חיים סובר

חיים (הארווי עירא) סובר (באנגלית: Harvey Ira Sober; 10 בדצמבר 1944 – 20 בפברואר 2025) אשר כונה גם בשם סיפו היה אמן לחימה יהודי-אמריקאי שנודע בזכות פיתוח שיטת "תורה-דוג'ו". לצד זאת היה מרצה לעברית ותרבויות המזרח הקרוב וכיהן כפרופסור בישיבה יוניברסיטי.

 ביוגרפיה 
חיים סובר נולד בברונקס, ניו יורק, בן למשפחה חילונית שמוצאה בסיביר. בתקופת הבר מצווה החל להפוך ליהודי מאמין ואת לימודיו התיכוניים עשה באקדמיה התלמודית ע"ש מרשה שטרן (בית הספר התיכון לבנים של ישיבה יוניברסיטי).

בנערותו החל לעבוד בניקיון, ובין היתר עסק בניקיון אולמות קראטה, כך נחשף לראשונה לאמנויות לחימה. כפועל יוצא, ב-1958 החל להתאמן בקונג-פו בצ'יינטאון ובשנים 1964–1965 היה אלוף בסגנונות "קוף" ו"עגור" כאשר ניצח 60 קרבות ברצף ללא הפסד אחד, ב-59 מהם הביס את יריביו תוך חצי דקה. הוא השיג חגורה שחורה בקראטה. במסגרת אימוניו אף הגיע למנזר שאולין בסין והתאמן עם הנזירים בני המקום, דבר נדיר לעת ההיא. את שעות הלילה הקדיש סובר ללימודי תואר ראשון בעברית במכללת האנטר.

סובר הבחין כי הסביבה של ישיבה יוניברסיטי הופכת בהדרגה מסביבה שקטה לסביבה עוינת, תוך ריבוי של מקרי שוד ותקיפה. באחד המקרים הותקף חברו ג'וני הלפרט, לימים מאמן כדורסל נודע בישיבה יוניברסיטי. כך, החלו להתאסף סביב סובר סטודנטים יהודים שרצו ללמוד הגנה עצמית, ותוך זמן קצר הביקוש עלה בצורה משמעותית. הוא שכנע את הנרי ויטנברג, מאמן ההיאבקות של ישיבה יוניברסיטי, לתת לו להשתמש בחצי מאולם ההיאבקות על מנת להקים מועדון קראטה.

הייתה זו תחילתו של "תורה-דוג'ו": בית ספר יהודי לאמנויות לחימה ששילב קראטה שוטוקאן, טאי צ'י, פא קואה ומאוחר יותר גם קונג-פו בסגנון "עגור לבן". לצד הפירוש העברי המתבקש, "תורה", ביפנית, פירושו "נמר". ההכשרה בשיטת "תורה-דוג'ו" אורכת כעשר שנים ונלמדה מאז ייסודה על ידי 20 אלף תלמידים במספר מדינות, כולל ישראל. בית הספר שלו היה לארגון היהודי הגדול בעולם העוסק באמנויות לחימה, פרט לצה"ל שמכשיר את חייליו בקרב מגע.

סובר, שנודע בפי תלמידיו בכינוי "סיפו", היה לאחד מאמני הלחימה היהודים המשפיעים בעולם, ואף זכה לפרק בספר "Jewish Jocks: An Unorthodox Hall of Fame" מאת פרנקלין פוייר ומרק טרייסי, שם נכתב עליו:

במקביל לפועלו באמנויות לחימה, המשיך סובר להתקדם בלימודי יהדות ותרבות עברית. בסוף שנות ה-60 השלים את לימודיו לתואר שני, ובשנות ה-70 למד באוניברסיטת קולומביה על תרבויות המזרח הקרוב בהדרכת ד"ר משה הלד. ב-1967 נקרא על ידי הרב משה בסדין להצטרף לסגל בבית הספר ע"ש ג'יימס שטרייר ללימודי יהדות כלליים, שם קיבל משרת פרופסור.

באפריל 2018 נערך לכבודו של סובר כנס הוקרה בישיבה יוניברסיטי, לציון 50 שנה ל"תורה-דוג'ו".

 חיים אישיים 
סובר היה נשוי לקרול ואב לחמישה, שני הבוגרים שבהם מנישואיו הראשונים לסוזן. מלבד אנגלית, הוא דיבר עברית וסינית.

נפטר בפברואר 2025 ונטמן בניו ג'רזי.

 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי מדינת ניו יורק
קטגוריה:ניו יורק: אישים
קטגוריה:הברונקס: אישים
קטגוריה:אמני לחימה אמריקאים
קטגוריה:בוגרי מכללת האנטר
קטגוריה:סגל ישיבה יוניברסיטי
קטגוריה:ניו יורק: ספורטאים
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1944
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-2025