बैफीन की खाड़ी

बैफिन की खाड़ी (इनुक्टिटुट: Saknirutiak Imanga; ग्रीनलैंडिक: Avannaata Imaa; फ़्रान्सीसी: Baie de Baffin; डेनिश: Baffinsbugten) बैफिन द्वीप और ग्रीनलैंड के पश्चिमी तट के बीच स्थित है। अंतर्राष्ट्रीय हाइड्रोग्राफिक संगठन इसे आर्कटिक महासागर का एक सीमांत सागर मानता है। इसे कभी-कभी उत्तरी अटलांटिक महासागर का भी हिस्सा माना जाता है। यह डेविस जलडमरूमध्य और लैब्राडोर सागर के माध्यम से अटलांटिक महासागर से जुड़ती है। नेयरस जलडमरूमध्य इसे आर्कटिक महासागर से जोड़ता है।

 इतिहास 
बाफिन खाड़ी का क्षेत्र लगभग 500 ईसा पूर्व से बसा हुआ है। लगभग 1200 ईस्वी में, शुरुआती डॉर्सेट निवासियों की जगह थुले (बाद में इनुइट) लोगों ने ले ली। हाल के उत्खनन यह भी दर्शाते हैं कि अमेरिका में नॉर्स उपनिवेशीकरण 10वीं से 15वीं शताब्दी के बीच बाफिन खाड़ी के तटों तक पहुंचा था। अंग्रेज खोजकर्ता जॉन डेविस 1585 में खाड़ी में प्रवेश करने वाले पहले यूरोपीय थे।जॉन डेविस, Encyclopædia Britannica on-line

1612 में, अंग्रेज व्यापारियों के एक समूह ने "कंपनी ऑफ मर्चेंट्स ऑफ लंदन, डिस्कवरर्स ऑफ द नॉर्थ-वेस्ट पैसेज" का गठन किया। इसके गवर्नर थॉमस स्माइथ ने सुदूर पूर्व के लिए समुद्री मार्ग खोजने के उद्देश्य से कनाडा के उत्तरी तटों का पता लगाने के लिए पांच अभियान आयोजित किए। हेनरी हडसन और थॉमस बटन ने हडसन की खाड़ी की खोज की, विलियम गिबन्स ने लैब्राडोर और रॉबर्ट बायलट ने हडसन जलसंधि और उस क्षेत्र की खोज की, जिसे बाद में उनके पायलट विलियम बाफिन के नाम पर बाफिन खाड़ी कहा गया।

डिस्कवरी नामक जहाज पर सवार होकर बाफिन ने इस क्षेत्र का मानचित्र तैयार किया और लैंकेस्टर, स्मिथ और जोन्स साउंड का नाम अपनी कंपनी के सदस्यों के नाम पर रखा। सन् 1616 की अपनी यात्रा पूरी करने के बाद, बाफिन ने बर्फ रहित मार्ग की कोई उम्मीद नहीं देखी, और यह क्षेत्र अगले दो शताब्दियों तक अनदेखा रहा। समय के साथ, उनके विवरण पर संदेह किया गया, जिसे सन् 1818 में जॉन रॉस की यात्रा ने प्रमाणित किया। इसके बाद 1928, 1930 के दशक और द्वितीय विश्व युद्ध के बाद डेनमार्क, अमेरिका और कनाडा के अभियानों द्वारा उन्नत वैज्ञानिक अध्ययन किए गए।

वर्तमान में, खाड़ी के कनाडाई तट पर कुछ इनुइट बस्तियां हैं, जैसे आर्कटिक बे (जनसंख्या 690), पोंड इनलेट (1,315) और क्लाइड नदी (820)। इन बस्तियों तक पहुंच और आपूर्ति हवाई मार्ग और वार्षिक सीलिफ्ट के माध्यम से की जाती है। 1975 में नानीसिविक में सीसा और जस्ता उत्पादन के लिए नानीसिविक खान के समर्थन हेतु एक नगर बसाया गया। यह आर्कटिक में पहली कनाडाई खदान थी, लेकिन 2002 में घटते संसाधनों और धातु की कीमतों के कारण इसे बंद कर दिया गया। हालांकि, वहां का बंदरगाह और हवाई अड्डा अब भी सक्रिय हैं, लेकिन 2006 की जनगणना के अनुसार नगर की आधिकारिक जनसंख्या शून्य है।

