ג'ון רואן (פוליטיקאי מקנטקי)

ג'ון רואן (באנגלית: John Rowan; 12 ביולי 1773 – 13 ביולי 1843) היה פוליטיקאי ושופט אמריקאי בן המאה ה-19 ממדינת קנטקי. משפחת רואן עברה מפנסילבניה לגבול המערבי של קנטקי בילדותו. לאחר מכן הם השתקעו בעיירה בארדסטאון, שם למד רואן משפטים אצל התובע הכללי לשעבר של קנטקי, ג'ורג' ניקולס. הוא היה נציג בוועידה החוקתית של המדינה בשנת 1799, אך הקריירה הפוליטית המבטיחה שלו כמעט נהרסה כאשר הרג אדם בדו-קרב שפרץ בעקבות ויכוח שיכורים במהלך משחק קלפים. על אף שהציבור התנגד לו, השופט קבע כי אין די ראיות כדי להרשיעו ברצח. בשנת 1804 מינה אותו המושל כריסטופר גרינאפ למזכיר המדינה, ומאוחר יותר שירת בבית הנבחרים של קנטקי ובבית הנבחרים של ארצות הברית.

בשנת 1819 מונה רואן לבית המשפט לערעורים של קנטקי, ושירת בו עד שהתפטר בשנת 1821. ב־1823 נבחר שוב לבית המחוקקים של המדינה. בעקבות המשבר הכלכלי של 1819, הפכה קנטקי למדינה מוכת חובות, ורואן נעשה למנהיג קבוצת מחוקקים שפעלה להעברת חוקים שיקלו על בעלי החוב. הוא האמין בעליונות רצון העם ותקף בחריפות את בית המשפט לערעורים שפסק כי חוקים אלו אינם חוקתיים. רואן הוביל ניסיון להדיח את השופטים שהתנגדו לחקיקה, וכשנכשל בכך – הנהיג תנועה לביטול בית המשפט הקיים ולהקמת בית משפט חדש תחתיו, מה שהוביל למחלוקת הידועה בשם "פרשת בית המשפט הישן ובית המשפט החדש". תומכי ה"בית החדש" בבית המחוקקים בחרו בו לסנאט של ארצות הברית בשנת 1824. במהלך כהונתו עלתה המפלגה הוויגית החדשה לשלטון בבית המחוקקים המדינתי, ובתום כהונתו ב־1831 החליפה אותו המפלגה במייסדה, הנרי קליי.

לאחר כהונתו בסנאט חזר רואן לקנטקי, שם שימש כנשיא הראשון של המכון הרפואי של לואיוויל ושל החברה ההיסטורית של קנטקי. בשנת 1840 מונה כחבר בוועדה שחקרה תביעות קרקע של אזרחים אמריקאים נגד מקסיקו, אך התפטר ממנה בשנת 1842 עקב בריאותו הרופפת. הוא נפטר ב־13 ביולי 1843 ונקבר באחוזתו "פדרל היל" שבבארדסטאון. על פי המסורת, המלחין סטיבן קולינס פוסטר, שהיה קרוב משפחה רחוק של רואן, הושפע מביקור באחוזה זו בשנת 1852 וכתב בעקבותיה את הבלדה "My Old Kentucky Home". עם זאת, היסטוריונים מאוחרים יותר לא הצליחו להוכיח שפוסטר אכן ביקר במקום. כיום האחוזה נמצאת בבעלות מדינת קנטקי ומהווה את מוקד הפארק המדינתי "My Old Kentucky Home".

 ביוגרפיה 
 ראשית חייו ומשפחתו 
ג'ון רואן נולד ב־12 ביולי 1773 ליד גרינסבורג שבמחוז יורק, פנסילבניה. הוא היה בנם הבכור של ויליאם רואן וספיבילה (או סיביל) קוטשאל רואן. בגיל צעיר עברה משפחתו מערבה, תחילה לווילינג שבווירג'יניה (כיום בווירג'יניה המערבית), ולאחר מכן לקנטקי, שם התיישבו בבארדסטאון – אחת ההתנחלויות הראשונות באזור.

רואן למד בבתי הספר המקומיים ולאחר מכן למד משפטים אצל עורך הדין ג'ורג' ניקולס, שהיה התובע הכללי הראשון של מדינת קנטקי ואחד ממנסחי החוקה שלה. לאחר סיום לימודיו הוסמך לעריכת דין ופתח משרד בבארדסטאון.

בשנת 1799 ייצג את מחוז נלסון בוועידה החוקתית השנייה של קנטקי, שנועדה לעדכן את חוקת המדינה הראשונה. באותה תקופה נחשב רואן לעילוי אינטלקטואלי, אך גם למוחצן, חד לשון ובעל מזג חם — תכונות שעמדו לו לרועץ בקריירה הציבורית בהמשך.

