האוול הפלין

האוול תומאס הפלין (באנגלית: Howell Thomas Heflin 19 ביוני 1921 – 29 במרץ 2005) היה עורך דין ופוליטיקאי אמריקאי, איש המפלגה הדמוקרטית, אשר כיהן כחבר הסנאט של ארצות הברית מטעם מדינת אלבמה בין השנים 1979–1997.

 ביוגרפיה 
 ראשית חייו 
הפלין נולד ב-19 ביוני 1921 בפולאן שבג'ורג'יה. אביו, מרווין, היה כומר מתודיסטי, ואמו, לואיז, מורה לשעבר. משפחתו עברה לאלבמה, שם למד בבתי ספר ציבוריים והשלים את לימודיו בתיכון במחוז קולברט. בשנת 1942 השלים לימודי תואר ראשון בקולג' בירמינגהאם-סאות'רן.

הפלין גדל במשפחה עם מסורת פוליטית: דודו היה הסנאטור ג'יימס תומאס הפלין, ובן דודו היה חבר הקונגרס .

במהלך מלחמת העולם השנייה שירת כקצין בחיל הנחתים האמריקאי בין 1942–1946. הוא השתתף בקרבות בבוגנוויל ובגואם, עוטר בכוכב הכסף על גבורה קרבית וקיבל שני עיטורי לב הארגמן.

לאחר המלחמה למד משפטים באוניברסיטת אלבמה ובשנת 1948 התקבל ללשכת עורכי הדין. במשך קרוב לשני עשורים עבד כפרופסור למשפטים במקביל לעיסוקו בעריכת דין בעיר טסקמביה שבאלבמה.

 קריירה פוליטית 
בשנת 1970 נבחר הפלין לנשיא בית המשפט העליון של אלבמה וכיהן בתפקיד עד 1977.

ב־1978 נבחר לסנאט של ארצות הברית במקומו של ג'ון ספרקמן. הוא זכה במועמדות המפלגה הדמוקרטית לאחר שניצח את חבר הקונגרס וולטר פלאוורס, מקורבו של המושל ג'ורג' וולאס. יריבו הרפובליקני, ג’יימס ד. מרטין, העדיף להתמודד במרוץ אחר, וכך נבחר הפלין ללא מתחרה.

בסנאט היה פעיל בדיוני רפורמה במערכת המשפט, קרא להקמת בית משפט לערעורים ברמה פדרלית כדי להקל על עומסי בית המשפט העליון, ועמד בראש ועדת האתיקה של הסנאט.

הוא נודע כסנאטור שמרני בתוך המפלגה הדמוקרטית: התנגד להפלות, לבקרת נשק ולחוקים נגד אפליה על בסיס נטייה מינית, ותמך בתפילה בבתי ספר ציבוריים. הוא תמך במלחמת המפרץ ב־1991 והתנגד לקיצוצי תקציב הביטחון. מנגד, הצביע נגד הסכמי סחר בינלאומיים כמו NAFTA ו־GATT, ותמך בחוקים של אפליה מתקנת ובאכיפה צרכנית.

הפלין הצביע נגד מינויו של רוברט בורק לבית המשפט העליון ב־1987 וגם נגד מינויו של קלרנס תומאס ב־1991, בטענה של חוסר ניסיון.

אחד מנאומיו הבולטים היה בשנת 1993, כשגיבה את הסנאטורית קרול מוזלי בראון במאבקה למנוע את חידוש הפטנט עבור עמותת הנצחה, משום שהוא כולל את דגל קונפדרציית המדינות של אמריקה. הפלין דיבר בכנות על אהבתו למורשת הדרומית ולמשפחתו תומכת הקונפדרציה, אך ציין כי גזענות היא "אחת המחלות החמורות ביותר שעדיין פוגעות בנו כיום".

הוא נבחר מחדש ב־1984 וב־1990, אך בחר לא להתמודד שוב ב־1996. במקומו נבחר הסנאטור הרפובליקני ג'ף סשנס.

 שנותיו האחרונות ומורשתו 
הפלין חי בטסקמביה עד מותו מהתקף לב ב־29 במרץ 2005 בשפילד שבאלבמה. הותיר אחריו את רעייתו אליזבת אן, בנו תומאס ושני נכדים.

הוא נחשב לדמות מוערכת גם בקרב יריביו הפוליטיים. הניו יורק טיימס כינה אותו "מצפון הסנאט". הפקולטה למשפטים של אוניברסיטת אלבמה הקדישה לזכרו חדר ישיבות על שמו, בעיר טסקמביה נקרא רחוב על שמו, וכן סכר ומערכת תעלות באלבמה.

הפלין היה הסנאטור הדמוקרטי האחרון של אלבמה עד לבחירתו של דאג ג'ונס ב־2017 – מי שהיה בעבר עוזרו הפרלמנטרי.

 קישורים חיצוניים 




קטגוריה:אמריקאים ילידי ג'ורג'יה
קטגוריה:בוגרי מכללת דרום ברמינגהאם
קטגוריה:בוגרי בית הספר למשפטים באוניברסיטת אלבמה
קטגוריה:חברי הסנאט של ארצות הברית מאלבמה
קטגוריה:סנאטורים חברי המפלגה הדמוקרטית
קטגוריה:מעוטרי כוכב הכסף
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1921
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-2005