בורמה הבריטית

השלטון הקולוניאלי הבריטי בבורמה נמשך בין השנים 1824 ל-1948, החל משלוש המלחמות האנגלו-בורמזיות שהתרחשו זו אחר זו, דרך הקמת בורמה כפרובינציה של הודו הבריטית, ועד להקמת מושבה עצמאית מתוך הודו הקולוניאלית שנשלטה על ידי בריטניה, ולבסוף עצמאות. האזור תחת השליטה הבריטית נודע בשם בורמה הבריטית, ונודע רשמית בשם בורמה (בבורמזית: မြန်မာပြည်)  משנת 1886.

חלקים מסוימים משטחי בורמה, כולל אראקן ותנאסרים, סופחו על ידי הבריטים לאחר ניצחונם במלחמה האנגלו-בורמזית הראשונה; בורמה התחתונה סופחה בשנת 1852 לאחר המלחמה האנגלו-בורמזית השנייה. שטחים אלו הוגדרו כפרובינציה של נציב ראשי שכונתה בורמה הבריטית בשנת 1862.

לאחר המלחמה האנגלו-בורמזית השלישית בשנת 1885, סופחה בורמה עילית, ובשנה שלאחר מכן הוקמה פרובינציית בורמה תחת השלטון הבריטי של הודו, שהפכה לפרובינציה מרכזית (תחת סגן מושל) בשנת 1897. הסדר זה נמשך עד 1937, כאשר בורמה הופרדה מהודו תחת השלטון הבריטי והפכה למושבת כתר נפרדת בניהול משרד בורמה תחת פיקודו של מזכיר המדינה להודו ובורמה. השלטון הבריטי הופרע במהלך הכיבוש היפני של רוב המדינה במהלך מלחמת העולם השנייה. בורמה השיגה עצמאות מהשלטון הבריטי ב-4 בינואר 1948.

בורמה מכונה לעיתים "המושבה הסקוטית" בשל התפקיד העצום שמילאו הסקוטים בקולוניזציה ובניהול המדינה,  אחד הבולטים שבהם הוא סר ג'יימס סקוט. היא נודעה גם בתפקיד החשוב שמילאו מהגרים הודים בניהול ובניהול המושבה, במיוחד כשהייתה עדיין חלק מהראג' הבריטי; יש היסטוריונים שקראו לכך מקרה של שיתוף-קולוניאליזם. 

 לפני הכיבוש הבריטי 
בשל מיקומה, דרך המדינה עברו נתיבי הסחר של דרום מזרח אסיה, מה ששמר על עושרה של בורמה באמצעות סחר, אם כי חקלאות עצמאית עדיין הייתה הבסיס לכלכלה. סוחרים הודים נסעו לאורך החופים והנהרות (במיוחד נהר אירוואדי) ברחבי האזורים שבהם חיו רוב הבורמזים, מה שהוביל להתבוללות של ההודים. מכיוון שבורמה הייתה אחת המדינות הראשונות בדרום-מזרח אסיה שאימצה את הבודהיזם בקנה מידה גדול, היא המשיכה תחת הבריטים כדת הפטרונות הרשמית של רוב האוכלוסייה.

שושלת קונבאונג השלטת נהגה בצורת ממשל ריכוזית הדוקה. המלך היווה את הרשות המבצעת הראשית עם המילה האחרונה בכל העניינים, אך לא היה יכול לחוקק חוקים חדשים ויכול היה להוציא רק צווים מנהליים. במדינה היו שני קודים משפטיים, ה"דהמטאת" וה"חילוטאו", כאשר מרכז הממשל היה מחולק לשלוש זרועות – כספית, ביצועית ושיפוטית. תאורטית, המלך היה אחראי על כל ה"חילוטאו", אך אף אחד מצוויו לא יושם עד שהחילוטאו אישר אותן, וכך הוגבל כוחו. חלוקה נוספת במדינה, הפרובינציות נשלטו על ידי מושלים, שמונו על ידי ה"חילוטאו", והכפרים נשלטו על ידי מנהיגים תורשתיים שאושרו על ידי המלך.

