ויל באיירז

ויליאם "ויל" באיירז (באנגלית: William "Will" Byers) הוא דמות בדיונית ואחד הפרוטגוניסטים הראשיים של סדרת הדרמת-מדע בדיוני של נטפליקס, "דברים מוזרים", שנהגתה על ידי האחים דאפר ומגולמת על ידי נואה שנאפ. באיירז הופיע בתפקיד משנה בעונה הראשונה של הסדרה, וקודם לצוות השחקנים הראשי החל מעונתה השנייה.

 גילום הדמות 
נואה שנאפ לוהק לגילום דמותו של ויליאם באיירז באוגוסט 2015. באוקטובר 2016 קודם שנאפ לשחקן קבוע בסדרה לקראת העונה השנייה. חזרתו של שנאפ לתפקיד מרכזי בעונה השלישית נחשפה ב-9 בפברואר 2018.

הרעיון שלפיו ויל מתקשר עם אמו, ג’ויס, באמצעות נורות חשמל, הושפע מסרטי שנות ה-80, ובהם "פולטרגייסט". בהתייחסות לקו העלילה של העונה השלישית, ציין המפיק שון לוי כי דמותו של ויל לא תסבול כפי שסבלה בעונות הקודמות, באומרו: 

 ביוגרפיה בדיונית 
 עונה 1 
ויל באיירז, אחיו הצעיר של ג’ונתן באיירז ובנם של ג'ויס ולוני באיירז, הוא ילד ביישן, טוב-לב ורגיש. הוא סובל מבריונות מתמשכת בבית הספר, ובין היתר מכינויי גנאי הומופוביים מצד חבריו לכיתה ואף מצד אביו, לוני, המתגורר בנפרד וממעט לבקר. במסגרת קמפייני "מבוכים ודרקונים" של מייק וילר, דסטין הנדרסון ולוקאס סינקלייר, ויל משמש ככוהן, ובהמשך גם לעיתים כמנחה המשחק; חבריו אף מכנים אותו "ויל החכם" ("Will the Wise").

