אפיק: המחזמר

אפיק: המחזמר (באנגלית: EPIC: The musical ) הוא אלבום קונספט של תשעה חלקים (המכונים "סאגות") שנכתבו והופקו במלואם על ידי השחקן והזמר-יוצר הפורטוריקני חורחה ריברה-הרנס. האלבום הוא עיבוד מוזיקלי לאודיסיאה של הומרוס, והוא שואב השראה מז'אנרים מוזיקליים שונים כמו גם מתיאטרון מוזיקלי מודרני, אנימה ומשחקי וידאו. המחזמר מספר את סיפורו של אודיסאוס שמנסה לחזור מטרויה לממלכתו, איתקה, לאחר סיום מלחמת טרויה. לאורך המסע שנמשך שנים, הוא נתקל באלים ומפלצות רבים אשר עוזרים לו או מעכבים אותו במסעו לחזור הביתה לאשתו פנלופה ובנו טלמאכוס.

הפרויקט המוזיקלי צבר פופולריות בשנת 2021 דרך טיקטוק ונתקל בקשיים בהפקה עקב תביעות מרובות בין היוצר לחברת התקליטים המקורית שלו. הוא זכה לשבחים רבים מצד מבקרים ומאזינים על העומק הרגשי והמורכבות הנרטיבית שהוא מפגין דרך המדיום המוזיקלי.

 עלילה 
 מערכה ראשונה 
 סאגת טרויה 
לאחר עשר שנים של לחימה במלחמת טרויה, המלך אודיסאוס מאיתקה עוברים את חומות טרויה באמצעות הסוס הטרויאני ומוביל את אנשיו לפשיטה מוצלחת. בזמן הלחימה, אודיסאוס מקבל חזון זאוס המודיע לו שאם לא יהרוג את התינוק אסטיאנקס, בנו של הנסיך הטרויאני הקטור, הילד יגדל בסופו של דבר וינקום באודיסאוס ובמשפחתו ("The Horse and the Infant"). אודיסאוס נאבק בהחלטה, כשהוא משווה את התינוק לבנו שלו, טלמאכוס, ומהרהר באיזה שלב פעולותיו של אדם הופכות אותו למפלצת. בסופו של דבר הוא מחליט להרוג את הילד כדי להגן על משפחתו בעתיד ("Just a Man").

לאחר חורבן טרויה, אודיסאוס וצי שלו, שמונה שש מאות איש, מפליגים לעבר ביתם ביוון. סגנו, אוריליכוס מידע אותו שהאספקה שלהם אוזלת ואודיסאוס וחברו הטוב ביותר פוליטס מחליטים לחקור אי סמוך כדי לחפש מזון ("Full Speed Ahead"). פוליטס רואה את שהאשמה של אודיסאוס על מעשיו במהלך המלחמה מכבידה עליו, והוא מנסה לשכנע אותולהיות אופטימי וחאמץ השקפה טובה יותר על העולם. על האי, הם נתקלים באוכלי הלוטוס, שמכוונים אותם למצוא מזון במערה באי רחוק יותר מכיוון מזרח ("Open Arms"). באותו רגע, אלת החוכמה והמלחמה, אתנה, שהייתה המנטורית של אודיסאוס מאז ילדותו, רואה בפשרה הלא-אלימה שלו עם אוכלי הלוטוס חולשה וסטייה מתורתה. היא מופיעה בפניו, משחזרת את זיכרון פגישתם לראשונה ומזהירה אותו לא לאכזב אותה ("Warrior of the Mind").

