שמורת טבע תל חרקים

שמורת טבע תל חרקים היא שמורת טבע בשפלת יהודה בישראל. השמורה הוכרזה רשמית בשנת 2021 על ידי רשות הטבע והגנים כחלק ממסגרת של הכרה ב-17 אתרים חדשים, ומשמרת אתר ארכאולוגי עתיק על גבעה, הכולל שרידי עיר או יישוב כפרי מתקופות שונות בעת העתיקה.

השמורה משתרעת על שטח של 5,647 דונם, ומציעה שילוב של טבע, נוף והיסטוריה.

 מיקום וגאוגרפיה  
השמורה ממוקמת בדרום שפלת יהודה, על הגדה הצפונית של נחל אדוריים, בסמוך למושב אמציה ולכפרים נוספים באזור. היא חלק ממערך הגבעות והנחלים הטיפוסיים לשפלה, עם נוף גלילי מתון ותצפיות על עמקים סמוכים. האזור מאופיין בקרקע חרסיתית-לסית, המאפשרת צמחייה עשירה בעונת החורף והאביב. השמורה גובלת באתרים ארכאולוגיים נוספים כמו חורבת זיתא וחורבת חורפה, ומשתלבת במסגרת תוכנית שימור ביוספרי מזרח לכיש.

 היסטוריה  
האתר המרכזי בשמורה הוא תל חרקים, תל ארכאולוגי קטן המיוחס לתקופות הברונזה הקדומה והמאוחרת, הברזל, הפרסית, הביזנטית והממלוכית. על פי סקרי רשות העתיקות, התל כולל יסודות של מתחם מרובע מוקף חומה עבה, חפיר ומגדלים, אם כי כיום נותרו ממבנים אלה אבנים מפוזרות בלבד. בסביבת התל נחצבו מערות, מחילות מסתור, גתות לכבישת יין ובורות מים, המעידים על פעילות חקלאית והתיישבותית אינטנסיבית. האתר תועד לראשונה בסקר מפת לכיש (מס' 98) של רשות העתיקות, והוא משתייך למערך של אתרי הברזל לאורך נחל אדוריים, כולל תל עיטון ותל אגרה.

ההכרזה על השמורה בשנת 2021 נועדה להגן על השרידים ההיסטוריים מפני פיתוח, במסגרת תוכנית כוללת להרחבת רשת השמורות בישראל, שכללה כ-111,000 דונם חדשים.

 צמחייה ובעלי חיים  
השמורה מציגה צמחייה ים תיכונית טיפוסית לשפלת יהודה, הכוללת מרבדים של אלון מצוי, קייק מצוי, אלה ארצישראלית ושיחי סירה קוצנית. בעונת הפריחה (פברואר-אפריל) ניתן לראות פריחה עשירה של חרציות, תורמוסים ומיני נוריות. האזור משמש כמסדרון אקולוגי לבעלי חיים, עם תצפיות על מינים כמו חרדון מצוי, עטלפי חרקים ויונקים קטנים כגון שועלים וארנבות שדה. השמורה תורמת לשימור מגוון ביולוגי באגן נחל אדוריים, כולל אתרי קינון של ציפורים נודדות.

 ביקור בשמורה  
השמורה פתוחה לקהל הרחב, עם מסלולי הליכה רגליים קלים המתאימים למשפחות, העוברים בין שרידי התל, מערות ובורות. אין כניסה בתשלום, אך מומלץ לבדוק עדכונים באתר רשות הטבע והגנים. האזור משולב במסלולי טיול רחבים יותר בשפלת יהודה, כגון בשמורת גבעות גד הסמוכה.

 קישורים חיצוניים 
 הכרזת השמורה – רשות הטבע והגנים
 תל חרקים – עמוד ענן

קטגוריה:יהודה: שמורות טבע
קטגוריה:שפלת יהודה