קראטוס (God of War)

קראטוס (ביוונית עתיקה: Κράτος; פירוש מילולי: "כוח") הוא דמות בדיונית של אנטי-גיבור והגיבור הראשי בסדרת משחקי הווידאו "God of War" מאת אולפני סנטה מוניקה. הסדרה שואבת השראה תחילה מן המיתולוגיה היוונית ובהמשך מן המיתולוגיה הנורדית. קראטוס הופיע לראשונה במשחק "God of War" משנת 2005, הצלחתו הובילה לפיתוחם של שמונה משחקים נוספים שבהם הוא משמש כדמות הראשית. בנוסף, הופיע קראטוס כשחקן המרכזי בשתי סדרות קומיקס בזיכיון (בשנים 2010 ו-2018–2021), וכן בשלושה רומנים המבוססים על עלילותיהם של שלושה מהמשחקים.

את דמותו של קראטוס דיבב טרנס סי. קרסון בתקופת "העידן היווני" של הסדרה (2005–2013), ואילו בעידן הנורדי, החל משנת 2018, מדבב אותו כריסטופר ג'אדג', שנטל את התפקיד במקומו. אנטוני דל ריו דיבב את דמותו של קראטוס בצעירותו בפלשבקים המופיעים במשחק "God of War: Ghost of Sparta" (2010). בעיבוד הטלוויזיוני העתידי בלייב אקשן עתיד לגלם את הדמות השחקן ראיין הרסט.

במהלך העידן היווני של הסדרה מתואר קראטוס כלוחם ספרטני הנודע בכינוי "הרוח מספרטה", לאחר שאל המלחמה ארס – מי שהיה בעבר המנטור שלו – מרמה אותו וגורם לו לרצוח את אשתו ואת בתו. קראטוס נוקם את מות משפחתו, הורג את ארס והופך בעצמו לאל המלחמה החדש. בהמשך מתגלה כי הוא בנו של זאוס, אשר לבסוף בוגד בו. קראטוס יוצא לשורה של מסעות בניסיון למנוע אסונות או לשנות את גורלו, ומוצג לרוב כדמות טראגית. נושא הנקמה עומד במרכז העידן היווני, כאשר המשחקים מתמקדים במוצאו של קראטוס ובמערכות יחסיו עם משפחתו ועם האלים האולימפיים.

בעידן הנורדי מוצג קראטוס כמי שמנסה לרסן את זעמו וללמוד כיצד להיות אב ומורה לבנו, אטריאוס, שלו הוא מסייע להבין ולהשלים עם טבעו האלוהי. במהלך מסעם המשותף נאבקים קראטוס ואטריאוס ביצורים ובאלים מן המיתולוגיה הנורדית, מה שמוביל בסופו של דבר לקרב ראגנארוק. נושא הגאולה תופס מקום מרכזי בעידן זה: קראטוס משלים עם אלוהותו, ולבסוף הופך לאל המלחמה הנורדי ומאמץ אידיאלים של תקווה.

זיכיון "God of War" נחשב לאחד ממותגי הדגל של מותג הפלייסטיישן, וקראטוס הוא מן הדמויות המזוהות והפופולריות ביותר עמה. הדמות זכתה לשבחים רבים מצד מבקרי משחקי הווידאו והפכה לאייקון תרבותי בתחום, ואף הופיעה בהופעות אורח במשחקים שאינם חלק מן הסדרה. הופעתו של כריסטופר ג'אדג' כקראטוס בשני המשחקים הנורדיים זכתה להערכה רבה ולפרסים ומועמדויות רבות.

 קונספט ועיצוב 
190px|ממוזער|שמאל|איורי קונספט ראשונים מאת המעצב המקורי של קראטוס, צ'ארלי וון, המציגות וריאציות שלא נעשה בהן שימוש; עיצובים אלו שימשו מאוחר יותר בתוכן הבונוס של "God of War III".
בעת עיצוב דמותו של קראטוס, יוצר "God of War" (2005) ומנהל הפיתוח של המשחק, דייוויד ג'אפה, ביקש ליצור דמות אכזרית למראה שאינה מזכירה גיבור יווני מסורתי. ג'אפה רצה שקראטוס יהיה אינדיבידואליסטי, ולכן נמנע מהלבשתו בשריון קלאסי. שימוש בדמות עם מסכה מלאה אושר תחילה, אך הרעיון נזנח משום שהעיצוב נתפס כ"חסר נשמה" וללא "אישיות מוגדרת". בין העיצובים המוקדמים נכללו רעיונות לא-שגרתיים, כגון קראטוס הנושא תינוק על גבו, לצד מודלים עתירי פרטים כמו שיער ארוך ואלמנטים שונים.

מי שהיה אחראי בפועל לעיצוב הדמות היה צ'ארלי ון, מנהל הפיתוח החזותי של "God of War" (2005) ושל "God of War II". ון סיפר כי העיצוב הושפע מסרטים בעלי מוטיבים דומים ומתרבות פופולרית. רעיונות מרכזיים לדמות נרשמו על מפיות במסעדה, לאחר ששכח את מחברת הרישומים שלו, ובמסגרת זו הציע לראשונה את רעיון הלהבים המחוברים בשרשראות כפולות – אלמנט שהפך לסימן ההיכר של קראטוס. הבחירה בלהבים אלה נבעה מרצון להדגיש את אופיו החייתי של קראטוס, תוך שמירה על מערכת קרב זורמת. ון דמיין את הלהבים מופעלים בו-זמנית, נזרקים באיזון שבין פראיות לדיוק. ג'אפה תיאר את התוצאה הסופית כך: 

ון העניק לקראטוס את מאפיינו הבולט ביותר – עור אפרפר – מהלך עלילתי שהוביל לכינויו "הרוח מספרטה". מאפיינים ייחודיים נוספים כוללים צלקת מעל עינו הימנית וקעקוע אדום רחב המשתרע מן העין השמאלית, מקיף את פלג גופו השמאלי ומסתיים בכתפו השמאלית. הקעקוע נועד במקור להיות כחול, אך שונה לאדום בשלבים מאוחרים של ההפקה. על פי עלילת הסדרה, הצלקת נגרמה לבסוף ממפגש ילדות עם ארס, ואילו הקעקוע הוא מחווה לאחיו המנוח, דימוס, שנשא סימני לידה דומים.