 סאגת הקיקלופים 
עם הגעתם לאי החדש, אודיסאוס והסיירים שלו מוצאים מערה מלאה בכבשים והורגים אחת עם חץ. בעל הכבשה, הקיקלופ פוליפמוס, מגיח בכעס ומאיים לאכול את הגברים כנקמה. אודיסאוס מנסה להרגיע אותו ומציע לקיקלופ יין כתשלום עבור הכבשים. פוליפמוס מקבל את המתנה ושואל את אודיסאוס לשמו, שמכנה את עצמו "אף אחד". פוליפמוס שותה את היין לפני שהוא מחליט לתקוף את הגברים בכל זאת ("Polyphemus"). אודיסאוס מאחד את אנשיו ללחימה נגד פוליפמוס, והם מצליחים לנצח אותו לפני שהקיקלופ משיג אלה ענקית המאפשרת לו לטבוח בכמה אנשים, כולל פוליטס, לפני שהוא מתעלף ("Survive").

אודיסאוס מגלה שסימם את היין בפרי לוטוס שלקח מאוכלי הלוטוס, ומעודד את אנשיו להמשיך להילחם לזכר חבריהם המתים. בעזרת חרבותיהם, הם משחיזים את האלה של פוליפמוס והופכים אותה לחנית. הם משתמשים בחנית כדי לשפד את עינו האחת של הקיקלופ הישן. צרחות הכאב שלו מושכות את הקיקלופים האחרים, פוליפמוס מספר להם ש"אף אחד" תקף אותו והם מתעלמים ממנו וחוזרים. אודיסאוס ואנשיו הנותרים גונבים את הכבשים ונמלטים, אך אתנה מופיעה שוב, כועסת על כך שלא סיים את המלאכה בכך שהרג את פוליפמוס. אודיסאוס מתעלם ממנה, ובמקום זאת חושף את שמו האמיתי לקיקלופ במעשה של היבריס לפני שנמלט. ("Remember Them"). אתנה ואודיסאוס מתווכחים על החלטתו לחוס על פוליפמוס, ואתנה מחליטה לנטוש את אודיסאוס ("My Goodbye").

 סאגת האוקיינוס 
בעוד הצוות ממשיך בדרכו, הם נאבקים בסערה פתאומית וגדולה לפני שהם נתקלים באי שצף בשמיים ("Storm"). אודיסאוס, שזיהה את האי כביתו של האל איולוס, מתכנן לטפס עליו ולבקש מהאל שיעזור להם עם הסערה. אורילוכוס, מטיל ספק בכך שתוכנית זו תצליח ומנסה להזכיר לו כמה האלים יכולים להיות מסוכנים. אודיסאוס נוזף בו בחריפות לציית לפקודותיו ולא לסתור אותו מול הצוות ("Luck Runs Out"). עם הגעתו לאי, איולוס נותנת לאודיסאוס שק מלא ברוחות הסערה, מה שמאפשר לו לחזור הביתה כל עוד הוא נשאר סגור. אודיסאוס חוזר לספינתו, אך משרתיה של אלת הרוח מפיצים שמועה בקרב הצוות שהשק מכיל אוצר. אודיסאוס מצליח להישאר ער במשך תשעה ימים ומגן על השק מפני צוותו, לפני שהוא נרדם בסופו של דבר והשק נפתח. אודיסאוס ואורילוכוס סוגרים את השק לפני שכל הרוח בורחת, אך הצי נסחף בסערה אל ארץ הלסטריגונים. ("Keep Your Friends Close"). אל הים פוסידון מופיע, וחושף את עצמו כאביו של פוליפמוס (והאחד ששלח את הסערה). הוא נשבע נקמה על אודיסאוס משום שעוור את בנו, וקובע שהריגת הקיקלופ הייתה מונעת ממנו לגלות לאביו את זהותו של מי שפגע בו. פוסידון מטביע את כל ספינות הצי מלבד זו של אודיסאוס, ובכך משאיר רק ארבעים ושלושה גברים בחיים. לפני שפוסידון מספיק להשמיד את הספינה האחרונה, אודיסאוס פותח מחדש את שק הרוח, משחרר את שארית הסערה שבתוכו ומעיף את ספינתו למקום מבטחים ("Ruthlessness").

