האיכר ג'יילס בן הכפר דון

האיכר ג'יילס בן הכפר דון (באנגלית: Farmer Giles of Ham) הוא משל קומי בסגנון ימי הביניים, שנכתב על ידי ג'. ר. ר. טולקין בשנת 1937 ופורסם בשנת 1949. הסיפור עוסק בהרפתקאותיו של האיכר ג'יילס ודרקון ערמומי בשם כריסופילקס (Chrysophylax), וכיצד מצליח האיכר – בזכות התפתחויות בלתי צפויות – לעלות לגדולה ולהתחרות במלך הארץ. זהו סיפור אנכרוניסטי ושובב, הכתוב ברוח קלילה, ומתרחש בבריטניה בתקופה דמיונית הדומה לימי הביניים האפלים.

הסיפור כולל יצורים מיתולוגיים, אבירים, וכלי ירי פרימיטיביים. אף על פי שמדובר ביצירה הומוריסטית, חוקרים ציינו כי היא משקפת גם עיסוקים רציניים, בהם ביקורת על מוסדות השלטון והכנסייה, אהבת טולקין ללשון (ובפרט לפילולוגיה), ודאגה כנה לסביבה הכפרית של אוקספורדשייר, מקום מגוריו של טולקין.

 תרגום מדומה מלטינית 
על פי ההקדמה לסיפור, טולקין טוען כי האיכר ג'יילס איננו סיפור מקורי אלא "תרגום" מתוך אוסף אגדות ישנות על "הממלכה הקטנה", הכתוב בלשון לטינית "מקומית ואי-רשמית". בהתאם לכך, מוצג גם כותר המשנה המלא של היצירה:

Aegidii Ahenobarbi Julii Agricolae de Hammo, Domini de Domito, Aulae Draconariae Comitis, Regni Minimi Regis et Basilei mira facinora et mirabilis exortus, או בלשון פשוטה: "על עלייתו והרפתקאותיו המופלאות של האיכר ג'יילס, אדון תֵיים, רוזן וורמינגהול, ומלך הממלכה הקטנה."

מבנה זה מרמז על ריבוי משחקי לשון ומקורות מבוססי לטינית המשובצים לכל אורך הסיפור.

 תקציר העלילה 
ג'יילס (בשם הלטיני המלא: Ægidius Ahenobarbus Julius Agricola de Hammo, כלומר "ג'יילס אדום-הזקן, יוליוס, איכר מהאמו") הוא אדם שמן, אדום-זקן, ואוהב חיים שלווים ואיטיים. יום אחד, ענק כבד שמיעה וקל רגליים משוטט לתוך אדמותיו. ג'יילס יורה בו ברובה פרימיטיבי (blunderbuss) ומבריח אותו. אנשי הכפר מריעים לו כגיבור. שמעו של ג'יילס מגיע עד למלך, וזה מעניק לו כפרס חרב עתיקה אך בלתי אופנתית.

הענק, בשובו לביתו, מספר לחבריו שאין עוד אבירים בממלכה, רק "זבובים עוקצניים" (הכוונה לגבישי המתכת שפגעו בו). הדברים מושכים את תשומת לבו של דרקון ממחוז ונדוטיה, בשם כריסופילקס דיווס (Chrysophylax Dives), היוצא לבחון את השטח. התושבים ההמומים מצפים כעת מג'יילס להתמודד עם הדרקון.

המלך שולח אבירים כדי להילחם ביצור, אך אלה מתחמקים מתפקידם ומרבים בתירוצים. אנשי הכפר תולים תקווה בג'יילס. הכומר המקומי מגלה כי החרב שניתנה לו היא Caudimordax ("נושכת הזנבות") – חרב שנועדה במיוחד להריגת דרקונים.

ג'יילס יוצא לדרכו ופוגש את הדרקון. מתברר כי החרב נלחמת כמעט מעצמה: ג'יילס פוצע את כנף הדרקון ומוליך אותו לעיר. הדרקון נאלץ להבטיח להביא את אוצרותיו לתושבים, אך אינו מקיים את הבטחתו.

המלך שולח שוב את ג'יילס והאבירים להתמודד עם הדרקון. האבירים, שמעולם לא ראו דרקון חוץ מה"עוגת זנב דרקון" בחג המולד, נהרגים על ידי כריסופילקס. ג'יילס שורד, משתלט על הדרקון בכוח החרב, ומשיג חלק מן האוצר.

בדרכו הביתה הוא גם זוכה בנאמנותם של משרתי האבירים שמתו. עם חזרתו, כשהוא חמוש בעושר ובמשרתים, הופך ג'יילס לאדון רב-כוח.

 היסטוריית פרסום 
האיכר ג'יילס בן הכפר דון אויר לראשונה בידי המאיירת פולין ביינס. בהמשך הופיע הסיפור בכרכים מאוחדים שכללו יצירות נוספות של טולקין, ביניהם The Tolkien Reader וסיפורים ממלכת הסכנה.

טולקין הקדיש את הסיפור לסיריל האקט וילקינסון (1960–1888), מרצה באוקספורד אשר עודד אותו לכתוב את הסיפור במסגרת אגודת לובלייס בקולג' ווסטר.

בעברית יצא הספר בהוצאת זמורה ביתן ב-2012, בתרגומה של יעל ענבר, בתור אסופה של סיפורים כחלק מהספר "סיפורים ממלכת הסכנה".

 הערות שוליים 

קטגוריה:ג'. ר. ר. טולקין