מאיר קאהן

מאיר קאהן (בגרמנית: Maier Kohn; 9 באפריל 1802, שוואבך – 9 באוקטובר 1875, מינכן) היה חזן גרמני, מוזיקולוג ומורה, מן החלוצים בעיצוב המוזיקה של הפולחן היהודי בגרמניה במחצית הראשונה של המאה ה־19.

 ביוגרפיה 
נולד בשוואבך שבבוואריה בשנת 1802. פרטים על ילדותו והשכלתו הראשונית כמעט שלא נודעו, אך במסמכים משנת 1834 הוא מציין כי נבחן בעיר אנסבך וקיבל תעודת כשירות רשמית להוראה מטעם הממשל הבווארי.

בשנת 1825 עבר להתגורר במינכן, שם הקים יחד עם אשתו — אשה משכילה ובקיאה בשפות — מוסד חינוכי לבנות ישראל, שפעל בהצלחה במשך עשרות שנים.
במקביל החל לעסוק בענייני המוזיקה בבית הכנסת המקומי, ובשנת 1832 ייסד יחד עם דוד הסל (David Heßel) ואיזידור נוישטטר (Isidor Neustätter) את המקהלה הראשונה של בית הכנסת שברחוב וסטריידר במינכן, שנועדה "להעלות את רמתה האסתטית של עבודת הקודש". קאהן ונוישטטר עמדו בראש מקהלה זו, שכללה גברים ונערים, וביצעה שירים רב־קוליים והחלפות זמרה בין החזן למקהלה.

לצורך כך חיבר הקומיטט המוזיקלי ("Chor-Comité"), רפרטואר חדש של יצירות ליטורגיות, בעזרת מלחינים בולטים בני התקופה, בהם קספר אט , פרנץ לכנר, שמואל נומבורג ואחרים. קאהן למד תאוריה והלחנה אצל קספר אט, ונמנה מעתה עם המוזיקאים שפעלו ליצירת מסורת מוזיקלית חדשה לפולחן יהודי בדרום גרמניה.

 שירי בית הכנסת במינכן 
בשנת 1839 פרסם קאהן את אחד החיבורים החשובים בתולדות המוזיקה היהודית בגרמניה – "Vollständiger Jahrgang von Terzett- und Chorgesängen der Synagoge in München" ("מחזור שלם של שירי טרצות ומקהלות לבית הכנסת במינכן").
הספר, שהודפס בבית ההוצאה של יוהאן פאלם במינכן, נערך על ידי "הוועדה למקהלת בית הכנסת" ועריכתו נמסרה לקאהן. מדובר באוסף השיטתי הראשון של מוזיקה חזנית מודרנית בגרמניה, והוא נחשב לאבן דרך בתולדות שירת הקודש היהודית במערב אירופה.

האוסף כלל עיבודים אמנותיים למנגינות חזניות מסורתיות, שהותאמו לביצוע על ידי חזן ושני עוזרים, ולעיתים בליווי מקהלה. פרסום זה זכה להכרה רחבה בקהילות יהודיות ברחבי גרמניה ואוסטריה, והשפעתו ניכרה על דורות של חזנים ומלחינים שפעלו לאחר מכן.

 פועלו ופטירתו 
קאהן כיהן כחזן ראשי בבית הכנסת שבמינכן במשך עשרות שנים, והיה למורה דרך לחזנים צעירים ולמלחינים יהודים בדרום גרמניה.
הוא נפטר במינכן ב־9 באוקטובר 1875, בגיל 73. הלווייתו נערכה בהשתתפות המונים, וחבריו למקהלה שרו ביצירות שהלחין.

 מורשתו 
מאיר קאהן נחשב לאחד ממניחי היסוד למוזיקה החזנית המודרנית בגרמניה. הוא היה מהראשונים ששילבו מוזיקה אמנותית עם מסורת הנגינה היהודית, תוך שמירה על כבוד הטקסטים המסורתיים.
מפעלו "השירים המינכניים" („Münchener Gesänge“) השפיע על מוזיקאים וחזנים רבים, ובהם שמואל נומבורג, ונזכר כמפעל ראשון מסוגו בהיסטוריה של המוזיקה בבתי הכנסת בגרמניה.

 קישורים חיצוניים 

יעקב קלצקין ואיתמר אלבוגן (עורכים), אנציקלופדיה יודאיקה, כרך 10, עמ' 189.

 Salomon Wininger, Grosse Jüdische National-Biographie. Band 3, Czernowitz 1931, S. 493 . 
Philip Vilas Bohlman, Jüdische Volksmusik, Böhlau Verlag, Wien 2005.
העבודה של ועדת המקהלה בבית הכנסת במינכן תחת החזן מאיר קאהן, באתר Alemannia Judaica 

קטגוריה:חזנים גרמנים
קטגוריה:מוזיקולוגים יהודים
קטגוריה:מוזיקאים גרמנים
קטגוריה:אנשי חינוך גרמנים
קטגוריה:יהודים גרמנים
קטגוריה:מינכן: אישים
קטגוריה:ילידי 1802
קטגוריה:נפטרים ב-1875