 סאגת קירקה 
אודיסאוס וצוותו עוגנים על אי והוא שולח צוות בראשות אורילוכוס לסייר באי. הם נתקלים במכשפה קירקה, שמזמינה את הגברים פנימה ולאחר מכן הופכת אותם לחזירים, למעט אורילוכוס שחשד במלכודת ונשאר בחוץ. אורילוכוס נמלט חזרה לאודיסאוס, אך הם מתווכחים האם עליהם להציל את הגברים או לעזוב, כאשר אודיסאוס מחליט בסופו של דבר להתעמת עם קירקה ("Puppeteer"). הרמס, שליח האלים, מופיע לפני אודיסאוס ונותן לו את עשב המולי הקסום, שמעניק לו כוחות שווים מול קירקה ("Wouldn't You Like").

עם הגעתו לארמון, קירקה ואודיסאוס נלחמים ואודיסאוס מביס אותה ("Done For"). קירקה משנה טקטיקות ומנסה לפתות את אודיסאוס, אך הוא חושב על אשתו, פנלופה, ודוחה אותה. קירקה מסכימה לשחרר את אנשיו ומבטילה לעזור לו להגיע לשאול, שם יוכלו לבקש עצה נוספת מרוחו של הנביא העיוור טירסיאס ("There Are Other Ways").

 סאגת השאול 
אודיסאוס וצוותו מפליגים אל העולם התחתון, ועוברים ליד נשמות אנשיהם המתים, כולל פוליטס, וליד אמו של אודיסאוס, אנטיקליאה, שמתה בזמן שחיכתה שבנה יחזור הביתה ("The Underworld"). אודיסאוס מוצא בסופו של דבר את טירסיאס, שאומר שלא יוכל לעזור לו במסעו ומנבא את עתידו בחידות ("No Longer You"). אודיסאוס, המום למשמע דבריו, מחליט לקבור את האשמה שלו ולאמץ את אכזריותו ומחליט שישלם כל מחיר כדי לחזור הביתה, תוך שהוא משווה את עצמו לאויבים בהם נלחם במסעותיו ("Monster").

 מערכה שנייה 
 סאגת הרעם 
בחזרה בים, אודיסאוס נתקל בסירנה שמתחזה לאשתו, פנלופה, ומנסה לגרום לו לקפוץ למים. בזמן שהוא משתף פעולה עם התחבולה שלה, הוא שואל אותה איך הוא יכול להתחמק מפוסידון, והיא מגלה לו שהדרך היחידה היא על ידי המאורה של מפלצת הים סקילה, לשם פוסידון חושש ללכת. ("Suffering"). אודיסאוס תוקף אותה וחושף את זהותה בתור סירנה. הוא מגלה שהוא וצוותו התנגדו לשיר הקסום שלה על ידי סתימת אוזניהם בשעוות דבורים, וצוותו לוכד את שאר הסירנות במים. הסירנות מתחננות לרחמים, אך אודיסאוס נשבע לא לעשות את אותה טעות שעשה עם פוליפמוס ומצווה על צוותו להרוג את כולן ("Different Beast"). לאחר מכן הצוות מפליג לעבר מאורתה של סקילה, שם אורילוכוס מגלה לאודיסאוס שהוא היה זה שפתח את שק הרוח של איולוס. אודיסאוס, מצווה על אורילוכוס לחלק שישה לפידים בעודם מפליגים דרך המאורה האפלה. סקילה, שנמשכת לאור, אוכלת את הגברים המחזיקים את הלפידים, ומאפשרת לשאר הצוות להימלט ללא פגע ("Scylla").

נחרד מנכונותו של אודיסאוס להקריב את אנשיו, אורילוכוס מוביל מרד, ולוכד אותו. הצוות נוחת על האי הקרוב ביותר, שהוא במקרה ביתו של אל השמש הליוס. למרות אזהרותיו של אודיסאוס, אורילוכוס הורג את אחת מפרותיו הקדושות של הליוס למאכל ("Mutiny"). הליוס, זועם על חוסר הכבוד הזה, שולח את זאוס לשפוט את הצוות. מלך האלים מאלץ את אודיסאוס לבחור מי יחיה: הוא או אנשיו הנותרים. נחוש לחזור הביתה, אודיסאוס בוחר להציל את עצמו. זאוס חוסך על אודיסאוס אך משמיד את ספינתו והורג את שאר אנשי צוותו ("Thunder Bringer").

