ברנדן ג'ייקובס-ג'נקינס

ברנדן ג'ייקובס-ג'נקינס (באנגלית: Branden Jacobs-Jenkins; נולד ב-1984) הוא מחזאי אמריקאי זוכה פרס פוליצר ופרס טוני.

 ביוגרפיה מוקדמת 
ג'ייקובס-ג'נקינס נולד בוושינגטון די. סי. וגדל בשכונת טאקומה במשפחה אפרו-אמריקאית מהמעמד הבינוני. אביו, בנג'מין ג'נקינס, היה רופא שיניים בבית סוהר. אמו, פטרישיה ג'ייקובס, עורכת דין בוגרת הרווארד ובעלת עסק עצמאי, גידלה אותו ואת אחיו המאומצים לבדה. הוריו נפגשו במכירה פומבית של מזכרות מתקופת חוקי ג'ים קרואו, והבית שבו גדל הכיל פריטים גזעניים היסטוריים כגון שלטים "Whites Only" ו"Colored Only".

בילדותו למד בבית הספר Roots Activity Learning Center, שהתמקד בתרבות ובספרות שחורה, שם נחשף לראשונה לכתיבתם של סופרים אפרו-אמריקאים ובהם המחזאי אוגוסט וילסון. בילדותו בילה את הקיצים בארקנסו אצל סבתו, מורה ודרמטורגית חובבת, שחשפה אותו לראשונה לתיאטרון. בגיל 13 הגיע לשלב הגמר של תחרות האיות הלאומית של Scripps National Spelling Bee, שם נכשל במילה "pinyin". ג'ייקובס-ג'נקינס היה מצטיין בלימודים ונשא את נאום הסיום של מחזורו בתיכון.

הוא למד בתיכון הקתולי סנט ג'ונס קולג' בוושינגטון, וסיים את לימודיו בשנת 2002. בהמשך למד תואר ראשון באוניברסיטת פרינסטון, שם התמחה באנתרופולוגיה. במהלך לימודיו בפרינסטון החל לכתוב ולביים מחזות והיה חלק מקבוצת תיאטרון פעילה בקמפוס. לאחר סיום לימודיו עבר לניו יורק והחל תואר שני בלימודי פרפורמנס בבית הספר לאמנויות על שם טיש באוניברסיטת ניו יורק. במקביל עבד במגזין "הניו יורקר" כעורך במחלקת הסיפורת.

 קריירה 

 ראשית הדרך 
המשבר הכלכלי של 2008 דחף אותו לעזוב את עבודתו ולהתמסר לכתיבה דרמטית. הוא קיבל מלגת פולברייט ולמד בברלין, שם החל לכתוב את מחזותיו הראשונים.

בשנת 2010 הועלה מחזהו הראשון, Neighbors, בתיאטרון הציבורי בניו יורק, ובהמשך בלוס אנג'לס ובמיניאפוליס. המחזה הציג משפחה שחורה בתחפושת בלאקפייס העוברת לשכנות עם זוג בין-גזעי, ויצר סערה ביקורתית וציבורית. המחזה עורר מחלוקת עקב עיסוקו בקריקטורות גזעיות ובדימויי מיינסטרל; הביקורות עליו היו קשות.

בשנת 2013 הצטרף ג'ייקובס-ג'נקינס לתוכנית "Residency Five" של תיאטרון סיגנצ'ר (Signature Theatre), שהבטיחה לו שלוש הפקות מלאות של יצירות חדשות. באותה השנה עבד על המחזה War, שנכתב בהזמנת תיאטרון הרפרטואר של ייל בניו הייבן, קונטיקט.

 פריצה והכרה ביקורתית 
חוויית הכישלון והסערה סביב Neighbors הובילה אותו לכתוב את An Octoroon (2014), עיבוד מודרני למחזה מהמאה ה-19 של דיון בוקיקו, שעסק בעבדות ובתיאטרון של התקופה הטרום-אזרחית. An Octoroon זכה להצלחה גדולה והוכר כיצירה פורצת דרך בשיח האמריקאי על גזע ותיאטרון.

במקביל כתב את Appropriate, שעלילתו סבבה סביב משפחה דרומית מגלה שאביהם המנוח ייתכן שהיה חבר בקו קלוקס קלאן, שהושפע מדרמות משפחתיות אמריקאיות קלאסיות של טנסי ויליאמס, יוג'ין או'ניל'ין אוניל וסם שפרד. המבקר פיטר מארקס מהוושינגטון פוסט כתב כי ג'ייקובס-ג'נקינס "מאמץ לעצמו את סיפור אמריקה הלבנה" וכי הדבר מבשר עתיד שבו זהות אתנית של מחזאי לא תצוין עוד כמאפיין מרכזי.  המחזה הוצג לראשונה באוף-ברודוויי במרץ 2014, בבימויה של ליזל טומי ובכיכובה של ג'והנה דיי. הביקורות שיבחו את המחזה כפרשנות מבריקה וחדה לז'אנר הדרמה המשפחתית האמריקאית. בדצמבר 2023 עלה המחזה בברודוויי בתיאטרון הייז, בבימויה של לילה נויבאואר ובכיכובה של השחקנית שרה פולסון. המחזה עוסק במשפחה לבנה המתכנסת בבית אביהם המנוח בדרום ארצות הברית, שם מתגלה אלבום תמונות המוביל להתפרצות סודות והרהורים על אשמה, בושה וזיכרון גזעי. המחזה זכה בשלושה פרסי טוני מתוך שמונה מועמדויות, כולל פרס המחזה המחודש הטוב ביותר.

