הרצאות חג המולד של המכון המלכותי

הרצאות חג המולד של המכון המלכותי הן סדרת הרצאות, שכל אחת מהן עוסקת בנושא מדעי אחד, המתקיימות מדי שנה במכון המלכותי שבלונדון מאז שנת 1825. מטרת ההרצאות היא להציג נושאים מדעיים לקהל הרחב – ובייחוד לצעירים – באופן מרתק, נגיש ומלמד. את יוזמת הסדרה הגה מייקל פאראדיי בשנת 1825, בתקופה שבה החינוך המאורגן לצעירים היה נדיר. רבות מן ההרצאות פורסמו לאחר מכן בדפוס.

היסטוריה
ממוזער|טקסט=הרצאת חג המולד של פראדאי, 1856|הרצאת חג המולד של פראדאי, 1856
הרצאות חג המולד של המכון המלכותי (באנגלית: Royal Institution Christmas Lectures) נערכו לראשונה בשנת 1825 ומתקיימות מדי שנה מאז, למעט ארבע שנים בתקופת מלחמת העולם השנייה. ההרצאות מתקיימות במכון המלכותי בלונדון, למעט בשנים 1929 ובין 2005 ל־2006, אז שופץ הבניין. את סדרת ההרצאות יזם ופתח מייקל פאראדיי, אשר הנחה את הסדרה תשע־עשרה פעמים.

זוכי פרס נובל ויליאם בראג ובנו לורנס בראג נמנו אף הם עם המרצים, האב ארבע פעמים והבן פעמיים. בין מרצים בולטים נוספים ניתן למנות את דזמונד מוריס (1964), אריק לייתווייט  (1966 ו־1974), ג'ורג' פורטר (1969 ו־1976), דייוויד אטנבורו (1973), היינץ וולף (1975), קרל סייגן (1977), ריצ'רד דוקינס (1991), סוזן גרינפילד (1994), ננסי רותוול  (1998), מוניקה גריידי (2003), סו הארטלי (2009), אליסון וולרד (2013), דניאל ג'ורג' (2014) וסעיפול אסלאם (2016).

בשנת 1994 הייתה פרופ’ סוזן גרינפילד המדענית הראשונה שהעבירה את הרצאות חג המולד. המרצה המדעי הראשון שאינו לבן היה קווין פונג בשנת 2015, ובאוגוסט 2020 הוכרז כי פרופ’ כריסטופר ג'קסון  ישתתף בהנחיית סדרת ההרצאות של 2020 – וכך יהיה המדען השחור הראשון שיעשה זאת.

את האביזרים המשמשים בהרצאות מעצב יוצר ההדגמות המדעיות של המכון, תפקיד אותו מילא בעבר פאראדיי עצמו. אחד הטכנאים הבולטים היה ביל קואטס, ששימש בתפקיד בין 1948 ל־1986, במיוחד בעידן בו החלו ההרצאות להיות מצולמות לטלוויזיה. הטכנאי מקבל את נושא ההרצאות הכללי כבר באביב, אך הפרטים הסופיים נקבעים רק בספטמבר, כאשר ההקלטות מתקיימות באמצע דצמבר.

עד שנת 2009 הורחבה הסדרה לחמישה מפגשים בשנה, אולם בשנת 2010, בעקבות חובות של למעלה מ־2 מיליון ליש"ט, נאלץ המכון לקצץ בהוצאות והסדרה צומצמה לשלושה מפגשים בלבד.

ראו גם
 ג'יין מארסט

הערות שוליים

קטגוריה:מדע פופולרי
קטגוריה:הממלכה המאוחדת: מדע וטכנולוגיה