דרך האש

דרך האש היא מסלול חינוכי והנצחתי בפארק יערות הכרמל, שנחנך באפריל 2024. זהו מסלול מעגלי באורך של כ-1.5 קילומטר. הוא מיועד להעלות את המודעות הציבורית לנושאי אש, מניעת שריפות בשטחים פתוחים והתמודדות עימן, תוך הנצחת הנספים באסון השריפה בכרמל והארת תפקידם של לוחמי האש באותו אסון.

 רקע 
 החלטה על הקמת המסלול 

בדצמבר 2010 פרצה שריפת יער גדולה בהרי הכרמל, שגבתה את חייהם של 44 איש, כולל אנשי שירותי הביטחון, כיבוי והצלה. השריפה כילתה שטחים נרחבים של יער טבעי ונטוע. שיקום הכרמל ארך זמן ממושך ויארך עוד שנים. דרך האש הוקמה כחלק מהפקת הלקחים בעקבות אסון השריפה בכרמל, ועשרות אירועי שריפות בשטחים פתוחים מדי שנה.

בשנת 2012 הוקם ברשות הטבע והגנים "ענף היער" – יחידה שמטרתה ליישם את המלצות הוועדה לשיקום המרחב שנפגע, ואת ההנחיות שיבואו בעקבותיה. כחלק ממסקנות היחידה, תוכנן המסלול, בשיתוף פעולה של רשות הטבע והגנים עם כבאות והצלה לישראל. המסלול נחנך בשנת 2024, ארבע עשרה שנה לאחר האסון, כאשר כבר יש שיקום ראשוני משמעותי בצמחייה ובטבע בהרי הכרמל. זהו מסלול טיול ייחודי, ראשון מסוגו בעולם, בהיותו מסלול חינוכי להעלאת המודעות לסכנות השריפות ולתהליכי השיקום, בנוסף להנצחת הניספים באסון, ובפרט להנצחת לוחמי האש.

 מאפייני האסון 
אסון השריפה בכרמל בשנת 2010 פגע קשות בצמחייה ובטבע שבהרי הכרמל. השטח שהיה ירוק ומלא צמחיית עד, הפך בבת אחת לשטחים נרחבים של אדמה חרוכה. בשנים הראשונות שלאחר השריפה נסגרו 17 מסלולי טיולים של רשות הטבע והגנים, שנפגעו קשות, למשך שנים. ביניהם מסלולים פופולריים כמו הר אלון, נחל אורן, המסלול מחניון האגם אל חורבת רקית, נחל בוסתן, הר שוקף, מחצבות קדומים, נחל כלח-גלים, שביל הצנירים, נחל חיק, רכס אצבע וסובב משמר הכרמל. השטח שנותר לאחר השריפה היה שממה של אדמה מפוחמת, מלאה בשרדי עצים וגדמים שרופים. בשנים הראשונות נחשף לשמש כל השטח שנפגע, כולל מסלולי טיול אלה, שקודם היה בהם צל, צמחייה ירוקת עד, והיוו בית למגוון בעלי חיים, יונקים כדוגמת שפנים, חזירי בר ועוד, ציפורים, מכרסמים וזוחלים. עולם החי נפגע קשות בשריפה, כאשר בעלי חיים רבים ניספו. עם החשיפה של השטח לשמש והיעדר צל בשנים הראשונות, התקשה אף עולם החי להתאושש, בעלי החיים נעלמו למשל שנים, וההתאוששות ארכה זמן ממושך, ועוד לא הסתיימה.

 התאוששות הטבע 
רשות הטבע והגנים לא עסקה בנטיעות מלאכותיות, ואיפשרה לטבע לשקם את עצמו בקצב שלו. לאחר תחילת שיקום החורש הטבעי.
מספר חודשים לאחר האסון החלו בהדרגה לנבוט ניצני שיחים, ובהמשך החלו אף העצים לנבוט מחדש. עם זאת, השטח שהיה קודם חורש טבעי מגוון, התמלא קודם כל באורנים, שהתרבו בעקבות הפצת האצטרובלים במהלך השריפה, ותפסו שטח נרחב של חורש טבעי שהיה קודם במקום ונשרף. בעלי החיים שבו למקום באיטיות עם שיקום הצומח, חידושו וחידוש הצל. בשנת 2019 החלו להשיב יחמורים לכרמל, לראשונה מאז השריפה.
המטיילים כיום יכולים להבחין בצמחייה המתחדשת במרחב ולעיתים אף כזו שצומחת מבין גדמי עצים יבשים, המסמלים את האובדן שהיה ואת השיקום הטבעי. תחילה הופיעו העשבוניים החד-שנתיים, ולידם החלו לפרוח פרחי הבצל והפקעת הרב-שנתיים. בהמשך החלו להתחדש השיחים כמו אלת המסטיק והרתמה הקוצנית, שצומחת רק בכרמל. העצים מתחדשים לאיטם לאורך שנים, הם צעירים והגיעו בינתיים לגודל קטן או בינוני. ייקח עוד עשרות שנים עד שישובו לתפארתם מהתקופה שקדמה לשריפה.

 מיקום ותוכן המסלול 
מיקום
המסלול ממוקם בתוך שמורת הר הכרמל, בסמוך לעוספיה. נקודת המוצא הנפוצה היא חניון הטייסים של קק"ל, הסמוכה לאנדרטת הנספים בפארק הכרמל, שם מסתיים המסלול.

המסלול
הדרך כוללת עשר תחנות הסברה, המסומנות באמצעות שלטים ועליהם הסברים, הממחישות ומנגישות לצבור את המידע על התפשטות שריפות במרחב, והדרכים לצמצומן, וכן על ידי מיצגים שונים של אמצעי כיבוי, וכן דמויות מנחושת המדמות את לוחמי האש.

השלטים והמיצגים בדרך ממחישים את:
גורמי הסיכון לשריפות יער.
השפעת הטופוגרפיה והרוח על התפשטות האש.
תהליכי שיקום הטבע לאחר שריפה.
אמצעי מניעה וכיבוי.
הנצחת הנספים באסון.

 נגישות ושירותים 
המסלול הוא מעגלי וקל להליכה, מתאים למשפחות עם ילדים ולמטיילים בכל הגילאים. נקודת המוצא והסיום באנדרטת אסון הכרמל יש נגישות גם לכיסאות גלגלים, ורוב המסלול הוא על דרך כורכר נוחה. לאורך המסלול ישנם קטעים מוצלים וקטעים חשופים לשמש. בנקודת המוצא קיימים שירותים ציבוריים וברז מים. הכניסה למסלול מותרת גם לכלבים קשורים ברצועה.

 הערות שוליים 

קטגוריה:אסון הכרמל
קטגוריה:הכרמל: שמורות טבע
קטגוריה:מסלולי טיול בישראל