הקרן הלאומית לדמוקרטיה

הקרן הלאומית לדמוקרטיה (באנגלית: National Endowment for Democracy; בקיצור: NED) היא ארגון לא ממשלתי אוטונומי למחצה בארצות הברית. הקרן נוסדה ב-1983 במטרה לקדם את הדמוקרטיה ברחבי העולם ולהתמודד עם ההשפעה הקומוניסטית על ידי קידום מוסדות פוליטיים וכלכליים, כגון קבוצות פוליטיות, קבוצות עסקים, איגודי עובדים ושווקים חופשיים.

ה-NED קמה כתאגיד דו-מפלגתי, פרטי, ללא מטרות רווח, הפועל כקרן להענקת מענקים. הוא ממומן בעיקר באמצעות הקצאה שנתית של הקונגרס האמריקאי. בנוסף לתוכנית המענקים שלה, ה-NED תומכת גם ב, , , , ו.

עם הקמתה, ה-NED לקחה על עצמה מספר פעילויות קודמות שהיו באחריות סוכנות הביון המרכזית (CIA). קבוצות פוליטיות, פעילים, אקדמאים וכמה ממשלות האשימו את ה-NED בכך שהיא כלי במדיניות החוץ האמריקאית המסייע לעודד שינוי משטרי לפי הצורך. בפברואר 2025, המחלקה ליעילות הממשל בראשות אילון מאסק עצרה את המימון ל-NED. באוגוסט, ה-NED קיבלה צו מניעה שנתן לה גישה לכספים שהוקצו עבורה.

 היסטוריה 
בנאום שנשא בארמון וסטמינסטר בפני הפרלמנט הבריטי בשנת 1982, הציע נשיא ארצות הברית רונלד רייגן יוזמה, "לטפח את תשתית הדמוקרטיה – מערכת של עיתונות חופשית, איגודים מקצועיים, מפלגות פוליטיות, אוניברסיטאות". הדבר הצטלב עם תוכניות שפותחו מראש על ידי הקרן הפוליטית האמריקאית, ארגון לא ממשלתי שנתמך על ידי כמה מחברי המפלגות הרפובליקנית והדמוקרטית, יחד עם חוקרים מהמרכז ללימודים אסטרטגיים ובין-לאומיים, להקמת קרן לקידום הדמוקרטיה במימון ממשלתי, אך כזו שתנוהל באופן פרטי, לתמיכה בקבוצות ומפלגות בחברה האזרחית הדמוקרטית ברחבי העולם. הרעיון זכה לתמיכה חזקה של מחלקת המדינה של ארצות הברית, משום שקרן לא ממשלתית תוכל לתמוך בקבוצות וארגונים מתנגדים בגוש הסובייטי, וכן לעודד את הופעתן של תנועות דמוקרטיות בדיקטטורות בעלות ברית של ארצות הברית שהפכו לבלתי יציבות ונתונות בסכנה לקיומן של מהפכות שמאלניות או רדיקליות, מבלי לעורר תגובה דיפלומטית נגד ממשלת ארצות הברית. בעקבות כך, ממשלת ארצות הברית, באמצעות USAID, יצרה קישור עם הקרן הפוליטית האמריקאית לחקר קידום הדמוקרטיה, שהפכה ל"תוכנית הדמוקרטיה". התוכנית המליצה על הקמת תאגיד פרטי, דו-מפלגתי, ללא מטרות רווח, שייקרא הקרן הלאומית לדמוקרטיה (NED) ואשר תמומן בעיקר מהקצבות שנתיות של ממשלת ארצות הברית ותהיה כפופה לפיקוח הקונגרס.