 סאגת החוכמה 
שבע שנים לאחר מכן, באיתקה, בנו של אודיסאוס, טלמאכוס, משתוקק להיות גיבור כמו אביו האבוד, ובמקביל מקווה להגן על אמו מפני מחזריה המתחרים על כס המלוכה של האי ("Legendery"). הוא מאתגר את אחד המחזרים, אנטינואוס כדי להגן על כבודה של אמו, אך מפסיד בקרב עד שאתנה מופיעה ועוזרת לו ("Little Wolf"). בהמשך היא מהרהרת על מערכת היחסים שלה עם "חבר ותיק" ומביעה צער על איך חברותם הסתיימה. טלמכוס, שאינו מודע לכך שהיא מדברת על אביו, מעודד את האלה ליצור קשר ולחדש את החברות ("We'll Be Fine").

אתנה נשמעה לעצה זו, ומחליטה לחפש את אודיסאוס ומגלה שהוא לכוד באי אוגיגיה עם האלה קליפסו, שרוצה להפוך אותו למאהב שלה. במהלך השנים, אודיסאוס נעשה מדוכא יותר ויותר ונואש להימלט מהאי, ולבסוף מתחנן לעזרה מאתנה ("Love in Paradise"). על הר האולימפוס, אתנה פונה לזאוס, אביה, בבקשה לשחרר את אודיסאוס. הוא מסכים לשחרר את אודיסאוס אך רק אם אתנה תצליח לשכנע חמישה אולימפיים אחרים: אפולו, הפייסטוס, אפרודיטה, ארס והרה. באמצעות שנינותה וחוכמתה, אתנה מצליחה לשכנע את כולם לשחרר את אודיסאוס. זאוס מתעצבן על כך שההיא ניצחה במשחק שלו והוא מכה את אתנה בברק, שמתחננת בפניו לגלות רחמים לאודיסאוס ("God Games").

 סאגת הנקמה 
לאחר שקליפסו מקבלת הודעה מהרמס שעליה לשחרר את אודיסאוס, היא נפרדת ממנו לפני שהוא עוזב את האי שלה אך מסרבת להתנצל על הסבל שגרמה לו ("Not Sorry For Loving You"). מאוחר יותר, בעוד אודיסאוס נסחף על רפסודה, הרמס מופיע שוב ומדריך אותו כיצד לחזור הביתה, ונותן לו את שק הרוחות שוב ("Dangerous"). אודיסאוס מתחמק ממפלצת הים כריבדיס לפני שהוא רואה את חופי איתקה, אבל פוסידון מופיע שוב ("Charybdis"). פוסידון מאיים על אודיסאוס ומכריח אותו לבחור בין להקריב את חייו שלו או לצפות בו מטביע את איתקה, כולל את אשתו ובנו. אודיסאוס נגרר לקרקעית האוקיינוס ("Get in the Water"), אך פותח את שק הרוח בפעם האחרונה כדי להילחם בחזרה, ומכה את פוסידון. פוסידון אומר לאודיסאוס שפתיחת שק הרוח ושחרור הסערה הרסו את הסיכוי האחרון שלו לחזור הביתה. אודיסאוס זועם על כך ומכריח את פוסידון להעלים את הסערנ ("Six Hundred Strike").