במהלך העידן היווני חלו שינויים נוספים במראה הדמות, ובהם שריון אלוהי זמני כאשר קראטוס משמש כאל המלחמה, צלקת בבטן, פריטי שריון מחזקי-יכולות כגון מגן הכתף "גיזת הזהב" ב-"God of War II", וכן נעלי הרמס ב-"God of War III". לפי תסריט מוקדם, גובהו של קראטוס עמד על 2.13 מטר, אולם בדיקות אנימציה והשוואות שנערכו מאוחר יותר הראו כי קראטוס בעידן היווני מתנשא לגובה של כ-2.34 מטר, ואילו גרסתו הנורדית נמוכה יותר ועומדת על כ-1.94 מטר – ומשקלו כ-110 ק"ג. במהלך פיתוח המשחק "God of War" (2018) הוענק לקראטוס מראה נורדי, לרבות זקן מלא והחלפת נשקו המרכזי בגרזן קסום, מתוך רצון לעגן את הקרבות בתחושה מציאותית יותר. בנוסף, לראשונה בסדרה, ניתן היה לשנות ולשדרג שלושה חלקי שריון שונים – אלמנט המזוהה עם משחקי תפקידים.

במשחקים היווניים ניתן לשנות את מראהו של קראטוס במצבי בונוס: השלמת המשחק ברמות קושי מסוימות ובמצבי אתגר פותחת תלבושות מיוחדות. חלקן הוצעו גם כתוכן בלעדי בהזמנה מוקדמת או דרך חנות PlayStation Store. המשחק "God of War III" כולל שלוש תלבושות המבוססות על סקיצות מוקדמות של הדמות. רבות מן התלבושות תואמות את רוח העלילה, אך אחרות נושאות אופי הומוריסטי או פארודי – כגון התלבושת הנשית "אתנה" ו"תפוד המלחמה" (Spud of War).

שמו של קראטוס נבחר בשלב מאוחר יחסית בפיתוח המשחק הראשון, לאחר שהדמות כבר עוצבה. היוצרים לא היו מודעים לקיומו של הטיטאן המיתולוגי קראטוס המופיע במיתוס "פרומתאוס הכבול", והשם נבחר במקרה מן המילה היוונית שפירושה "כוח" – שהדמות המיתולוגית מגלמת. מעצב המשחקים סטיג אסמוסן כינה זאת "טעות משמחת", וציין כי הן הדמות במשחק והן הדמות במיתוס הן בבחינת "כלי משחק" של כוחות גדולים מהן. החוקר זוראן יובאנוביץ' מאוניברסיטת קליפורניה בלונג ביץ' ציין כי בעוד קראטוס המיתולוגי ידוע בעיקר בכבילת פרומתאוס, ב-"God of War II" דווקא קראטוס משחרר אותו. חוקרת התרבות הקלאסית סילביה חמלבסקי טוענת כי דמותו של קראטוס שואבת השראה רחבה מגיבורים מיתולוגיים נוספים – בהם פרסאוס, תזאוס ואכילס – אך ההשפעה החזקה ביותר היא של הרקולס, המופיע במשחק "God of War III" ומתגלה כאחיו-למחצה של קראטוס.

ביחס לאתחול המחודש שבוצע לזיכיון עם פיתוחו של "God of War" (2018), אמר במאי המשחק קורי ברלוג כי קראטוס נדרש לשבור את מעגל האלימות שלו וללמוד לשלוט בזעמו. לדבריו, החלטות שגויות רבות שקיבל בעבר הובילו לחורבן האולימפוס, והוא ביקש לבחון מה יקרה אם קראטוס יקבל החלטה נכונה. הולדת בנו של ברלוג השפיעה על שינוי כיוון הדמות, וכן שימשה השראה גם סדרת טלוויזיה בזיכיון "מלחמת הכוכבים" בלייב אקשן שבוטלה מאז. הקשר בין קראטוס לבנו עומד בלב המשחק, וברלוג הסביר:  בהתייחסו ל מבית מארוול קומיקס, אמר: 
 דיבוב וגילום הדמות 
השחקן כריסטופר ג'אדג', הידוע בעיקר מגילום דמותו של טילק בסדרה "סטארגייט SG-1", החליף את טרנס סי. קרסון – שדיבב את קראטוס מאז המשחק הראשון – כמדבב הדמות ב-"God of War" (2018). קרסון התייחס לשינוי ואמר כי "סוני בחרה בכיוון חדש". ברלוג הסביר כי במשחקים הקודמים ניתן היה להפריד בין דיבוב ללכידת תנועה, אך בסגנון הצילום החדש נדרש שחקן שממדיו הפיזיים קרובים יותר לאלה של קראטוס, במיוחד לצורך עבודה משותפת עם השחקן הצעיר סאני סולג'יק, שגילם את אטריאוס. גובהו הנמוך יחסית של קרסון הקשה על כך, ואילו ג'אדג' – שגובהו כ-1.91 מטר ובעל מבנה גוף אתלטי – התאים יותר לתפקיד. ג'אדג' קיבל את התפקיד כהזדמנות להעניק לדמות פרשנות חדשה, חקר את הופעותיה הקודמות אך בחר שלא לחקות את קרסון, מתוך הבנה שהאולפן פונה לדרך יצירתית שונה.
לקראת תחילת העבודה על "God of War: Ragnarök", ג'אדג' שקל לפרוש מן הפרויקט לאחר שנודע לו כי אריק ויליאמס יביים את ההמשך. עם זאת, ברלוג – ששימש מפיק ומנהל קריאייטיב – שכנע אותו ביכולתו של ויליאמס, וג'אדג' אישר בדיעבד את בחירתו להישאר לאחר תחילת העבודה.