לאחר מכן התרחש האירוע הדרמטי שהותיר כתם על שמו: במהלך משחק קלפים בבית מרזח בבארדסטאון פרץ ויכוח בין רואן לבין אדם בשם ד"ר ג'יימס צ'יימברס. הוויכוח הידרדר לדו-קרב, ובמהלכו הרג רואן את יריבו. הוא נעצר ונשפט על רצח, אך זוכה מחוסר ראיות לאחר שמשפטו עורר הדים רבים בקנטקי.

למרות הפגיעה בתדמיתו הציבורית, המשיך רואן בקריירה הפוליטית. בשנת 1804 מינה אותו מושל קנטקי כריסטופר גרינאפ למזכיר המדינה — תפקיד שבו החל את דרכו הציבורית הרשמיות.

 קריירה פוליטית 
לאחר שמילא את תפקיד מזכיר המדינה של קנטקי בשנים 1804–1806, נבחר ג'ון רואן לבית הנבחרים של ארצות הברית כנציג המפלגה הדמוקרטית-רפובליקנית, ושירת בקונגרס ה-12 בין השנים 1807–1809. בתקופה זו נודע כפרלמנטר שנון ובעל כושר דיבור מרשים, אך גם כאדם תקיף ובלתי מתפשר. הוא לא נבחר לכהונה שנייה, ובמקומה שב לעסוק בעריכת דין.

בשנת 1813 נבחר לבית הנבחרים של קנטקי, שם כיהן שוב בשנים 1813–1817. לאחר מכן מונה לשופט בבית המשפט לערעורים של המדינה, התפקיד השיפוטי הבכיר ביותר בקנטקי, שבו כיהן בין השנים 1819–1821. רואן נודע בפסיקותיו העצמאיות ובגישתו האינטלקטואלית החריגה לעומת עמיתיו.

בשנת 1822 נבחר שוב לבית הנבחרים המדינתי, ובשנה שלאחר מכן נבחר לסנאט של ארצות הברית, שם כיהן מטעם קנטקי בשנים 1825–1831. במהלך כהונתו בסנאט נמנה עם מתנגדי הגישה של הנרי קליי והמפלגה הלאומית הרפובליקנית, ותמך בזכויות המדינות ובגישה אנטי-פדרליסטית מתונה. הוא לא נבחר מחדש לאחר תום כהונתו.

לאחר שובו לקנטקי, כיהן שוב כחבר בבית המחוקקים המדינתי בשנים 1838 ו-1841.

בשנת 1843 מונה לנשיא החברה ההיסטורית של קנטקי, תפקיד שבו המשיך לעסוק במחקר היסטורי וכתיבה עד יומו האחרון.

 חייו האישיים ומורשתו 
ג'ון רואן נישא לאן לי, בתו של הקולונל ויליאם לי – מראשוני המתיישבים בלואיוויל ואחייניתו של מושל קנטקי הראשון, אייזק שלבי. נישואיהם חיברו בין שתי משפחות חשובות ובעלות השפעה במדינה. לזוג נולדו ילדים אחדים, ובהם ג'ון רואן הבן, ששירת כחבר בבית הנבחרים של קנטקי.

ביתו של רואן, "Federal Hill", שנבנה על ידיו בהרדסבורג שבמחוז נלסון, נחשב לאחד המבנים המרשימים ביותר בקנטקי במאה ה־19. הבית נותר ביד המשפחה לאורך דורות, ומסורת מקומית קושרת אותו לשיר הפולקלור המפורסם "My Old Kentucky Home" – ההמנון הרשמי של המדינה.

רואן נודע כאדם תרבותי, בעל השכלה רחבה, דיבור רהוט וחיבה לשירה ולספרות. עם זאת, טבעו התקיף ולעיתים גאוותו גרמו לעימותים רבים במהלך חייו הציבוריים. הוא היה דמות מרכזית בזירה הפוליטית והמשפטית של קנטקי במשך למעלה משלושים שנה, ונחשב לאחד האישים הבולטים של דורו.

ג'ון רואן נפטר בברדסטאון שבקנטקי, ב־13 ביולי 1843. הוא נקבר באחוזת משפחתו ב־Federal Hill, שלימים הפכה לאתר ההיסטורי My Old Kentucky Home State Park – יעד תיירותי מוכר המשמר את זכרו.

קישורים חיצוניים




 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי פנסילבניה
קטגוריה:חברי הסנאט של ארצות הברית מקנטקי
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מקנטקי
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית-רפובליקנית
קטגוריה:מזכירי המדינה של קנטקי
קטגוריה:עורכי דין אמריקאים
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1773
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1843