 סאגת איתקה 
בחזרה באיתקה, פנלופה רואה את סופתו של פוסידון מול החוף כסימן לשובו של אודיסאוס. היא מציבה בפני מחזריה אתגר כמעט בלתי אפשרי: מי מביניהם שיוכל לקחת את קשתו הישנה של אודיסאוס ולירות חץ בדרך שנים עשר גרזנים יזכה בידה בנישואין ובכס המלכות של איתקה ("The Challenge"). אנטינואוס מבין במהרה שפנלופה לא מתכוונת לתת לאף אחד מהם לתפוס את כס המלוכה, ומאחד את המחזרים לרצוח את טלמאכוס כשהוא חוזר ממשלחת דיפלומטית ולאנוס את פנלופה, לפני שהוא נהרג על ידי חץ ("Hold Them Down"). הקשת חושף את עצמו כאודיסאוס, שחזר זה עתה הביתה וכועס על תוכניתם של המחזרים. אודיסאוס טובח במהירות בשאר המחזרים ומתעלם מתחינתם לרחמים. טלמכוס שב הביתה באותו הזמן ומצטרף לטבח במחזרים ("Odysseus").

לאחר הטבח, טלמאכוס ואודיסאוס מתאחדים, לפני שהוא עוזב כדי לספר לאמו על שובו של אודיסאוס. אתנה מופיעה שוב בפני אודיסאוס, תוהה האם אי פעם יוכל להתקיים עולם טוב ושליו יותר, אודיסאוס אומר שהיא יכולה לעזור ליצור אותו אבל שנראה שלא יחיה מספיק זמן כדי לראותו ("I Can't Help but Wonder"). בחדר השינה של פנלופה, אודיסאוס מתאחד סוף סוף עם אשתו. הוא טוען שהוא לא אותו אדם שעזב אותה עשרים שנה קודם לכן. פנלופה בוחנת אותו בכך שהיא מבקשת ממנו להזיז את מיטת הכלולות שלהם, שרק הוא ידע שהיא עשויה מעץ זית חי ומושרשת באדמה, היא מכריזה שרק בעלה ידע זאת ובעיניה הוא תמיד יהיה הגבר שאהבה. ("Would You Fall in Love with Me Again").

 פיתוח 
פיתוחו של "אפיק: המחזמר" החל בשנת 2019 כעבודת התזה האחרונה של חורחה ריברה-הרנס באוניברסיטת נוטרדאם, וזכה לפופולריות רבה בשנת 2021 כאשר פרסם סרטונים המתעדים את תהליך היצירה שלו בטיקטוק. הסאגה הראשונה של המחזמר, סאגת טרויה, יצאה לאור ב-25 בדצמבר 2022, ולאחר מכן יצאה לאור גם סאגת הקיקלופים בחודש שלאחר מכן.

בתחילת 2023, חברת ההפקות בלייר ראסל, החברה איתה חתם ריברה-הרנס על חוזה סיוע בהפצה והוצאה של האלבומים, הגישה תביעה בניסיון להשיג שליטה מלאה על זכויות היוצרים של הפרויקט. בתגובה, הגיש ריברה-הרנס תביעה נגדית, תוך שהוא מציין את בעלותו היצירתית המלאה ככותב יחיד, מנהל מוזיקלי ראשי והזמר הראשי. התביעות הפכו כל עבודה נוספת על הפרויקט לבלתי אפשרית מבחינה משפטית, והובילו את אפיק לגיהנום פיתוח במשך מספר חודשים.

לפני סוף השנה, ריברה-הרנס הצליח לעזוב את חוזה ההפקות שלו עם ראסל ולהמשיך באופן חוקי לעבוד על אפיק. כדי לנהל באופן רשמי את כל ההוצאה העתידית והמרצ'נדייז הקשורים לפרויקט, הוא ייסד באופן עצמאי את החברה Winion Entertainment, תחתיה יצא לאקרנים הסאגה השלישית של המחזמר, "סאגת האוקיינוס", בדצמבר 2023. עם זאת, בשל אופי ההסכמים בחוזה הקודם עם ראסל הפקות, החברה עדיין שמרה על זכויות לשני הפרקים המקוריים שיצאו תחתיה. כדי לעקוף זאת, ריברה-הרנס הקליט מחדש את שתי הסאגות הראשונות במלואן והוציא את הגרסאות החדשות ב-4 ביולי 2024, ובשלב זה הגרסאות המקוריות הפכו לבלתי זמינות. הסאגה האחרונה, סאגת איתקה, יצאה ב-25 בדצמבר 2024.
קאסט
רוב צוות הזמרים באלבום נבחר באמצעות אודישנים בטיקטוק.