 ביוגרפיה בדיונית 
 העידן היווני 
 סיפור רקע וקומיקס (העבר) 
לאורך הסדרה, קראטוס מוצג כאנטי-גיבור, הנוקט לעיתים קרובות בפעולות מוסריות מפוקפקות. סיפור הרקע שלו נפרש בהדרגה במספר יצירות: ילדותו של קראטוס נחשפת במשחק "God of War: Ghost of Sparta", ואילו לידת בתו מתוארת בסדרת הקומיקס "God of War" (2010–2011).
ב-"Ghost of Sparta" מתגלה כי האורקל מדלפי ניבאה שחורבן האולימפוס לא יבוא מידי הטיטאנים – שנכלאו לאחר המלחמה הגדולה – אלא מידי לוחם בן-תמותה המסומן בסימן מיוחד. זאוס, אתנה וארס האמינו כי מדובר בדימוס, אחיו הצעיר של קראטוס, בשל סימן הלידה החריג שנשא. בעקבות זאת, ארס ואתנה קטעו את אימוניהם של קראטוס ודימוס בילדותם בספרטה וחטפו את דימוס. קראטוס ניסה לעצור את ארס, אך נהדף באלימות ונותרה בו צלקת מעל עינו הימנית. דימוס נלקח אל ממלכת המוות, שם נכלא ועונה במשך שנים רבות בידי אל המוות תנטוס. משוכנע שאחיו מת, קראטוס קעקע על גופו קעקוע אדום זהה לסימן הלידה של דיימוס, כמחווה לזכרו.

בפלשבקים בסדרת הקומיקס שכתב מרב וולפמן (2010–2011), מתואר כיצד קראטוס פגש את אשתו ליסנדרה, ולשניים נולדה בת בשם קליופה. עם לידתה לקתה קליופה במגפה קשה. כדי להציל את חיי בתו, הוטלה על קראטוס משימה למצוא את אמברוסיית אסקלפיוס – שיקוי בעל סגולות ריפוי קסומות. חמישה אלים ערכו התערבות ביניהם, כאשר כל אחד בחר לו אלוף שייצא לחפש את האמברוסיה; אלופו של ארס היה קראטוס. קראטוס גבר על כל המכשולים, ובהם גם אלופו של האדס – הנסיך הברברי אלריק, שלימים נודע כמלך הברברים – ובכך הצליח להציל את בתו.

מפלשבקים במשחק "God of War" מתברר כי קראטוס הפך לקפטן הצעיר ביותר בצבא ספרטה – עובדה המתוארת גם בסדרת הקומיקס (2010–2011) – אך היה אחוז תאוות כוח. כאשר עמד בפני תבוסה מוחלטת בקרב מול מלך הברברים וצבאו, קראטוס זעק לעזרתו של ארס. בתמורה, הוענקו לו להבי הכאוס, והוא השמיד את אויביו והפך למשרתו העיוור של ארס, כשהוא טובח במאות בשמו. במהלך מסע הרג עקוב-מדם, רימה ארס את קראטוס וגרם לו לרצוח את ליסנדרה וקאליופה בתוך מקדש המוקדש לאתנה – מבלי שקראטוס ידע כי משפחתו נמצאת במקום. הזוועה ניתקה אותו מלהט הקרב, והוא התנער משירותו של ארס. כאשר המקדש עלה באש, קיללה אורקל מקומית את קראטוס וגזרה עליו לשאת לעד את "סימן מעשהו הנורא" – אפר משפחתו, שדבק בעורו והפך אותו לחיוור כליל. מכאן זכה לכינוי "הרוח מספרטה".
 התעלות, שלשלאות אולמיפוס ו-God of War (2005) 
ב-"God of War: Ascension" מתגלה כי לאחר שקראטוס הפר את שבועת הדם שלו לארס, הוא נכלא ועונה בידי שלוש האריניות. שומר השבועה אורקוס מסייע לקראטוס להתגבר עליהן ולהורגן. עם זאת, כדי להשתחרר לחלוטין משבועתו לארס, נאלץ קראטוס להרוג גם את אורקוס עצמו – לבקשתו של האחרון, שביקש חירות דומה. אף שהשתחרר מן השבועה, הוצפו תודעתו של קראטוס בזיכרונות רצח משפחתו. בעקבות זאת נשבע לשרת את יתר האלים, בתקווה שימחלו לו, ימחקו את זיכרונותיו ויקלו על סיוטי עברו – אך עשה זאת תוך מרדנות גלויה.

ב-"God of War: Chains of Olympus" מגלה קראטוס חוסר רצון לסייע לאלים לאחר חטיפתו של הליוס, ואף נוטש אותם כאשר פרספונה מציעה לו הזדמנות להתאחד מחדש עם בתו קליופה. הוא נאלץ לחזור בו מהחלטתו כאשר פרספונה משתמשת באטלס בניסיון להשמיד את העולם – וכתוצאה מכך גם את רוחה של קליופה. מתוך ידיעה שהתערבותו תציל את קליופה אך תנתק אותו ממשפחתו לנצח, קראטוס המריר הורג את פרספונה, כולא את אטלס ומשחרר את הליוס.

עד לאירועי "God of War" (2005), שירת קראטוס את האלים במשך עשר שנים, אך מאס בשירותו ובסיוטים הבלתי פוסקים. הוא מתעמת עם פטרוניתו, אתנה, שמייעצת לו כי האלים ימחלו לו על חטאיו אם יהרוג את ארס המשתולל. ממניעים אנוכיים, הוא מסכים פעם נוספת. לאחר מציאת תיבת פנדורה והשימוש בה, מצליח קראטוס במשימתו. אף ששוחרר מהשפעתו של ארס – ובכלל זה מאחיזתו בלהבי הכאוס – ונמחל לו, סיוטיו לא נעלמו. מיואש וחסר סיפוק, מנסה קראטוס לשים קץ לחייו, אך אתנה מצילה אותו ומובילה אותו לאולימפוס. שם מוענקים לו להבי אתנה וכס אל המלחמה החדש.
 קומיקס (2010–2011), הרוח מספרטה ובגידה 
סדרת הקומיקס (2010–2011) מתארת את חיפושו של קראטוס אחר אמברוסיית אסקלפיוס, מתוך כוונה להשמידה ולמנוע מחסידי ארס להחיות את אדונם לשעבר. קראטוס גובר על אויבים רבים, ובהם טיטאן הכאוס גיגס, ולבסוף משמיד את האמברוסיה.

