כתמית החרמון

כִּתְמִית הַחֶרְמוֹן (שם מדעי: Melitaea acentria) הוא פרפר ממשפחת הנימפיתיים שתואר לראשונה בשנת 2017 על ידי הביולוג והאנטומולוג האבולוציוני ולדימיר לוחטנוב מעל אתר החרמון שבצפון ישראל. הפרפר נפוץ בצפון ישראל, סוריה ולבנון, כאשר הר החרמון מהווה את גבול תפוצתו הדרומי.

 תיאור 
כתמית החרמון הוא פרפר קטן עד בינוני, בעל מוטת כנפיים של עד כ-45 מ"מ. הנקבה גדולה מן הזכר. המין דומה מאוד מבחינה חיצונית לכתמית הבוצין, כתמית הלבנון ונימפית פרסית, וההבחנה ביניהם דורשת ידע מקצועי ובדיקה אנטומית.

הביצים ירוקות ועגולות, ומהן בוקעים זחלים כהים ושעירים. הזחלים נכנסים לתרדמת חורף, ובמהלך התפתחותם צבעם משתנה ללבן עם פסים כהים ובליטות בהירות. באורך מלא הם מגיעים לגודל של כ-20 מ"מ. ההתגלמות מתרחשת בדרך כלל על אבנים סמוכות לצמח הפונדקאי. הגולם לבן, ועליו כתמים בצבעים כתום ושחור, באורך של כ-15 מ"מ. תקופת הגולם נמשכת בין שבועיים לחודש.

הפרפר פעיל בעונת האביב והקיץ, בעיקר בין מאי לאוגוסט, ומקיים דור אחד או שניים בשנה.

 סיווג 
בישראל נערך בין השנים 2013 ל-2016 סקר רחב היקף של פרפרים במסגרת פרויקט ברקוד DNA, שמטרתו הייתה למפות את מגוון המינים והגנטיקה שלהם בארץ. במסגרת סקר זה אספה החוקרת אסיה נוביקובה דגימות רבות באזור הר חרמון, שכללו גם פרפרים שסווגו בתחילה כנימפית פרסית.

כאשר נצפה לראשונה בשנת 2012, סווג הפרפר בטעות כשייך למין נימפית פרסית  בשל הדמיון החיצוני בין השניים. עם בחינתם המדוקדקת, הביולוג והאנטומולוג האבולוציוני ולדימיר לוחטנוב בדק את מבנה איברי הרבייה הזכריים, ובמיוחד את הצבתות המשמשות לאחיזת הנקבה בעת ההזדווגות. השוואה של איברים אלה עם פרפרים מאוכלוסיות מרכז אסיה וכן עם כתמית הלבנון  (Melitaea didyma), מין נוסף הקיים בחרמון, גילתה שהפרפרים מהחרמון מציגים מאפייני ביניים בין שני המינים, לפחות במבנה איברי הרבייה.

עם זאת, מחקר אנטומי וגנטי נוסף, שכלל ניתוח של איברי המין וחתימת ה-DNA הייחודית של כתמית החרמון, העלה כי מדובר במין נפרד: קיימים הבדלים מובהקים, וכי יש לו קרבה גנטית לסוג Acentria – ומכאן נגזר שמו המדעי.

מחקר מולקולרי מעריך כי מין זה קיים כבר למעלה מ-1.5 מיליון שנה. מדובר במין הפרפרים הראשון שתואר בישראל זה 109 שנים, מאז תיאור המין הקודם בשנת 1908 – כתמית הדרדר, שתואר על ידי חוקר הטבע הגרמני הנס פרושטורפר.

זהו אחד המקרים הבודדים הידועים שבהם מין פרפר נוצר כתוצאה מהכלאה בין שני מינים אחרים.

 בישראל 
במרץ 2009, כאשר הפרפר היה עדיין מזוהה כמין נימפית פרסית, הוא נכלל ברשימת 14 מיני הפרפרים המוגנים בישראל. ההכרה בו כמין נפרד, Melitaea acentria, התבצעה רק בשנת 2017, אך ההגנה החוקית חלה עליו עוד קודם לכן, בשל זיהויו כחלק ממין מוגן.

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:בעלי חיים שתוארו ב-2017
קטגוריה:ארץ ישראל: פרפראים
קטגוריה:פרפרים מוגנים בישראל
קטגוריה:נימפיתיים
קטגוריה:המזרח התיכון: חרקים