רחל הרשנזון

רחל הרשנזון (1833 – 22 באוקטובר 1917, ו' בחשוון ה'תרע"ח) הייתה חלוצה עברית, דמות מרכזית בראשית ימיה של המושבה רחובות. גורם מוביל ומרכזי בקליטת יהודי תימן בעיר. 

ביוגרפיה
רחל חיה, בת בנימין גרשון הלוי לבית שחד (Schachad), נולדה בהומל בשנת 1833, שכיום בבלארוס, ואז הייתה בשטחה של האימפריה הרוסית. היא נישאה לאברהם משה הלוי הרשנזון, ונולדו להם 7 ילדים: נחמן, אליעזר, וולף, בת שבע, מקס, בנימין וגיטל. משפחת הרשנזון הייתה משפחה אמידה יחסית בעיר הומל. אך כאשר במחצית השנייה של המאה ה-19 התרבו הפגיעות ביהודי רוסיה, ורוח הציונות התפשטה במזרח אירופה, החליטו בני המשפחה לעלות לארץ ישראל. בתיווך פעילים מתנועת חובבי ציון הם יצרו קשר עם חברת "מנוחה ונחלה" מהעיר וורשה, ובתיווכם רכשו שטח אדמה בחירבת דוראן, אשר על אדמתה הוקמה לימים רחובות.

צבי קליינר שהיה נשוי לגיטל, אחת מבנות משפחת הרשנזון, נשלח לארץ ישראל לבחור שטח אדמה מתאים. הוא רכש שטח אדמה נרחב במרכזה של המושבה רחובות, שהקמתה תוכננה באותם הימים (השטח נמצא באזור בו עובר היום רחוב הרצל, בין הרחובות יעקב ובנימין). בשנת תר"ן 1890 עלתה משפחת הרשנזון הרחבה, קבוצה בת 28 נפשות, בכלל זה הילדים והנכדים, לארץ ישראל, והתיישבה ברחובות.

המשפחה הקימה ברחובות משק חקלאי גדול על האדמה שרכשה ועל שטח אדמה נוסף, שרכשו בסמוך (שנמצא באזור בו עובר היום רחוב הרשנזון, בפאתי שכונת שעריים). בחלקות שלהם הם נטעו כרמים ומטעי שקדים.

החיים במושבה בשנותיה הראשונות, בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20, היו קשים מאד. בני המשפחה לא היו מורגלים בעבודת חקלאות, ומאוחר יותר גם ניזוקו גידוליהם ממכת ארבה חמורה שפקדה את הארץ. עקב הקשיים היגרו לארצות הברית שלושה מילדי המשפחה (מקס, וולף ובנימין, שצאצאיהם חיים שם עד היום).

ב-1895 נפטר אברהם משה הרשנזון ורחל נותרה להנהיג את משק המשפחה. עקב כך הייתה רחל (לצד בתיה מקוב) לאחת הנשים המרכזיות הבודדות, בחיים הציבוריים של המושבה הצעירה.

רחל הקדישה רבות מזמנה לעזרה לזולת ולמעשי צדקה. היא הקימה חברה שדאגה לסעוד את תושבי המושבה החולים ולדאוג לכל מחסורם, ונהגה לארח צעירים וצעירות שהגיעו לרחובות ולא היה להם מקום מגורים קבוע. כשב-1907 וב-1909 הגיעו לרחובות שלוש קבוצות ראשונות של עולים מתימן, היו רחל ומשפחתה גורמים מרכזיים בקליטתם במושבה, בעיקר אל מול גילויי בוז מצד חלק מהאיכרים במושבה.

רחל הרשנזון נפטרה באוקטובר 1917 ונקברה בבית העלמין תרן ברחובות.

הנצחה
הרחוב בגבולה הצפוני של שכונת שעריים, אשר בעבר הוביל לכפר הערבי זרנוגה (וכיום מחבר בין רחוב הרצל לשכונת מרמורק), לאורכו פעל המשק של משפחת הרשינזון, נקרא על שמה של רחל הרשנזון. במשך שנים רבות היא הייתה אחת הנשים הבודדות שעל שמם נקרא רחוב בעיר רחובות.

 ראו גם 
 רחובות
 בתיה מקוב

 קישורים חיצוניים 
רחל הרשנזון ומשפחת הרשנזון, מתוך אתר הארכיון לתולדות רחובות.

 הערות שוליים 

קטגוריה:נשות העלייה הראשונה
קטגוריה:רחובות: מייסדים
קטגוריה:אישים הקבורים ברחובות
קטגוריה:ילידות 1833
קטגוריה:נפטרות ב-1917