יום לייף אייריקסון

יום לייף אריקסון הוא אירוע שנתי המתרחש מדי שנה ב-9 באוקטובר. לכבוד לייף אייריקסון (בנורדית עתיקה: Leifr Eiríksson), מגלה הארצות הנורדי, שבסביבות שנת 1000 לספירה, ככל הנראה היה האירופאי הראשון שדרך על יבשת אמריקה הצפונית (מלבד גרינלנד שאותה גילה אביו אייריק האדום).

מכיוון שהתאריך המדויק של הגעתו של לייף לאמריקה אינו ידוע, נבחר התאריך 9 באוקטובר לציון הגעתה של ה"רסטאורציה" (ספינת סלופ שהפכה לסמל של ההגירה הנורווגית-אמריקאית לנמל ניו יורק), כשהיא נושאת כמה מהמהגרים הנורווגים הראשונים לארצות הברית. משמעות הדבר היא שהחג חל לפני יום קולומבוס (אם כי לעיתים הוא חופף לציון יום קולומבוס על ידי ארצות הברית).

 היסטוריה 
הספר "אמריקה לא התגלתה על ידי קולומבוס" משנת 1874 מאת הנורווגי-אמריקאי רסמוס ב. אנדרסון סייע להפיץ את הרעיון שהוויקינגים היו האירופאים הראשונים ב"עולם החדש", רעיון שאושר בשנת 1960 בל'אנס או מדוז.

הנשיא קלווין קולידג' בנאומו במהלך חגיגות מאה שנה לנורדים-אמריקאים ביריד המדינה של מינסוטה בשנת 1925, הכיר בלייף אריקסון כמגלה אמריקה.

בשנת 1929, ויסקונסין הפכה למדינה הראשונה בארצות הברית שאימצה רשמית את יום לייף אריקסון כחג מדינה, במידה רבה הודות למאמציו של רסמוס אנדרסון.

בשנת 1931, גם מינסוטה עשתה זאת. כתוצאה ממאמציה של אגודת הזיכרון ללייף אריקסון בססקצ'ואן, האספה המחוקקת של ססקצ'ואן הכריזה - באמצעות צו במועצה בשנת 1936 - כי יום לייף אריקסון יצוין ב-9 באוקטובר.

עד 1956, יום לייף אריקסון הפך ליום רשמי בשבע מדינות (ויסקונסין, מינסוטה, דקוטה הדרומית, אילינוי, קולורדו, וושינגטון וקליפורניה) ובפרובינציה קנדית אחת (ססקצ'ואן).

הממשל הפדרלי של ארצות הברית הכיר לראשונה ביום לייף אריקסון בשנת 1935 כתוצאה מהחלטה משותפת של בית הנבחרים, שהוצגה במהלך הקונגרס ה-74 (1935–1936) על ידי חבר הקונגרס הארי סאות'וף מוויסקונסין. במקור, ההחלטה נכתבה כדי לבקש מנשיא ארצות הברית להכריז מדי שנה על 9 באוקטובר כיום לייף אריקסון, אך היא תוקנה בוועדה כך שתחול רק על 1935. לאחר אישור הקונגרס, החקיקה נחתמה לחוק על ידי הנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט ב-19 ביוני 1935. כפי שנדרש בהחלטה המשותפת, רוזוולט פרסם את הצהרת הנשיאות 2135 ב-11 בספטמבר 1935, ובה קבע את 9 באוקטובר של אותה שנה כיום לייף אריקסון.
ממוזער|הכרזה נשיאותית 2135, עמוד 1 - יום לייף אריקסון, 1935
ממוזער|הכרזה נשיאותית 2135, עמוד 2 - יום לייף אריקסון, 1935
בעשורים שלאחר מכן, נעשו מספר ניסיונות כושלים להעביר חקיקה המבקשת כי יום לייף אריקסון יוכרז מדי שנה על ידי הנשיא. במהלך הקונגרס ה-88 (1963–1964), חברי קונגרס שונים הציגו 12 החלטות שונות בנושא זה. אחת מחוקי החקיקה הללו, החלטה משותפת 393 של בית הנבחרים (שהוצעה על ידי חבר הקונגרס ג'ון בלטניק ממינסוטה), עברה על ידי הקונגרס ונחתמה לאחר מכן על ידי הנשיא לינדון ג'ונסון ב-2 בספטמבר 1964, והפכה לחוק ציבורי 88–566. כפי שנדרש בהחלטה המשותפת, הנשיא ג'ונסון חתם גם על הכרזה נשיאותית 3610 שהכריזה על 9 באוקטובר של אותה שנה כיום לייף אריקסון. במסגרת ההחלטה המשותפת משנת 1964, כל נשיא בשנים שחלפו מאז פרסם הכרזה שנתית, ולעיתים קרובות ניצל את ההזדמנות גם כדי לשבח את תרומתם של אמריקאים ממוצא נורדי באופן כללי ואת רוח הגילוי.

 תאריך 
9 באוקטובר אינו קשור לאירוע מסוים בחייו של לייף אריקסון. התאריך המדויק של הגעתו של לייף לאמריקה אינו ידוע, אך הסאגות מציינות שזה היה בסתיו. בהצעתו של כריסטיאן א. הואן, נקבע 9 באוקטובר, מכיוון שהוא התרחש בסתיו וכבר היה תאריך היסטורי עבור סקנדינבים באמריקה. התאריך נבחר מכיוון שהאונייה "רסטורציה" שהגיעה מסטוונגר, נורווגיה, הגיעה לנמל ניו יורק ב-9 באוקטובר 1825, והחלה גל הגירה מנורווגיה לארצות הברית.

 מדינות שמציינות את יום לייף אייריקסון 
ממוזער|אירוע הכרזת יום לייף אריקסון 2012 בלאס וגאס, נבדה
הממשל הפדרלי של ארצות הברית מציין את החג, וכן כמה מדינות בארצות הברית מציינות רשמית את יום לייף אריקסון. הוא נחגג בקהילות רבות, במיוחד במערב התיכון העליון ובמקומות אחרים שבהם מספר רב של אנשים ממדינות נורדיות התיישבו. הוא נחגג זה מכבר בסיאטל, וושינגטון.

בשנת 2012, היום נחגג בלאס וגאס, נבדה. ווסטבי, ויסקונסין, ונורווגיה, מישיגן, קיימו פסטיבלים בסמוך ליום. היו טקסי זיכרון קנדיים, כולל באדמונטון, אלברטה, ושארלוטטאון, אי הנסיך אדוארד.

 בתרבות הפופולרית 
החג הוזכר בפרק "Bubble Buddy" בסדרת האנימציה של ניקלודיאון, בובספוג מכנסמרובע. כתב בפורבס אמר שהחג מקושר לעיתים קרובות באינטרנט להופעתו ב-"SpongeBob SquarePants" וטען "אולי זו הדרך הטובה ביותר לזכור את היום". ניתן לטעון שהפרק אחראי לפופולריות של החג מחוץ לקהילה הנורווגית-אמריקאית.

 הערות שוליים 

קטגוריה:אירועים בחודש אוקטובר
קטגוריה:חגים אמריקאיים