וירג'יל אבלו

וירג'יל אבלו (30 בספטמבר 1980 – 28 בנובמבר 2021) היה מעצב אופנה ויזם אמריקאי. אבלו היה אדריכל בהשכלתו, וב-2012 ייסד את קו בגדי הרחוב היוקרתיים "Pyrex Vision", שאותו הפך למותג האופנה "אוף וייט" שבסיסו במילאנו ב-2013. החל משנת 2018 שימש אבלו המנהל האמנותי של קולקציית בגדי הגברים של לואי ויטון ואחריותו הורחבה בחברת האם LVMH בתחילת 2021.

לפני שנכנס לעולם האופנה הבין-לאומית עבד אבלו באופנת רחוב בשיקגו כשב-2009 התמחה בבית האופנה האיטלקי פנדי, כשעבד לצד הראפר האמריקאי קניה וסט. ב-2010 החל אבלו להיות מנהל הקריאטיב בסוכנות של וסט.

ב-2018 הצטרף אבלו ל-LVMH, שם הפך למנהל האמנותי האפרו-אמריקאי הראשון של בית אופנה יוקרתי צרפתי. הוא נבחר לרשימת 100 האנשים המשפיעים ביותר בעולם של מגזין טיים באותה שנה. אבלו זכה לשבחים בעיתונות: האסתטיקה העיצובית שלו, שגישרה בין בגדי רחוב לבגדי יוקרה, תוארה כטרנספורמטיבית על ידי הניו יורק טיימס. על פי הוול סטריט ג'ורנל, הוא זכה לתהילה עולמית יוצאת דופן עבור מעצב, ותואר כדמות משפיעה ב-BBC.

 ראשית חייו והשכלתו 
וירג'יל אבלו נולד ב-30 בספטמבר 1980 ברוקפורד, אילינוי. הוריו הם ממוצא אווה שבגאנה, אמו עבדה כתופרת ואביו ניהל חברת צבע. מאמו למד לתפור. בתיכון למד אבלו בתיכון הקתולי בוילאן, וסיים את לימודיו בשנת 1998.

ב-2002 קיבל תואר ראשון בהנדסה אזרחית מאוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון, אז המשיך לתואר שני באדריכלות במכון הטכנולוגי של אילינוי (IIT) שאותו סיים ב-2006. בעת לימודיו באילינוי, היה בניין בקמפוס בבנייה שתוכנן על ידי האדריכל רם קולהאס (שגם עבד על קולקציות עבור פראדה). הבניין של קולהאס עורר את התעניינותו של אבלו באופנה. אבלו קיבל השראה גם מקראון הול, שתוכנן על ידי לודוויג מיס ון דר רוהה. פרויקט התזה של אבלו לתואר שני כלל עיצוב גורד שחקים בשיקגו, אשר התעקל לכיוון ימת מישיגן.

בזמן לימודי אדריכלות, הוא גם עיצב חולצות טי וכתב על אופנה ועיצוב בבלוג, The Brilliance. אבלו פגש לראשונה את המוזיקאי קניה וסט בזמן שעבד על עיצוביו בבית דפוס בשיקגו.

 קריירה 
 2009–2013 
לאחר שסיים תואר באדריכלות, התמחה אבלו בבית האופנה פנדי והכיר את הראפר קניה וסט ב-2009. לאחר שעבד במשרד החברה ברומא, איטליה, החלו השניים בשיתוף פעולה. במהלך עבודתו עם הראפר והמעצב, עורר אבלו עניין אצל מייקל בורק מנכ"ל לואי ויטון. מאוחר יותר באותה שנה, השיק יחד עם דון סי, את החנות RSVP Gallery, בשיקגו, שנודעה בזכות שילוב של ביגוד אופנה, ובכך שהשתקפה את סגנונו של אבלו בעיצוב פנים החנות. שנה לאחר מכן, מינה וסט את אבלו למנהל הקריאייטיב של סוכנות הקריאייטיב שלו, דונדה.

