המכללה המלכותית של חיל האוויר המלכותי בקראנוול

האקדמיה של חיל האוויר המלכותי קרנוול (באנגלית: Royal Air Force College Cranwell) היא מוסד ההכשרה לקציני חיל האוויר המלכותי של הממלכה המאוחדת. הבסיס ממוקם במחוז לינקולנשייר שבאנגליה, ונחשב לאקדמיה האווירית הראשונה בעולם. מאז הקמתו משמש המוסד כמרכז לבחירה, מיון והכשרת הדור הבא של קציני חיל האוויר.

האקדמיה אחראית להכשרת הקצונה הראשונית של חיל האוויר המלכותי, ומהווה מוקד מרכזי לפיתוח מנהיגות, הכשרה מקצועית ועיצוב תפיסת ההפעלה האווירית של החיל. לצד תפקידה בהכשרת קצינים, פועלים בבסיס גופים ויחידות נוספים של חיל האוויר המלכותי.

 ארגון 
בין היחידות והמוסדות השוכנים במקום נמנים:
 מערך הגיוס של חיל האוויר המלכותי (RAF Recruitment)
 חניכי האוויר של חיל האוויר המלכותי (RAF Air Cadets)
 בתי הספר לטיסה מס' 3 ומס' 6 (No. 3 Flying Training School ו־No. 6 Flying Training School)
 בית הספר המרכזי לטיסה (Central Flying School)
 בית הספר ללוחמה אווירית (Air Warfare School)
 אקדמיית המנהיגות על שם טדר (Tedder Leadership Academy)
 אקדמיית רובסון (Robson Academy)
 תזמורת המכללה של חיל האוויר המלכותי (Band of the RAF College).

ריכוזם של מוסדות ההכשרה, הפיקוד והמנהיגות בקרנוול מבסס את מעמדו של הבסיס כאחד המרכזים החשובים ביותר של חיל האוויר המלכותי, וכמוקד עיקרי לעיצוב הנהגת החיל בהווה ובעתיד.

 היסטוריה 
האקדמיה של חיל האוויר המלכותי בקרנוול (RAF College Cranwell) נוסדה ב־5 בפברואר 1920 ביוזמתו של סר יו טרנצ'רד, ראש מטה האוויר הראשון של ה־Royal Air Force. הקמת המכללה נועדה לבסס את מעמדו של חיל האוויר המלכותי כזרוע עצמאית ונפרדת בכוחות המזוינים של בריטניה, זמן קצר לאחר ייסודו בשנת 1918.

שורשיה של ההכשרה האווירית במקום קדמו להקמת המכללה: כבר בשנת 1918, עם הקמת חיל האוויר המלכותי, החלה פעילות הדרכה וטיסות אימון בבסיס RAF Cranwell. בשנת 1920 הוקמה בו רשמית המכללה לקציני חיל האוויר.

בשנות ה־30 הושלמה בנייתו של מבנה College Hall Officers' Mess (1933), ובשנת 1934 נפתח College Hall באופן רשמי בידי הנסיך מוויילס דאז, הנסיך אדוארד. המבנים סימלו את התבססותה של האקדמיה כמוסד קבע מרכזי להכשרת קציני חיל האוויר.

במהלך מלחמת העולם השנייה מילא הבסיס תפקיד חשוב בהתפתחויות טכנולוגיות. בשנת 1941 המריא ממנו בחשאיות המטוס הסילוני הראשון של בריטניה, Gloster Whittle E28/39, ציון דרך משמעותי בהתפתחות ההנעה הסילונית.

לאורך השנים הופעלו בקרנוול סוגים רבים של מטוסי אימון, ובהם SE8, Tiger Moth, Gladiator, Bulldog, Tutor, DH Chipmunk, Dominie, Jetstream ו־King Air, אשר שימשו להכשרת דורות של טייסים וקצינים.

בשנות ה־60 אוחדה ההכשרה הטכנית, שנערכה קודם לכן ב־RAF Henlow, עם מערך ההכשרה ב־RAF Cranwell. בשנת 1971 החל הנסיך צ'ארלס את הכשרתו הטיסתית בחיל האוויר המלכותי בבסיס קרנוול, על מטוס Jet Provost.

מאז הקמתה משמשת המכללה מוקד מרכזי להכשרת קציני חיל האוויר המלכותי, ומשקפת את התפתחותו הארגונית והטכנולוגית של ה־RAF לאורך המאה ה־20.

קישורים חיצוניים

 הערות שוליים 

קטגוריה:בתי ספר לקצינים
קטגוריה:מכללת חיל האוויר המלכותי קרנוול
קטגוריה:בסיסי חיל האוויר המלכותי בבריטניה
קטגוריה:לינקולנשייר