 שירים 
 מערכה ראשונה 

סאגת טרויה (שוחררה ב-25 בדצמבר 2022; שוחררה מחדש ב-4 ביולי 2024)
 "The Horse and the Infant" – חורחה ריברה-הרנס, לוק הולט, אנסמבל
 "Just a Man" – חורחה ריברה-הרנס, אנסמבל
 "Full Speed Ahead" – חורחה ריברה-הרנס, ארמנדו ג'וליאן, סטיבן דוקי, אנסמבל
 "Open Arms" – חורחה ריברה-הרנס, סטיבן דוקי
 "Warrior of the Mind" – חורחה ריברה-הרנס, טיגן ארלי, אנסמבל

סאגת הקיקלופים (שוחררה ב-27 בינואר 2023; שוחררה מחדש ב-4 ביולי 2024)
 "Polyphemus" – חורחה ריברה-הרנס, ארמנדו ג'וליאן, סטיבן דוקי
 "Survive" – חורחה ריברה-הרנס, סטיבן דוקי, אנסמבל
 "Remember Them" – חורחה ריברה-הרנס, ארמנדו ג'וליאן, טיגן ארלי, אנסמבל
 "My Goodbye" – חורחה ריברה-הרנס, טיגן ארלי, אנסמבל

סאגת האוקיינוס (שוחררה ב-25 בדצמבר 2023)
 "Storm" – חורחה ריברה-הרנס, ארמנדו ג'וליאן, אנסמבל
 "Luck Runs Out" – חורחה ריברה-הרנס, ארמנדו ג'וליאן, אנסמבל
 "Keep Your Friends Close" – חורחה ריברה-הרנס, קירה סטון, אנה לאה, מיגל ולוסו, ארמנדו חוליאן, סטיבן רודריגז, אנסמבל
 "Ruthlessness" – חורחה ריברה-הרנס, סטיבן רודריגז, אנסמבל

סאגת קירקה (שוחררה ב-14 בפברואר 2024)
 "Puppeteer" – חורחה ריברה-הרנס, ארמנדו ג'וליאן, טליה סינדל, אנסמבל
 "Wouldn’t You Like" – חורחה ריברה-הרנס, טרוי דוהרטי, אנסמבל
 "Done For" – חורחה ריברה-הרנס, טליה סינדל
 "There Are Other Ways" – חורחה ריברה-הרנס, טליה סינדל, אנסמבל

סאגת השאול (שוחררה ב-26 באפריל 2024)
 "The Underworld" – חורחה ריברה-הרנס, סטיבן דוקי, וונדה הרנס, אנסמבל
 "No Longer You" – חורחה ריברה-הרנס, מייסון אולשבסקי
 "Monster"– חורחה ריברה-הרנס, אנסמבל

 מערכה שנייה 
סאגת הרעם (שוחררה ב-4 ביולי 2024)
 "Suffering" – חורחה ריברה-הרנס, אנה לאה
 "Different Beast"- חורחה ריברה-הרנס, אנה לאה, אנסמבל
 "Scylla" – חורחה ריברה-הרנס, קיי. ג'יי. בורקהאוזר, ארמנדו ג'וליאן, אנסמבל
 "Mutiny" – חורחה ריברה-הרנס, ארמנדו ג'וליאן, אנסמבל
 "Thunder Bringer" – חורחה ריברה-הרנס, לוק הולט, אנה לאה, ארמנדו ג'וליאן, אנסמבל