ב-"God of War: Ghost of Sparta", בעודו נרדף בידי חזיונות עברו האנושי וחרף עצתה של אתנה, יוצא קראטוס למסע למציאת אמו קליסטו בעיר אטלנטיס. קליסטו מנסה לחשוף את זהות אביו של קראטוס, אך הופכת בניגוד לרצונה למפלצת, וקראטוס נאלץ להרגה. בטרם מותה, היא מורה לו לחפש את אחיו, דימוס, בספרטה. בהמשך, משחרר קראטוס את הטיטאן טרה ממאסרו, מעשה המביא לחורבן אטלנטיס ומעורר את חמתו של פוסידון. בספרטה לומד קראטוס כי דימוס מוחזק בממלכת המוות. הוא משחרר אותו, אך דימוס מגלה עוינות כלפי אחיו, והשניים נאבקים עד שתנטוס תוקף את דימוס. קראטוס מציל את אחיו והשניים חוברים יחד לקרב נגד אל המוות. בשלב זה מבין תנטוס כי ארס, אתנה וזאוס בחרו בספרטני הלא-נכון – זה היה קראטוס שהיה אמור להיחטף, והסימן היה הקעקוע האדום שלו ועורו הלבן מאפר משפחתו. תנטוס הורג את דימוס, וקראטוס בתגובה הורג אותו. קראטוס שב לאולימפוס, אחוז זעם כלפי האלים.

ב-"God of War: Betrayal" האלים האחרים מחרימים את קראטוס, והוא מחליט להוביל את צבא ספרטה לכיבוש יוון. הוא מואשם לשווא ברצח ארגוס והורג את קריקס, בנו של הרמס, לאחר שזה מתערב בחיפושו אחר הרוצח האמיתי שמצליח להימלט.
 God of War II 
200px|ממוזער|שמאל|למעט מספר פרטים, כמו גיזת הזהב וצלקת טרייה בבטנו, זו במידה רבה מראהו החיצוני של קראטוס לאורך העידן היווני של הזיכיון.
קראטוס מצטרף לצבא ספרטה ברודוס במטרה להמיט חורבן. זאוס מחליש אותו ומרמה אותו להכניס את כוחותיו האלוהיים ללהב האולימפוס – שבו משתמש זאוס כדי להרוג אותו. בעודו גוסס, קראטוס נשבע לנקום בזאוס. הוא נופל לשאול אך ניצל בידי גאיה, שהוגלתה לטרטרוס יחד עם יתר הטיטאנים לאחר המלחמה הגדולה הראשונה. גאיה ואחיה מבקשים את מותו של זאוס, וקראטוס, מונע בזעם על הבגידה, מסכים לסייע להם. הוא נשלח לחפש את אחיות הגורל, המסוגלות להשיבו לרגע בגידתו של זאוס.

בדרכו, קראטוס הופך לנחוש וחסר רחמים: הוא פוצע טיטאן, הורג גיבורים יווניים ללא היסוס ומקריב שני מלומדים כדי להשיב לעצמו את כוחותיו האלוהיים. שלוש אחיות הגורל נהרגות כאשר הן מתנגדות לו. קראטוס מתעמת עם זאוס ומוכן להורגו, אך אתנה מתערבת ומקריבה את עצמה למענו – ורק אז מגלה קראטוס חרטה. אתנה הגוססת מגלה לו כי זאוס הוא אביו, אמת שזאוס הסתיר כדי למנוע חזרה על מה שעשה לאביו קרונוס. קראטוס דוחה כל קשר משפחתי ונשבע להשמיד את זאוס ואת האולימפוס. בעידודה של גאיה, הוא משתמש בכוחות הגורל כדי להשיב את הטיטאנים מן העבר ולפלוש עמם להר האולימפוס.
 God of War III 
קראטוס הורג את פוסידון, אך גאיה נוטשת אותו לאחר שכשל בעימותו הראשון עם זאוס. לכוד בשאול ונבגד בידי האלים והטיטאנים כאחד, לומד קראטוס מרוחה של אתנה – המספקת לו גם את להבי הגלות – כי עליו למצוא את להבת האולימפוס, המפתח להבסת זאוס. במסעו הוא רוצח טיטאנים ואלים, ומתעלם מאזהרות קורבנותיו.

קראטוס מגלה כי פנדורה היא המפתח להרגעת הלהבה ולהגעה אל תיבת פנדורה, בתוכה כלואה הלהבה. הוא מפתח כלפיה רגשות אבהיים, והיא מזכירה לו את בתו קליופה. קראטוס מנסה למנוע מפנדורה להקריב את עצמה, אך לבסוף נאלץ לאפשר זאת כאשר היא קובעת שאין חלופה אחרת. זאוס מתגרה בפנדורה ומביא אותה להקרבה, בטענה שקראטוס יפנה לה עורף כפי שהפנה עורף למשפחתו – דבר שמצית את זעמו של קראטוס.

