אגברט בנסון

אגברט בנסון (באנגלית: Egbert Benson; 21 ביוני 1746 – 24 באוגוסט 1833) היה עורך דין, משפטן, פוליטיקאי ואחד מהאבות המייסדים של ארצות הברית. הוא ייצג את מדינת ניו יורק בקונגרס הקונטיננטלי, בוועידת אנאפוליס ובבית הנבחרים של ארצות הברית. בנסון היה חבר בוועידת החוקה של מדינת ניו יורק בשנת 1788, אשר אשררה את חוקת ארצות הברית. בנוסף כיהן כתובע הכללי הראשון של מדינת ניו יורק, כנשיא בית המשפט העליון של ניו יורק, וכשופט הראשי של בית המשפט הפדרלי לערעורים במחוז השני.

 ביוגרפיה 
 השכלה וקריירה מוקדמת 
אבי אבות משפחת בנסון באמריקה היה דירק בנסון, שהתיישב בניו אמסטרדם בשנת 1649. אגברט בנסון נולד בעיר ניו יורק שבפרובינציית ניו יורק, בנם של רוברט בנסון (1715–1762) ושל קתרין לבית ואן בורסום (1718–1794). משפחת בנסון נמנתה עם המשפחות ההולנדיות הראשונות שהתיישבו במנהטן.

בנסון התחנך תחילה בשפה ההולנדית ולמד בה את הקתכיזם. בהמשך למד ב־'Collegiate School', מוסד חינוכי יוקרתי, והוכן ללימודים אקדמיים בסיועו של הכומר ד"ר ברקלי, רקטור כנסיית טריניטי. לאחר לימודים פרטיים התקבל ל־'King's College' (כיום אוניברסיטת קולומביה), וסיים את לימודיו בשנת 1765. הוא למד משפטים, הוסמך לעריכת דין, ועבר להתגורר ברד הוק שבמחוז דאטשס, שם עסק בעריכת דין, וכן בעיר ניו יורק. במהלך חייו זכה גם להוקרה אקדמית מאוניברסיטאות הרווארד ודארטמות'.

בני משפחתו כללו דמויות בולטות במהפכה האמריקאית, ובהם בנג'מין בנסון, חייל במלחמת העצמאות, וכן אחיו רוברט בנסון, קצין בדרגת לוטננט קולונל, והנרי בנסון, קפטן שפיקד על כלי שיט חמוש.

בנסון החזיק עבדים: במפקד האוכלוסין של 1790 נרשם כבעל עבד אחד, ובמפקד של 1800 כבעל שני עבדים. עם זאת, היה חבר פעיל ב'אגודת השחרור של ניו יורק', שפעלה לביטול העבדות.

 פעילות פוליטית ושיפוטית 
עם פרוץ מלחמת העצמאות האמריקאית תמך בנסון בפעילות 'בני החירות', ונטש במידה רבה את הקריירה המשפטית המבטיחה שלו לטובת שירות הציבור. הוא סייע בארגון אסיפות פוליטיות במחוז דאטשס, שם התגורר. לאחר כיבוש ניו יורק בידי הבריטים בשנת 1776, נותר בנסון באזור זה במשך כמה שנים.

בשנים 1777–1781 כיהן כחבר האספה המדינתית של ניו יורק, ונחשב לאחד ממנסחי החקיקה המרכזיים של התקופה המהפכנית. בשנת 1777 מונה לנשיא ועדת הביטחון המחוזית ונשלח כנציג לאספה המהפכנית של המדינה. עם הקמת ממשלת המדינה הראשונה מונה לתובע הכללי הראשון של ניו יורק, תפקיד שבו כיהן עד 1788. במקביל נבחר שוב ושוב לאספה המחוקקת.

בשנת 1784 נשלח כנציג ניו יורק לקונגרס הקונטיננטלי. בשנת 1786 מונה כציר לוועידת אנאפוליס לצד אלכסנדר המילטון, ועידה שקראה לכינוס ועידת החוקה של 1787. בנסון השתתף גם בוועידת האשרור של ניו יורק בשנת 1788, שבה אושרה חוקת ארצות הברית.

עם הקמת הממשל הפדרלי החדש נבחר בנסון כנציג מחוז הקונגרס השלישי של ניו יורק לבית הנבחרים של ארצות הברית במהלך הקונגרסים הראשון והשני, וכיהן בשנים 1789–1793. בשנת 1794 מונה לשופט בבית המשפט העליון של מדינת ניו יורק, תפקיד שבו החזיק עד 1801.

בשנת 1798 היה חבר בוועדה בת שלושה חברים שקבעה את מיקומו של נהר סנט קרואה. בשנת 1801 מינה אותו הנשיא ג'ון אדמס לשופט הראשי של בית המשפט הפדרלי לערעורים במחוז השני. כהונתו הסתיימה בשנת 1802 עם ביטול בית המשפט.

 בערוב ימיו 
לאחר סיום תפקידו השיפוטי חזר בנסון לעריכת דין פרטית בעיר ניו יורק. בשנת 1804 היה בין מייסדי 'האגודה ההיסטורית של ניו יורק', ושימש כנשיאה הראשון עד 1816. הוא חיבר מספר ספרים ומאמרים, ובהם חיבור שהגן על האמריקאים שלכדו את המרגל הבריטי מייג'ור ג'ון אנדרה.

בשנת 1812 נבחר שוב לבית הנבחרים, הפעם כנציג מחוז הקונגרס השני של ניו יורק מטעם המפלגה הפדרליסטית, אך התפטר לאחר כחמישה חודשי כהונה. בדצמבר 1813 נבחר לחבר באגודה האמריקאית לעתיקות.

בנסון נישא בגיל מאוחר, בשנת 1820, למריה קונובר. הוא נפטר ב־24 באוגוסט 1833 בג'מייקה שבקווינס, ונקבר בבית העלמין פרוספקט. קברו סומן בלוח זיכרון היסטורי.

 הנצחתו 
בנסון נחשב לאחת הדמויות המשפטיות והפוליטיות הבולטות של ניו יורק בראשית הרפובליקה האמריקאית. כתביו ופעילותו הציבורית תרמו לעיצוב המוסדות החוקתיים והמשפטיים של ארצות הברית, ושמו מונצח באתרים היסטוריים ובפרסומים מחקריים.

 קישורים חיצוניים 




קטגוריה:אמריקאים ילידי מדינת ניו יורק
קטגוריה:ניו יורק: אישים
קטגוריה:אמריקאים ממוצא הולנדי
קטגוריה:בוגרי אוניברסיטת קולומביה
קטגוריה:התובעים הכלליים של מדינת ניו יורק
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית ממדינת ניו יורק
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1746
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1833