חברת פאלמרס לבניית ספינות וברזל

חברת פאלמרס לבניית ספינות וברזל (באנגלית: Palmers Shipbuilding and Iron Company Limited, שנודעה בדרך כלל בשם "פאלמרס", הייתה אחת מן החברות הבולטות בבריטניה בתחום בניית האוניות. החברה פעלה בעיר ג'רו שבמחוז דרהאם בצפון-מזרח אנגליה, וניהלה פעילות נוספת גם בהיברן ובווילינגטון קיי על נהר הטיין.

 ראשית הדרך והתפתחות 

החברה נוסדה בשנת 1852 בידי צ'ארלס מארק פאלמר בשם "האחים פאלמר ושות'" בג'רו. בשנת 1900 כבר הייתה מוכרת בשם חברת פאלמרס לבניית ספינות וברזל. החברה לא עסקה רק בבניית אוניות אלא גם בייצור ובשיווק מתכות ומוצרי פלדה מתוצרת עצמית. בין מוצריה הבולטים נמנו דוודי מים מצינורות של ריד ומנועי קיטור ימיים.

עד לשנת 1902 התפרסה הפעילות בג'רו על פני שטח של כ-100 אקרים, שכללו כ-1.2 קילומטרים לאורך הגדה הדרומית של נהר הטיין, והועסקו בה כ-10,000 עובדים ונערים. בשנת 1910 נמכרו זכויותיו של סר צ'ארלס פאלמר בליבה של החברה ללורד פרנס, אשר כיו"ר דירקטוריון הרחיב את פעילותה באמצעות קבלת חכירה על מספנת ייבוש חדשה בהיברן מידי חברת רוברט סטיבנסון. בשנת 1919 הניחה החברה את יסודות האונייה SS Gairsoppa, אשר הוטבעה בשנת 1941 בידי צוללת גרמנית, באסון שבו נספו 84 בני אדם ואבדו 200 טונות של כסף טהור.

 תקופת השפל וההתמוטטות 

ראשיתו של השפל הגדול ב-1929 חיסל כמעט לחלוטין את ענף בניית האוניות, אשר התאושש רק עם פרוץ מלחמת העולם השנייה. בשנת 1931 דיווחה החברה על הפסד של 88,867 ליש"ט, סכום השקול ל־7,627,000 ליש"ט בערכי 2023. בעקבות כך זכתה למורטוריום מצד נושיה כדי להאריך את פריסת החובות. בינואר 1933 התכנסו בלונדון רוב נושיה חסרי הביטחונות והסכימו להאריך את המורטוריום בחצי שנה נוספת.

אף על פי כן, החברה לא הצליחה לשרוד וקרסה בסוף שנת 1933. בתי היציקה והמתכות שלה, שהתפרסו על שטח של 37 אקרים, הועמדו למכירה פומבית. המספנה בג'רו נמכרה ל-National Shipbuilders Securities, אשר סגרה אותה לשם מימוש נכסיה. סגירה זו גרמה לאבטלה רחבת היקף והביאה ליציאתו של צעדת ג'רו ההיסטורית.Charles Palmer   לאחר מכן, בסיועו של התעשיין סר ג'ון ג'רוויס, הוסב בית המנועים של המפעל לבית יציקה לפלדה שפעל עוד כשמונה-עשר חודשים.

 הפעילות בהיברן ולאחריה 
על אף קריסת הפעילות בג'רו, נותרה לחברה מספנה פעילה בהיברן, אשר נרכשה בידי חברת Armstrong Whitworth והמשיכה לפעול בשם חברת פאלמרס היברן. בשנת 1973 נמכרה מספנת פאלמרס בהיברן בידי Vickers-Armstrongs ל-Swan Hunter. לאחר התמוטטות Swan Hunter בשנת 1994 נרכשה המספנה בידי Tyne Tees Dockyard, ולאחר מכן נמכרה ל-Cammell Laird ב־1995. עם כניסת Cammell Laird להליכי פירוק בשנת 2001, עברה המספנה לידי קבוצת A&P Group. האתר מוסיף לשמש עד ימינו כמוקד לתיקון ושיפוץ אוניות.

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:מספנות
קטגוריה:חברות בריטיות