אוריה פורסט

אוריה פורסט (באנגלית: Uriah Forrest; 1756 – 6 ביולי 1805) היה מדינאי ומנהיג צבאי אמריקאי ממדינת מרילנד.

 ביוגרפיה 
 ראשית חייו 
פורסט נולד ב-1756 במחוז סנט מרי שבפרובינציית מרילנד, סמוך לעיירה לאונרדטאון. בילדותו המוקדמת קיבל חינוך מועט בלבד. הוא נולד למשפחה שבה היו שלושה אחים נוספים.

 מלחמת העצמאות האמריקאית 
פורסט שירת בתפקידים שונים במסגרת רגימנט הרגלים של מרילנד. מ־14 בינואר 1776 ועד יולי 1776 שירת כלוטננט ראשון בפלוגה העצמאית של מרילנד בפיקודו של ג'ון גנבי. לאחר סיום שירות זה מונה לקפטן בגדוד השלישי של 'המחנה הנייד של מרילנד', עד דצמבר 1776, אז קודם לדרגת מייג'ור והועבר לרגימנט השלישי של מרילנד.

בעקבות שינויי התפקידים, הוא לא השתתף בקרב ברוקלין, בניגוד לרגימנט הראשון של מרילנד בפיקודו של  ('גדוד סמולווד') וליחידות אחרות שלחמו תחת פיקודו של הגנרל ג'ורג' וושינגטון. באפריל 1777 קודם לדרגת לוטננט קולונל ושירת בגדודו של סמולווד עד אוגוסט 1779. הוא נפצע בקרב גרמנטאון ואיבד גפה.

באוגוסט 1779 עזב את יחידתו של סמולווד ושירת כלוטננט קולונל ברגימנט השביעי של מרילנד. הוא החזיק בתפקיד זה עד 23 בפברואר 1781, אז התפטר.

במהלך שירותו הצבאי השתתף בהגנה על האי סנט ג'ורג' שבמחוז סנט מרי ביולי 1776, וכן בקרבות מרכזיים נוספים במלחמה, בהם קרב ברנדיוויין. הוא שירת ברגימנטים שונים עד שהתפטר מתפקיד מבקר כללי בצבא הקונטיננטלי ב־19 בפברואר 1781.

 פוליטיקה מדינתית 
בשנת 1780 עבר בשני בתי האספה הכללית של מרילנד חוק שעסק בהחרמת רכוש של נאמני הכתר הבריטי. פורסט מונה לאחד משלושת הנציבים שתפקידם היה להחרים רכוש זה, לצד  וקלמנט הולידיי. הרכוש הוחרם, חולק ונמכר לאנשים מסוימים. הוא הוסמך לתפקיד בפברואר 1781 והתפטר ממנו ביולי אותה שנה.

לאחר המלחמה נסע ללונדון ממחוז סנט מרי ושהה שם עד 1786, אז חזר לג'ורג'טאון. כבר ב־1783 שב למרילנד כדי להקים עסק לייצוא טבק בג'ורג'טאון, יחד עם שותפיו בנג'מין סטודרט וג'ון מרדוק, ולאחר מכן חזר ללונדון. הוא שימש כשותף התושב של החברה 'Forrest, Stoddert & Murdock'.

בשנת 1784 התקבל כחבר מייסד באגודת סינסינטי של מרילנד. כאשר למד על הקמת האגודה, כתב כי אף שהוא מופרד מהם באוקיינוס של 3,000 מיילים ושקוע בענייני מסחר, אין מי שחש חיבה רבה ממנו כלפי אותו קומץ אמיץ שהתמיד עד הסוף.

פורסט נבחר מספר פעמים לבית הנבחרים של מרילנד וכיהן בשנים 1781–1783, 1786–1787 ו־1787–1790. הוא שירת כחבר הסנאט של מרילנד בשנים 1796–1800, וכשופט בבית משפט מדינתי בשנים 1799–1800.

ברוב שנות ה-80 של המאה ה-18 ייצג את מחוז סנט מרי, ובהמשך את מחוז מונטגומרי. בסנאט של מרילנד ייצג את החוף המערבי של המדינה.

בנוסף שימש כאחראי על נכסי הכנסייה של קהילת סנט אנדרוז במחוז סנט מרי (1782–1783), וכשופט שלום במחוז מונטגומרי (1799–1800). בשנת 1790 החזיק בחמישה עבדים שחורים, ומספרם עלה לתשעה עד 1801. בשנת 1800 קיבל כתב זכאות לקרקע כפיצוי על שירותו הצבאי, אך מעולם לא התיישב בה והיא נותרה ריקה.

 פוליטיקה פדרלית 
פורסט היה פעיל גם בזירה הפדרלית וייצג את מרילנד כציר בקונגרס הקונטיננטלי בשנת 1787. תומאס ג'פרסון כתב לו מפריז ב־31 בדצמבר מכתב שבו הביע הערכה למחברי החוקה, אך גם חשש שהם זורעים 'זרעי סכנה' בהנחתם שמנהיגים עתידיים יהיו ישרים כמותם.

בשנה שלאחר מכן הועמד כמועמד לסנאט של ארצות הברית. כל המועמדים היו פדרליסטים, אך הוא הפסיד לצ'ארלס קרול בסיבוב ההצבעה השני והשלישי בפער של קולות בודדים.

