कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी

कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी (स्पेनी: गोल्फो डे कैलिफ़ोर्निया), जिसे कॉर्टेस सागर (मार डे कॉर्टेस), कॉर्टेज़ सागर, वर्मिलियन सागर (मार वर्मेजो) के नाम से भी जाना जाता है। यह प्रशांत महासागर का एक सीमांत सागर है जो बाजा कैलिफ़ोर्निया प्रायद्वीप को मैक्सिको की मुख्य भूमि से अलग करता है। यह लगभग  की तटरेखा के साथ बाजा कैलिफ़ोर्निया, बाजा कैलिफ़ोर्निया सुर, सोनोरा और सिनालोआ राज्यों से घिरा है। कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी में बहने वाली नदियों में कोलोरेडो, फुएर्टे, मेयो, सिनालोआ, सोनोरा और याकी शामिल हैं। खाड़ी की सतह लगभग  है। प्लेट टेक्टोनिक्स से जुड़े जटिल भूविज्ञान के कारण खाड़ी की अधिकतम गहराई  से अधिक है।

कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी में सूक्ष्म अकशेरुकी जीवों की 5,000 से अधिक प्रजातियाँ पाई जाती हैं। इस खाड़ी के कुछ हिस्से यूनेस्को के विश्व धरोहर स्थल हैं।

इतिहास
समुद्री अभियान
फ़ोर्टुन ज़िमेनेज़, हर्नान कोर्टेस, जुआन रोड्रिग्ज कैब्रिलो, फ्रांसिस्को डी उलोआ, हर्नान्डो डी अलारकोन, कैप्टन फ्रांसिस्को डी ल्यूसेनिला और सेबेस्टियन विज़कैनो के समुद्री अभियानों ने इसके शुरुआती रिकॉर्ड का दस्तावेजीकरण किया है। जुआन डी ओनाटे 1605 में कोलोरेडो नदी का अनुसरण करते हुए खाड़ी की भूमि पर पहुँचे।

क्षेत्र
अंतर्राष्ट्रीय जल सर्वेक्षण संगठन खाड़ी की दक्षिणी सीमा को 'मेक्सिको की मुख्य भूमि के पश्चिमी तट पर पियाक्सटला प्वाइंट (अक्षांश 23°38'N) और निचले कैलिफोर्निया के दक्षिणी छोर को मिलाने वाली एक रेखा' के रूप में परिभाषित करता है।

खाड़ी  लंबी और  चौड़ी है, जिसका क्षेत्रफल , औसत गहराई  और आयतन  है।

भूविज्ञान
100px|thumbnail|उपग्रह द्वारा लिया गया खाड़ी का चित्र
भूवैज्ञानिकों के अनुसार यह खाड़ी लगभग 5.3 मिलियन वर्ष पहले अस्तित्व में आई थी।

द्वीप
कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी में 37 प्रमुख द्वीप हैं, जिनमें से दो सबसे बड़े द्वीप इस्ला एंजेल डे ला गार्डा और इस्ला टिबुरोन हैं। अधिकांश द्वीप खाड़ी के पश्चिमी भाग में पाए जाते हैं। खाड़ी के कई द्वीप ज्वालामुखी विस्फोटों का परिणाम हैं जो बाजा कैलिफ़ोर्निया के प्रारंभिक इतिहास के दौरान हुए थे।

स्रोत

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