יער מיתר

יער מיתר הוא יער נטוע בדרום ישראל, המקיף את היישוב מיתר מצפון וממזרח. שטחו של היער כ-8,200 דונם, והוא נמצא בגובה של כ-450 מ' מעל פני הים. הוא מהווה מרכיב מרכזי במרחב האקולוגי והנופי של האזור, תוך שהוא תורם לאיכות החיים של תושבי הסביבה ומשמש כאתר נופש ופנאי.

היסטוריה והקמה
שמאל|200px|ממוזער|מבט אווירי על היישוב מיתר. ניתן לראות את יער מיתר בחלק העליון של התמונה.
הקמת יער מיתר החלה בשנת 1982, במקביל לייסוד היישוב מיתר. הנחת אבן הפינה ליישוב התקיימה ב-7 באוקטובר 1980. חזון התכנון של היישוב כלל יער נרחב כחלק בלתי נפרד מהמרחב העירוני, במטרה לשפר את איכות הסביבה ולהעניק לתושבים שטחים ירוקים נרחבים. קרן קיימת לישראל (קק"ל) אימצה את הרעיון והחלה בנטיעות בשטח היער במקביל לבניית בתי היישוב.

גאוגרפיה ואקלים
יער מיתר שוכן בשוליים הצפוניים-מערביים של אזור הרי יתיר בחבל יתיר, ברום של כ-450 מטר מעל פני הים. בשל מיקומו באזור ספר המדבר, גידול יער במקום זה מציב אתגרים אקלימיים, ובהשוואה ליער יתיר הסמוך – הנטוע בגבהים שבין 600 ל-850 מטר – תנאי הצמיחה בו קשים יותר.

צמחייה
היער כולל מגוון מיני עצים ושיחים, בהם עצי אורן, שיטה סלילנית, אלת הבטנה, מיני אקליפטוס ועוד. החלק הצפוני של היער נחשב לוותיק יותר, בעוד שבדרום ניכרת חלוקה לפסיפס של חלקות נטיעה בלימנים הסמוכות לשדות מעובדים.

אתרים ושבילי טיול
בשטח היער פיתחה קק"ל חניוני נופש, מצפורים ודרכי גישה. דרך נוף מסומנת ירוק, באורך של כ-13.5 קילומטרים, חוצה את היער מצפון לדרום ומתאימה לרכב פרטי. הדרך מקשרת בין החניונים ואתרי היער המרכזיים, ומתחילה בכניסה מכביש 60. כמו כן, שביל ישראל עובר בתחומו של היער, ומאפשר למטיילים ליהנות מנופי האזור ומתחנות התרעננות לאורך הדרך.

בספטמבר 2022 נחנך ביער שביל חדש, "שביל הלימנים". השביל הוקם על ידי קרן קיימת לישראל ובשיתוף עם תושבי מיתר לאחר תקופת הקורונה, מתוך הכרה בצורך לאפשר טיולים במקומות קרובים לבית. השביל הוא מעגלי ואורכו כ-4 ק"מ. משולבים בו תצפיות פנורמיות ומקומות בהם ניתן לראות שיטת הלימנים הייחודית לאגירת מים והשקייה.

הערות שוליים

קטגוריה:חבל יתיר
קטגוריה:ישראל: יערות
קטגוריה:חבל מיתרים
קטגוריה:מיתר (יישוב)
מיתר