בשנת 2011 ביקש וסט מאבלו לשמש כארט דיירקטור של אלבומו המשותף משנת 2011 עם ג'יי-זי, Watch the Throne, מה שזיכה את המעצב במועמדות לפרס גראמי. ב-2012 עיצב אבלו את עטיפת אלבום הבכורה של WZRD. ב-2012 נוסדה Pyrex Vision החברה הראשונה של אבלו. הוא רכש בגדים ללא הדפסה מראלף לורן תמורת 40 דולר, הדפיס עליהם עיצובים ומכר אותם במחירים של למעלה מ-550 דולר. הוא סגר את החברה שנה לאחר מכן כי לא התכוון שזו תהיה מיזם מסחרי, אלא ניסוי אמנותי.

 2013–2017: הצלחת אוף-ווייט ובמיינסטרים 
ב-2013 ייסד אבלו את מותג בגדי הרחוב היוקרתי אוף-ווייט (Off-White). מטה החברה הוקם במילאנו שבאיטליה, ואבלו עיצב לוגו בהשראת בן קלי. אבלו אמר שקולקציית Off-White הראשונה קיבלה השראה מבית הזכוכית הצף של לודוויג מיס ון דר רוהה, בית פארנסוורת', והציגה אותו עם אזכורים לאמן הבארוק קאראווג'ו ולאולפן העיצוב הגרמני מתחילת המאה ה-20, הבאוהאוס. המותג התפרסם תחילה בפריז, ולאחר מכן התרחב לסין, יפן וארצות הברית. ניתן לזהות את קו הביגוד באמצעות השימוש במירכאות, אזיקוני רוכסן, אותיות גדולות וסרט בריקדה. ב-2014 הושק קו בגדי נשים. הקולקציה שלו נבחרה כמועמדת גמר לפרס LVMH, אך הפסידה למרקיז אלמיידה וז'אקמוס. ב-2014 נפתחה חנות הקונספט אוף-וויט בהונג קונג. החנות השנייה נפתחה בטוקיו, יפן, שם הוקמה חטיבת הרהיטים של החברה, Grey Area, ולאחר מכן חנויות בסינגפור ובניו יורק.

 2013–2018: אוף-ווייט ושיתופי פעולה 
עד סוף 2018 נהנתה אוף-ווייט מהצלחה במדדי המכירות ויחס הצרכנים, והיא אף עברה את גוצ'י. ב-2019 במסגרת שיתוף פעולה עם חברת הרהיטים השוודית איקאה יצאה לאור הקולקציה, Markerad, שהיא מילה שוודית שמשמעותה "ברור; חד; בולט", שכללה רהיטים לדירות ובתים, וכן תיקי נשיאה קלים עם המילה sculpture מוטבעת באמצע. וירג'יל חזה שהקולקציה תכלול רהיטים פרקטיים הכוללים עיצובים עכשוויים. בשנת 2017, הוא התבקש לעצב קולקציה חדשה בשיתוף פעולה עם נייקי בשם "The Ten" והוא עיצב מחדש מגוון נעליים רבי מכר. אבלו עבד על הגשמת חזונו לקולקציית איקאה על ידי סקיצת טיוטות של רהיטים גנריים, תוך הוספת אסתטיקה משלו לעיצובים באמצעות מעצור לדלת כדי ליישר פריטי ריהוט. אבלו עבד על עיצובים לכיסאות, שולחנות קפה, מיטות, ארונות אחסון, מראות ושטיחים כחלק משיתוף הפעולה שלו עם איקאה. אבלו השתמש במירכאות כדי לבטא ניתוק מהחברה ומנורמות חברתיות. במהלך עליית הנאו-לאומיות בשנת 2017, עבד אבלו עם האמנית המושגית ג'ני הולצר כדי ליצור קו המדגיש את ההיבטים החיוביים של הגירה, אינטגרציה תרבותית וגלובליזציה. בדצמבר 2017, הוא עבד שוב עם הולצר כדי לעצב חולצות טי עבור ארגון הורות מתוכננת בתגובה לצעדת הנשים בוושינגטון.