 הגעתם של הבריטים 
ממוזער|כוחות הצי הבריטי נכנסים לנמל רנגון במאי 1824
סכסוך החל בין בורמה לבריטים כאשר שושלת קונבאונג החליטה להתרחב לארקאן במדינת אסאם, קרוב לצ'יטגונג, שהייתה בשליטת בריטניה, בהודו. דבר זה הוביל למלחמה האנגלו-בורמזית הראשונה (1824–1826). הבריטים שלחו משלחת ימית גדולה שכבשה את ראנגון ללא קרב בשנת 1824. בדנופיו, בדלתא של האירוואדי, נהרג הגנרל הבורמזי מהא בנדולה וצבאותיו הובסו. בורמה נאלצה לוותר על אסאם ועל מחוזות צפוניים אחרים. חוזה יאנדבו משנת 1826 סיים רשמית את המלחמה האנגלו-בורמזית הראשונה, המלחמה הארוכה והיקרה ביותר בהיסטוריה של הודו הבריטית. חמישה עשר אלף חיילים אירופאים והודים נהרגו, יחד עם מספר לא ידוע של נפגעים בצבא ובאזרחים הבורמזים.  המערכה עלתה לבריטים בין 5 ל-13 מיליון לירות שטרלינג (בין 18 ל-48 מיליארד דולר אמריקאי בערכים של 2020) מה שהוביל למשבר כלכלי בהודו הבריטית בשנת 1833.
ממוזער|בתי משפט מחוזיים ומשרדים ציבוריים, דרך סטראנד, רנגון, 1868. הצלם ג'יי ג'קסון
בשנת 1852 פרצה המלחמה האנגלו-בורמזית השנייה על ידי הבריטים, שחיפשו את יערות הטיק בבורמה התחתונה וכן נמל בין כלכותה לסינגפור. לאחר 25 שנות שלום, הלחימה הבריטית והבורמזית החלה מחדש ונמשכה עד שהבריטים כבשו את כל בורמה התחתונה. הבריטים ניצחו במלחמה זו וכתוצאה מכך השיגו גישה לטיק, נפט ואבני אודם בשטחים שכבשו במהלך המלחמה.
ממוזער|תצלום של הגעת הכוחות הבריטיים למנדליי ב-28 בנובמבר 1885, בסוף המלחמה האנגלו-בורמזית השלישית. צלם: הופר, וילובי וואלאס (1837–1912)
ממוזער|בציור זה, קצינים בריטים לוקחים את המלך טיבאו על ספינת קיטור בדרכו לגלות בהודו. הוא לעולם לא יראה שוב את בורמה.
בבורמה עילית, החלק של המדינה שעדיין לא נכבש, ניסה המלך מינדון להסתגל ללחץ האימפריאליסטי. הוא חוקק רפורמות מנהליות והפך את בורמה לפתוחה יותר לאינטרסים זרים. אך הבריטים יזמו את המלחמה האנגלו-בורמזית השלישית, שנמשכה פחות משבועיים במהלך נובמבר 1885. ממשלת בריטניה נימקה את מעשיה בטענה שהמלך העצמאי האחרון של בורמה, טיבאו מין, היה עריץ וכי הוא קשר קשר כדי להעניק לצרפת השפעה רבה יותר במדינה. ב-28 בנובמבר 1885 כוחות בריטים נכנסו למנדליי. כך, לאחר שלוש מלחמות שבהן כבשו חלקים שונים של המדינה, כבשו הבריטים את כל שטח מיאנמר של ימינו, והפכו את השטח לפרובינציה של הודו הבריטית ב-1 בינואר 1886.
ממוזער|"הכרזה" על סיפוח בורמה לאימפריה הבריטית באנגלית ובורמזית, שפורסמה במנדליי ב-4 בינואר 1886

 ראשית השלטון הבריטי 
ההתנגדות החמושה של כוחות בורמזים נמשכה באופן ספורדי במשך מספר שנים, והמפקד הבריטי נאלץ לכפות על בית המשפט העליון להמשיך לתפקד. אף על פי שהמלחמה הסתיימה רשמית לאחר כמה שבועות בלבד, ההתנגדות לכיבוש הקולוניאלי נמשכה בצפון בורמה עד 1890, כאשר הבריטים בחרו להשמיד כפרים באופן שיטתי ולמנות פקידים חדשים כדי לדכא את תנועת השחרור.