מתגלה כי התיבה ריקה, וקראטוס משתולל מזעם לנוכח לעגו של זאוס. לאחר קרב נוסף, גאיה מתערבת ומנסה להרוג את שניהם. קראטוס משמיד את גאיה ומביס לכאורה את זאוס, שחוזר כרוח ותוקף אותו. קראטוס נסוג אל תוך נפשו, סולח לעצמו על חטאי עברו בעזרתה של פנדורה, והיא אומרת לו שהתקווה תציל אותו. קראטוס קם, משמיד את זאוס בקלות, ומתעמת עם אתנה הדורשת ממנו להשיב את כוח התקווה – תכולת התיבה. במעשה אלטרואיסטי, קראטוס מסרב, מצהיר שנקמתו תמה, ומשפד את עצמו בלהב האולימפוס, ובכך מפזר את כוח התקווה בעולם לטובת האנושות. אתנה, מאוכזבת, מסירה את הלהב ועוזבת. קראטוס קורס לצד הלהב. בסצנה שאחרי הכתוביות נראה שובל דם המוביל מן הלהב, ומקום הימצאו של קראטוס נותר בלתי ידוע.
 העידן הנורדי 
 God of War (2018) 
עשרות שנים לאחר אירועי "God of War III", קראטוס, ששרד את מותו לכאורה בעקבות שחרור כוח התקווה ביוון, מגיע לסקנדינביה הקדומה ולממלכה הנורדית מידגארד. שם הוא מוליד בן בשם אטריאוס, שאינו מודע לטבעו האלוהי. קראטוס זונח את הלהבים הכפולים שלו – סמל לעברו האלים – ומאמץ כלי נשק חדש: גרזן הלווייתן, שהיה שייך לאשתו השנייה ואמו של אטריאוס, לאופיי (המכונה "פיי" בפיו של קראטוס), שנפטרה זמן קצר קודם לכן. משאלתה האחרונה של פיי הייתה שאפרה יפוזר בפסגה הגבוהה ביותר של תשע הממלכות.

בדרכם לפסגת מידגארד לומדים קראטוס ואטריאוס ממימיר כי הפסגה הגבוהה ביותר מצויה למעשה ביוטונהיים. במהלך המסע מתעמת עמם האל האֵייסירי בלדור, אחיו של תור. בניו של תור, מגני ומודי, מסייעים לבלדור אך נהרגים בידי קראטוס ואטריאוס. לאחר הקרב נופל אטריאוס למשכב; על מנת לרפאו נאלץ קראטוס לשוב ולהשתמש בכלי נשקו הישן – להבי הכאוס – שכן גרזן הלווייתן, המבוסס על נזקי כפור, חסר תועלת בממלכת הלהיים. בעת השגת הלהבים מופיעה רוחה של אתנה ומתגרה בו. קראטוס נוסע להלהיים, הורג את הטרול השומר על הממלכה, ומשיג את התרופה הדרושה.

לאחר ריפויו של אטריאוס מגלה לו קראטוס כי הוא אל. השניים מקבלים סיוע ממכשפה, שמתבררת בהמשך כפריה – אלת ואניר ואמו של בלדור – שהטילה עליו כישוף אלמוות. הכישוף מגן על בלדור אך שולל ממנו כל תחושה פיזית, דבר שמוביל לשנאתו כלפי אמו.

קראטוס ובלדור מתעמתים לבסוף בקרב שבמהלכו נשבר הכישוף. קראטוס מחליט לחוס על בלדור, אך כאשר זה מנסה להרוג את פריה, קראטוס נאלץ להורגו. פריה נשבעת לנקום בקראטוס ולועגת לו על כך שלא חשף בפני אטריאוס את עברו האפל. בעקבות זאת מחליט קראטוס לספר לבנו כי הרג את אלי יוון, ובהם גם את אביו זאוס – שדמותו הופיעה לו כאשליה בהלהיים – אך מדגיש שעליהם ללמוד מן העבר ולא לחזור על טעויותיו.

השניים מגיעים ליוטונהיים, שם מתגלה כי פיי הייתה ענקית, וכי אטריאוס הוא בן לאלים ולענקים גם יחד. עוד נחשף כי פיי ביקשה לקרוא לבנם לוקי, אך קראטוס העדיף את השם אטריאוס – על שמו של לוחם ספרטני מכובד. הענקים מכנים את קראטוס בשם "פארבאוטי". עם חזרתם למידגארד מתחיל פימבולווינטר, ולאחר שנת לילה בבית המשפחה חווה אטריאוס חזון שבו תור מגיע אליהם בתום התקופה.
 ראגנארוק וולהאלה 
שלוש שנים לאחר מכן מתעמתים קראטוס, אטריאוס ומימיר עם אודין, אבי האלים, ועם תור. קראטוס נלחם בתור, ולאחר הקרב יוצאים השלושה למסע בין תשע הממלכות בניסיון למנוע את ראגנארוק. במהלך מסעם מתעמתת עמם פריה הצמאה לנקמה, אך בהמשך הם מתפייסים. משהתברר כי אין דרך למנוע את ראגנארוק, מאחדים קראטוס, אטריאוס ובעלי בריתם את הממלכות למלחמה כוללת נגד אסגארד.

קראטוס נלחם בתור פעם נוספת; תור מסרב להרוג את קראטוס, ואודין הורג אותו בתגובה. קראטוס, אטריאוס, מימיר ופריה מתעמתים עם אודין ומביסים אותו, בעוד אסגארד חרבה. בשובם למידגארד מחליט אטריאוס, כעת בזהותו כלוקי, לצאת למסע למציאת הענקים שנותרו ונפרד מאביו. קראטוס מגלה כי ייעודו הוא להפוך לאל נערץ. יחד עם פרייה ומימיר הוא מתחיל בשיקום הממלכות ובהשבת השלום.

בחבילת ההרחבה "Valhalla" מתגלה כי פריה, כעת מלכת הממלכות, הציעה לקראטוס להצטרף למועצתה כאל המלחמה הנורדי החדש, לאחר שטיר ויתר על התפקיד. קראטוס מהסס בשל זיכרונותיו בעידן היווני. קראטוס ומימיר מקבלים הזמנה אנונימית לוולהאלה, שמתבררת כיוזמתו של טיר – במטרה שקראטוס יתמודד עם עברו ויסלח לעצמו. לאחר סדרת ניסיונות בוואלהלה, קראטוס משלים עם עברו, מקבל את מושב אל המלחמה הנורדי ומאמץ את אידיאל התקווה.