בשנת 1792 התמודד לבית הנבחרים של ארצות הברית במחוז הקונגרס השלישי של מרילנד כמועמד תומך הממשל. הוא ניצח את מועמד מתנגדי הממשל ויליאם דורסי בפער של 669 קולות, רובם ממחוז מונטגומרי וכמעט מאה נוספים ממחוז פרדריק. הוא כיהן כחבר קונגרס ממרץ 1793 עד נובמבר 1794, אז התפטר. במהלך כהונתו החסיר 79.6% מההצבעות הנקובות בשמו, שיעור גבוה בהרבה מהממוצע של 13% בקרב חברי הקונגרס באותה תקופה.

הוא נותר 'חבר ומארח של ג'ורג' וושינגטון', דבר שחיזק את מעמדו במפלגה הפדרליסטית ובפוליטיקה הלאומית. עם זאת, בשנת 1790 אירח גם את תומאס ג'פרסון, שלימים היה דמוקרטי־רפובליקני, לארוחת ערב במהלך מסעו לראות את 'המפלים הקטנים של נהר הפוטומק'.

בשנת 1795 מונה לבריגדיר גנרל של הבריגדה הרביעית במיליציה של מרילנד, ולמייג'ור גנרל של הדיוויזיה הראשונה של המיליציה בשנים 1795–1801. גם אז לא חדל ממעורבותו בפוליטיקה הלאומית, ובדצמבר 1797 כתב לג'יימס מקהנרי על מאמציו המוצלחים להביא לבחירתו של ג'יימס לויד לסנאט של ארצות הברית במקום ג'ון הנרי.

 מעורבות בהקמת וושינגטון הבירה 
ב־13 באוקטובר 1790 היה פורסט אחד מ'בעלי הקרקע המקוריים' שמהם נלקחו אדמות לצורך הקמת עיר הבירה וושינגטון. בהשפעת סוחרים מובילים מג'ורג'טאון, תמך בהקמת העיר הפדרלית על הקרקע שמעבר לנחל רוק קריק, מול ג'ורג'טאון, שהייתה כבר עיר נמל. הוא חתם על מסמך שבו התחייב למכור את אדמותיו בהתאם להנחיותיו של הגנרל וושינגטון.

ההיסטוריון בוב ארנבק כתב כי פורסט היה בעל קרקעות מרכזי שרכש אדמות רבות באזור, מכר אותן לספקולנטים כגון ג'יימס גרינליף, ולבסוף לממשלה הפדרלית. יחד עם ספקולנטים אחרים, בהם בנג'מין סטודרט, רוברט מוריס וג'ון ניקולסון, גרף רווחים ניכרים. בשנת 1792 רכשו פורסט וג'יימס ויליאמס קרקע ממדינת מרילנד, שלימים הפכה למול הלאומי, ומכרו אותה לממשלה הפדרלית.

בשנת 1791 כיהן כראש העיר של ג'ורג'טאון, כאשר ג'ורג' וושינגטון נפגש בביתו עם בעלי קרקעות מקומיים כדי לנהל משא ומתן על רכישת הקרקע הדרושה להקמת הבירה. הפגישה נערכה ב־29 במרץ ובה סוכם כי בעלי הקרקע ימכרו מחצית מאדמותיהם בתחומי המחוז הפדרלי החדש. לאחר מכן פייר ל'אנפן תכנן את מתווה העיר.

 חיים אישיים 
ב־11 באוקטובר 1789, בגיל 43, נישא לרבקה פלייטר, בת למשפחה אמידה ומעורבת עמוקות בפוליטיקה המדינתית, שנולדה באחוזת סוטרלי. לזוג נולדו שבעה ילדים.

 בערוב ימיו 
בשנת 1794 בנה בית סמוך לוושינגטון הבירה בשם 'רוזדייל', בסגנון אדריכלי המזכיר את מאונט ורנון. הבית שימש מוקד לאירועים חברתיים ופוליטיים, ובשנת 1800 אירח בו מסיבה גדולה עבור הנשיא ג'ון אדמס. פורסט החליף מכתבים רבים עם וושינגטון, ג'פרסון, אדמס, בנג'מין פרנקלין ואלכסנדר המילטון.

קשיים כלכליים הובילו אותו לפשיטת רגל בשנת 1802, אך הותר לו להשתמש בנכס עד סוף חייו. בין השנים 1800–1805 שימש כמזכיר בית המשפט המחוזי של מחוז קולומביה.

פורסט נפטר ב־6 ביולי 1805 בביתו ונקבר תחילה בוושינגטון הבירה, ובהמשך הועבר לקבורה בבית הקברות אוק היל. בעת מותו החזיק בכ־1,680 אקר של קרקעות במרילנד ובמחוז קולומביה, וכן בכ־150 מגרשים בעיר.

 מורשת 
עיזבונו נותר שקוע בחובות גם לאחר מותו, אך נשמר במשפחה במשך שנים רבות. אלמנתו רבקה קיבלה קצבת אלמנה על שירותו הצבאי, והמסמכים שהגישה הפכו לימים לאוסף היסטורי חשוב.

במאה ה־19 שימש אחד מבתיו כמעונו של ויליאם מרבורי מפסק דין מרבורי נגד מדיסון. בשנת 1992 הפך המבנה לשגרירות אוקראינה בוושינגטון. נכדתו אליס גרין נישאה לנסיך מקסיקני גולה, ובכך הפך פורסט לסבא־רבא של נסיך מקסיקני. אחוזתו הפכה לימים ל'Rosedale Conservancy'.

 קישורים חיצוניים 




קטגוריה:אמריקאים ילידי מרילנד
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית ממרילנד
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1756
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1805