סאגת החוכמה (שוחררה ב-30 באוגוסט 2024)
 "Legendary" – מיגל ולוסו, איירון אלכסנדר, אנסמבל
 "Little Wolf" – איירון אלכסנדר, טיגן ארלי, מיגל ולוסו, אנסמבל
 "We’ll Be Fine" – טיגן ארלי, מיגל ולוסו
 "Love in Paradise"– חורחה ריברה-הרנס, ברברה וואנגוי, טיגן ארלי, קירה סטון, סטיבן רודריגז, טליה סינדל, מייסון אולשבסקי, קיי. ג'יי. בורקהאוזר, ארמנדו ג'וליאן, סטיבן דוקי, וונדה הרנס, אנסמבל
 "God Games" – טיגן ארלי, לוק הולט, ברנדון מקלניס, מייק ריברה, ג'אנאני קיי. ג'ה, ארל גרישם ג'וניור, שרה בוטליו, אנסמבל

סאגת הנקמה (שוחררה ב-31 באוקטובר 2024)
 "Not Sorry for Loving You"– חורחה ריברה-הרנס, ברברה וונגוי, אנסמבל
 "Dangerous"- חורחה ריברה-הרנס, טרוי דוהרטי, דיאנה ריברה-הרנס
 "Charybdis" – חורחה ריברה-הרנס
 "Get in the Water"- חורחה ריברה-הרנס, סטיבן רודריגז, סטיבן דוקי, ארמנדו ג'וליאן, וונדה הרנס, אנסמבל
 "Six Hundred Strike" – חורחה ריברה-הרנס, סטיבן רודריגז, אנסמבל

סאגת איתקה (שוחררה ב-25 בדצמבר 2024)
 "The Challenge" – אנה לאה, אנסמבל
 "Hold Them Down" – איירון אלכסנדר, אנסמבל
 "Odysseus"– חורחה ריברה-הרנס, ג'יימי וילטשייר, דניס דיאז, טריסטן קולדוול, מיגל ולוסו, אנסמבל
 "I Can’t Help but Wonder"- חורחה ריברה-הרנס, מיגל ולוסו, טיגן ארלי
 "Would You Fall in Love with Me Again"- חורחה ריברה-הרנס, אנה לאה

 ניתוח 
הסדרה מחולקת לשתי מערכות שבתוכן תשעה אלבומי קונספט, המכונים "סאגות", כל סאגה מכילה שלושה עד חמישה שירים.

הדמויות באפיק מגולמות על ידי מספר זמרים, כאשר ריברה-הרנס מגלם את אודיסאוס, הדמות הראשית. בפיתוח המחזמר, הוא שאב השראה מהיצירה "פטר והזאב" משנת 1936, המעניק לכל דמות כלי נגינה הייחודי לה. ככה שאודיסאוס למשל מיוצג על ידי גיטרה, אתנה מיוצגת על ידי פסנתר, איולוס מיוצג על ידי חלילים. טלמאכוס מיוצג גם על ידי גיטרה וגם על ידי פסנתר, שילוב של אביו, אודיסאוס ושל אתנה, המנטור שלו. טכניקה זו גם מספקת רמזים לעתיד, כמו בשיר "Suffering", שבו פנלופה אינה מיוצגת על ידי ויולה כמו בדרך כלל, ומרמז שהזמרת היא לא פנלופה האמיתית. קסם מיוצג במחזמר באמצעות מוזיקה אלקטרונית, כאשר כלי נגינה אלקטרוניים כמו סינתיסייזרים נהיים נפוצים יותר ככל שהסיפור משלב יותר אלמנטים אלוהיים.

שירי המחזמר מכילים ז'אנרים רבים, כולל פופ, אלקטרוני, רוק, תזמורת ומוזיקת עולם . הסדרה שואבת השראה מוזיקלית ונרטיבית ממקורות שונים, כולל עבודותיו של לין-מנואל מירנדה, כמו גם טרופים של אנימה ומכניקות של משחקי וידאו . המחזמר לוקח הרבה חירויות יצירתיות בעיבוד האודיסיאה, כאשר הקונפליקט המרכזי בעיבוד, הדילמות המוסריות של אודיסאוס, לא קיים בחומר המקור. המוות הוא גם נושא עקבי בעיבוד המוזיקלי, כאשר כל סאגה עוקבת הופכת אפלה יותר מבחינה לירית כדי לייצג את הכאב שחש אודיסאוס בגלל האובדן.

