ג'ון שארפ ויליאמס

ג'ון שארפ ויליאמס (באנגלית: John Sharp Williams; 30 ביולי 1854 – 27 בספטמבר 1932) היה פוליטיקאי אמריקאי בולט במפלגה הדמוקרטית משנות ה-90 של המאה ה-19 ועד שנות ה-20 של המאה ה-20, וכיהן כמנהיג המיעוט בבית הנבחרים של ארצות הברית בין השנים 1903–1908.

 ביוגרפיה 
 ראשית חייו 
ויליאמס נולד ב-30 ביולי 1854 בממפיס שבטנסי, אך גדל במחוז יאזו, מיסיסיפי, לאחר שהתייתם במהלך מלחמת האזרחים האמריקאית. לאחר שסיים את לימודיו במכון הצבאי של קנטקי בשנת 1870, למד באוניברסיטת הדרום, ולאחר מכן עבר לאוניברסיטת וירג'יניה שבשארלוטסוויל, אך לא השלים את כל קורסי המדעים שנדרשו לתואר הראשון שלו.

הוא בילה שנתיים באירופה – באוניברסיטת היידלברג ובמה שהיא כיום אוניברסיטת בורגון שבצרפת – לפני ששב לאוניברסיטת וירג'יניה כדי לקבל תואר במשפטים בשנת 1876. לאחר תקופה קצרה שבה שב לממפיס (ושם נישא לאליזבת דייל ווב בשנת 1877), חזר ויליאמס למחוז יאזו, שם ניהל את מטע המשפחה ועסק בעריכת דין בין השנים 1878–1893.

 קריירה פוליטית 
ויליאמס נבחר לבית הנבחרים של ארצות הברית בשנת 1893, ועד מהרה הפך לדמות מובילה בסיעת המיעוט הדמוקרטי, ונודע בכישרון הדיבור ובשנינותו. כמו רוב הדמוקרטים הדרומיים באותה תקופה, תמך בהטבעת כסף והתנגד למכסים גבוהים.

בשנת 1906, כאשר השיקה בריטניה את אוניית המלחמה החדשה שלה אה"מ דרדנוט, הציע ויליאמס בציניות לשנות את שם אוניית המערכה האמריקאית שנבנתה באותה תקופה, ממישיגן ל־"Skeered o' Nothin'" ("לא מפחדים מכלום"), ולשלוח אותה לדו-קרב עם הדרדנוט מול חופי לונג איילנד – מקום מגוריו של הנשיא תאודור רוזוולט – כשהנשיא ורוב שריו עומדים על הסיפון.

בתקופה שבה כיהן כדמוקרט הבכיר בבית הנבחרים הנשלט על ידי הרפובליקנים, הוענק לוויליאמס הכוח לבחור את חברי המפלגה הדמוקרטית שישבו בוועדות – סמכות שהייתה אמורה להיות שמורה ליושב הראש בית הנבחרים הרפובליקני, . הדבר העניק לו כוח רב בתוך מפלגתו, והוא נודע כמי שדאג להשאיר מחוץ לוועדות דמוקרטים שקנון שנא במיוחד. ויליאמס עצמו תיאר בהומור את חולשתו מול קנון ואמר: "מזמינים אותי לטקסים, אבל לא שואלים אותי מה הרוחות אומרות" — כלומר, אני שם, אבל בלי שום כוח אמיתי.

בשנת 1908 הביס ויליאמס את אחד ממנהיגי הגזענות של מיסיסיפי, ג'יימס ורדמן, ובכך נבחר לסנאט של ארצות הברית עוד בתחילת 1908 (הכהונה הרשמית החלה ב־1911). הוא היה אחד מתומכיו הנלהבים ביותר של וודרו וילסון – החל מתמיכתו במועמדותו לנשיאות בשנת 1912 ועד למאבק הכושל לאשר את השתתפותה של ארצות הברית בחבר הלאומים בשנת 1920. במהלך כהונתו בסנאט עמד בראש הוועדה להקמת אוניברסיטה לאומית של ארצות הברית.

עם זאת, ויליאמס נודע גם באמירות גזעניות קשות. ב־20 בדצמבר 1898 הוא אמר:

לאחר פרישתו מהסנאט בשנת 1923, חזר ויליאמס למטע המשפחתי שלו, שם בילה את שנותיו האחרונות עד מותו ב-27 בספטמבר 1932.

 קישורים חיצוניים 




קטגוריה:אמריקאים ילידי טנסי
קטגוריה:ממפיס: אישים
קטגוריה:בוגרי אוניברסיטת וירג'יניה
קטגוריה:בוגרי אוניברסיטת היידלברג
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית ממיסיסיפי
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית
קטגוריה:חברי הסנאט של ארצות הברית ממיסיסיפי
קטגוריה:סנאטורים חברי המפלגה הדמוקרטית
קטגוריה:מנהיגי המיעוט בבית הנבחרים של ארצות הברית
קטגוריה:מועמדים לנשיאות ארצות הברית ב-1904
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1854
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1932