Dungeon Crawler Carl

Dungeon Crawler Carl היא סדרת ספרי פנטזיה מדעית בסוגת LitRPG (ספרות המבוססת על משחקי תפקידים), שנכתבה בידי הסופר האמריקאי מאט דינימן. הסדרה פורסמה תחילה בהוצאה עצמית בידי דינימן באמצעות פלטפורמת הפרסום המקוונת Royal Road. בשנת 2024 נרכשו זכויות ההוצאה של הסדרה — וכן של ששת ספרי ההמשך שלה — בידי Ace Books.

הסדרה עוקבת אחר קרל וחתולתה של בת זוגו לשעבר, הנסיכה דונאט, שניים מן השורדים הבודדים לאחר שתאגיד חוצני כרה, הוביל, עיבד וצרך את משאבי כדור הארץ. השניים נאלצים להשתתף בתחרות הנקראת "זחילת מבוך" (Dungeon Crawl) שנבנתה מאותם משאבים עבור תוכנית מציאות בין־גלקטית. נכון לדצמבר 2025 נמכרו למעלה משישה מיליון עותקים משבעת הספרים הראשונים בסדרה, ומתוכננים עיבוד טלוויזיוני, רומנים גרפיים, תוכניות אודיו ומשחק תפקידים שולחני.

עלילה
קרל, יוצא משמר החופים של ארצות הברית, והנסיכה דונאט, חתולתה של בת זוגו לשעבר, נמנים עם כמה מיליוני יצורים הנמלטים מהשמדת המין האנושי ומהפקעת משאבי כדור הארץ בידי התאגיד החוצני בורנט (Borant Corporation). כדי לשרוד הם נאלצים להיכנס אל "הצינוק העולמי" (World Dungeon), מתקן בן שמונה־עשרה קומות, השואב השראה ממשחק תפקידים שולחני וממשחקי וידאו, ונבנה ממשאבי כדור הארץ שנכרו.

מאבקם של קרל ושאר השורדים — המכונים "זוחלים" (crawlers) משודר בשידור חי ברחבי היקום המיושב כתוכנית משחק בשם Dungeon Crawler World. פורמט זה שימש במשך עונות אחדות את תאגיד בורנט וחברות נוספות כמנגנון למימון כריית משאבים בכוכבי לכת אחרים.

בין הפריטים שקרל מקבל עם כניסתו לצינוק נמצא ביסקוויט מכושף לחיות מחמד. לאחר שהנסיכה דונאט אוכלת אותו, היא הופכת לישות תבונית, המסוגלת לדבר ולהפעיל קסמים. בזכות תבונתה הגבוהה והכריזמה שלה, היא ממונה על ידי מערכת הבינה המלאכותית של המבוך למנהיגת קבוצתם, וקוראת לה "החצר המלכותית של הנסיכה דונאט".

קרל ודונאט, לצד זוחלים נוספים ודמויות שאינן שחקן (NPC) הפוגשות אותם במסעם, נאלצים להילחם באויבים ובבוסים, לצבור ציוד, לרכוש ניסיון ולשפר את תכונותיהם כדי לשרוד את הקומות העמוקות יותר של הצינוק. בכל קומה מוקצב לזוחלים פרק זמן מוגבל להגיע למדרגות המובילות לקומה הבאה; מי שאינם מספיקים לעשות זאת נהרגים עם קריסת הקומה הנוכחית.

כחלק מ"Dungeon Crawler World" עליהם גם לזכות באהדת הקהל הצופה, כדי להשיג נותני חסות ולקבל ציוד משופר החיוני להישרדותם. במהלך העלילה מגלה קרל, באמצעות קשריו עם בני ברית חוצניים, כי תאגיד בורנט נתון ללחץ להשלים את העונה במהירות כדי להימנע מקריסה כלכלית ומהשתלטות עוינת. מצב זה מוביל לקיצור לוחות הזמנים ולהחרפת הסכנות שעמן נאלצים קרל ודונאט להתמודד.

הערות שוליים

קטגוריה:סדרות ספרים