בנובמבר 1983 נעלם ויל באזור המכונה "מירקווד", לאחר שנתקל במפלצת שחמקה דרך סדק מממד חלופי בשם "העולם ההפוך", ממד שנחקר על ידי מדעני מעבדת הוקינס. במהלך היעלמותו הוא מתחיל לתקשר עם אמו, ג'ויס, באמצעות נורות חשמל, וג'ויס מארגנת מערכת שבה הוא “מדבר” דרך האורות לצד אותיות ליצירת משפטים. כאשר ג'ים הופר וג'ויס חודרים אל העולם ההפוך ומוצאים את ויל מחוסר הכרה, הם מבצעים בו החייאה ומחזירים אותו לעולם האמיתי. עם זאת, הוא סובל מתופעות לוואי משהותו בממד החלופי, ובהן פליטת יצור דמוי-חשופית מפיו וחזיונות חוזרים ונשנים אודות העולם ההפוך.
 עונה 2 
לאחר שובו, ויל מוטרד על ידי תושבים מקומיים המכנים אותו "ילד הזומבי", בעקבות תרמית שיזמו אנשי מעבדת הוקינס אשר הציגה אותו כמת ששב לתחייה. הוא נפגש באופן קבוע עם ד"ר סם אוונס, הבוחן האם נותר קשר בינו לבין העולם ההפוך. ויל ממשיך לחוות חזיונות של הממד ושל מפלצת מאיימת הצופה בו מרחוק. לאחר אחד החזיונות הוא משתף את מייק, שמגלה לו כי הוא מנסה ליצור קשר עם אילבן.
דסטין מציג לחבורה יצור דמוי-חשופית שמצא וקרא לו ד'ארטניאן, ויל מזהה כי שמע אותו באחד מחזיונותיו. בן זוגה של ג'ויס, בוב, מעודד את ויל "להתמודד עם פחדיו", מבלי להבין את טיבם האמיתי. כאשר ויל מנסה להתעמת עם המפלצת, הוא נתפס ונשלט על ידי מצליף המוחות מן העולם ההפוך.
לאחר שנמצא ומתעורר, התנהגותו משתנה: הוא מצייר ללא הרף את רשת המנהרות התת-קרקעיות של הוקינס ודורש לשמור על קור קיצוני בבית. חזון נוסף מוביל להצלתו של הופר מן המנהרות, אך כאשר מדעני המעבדה מציתים את המנהרות, ויל קורס ומתייסר בכאב עז. ד"ר אוונס מסרב להשמיד את המנהרות מחשש שהדבר יהרוג את ויל. בהמשך מתברר כי מצליף המוחות משתמש בו כדי להוליך את הקבוצה למלכודת. לאחר שהוא מורדם ומחולץ מן המעבדה, ויל מתקשר עם חבריו בקוד מורס. לבסוף הוא משתחרר משליטת מצליף המוחות בזכות מאמציהם של אמו, אחיו וננסי וילר, אשר שורפים את הישות מתוכו. אף על פי כן, בסיום העונה נראה כי מצליף המוחות עדיין משקיף עליו ועל חבריו.
 עונה 3 
ויל מגלה כי הקשר שלו לעולם ההפוך עדיין קיים, והוא חש בנוכחותו של מצליף המוחות. הוא מתוסכל מחבריו, שמעדיפים מערכות יחסים רומנטיות על פני תחביבי הילדות המשותפים שלהם, ובראשם "מבוכים ודרקונים". לאחר עימות עם לוקאס ומייק, ויל הורס את "טירת באיירז". הוא חש כי בילי והת'ר מותקפים ומבין שמצליף המוחות עדיין חי. הקבוצה לוכדת את בילי בסאונה במטרה לאמת את החשד, אך הוא נמלט. בהמשך מובסת הישות במרכז הקניות סטארקורט. בסיום העונה, עוזב ויל את הוקינס עם אמו, אחיו ואילבן, לאחר שהוא מוסר את ערכת ה"מבוכים ודרקונים" שלו לאריקה סינקלייר.
 עונה 4 
ויל מתגורר בלנורה, קליפורניה, עם ג'ויס, ג'ונתן ואילבן, הסובלת מבריונות בבית הספר, במיוחד מצד נערה בשם אנג'לה. כשמייק מגיע לביקור, ויל מתעמת עם אילבן על כך שהיא מסתירה את מצבה האמיתי. לאחר שאילבן תוקפת את אנג'לה, ויל משתף את מייק במצוקתה. אילבן נלקחת למתקן מחקר בנוודה במסגרת פרויקט "נינה" לשיקום כוחותיה. ויל מצטרף למסע החיפוש אחריה, ובדרך מציג למייק ציור המתאר את החבורה נלחמת בדרקון. הוא טוען שהרעיון היה של אילבן, אך פורץ בבכי חרישי, דבר המרמז על רגשותיו הרומנטיים כלפי מייק. בהמשך הוא מסייע לקרב נגד וקנה וחווה את חזרת השפעת העולם ההפוך להוקינס.
 עונה 5 
ויל נותר בהריסות המבודדות של הוקינס ומתגורר בבית משפחת וילר. הוא מגלה שרובין נמצאת בזוגיות ושואל אותה כיצד הבינה את רגשותיה כלפי בת-זוגה, כדי להבין זאת לגבי עצמו. כאשר דמוגורגון תוקף שיירה צבאית, ויל חווה את האירוע מנקודת מבטו של היצור ומבין שחזיונותיו הם למעשה ראיית עולמו של וקנה. הוא מסייע בזיהוי הקורבן הבא ומשתתף במלכודת לדמוגורגון. לאחר שהמצב מסתבך, ויל חווה חזון של ילדים כלואים בממד של וקנה. לבסוף הוא משחרר כוחות טלפתיים חדשים ומשמיד שלושה דמוגורגונים, תוך שהוא נאחז בזיכרונות ילדותו עם ג’ויס, ג’ונתן ומייק, ובהשראת עצתה הקודמת של רובין. לאחר מכן משתמשים ויל, לוקאס, מייק, רובין וג'ויס במגדל הרדיו WSQK כדי להחזיר דמוגורגון מת לחשמל, וכך לאפשר לוויל להתחבר מחדש ל"מוח הכוורת" ולנצל את יכולתו החדשה ישירות נגד וקנה.

ויל משתמש בכוחו כדי להזהיר את מקס ואת הולי לברוח. עם זאת, וקנה מצליח להדוף את ויל מתודעתו, מה שגורם לו לאבד את הכרתו בעולם הממשי. ויל נלכד בכלא התודעתי של וקנה, שם הוא מתעמת עמו, וקנה חושף כי המנהרות התת-קרקעיות שהופיעו בעונה השנייה נבנו למעשה בידי ויל בשנתו. וקנה משתמש בוויל כמרגל ומנצל את הקשר הנפשי ביניהם כדי לאתר את מקס בעולם האמיתי, בבית החולים לזכר הוקינס. לאחר שאילבן מחלצת את ויל ממצבו, דסטין, ננסי, ג'ונתן וסטיב חוזרים ומגלים כי העולם ההפוך הוא למעשה חור תולעת מרחבית, וכי וקנה החזיק את הילדים בממד חלופי אמיתי בשם "התהום".