Appropriate ו-An Octoroon זיכו אותו בשנת 2014 בפרס אובי למחזה האמריקאי החדש הטוב ביותר.

בשנת 2014 הועלו שני מחזות שלו: War – דרמה משפחתית הכוללת התייחסות לילדי תערובת שנולדו בגרמניה לאחר מלחמת העולם השנייה, ו-Gloria – דרמה המתרחשת במערכת מגזין. את המחזה War כתב בעת ששהה בברלין במסגרת מלגת פולברייט. Gloria הועלתה בתיאטרון ויניארד בניו יורק, והושפעה מניסיונו האישי של ג'ייקובס-ג'נקינס שעבד במשך כמעט שלוש שנים בניו יורקר.

 המשך יצירה והוראה 
Everybody (2017), מחזה המבוסס על הדרמה האלגורית "Everyman" מהמאה ה-15, הוצג בתיאטרון סיגנצ'ר וזכה לשבחי המבקרים על צורתו הניסיונית – בכל ערב נבחר השחקן הראשי בהגרלה. המחזה היה מועמד לפרס פוליצר לדרמה בשנת 2018.

מחזותיו הבאים כללו את Girls (2019), עיבוד עכשווי לטרגדיה היוונית הבכחניות של אוריפידס, ואת The Comeuppance (2023), על חבורה של חברים בשנות השלושים לחייהם המתאחדים במסיבת מחזור "מקוללת".

הוא גם יוצר הסדרה הטלוויזיונית קשרים מהעבר (2022) המבוססת על ספרה של אוקטביה א. באטלר. בשנת 2024 עבד על עיבוד בימתי לסרט גשם סגול של פרינס.

Purpose, שהועלה לראשונה בתיאטרון Steppenwolf בשיקגו, עבר לברודוויי ב-2025 וזכה לביקורות מהללות ולפרס פוליצר.

בשנת 2014 לימד כתיבת מחזה כמרצה מן החוץ בבית הספר לאמנויות על שם טיש באוניברסיטת ניו יורק. בסמסטר שלאחר מכן שימש מרצה לכתיבת מחזות באוניברסיטת פרינסטון. בנוסף לעיסוקו הבימתי, שימש מרצה בכיר באוניברסיטת טקסס באוסטין ובאוניברסיטת ייל ומלמד תיאטרון ולימודי פרפורמנס.

 חיים אישיים 
בשנת 2019 נישא לשחקן ולזמר הקברט צ'או בורן. לשניים בת בשם אינדיגו, והם מתגוררים בברוקלין.

 אמנותיות 
ג'ייקובס-ג'נקינס ידוע בעיסוקו בנושאי גזע, זהות וביקורת על מוסכמות התיאטרון האמריקאי. הוא ידוע כתסריטאי שממשיך לערוך ולשכתב את מחזותיו גם במהלך חזרות ובהצגות עצמן, מתוך תפיסה שהתיאטרון הוא יצירה חיה ומתפתחת. הוא מתאר את התיאטרון כמרחב לחקירת רגשות "מכוערים" כמו בושה, אשמה ופחד, ומאמין שבחוויית המבוכה טמון גרעין של ידע עצמי.

הוא נוהג לעבוד בצמוד לשחקנים ולבמאית לילה נויבאואר, עמה שיתף פעולה במספר הפקות.

בין השראותיו ניתן למנות את טוני מוריסון, אדריאן פייפר, קארי ג'יימס מרשל, ואת התאורטיקן ולטר בנימין.

 פרסים ומועמדויות 
פרסשנהקטגוריהעבורתוצאהמקורפרס פוליצר2016דרמהGloria2018Everybody2025Purposeפרס טוני2025המחזה הטוב ביותרPurposeפרס גילדת הכותבים של אמריקה2020סדרה חדשההשומריםסדרת דרמהפרס NAACP Image2023הכתיבה הטובה ביותר בסדרה דרמטיתקשרים מהעבריצירתיות פורצת דרך יוצאת דופן (טלוויזיה)

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי וושינגטון די. סי.
קטגוריה:מחזאים אמריקאים
קטגוריה:סופרים אפרו-אמריקאים
קטגוריה:סופרים להט"בים אמריקאים
קטגוריה:בוגרי אוניברסיטת פרינסטון
קטגוריה:בוגרי בית הספר לאמנויות על שם טיש באוניברסיטת ניו יורק
קטגוריה:בוגרי בית הספר ג'וליארד
קטגוריה:סגל אוניברסיטת ניו יורק
קטגוריה:זוכי פרס אובי
קטגוריה:עמיתי מקארתור
קטגוריה:זוכי פרס פוליצר: דרמה
קטגוריה:זוכי פרס טוני
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1984