בשנת 1983, ועדת החוץ של בית הנבחרים הציעה חקיקה למימון ראשוני של 31.3 מיליון דולר ל-NED, מאחר ש-NED הייתה עדיין בשלבים ראשונים של פיתוחה, התקציב נקבע על 18 מיליון דולר. דו"ח הוועדה אומץ בבית הנבחרים ב-17 בנובמבר 1983, ולמחרת גם בסנאט. ב-18 בנובמבר 1983, הוגש תקנון ההתאגדות במחוז קולומביה להקמת הקרן הלאומית לדמוקרטיה כארגון ללא מטרות רווח.

 שנות ה-80 ועד היום 
ממוזער|נשיא הקרן הלאומית לדמוקרטיה, קרל גרשמן (שני משמאל), מעניק פרס למנהיג תוניסאי של האביב הערבי באוקטובר 2011
בראיון משנת 1991 לוושינגטון פוסט, אמר מייסד NED אלן ויינשטיין: "הרבה ממה שאנחנו עושים היום נעשה בסתר לפני 25 שנה על ידי ה-CIA".

במהלך הבחירות הכלליות בפנמה ב-1984, המכון האמריקאי לפיתוח עבודה חופשית וה-NED סיפקו כ-20,000 דולר לתמיכה בפעילים שהיו מעורבים בקמפיין של .

בשנת 1984, NED החלה את פעילותה בסין, וסייעה בהשקת כתב העת הרבעוני הסיני The Chinese Intellectual (TCI) ומימון פרסומיו. כתב העת, שפנה במקור לסטודנטים וחוקרים סינים במערב, פתח משרדים בבייג'ינג בשנת 1988. ה-TCI נאלצה לחזור לניו יורק בעקבות אירועי כיכר טיין-אן-מן (1989).

ה-NED הייתה פעילה ביוגוסלביה לפני פירוקה. היא ארגנה פגישות בין מתנגדים יוגוסלבים ובין חברי הקונגרס האמריקאי, פקידי ממשל אמריקאים ואנשי תקשורת. היא גם תרמה כספים ל־Freedom House, ששימשו לאחר מכן למימון האופוזיציה היוגוסלבית.

מאז 2004, NED העניקה 8,758,300 דולר לקבוצות אויגוריות, כולל , ,  ופרויקט מאגר הצדק האויגורי. היא גם סיפקה מענקים נרחבים לתוכניות הקשורות לטיבט. בין 2005 ל-2012 העניקה הקרן מענקים לארגון China Free Press וב-2019 תרמה כ-643,000 דולר לתוכניות החברה האזרחית בהונג קונג. בתגובה, ב-2020 הטילה סין סנקציות על נשיא NED קרל גרשמן ועל מייקל אברמוביץ', נשיא Freedom House.

ה-NED שיחקה תפקיד בתמיכה באביב הערבי של 2011. לדוגמה, תנועת הנוער 6 באפריל במצרים,  והפעיל התימני הפרטי אנטסר קאדי קיבלו הכשרה ומימון מה-NED. במצרים, בין 2008 ל-2012, תמכה הקרן גם בקולונל עומר אפיפי סולימאן, שהתנגד לנשיאותם של חוסני מובארכ ומוחמד מורסי, וכן באקדמיה הדמוקרטית המצרית של הפעיל החילוני  ב-2011.

 ממשל טראמפ השני 
ב-2025, אילון מאסק טען שה-NED "מלא בשחיתות" ואשם ב"פשעים", ובהמשך כינה אותו "ארגון רע" ש"צריך לפרק". הוא גם כתב "NED הוא הונאה". בפברואר 2025, המחלקה ליעילות הממשלת בראשותו קיצצה את המימון ל-NED על ידי חסימת הכספים ממחלקת האוצר של ארצות הברית, מה שגרם להפרעות משמעותיות בפעילות הארגון. ב-12 בפברואר, ה-NED הודיעה לארגונים שהיא מממנת כי היא מתכוונת להפסיק את התשלומים שהיא מעבירה באופן מיידי. בנוסף, ארגונים הנתמכים על ידי NED החלו לפטר עובדים ולקצץ בהוצאות. ב-1 במרץ, הפורום הבין-לאומי ללימודים דמוקרטיים השעה את פעילותו בשל חוסר יכולת לקבל מימון. ב-5 במרץ, ה-NED הגישה תביעה נגד ממשלת ארצות הברית בבית המשפט המחוזי של ארצות הברית במחוז קולומביה. ב-12 באוגוסט, ה-NED קיבלה צו מניעה שאיפשר לה לגשת ל-95 מיליון הדולר הנותרים מהכספים שהוקצו לה עבור שנת 2025.