לפני כניסתם לעולם ההפוך, ויל יוצא מהארון בפני משפחתו וחבריו כהומוסקסואל, ומסביר כי וקנה הראה לו חזיונות של ניתוק וכישלון במערכות יחסיו לאחר שגילה את האמת. אחד־אחד מחבקים אותו אהוביו ומביעים את תמיכתם, ובכך מוכיחים שחזיונות אלו שקריים. מייק מתנצל בפני ויל על שלא הבחין במצוקתו ומאשר מחדש את חברותם. בקרב הסופי, ויל מתחבר טלפתית לווקנה ומגלה כי הנרי קריל הצעיר הושחת בידי מצליף המוחות. מתוך הבנה כי וקנה הוא קורבן לא פחות ממנו, ויל מנסה לשכנעו להצטרף אליהם ולהשמיד את הישות אחת ולתמיד, אך וקנה מסרב וטוען שהוא והישות הם אחת. ויל מסייע להחלשת וקנה, מה שמאפשר לאילבן לשפד אותו, וג’ויס מנחיתה עליו את מכת המוות הסופית. ויל עד להקרבתה של אילבן עם חורבן העולם ההפוך.

שמונה-עשר חודשים לאחר מכן, בסתיו 1989, ויל, דסטין, מקס, לוקאס ומייק מסיימים את לימודיהם בתיכון הוקינס ומשחקים משחק "מבוכים ודרקונים" אחרון. מייק מקריין את עתידם, ומגלה כי ויל עוזב את הוקינס, משלים עם זהותו, ולבסוף פוגש בן-זוג פוטנציאלי. הוא מוסיף ואומר כי אילבן שרדה. מקס שואלת אם התיאוריה נכונה, ומייק משיב שאינו יודע – אך בוחר להאמין בכך. יתר החבורה מצטרפת לאמונה זו. לבסוף, ויל וחבריו נפרדים מספרי ההרפתקאות שלהם ועוזבים את המרתף ברגע טעון רגשית..

 ביקורות 
200px|ממוזער|שמאל|שנאפ בבכורת העונה החמישית בשנת 2025.
 קבלה ביקורתית 
דמותו של ויל באיירז דורגה במקום השלישי ברשימת הדמויות הטובות ביותר בסדרה "דברים מוזרים" של האתר "Screen Rant", לאחר אילבן וסטיב הרינגטון.
 פרסים ומועמדויות 
נואה שנאפ זכה בשני פרסים והיה מועמד לשישה נוספים על גילום דמותו של ויל באיירז. בשנת 2018 היה מועמד לפרסי הסרטים והטלוויזיה של MTV בקטגוריית "הצוות הטוב ביותר על המסך", יחד עם גאטן מאטרצו, פין וולפהארד, קיילב מקלאפלין וסיידי סינק, וכן בקטגוריית "ההופעה המפחידה ביותר", שבה זכה באותה שנה.

בשנת 2017 זכה שנאפ, יחד עם שאר צוות השחקנים הראשי של העונה השנייה, בפרס גילדת שחקני המסך בקטגוריית "ההופעה המצטיינת של צוות שחקנים בסדרת דרמה". בעבור העונה השלישית היה צוות השחקנים הראשי, ובכללו שנאפ, מועמד פעם נוספת לאותו פרס, אך הפעם לא זכה. עוד בשנת 2017 היה שנאפ מועמד לפרס בקטגוריית "ההופעה הטובה ביותר בסדרת טלוויזיה דיגיטלית או סרט – שחקן צעיר".
 מיניות 
בקרב הצופים נפוצו ספקולציות שלפיהן ויל באיירז הוא הומוסקסואל ומפתח רגשות רומנטיים כלפי חברו הטוב, מייק וילר; טענה שהסדרה עצמה נמנעה מלאשר או להכחיש במפורש. מבקרים פירשו את שני הפרקים האחרונים של העונה הרביעית כרמיזה תת-טקסטואלית להכרה במיניותו של ויל, ובפרט את הסצנה שבה הוא מציג למייק ציור המתאר אותו ואת חבריהם, בטענה שמדובר במתנה מאילבן, ולאחר מכן פורץ בבכי חרישי.

האחים דאפר ציינו בריאיון מיולי 2022 כי סצנה זו, לצד רגעים נוספים בין ויל למייק בעונה הרביעית, נועדה לאפשר לדמותו של ויל "להשתחרר מחלק מן הנטל" הכרוך בהתמודדות עם מיניותו, וכי הם מתכוונים להמשיך לפתח קו עלילתי זה כמרכיב מרכזי בעונה האחרונה של הסדרה.

נואה שנאפ עצמו אמר ביולי 2022 כי בעיניו "ברור במאה אחוז" שמדובר בעניין "אמיתי, ברור ומובהק", וכי ויל הוא הומוסקסואל המאוהב במייק. לאחר ששנאפ יצא מהארון כהומוסקסואל ב-5 בינואר 2023, ציין בהומור: . בראיונות שעסקו בעונה החמישית של הסדרה תיאר שנאפ את ויל כ“אחת הדמויות הגאות הטובות ביותר שקיבלנו אי פעם במדיה”, והדגיש כי מיניותו אינה המוקד היחיד של סיפורו, אלא ש.

 הערות שוליים 

קטגוריה:דברים מוזרים - דמויות
קטגוריה:ילדים בדיוניים
קטגוריה:דמויות להט"ביות בטלוויזיה