המחזמר משתמש בלייטמוטיבים כדי לחזק הקבלות נושאיות לאורך הסיפור, כמו "מוטיב הסכנה", המשמש לעיתים קרובות כדי לבשר סכנה מתקרבת. מילים משירים קודמים חוזרות על עצמן לעיתים קרובות לאורך המחזמר כדי לחזק נושאים נרטיביים, כמו השורה "When does a man become a monster?", המופיעה לראשונה בשיר "Just a Man", או השורה "Ruthlessness is mercy upon ourselves", שמושרת לראשונה על ידי האנטגוניסט הראשי פוסידון.

 קבלה 
בתוך השבוע הראשון ליציאתו, האלבום של סאגת טרויה קיבל יותר משלושת מיליון השמעות, והגיע למקום השני במצעד אלבומי הקאסט של בילבורד (אחרי המילטון) והפך לאלבום הפסקול מספר אחת ב-אייטונס ביום יציאתו. מאז, אפיק זכה לפופולריות עקבית, כאשר כל סאגה הגיעה למקום הראשון בשבוע של יציאתה. עד דצמבר 2024, היו לאפיק 1.6 מיליון מאזינים חודשיים בספוטיפיי.

"אפיק" זכה לשבחים על עומקו הרגשי ופיתוח הדמויות שלו, כאשר מבקרים תיארו את קולו של ריברה-הרנס כמרגש ואת הסיפור כקורע לב.

המבקרת אליאנה הרננדז תיארה את שירתו של ריברה-הרנס כ"נלהבת", ואמרה שהוא "לוכד במדויק את המהות והמורכבות של אדם שמוכן לעשות כמעט כל דבר כדי לחזור הביתה לאשתו, לבנו ולממלכתו, גם אם זה ישנה לנצח את מי שהוא". היא גם שיבחה את בניית העולם של האלבום ואת הקיצור של חומר המקור, ואמרה שלמרות החירויות היצירתיות שנלקחו, השירים עדיין מספקים השפעה רגשית. בביקורת על המחזמר, תיאר אתר האינטרנט Xavier Newswire את "סאגת החוכמה" כיצירתו הטובה ביותר של ריברה-הרנס, שיבח את עומק הדמויות בו ותיאר את השירים "Love in Paradise" ו-"God Games" כ"אפיים" ו"קורעי לב" בו זמנית.

מבקרים שמו לב לעובדה שהמחזמר מצא כמעט את כל הקאסט שלו באינטרנט, ושכל השיווק נעשה ברשתות החברתיות. אליאנה הרננדז אמרה ששיטת הפקה זו, המונעת על ידי מדיה חברתית, "מכבדת את חומר המקור המקורי תוך כדי הפיכת הסיפור למדיום שיפנה לקהל עכשווי יותר". המבקר ווין קאודל תיאר את שילוב המחזמר עם מדיה חברתית כצורה ייחודית וחדשה של הפקת מדיה.

 עתיד 
בדצמבר 2024 הוכרז כי שני משחקי וידאו המבוססים על "אפיק" נמצאים כעת בעבודה, כמו גם תוכניות מתמשכות ליצירת סרט אנימציה, עיבוד בימתי ומשחק וידאו שלישי.

ביוני 2025, חורחה ריברה-הרנס הודיע שהוא מתחיל לעבוד על מחזמר שני בשם "איליום", בהשראת האפוס ההומרי האיליאדה.

הערות שוליים

קטגוריה:אלבומי קונספט
קטגוריה:אלבומי מחזמר
קטגוריה:מיתולוגיה יוונית בתרבות