החברה הבורמזית המסורתית השתנתה באופן דרסטי עם נפילת המלוכה והפרדת הדת מהמדינה. נישואי תערובת בין אירופאים לבורמזים הולידו קהילה אירואסיאתית ילידית המכונה האנגלו-בורמזית, אשר עתידה הייתה לשלוט בחברה הקולוניאלית, שהייתה בדרגה מעל הבורמזים אך נותרה מתחת לבריטים.

לאחר שהבריטים השתלטו על כל בורמה, הם המשיכו לשלוח מיסים לסין כדי להימנע מלפגוע בה, אך הדבר הפחית, מבלי דעת, את המעמד שהיה להם בתודעה הסינית. (Original from the University of California) בוועידת בורמה בשנת 1886 הוסכם כי סין תכיר בכיבוש בורמה עילית על ידי בריטניה, בעוד שבריטניה תמשיך לשלם מיסים כל עשר שנים לפקינג. (Colonial period Korea; WWC-5)(Original from the University of California)

 מנהל 
הבריטים שלטו בפרובינציה החדשה שלהם באמצעות שלטון ישיר במרכז בורמה, והביאו לשינויים רבים במבנה הממשל הקודם. לדוגמה, הבורמזים חיו תחת קוד משפטי בסגנון בריטי ונוהלו על ידי שירות אזרחי בסגנון בריטי. האזורים שמחוץ למישורים המרכזיים נוהלו באופן עקיף דרך המבנים המסורתיים שלהם. באופן זה, ההבדלים האתניים בין רוב הבורמזים במישורים המרכזיים לבין המיעוטים האתניים בגבעות החריפו. זה היה חלק מהנוהג הקולוניאלי הבריטי של "הפרד ומשול". המלוכה בוטלה, המלך טיבאו נשלח לגלות, והונהגה הפרדת הדת מהמדינה. הדבר היה מזיק במיוחד, משום שהנזירים הבודהיסטים, המכונים יחד כסנגהה, היו תלויים מאוד בחסות המלוכה. במקביל, המלוכה קיבלה לגיטימציה מהסנגהה, והנזירים כנציגי הבודהיזם העניקו לציבור אפשרות להבין את הפוליטיקה הלאומית במידה רבה יותר.

הבריטים יישמו גם מערכת חינוך חילונית. ממשלת הודו הקולוניאלית, שקיבלה את השליטה במושבה החדשה, ייסדה בתי ספר חילוניים, שלימדו באנגלית ובבורמזית כאחד, תוך שהיא מעודדת מיסיונרים נוצרים לבקר ולהקים בתי ספר. בשני סוגי בתי הספר הללו, הבודהיזם והתרבות הבורמזית המסורתית זכו ליחס לא מכובד.

המיסיונרים הנוצרים הצליחו להמיר כמה מקבוצות המיעוטים האתניות לנצרות, ובמיוחד את קבוצות צ'ין, קצ'ין, קארן וקארני. יתר על כן, מיסיונרים בנו בתי חולים ובתי ספר אשר, באזורי המיעוטים האתניים, עודדו את התפתחותן של מערכות כתיבה לשפותיהם, מה שאפשר קידום של קידמה חברתית, חינוך ותרבות.