 הופעות נוספות 
 משחקי וידאו מחוץ לזיכיון God of War 
גרסאותיו היוונית והנורדית של קראטוס הופיעו כדמויות ניתנות למשחק, כדמויות אורח וכפריטי לבוש במספר משחקי פלייסטיישן מחוץ לסדרת "God of War". ב-21 באוגוסט 2008 יצאה גרסת קראטוס היווני, יחד עם אלות הכאוס, כדמות להורדה במשחק "Hot Shots Golf: Out of Bounds". כבונוס להזמנה מוקדמת של "LittleBigPlanet" דרך "GameStop" קיבלו הלקוחות סקין Sackboy בדמות קראטוס, לצד סקינים של מדוזה ומינוטאור, וכן מדבקות וירטואליות בהשראת "God of War". תכנים אלה הופצו למכירה נפרדת ב-26 בינואר 2009. קראטוס הופיע גם כדמות אורחת ב-"Soulcalibur: Broken Destiny" משנת 2009.

כבונוס להזמנה מוקדמת של "ModNation Racers" דרך "GameStop" קיבלו השחקנים דמות מוד של קראטוס ואת ה-Kart of Chaos, שהופצו למכירה כללית ב-2 בנובמבר 2010. הופעת האורח הבאה של קראטוס הייתה בגרסת הפלייסטיישן 3 של "Mortal Kombat" משנת 2011 – וכן בגרסת הפלייסטיישן ויטה שיצאה בשנת 2012 – וכללה זירת קרב ייחודית ומצב ארקייד ייעודי. בשנת 2012 הופיע קראטוס במשחק הקרבות המשולב "PlayStation All-Stars Battle Royale", שכלל שני שלבים בהשראת "God of War", פריטים שונים מן הסדרה, וכן את זאוס כאנטגוניסט, שהופץ כדמות להורדה ב-19 במרץ 2013. הופעתו של קראטוס במשחק זה נרמזה בדיעבד כקאנונית בשורת דיאלוג ב-"God of War: Ragnarök" משנת 2022, כאשר מימיר שואל את קראטוס על טורניר שבו השתתף והוא מסרב להרחיב בנושא.

לרגל יום השנה העשירי לזיכיון, הופיע קראטוס כבוס סודי בגרסאות הפלייסטיישן 3, פלייסטיישן 4 ופלייסטיישן ויטה של המשחק "Shovel Knight", שיצאו ב-21 באפריל 2015. הופעתו הבאה הייתה במשחק "LittleBigPlanet 3" כסקין Sackboy נוספת בדמות "Fear Kratos", לצד תלבושות Sackboy של זאוס, הרקולס, פוסידון ואתנה, וכן תלבושת של האדס לדמות Toggle. הדבר חפף ליציאתו של God of War III Remastered לפלייסטיישן 4 ביולי 2015. תלבושת של קראטוס ועיטורים ייחודיים ל-"God of War" נכללו במהדורת Crafted Edition של "Tearaway Unfolded", שיצאה ב-8 בספטמבר 2015 לפלייסטיישן 4. טרנס סי. קרסון שב לדבב את קראטוס בהופעות אורח אלו, למעט משחקים שבהם קראטוס מופיע כסקין בלבד, וכן ב-"Shovel Knight", שבו הדיאלוג מוצג כטקסט בלבד.

במשחק ההשקה של פלייסטיישן 5, "Astro’s Playroom" (2020), הכולל מחוות רבות להיסטוריה של פלייסטיישן, נראים שני רובוטים מחופשים לקראטוס הנורדי ולבנו אטריאוס כשהם משחזרים סצנה מ-"God of War" (2018) שבה השניים שטים בסירה. קראטוס הוזכר גם בהמשך, "Astro Bot" (2024). קראטוס הנורדי הפך לפריט קוסמטי במצב "Fortnite Battle Royale" בעונת "Zero Point", שיצאה ב-3 בדצמבר 2020. קראטוס ניתן למשחק בכל הפלטפורמות שבהן המשחק זמין, ובכך סימן את הופעתו היחידה בפלטפורמות "Xbox" ונינטנדו, וכן במכשירי אפל ואנדרואיד; בגרסאות הפלייסטיישן קיבלו השחקנים תלבושת משוריינת ייחודית המבוססת על השריון הזהוב שמתקבל לאחר הבסת הוולקיריות ב-"God of War" (2018). שריון בהשראת הופעתו הנורדית של קראטוס ניתן להשגה במהדורת "גרסת הבמאי" של "Ghost of Tsushima", שיצאה ב-20 באוגוסט 2021 לפלייסטיישן 4 ו-5.

סקינים של קראטוס הנורדי, אטריאוס ופרייה, וכן אמוטים לכל אחת מהדמויות, יצאו עבור "Sackboy: A Big Adventure" ב-9 בנובמבר 2022, ביום יציאתו של "God of War: Ragnarök". סט שריון בהשראת קראטוס הנורדי נוסף למשחק "Destiny 2" במסגרת "Lightfall – Season of the Deep" ב-23 במאי 2023. הסט יועד למחלקת הטיטאן וכלל את הקעקוע האדום והאזורייה האפורה של קראטוס, לצד מהלך סיום מיוחד המדמה את להבי הכאוס.

גרסתו היוונית של קראטוס זכתה גם לפרודיה בזיכיון "משפחת סימפסון", שם הופיע כ-"God of Wharf" בשלט פרסומת למסעדת מרק צדפות במשחק "The Simpsons Game".
 קולנוע וטלוויזיה 
עיבוד קולנועי בלייב אקשן למשחק "God of War" הראשון הוכרז בשנת 2005. במהלך שלב הפרה פרודקשן הוחלפו תסריטאים, והפרויקט נתקע במשך שנים בגיהנום פיתוחי. לאחר יציאתו של "God of War" (2018) החלו שמועות על עיבוד אפשרי למשחק זה, אולם במאי 2021 מסר דובר מטעם "סוני" כי לא מצוי בפיתוח סרט המבוסס על הזיכיון. במאי שלאחר מכן הוכרז כי במקום זאת נמצא עיבוד טלוויזיוני בפיתוח עבור שירות הזרמת המדיה "פריים וידאו" שתתמקד בעידן הנורדי ותתחיל באירועי המשחק משנת 2018. בסדרה זו יגולם קראטוס על ידי ראיין הרסט, שגילם את תור במשחק ההמשך, "Ragnarök".

