בריכת השחייה של הבית הלבן

בריכת השחייה של הבית הלבן (באנגלית: White House swimming pool) היא בריכה חיצונית הממוקמת במדשאה הדרומית של הבית הלבן, מעונו הרשמי של נשיא ארצות הברית, בוושינגטון די.סי. הבריכה נמצאת סמוך לאגף המערבי ומשמשת את נשיא ארצות הברית ובני משפחתו לצורכי פנאי, פעילות גופנית ואירוח פרטי. הבריכה היא חלק מהאזורים הסגורים לציבור במתחם הבית הלבן. תחזוקת הבריכה והקבנה מצויה באחריות שירות הפארקים הלאומיים של ארצות הברית (National Park Service).

 היסטוריה 
בריכת השחייה נבנתה בשנת 1975 בתקופת נשיאותו של ג'רלד פורד. לפני מינויו לנשיא, נהג פורד לשחות פעמיים ביום בביתו הפרטי באלכסנדריה, וירג'יניה. הוא הביע צער על כך שלא קיימת עוד בריכה בבית הלבן, והעדיף את השחייה על פני ענפי ספורט אחרים כדרך לשמירה על כושר גופני. עם כניסתו לתפקיד הדגיש פורד את מחויבותו לקיצוצים תקציביים, ויועציו התנגדו להקמת הבריכה מחשש לפגיעה בתדמית הציבורית. חלקם אף טענו כי הדבר "יבטיח שלא יכהן מעבר לשנה אחת". למרות זאת, הבריכה נבנתה במימון תרומות פרטיות.
ממוזער|226x226 פיקסלים|הנשיא ג'רלד פורד משגיח על עבודות החפירה של הבריכה
הבריכה הוצבה באזור שהיה קודם לכן חלק מהמדשאה הדרומית, בסביבה מוקפת עצים ושיחים. עם השלמת הבנייה הדגים פורד את השימוש בה לעיתונאים, והצלם דיק סוונסון ממגזין People תיעד אותו שוחה מתחת למים.

בריכת השחייה החיצונית באה במקום בריכה פנימית שנבנתה בבית הלבן בשנת 1933 עבור פרנקלין דלאנו רוזוולט, לשם טיפולי פיזיותרפיה בעקבות מחלת הפוליו. בריכה זו כוסתה בשנת 1970, והחלל שימש להקמת אולם התדרוכים לעיתונות באגף המערבי.

עלות הקמת הבריכה הוערכה ב־52,417 דולר בשנת 1975 (שווה ערך לכ־306,000 דולר בשנת 2024). המיזם מומן במלואו מתרומות פרטיות, כאשר כל תרומה הוגבלה לסכום של 1,000 דולר. ועדת היגוי מיוחדת פיקחה על הבנייה, בראשות סגן יו"ר הוועדה האולימפית לשחייה של ארצות הברית, א. ג'יי. סיהורן.

 מבנה הקבנה 
לאורך השנים נוספו לבריכה מתקנים תומכים, בהם מבנה קבּנה הכולל מקלחות, חדרי הלבשה ומעבר תת-קרקעי לאגף המערבי מטעמי ביטחון. הקבנה מופעלת באמצעות אנרגיה סולארית, כאשר הצנרת מספקת מים חמים, ושארית החום משמשת לחימום אמבט הספא החיצוני. בשנת 2002 עברה הקבנה שיפוץ מקיף, שכלל הוספת חלונות והגבהת הגג.
ממוזער|בריכת השחייה של בית הלבן

 שימושים 
בנו של ג'רלד פורד, ג'ק פורד, למד לצלול בבריכה. בתו של הנשיא ג'ימי קרטר, איימי קרטר, נהגה לצלול בה לעיתים קרובות. הגברת הראשונה ברברה בוש הייתה שוחה קבועה, ותיארה מקרה שבו עכברוש חלף לידה במים בשנת 1990. לדבריה, בעלה, הנשיא ג'ורג' הרברט ווקר בוש, "טיפל בחיה". הילרי קלינטון הייתה משתמשת קבועה בבריכה, ושקלה לשחזר את הבריכה המקורה שכוסתה, כחלק מהצעה להעתקת מרכז התקשורת של העיתונאים.

הנשיא ברק אובמה כתב בזיכרונותיו כי בשנת כהונתו הראשונה נהג לעיתים לעזוב את הלשכה הסגלגלה ולשבת לבדו ליד הקבנה, לעשן סיגריה ולהרהר בשקט.

קישורים חיצוניים

 הערות שוליים 

קטגוריה:הבית הלבן
קטגוריה:בריכות שחייה