הבריטים ביטלו את העבדות בבורמה. עם זאת, מדובר היה בתהליך הדרגתי. בדו"ח על העבדות בבורמה ובהודו שהוגש לוועדת העבדות הזמנית בשנות ה-20 של המאה ה-20, משרד הודו הבריטי ציין כי לעבדים באסאם באווי בגבעות לושאי ניתנה כעת הזכות לקנות את חירותם; כי עבדות עדיין התקיימה בחלקים מאסאם תחת שליטה בריטית חלשה; כי הבריטים ניהלו משא ומתן עם עמק הוקאונג בצפון בורמה לסיום העבדות שם, כאשר הבריטים סיפקו הלוואות לעבדים כדי שיקנו את חירותם; כי כל מסחר העבדים נאסר, וכי צפוי היה שעבדות בצפון בורמה תתבטל בפועל עד שנת 1926.

 חטיבות מנהליות 
ממוזער|מפה מנהלית של בורמה הבריטית, 1931
מחוז בורמה לאחר 1885 נוהל כדלקמן:

 בורמה המיניסטריאלית (בורמה עצמה)
 נפת טנאסרים (מחוזות טונגו, תאטון, אמהרסט, סלווין, טאבוי ומרגי)
 נפת ארקאן (מחוזות אקיב, גבעת ארקאן, קיאוקפיו וסנדווי)
 נפת פגו (מחוזות אינסיין, האנט'וואדי, פגו, ת'ארוואדי ופרומה)
 נפת אירוואדי (מחוזות באסין, הנזאדה, תאייטמיו, מאובין, מיאוונגמיה ופיפון)
 אזורים מוגדרים (אזורי גבול)
 מדינות שאן
 שטחי צ'ון
 שטחי קאצ'ין

"אזורי הגבול", הידועים גם כ"אזורים המוגדרים", מהווים את רוב שטחי המדינות בתוך בורמה של ימינו. הם נוהלו בנפרד על ידי הבריטים באמצעות שירות הגבול של בורמה (Burma Frontier Service) ולאחר מכן אוחדו עם בורמה המרכזית כדי ליצור את ההרכב הגאוגרפי של מיאנמר כיום. אזורי הגבול היו מיושבים על ידי מיעוטים אתניים כגון הצ'ין, השאן, הקאצ'ין והקרני.

עד 1931 היו לבורמה 8 נפות, המחולקות למספר מחוזות.

 נפת ארקאן (מחוזות אקיב, גבעת ארקאן, קיאוקפיו וסנדווי)
 נפת מגווה (מחוזות צ'ין היל, מגוויי, מינבו, פאקוקו ות'איטמיו)
 נפת מנדליי (מחוזות קיאוקסה, מנדליי, מיקטילה ומיינגיאן)
 נפת טנאסרים (מחוזות טונגו, תאטון, אמהרסט, סלווין, טאבוי ומרגי)
 נפת פגו (מחוזות אינסיין, האנט'וואדי, פגו, ת'ארוואדי ופרומה)
 נפת אירוואדי (מחוזות באסיין, הנזדה, מאובין, מיאנגמיה ופיאפון)
 נפת סאגאינג (מחוזות בהמו, צ'ינדווין תחתית, צ'ינדווין עילית, קאטה, מייקיינה, סאגאינג, עמק הוקאונג ומשולש אזורי הילידים)
 מדינות שאן המאוחדות

