קי פיטמן

קי דנסון פיטמן (באנגלית: Key Denson Pittman; 19 בספטמבר 1872 – 10 בנובמבר 1940) היה פוליטיקאי אמריקאי, איש המפלגה הדמוקרטית, אשר כיהן כחבר הסנאט של ארצות הברית מטעם מדינת נבדה. במהלך כהונתו כיהן גם כנשיא הזמני של הסנאט וכן כיו"ר ועדת החוץ.

 ביוגרפיה 
ראשית חייו 
פיטמן נולד בוויקסברג שבמיסיסיפי, ב־12 בספטמבר 1872, והיה בנם של ויליאם בקנר פיטמן וקתרין קי פיטמן. אחיו הצעיר היה , שכיהן מאוחר יותר כמושל נבדה.

פיטמן התחנך בעזרת מורים פרטיים ולמד באוניברסיטה הפרסביטריאנית הדרום־מערבית בקלרקסוויל שבטנסי. לאחר מכן למד משפטים והוסמך לעריכת דין. בשנת 1897 הצטרף ל"בהלת הזהב בקלונדייק" ושם עבד ככורה עד 1901.

בשנת 1902 עבר לטונופה שבנבדה והמשיך לעסוק בעריכת דין. הוא ייצג את נבדה בתערוכת סנט לואיס, בתערוכה לציון מאתיים שנה למשלחת לואיס וקלארק, וכן בקונגרס הלאומי להשקיה.

 קריירה פוליטית 
בתחילת המאה ה-20 הייתה נבדה אחת מהמדינות ששאפו לשנות את שיטת בחירת הסנאטורים, אשר לפי חוקת ארצות הברית נבחרו על ידי בתי המחוקקים של המדינות. המדינות החלו לערוך בחירות ישירות מקבילות, כדי ללחוץ על המחוקקים לאשר את בחירת העם. מהלך זה נחשב כמעט בוודאות בלתי חוקתי, אך הנושא לא הגיע לפסיקת בית המשפט העליון לפני שתוקנה החוקה בתיקון ה־17.

ב־1910 נערכו בנבדה בחירות כאלה. פיטמן היה מועמד המפלגה הדמוקרטית אך הפסיד לרפובליקני המכהן ג'ורג' ס. ניקסון. לאחר מותו של ניקסון ב־5 ביוני 1912 נערכו בחירות מיוחדות, שבהן התמודד פיטמן מול המחליף הזמני ויליאם א. מאסי מהמפלגה הרפובליקנית – וניצח. כבעבר, בית המחוקקים של נבדה אישר בדיעבד את תוצאות הבחירות הישירות. בשנת 1913 אושר התיקון ה־17 לחוקה, ומאותו מועד נבחרו סנאטורים בהצבעה ישירה. פיטמן נבחר מחדש לכהונות מלאות בשנים 1916, 1922, 1928 ו־1934. ב־1940 נבחר פעם נוספת, אך נפטר זמן קצר לאחר הבחירות.

בין השנים 1933–1940, בתקופת נשיאותו של פרנקלין דלאנו רוזוולט, כיהן פיטמן כיו"ר ועדת החוץ של הסנאט, אחת הוועדות החזקות בקונגרס. בתפקיד זה, ובעקבות לחץ מתמשך מצד הנשיא, יזם את "חוק פיטמן" שהיווה בסיס ל"חוק הנייטרליות" של נובמבר 1939. החוק אפשר לבעלות הברית לרכוש ציוד מלחמתי מארצות הברית בשיטת "שלם וקח". בנוסף היה חבר בוועדת הטריטוריות ובוועדת התערוכות התעשייתיות, ובמקביל כיהן גם כנשיא הזמני של הסנאט.

חוק נוסף שזכה לפרסום רב היה חוק פיטמן–רוברטסון לשיקום חיות בר (1937), שקבע מנגנון לחלוקת הכנסות ממסי תחמושת בין הממשל הפדרלי למדינות, לצורך הקמת שמורות טבע ואזורי ציד מוסדרים. החוק עדיין תקף כיום. אזור ניהול חיות הבר "קי פיטמן" ליד העיירה הייקו שבנבדה נקרא על שמו, וכולל את אגמי פרנצ'י ונזביט.

 מוות והנצחה 
שנים רבות נפוצה שמועה שקרית שלפיה פיטמן מת עוד לפני הבחירות האחרונות שלו ב־1940, ושמנהיגי המפלגה הדמוקרטית שמרו את גופתו במלון "מיזפח" בטונופה בתוך אמבט מלא קרח עד לאחר הבחירות, כדי לאפשר למושל אדוארד קארוויל, דמוקרט אף הוא, למנות מחליף.

האמת, כפי שכתב ההיסטוריון של מדינת נבדה גאי רוצ'ה, הייתה לא פחות בעייתית: פיטמן לקה בהתקף לב קשה ימים ספורים לפני הבחירות, ב־5 בנובמבר. שני רופאים אמרו לעוזריו כי מותו קרוב. כדי למנוע פגיעה בבחירות, דיווחה המפלגה לעיתונות שהסנאטור אושפז בשל תשישות ומצבו איננו חמור. פיטמן נפטר לבסוף ב־10 בנובמבר 1940 בבית החולים הכללי של וושו ברינו שבנבדה, ונקבר בבית העלמין המאסוני בעיר.

כמה חוקים נקראו על שמו, בהם חוק פיטמן (1918) בנושא מטבעות כסף, וכן חוק פיטמן–רוברטסון (1937) בתחום שיקום חיות הבר.

גם מקומות שונים נקראו על שמו: קטע במסילת הרכבת של אלסקה, הידוע כיום כקהילת "מידו לייקס" מערבית לווסילה. חלק מהעיר הנדרסון שבנבדה נקרא באופן לא רשמי "פיטמן", ונחל טבעי גדול החוצה את העיר נושא את שמו – "פיטמן ווש" – שלאורכו נסלל שביל להולכי רגל ורוכבי אופניים.

בשנת 1941 תרמה אלמנתו של פיטמן, מימוסה גייטס, את מסמכיו האישיים לספריית הקונגרס. ב־1942 היא משכה אותם בחזרה, אך ב־1954 הוחזרו לספרייה על ידי משפחת גייטס.

 קישורים חיצוניים 




 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי מיסיסיפי
קטגוריה:חברי הסנאט של ארצות הברית מנבדה
קטגוריה:סנאטורים חברי המפלגה הדמוקרטית
קטגוריה:נשיאים זמניים של הסנאט של ארצות הברית
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1872
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1940