 מימון 
NED היא קרן מענקים, המחלקת כספים לארגונים לא ממשלתיים פרטיים לקידום דמוקרטיה בכ-90 מדינות. מחצית מהמימון של NED מוקצה מדי שנה לארבעה ארגונים מרכזיים בארצות הברית: המרכז לסולידריות, המרכז ליזמות פרטית בין-לאומית, המכון הדמוקרטי הלאומי לעניינים בין-לאומיים, והמכון הרפובליקני הבין-לאומי. החצי השני של המימון של NED מוענק מדי שנה למאות ארגונים לא ממשלתיים הממוקמים מחוץ לארצות הברית ומבקשים תמיכה. בשנת 2011, המכונים הדמוקרטיים והרפובליקנים העבירו כ-100 מיליון דולר דרך ה-NED. בנוסף למימון הממשלתי, מגיע מימון גם מקרנות שונות.

 המרכז לסיוע תקשורתי בין-לאומי (CIMA) 
בשנת 2006, נוסדה CIMA כיוזמה של הקרן הלאומית לדמוקרטיה, בעידוד הקונגרס ומענק מהלשכה לדמוקרטיה, זכויות אדם ועבודה של משרד החוץ. CIMA מקדמת את עבודת התקשורת העצמאית ועיתונאים במדינות שונות, עם דגש על העולם המתפתח, מדיה חברתית, מדיה דיגיטלית ועיתונאות אזרחית.

 ביקורת 
NED ספגה ביקורת הן מהימין והן מהשמאל. בימין מאשימים את ה-NED בכך שיש לה אג'נדה פרו-סוציאל-דמוקרטית, המקודמת דרך שלוחת העבודה שלה. לעומת זאת, בשמאל מאשימים את ה-NED ב"יוזמה ימנית" שמכוונת לפוליטיקה של רייגן במלחמה הקרה. באמריקה הלטינית, מבקרים מאשימים את ה-NED בהפגנת פטרנליזם או אימפריאליזם אמריקאי, לעומת זאת, "תומכים אומרים שהוא מסייע לקבוצות רבות עם אוריינטציה סוציאל-דמוקרטית וליברלית ברחבי העולם", ומספק הכשרה ותמיכה לקבוצות פרו-דמוקרטיות. במאמר משנת 2004 בוושינגטון פוסט, טען מייקל מקפול כי ה-NED אינו כלי לקידום מדיניות החוץ של ארצות הברית. לדבריו, הוא חווה את ההבדל בין פעולותיהם של קובעי המדיניות האמריקאים לבין פעולותיו של המכון הדמוקרטי הלאומי (NDI) בעת שייצג את ה-NDI במוסקבה בימים האחרונים של ברית המועצות: קובעי ההחלטות האמריקאים תמכו במיכאיל גורבצ'וב בעוד שה-NDI עבד עם , יריביו של גורבצ'וב. NED אמרה בהצהרות פומביות כי הדמוקרטיה מתפתחת "בהתאם לצרכים ולמסורות של תרבויות פוליטיות מגוונות" ואינה דורשת מודל בסגנון אמריקאי.

 תאילנד ומלזיה 
בהפגנות בתאילנד ב-2020, קבוצות פרו-ממשלתיות ציטטו את תמיכת NED בקבוצות שעזרו למפגינים כדי לטעון שהממשלה האמריקאית תכננה את ההפגנות. שגרירות ארצות הברית בבנגקוק הכחישה רשמית את ההאשמות למימון או תמיכה במפגינים.