 כלכלה 
שמאל|ממוזער|300x300 פיקסלים|דוכן ירקות בצד הדרך בקווי מדראס לנסר, מנדליי, ינואר 1886. צלם: הופר, וילובי וולאס (1837–1912)
הכלכלה הבורמזית המסורתית התבססה על חלוקה מחדש, כאשר מחירי הסחורות החשובות ביותר נקבעו על ידי המדינה. עבור רוב האוכלוסייה, המסחר לא היה חשוב כמו חקלאות עצמאית-כלכלית, אך מיקומה של המדינה על דרכי מסחר מרכזיות מהודו לסין העניק לה הכנסה משמעותית מהקלה על מסחר חוץ. עם הגעת הבריטים, הכלכלה הבורמזית נקשרה לכוחות השוק הגלובליים ונאלצה להפוך לחלק מהכלכלה הקולוניאלית המיועדת לייצוא.
ממוזער|תמונה של כריתת יערות בבורמה שצולמה על ידי פקיד בתאגיד המסחר בומביי בורמה.
הסיפוח של בורמה סימן תחילת תקופה חדשה של צמיחה כלכלית. האופי הכלכלי של החברה השתנה אף הוא באופן דרמטי. הבריטים החלו לנצל את האדמה הפורייה סביב הדלתא של נהר האירוואדי וכרתו את יערות המנגרובים הצפופים. האורז, שהיה נדרש מאוד באירופה, במיוחד לאחר בניית תעלת סואץ ב־1869, הפך למוצר הייצוא העיקרי. כדי להגדיל את ייצור האורז, היגרו רבים מלב בורמה הצפונית אל הדלתא, מה שהוביל לשינוי בריכוז האוכלוסייה ושינה את בסיס העושר והכוח.

כדי להכין את האדמות החדשות לעיבוד, החקלאים נזקקו להלוואות ממלווים בריבית טמילים הודים, שנקראו "צ'טיארים", בריביות גבוהות, שכן הבנקים הבריטיים לא העניקו משכנתאות. המלווים ההודים הציעו הלוואות משכנתא, אך אם החייבים פיגרו בתשלום הם מימשו את המשכנתאות במהירות.

באותו הזמן, אלפי פועלים הודים היגרו לבורמה (הודים בורמזים) ובזכות נכונותם לעבוד בשכר נמוך יותר, החליפו במהרה את החקלאים הבורמזים. כפי שמציינת אנציקלופדיה בריטניקה: "תושבי הכפר הבורמזים, מובטלים ואבודים בחברה שמתפוררת, פנו לעיתים לגנבות קטנות ושוד, ועד מהרה תוארו על ידי הבריטים כעצלנים וחסרי משמעת. רמת התפקוד הלקויה בחברה הבורמזית נחשפה בעלייה הדרמטית במקרי רצח." 

עם הכלכלה שצמחה במהירות הזו הגיעה גם מידה מסוימת של תיעוש, כאשר נבנתה מסילת רכבת לאורך עמק נהר האיראוודי, ומאות אוניות קיטור שטו לאורך הנהר. כל אמצעי התחבורה הללו היו בבעלות בריטית. לפיכך, אף על פי שמאזן הסחר נטה לטובתה של בורמה הבריטית, החברה השתנתה באופן כה יסודי עד שרבים לא הפיקו תועלת מהכלכלה שהתפתחה במהירות.

שירות המדינה אויש ברובו על ידי אנגלו־בורמזים והודים, והבורמזים האתניים הודחו כמעט לחלוטין משירות צבאי, שאויש בעיקר על ידי הודים, אנגלו־בורמזים, בני קארן וקבוצות מיעוט בורמזיות אחרות. בית חולים כללי בריטי בבורמה הוקם ברנגון בשנת 1887. אף כי המדינה שגשגה, העם הבורמזי ברובו לא הצליח לקצור את הפירות. (ראו את הרומן "ימי בורמה" של ג'ורג' אורוול לתיאור בדיוני של הבריטים בבורמה.) תיאור מאת פקיד בריטי המתאר את תנאי מחייתם של תושבי בורמה בשנת 1941 מציג את מצוקות הבורמזים:"הבעלות הזרה על הקרקעות והפעילות של מלווי כספים זרים גרמו לייצוא גובר של חלק ניכר ממשאבי המדינה ולהידרדרות הכלכלית של החקלאים ושל המדינה בכללה. האיכרים הפכו עניים יותר, האבטלה עלתה, והקריסה של המערכת החברתית הבורמזית הובילה לשחיקת המצפון החברתי. בעוני ובאבטלה ששררו, הדבר תרם לעלייה משמעותית בפשיעה." 

