אילונה מאהר

אילונה דלסינג רוזה מאהר (באנגלית: Ilona Delsing Rosa Maher, נולדה ב-12 באוגוסט 1996) היא שחקנית רוגבי יוניון אמריקאית. בחודש דצמבר 2024, היא הוחתמה בקבוצת הבריסטול ברס בליגת הפרמיירשיפ רוגבי האנגלית, ותחל לשחק בינואר 2025. היא זכתה במדליית ארד עם נבחרת ארצות הברית ברוגבי שביעיות באולימפיאדת פריז 2024.

אילונה מאהר החלה את קריירת הרוגבי שלה בגיל 17, והובילה את קבוצתה לניצחונות בשלוש אליפויות רוגבי מכללות (The National Intercollegiate Rugby Association, NIRA) כספורטאית מכללות באוניברסיטת קוויניפיאק (קונטיקט, ארצות הברית). לאחר משחק הבכורה שלה בשנת 2018, היא ייצגה את ארצות הברית בנבחרת האולימפית במשחקים האולימפיים בטוקיו 2020, ובאולימפיאדת פריז 2024. מאהר ידועה גם כמקדמת דימוי גוף בריא.

 ראשית חייה והשכלה 
אילונה דלסינג רוזה מאהר נולדה ב-12 באוגוסט 1996, בברלינגטון, ורמונט, להוריה, מייקל ומינקה מאהר. אמה היא הולנדית במקור ואחות במקצועה, ואביה בעל שורשים איריים, הוא רופא שיניים ובעברו היה שחקן רוגבי בקולג' סיינט מייקל. אחותה הגדולה של מאהר היא אוליביה, יוצרת תוכן ברשתות החברתיות שידועה בטביעת המונח #גירל_דינר בטיקטוק. אחותה הצעירה של מאהר, אדריאנה, עובדת בארגון ללא מטרות רווח בניו יורק.

מאהר ואחיותיה החלו להשתתף כבר בגיל צעיר בספורט תחרותי כגון הוקי שדה, כדורסל וליטל ליג בייסבול (ליגות לילדים ונוער). במהלך האביב בשנתה האחרונה בתיכון ברלינגטון, מאסה אילונה בסופטבול ואביה עודד אותה לשחק רוגבי. לאחר מכן, היא למדה באוניברסיטת נוריץ' במשך שנה ולאחר מכן עברה לאוניברסיטת קוויניפיאק, שם סיימה תואר ראשון בסיעוד בשנת 2018. מאוחר יותר היא השלימה תואר שני במנהל עסקים באוניברסיטת דבריי (DeVry).

 קריירת רוגבי 
מאהר החלה לשחק רוגבי בגיל 17, במועדון הרוגבי של בית הספר בדרום ברלינגטון. לפני כן היא שיחקה הוקי, כדורסל וסופטבול בתיכון ברלינגטון, ואביה שהיה שחקן בעצמו בסיינט מייקל קולג' (ורמונט, ארצות הברית), הוא שעודד אותה לנסות את מזלה ברוגבי. מאהר שיחקה רוגבי בשנתה הראשונה (והיחידה) באוניברסיטת נוריץ' (ורמונט, ארצות הברית). לאחר מכן נבחרה להצטרף לקבוצת הקוויניפיאק בובקאטס, אחרי שמאמנת הקבוצה, בקי קרלסון, צפתה בה במהלך משחק בין שתי המכללות. אחרי המעבר לאוניברסיטת קוויניפיאק, מאהר שיחקה בעמדת סנטרית וזכתה בשלוש אליפויות של איגוד רוגבי המכללות (NIRA). היא הוכתרה כ"אול-אמריקן", המצטיינת ביותר בתחומה, של נבחרת הליגה במשך כל שלוש השנים בהן שיחקה, ובשנת 2017 זכתה בפרס מ' א' סורנסן, המוענק לשחקניות רוגבי מכללות. היא הייתה מועמדת לפרס פעם נוספת בעונתה האחרונה בשנת 2018, ונבחרה לשחקנית המובילה באליפויות NIRA לשנה זו.

בזמן לימודיה בקוויניפיאק, מאהר שיחקה כשביעית עבור אקדמית סיון לרוגבי, והרשימה מאוד את המאמנים ריצ'י ווקר ואמילי בידוול, שבחרו בה לנבחרת הלאומית ברוגבי שביעיות. מאהר הופיעה לראשונה במדי ארצות הברית בגביע העולמי ברוגבי שביעיות בשנת 2018 בפריז.

