माराकाइबो झील

माराकाइबो झील उत्तरपश्चिमी वेनेजुएला के माराकाइबो बेसिन में स्थित है। कुछ स्रोत इस झील को दक्षिण अमेरिका की सबसे बड़ी प्राकृतिक झील मानते हैं। 13,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्रफल वाली माराकाइबो झील को आमतौर पर दक्षिण अमेरिका की सबसे बड़ी झील माना जाता है। हालांकि कुछ अनुमानों के अनुसार इसे कैरेबियन सागर का प्रवेश द्वार माना जाना चाहिए, क्योंकि इसका अधिकांश पानी सीधे महासागर से आता है। झील के उत्तरी भाग का पानी खारा है, जबकि दक्षिणी भाग का पानी ताज़ा है, क्योंकि झील में कई नदियाँ बहती हैं। सबसे बड़ी नदी, कैटाटुम्बो, दक्षिण-पश्चिम से झील में प्रवेश करती है, जहाँ नदी द्वारा लाई गई बड़ी मात्रा में तलछट एक पीले रंग के प्लम के रूप में दिखाई देती है। माराकैबो पृथ्वी की सबसे पुरानी झीलों में से एक है, जिसके पानी के नीचे और इसके किनारे के आसपास प्रमुख तेल भंडार हैं। इसका बेसिन दुनिया के प्रमुख तेल उत्पादक क्षेत्रों में से एक है, जो वेनेजुएला के तेल उत्पादन का लगभग दो-तिहाई हिस्सा बनाता है। दुर्भाग्य से, एक समय इसका निर्मल जल अत्यधिक प्रदूषित हो चुका है: तेल पाइपों से लगातार रिसाव, साथ ही सीवेज और नदी के बहाव ने झील को दूषित कर दिया है।
माराकाइबो झील पश्चिम में पेरिजा एंडीज (वेनेजुएला और कोलंबिया), दक्षिण और दक्षिण-पूर्व में मेरिडा एंडीज (वेनेजुएला) और पूर्व में वेनेजुएला तटीय श्रृंखलाओं के पश्चिम छोर से घिरी हुई है। ऊँचाई समुद्र तल से लेकर 4600 मीटर एएसएल से अधिक तक है।

सन्दर्भ

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