 הלאומיות הבורמזית בימיה הראשונים 
ממוזער|300x300 פיקסלים|מפה של רנגון וסביבתה, 1911
עם תחילת המאה, החלה להתגבש תנועה לאומנית בדמותה של אגודת הצעירים הבודהיסטים (YMBA), שהוקמה בהשראת YMCA, מאחר שהשלטונות הקולוניאליים אפשרו הקמת אגודות דתיות. מאוחר יותר הן הוחלפו על ידי המועצה הכללית של האגודות הבורמזיות (GCBA), שהייתה מקושרת עם אגודות לאומיות (Wunthanu athin) שהוקמו בכפרים ברחבי בורמה עצמה. בין השנים 1900 ל־1911, ה”בודהיסט האירי” או דהאמאלוקה ערער בפומבי על הנצרות והכוח האימפריאלי, מה שהוביל להעמדתו לדין בשני משפטים בגין חתרנות.

בתחילת המאה ה-20 צמח בבורמה דור חדש של מנהיגים מבין המעמדות המשכילים, שחלקם הורשו לנסוע ללונדון כדי ללמוד משפטים. הם חזרו עם האמונה כי ניתן לשפר את מצבה של בורמה באמצעות רפורמות. הרפורמה החוקתית ההתקדמותית בתחילת שנות ה־20 הובילה להקמת בית מחוקקים עם סמכויות מוגבלות, להקמת אוניברסיטה ולהגדלת האוטונומיה של בורמה במסגרת המנהל ההודי. נערכו מאמצים להגדיל את ייצוג הבורמזים בשירות המדינה, אך חלק מהאנשים חשו כי קצב השינויים אינו מספיק מהיר והרפורמות אינן מקיפות.

בשנת 1920 פרצה שביתת סטודנטים במחאה על חוק האוניברסיטה החדש, שלדעת הסטודנטים היה משרת רק את האליטה ומחזק את השלטון הקולוניאלי. 'בתי ספר לאומיים' הוקמו ברחבי המדינה כמחאה נגד מערכת החינוך הקולוניאלית, והשביתה הפכה ליום זיכרון בשם 'היום הלאומי'. בשנות ה־20 המאוחרות פרצו שביתות נוספות ומחאות נגד מיסים, בראשות האגודות הלאומיות (Wunthanu athins). בין הפעילים הפוליטיים הבולטים היו נזירים בודהיסטים (hpongyi), כגון או אוטאמה ואו סיינדה בארקאן, שהובילו מאוחר יותר מרד מזוין נגד הבריטים ואחר כך נגד הממשלה הלאומית לאחר העצמאות, וכן או ויסארה, הקדוש המעונה הראשון של התנועה, שנפטר לאחר שביתת רעב ממושכת בכלא.

 עליית הלאומיות הבורמזית 
בדצמבר 1930, מחאת מס מקומית בראשות סאיה סאן בתארוואדי התפשטה במהרה למרד אזורי ולאחר מכן למרד לאומי נגד הממשלה. מרד גאלון, שנמשך כשנתיים ושמו נגזר מעוף הגארודה האגדית – אויב הנאגות, כלומר הבריטים – שעיטר את דגלי המורדים, דרש אלפי חיילים בריטים לדיכוי, לצד הבטחות לרפורמה פוליטית נוספת. משפטו של סאיה סאן, שהוצא להורג, אפשר למספר מנהיגים לאומיים בעתיד, כולל ד"ר בא מאו ואו סאו, שנטלו חלק בהגנתו, לעלות לגדולה.

במהלך מהומות רנגון ב־1930 נוסדה אגודת דובמה אסיאיונה (אנחנו הבורמזים), שחבריה כינו עצמם תאקין (שם אירוני שכן “תאקין” פירושו "אדון" בשפה הבורמזית – בדומה ל'סאהיב' בהודו – והכריזו כי הם האדונים האמיתיים של הארץ, והמדינות הקולוניאליות חטפו מהם את התואר).

