मुक्त मलत्याग

मुक्त मलत्याग एक शौचालय के बजाय बाहर ("खुले में") मल त्याग की मानव प्रथा है। लोग शौच हेतु खेतों, झाड़ियों, जंगलों, खाइयों, गलियों, नहरों या अन्य खुले स्थानों को चुन सकते हैं। वे ऐसा या तो इसलिए करते हैं क्योंकि उनके पास सुलभ शौचालय नहीं है या पारम्परिक सांस्कृतिक प्रथाओं के कारण।  यह प्रथा वहाँ साधारणतः है जहाँ स्वच्छता मूलभूत ढांचा और सेवाएँ उपलब्ध नहीं हैं। यदि शौचालय उपलब्ध हैं, तो भी शौचालयों के उपयोग को वृद्धि देने हेतु व्यवहार परिवर्तन के प्रयासों की आवश्यकता हो सकती है। 'मुक्त मलत्याग मुक्त' एक ऐसा शब्द है जिसका उपयोग उन समुदायों का वर्णन करने हेतु किया जाता है जो खुले में शौच के बजाय शौचालयों का उपयोग करने हेतु स्थानान्तरित हो गए हैं। यह समुदाय के नेतृत्व में सम्पूर्ण स्वच्छता कार्यक्रम लागू किए जाने के बाद हो सकता है।

मुक्त मलत्याग से पर्यावरण प्रदूषित हो सकता है और स्वास्थ्य सम्बन्धित समस्याएँ और रोग हो सकती हैं। मुक्त मलत्याग का उच्च स्तर उच्च बाल मृत्यु दर, खराब पोषण, दारिद्र्य और धनी और दरिद्र के मध्य बड़ी वैषम्यों से जुड़ा हुआ है।  मुक्त मलत्याग को समाप्त करना एक संकेतक है जिसका उपयोग संधारणीय विकास लक्ष्य संख्या 6 की दिशा में प्रगति को मापने हेतु किया जा रहा है। अत्यधिक दारिद्र्य और स्वच्छता दौर्लभ्य सांख्यिकीय रूप से जुड़ी हुई है। इसलिए, मुक्त मलत्याग को समाप्त करना दारिद्र्य को समाप्त करने के प्रयास का एक महत्त्वपूर्ण भाग माना जाता है। 
सन्दर्भ

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