 2018–2021: לואי ויטון 
שמאל|ממוזער|200x200 פיקסלים|הלוגו של LV ששולב בקולקציית בגדי הגברים הראשונה של אבלו עבור המותג.
ב-25 במרץ 2018 מונה אבלו למנהל האמנותי של קו בגדי הגברים של לואי ויטון, ובכך היה לאדם הראשון ממוצא אפריקאי שמוביל את קו בגדי הגברים של המותג, כמו גם לאחד המעצבים השחורים הבודדים העומדים בראש בית אופנה צרפתי גדול. הקולקציה הראשונה שלו הוצגה בשבוע האופנה לגברים 2018 בגני פאלה רויאל בפריז. ריהאנה הייתה המפורסמת הראשונה שלבשה בגדים מעיצוביו של אבלו לפני תצוגת מפנה זו. פלייבוי קרטי, סטיב לייסי, A$AP נסט, דב היינס וקיד קאדי צעדו על המסלול בתצוגת ויטון הראשונה של אבלו. אבלו נהנה מביקוש רב, ובין היתר יצר בשיתוף פעולה עם נייקי תלבושת מקורית שעוצבה עבור סרינה ויליאמס לאליפות ארצות הברית הפתוחה ב-2018. ב-5 ביוני 2018 במסגרת שיתוף פעולה עם יצרנית המזוודות רימוואה, הוציא אבלו מזוודה שקופה במהדורה מוגבלת. במרץ 2019, אבלו שיתף פעולה עם איקאה כדי לייצר רהיטים עבור דור המילניום, החל מארונות, שטיחים, שולחנות קפה וכיסאות. אבלו שילב אלמנטים שונים של סגנון, כמו מירכאות סביב מילים מסוימות והצבתן על פריטי לבוש שונים, ובמקרה זה סוגים שונים של רהיטים. לדוגמה, אבלו יצר "הפרעה לדלת" על כיסא על ידי הוספת מעצור לדלת על אחת מרגלי הכיסא כדי להגביה אותו. אחד הפריטים הפופולריים ביותר של אבלו הוא תיק Frakta. הוא בצבע בז' עם הכיתוב "SCULPTURE" מוטבע בצד. במרץ 2019 אבלו חבר ל־SSENSE כדי להוציא קולקציית אימון. קולקציה זו הכילה מגוון בגדי אימון, החל מטייצים וחזיות ספורט תואמות, סוודרים ספורטיביים וגופיות קצרות. הקולקציה שילבה כמה מעיצוביו הייחודיים של אבלו על ידי הכללת השלט הצהוב בצבע לבן-שבור העוטף את מותן המכנסיים ותחתית חזיות הספורט. אבלו כלל גם תוספת תלת-ממדית של חיצי ארבעת הכיוונים שלו, היוצרים צלב, בחזית החולצות והמכנסיים.

ב-2019 מונה אבלו לחבר דירקטוריון של מועצת מעצבי האופנה של אמריקה. המועצה שואפת לקדם את תעשיית האופנה האמריקאית.

ביולי 2021 נרכשו 60% ממניות אוף-ווייט על ידי LVMH, כשאבלו, מייסד המותג, שהיה אז מנהל הקריאייטיב של בגדי גברים בלואי ויטון, שמר על 40% הנותרים. במקביל קיבל אבלו שליטה קריאייטיבית רבה יותר על כל המותג LVMH.

