सलाद पत्ता

सलाद पत्ता या लेट्यूस (अंग्रेज़ी: Lettuce, Lactuca sativa) ऐस्टरेसिए परिवार का एक वार्षिक पौधा है, जिसे मुख्यतः पत्तेदार सब्ज़ी के रूप में उगाया जाता है। इसकी पत्तियाँ प्रायः कच्ची हरी सलाद में प्रयोग होती हैं, हालाँकि सलाद पत्ता सैंडविच, रैप्स, सूप जैसे अन्य व्यंजनों में भी मिलता है; इसे ग्रिल भी किया जा सकता है। इसके तने और बीजों का कभी-कभी उपयोग होता है; सेल्ट्यूस (शतावरी सलाद पत्ता) एक प्रकार है जिसे विशेषतः इसके तनों के लिए उगाया जाता है, जिन्हें कच्चा या पकाकर खाया जाता है। पत्तेदार साग के मुख्य उपयोग के अतिरिक्त, सदियों के मानव उपभोग में इसने धार्मिक एवं औषधीय महत्व भी प्राप्त किया है। यूरोप और उत्तरी अमेरिका मूलतः सलाद पत्ता बाज़ार में प्रमुख थे, किंतु २०वीं शताब्दी के अंत तक इसकी खपत विश्वव्यापी हो गई। २०२१ तक, सलाद पत्ता (और सिकोरी) का विश्व उत्पादन २.७ करोड़ टन था, जिसमें से ५३% चीन से आया।

सलाद पत्ता की खेती मूलतः प्राचीन मिस्रवासियों द्वारा शुरू की गई थी, जिन्होंने इसे एक तेल उत्पादक पौधे से रूपांतरित कर रसीली पत्तियों और तेलयुक्त बीजों हेतु उगाई जाने वाली प्रमुख फसल बनाया। सलाद पत्ता यूनानियों और रोमनों तक फैला; रोमनों ने इसे लैक्टुका (Lactuca) नाम दिया, जिससे अंग्रेज़ी शब्द "लेट्यूस" व्युत्पन्न हुआ। ५० ईस्वी तक इसकी अनेक क़िस्मों का वर्णन मिलता है, तथा मध्यकालीन ग्रंथों (जड़ी-बूटियों संबंधी ग्रंथों सहित) में सलाद पत्ता का बार-बार उल्लेख हुआ। १६वीं से १८वीं शताब्दी में यूरोप में अनेक नई क़िस्में विकसित हुईं, और १८वीं शताब्दी के मध्य तक ऐसी उन्नत क़िस्में वर्णित हैं जो आधुनिक उद्यानों में आज भी पाई जाती हैं।

सामान्यतः एक सहनशील वार्षिक पौधे के रूप में उगाया जाने वाला सलाद पत्ता सरलता से खेती योग्य है, हालाँकि इसे शीघ्र पुष्पण (बोल्टिंग) से रोकने हेतु अपेक्षाकृत कम तापमान की आवश्यकता होती है। यह अनेक पोषक तत्वों की कमी, कीटों (जैसे एफिड्स) एवं स्तनधारी जीवों (जैसे खरगोश) के प्रकोप, तथा फफूँदी व जीवाणुजनित रोगों (जैसे डाउनी मिल्ड्यू) से ग्रस्त हो सकता है। L. sativa स्वजातीय पौधों तथा Lactuca वंश की कुछ अन्य प्रजातियों के साथ आसानी से संकरण करता है। यद्यपि यह विशेषता घरेलू बागवानों के लिए समस्या उत्पन्न कर सकती है जो बीज संरक्षित करना चाहते हैं, वहीं जीवविज्ञानियों ने खेती योग्य सलाद पत्ता क़िस्मों के जीन पूल को विस्तृत करने हेतु इसका उपयोग किया है।

सलाद पत्ता विटामिन K तथा विटामिन A का समृद्ध स्रोत है, एवं फोलेट तथा आयरन का मध्यम स्रोत है। दूषित सलाद पत्ता अक्सर मनुष्यों में ई. कोलाई (एशेरिकिया कोलाए), साल्मोनेला, नोरोवायरस जैसे जीवाणु, विषाणु एवं परजीवी प्रकोपों का स्रोत बनता है।

 संदर्भ 
श्रेणी:फ़सलें