Foreign Letters

Foreign Letters הוא אלבום האולפן ה-37 של הזמרת-יוצרת הישראלית חוה אלברשטיין, שיצא לאור בשנת 2001 מחוץ לישראל והופץ בעיקר באירופה ובאמריקה הצפונית. האלבום יצא בספטמבר 2001 בחברת נאיב הצרפתית, ובדצמבר אותה שנה הופץ בארצות הברית על ידי חברת ראונדר רקורדס ובישראל על ידי חברת NMC. האלבום כולל שנים עשר שירים בשלוש שפות: עברית, יידיש ואנגלית, והוא מהווה את אלבומה הבין-לאומי השני של אלברשטיין לאחר האלבום The Well משנת 1998.

האלבום הוקלט בוונקובר שבקנדה, והעבודה על העיבודים והמיקסים הושלמה בפריז. ההפקה המוזיקלית הופקדה בידי המוזיקאי והמפיק הקנדי בן מינק, שפעל בשיתוף פעולה הדוק עם אלברשטיין לאורך תהליך היצירה. האלבום משתייך לז'אנר מוזיקת העולם ומשלב השפעות של פולק, מוזיקה יהודית-מסורתית ועיבודים אקוסטיים מודרניים.

 רקע 
הרעיון לאלבום Foreign Letters התגבש לאחר הצלחת אלבומה הקודם של אלברשטיין, The Well, שהוקלט עם להקת הקליזמטיקס וזכה לחשיפה רחבה בקרב קהלים יהודיים ברחבי העולם. בעקבות שידור הופעה טלוויזיונית של אלברשטיין בארצות הברית במסגרת סדרת PBS Voices, נוצר עניין בהמשך פעילותה מחוץ לישראל, והוחלט על הפקת אלבום נוסף המיועד לשוק הבין-לאומי. אלברשטיין, שנולדה בפולין וגדלה בבית דובר יידיש, שילבה באלבום זה שירים ביידיש לצד שירים חדשים בעברית ושיר אחד באנגלית.

 ביקורות 
עם צאת האלבום זכה Foreign Letters לביקורת חיובית בעיתונות המוזיקה הבין-לאומית. בביקורת שפורסמה במגזין "בילבורד" נכתב כי בשיר העברי "Indifferent" מעלה אלברשטיין במפורש את השאלה בדבר עתידה של שפת היידיש, וכי עצם קיומו של האלבום, המשלב עברית ויידיש, מהווה תשובה חיובית לשאלה זו. עוד צוין כי האלבום יוצר היבריד לשוני ומוזיקלי המחבר בין עבר מזרח-אירופי לבין ההווה הישראלי, תוך שימוש בטקסטים של משוררי יידיש לצד שירים עבריים מקוריים פרי עטה של אלברשטיין. לפי הביקורת, תחושת האחידות של האלבום נובעת מכך שכל הלחנים נכתבו על ידי אלברשטיין, וכן מהפקתו של בן מינק, שהעניקה למסגרת הרב-לשונית רצף סגנוני ברור. באותה ביקורת הודגש האופי האקוסטי של האלבום והאופן שבו הוא משלב אלמנטים של מוזיקה עממית יהודית עם פולק עכשווי. נכתב כי בכלי הקשת והכינור המשולבים בשירים העבריים, דוגמת "Liar" ו-"Indifferent", ניכרת השפעה של מוזיקה מזרח-אירופית, בעוד שהשירים המבוססים על שירה יידית קלאסית, בהם "High Atop a Mountain" ו-"Mirele", מקבלים אופי מודרני בזכות הביצוע המאופק והאינטימי של אלברשטיין.

בישראל פורסמה בדצמבר 2001 ביקורת מקיפה מאת מיכל פלטי בעיתון "הארץ", עם תחילת הפצת האלבום בארץ על ידי חברת NMC. בביקורת צוין כי מדובר באלבומה הבין-לאומי השני של אלברשטיין, לאחר The Well, וכי בשונה מהאלבום הקודם, שהתבסס כולו על שירה ביידיש, Foreign Letters כולל שילוב של עברית, יידיש ואנגלית. פלטי הדגישה את תרומתו של המפיק מינק לעיצוב הצליל של האלבום, וציינה את ניסיונו הקודם בעבודה עם אמנים מתחומי הקאנטרי, הרוק והמוזיקה הפופולרית, אשר השפיע על הגישה ההפקתית המאופקת והמדויקת של האלבום. עוד נכתב בביקורת כי האלבום משתלב בשיח הרחב סביב פעילותה הבין-לאומית של אלברשטיין בשנים שקדמו לפרסומו, אך כי הזמרת עצמה הציגה את העשייה מחוץ לישראל כהרחבה טבעית של פעילותה האמנותית ולא כניתוק מן הזירה המקומית. פלטי ציינה כי Foreign Letters התקבל כאלבום מגובש מבחינה מוזיקלית וטקסטואלית, וכי הוא זכה להתייחסות חיובית גם מחוץ לישראל, לרבות אזכור אוהד בעיתון ה"ניו יורק טיימס", שהגדיר אותו כאלבום פיוטי וסיפורי המדגיש את השפעתה של אלברשטיין על קהלה בהופעות.

 רשימת רצועות 

 הערות שוליים 

קטגוריה:אלבומי 2001
קטגוריה:אלבומי חוה אלברשטיין
קטגוריה:אלבומים באנגלית
קטגוריה:אלבומים ביידיש
קטגוריה:אלבומים בעברית
קטגוריה:אלבומי חברת NMC יונייטד אנטרטיינמנט