בן מכשפה

בן מכשפה (באנגלית: Son of a Witch) הוא רומן פנטזיה אפלה שפורסם בשנת 2005 מאת הסופר האמריקאי . זהו הספר השני בסדרת "שנות המרשעת", המשמש כהמשך ישיר לרומן "מרשעת" משנת 1995. עלילת הספר עוקבת אחר ליר – בנה של המכשפה המרשעת מן המערב, אלפבה תרופ – במהלך עשור שלאחר מותה של אמו ונפילתו של  מהשלטון.

כתיבת הספר הוקדשה ללהקת השחקנים של המחזמר "מרשעת", שנוצר כעיבוד לרומן הראשון בסדרה באותו השם מאת מגווייר.

 רקע 
בדומה לקודמו, גם הספר מציג גרסה אפלה ובוגרת יותר של ארץ עוץ, תוך התמקדות בצדדים הפוליטיים, המוסריים והאנושיים של הסיפור המוכר.

בריאיון שנכלל במהדורת האודיו של הספר, ציין גרגורי מגווייר שני גורמים מרכזיים שהניעו אותו לכתוב את ההמשך – מכתבים שקיבל ממעריצים צעירים ששאלו מה עלה בגורלה של נור, שנראתה לאחרונה כאסירה פוליטית כבולה – וכן  מבית הכלא אבו גרייב.

 עלילה 
אוטסי מנגלהנד, נוסעת מזדמנת במחוז הווינקים, מוצאת צעיר פצוע וגוסס בצד הדרך ומביאה אותו אל מנזר סנט גלינדה. אם המנזר מזהה בו את ליר, הנער שיצא מהמנזר שנים קודם לכן עם המכשפה אלפבה. היא מטילה על קנדל, צעירה ממחוז הקוואדלינג, להשגיח עליו בזמן שהוא מחלים. במהלך תקופת ההחלמה מספר ליר לקנדל את סיפורו:

לאחר מותה של אלפבה, ליווה ליר את דורותי גייל וחבריה חזרה לעיר הברקת. לאחר שהקוסם העניק לכל אחד מהם את מבוקשו, נותר ליר לבדו. הוא החל לחפש את נור, בתו של פיירו שנעלמה לאחר פשיטת חיילי הקוסם על טירת קיאמו קו, אך חיפושיו העלו חרס. כשאזלו משאביו, הוא מצא את עצמו חי ברחובות העיר והחליט להתגייס אל משמר הבית של עוץ.

במהלך שירותו נשלח ליר עם יחידתו למשימת "שמירת שלום" במחוז הקוואדלינג, שם נאלץ להשתתף בהרס של כפר שלם. מעשה זה רדף אותו, והוא ערק משורות הצבא ושב אל טירת קיאמו קו. זמן קצר לאחר מכן, הקוואדלינגים תקפו את החיילים בתגובה, והקיסר החדש של עוץ שלח דרקונים כדי לנקום בהם.

יום אחד נוחתת בטירה נסיכת הברבורים, הפצועה קשה לאחר שנטרפה כמעט על ידי טורף. לפני מותה היא מבקשת מן הקוף המכונף צ'יסטרי להשתתף במקומה ב"וועידת הציפורים". צ'יסטרי מסרב, וליר מחליט למלא את משאלתה ולטוס לשם בעזרת המטאטא של אלפבה. בדרכו מותקף ליר בידי דרקונים והמטאטא נלקח ממנו; הוא נופל לאדמה, שם מוצאת אותו אוטסי ומביאה אותו למנזר.

לאחר שהוא מתעורר ומשלים את סיפורו, ליר וקנדל בורחים יחד ומתיישבים בחווה נטושה, אותה קנדל מכנה חוות מכבש התפוחים. ליר נוסע לוועידת הציפורים ומגלה כי הציפורים נרדפות על ידי שליחי הקיסר, החושש מכוחן להפיץ מידע ברחבי הארץ. הוא מצטרף למאבקן להשמדת הדרקונים והשבת המטאטא האבוד.

כאשר הוא חוזר לחווה, מגלה ליר שקנדל בהיריון ממנו – לאחר שהודתה כי אנסה אותו בעת שהיה מחוסר הכרה. בהמשך פוגש ליר את ידידו לשעבר מהצבא, טריזם בון קווליש, שמאמן את הדרקונים לבצע את ההתקפות. ליר משכנע אותו לסייע לו, והשניים מרעילים את מזון הדרקונים, משיבים לעצמם את המטאטא והגלימה של אלפבה ובורחים מהעיר.

במהלך מסעם הם הופכים לזוג נאהבים, אך נאלצים להסתתר במנזר סנט גלינדה לאחר שמרדף צבאי מגיע בעקבותיהם. בזכות נוכחותה של גלינדה, השוהה במנזר, הצבא נמנע מתקיפה ישירה. גלינדה מסייעת להם לתכנן בריחה – ליר יימלט על גבי המטאטא, בעוד טריזם יצא עמה כשהוא מחופש למשרתה.

ליר אוסף ומאמן נחיל עצום של ציפורים, ומוביל אותן לעיר האזמרגד. מעל העיר הן יוצרות במעופן דמות ענקית בדמותה של המכשפה – מחווה לאמו.

בחזרתו לחווה פוגש ליר את אנשי שבט הסקרו ואת קנדל. השניים מגשימים את משאלתה האחרונה של הנסיכה נאסטויה, ומשיבים לה את צורתה המקורית כפילית לפני מותה. ליר יוצא לשוב עם עצמותיה לארצה. בדרך הוא מגלה שהכתובות "אלפבה חיה!" שראה ברחבי העיר נכתבו בידי נור, רמז לכך שהיא עדיין בחיים.