מאהר התברגה לראשונה בנבחרת האולימפית לקראת אולימפיאדת הקיץ 2020 בטוקיו, והייתה זו הופעתה השנייה במשחקים. היא הצליחה להנחית שלושה כדורים במנחת במהלך הטורניר, ונבחרת ארצות הברית סיימה במקום השישי. בזמן האולימפיאדה היא פרסמה צילומי וידאו "מאחורי הקלעים" שהפכו לוויראליים בטיקטוק. היא התקבלה שוב לנבחרת וייצגה את ארצות הברית בגביע העולמי לרוגבי שביעיות בשנת 2022 בקייפ טאון, ועזרה לנבחרתה להגיע לשלב חצי הגמר.

בשנת 2023 מאהר נפצעה פציעה חמורה, מהתנגשות בזמן אימונים עם נבחרת רוגבי הגברים. היא פרקה את עצם השוקה ושברה את עצם השוקית ברגלה. אמה של מאהר, אחות במקצועה, מיהרה לעזור לה לטפל בפציעה. בהתחלה ההערכה הייתה כי מאהר תהיה מושבתת עד סוף העונה ב-2023, אך היא הצליחה לחזור לשחק בדיוק בזמן לעזור לנבחרת ארצות הברית לזכות בזהב במשחקים הפאן-אמריקאים.

מאהר הובילה את נבחרת ארצות הברית לזכייה בארד במשחקים הקיץ האולימפיים בשנת 2024 בפריז. זו הייתה המדליה האולימפית הראשונה של הנבחרת בתחום. היא הבקיעה באזור המנחת בכל שלושת משחקי הנבחרת. אחרי שנבחרת ארצות הברית הפסידה בחצי הגמר לנבחרת ניו זילנד (שקטפה מאוחר יותר את הזהב) הצליחה הנבחרת לנצח ניצחון דחוק את נבחרת אוסטרליה ולהבטיח את מדליית הארד.

 הבריסטול ברס 
בדצמבר 2024 מאהר הוחתמה בקבוצת בריסטול ברס, בליגת פרמיירשיפ באנגליה, למשך שלושה חודשים עד סוף העונה. החוזה שלה החל רשמית בינואר 2025. הגעתה יצרה ביקוש חסר תקדים לכרטיסים למשחק הפתיחה שלה נגד גלוסטר-הרטפורי נשים, עד כדי כך שהמשחק הועבר מהמגרש הביתי של הבריסטול ברס בשפטסברי פארק, אל אצטדיון אשטון גייט לו יש כמות מושבים גדולה משמעותית.

 בתקשורת 
מאהר משתמשת בנוכחותה ברשתות החברתיות לקידום דימוי גוף חיובי, והגברת המודעות לספורט נשים. בשנת 2024 היא נבחרה כשגרירת מותג של דיאודורנט סיקרט, ושל מותג הטיפוח שהיא אחת ממקימותיו, 'מדליסט'. היא שחקנית הרוגבי עם הכי הרבה עוקבים באינסטגרם.

בחודש יולי, 2024, היא נבחרה להגיש את זריקת הפתיחה במשחק של סן דייגו פאדרס. באוגוסט 2024, היא הצטלמה לשער גיליון בגדי הים של מגזין ספורטס אילוסטרייטד. בדצמבר 2024 היא נכנסה לרשימת פורבס 30Under30.

 רוקדים עם כוכבים (ארצות הברית) 
בספטמבר 2024, מאהר נבחרה כאחת הסלבריטאיות שיתחרו בעונה ה-33 של תחרות הריאליטי רוקדים עם כוכבים, עם שותפה לריקוד אלן ברסטן. היא שחקנית הרוגבי הראשונה שאי פעם התחרתה בתוכנית, והמשתתפת הראשונה בתוכנית שביצעה הרמה של הפרטנר שלה לריקוד. הצמד הגיע לגמר וזכה במקום השני ב-26 בנובמבר 2024.

קישורים חיצוניים

 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי ורמונט
קטגוריה:ברלינגטון (ורמונט): אישים
קטגוריה:שחקני רוגבי אמריקאים
קטגוריה:זוכות מדליית ארד אולימפית מארצות הברית
קטגוריה:משתתפות אמריקאיות באולימפיאדת פריז (2024)
קטגוריה:משתתפות אמריקאיות באולימפיאדת טוקיו (2020)
קטגוריה:ורמונט: ספורטאים
קטגוריה:אמריקאיות שנולדו ב-1996
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1996