ג'ון סוואנוויק

ג'ון סוואנוויק (באנגלית: John Swanwick; 1760 – 1 באוגוסט 1798) היה סוחר, משורר ופוליטיקאי אמריקאי. הוא כיהן כחבר האספה הכללית של פנסילבניה, ובין השנים 1795–1798 שימש כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם פנסילבניה בקונגרסים הרביעי והחמישי.

 ביוגרפיה 
 ראשית חייו 
סוואנוויק נולד ב-1760 בליברפול שבאנגליה. בסביבות שנת 1770 היגר עם משפחתו למושבות האמריקאיות והתיישב בעיירה קלן שבמחוז צ'סטר, פרובינציית פנסילבניה. אביו מונה למפקד ספינת גביית מכס, שתפקידה היה לאכוף את חוקי המכס בנהר דלאוור.

בשנת 1774 החל להתלמד אצל איש הכספים רוברט מוריס. בשנת 1781 מונה לגובה מסי הקונגרס הקונטיננטלי בפנסילבניה, ועבודתו עבור מוריס זיכתה אותו בהמשך בשותפות זוטרה בחברה.

אף שמוריס נתן בו אמון בעסקיו, בתקופת מלחמת העצמאות האמריקאית ולאחריה לא זכה סוואנוויק לאמון מלא. אביו, ריצ'רד, היה נאמן מובהק לכתר הבריטי, דבר שאילץ אותו להימלט לניו יורק לאחר פינוי הבריטים מפילדלפיה, והוא שב לפנסילבניה רק בשנת 1783. בשנת 1778 הואשם סוואנוויק בהעברת סודות לבריטים באמצעות אביו הגולה. חקירה זיכתה אותו, והוא הצטרף למיליציה השנייה של הגדוד השישי. אף לאחר המהפכה המשיכו להישמע נגדו האשמות בדבר אהדה לבריטים ונאמנות מתנדנדת לארצות הברית.

עם הקמת 'בנק צפון אמריקה' ביוזמת אלכסנדר המילטון, הצטרף סוואנוויק לשותפיו מוריס ותומאס וילינג והשקיע במניות הבנק. בעוד וילינג כיהן כנשיא הבנק, ניהל סווניק חלק ניכר מפעילות המסחר של חברת וילינג, מוריס וסוואנוויק.

 קריירה פוליטית 
בתחילה לא היה סוואנוויק פעיל במיוחד בפוליטיקה, אך תמך בפדרליסטים ובבחירתו של ג'ורג' וושינגטון לנשיא ארצות הברית. עם הזמן החל להתרחק מן הפדרליסטים ולהתקרב למפלגה הדמוקרטית־רפובליקנית, בשל התנגדותו למדיניות הסחר של המילטון ווושינגטון, אשר העדיפה לדעתו אינטרסים בריטיים. גם הקמת 'הבנק הראשון של ארצות הברית' תרמה להתרחקותו, שכן הבנק הלאומי החדש איים על השקעתו בבנק צפון אמריקה.

בשנת 1792 נבחר סוואנוויק לאספה הכללית של פנסילבניה ברשימה שהתנגדה למדיניות הפדרליסטית. המושב היה שנוי במחלוקת, שכן הפדרליסטים ביקשו להבטיח את בחירת אחד מאנשיהם למלא את מקומו של ויליאם מקליי בסנאט של ארצות הברית. באספה המדינתית עמד סוואנוויק בראש ועדת הדרכים והאמצעים, תפקיד שהעניק לו כוח והשפעה. הוא תמך בהקמת בית חולים מדינתי, במימון ציבורי לבתי ספר ובביטול בתי הכלא לחייבים. לאחר סכסוך עם בנק צפון אמריקה פעל להקמתו מחדש של 'בנק פנסילבניה', ובהמשך תמך גם בהקמת 'חברת הביטוח של צפון אמריקה', הקיימת עד היום כחלק מקבוצת Chubb Limited.

בבחירות של 1794 התמודד סוואנוויק על מושב בבית הנבחרים של ארצות הברית מול מועמד המפלגה הפדרליסטית תומאס פיצסיימונס. כסוחר התנגד למסי הבלו שבהם תמכו הפדרליסטים, אך במהלך מרד הוויסקי ניתק עצמו מן הפלגים הרדיקליים ותמך בגיוס מיליציה לדיכוי המרד. הוא ראה במרד תופעה בלתי דמוקרטית, וביקש להעמיד עצמו בצד של שלטון החוק, תוך שמירה על התנגדותו למס הבלו. עמדה זו, יחד עם משאביו הכספיים וחוסר הפופולריות של יריבו, סייעו לו לנצח בבחירות בפער של 58 קולות.

עם כניסתו לקונגרס התנגד בתקיפות להסכם ג'יי וניסה לשכנע את הנשיא ג'ורג' וושינגטון שלא לחתום עליו. הוא ארגן הפגנות בפילדלפיה ותמך ביוזמה בבית הנבחרים לסרב לאשר את המימון הדרוש לביצוע ההסכם. המהלך נכשל בהצבעה צמודה של 50 מול 49, לאחר שיושב ראש הבית פרדריק מולנברג הטיל את קול ההכרעה. בהמשך נפרד סוואנוויק מקו המפלגה הדמוקרטית-רפובליקנית ותמך בבניית פריגטות, בהתאם לחוק הצי של 1794, מתוך אמונה שלארצות הברית צריך להיות צי משלה ושיש לבנות את האוניות בארץ ולא לרכוש אותן מחוץ לארצות הברית. בשנת 1796 ניצח את אדוארד טילגמן בהפרש של 70 קולות ונבחר לכהונה נוספת.

 בערוב ימיו 
בשנת 1796 החלו ענייניו הכספיים של סוואנוויק להידרדר עד סף חדלות פירעון. פילדלפיה חוותה מיתונים בשנים 1796 ו־1797, שגרמו לקריסת בתי מסחר רבים. סווניק ביקש סיוע כספי אך קיבל מעט מאוד. שותפו לשעבר, תומאס וילינג, סירב להקל עליו בחובות והציע רק הלוואות בריבית גבוהה. בספטמבר 1797 העביר חלק ניכר מרכושו לנאמנים לצורך הסדרת חובותיו, ובינואר 1798 נמכרה ספרייתו במכירה פומבית לשם פירעון חובות.

מעבר לעיסוקיו כסוחר וכפוליטיקאי, כתב סוואנוויק שירה ופרסם את יצירותיו או הקריא אותן באירועים חברתיים. קובץ שיריו 'Poems on Several Occasions' נערך בשנת חייו האחרונה בביתו.

בשנת 1798 פרצה בפילדלפיה מגפת קדחת צהובה. סוואנוויק שהה רוב הזמן בביתו, אך לבסוף נדבק במחלה ונפטר ב־1 באוגוסט 1798 בפילדלפיה. הוא נקבר בכנסיית סנט פיטר.

 קישורים חיצוניים 



קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית-רפובליקנית
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מפנסילבניה
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1753
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1798