गंधार

गंधार पश्चिमोत्तरी पाकिस्तान और पूर्वी अफ़ग़ानिस्तान में स्थित एक प्राचीन हिन्द-आर्य सभ्यता थी। इसके मुख्य भाग पेशावर घाटी थी। हालाँकि, इसका सांस्कृतिक प्रभाव पश्चिम में बामियान और पूर्वोत्तर में काराकोरम तक फैला। गंधार मध्य और पूर्व एशिया में बौद्ध धर्म के प्रसार का केन्द्र था, और वहाँ कई चीनी बौद्ध तीर्थयात्री जाते थें।"UW Press: Ancient Buddhist Scrolls from Gandhara". Retrieved April 2018.

इसका नाम ऋग्वेद में उल्लिखित गंधार जनजाती के नाम पर रखा गया है। अवस्ता में, इसे वाएकरता के नाम से जाना जाता है और अहुरा मज़्दा द्वारा निर्मित विश्व का साँतवा सबसे सुंदर स्थान माना जाता है। गंधार प्राचीन भारत के सोलह महाजनपदों में से एक था।

खरोष्ठी में लिखित दार्दी भाषा गंधारी, गंधार की संपर्क भाषा थी, और बौद्ध धर्म के माध्यम से चीन तक फैली।GĀNDHĀRĪ LANGUAGE, Encyclopædia Iranica अपनी अनोखी कला के लिए प्रसिद्ध, गंधार पहली से 5वीं शताब्दी ई. तक कुषाण साम्राज्य के तहत अपने चरम पर था, जिसकी राजधानी पुरुषपुर थी। गंधार "भारत, मध्य एशिया और मध्य पूर्व के चौराहों" पर फला; वह व्यापार मार्गों को जोड़ा तथा विभिन्न बस्तियों से सांस्कृतिक प्रभाव लिया। वहाँ बौद्ध धर्म 8वीं या 9वीं शताब्दी ई. तक फलता रहा, जब इस्लामी विजय शुरू हुए।

6वीं शताब्दी में लखान हूणों के आक्रमण से गंधार का पतन हुआ, और 1001 में जब महमूद ग़ज़नवी ने हिन्दू शाही राज्य पर क़ब्ज़ा किया, गंधार नाम मिट गया।

 नाम 
गंधार को अवस्ताई भाषा में वाएकरता () के नाम से जाना जाता था। प्राचीन फ़ारसी में इसका नाम गदार () था।Some sounds are omitted in the writing of Old Persian and are shown with a raised letter. Old Persian p.164Old Persian p.13. In particular, Old Persian nasals such as "n" were omitted in writing before consonants Old Persian p.17Old Persian p.25 चीनी भाषा में गंधार का नाम जियानतुओलुओ () है। इसका एक प्रांत जिबिन () का नाम हान ग्रंथ में प्रकट है।

माना जाता है कि गंधार नाम "गंध" शब्द से व्युप्तन्न है, जो वहाँ के मसालों और सौंधे जड़ी-बूटियों का वर्णन करता है। At the Internet Archive. At Google Books. गंधारी जनजाति का उल्लेख ऋग्वेद, अथर्ववेद और गत वैदिक ग्रंथों में उल्लिखित है। From Google Books. गंधार का फ़ारसी रूप गदार, जिसका उल्लेख दारा प्रथम के बीस्तून शिलालेख में किया गया है     At the Perseus Project. उसी में बाबिली और एलमी भाषाओं में पारुपाराएसान्ना (अर्थ: हिन्दू कुश से परे) के रूप में प्रकट है।Perfrancesco Callieri, INDIA ii. Historical Geography, Encyclopaedia Iranica, 15 December 2004. यूनानी भाषा में गंधार को पारोपामिसादे () के नाम से जाना जाता था।Herodotus Book III, 89–95

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