קנזס (נהר)

נהר קנזס, הידוע גם בשם קאו, הוא נהר מתפתל בצפון-מזרח קנזס שבארצות הברית. הוא מהווה, באופן פוטנציאלי, את החלק הדרום-מערבי ביותר של אגן הניקוז של נהר המיזורי, אשר לעיתים נחשב כחלק הצפון-מערבי ביותר של אגן הניקוז הנרחב של נהר המיסיסיפי. שני שמותיו של הנהר מקורם בשבט קאנזה (קאו), שהתגורר בעבר באזור זה; העיר קנזס סיטי נקראה על שם הנהר וכך גם המדינה קנזס.The Encyclopedia of Kansas (1994) 

עמק הנהר משתרע ברוחב ממוצע של 4.2 קילומטרים, כאשר הנקודות הרחבות ביותר נמצאות בין ואמגו לרוסוויל, שם הוא מגיע עד לרוחב של , ולאחר מכן מצטמצם לרוחב של 1.6 קילומטרים או פחות במקומות שמתחת ליודורה ודה סוטו. חלק ניכר מאגן הניקוז של הנהר מוסדר על ידי סכרים לשליטה בשיטפונות, אך נהר קנזס זורם באופן כללי בחופשיות ויש בו מכשולים מינוריים בלבד, כולל סכרים להסטת מים וסכר הידרואלקטרי בעל השפעה נמוכה.

 מסלול 
נהר קנזס נוצר במפגש בין נהר סמוקי היל ונהר רפבליקן ליד העיר ג'נקשן סיטי שבמדינת קנזס, בגובה של כ־317 מטר מעל פני הים. משם הוא זורם בכיוון כללי מזרחה לאורך כ־238 קילומטריםU.S. Geological Survey. National Hydrography Dataset high-resolution flowline data. The National Map , accessed May 31, 2011, עד לשפכו לנהר המיזורי בעיר קנזס סיטי, בגובה של כ־219 מטר.

הנהר חוצה את אזור המישורים הגבוהים של מרכז קנזס, ונכנס בהדרגה לאזורים נמוכים יותר בצפון־מזרח המדינה. הוא עובר דרך כמה ערים מרכזיות, בהן:
 מנהטן – סמוך לאוניברסיטת מדינת קנזס.
 וואמגו – עיירה קטנה בעלת חשיבות חקלאית.
 טופיקה – עיר הבירה של מדינת קנזס, שבה מתרחבת תשתית הסכרים.
 לורנס – מרכז אקדמי ותרבותי, ובו תחנת הכוח ההידרואלקטרית היחידה על הנהר.
 דה־סוטו, בונר ספרינגס וקנזס סיטי – קצהו המזרחי של הנהר, בו הוא נשפך לנהר המיזורי.

במהלך זרימתו, הנהר עובר דרך אזורים מגוונים מבחינת שימושי קרקע: מישורים חקלאיים, אזורים מיוערים, אזורים עירוניים וכפריים. אפיק הנהר מתאפיין בשינויי כיוון רבים ובאיים חוליים זמניים, הנוצרים ונעלמים בהתאם לעונות השנה ולעוצמת הזרימה.

נהר קנזס מקבל זרימה משורה של יובלים חשובים, בהם:
 נהר בלו
 נהר דלאוור
 נהר ווקארוסה
 נהר סליין – דרך סמוקי היל

לאורך המסלול קיימים מספר סכרים והטיות מים לצורכי חקלאות, תעשייה ואספקת מים עירונית. במקטעים מסוימים קיימת פגיעה במורפולוגיה של הנהר כתוצאה מהתערבות האדם, ובשנים האחרונות נעשים מאמצים לשיקום חלקים אלו, בדגש על שימור בתי גידול טבעיים ושיפור איכות המים.

 גאולוגיה 
הנהר חותר בתוך סלעים סדימנטריים (פחמתי ושלי), שגילם נע בין 300 ל־250 מיליון שנים, וחשוף מתחתיו להצטברויות קוווטרניות – חול, חרסית ולס.

קישורים חיצוניים

 הערות שוליים 

קטגוריה:ארצות הברית: נהרות
קטגוריה:קנזס סיטי
קטגוריה:קנזס