घड़ी (समयमापी यंत्र)

एक घड़ी (अंग्रेज़ी: Clock) एक ऐसा उपकरण है जो समय को मापता और प्रदर्शित करता है। घड़ी मानव के सबसे पुराने आविष्कारों में से एक है, जो प्रकृति में मौजूद दिन, चंद्र मास और वर्ष जैसी इकाइयों से छोटे समयांतरालों को मापने की आवश्यकता को पूरा करता है। सहस्राब्दियों से कई भौतिक प्रक्रियाओं पर चलने वाले उपकरणों का उपयोग किया जाता रहा है।

आधुनिक घड़ी के कुछ पूर्ववर्तियों को "घड़ियाँ" माना जा सकता है जो प्रकृति में गति पर आधारित हैं: एक धूपघड़ी या सौरघड़ी एक सपाट सतह पर पड़ने वाली छाया की स्थिति को दिखाकर समय प्रदर्शित करती है। अवधि समयमापकों की एक शृंखला है, जिसका एक सुप्रसिद्ध उदाहरण रेतघड़ी है। जलघड़ियाँ, धूपघड़ियों के साथ, संभवतः सबसे पुराने समय मापने के यंत्र हैं। वर्ज एस्केपमेंट के आविष्कार के साथ एक बड़ी उन्नति हुई, जिसने लगभग १३०० ईस्वी में यूरोप में पहली यांत्रिक घड़ियों को संभव बनाया, जो बैलेंस व्हील जैसे दोलन करने वाले समयरक्षकों से समय रखती थीं।, pp. 103–104., p. 31.

पारंपरिक रूप से, होरोलॉजी (समय मापन का अध्ययन) में, "क्लॉक" शब्द का प्रयोग एक ऐसी घड़ी के लिए किया जाता था जो घंटे बजाकर बताती थी, जबकि एक ऐसी घड़ी जो घंटों को सुनाई देने वाली आवाज़ से नहीं बजाती थी, उसे "टाइमपीस" (कालमापी घड़ी) कहा जाता था। यह भेद अब आमतौर पर नहीं किया जाता है। हाथ वाली घड़ियाँ (वाच) और अन्य समयमापी यंत्र जिन्हें व्यक्ति के पास रखा जा सकता है, आमतौर पर क्लॉक नहीं कहलाते हैं। स्प्रिंग-चालित घड़ियाँ १५वीं शताब्दी के दौरान दिखाई दीं। १५वीं और १६वीं शताब्दी के दौरान घड़ीसाज़ी का विकास हुआ। सटीकता में अगला विकास १६५६ के बाद क्रिस्टियान ह्यूजेन्स द्वारा  लोलक घड़ी के आविष्कार के साथ हुआ। नौवहन के लिए सटीक समय रखने के महत्व ने घड़ियों की सटीकता और विश्वसनीयता में सुधार करने के लिए एक बड़ी प्रेरणा दी। एक स्प्रिंग या भारों द्वारा संचालित गियर्स की शृंखला वाले समयमापी यंत्र के तंत्र को क्लॉकवर्क कहा जाता है; इस शब्द का विस्तार से प्रयोग एक समान तंत्र के लिए भी किया जाता है जिसका उपयोग समयमापी में नहीं किया जाता है। विद्युत घड़ी का पेटेंट १८४० में हुआ था, और २०वीं शताब्दी में इलेक्ट्रॉनिक घड़ियों का परिचय हुआ, जो छोटी बैटरी से चलने वाली अर्धचालक उपकरणों के विकास के साथ व्यापक हो गईं।

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