תאולוגיה טבעית או הראיות לקיומו ולתכונותיו של האל

תאולוגיה טבעית או הראיות לקיומו ולתכונותיו של האל הוא ספר משנת 1802 על אפולוגטיקה נוצרית ופילוסופיה של הדת, מאת הכומר האנגלי ויליאם פיילי. הספר מציג את טיעוניו מתוך תחום תאולוגיה טבעית, ובמיוחד את הטיעון הטלאולוגי לקיום האל, כשהוא מתחיל באאנלוגיית השען.

הספר נכתב בהקשר של מסורת התאולוגיה הטבעית. כבר במאות קודמות, תאולוגים כגון ג'ון ריי וויליאם דרהאם, וכן פילוסופים מתקופת הקלאסיקה כמו קיקרו, טענו לקיומו של האל ולכך שהוא שוחר טוב מתוך התבוננות בהרווחה של היצורים החיים והעולם הפיזי.

"תאולוגיה טבעית" של פיילי מציעה טיעון מורחב, המבוסס על סדרה של דוגמאות: מציאת שעון כיס בשדה; השוואת עין האדם לטלסקופ; וקיום מבנים מכניים מותאמים היטב בבעלי חיים, כגון מפרקים הפועלים כמו צירים או מפרקי כדור-שקע מלאכותיים. פיילי טוען שכל אלו מובילים למסקנה על קיומו של בורא אינטליגנטי ושמערכת היא יותר מסך חלקיה. הפרקים האחרונים נוטים לאופי תאולוגי יותר, וטוענים שתכונות האל חייבות להיות מספקות להיקף פעולתו, ושהאל חייב להיות טוב מכיוון שהעיצובים הנראים בטבע הם מועילים.

הספר הודפס פעמים רבות ונשאר ברציפות בשוק. הוא ממשיך לשמש מקור השראה לבריאתנות ולתכנון תבוני עד היום, אך הקהילה המדעית מתייחסת אליו בביקורתיות. צ'ארלס דרווין התייחס לטיעוני פיילי כנקודת מוצא חשובה שהשפיע עליו בצעירותו, אך הראה כיצד תורת האבולוציה מספקת הסבר אלטרנטיבי לעיצוב בטבע ללא צורך במעצב אינטליגנטי.

ביולוגים אבולוציוניים מודרניים כמו סטיבן ג'יי גולד וריצ'רד דוקינס מתייחסים לספרו של פיילי כדי להמחיש את חולשות הטיעון הטלאולוגי: רבים מהעיצובים בטבע, אף שהם נראים מושלמים, מכילים בעיות ו"טעויות בעיצוב" —כגון מבנה עין האדם (ויונקים אחרים) שאינה אופטימלית, או שרידים אבולוציוניים המצביעים על תהליכי עיצוב היסטוריים ולא על מעצב מושלם. בנוסף, הם הדגימו כיצד תהליכים טבעיים, כמו ברירה טבעית, יכולים ליצור מורכבות ופונקציונליות דומה לזו שהוא ייחס למעצב, מבלי להניח קיומו של כוח עליון.

ראו גם
 אנלוגיית השען
 תאולוגיה טבעית
 אבולוציה של העין
 השען העיוור

קטגוריה:מדע ודת