הסוד (אליזבת ג'יין גרדנר)

הסוד (באנגלית: La Confidence) הוא ציור שמן רחב-ממדים מאת הציירת האמריקאית אליזבת ג'יין גרדנר, שנוצר בסביבות שנת 1880. הציור מתאר שתי נשים צעירות יושבות על שפת מזרקה; אחת מהן מחבקת את חברתה ולוחשת לה באוזן סוד. בידה מונח מכתב ולצידו פרח "אל תשכחני", המסמל אהבת אמת. היצירה בולטת בגודלה המרשים – כמעט בגובה אדם – ונחשבת לאחת מהפופולריות והמרשימות ביותר באוסף מוזיאון האמנות של ג'ורג'יה.

הרקע ההיסטורי וההקשר המוסדי
הציור ניתן במקור כמתנה על ידי האספן ג'ורג' סיני למוסד הלימודי "Lucy Cobb Institute" באת'נס, ג'ורג'יה – פנימייה יוקרתית לבנות שפעלה בין 1859 ל-1931. המוסד הוקם על ידי תומאס ריד רוטס קוב, תומך עליונות לבנה, ונוהל בשיאו על ידי מילדרד רתרפורד, שקידמה את אידאולוגיית "העובד האצילי" הדרומי - תפיסה רוויזיוניסטית שרומנטיזציה את דרום ארצות הברית שלפני מלחמת האזרחים והציגה את תבוסתו כאובדן מוסרי-תרבותי ולא ככישלון מוסרי הקשור לעבדות. בהתאם לתפיסה זו, הציור נתפס כיצירה בעלת תכלית חינוכית-מוסרית שנועדה לעצב את דמותה הערכית של התלמידה – המזרקה שמאחור מרמזת על טוהר, והכד השלם לרגלי אחת הדמויות נתפס כסמל לבתולין.
פרשנויות מודרניות
בשנת 1991, האמן והקולנוען ג'יימס הרברט, מרצה באוניברסיטת ג'ורג'יה, שילב את הציור בעיבוד וידאו לשיר Low של להקת R.E.M, מתוך האלבום Out of Time. בסרטון, הדמויות מונפשות והפרשנות משתנה – ייתכן כי השתיים נמצאות במערכת יחסים רומנטית זו עם זו, ולא דנות במחזר גברי, כפי שנרמז בפרשנות המסורתית. הציור בהקשר זה הופך למרחב פתוח לפרשנות אישית מצד הצופים.

גרדנר כאמנית
אליזבת ג'יין גרדנר נולדה באקסטר, ניו המפשייר, אך חיה ופעלה בפריז. היא התמודדה עם חסמים רבים בשל היותה אישה בתקופה שבה נשים הוגבלו מגישה ללימודי אמנות. לעיתים נאלצה להתחפש לגבר כדי להשתתף בשיעורי רישום בעירום. רק בגיל 36 התקבלה לאקדמיה ז'וליאן, אחת ממספר מצומצם של מוסדות צרפתיים שפתחו את שעריהם לנשים.

גרדנר התפרנסה ממכירת העתקים של יצירות מאת אמנים גברים מפורסמים, ובמיוחד חיקתה את סגנונו של בן-זוגה ויליאם אדולף בוגרו, לו נישאה. גרדנר אמרה: "אני יודעת שמגנים אותי על כך שאינני מבטאת יותר את האינדיבידואליות שלי, אך אני מעדיפה להיחשב כמחקה הטובה ביותר של בוגרו מאשר להישכח."250px|ממוזער|שמאל|השומרת, גרדנר
השוואה ליצירה "השומרת"
הציור הסוד חולק מאפיינים סגנוניים עם יצירתה של גרדנר השומרת. בשתי היצירות, מוצגות נערות המפנות את מבטן מהצופה או נמנעות מקשר ישיר עמו, תוך הדגשת עולמן הפנימי והבלתי נגיש. ב-השומרת, הנערה נראית שקועה במחשבות או מסתייגת מהקהל. ביצירה הסוד, מתקיים רגע אינטימי של לחישה בין שתי נשים, אך תוכן הסוד אינו נחשף, והבעת פניה של הדמות הקדמית מרמזת על ממד רגשי חבוי. שתי היצירות מדגישות קיום רגשי פנימי שאינו נמסר לצופה, תוך שימוש בשפה חזותית שקטה ואיפוק דרמטי.

ציוריה של גרדנר שואבים מהמסורת הקלאסית, אך מעלים רובד רגשי שאינו מופיע ביצירות שמהן שאבה השראה. הצופים נמשכים לדימויים המוכרים אך מזהים בהם הבדלים חמקמקים, המציעים קריאה מחודשת.

 הערות שוליים 

קטגוריה:ציורי שמן
קטגוריה:ציורים מהמאה ה-19
קטגוריה:נשים בציור
קטגוריה:ילדים בציור