 אמנות 
אבלו עבד לעיתים קרובות עם האמן היפני טאקאשי מורקמי. אבלו הציג תערוכת אמנות יחיד בגלריית האמנות קאיקאי קיקי של מורקמי בטוקיו, יפן. יצירותיהם הוצגו יחד במוזיאון לאמנות עכשווית בשיקגו ובחנותו של מורקמי, אוז זינגארו, בטוקיו. ב-2018 הם שיתפו פעולה בסדרת תערוכות בחנויות של גלריית גגוזיאן בלונדון, בפריז, ובבוורלי הילס. ב-2019 אבלו הציג את קמפיין הנאומים של MCA עבור עטיפת הרכבת של הקו האדום של שיקגו.

תערוכת האמנות הראשונה שבה הציג יצירות עצמאיות התקיימה במוזיאון לאמנות עכשווית בשיקגו ב-2019. תערוכה זו הציגה פסל בקנה מידה גדול של עטיפה של קניה וסט לאלבום Yeezus וצילומים חוזרים של צ'יף קיף לובש חולצת טי של Supreme שעוצבה על ידי אבלו. לאחר שיקגו, התערוכה Virgil Abloh: Figures of Speech נסעה למוזיאון הגבוה לאמנות בג'ורג'יה, למכון לאמנות עכשווית/בוסטון ולמוזיאוני קטר, כחלק משנת התרבות קטר-ארצות הברית 2021. ב-1 ביולי 2022 החלה תערוכת "דמויות דיבור" (Figures of Speech) במוזיאון ברוקלין שהוצגה עד ל-29 בינואר 2023. מהדורת התערוכה בברוקלין השתרעה על פני שני עשורים של עבודתו של האמן, כולל שיתופי פעולה עם האמן טאקאשי מורקמי, המוזיקאי קניה וסט והאדריכל רם קולהאס, בין היתר; חומרים ממותג האופנה שלו, אוף-ווייט; ופריטים מלואי ויטון, שם שימש כמנהל האמנותי השחור הראשון של בגדי גברים. המיצב הציע גם מרחב להתכנסות ולהופעות, שנועד להתמודד עם המחסור ההיסטורי במרחב שניתן לאמנים שחורים ולאנשים שחורים במוסדות תרבות.

המוזיאון האמנות המודרנית בניו יורק מחזיק באוסף עבודותיו של אבלו, וכמה מהיצירות הללו הוצגו בתערוכה "Pirouette: Turning Points in Design" ב-2025.

 חיים אישיים ומוות 
אבלו הכיר את שאנון סאנדברג בתיכון, ולאחר 10 שנות זוגיות, נישאו השניים בשיקגו ב-2009. אבלו התגורר בשיקגו עם אשתו ושני ילדיהם.

ב-2019 אובחן אבלו עם אנגיוסרקומה לבבית, סוג נדיר של סרטן, והוא שמר על האבחון בסוד. הוא נפטר ב-28 בנובמבר 2021, בגיל 41, בשיקגו. באישור המשפחה, LVMH העניקה לו כבוד בתצוגת האופנה המתוכננת שלהם במיאמי ב-30 בנובמבר, תחת הכותרת "וירג'יל היה כאן". קניה וסט, קים קרדשיאן, ריהאנה, ASAP רוקי, בלה חדיד, פארל ויליאמס, טהאר רחים, בלה חדיד, ונוס ויליאמס, ג'ו ג'ונאס, ריקי מרטין, ג'רמי פופ, 21 סבאג', ג'ואן סמולס וברנאר ארנו נכחו במחווה. לואי ויטון הקדיש את חלונות הראווה שלו ברחבי העולם, גם הוא עם ההקדשה "וירג'יל היה כאן".

 ספרים 
 Insert Complicated Title Here (2018)
 Virgil Abloh. Nike. ICONS (2020)
 Abloh-isms (2021)
 Virgil Abloh: Figures of Speech (2022)

קישורים חיצוניים

 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ממוצא גנאי
קטגוריה:מעצבי אופנה אמריקאים
קטגוריה:ילידי 1980
קטגוריה:נפטרים ב-2021