שביתת הסטודנטים השנייה באוניברסיטה בשנת 1936 פרצה בעקבות גירושם של אונג סאן וקו נו, מנהיגי איגוד הסטודנטים של אוניברסיטת רנגון, על סירובם לחשוף את שם הכותב שפרסם מאמר במגזין האוניברסיטה שלהם וביקר בחריפות את אחד מהפקידים הבכירים. השביתה התפשטה למנדליי והובילה להקמת איגוד כל סטודנטי בורמה. אונג סאן וקו נו הצטרפו לאחר מכן לתנועת תאקין, ועברו מפעילות סטודנטיאלית לפוליטיקה הלאומית.

 ניתוק מהודו 
הבריטים הפרידו את פרובינציית בורמה מהודו הבריטית ב־1 באפריל 1937  והעניקו למושבה חוקה חדשה שקראה להקמת אספה נבחרת במלואה, עם סמכויות רבות שניתנו לבורמזים. עם זאת, הדבר עורר מחלוקת, שכן חלק מהבורמזים ראו בכך תחבולה שמטרתה למנוע מהם להשתתף בכל רפורמה נוספת בהודו. בא מאו שימש כראש הממשלה הראשון של בורמה, אך הודח על ידי או סאו בשנת 1939, ששימש כראש ממשלה מ־1940 עד שנעצר על ידי הבריטים ב־19 בינואר 1942 בגין תקשורת עם היפנים.

גל של שביתות והפגנות, שהחל בשדות הנפט במרכז בורמה בשנת 1938, הפך לשביתה כללית עם השלכות רחבות היקף. ברנגון, סטודנטים מפגינים, לאחר שהצליחו להפגין מול המזכירו – מושב הממשל הקולוניאלי – הותקפו על ידי שוטרים רכובים בריטים שנשאו אלות, והרגו סטודנט מאוניברסיטת רנגון. במנדליי ירו השוטרים לעבר המון מפגינים בראשות נזירים בודהיסטים והרגו 17 איש. התנועה נודעה בהמשך בשם Htaung thoun ya byei ayeidawbon (‘המהפכה של 1300’, על שם שנת הלוח הבורמזי), וה־20 בדצמבר, היום בו נפל המפגין הראשון אונג קיאו, מצוין על ידי הסטודנטים כ'יום בו אונג קיאו'. 

 מלחמת העולם השנייה 
שמאל|ממוזער|הצבא הבריטי בבורמה 1944
האימפריה היפנית פלשה לבורמה בדצמבר 1941 ובסוף 1942 שלטה בחלק ניכר מהמושבה. בשנת 1943 הוכרזה מדינת בורמה ברנגון, כאשר הממשלה נוהלה כמדינת בובות תחת שליטה יפנית, בראשות ראש המדינה בא מאו שנמלט מהכלא באפריל 1942. יפן לא הצליחה מעולם לכבוש לחלוטין את כל המושבה, אולם פעילות המורדים הייתה נפוצה, אם כי לא היוותה בעיה חמורה כפי שהייתה במושבות לשעבר אחרות. עד שנת 1945 הצליחו כוחות בהובלת בריטניה, בעיקר מצבא הודו הבריטית, להשיב את השליטה על רוב המושבה, כאשר רנגון נכבשה מחדש במאי 1945.

 מכניעת היפנים ועד להתנקשות באונג סן 
כניעת היפנים הביאה לכינון ממשל צבאי בבורמה. הממשל הבריטי ביקש לשפוט את אונג סן וחברים אחרים בצבא הודו הבריטית בגין בגידה ושיתוף פעולה עם היפנים.  לורד מאונטבאטן ידע שהעמדתו למשפט היא בלתי אפשרית בשל הפופולריות של אונג סן. לאחר תום המלחמה, המושל הבריטי, קולונל סר רג'ינלד דורמן-סמית', חזר לתפקידו. הממשלה המחודשת קבעה תוכנית פוליטית שהתמקדה בשיקום הפיזי של המדינה ועיכבה את הדיון לגבי עצמאות. ליגת החירות העממית האנטי-פשיסטית (AFPFL) התנגדה לממשלה שהובילה לחוסר יציבות פוליטית במדינה. כמו כן, התפתח קרע ב-AFPFL בין הקומוניסטים לאונג סן יחד עם הסוציאליסטים בנוגע לאסטרטגיה, מה שהוביל לכך שת'אן טון נאלץ להתפטר מתפקידו כמזכיר הכללי ביולי 1946 ולגירוש פלג ה-CPB מה-AFPFL באוקטובר שלאחר מכן.