פארודיה על גרסתו היוונית של קראטוס הופיעה גם בדוכן "Guts of War II: Entrails of Intestinox" – פרודיה על תערוכת E3 – בפרק "The Food Wife" מ"משפחת סימפסון". גרסתו היוונית זכתה לפארודיות נוספות בסדרת ההנפשה "רובוט צ'יקן" מבית Adult Swim; הופעתו הראשונה הייתה בעונה 5, פרק 15, "The Core, The Thief, His Wife and Her Lover", שבו מוצג עד לאן ירחיק קראטוס (בדיבובו של בריאן אוסטין גרין) על מנת לאסוף כדורי דם. בהמשך שיתפה "סוני" פעולה עם הסדרה עבור יצירת פרסומת פארודית עבור "PlayStation All-Stars Battle Royale".

קראטוס הנורדי, בדיבובו של כריסטופר ג'אדג', הופיע גם בהופעת קמע בסדרת האנתולוגיה "Secret Level" מבית "פריים וידאו", בפרק הסיום של העונה הראשונה שעלה לשירות ב-17 בדצמבר 2024.
 רומנים 
קראטוס הוא הדמות המרכזית בעיבודים ספרותיים למשחקי הסדרה. מתיו סטובר, רוברט א. ורדמן וג׳יימס מ. בארלוג כתבו רומנים המבוססים על אירועי המשחקים ומרחיבים את עלילתם. סטובר וורדמן חיברו יחד את הרומן הראשון, "God of War", שיצא לאור במאי 2010. ורדמן כתב לבדו את הרומן השני, "God of War II", שיצא לאור בפברואר 2013. הרומן השלישי,"God of War – The Official Novelization", נכתב על ידי בארלוג ויצא לאור באוגוסט 2018; הרומן זה הוא נובליזציה למשחק "God of War" (2018), תוך דילוג על עיבוד ספרותי ל-"God of War III".

 השפעה תרבותית 

 קבלה וביקורת 
דמותו של קראטוס זכתה לקבלה חיובית נרחבת בפרסומי משחקי וידאו. מגזינים שונים, ובהם "Guinness World Records Gamer’s Edition", תיארו אותו כאחת הדמויות הגדולות והאייקוניות ביותר בתולדות משחקי הווידאו. אלכס נבארו מ-"GameSpot" הגדיר את קראטוס היווני כ"אנטי-גיבור מעורר הזדהות" וכדמות קשוחה במיוחד, וציין כי חרף אופיו הבלתי-מתפשר, יש בו מידה של חביבות; עם זאת, הוסיף כי התפתחות העלילה האיטית בשלבי המשחק הראשונים אינה מספקת לשחקן הבנה עמוקה של הדמות. אתר "" כלל את קראטוס ברשימת "25 הדמויות החדשות הטובות ביותר של העשור", וציין כי אף שבתחילה נדמה כטיפוס גנרי, בהמשך מתגלה דמותו כ"כוח טבע בלתי-ניתן לעצירה" וכאדם שבור וטרגי.

על רקע הדיונים שהתקיימו באותה תקופה על עיבוד קולנועי לזיכיון, הן ג'סי שידין מ-"IGN" והן מריסה מליסה מ-"UGO Networks" טענו כי קראטוס הוא דמות הראויה לסרט משלה. בשנת 2012 כתב ג'סטין אמירחאני מ-"Complex" כי לקראטוס היו הופעות האורח הטובות ביותר במשחקי קרב, ואילו בשנת 2023 ציינה אותו דריאה אוולן כאחת מדמויות משחקי הווידאו ה"קשוחות ביותר" בכל הזמנים. גם כלי הנשק המזוהים עמו, להבי הכאוס, צוינו בידי לאנס קרטלי מ-"GameSpot" כאחד מכלי הנשק ה"קשוחים ביותר" בהיסטוריה של משחקי הווידאו. איוון סוליץ' מ-"IGN" תיאר את קראטוס כ"ברוטלי, חסר רחמים ופראי", וציין כי המניע המרכזי שלו בעידן היווני הוא נקמה וכי "כל מה שהוא חפץ בו הוא הרג"; לדבריו, עם התקדמות המשחק השחקן מתחיל גם לאהוב וגם לשנוא את קראטוס. פטריק שו מ-"GamePro" כתב כי "נפילתו הטרגית של קראטוס ועלייתו האכזרית לפסגות הר האולימפוס" הן שהפכו את "God of War" המקורי לבלתי-נשכח. צוות "" הגדיר את קראטוס כאחד מנציגיה הבולטים והפופולריים ביותר של פלייסטיישן, וכפרוטגוניסט הזכור, המשפיע והקשוח ביותר במשחקים, וציין כי אלימותו הקיצונית – המונעת מאשמה על טבח המוני, כולל אשתו ובתו – מעניקה לו עוצמה רגשית החורגת מדמותו של "רובוט רצחני חסר-מוח".

דמותו של קראטוס ב-"God of War" (2018), ובעידן הנורדי זכתה לשבחים רבים מצד מבקרים, אשר הדגישו את אישיותו הרב-שכבתית והאנושית יותר בהשוואה לגרסאות קודמות. דייב תייר מ"פורבס" כתב כי הפעם קראטוס הוא "דמות של ממש", ותיאר אותו כמפותח וכמפתיע בעומקו. ג'ונתן דורנבוש מ־"IGN" טען כי המשחק הופך את קראטוס מגלגול שטוח של לוחם צמא-דם לדמות היכולה לעמוד בשורה אחת עם הפרוטגוניסטים האהובים במדיה העכשווית. סטיבן פארלי מ-"Red Bull" כתב כי מדובר בגרסה חדשה, שקולה, עמוקה ומורכבת יותר של קראטוס. מייק דיי מ"הוושינגטון פוסט" ציין כי קראטוס לימד אותו מחדש שיעורים באבהות, והדגיש את האיזון שנוצר בין קראטוס לבנו אטריאוס – איזון המוביל להתפתחות אישית של השניים ולגילוי חמלה מצד קראטוס.

