פול וילאר

פול וילאר (בצרפתית: Paul Villard; 28 בספטמבר 1860 – 13 בינואר 1934) היה פיזיקאי וכימאי צרפתי, הידוע בעיקר בזכות גילוי קרינת גמא, קרינה אלקטרומגנטית עתירת אנרגיה הנפלטת מתהליכים גרעיניים.

 ביוגרפיה 
פול אולריך וילאר נולד בעיר ליון, צרפת. הוא למד פיזיקה וכימיה, והשלים את השכלתו הגבוהה באקול נורמל סופרייר בפריז.

במהלך הקריירה שלו עסק וילאר בתחומים שונים של מחקר, אך תרומתו החשובה ביותר באה מתוך ניסוייו בחקר החומרים הרדיואקטיביים. בשנת 1900, בעת שחקר את הקרינה הנפלטת מהיסוד רדיום, הבחין כי מעבר לקרינת אלפא (חלקיקים חיוביים) וקרינת בטא (אלקטרונים עתירי אנרגיה) שהיו מוכרות באותה תקופה, קיימת גם קרינה מסוג שלישי.

וילאר זיהה שקרינה זו אינה מוסחת בשדות חשמליים או מגנטיים (כלומר אינה נושאת מטען חשמלי) והיא בעלת כושר חדירה גבוה במיוחד יחסית לקרינת אלפא ובטא. מסקנתו הייתה כי מדובר בגלי קרינה אלקטרומגנטיים עתירי אנרגיה, שהיום מוכרים כ"קרינת גמא".

את המונח "קרינת גמא" טבע לימים הפיזיקאי ארנסט רתרפורד, אשר הבהיר כי מדובר בסוג שלישי של קרינה הנפלטת מתהליכים גרעיניים.

למרות גילוי זה, וילאר עצמו לא זכה באותה תקופה להכרה רחבה כחלוץ בתחום הפיזיקה הגרעינית, והמשיך לעסוק בתחומים נוספים בכימיה ובפיזיקה כללית.

פול וילאר נפטר ב־13 בינואר 1934, בעיר באיון, צרפת.

 מורשת והשפעה 
גילוי קרינת גמא היווה פריצת דרך משמעותית בהבנת תופעות רדיואקטיביות ותהליכים גרעיניים. קרינה זו ממלאת תפקיד מרכזי ב הבנת מבנה גרעין האטום, שימושים רפואיים (טיפול בקרינה נגד סרטן), יישומים תעשייתיים (בדיקות לא הורסות), ומחקר פיזיקלי ואסטרופיזי.

וילאר נחשב לאחת הדמויות המרכזיות בראשית עידן חקר הקרינה.

 קישורים חיצוניים 
 על קרינת גמא באתר HyperPhysics (באנגלית)
 מאמרים היסטוריים על גילוי קרינת גמא באתר archive.org

 לקריאה נוספת 
 Kragh, Helge. Quantum Generations: A History of Physics in the Twentieth Century. Princeton University Press, 1999.
 Moyer, Hugh. Radiation Detection and Measurement. John Wiley & Sons, 2006.
 Villard, P. "Sur la radiation du radium." Comptes Rendus, 1900.

קטגוריה:פיזיקאים צרפתים