דורמן-סמית' הוחלף על ידי מייג'ור גנרל סר הוברט ראנס כמושל החדש, ומשטרת רנגון פתחה בשביתה. השביתה, שהחלה בספטמבר 1946, התפשטה לאחר מכן מהמשטרה לעובדי הממשלה וכמעט הפכה לשביתה כללית. ראנס הרגיע את המצב באמצעות פגישה עם אונג סן ושכנועו להצטרף למועצה המבצעת של המושל יחד עם חברים אחרים ב-AFPFL. המועצה המבצעת החדשה, שכעת זכתה לאמינות גוברת במדינה, החלה במשא ומתן לעצמאות בורמה, אשר הסתיים בהצלחה בלונדון עם חתימת הסכם אונג סן–אטלי ב-27 בינואר 1947.

ההסכם הותיר חלקים מהזרוע הקומוניסטית ומהזרוע השמרנית של ה-AFPFL בלתי מרוצים, ושלח את הקומוניסטים של "הדגל האדום" בראשות טאקין סו למחתרת, ואת השמרנים לאופוזיציה. אונג סן הצליח גם לחתום על הסכם עם המיעוטים האתניים למען בורמה מאוחדת בוועידת פאנגלונג ב־12 בפברואר, אשר נחגגת מאז כ"יום האיחוד". זמן קצר לאחר מכן פרץ מרד באראקאן בהנהגת הנזיר הוותיק או סיינדה, והוא החל להתפשט למחוזות נוספים. הפופולריות של AFPFL, שנשלטה בידי אונג סן והסוציאליסטים, אושרה בסופו של דבר כאשר המפלגה זכתה בניצחון מוחץ בבחירות לאספה המכוננת באפריל 1947. זמן קצר לאחר מכן, ב־19 ביולי 1947, אירע אירוע גורלי שהדהים את האומה. או סו, ראש ממשלה שמרני מהתקופה שקדמה למלחמה, תכנן את ההתנקשות באונג סן ובמספר מחברי ממשלתו, כולל אחיו הבכור בא וויין – אביו של מנהיג הממשלה הגולה של הליגה הלאומית לדמוקרטיה כיום, ד"ר סיין וויין – בעת שהתכנסו בבניין המזכירות. מאז מצוין ה־19 ביולי כיום הקדושים המעונים בבורמה. ת'אקין נו, המנהיג הסוציאליסטי, נתבקש כעת להרכיב ממשלה חדשה, והוא עמד בראש העצמאות הבורמית שהוכרזה בהתאם לחוק העצמאות של בורמה משנת 1947, ב־4 בינואר 1948. בורמה בחרה להפוך לרפובליקה עצמאית לחלוטין, ולא לדומיניון בריטי עם עצמאותה. זאת, בניגוד לעצמאות הודו ופקיסטן, שקיבלו שתיהן מעמד דומיניון. ייתכן שהסיבה לכך הייתה התחושה האנטי־בריטית החזקה ששררה בבורמה באותה תקופה.

בורמה הפכה לרפובליקה עצמאית ב-4 בינואר 1948. מלחמת אזרחים פרצה שלושה חודשים בלבד לאחר קבלת העצמאות. סכסוך זה נמשך תחת צורות שונות עד היום.

 לקריאה נוספת 


 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:מדינות וטריטוריות שהתפרקו ב-1948
קטגוריה:מושבות האימפריה הבריטית באסיה
קטגוריה:מיאנמר: היסטוריה