גברת צ'יפי

גברת צ'יפי (באנגלית: Mrs Chippy) היה חתול ספינה שליווה את המשלחת הטרנס-אנטארקטית האימפריאלית של סר ארנסט שקלטון בשנים 1914–1917.

 קורות חיים 
ממוזער| פסל ברונזה של גברת צ'יפי על קברו של הארי מקניש בבית הקברות קארורי
גברת צ'יפי, חתול טאבי מפוספס, היה חתולו של הנגר ובונה הספינות הארי "צ'יפי" מקניש ("צ'יפי" הוא מונח בריטי עממי לנגר). החתול צורף למשלחת הטרנס-אנטארקטית בראשות ארנסט שקלטון כחתול הספינה על סיפון האנדיורנס. החתול קיבל את שמו משום שכאשר עלה על הסיפון, הוא עקב אחר מקניש ביתר תשומת לב וגרם לחברי הצוות להתבדח שהוא מתנהג כאילו היה אשתו.
ממוזער| צילום מקרוב של פסלו של גברת צ'יפי בבית הקברות קארורי
חודש לאחר הפלגת הספינה לאנטארקטיקה, התגלה כי למרות שמו, גברת צ'יפי היה למעשה זכר, אולם השם כבר דבק בו. הוא תואר כ"מלא אופי" על ידי חברי המשלחת והרשים את הצוות ביכולתו ללכת לאורך מעקות הספינה שרוחבם היה סנטימטרים בודדים, אפילו בים הסוער ביותר.

קורותיו של החתול מתוארים לפרקים ביומני הצוות. ברשומה מיום 13 בספטמבר 1914, מספר חבר המשלחת תומאס אורד-ליס, כי "דבר יוצא דופן קרה במהלך הלילה. החתול קפץ למים דרך אחד מפתחי התא והקצין התורן, סגן הדסון, שמע את יללותיו, סובב את הספינה במהירות ומשה אותו מהמים. הוא בטח היה במים במשך 10 דקות או יותר". החתול נאסף על ידי הביולוג של הספינה, רוברט קלארק, באמצעות אחת מהרשתות ששימשו אותו לאיסוף דגימות.

לאחר שהאנדיורנס נלכדה בקרח דחוס ורוסקה, החליט שקלטון שגברת צ'יפי וארבעה מכלבי המזחלת שנישאו על הסיפון לא יוכלו להמשיך איתם במסע. ברשומה שכתב ביומנו ב-29 באוקטובר 1915 הוא תיעד: "היום אחר הצהרים יש לירות בשלושת הכלבים הצעירים של סאלי, בכלב סיריוס של סו, וכן בגברת צ'יפי, חתולתו של הנגר. לא נוכל להמשיך לטפל בהם תחת התנאים החדשים. אלכסנדר מקלין, טום קרין והנגר קיבלו את אובדן חבריהם בצורה קשה למדי".

מקניש היה קשור מאוד לגברת צ'יפי ומעולם לא סלח לשקלטון על הריגתו. מקניש נפטר חסר כל בוולינגטון, ניו זילנד, בספטמבר 1930, ונקבר בקבר לא מסומן בבית הקברות בקארורי. האגודה האנטארקטית של ניו זילנד הניחה מצבה על הקבר בשנת 1959. בשנת 2004 הוסיפו הוסיפו למצבה פסל ברונזה בגודל טבעי של גברת צ'יפי, שמומן מתרומות הציבור, כמעין אנדרטה לנגר ולחתול האהוב שלו.

בפברואר 2011 הופיעו גברת צ'יפי וחבר המשלחת פרס בלקבורו על בול דואר שהונפק על ידי איי ג'ורג'יה הדרומית ואיי סנדוויץ' הדרומיים.

 אזכורים בתרבות 
בשנת 1997 יצא לאור רומן מאת קרוליין אלכסנדר בשם "המשלחת האחרונה של גברת צ'יפי: יומנו המופלא של חתול הקוטב של שקלטון", שפורסם בהוצאת בלומסברי. הספר מספק תיאור של המשלחת הטרנס-אנטארקטית האימפריאלית של שקלטון, ומכסה את התקופה שבין 15 בינואר 1914 ל-29 באוקטובר 1915, בצורת יומן שנכתב מנקודת מבטו של גברת צ'יפי. הפרק האחרון מתאר כיצד שקלטון מורה לצוותו, שחנה כעת על קרח הקרח לאחר שספינתם רוסקה, שכדי להבטיח את הישרדותם "יש להדיח כל דבר שאינו יכול לשאת את משקלו או שאינו מועיל למשלחת". הספר מסתיים כאשר גברת צ'יפי (שברור שאינו מודע להשלכות פקודתו של שקלטון) נח באוהל, מעלה זיכרונות על הרפתקאות העבר, ולאחר שקיבל קערת סרדינים כפינוק, מצפה לסייע בהמשך המשלחת.

ב-2002 גברת צ'יפי הופיע התפקיד במיני-סדרה "שקלטון" של ערוץ 4, בכיכובו של קנת' בראנה, כאשר בכתוביות נכתב כי התפקיד בוצע על ידי "מק".

הציור "גברת צ'יפי" מאת וולף הווארד מציג את החתול שעומדים לירות בו, בעוד שברקע מתוארת הספינה "אנדיורנס" לכודה בקרח וניתן לראות את צוותה משגר סירה קטנה פתוחה למשימת חילוץ. הציור הוצג בתערוכה בגלריית ווקר לאמנות בשנת 2004.

ברומן "מקרים היסטוריים" (2004) מאת קייט אטקינסון, מופיע חתול בשם גברת צ'יפי "על שם החתול שהייתה על סיפון ספינתו של שקלטון, אנדיורנס".

ב-2015 כתב ראסל הפלווייט אופרה לתלמידי בית ספר יסודי ששמה "חתולו של שקלטון" שהוזמנה על ידי האופרה האנגלית טורינג.

ב-2021 יצא לאור ספר תמונות בשם "גברת צ'יפי החתול" מאת סוזן ברוקר וריימונד מקגראת', בהוצאת סקולסטיק ניו זילנד.

 קישורים חיצוניים 

 החתול הראשון באנטארקטיקה - התשובה - דורון פישלר
 Purr 'n' Fur: Mrs Chippy, of Shackleton's Endurance
 Lost and Fond: Tribute to Mrs Chippy
 The Great Cat: Cats in 20th Century History (Mrs. Chippy)

 הערות שוליים 

קטגוריה:המשלחת הטראנס-אנטארקטית האימפריאלית
קטגוריה:חתולים מפורסמים