כששב הביתה הוא מגלה כי קנדל נעלמה, אך בגלימתה של אלפבה הוא מוצא תינוקת עטופה, שנראית בתחילה מתה. לאחר שהוא מטפל בה, הוא מרים אותה לגשם והמים שוטפים ממנה את דם הלידה – וחושפים את עורה הירוק, כסימן לכך שהיא בתו ונכדתה של אלפבה.

 דמויות מרכזיות 
 ליר – גיבור הסיפור ובנם הממזר של אלפבה תרופ ופיירו טיגלאר. מתואר כצעיר נאה, גבוה, בעל שיער שחור ועור בהיר. בתחילת העלילה הוא בן 14, והספר עוקב אחריו לאורך תקופה של למעלה מעשור. במהלך הסיפור נחשף כי ליר הוא ביסקסואל, ומקיים מערכות יחסים רומנטיות הן עם טריזם והן עם קנדל.
 קנדל – צעירה שקטה וביישנית ממחוז הקוואדלינג, המדברת לעיתים נדירות ורק בשפתה הילידית, קווא'אטי (Qua’ati), אף שהיא מבינה שפות נוספות. היא מנגנת בכישרון בכלי המיתר המסורתי דומינגון, וניחנה ביכולת "לקרוא את ההווה". מהשליש האחרון של הספר הופכת לאחת משתי אהבותיו המרכזיות של ליר.
 הנסיכה נאסטויה – מנהיגת שבט הסקרו (Scrow). פילית שהתחפשה לבת אדם, ומבקשת מליר לעזור לה לשוב לצורתה המקורית לפני מותה. משאלתה מלווה את הסיפור כקו-עלילה מתמשך.
 טריזם בון קווליש – חברו הוותיק של ליר מהצבא ולימים אהובו. מומחה לאילוף דרקונים, אם כי מצוי במצוקה מוסרית קשה נוכח השימוש שעושים בהם במשימות הרג.
 המפקד צ'ריסטון – מפקדו הישיר של ליר במשמר הבית. הופיע בקצרה גם בספר הקודם כאחד האנשים שחטפו את סרימה ומשפחתה. הוא הופך לדמות מנטורית עבור ליר, אך גם זה שממנה אותו לפקד על המבצע לשריפת כפר הקוואדלינגים בנגדה.
 אוטסי מנגלהנד – אשת קרון המפעילה שיירת סוסים ורכבים העוברת בשביל הערבות שבמחוז הווינקים. היא מוצאת את ליר הפצוע בצד הדרך ומביאה אותו אל מנזר סנט גלינדה.
 אם העליונה של מנזר סנט גלינדה – אם המנזר בתקופתה של אלפבה, ולאחר מכן גם בתקופת ליר. בעת המצור על המנזר היא מוותרת על סמכותה היחידה ומייסדת טריומווירט הכולל אותה, את הנזירה המרפאת ואת קנדל הנעדרת.
 יאקל – נזירה זקנה שמקבלת את קנדל למנזר ומזהירה את ליר מפני סכנה מתקרבת.
 צ'יסטרי – הקוף המכונף שאלפבה לימדה לדבר והעניקה לו כנפיים. נשאר בטירת קיאמו קו כדי לטפל בנני.
 של תרופ – הקיסר-השליח. אחיה למחצה של אלפבה ודודו למחצה של ליר. מתואר כמצביא הולל ומכור למין. מתמנה לקיסרות עוץ לאחר רציחתו של הדחליל.
 ליידי גלינדה צ'פרי – נולדה בשם ארדואנה מן הרמות (Arduenna of the Uplands). לאחר הדחת הקוסם ממונה כשליטה הזמנית של עוץ, אך מוותרת על התפקיד לטובת הדחליל. לאחר מות בעלה פורשת להתבודדות במנזר סנט גלינדה.
 הדחליל – בן לווייתה של דורותי, אשר ממלא תפקיד משמעותי יותר בעלילה מאשר איש הפח או האריה הפחדן. הוא מאתר את ליר לאחר שראה את הקוסם ומזהיר אותו כי הרובע שבו הוא שוהה עומד לעבור "ניקוי" על ידי הרשויות, ומוסר לידיו את מטאטאה של אלפבה.
 ריין – בתם של ליר וקנדל, המופיעה בקצרה בסיום הספר.

 הפצה 
הספר יצא לאור לראשונה ב-1 באוקטובר 2005 בהוצאת "Regan Books" במהדורת כריכה קשה. בהמשך יצאה בארצות הברית מהדורת כריכה רכה ב-1 בינואר 2006. בישראל, יצא הספר לאור לראשונה בנובמבר 2025, בתרגומה של חנה לבנת ובהוצאת "מודן הוצאה לאור".

 משמעות ספרותית וביקורת 
הביקורות על הספר היו מעורבות. מבקרים אחדים שיבחו את היצירה על התבוננותה החדשנית בעולם פנטזיה שאינו מושלם, בעוד אחרים ביקרו את העלילה על חוסר מיקוד לכאורה.

שרה סמית' מ"הבוסטון גלוב" סיכמה בביקורתה כי:  לעומתה, קתרין פאוורס מ"הוושינגטון פוסט" תיארה את הספר כ"חסר מיקוד ומפוזר".

בין שתי העמדות ניצב כתב העת "Kirkus Reviews", שציין כי 

בנוסף, בשנת 2011 אתר "Gay-Nerds.com" דירג את דמותו של ליר במקום הראשון ברשימת "עשר הדמויות הלהט"ביות הטובות ביותר בספרות".

קישורים חיצוניים


 הערות שוליים 

קטגוריה:הקוסם מארץ עוץ
קטגוריה:מכשפות בספרות
קטגוריה:ספרי הוצאת מודן
קטגוריה:ספרות להט"ב
קטגוריה:ספרי פנטזיה