स्वाद में अधिक जटिल होती हैं और काली चाय जितनी तेज़ नहीं होतीं।

ऊलोंग चाय के निर्माण में पत्तियों की मनचाही मात्रा में कुचलन और भूरापन लाने के लिए चरणों को दोहराया जाता है। मुरझाना, रोलिंग, आकार देना और भूनना काली चाय की प्रक्रिया के समान है, लेकिन समय और तापमान पर अधिक ध्यान देना आवश्यक है।

 उत्पत्ति के संभावित स्पष्टीकरण 
ऊलोंग चाय के नाम की उत्पत्ति के तीन व्यापक रूप से प्रचलित स्पष्टीकरण हैं। "श्रद्धांजलि चाय" (tribute tea) सिद्धांत के अनुसार, ऊलोंग चाय सीधे ड्रैगन-फ़ीनिक्स टी केक श्रद्धांजलि चाय से आई। जब ढीली चाय का प्रचलन आया, तो ऊलोंग नाम ने पुराने शीर्षक को प्रतिस्थापित कर दिया। चूंकि यह अंधेरे, लंबे और घुमावदार थी, इसे "ब्लैक ड्रैगन" चाय कहा गया, जो "ऊलोंग" नाम का आधार बना।

 संदर्भ 

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