वेस्ट नाइल बुखार

वेस्ट नाइल बुखार (अथवा पश्चिमी नील बुखार) वेस्ट नाइल वायरस के संक्रमण के कारण होने वाला संक्रमण है। ये आमतौर पर मच्छर के काटने से फैलता है। लगभग 80% संक्रमणों में लोगों को बहुत कम या कोई लक्षण नहीं होते हैं। लगभग 20% लोगों में बुखार, सिरदर्द, उल्टी या चकत्ते जैसे लक्षण विकसित होते हैं। 1% से भी कम लोगों में इंसेफेलाइटिस या मेनिनजाइटिस होता है, जिसके साथ गर्दन में अकड़न, भ्रम या दौरे भी पड़ सकते हैं। ठीक होने में हफ्तों से महीनों तक लग सकते हैं। तंत्रिका तंत्र प्रभावित होने वाले लोगों में मृत्यु का खतरा लगभग 10% होता है।

वेस्ट नील विषाणु (डब्ल्यूएनवी) आमतौर पर मच्छरों द्वारा फैलता है जो संक्रमित पक्षियों पर भोजन करने से संक्रमित हो जाते हैं, जो अक्सर प्राकृतिक मेजबान होते हैं। दुर्लभ मामलों में, वायरस रक्त आधान, अंग प्रत्यारोपण, या गर्भावस्था, प्रसव या स्तनपान के दौरान मां से बच्चे में फैलता है। हालांकि, यह सीधे तौर पर लोगों के बीच नहीं फैलता है। गंभीर बीमारी के जोखिम कारकों में शिशु होना (बहुत छोटा), 60 वर्ष से अधिक उम्र का होना, रोग प्रतिरोधक क्षमता कमजोर होना और अन्य स्वास्थ्य समस्याएं होना शामिल हैं। निदान आमतौर पर लक्षणों और रक्त परीक्षणों पर आधारित होता है।

मनुष्यों के लिए कोई टीका उपलब्ध नहीं है। संक्रमण के खतरे को कम करने का सबसे अच्छा तरीका है मच्छर के काटने से बचना। मच्छरों की आबादी को स्थिर पानी के जमाव को हटाकर कम किया जा सकता है, जैसे कि पुराने टायर, बाल्टियाँ, नालियाँ और स्विमिंग पूल। जब मच्छरों से बचना संभव न हो, तो मच्छर भगाने वाली दवा, खिड़की की जाली और मच्छरदानी के उपयोग से काटने की संभावना कम हो जाती है। इस बीमारी का कोई विशिष्ट उपचार नहीं है; दर्द निवारक दवाएं लक्षणों को कम कर सकती हैं।

वायरस की खोज युगांडा में 1937 में हुई थी, और पहली बार 1999 में उत्तरी अमेरिका में इसका पता चला था। डब्ल्यूएनवी यूरोप, अफ्रीका, एशिया, ऑस्ट्रेलिया और उत्तरी अमेरिका में पाया गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका में हर साल हजारों मामले दर्ज किए जाते हैं, जिनमें से अधिकांश अगस्त और सितंबर में होते हैं। यह बीमारी के प्रकोप के रूप में भी हो सकता है। गंभीर बीमारी घोड़ों में भी हो सकती है, जिसके लिए टीका उपलब्ध है। पक्षियों में निगरानी प्रणाली संभावित मानव प्रकोप का शीघ्र पता लगाने के लिए उपयोगी है।
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