ג'יימס אלי ווטסון

ג'יימס אלי ווטסון (באנגלית: James Eli Watson; 2 בנובמבר 1864 – 29 ביולי 1948) היה פוליטיקאי אמריקאי, אשר כיהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית וכסנאטור מטעם אינדיאנה, והיה השני שכיהן בתפקיד מנהיג הרוב בסנאט באופן רשמי.

 ביוגרפיה 
 ראשית חייו 
ווטסון נולד ב-2 בנובמבר 1864 בווינצ'סטר שבאינדיאנה, כאחד משישה ילדים. אביו היה עורך דין, חבר בית הנבחרים המדינתי מטעם המפלגה הרפובליקנית, ועורך-בעלים של עיתון מקומי, Winchester Herald. בגיל 12 ליווה ווטסון את אביו לוועידה הלאומית של המפלגה הרפובליקנית ב-1876.

ווטסון למד באוניברסיטת דה-פו בגרינקאסטל, אינדיאנה, והשלים את לימודיו ב-1886. לאחר מכן למד משפטים, התקבל ללשכת עורכי הדין ב-1886 והצטרף למשרד עורכי הדין של אביו.

 קריירה פוליטית 
במהלך שנות ה-80 של המאה ה-19, תמך ווטסון במועמדים רפובליקנים ועבר לרושוויל, אינדיאנה, ב-1893.

 כהונה בבית הנבחרים 
ב-1894 נבחר לייצג את מחוז הקונגרס הרביעי של אינדיאנה בבית הנבחרים של ארצות הברית (הקונגרס ה-54), והביס את המועמד הדמוקרטי , בין השאר בזכות ידיעת גרמנית – שפת רוב הבוחרים שלו.

הוא הפסיד להולמן ב-1896, אך נבחר שוב ב-1898 מטעם המחוז הקונגרס השישי של אינדיאנה והמשיך לכהן בקונגרסים ה-56 עד ה-60 (1899–1909).

ווטסון הפך לידו הימנית של יו"ר בית הנבחרים  והיה תחת חסותו, קיבל את תפקיד המצליף ואיזן את המדיניות המפלגתית. ווטסון היה ידוע כ"מספר סיפורים מרתק" ושחקן פוקר, וכך משך אליו חברים משני הצדדים.

 קריירה לאחר הקונגרס 
ווטסון עזב את בית הנבחרים כדי להתמודד על משרת מושל אינדיאנה ב-1908. בהתנגדות לארגוני העבודה, הפסיד למועמד הדמוקרטי תומאס מרשל, סגן הנשיא בעתיד תחת וודרו וילסון. לאחר מכן חזר לעסוק במשפטים ברושוויל, אך המשיך להשפיע על הפוליטיקה בוושינגטון.

 כהונה בסנאט של ארצות הברית 
ב-1916 נבחר לסנאט בהתמודדות מול ג'ון קרן הדמוקרטי. הוא נבחר מחדש ב-1920 וב-1926, וכיהן עד 1933. במהלך כהונתו היה מנהיג הרוב בסנאט בשנים 1929–1933, יו"ר ועדת זכות הצבעה לנשים (1919–1921), יו"ר ועדת תיקון חוקים (1919–1921), יו"ר ועדת חקיקת חוקים (1923–1925), יו"ר ועדת המסחר בין המדינות (1925–1929), ויו"ר הסיעה הרפובליקנית (1929–1933).

ב-1929 הוגש נגדו תביעה בה נטען כי אילץ אדם לחתום על הצהרה ובה הכחשה על השתתפות בקו קלוקס קלאן. ב-1932 הדמוקרטים זכו בבחירות והדיחו את ווטסון מהסנאט.

 חזרה למגזר הפרטי 
לאחר הבחירות, המשיך ווטסון לעסוק במשפטים ולשמור על השפעה בפוליטיקה של אינדיאנה. הוא נודע כאיש רפובליקני משפיע במדינה.

 מוות וקבורה 
ווטסון נפטר ב-29 ביולי 1948 בוושינגטון בגיל 83. טקס ההלוויה נערך על ידי הד"ר פרדריק בראון האריס, כומר הסנאט לשעבר. הוא נקבר בבית הקברות Cedar Hill ב-Suitland, מרילנד.

 קישורים חיצוניים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי אינדיאנה
קטגוריה:בוגרי אוניברסיטת דה-פו
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מאינדיאנה
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית
קטגוריה:חברי הסנאט של ארצות הברית מאינדיאנה
קטגוריה:סנאטורים חברי המפלגה הרפובליקנית
קטגוריה:מועמדים לנשיאות ארצות הברית ב-1920
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1864
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1948