בת הים

"בת הים" (באנגלית: "The siren") הוא ספר בסוגת הפנטזיה הרומנטית, מאת הסופרת קיארה קאס. הספר פורסם במקור באינטרנט בשנת 2008, ובשנת 2016 הספר נכתב מחדש ויצא לאור בהוצאת הספרים HarperCollins.

בשנת 2016 "בת הים" זכה במקום השלישי ברשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס.

מחברת הספר, קיארה קאס (Kiera Cass), נולדה בשנות השמונים, וגדלה במירטל ביץ' שבדרום קרוליינה. היא ממוצא פורטוריקני. היא למדה ב לפני שעברה ל, שם היא סיימה עם תואר בהיסטוריה.

 תקציר העלילה 
הספר בת-הים, הוא רומן פנטזיה רומנטי שמכיל אלמנטים של קסם ומיתולוגיה.

הספר עוקב אחרי קיילין, צעירה שמצאה את עצמה במצב בלתי רגיל לאחר שהספינה שבה שטה יחד עם משפחתה, טבעה, והיא כמעט איבדה את חייה. בניסיון נואש להישאר בחיים, נשבעת קיילין לשרת את הים, ישות מסתורית ותבונית, למשך מאה שנה, ונהפכת לבת-ים. במסגרת שבועה זו, קיילין ובנות ים נוספות, המכונות אחיות, צריכות "להאכיל" את הים - עליהן להשתמש בקולן הקטלני, ולגרום לנוסעי ספינות ששומעים את שירתן לזרוק את עצמם לאוקיינוס.

משפחת בנות-הים מורכבת מקיילין ומנשים נוספות, שנבחרו על ידי הים לאורך השנים. יחד הן חיות חיים סודיים ואף על פי שהן קרובות זו לזו, חייהן מלאים בבדידות ובגעגועים לעולם האנושי. הן נמנעות מליצור קשרים עם בני אדם אחרים מכיוון שקולן מהווה סכנה עבור האנשים אותם הן פוגשות ולכן הן חייבות להתנהג כאילמות.

קיילין חווה רגשות אשמה על חיי האנשים אשר השליכו עצמם למצולות לאחר ששמעו את שירתה. היא עדיין שומעת את זעקותיהם וממשיכה לראות את פניהם גם זמן רב אחרי שטבעו, ואינה מצליחה להתגבר על הרגשות שמציפים אותה. קיילין נקרעת בין תחושת החובה שלה כלפי הים לבין רצונה להיות חופשייה ולחיות חיים נורמליים.

כל זה משתנה כשהיא פוגשת את אקינלי, בחור אנושי טוב לב, חכם ומלא שמחת חיים. למרות שקיילין אינה יכולה לדבר איתו מבלי לפגוע בו, אקינלי לא נרתע מהשתיקה שלה, ומצליח לראות מעבר ליופי שבו התברכה כאשר נהפכה לבת-ים. בין השניים מתחילה להתפתח מערכת יחסים עמוקה ומשמעותית, אך קיילין מבינה שאהבה כזו אינה אפשרית עבורה כבת-ים – לא רק בגלל שקולה יהיה קטלני עבור אקינלי, אלא גם מכיוון שעדיין נותרו לה 20 שנות שירות לים, ובשנים אלו, היא לא תזדקן, אף לא ביום אחד, בניגוד לאקינלי.

מצבה של קיילין מתדרדר בעקבות אהבתה האסורה לאקינלי, ואקינלי אף הוא סובל מהריחוק מקיילין. קיילין נהיית חולה פיזית ונפשית, ואפילו חברותיה בנות-הים מתקשות לעזור לה. הים דואג רבות לקיילין, מבין את סבלה, ומחליט לשחרר אותה מתפקידה כבת-ים לפני תום מאה השנים.

קיילין חוזרת להיות אנושית, ותהליך זה כולל את אובדן כל זיכרונותיה מהתקופה שבה הייתה בת-ים, כולל את אהבתה לאקינלי. אחיותיה בנות-הים עושות עימה חסד, ומשאירות את קיילין מחוסרת הכרה על סף דלתו של אקינלי. קיילין ואקינלי בונים יחד את חייהם, חופשיים מהעבר ומרגשות האשמה שקיילין חוותה כבת-ים.

 דמויות 
 דמויות ראשיות 
 קיילין (Kahlen)- הדמות הראשית. לאחר שניצלה מטביעת ספינה התחייבה לשרת את הים למשך מאה שנה. קיילין מתוארת כאישה חכמה, רגישה ואמפתית, שחווה קונפליקט פנימי עמוק בין חובתה לים לבין רגשות האשמה שלה על חיי האנשים שקולה גורם להם לצלול למצולות הים. היא שואפת לחיות חיים אנושיים נורמליים, ולמצוא אהבה, אך מגלה את הקושי הכרוך בשחרורה מהקשר לים. אהבתה של קיילין לאקינלי מציתה בה את התקווה לחיים אחרים, ומעמידה אותה בפני דילמות מוסריות ורגשיות מורכבות.
 הים (The Ocean)- ישות תבונית, מסתורית שלעיתים נתפשת כאכזרית. הים מציל את חייה של קיילין ושל נשים אחרות, ודואג להן כבנותיו, אך גם דורש מהן לשרת אותו ולסייע לו לקחת חיי אדם. הקשר בין הים לבין קיילין מהווה חלק מרכזי בסיפור.
 אקינלי שייפר (Akinli)- בחור טוב לב, אופטימי וכריזמטי, שמצליח לראות מעבר לשתיקתה של קיילין ומפתח רגשות כלפיה. מערכת היחסים ביניהם גורמת לקיילין להאמין שוב באהבה ובחיים שאינם בשירות הים.

 דמויות משניות 
 אליזבת (Elizabeth)- בת-ים וחברתה של קיילין. מתוארת כאמנית מחוננת, אשר במשך שנים מוכרת את יצירותיה תחת שמות שונים.
 מיאקה (Miaka)- בת-ים אשר אוהבת לצאת ולבלות במועדוני לילה, ותמיד מחפשת ריגושים.
 אשלין (Ashlyn)- אשלין היא הסירנה הכי וותיקה, היא לא גרה עם שאר הסירנות, ומשוחררת מתפקידה כבת-ים בשלב יחסית מוקדם בסיפור. למרות זאת היא משפיעה רבות על ההחלטות של קיילין לגבי אהבתה לאקינלי.

 הערות שוליים 

קטגוריה:ספרי פנטזיה