ג'רי סימפסון

ג'רמיה סימפסון (באנגלית: Jeremiah Simpson; 31 במרץ 1842 – 23 באוקטובר 1905), שכונה "ג'רי חסר הגרביים" (Sockless Jerry), היה פוליטיקאי אמריקאי ממדינת קנזס. הוא השתייך לזרם הפופוליסטי הישן ונבחר שלוש פעמים לבית הנבחרים של ארצות הברית. סימפסון תמך בתפיסת ג'ורג'יזם קודם לכן היה פעיל במפלגת השטרות.

 ביוגרפיה 
 ראשית חייו 
סימפסון נולד ב-31 במרץ 1842 באי הנסיך אדוארד שבקנדה, ובגיל שש עבר עם משפחתו למחוז אונאידה שבמדינת ניו יורק. אף שלא הצטיין בלימודים, נודע כאדם אינטליגנטי מאוד וכקורא נלהב.

במהלך מלחמת האזרחים האמריקנית שירת ברגימנט הרגלים המתנדבים של אילינוי, אך שוחרר משירות מסיבות רפואיות.

לאחר המלחמה עבר לאינדיאנה, שם עבד כספן באחת מספינות הקיטור שהפליגו באגמים הגדולים. במשך הזמן קודם לתפקיד קפטן, נישא והקים משפחה. בהמשך החליט לעבור לחיים יציבים יותר, רכש חווה במחוז ג'קסון שבקנזס, והפך לחקלאי.

 כניסה לפוליטיקה 
בשנת 1870 נישא. בשלהי שנות ה-70 של המאה ה-19 נקלע למצב קשה — גם בשל משבר כלכלי שפגע בחקלאות וגם בעקבות מות ילדו בתאונת מסור. בעקבות זאת עבר דרומה, למחוז ברבר שבקנזס, שם קנה חווה חדשה ועדר בקר.

בחורף הקשה של 1883–1884 מת כל עדרו, והוא נאלץ לעבוד כשוטר העיר (מרשל) בעיירה מדיסין לודג'. בתקופה זו החל לגלות עניין בפוליטיקה, מתוך תסכול ממצבו הכלכלי. הוא הצטרף למפלגת העבודה המאוחדת (Union Labor Party) — שלוחה מקומית של מפלגת השטרות לשעבר — והתמודד בשמה לבחירות לבית המחוקקים של קנזס בשנים 1886 ו־1888, אך הובס על ידי מועמד המפלגה הרפובליקנית ט. א. מקניל.

בשנת 1889, כאשר מחיר התירס — גידול היסוד של קנזס — צנח בחדות עד כדי כך שאיכרים שרפו תירס לחימום, התאחדו שרידי ברית החקלאים (Farmers’ Alliance) להקמת המפלגה הפופוליסטית. סימפסון הצטרף אליה ונבחר בקלות למועמד המפלגה לבית הנבחרים של ארצות הברית.

 הקריירה הפוליטית 
יריבו בבחירות היה הקולונל ג'יימס ריד הלוול, עורך דין עשיר של חברת רכבות שכונה "הנסיך האל" (Prince Hal). סימפסון, שהתמודד על מצע פופוליסטי שכלל קריאה להלאמת הרכבות, הנהגת מס הכנסה מדורג, ביטול הבנקים הלאומיים והענקת זכות בחירה כללית, תקף את הלוול כבן מעמד עשיר ומפונק ש"נעל גרביים ממשי".
הלוול השיב שעדיף "לנעול גרביים ממשי מאשר בכלל לא", והכינוי "ג'רי חסר הגרביים" דבק בסימפסון — אך הפך לסמל עממי שסייע לו לנצח בפער של 8,000 קולות.
בבית הנבחרים היה סימפסון דובר נמרץ של הרעיונות הפופוליסטיים, ונודע ברחבי המדינה כדמות מובילה במפלגה. בשנת 1892 נבחר שוב, בפער של 2,000 קולות בלבד. בבחירות 1894 איבד את מושבו לרפובליקני צ'סטר לונג, אך הצליח להחזירו בבחירות 1896 — רק כדי להפסיד שוב לאותו לונג ב־1898.

 בערוב ימיו ומותו 
לאחר תום הקריירה הפוליטית שלו החליט לזנוח את החקלאות, עבר לטריטוריית ניו מקסיקו ועסק בנדל"ן. כעבור מספר שנים לקה במפרצת מוחית קשה. בהבינו שימיו ספורים, חזר ברכבת לקנזס, ונפטר בבית חולים בוויצ'יטה ב־23 באוקטובר 1905. הוא נקבר בבית העלמין מייפל גרוב (Maple Grove Cemetery) בוויצ'יטה.

 קישורים חיצוניים 




קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מקנזס
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הפופוליסטית
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1842
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1905