יצחק יחזקאל (קברניט)

יצחק (אייזיק) יחזקאל (6 באוגוסט 1927 – 29 בינואר 2015) היה טייס קרב יהודי יליד הודו, מראשוני בני קהילת בני ישראל ששירתו בחיל האוויר ההודי, שם הגיע לדרגת מפקד כנף ונחשב ל"גיבור לאומי". לאחר עלייתו לישראל שימש קברניט בכיר בחברת "אל על". בשנת 1972 נפצע קשה בפיגוע בנמל התעופה לוד. סיפור חייו שזור בזהות יהודית-הודית, עשייה צבאית ומסלול קליטה ייחודי בישראל.
 ביוגרפיה 
 ילדות ומוצא 
יחזקאל נולד בפונה, הודו, למשפחה יהודית מבני ישראל. אביו, עזרא שמואל יחזקאל אואסקאר, היה בן למשפחה ותיקה בקהילה, ואמו, שרה, הייתה בתו של קפטן שלמה פנקאר. המשפחה עברה להתגורר במומבאי והייתה פעילה בחיי הקהילה והחינוך. הוא למד בבית ספר אנגלי ועבר את מבחני אוניברסיטת קיימברידג'.

 שירות צבאי בהודו 
בשנת 1946, בגיל 19, התנדב לחיל האוויר ההודי. הקורס עוכב בשל המתיחות עם פקיסטן, אך לבסוף הושלם בהצלחה. לאחר הכשרה מתקדמת על מטוסי "ספיטפייר" ו"הרווארד", שירת בטייסת "טמפסט", ובהמשך שימש מדריך טיס למטוסים מתקדמים. בשנת 1952 הדריך את מי שיהפוך לראש חיל האוויר ההודי. הוא הוסמך על מטוסי "קנברה" באנגליה, ומונה לראש יחידת הדרכה. במהלך מלחמות הודו–סין (1962) והודו–פקיסטן (1965), פיקד על טייסות מבצעיות, ונחשב למומחה בתכנון קרבות אוויריים.

במהלך שירותו, הגיע לדרגת מפקד כנף (Wing Commander). הוא כונה "שועל טיס" ונודע כאחד מבכירי היהודים בצבא ההודי. תנאי השירות כללו מגורים מרווחים, חיי חברה עשירים וסובלנות דתית רחבה. הוא הכיר טייסים יהודים נוספים, ובהם אייבי נתן.

 קריירה אזרחית ועלייה לישראל 
לאחר פרישתו מהצבא עבד כקברניט בכיר באייר אינדיה. יהדותו הגבילה את טיסותיו למזרח התיכון, אולם טס לאיראן, ביירות וקהיר. בשנת 1970 עלה עם משפחתו לישראל, מתוך רצון לגדל את ילדיהם כאן, למרות תנאי החיים המעולים מהם נהנו בהודו ובאוסטרליה לאחר קורס הסבה בגיל 43, הצטרף כקברניט ל"אל על" והטיס מטוסי בואינג 707 ו־747.

הוא נהנה מאוד מהיחס, המשכורת והתנאים הנוחים ב"אל על" אך מתח ביקורת על כך שהחברה אינה פועלת בשבת עקב היותה ממשלתית, וטען כי בכך היא מפסידה כסף רב ונזקקת לסובסידיות. באחת הפעמים אף נפגש עם עזר ויצמן, נשיא המדינה דאז וטייס קרב בעצמו, וכאשר ויצמן שמע שיחזקאל הטיס מטוסי "ספיטפייר", לחץ את ידו בחמימות והצהיר כי הם "חברים-לנשק".

 פציעתו בפיגוע 
בשנת 1972 נפצע קשה בטבח בנמל התעופה לוד, הידוע כ"ליל הדמים בלוד". הוא אושפז למשך חודשים בבית החולים תל השומר. על אף הפציעה, הביע גאווה במדינה ובסולידריות שזכה לה. הפיגוע בוצע על ידי הטרוריסט היפני קוזו אוקמוטו ושותפיו, ובו נהרגו 30 בני אדם ועשרות נפצעו יחזקאל עצמו רותק למיטתו למשך זמן רב ושהה בביתן 15 בבית החולים תל השומר. למרות הפציעה הקשה, יחזקאל, שהיה רגיל לסכנות מעבודתו כטייס קרבי, הביע תחושת גאווה עמוקה במדינתו, וסיפר על "אנשים טובים מכל הארץ" שביקרו אותו והציעו עזרה, בנוסף להנהלת אל על וחבריו לעבודה שדאגו לו.

 חיים אישיים ופרישה 
יחזקאל נישא לרבקה דניאל (טאלקר) בשנת 1952. לזוג נולדו שלושה בנים. לאחר פרישתו בשנת 1987, עסק בלימודים אקדמיים והתעניין בהיסטוריה צבאית. התגורר בזכרון יעקב, וביתו עוטר בחפצי אמנות מהודו ואוסטרליה.

בנו הבכור ג'ף שימש בתפקידי ניהול באל על. הבן השני הפך לרואה חשבון, והצעיר שירת כסגן אלוף בחיל האוויר.

יחזקאל הלך לעולמו ב-29 בינואר 2015. הוא הובא למנוחות בבית העלמין בזכרון יעקב. לווייתו נערכה בנוכחות הנספח הצבאי מהודו שהצדיע לו מעל קברו.

 לקריאה נוספת 
 דוד בר יוסף, "גיבור הודו", הובא למנוחות בזכרון-יעקב, מגזין גפן, (המקומון של זכרון יעקב, פרדס חנה, כרכור, אור עקיבא, בנימינה, גבעת עדה, קיסריה, חוף הכרמל, אלונה), 3 באפריל 5102

 קישורים חיצוניים 
Isaac Ezekiel Awaskar – Bio Brief, באתר "Indian Jewish Heritage Center"

 הערות שוליים 

קטגוריה:טייסי אל על
קטגוריה:טייסים יהודים
קטגוריה:נפגעי פעולות איבה
קטגוריה:ישראלים ילידי הודו
קטגוריה:עולים בשנות ה-1970
קטגוריה:אישים הקבורים בזכרון יעקב
קטגוריה:ישראלים שנולדו ב-1927
קטגוריה:ישראלים שנפטרו ב-2015