1933 में बाफिन खाड़ी 7.3 तीव्रता के भूकंप का केंद्र थी। यह आर्कटिक सर्कल के उत्तर का अब तक का सबसे बड़ा ज्ञात भूकंप था। इसका केंद्र समुद्र में होने और आसपास की कम आबादी के कारण कोई नुकसान नहीं हुआ। खाड़ी का उत्तर-पश्चिमी भाग अब भी पूर्वी कनाडा के सबसे भूकंपीय रूप से सक्रिय क्षेत्रों में से एक है। 1933 के बाद से यहां 6 तीव्रता के पांच भूकंप आए हैं। सबसे हालिया भूकंप 15 अप्रैल 2010 को हुआ, जिसकी तीव्रता 5.1 थी।

 जलवायु और पर्यावरण 

यहाँ की जलवायु आर्कटिक है, जिसमें सर्दियों में तापमान -20°C से -28°C और गर्मियों में औसतन 7°C तक रहता है।

खाड़ी में 80% हिस्सा बर्फ से ढका रहता है, और गर्मियों में तैरती बर्फ और हिमखंड पाए जाते हैं।

 वन्यजीवन 
इस खाड़ी में जलजीवों की विविधता है। 20,000 बेलुगा व्हेल में से 15,000 उत्तरी क्षेत्र में केंद्रित हैं।

अन्य जीव: वालरस, नारव्हेल, सील, ध्रुवीय भालू।

यहाँ पक्षियों की कई प्रजातियाँ जैसे आर्कटिक टर्न और गिलेमॉट भी पाई जाती हैं।

 तेल और गैस 

बैफिन की खाड़ी में बड़ी मात्रा में तेल और प्राकृतिक गैस भंडार मौजूद हैं। ग्रीनलैंड के तट पर इन संसाधनों के लिए अन्वेषण किया जा रहा है।

 भौगोलिक और भूवैज्ञानिक दृष्टिकोण 

बाफिन की खाड़ी अटलांटिक महासागर की एक शाखा है। यह पश्चिम में बाफिन द्वीप, पूर्व में ग्रीनलैंड, और उत्तर में एल्समीर द्वीप से घिरी हुई है। यह डेविस जलसंधि के माध्यम से अटलांटिक महासागर से और नैर्स जलसंधि की संकीर्ण चैनलों के जरिए आर्कटिक महासागर से जुड़ती है। इसे उत्तरी अटलांटिक और लैब्राडोर सागर का उत्तर-पश्चिमी विस्तार भी माना जाता है। इसे बाफिन द्वीप और ग्रीनलैंड को विभाजित करने वाली एक लंबी जलसंधि के रूप में भी देखा जा सकता है।

इस खाड़ी की गहराई तट के पास 1,000 मीटर (3,300 फीट) से कम है, जहां समुद्र तल पर कंकड़, टूटी हुई चट्टानें और रेत पाई जाती हैं। इसके केंद्र में बाफिन बेसिन नामक एक गहरा गड्ढा है, जिसकी गहराई 2,136 मीटर (7,008 फीट) है, और यह मुख्यतः गाद से ढका हुआ है। इस क्षेत्र में धाराएं चक्रवातीय परिसंचरण का निर्माण करती हैं। गर्मियों में, इसके पूर्वी किनारे पर पश्चिम ग्रीनलैंड धारा अटलांटिक महासागर के पानी को उत्तर की ओर ले जाती है, जबकि इसके पश्चिमी हिस्से में बाफिन द्वीप धारा आर्कटिक जल को दक्षिण की ओर ले जाती है।

सन्दर्भ

श्रेणी:पर्यावरण