באוגוסט 2021, פעיל זכויות האדם המלזי קואה קיה סונג ביקר את קבוצת האופוזיציה  על קבלת מימון מהקרן, אותה תיאר כ"חזית כוח רכה של ה-CIA".

 רוסיה 
ב-2015, סוכנות הידיעות הממלכתית הרוסית רי"א נובוסטי האשימה את מענקי NED בהפגנות ההמוניות ביברומאידאן שאילצו את נשיא אוקראינה ויקטור ינוקוביץ' לעזוב את השלטון. ביולי 2015, ממשלת רוסיה הכריזה על NED כארגון לא ממשלתי "בלתי רצוי", מה שהפך את ה-NED לארגון הראשון שפעילותו נאסרה תחת חוק הארגונים הבלתי רצויים הרוסי שנחתם חודשיים קודם לכן על ידי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין.

 סין 
במהלך המחאות בהונג קונג (2014), עיתון סיני האשים את ארצות הברית בשימוש ב-NED למימון מפגינים פרו-דמוקרטיים. , אנליסט מדיניות חוץ במכון הדסון ופקיד לשעבר בממשל רייגן, אמר שההאשמה "אינה שקרית לחלוטין". בשנת 2019, ממשלת סין הטילה סנקציות על NED בתגובה לאישור חוק זכויות האדם והדמוקרטיה של הונג קונג על ידי הקונגרס האמריקאי. ממשלת סין הצהירה כי ה-NED וה-CIA פעלו בשיתוף פעולה כדי להסית בסתר להפגנות בהונג קונג בשנים 2019-2020, וכי ה-NED פעלה כחזית מודיעין אמריקאית. גורם במחלקת המדינה האמריקאית אמר כי "האשמות שווא בהתערבות זרה" נגד ארגוני חברה אזרחית אמריקאית נועדו "להסיח את הדעת מהחששות הלגיטימיים של תושבי הונג קונג". NED הכחישה שסיפקה סיוע למפגינים בשנת 2019.

באוגוסט 2020, ממשלת סין הטילה סנקציות על יו"ר NED קרל גרשמן, יחד עם ראשי ארבעה ארגוני דמוקרטיה וזכויות אדם נוספים בארצות הברית ושישה מחוקקים רפובליקנים אמריקאים, על תמיכתם בתנועת הדמוקרטיה בהונג קונג בהפגנות. הסנקציות הלא מוגדרות היו צעד הדדי בתגובה לסנקציות הקודמות שהטילה ארצות הברית על 11 פקידים בהונג קונג בתגובה לחקיקת חוק הביטחון הלאומי בהונג קונג ביוני 2020. בדצמבר 2020 הטילה סין סנקציות על המנהל הבכיר של ה-NED, ג'ון קנאוס, בטענה שהוא "מתערב באופן בוטה בענייני הונג קונג ומתערב באופן חמור בענייניה הפנימיים של סין".

במאי 2022, משרד החוץ הסיני האשים את NED במימון בדלנים כדי לערער את יציבות מדינות היעד, בהסתה למהפכות הצבע ובהתערבות בפוליטיקה של מדינות אחרות.

 הודו 
בשנת 2016, משרד הפנים ההודי הכניס את NED לרשימת מעקב, ובעקבות כך היא אינה מורשית להעניק סיוע כספי לארגוני חברה אזרחית או ליחידים אחרים ללא אישור מפורש מהמשרד.

ממשלות נוספות שהביעו התנגדות לפעילות NED כוללות את איראן, מצרים, הודו וונצואלה.

קישורים חיצוניים


 הערות שוליים 

קטגוריה:ארצות הברית: ארגונים ממשלתיים
קטגוריה:דמוקרטיזציה
קטגוריה:ארגונים בין-לאומיים
קטגוריה:ארצות הברית: יחסי חוץ