נייתן אינגרהם מ-"Engadget" כתב, אף שהגדיר זאת כהגזמה, כי קראטוס מגלה יותר ניואנסים ורגש בשעת הפתיחה של המשחק מאשר בכל הטרילוגיה הקודמת יחד. ניק פלסאס מ-"Electronic Gaming Monthly" ציין כי הרגעים הזכורים ביותר בעלילה הם האינטראקציות בין קראטוס לאטריאוס, ולעיתים אף נוצרת הקלה קומית במפגש בין קשיחותו של האב לתמימותו של הבן. בריאנה לורנס מ-"The Mary Sue" כתבה כי מסע האב-והבן הזכיר לה שהם אינם לבד, וג'ייקג'יימס לוגו מ-"Red Bull" הדגיש את מערכת היחסים יוצאת-הדופן בין השניים ואת ערכה במדיה הווירטואלית. קולין קמפבל מ-"Polygon" כלל את קראטוס ברשימת "הדמויות הטובות ביותר של שנות ה-2010", וציין כי במשחק החדש הוא שומר על כישוריו כלוחם, אך מתגלה גם כאב בעל יכולת עמוקה לאהבה ולעדינות, ולכאב על מות אשתו.

לצד השבחים, ספגה דמותו של קראטוס גם ביקורת, בעיקר ביחס לדמותו בעידן היווני. בן מאטס, מפיק סדרת "הנסיך הפרסי", הגדיר אותו כדמות "מגניבה מאוד אך חד-ממדית", שכל מהותה זעם מוחלט. יוצר הקומיקס ג'רמי "נורם" סקוט טען ב-"Electronic Gaming Monthly" כי קראטוס הוא דמות ממוצעת שאינה קיימת אלא כשלוחה של השחקן. ג'סי שידין מ-"IGN" דירג את קראטוס כדמות משחקי הווידאו השישית המוערכת יתר על המידה, ותיאר אותו כגלגול סטריאוטיפי של גבריות עתירת טסטוסטרון. דנטה דאגלס מ-"Paste" התייחס לקראטוס כדוגמה לפנטזיית כוח גברית היפר-רעילה, והדגיש כי בשונה מהחפצה מינית של דמויות נשיות, כאן מדובר בהאדרה של כוח ושליטה. דייוויד ג'אפה, יוצר הדמות המקורי, הביע הסתייגות מהתפתחותו של הדמות בעידן הנורדי, וטען כי חוויות הקשורות להזדקנות ואבהות אינן מתאימות לקראטוס.
 פרסים ומועמדויות 
190px|ממוזער|שמאל|ביצועיו של כריסטופר ג'אדג' כקראטוס במשחק "God of War" משנת 2018 והמשכו משנת 2022, "God of War: Ragnarök", זכו לשבחים רבים.
בטקס פרסי "Interactive Achievement Awards" התשיעי, זכה טרנס סי. קרסון בפרס "Outstanding Character Performance – Male" על גילום דמותו של קראטוס במשחק המקורי. מספר שנים לאחר מכן היה מועמד על הופעתו ב-"God of War III". בטקס "Spike Video Game Awards" בשנת 2010 היה קראטוס מועמד לפרס "דמות השנה" וזכה בפרס "הקשוח הגדול ביותר". מגזין GameSpot כלל את קראטוס בתחרות "גיבורי משחקי הווידאו הגדולים בכל הזמנים", שבה הגיע לשלב שמונת הגדולים לפני שהודח בידי מריו.

גילום הדמות ב-"God of War" (2018) זכה להכרה תעשייתית רחבה, כאשר כריסטופר ג'אדג' קיבל את פרס BAFTA לביצוע בתחום המשחקים, והיה מועמד גם לפרס "The Game Awards". ג'אדג' זכה לבסוף בפרס זה על הופעתו ב-"God of War: Ragnarök" בשנת 2022. על שני המשחקים זכו הוא והצוות בפרסי "Outstanding Achievement in Character" מטעם האקדמיה לאמנויות ולמדעים אינטראקטיבים. בשנת 2024 דורגה דמותו של קראטוס במקום התשיעי כ"דמות משחקי הווידאו האייקונית ביותר בכל הזמנים" בסקר של BAFTA.

 מרצ'נדייז וקידום הדמות 
חברת "NECA" הפיקה שתי סדרות של בובות פעולה המבוססות על "God of War II". הסדרה הראשונה כללה שתי גרסאות של קראטוס – אחת עם להבי אתנה ואחת עם גיזת הזהב וראש גורגון – והשנייה כללה דמות בגובה 30 ס"מ המשמיעה שישה ציטוטים מן המשחק. באוקטובר 2009 ייצרה חברת "United Cutlery" העתק מוקטן של להבי הכאוס עם מעמד תצוגה ייעודי.

קראטוס הופיע גם בליין של "DC Unlimited" המבוסס על "God of War III". רשת "סבן אילבן" מכרה משקה סלארפי במהדורה מוגבלת בשם "Kratos Fury", לצד כוסות ייעודיות עם קודים לתוכן דיגיטלי. אתר "X-Play" הפיק קליפ מוזיקלי פארודי לשיר "Sex Therapy", שבו ג'סיקה בלייק גילמה את אפרודיטה.

דמותו של קראטוס הופיעה על מארזי קונסולות ופסלים שונים, ובהם פסלונים, בובות "פאנקו "פופ!", פסל חזה בגודל מלא ומהדורות אספנים מגוונות. בשנת 2023 אף יוצר ברווז גומי בדמותו של קראטוס.

 ראו גם 
 קראטוס

 לקריאה נוספת 

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:דמויות ממשחקי וידאו
קטגוריה:אלים למחצה בדיוניים