כוכב לכת מימן-אוקייני

כוכב לכת מימן-אוקייני או כוכב לכת "מימנוס" (הלחם לא רשמי של "מימן" ו"אוקיינוס") הוא סוג משוער של כוכב לכת שבו מצויים אוקיינוסים של מים מתחת למעטפת אטמוספירית עשירה במימן. בקרב חוקרים רבים, מקובל להניח שכוכבי לכת מסוג זה עשויים לספק תנאים התומכים בקיום חיים.

 הגדרה 
כוכב לכת מימן-אוקייני הוא מושג המתאר קבוצה תאורטית של כוכבי לכת שבהם שכבת אוקיינוסים עמוקים של מים מצויה מתחת לאטמוספירה דחוסה ועשירה במימן. שילוב אשר מדגיש את שני הרכיבים המרכזיים המעצבים את אופיים של כוכבי לכת מסוג זה. שילוב בין מעטפת אטמוספירית בעלת מימן לבין מאגרי מים גדולים יוצר תנאים שעשויים להיות יציבים לאורך זמן לתמיכה בקיום חיים, ולכן הם נחשבים מועמדים בחיפוש אחר סביבות המסוגלות לספק תנאים לקיום חיים בכוכבי לכת. כוכבי לכת מסוג זה, בדרך כלל נתפסים כגדולים וכמאסיביים יותר מכדור הארץ. נכון לשנת 2023, אין כוכבי לכת מימן-אוקייניים שקיומם אושר באופן חד-משמעי, אך במשימת קפלר זוהו רבים שמסווגים כמועמדים.

 היסטוריה 
המונח באנגלית "Hycean Planet" נטבע בשנת 2021 על-ידי צוות חוקרי כוכבי לכת מאוניברסיטת קיימברידג'. זהו הלחם של המילים "hydrogen" ו-"ocean", ומשמש לתיאור עולמות שלפי ההשערה מכילים אוקיינוסים רחבים ומתאפיינים באטמוספירה עשירה במימן. לפי המודלים הקיימים, כוכבי לכת מימן-אוקייניים עשויים להיות נפוצים במיוחד סביב ננסים אדומים, ונחשבים יעדים בחיפוש אחר חיים מחוץ למערכת השמש. השימוש הראשון במונח הופיע במאמר שפורסם ב-The Astrophysical Journal ב-31 באוגוסט 2021.

בשנת 2023 טלסקופ החלל ג'יימס וב בחן כוכב לכת חוץ-שמשי בשם K2-18b ומצא עדויות לקיומה של אטמוספירה המתאימה לכוכב מימן-אוקייני וכן לרמזים לקיומו של דימתיל סולפיד, מולקולה הנחשבת פוטנציאלית כסמן ביולוגי.

ראו גם
 K2-18b
 כוכב לכת חוץ-שמשי

 לקריאה נוספת 
 איתי נבו, סימני החיים החוצניים מתפוגגים, מכון ויצמן למדע.
 עודד כרמלי, אסטרונומים: מצאנו ראיות ראשוניות לקיומם של חיים פשוטים מחוץ לכדור הארץ, סוכנות החלל הישראלית.

קישורים חיצוניים

 הערות שוליים 

קטגוריה:2021 במדע
קטגוריה:חיים מחוץ לכדור הארץ
קטגוריה:כוכבי לכת חוץ-שמשיים