חבית בירה

חבית בירה היא מכל גלילי, לרוב ממתכת, המשמש לאחסון, שינוע ומזיגה של בירה בכמות גדולה. חביות בירה נפוצות בבתי קפה, פאבים, מסעדות ובאירועים, ומהוות דרך יעילה לשינוע בירה תוך שמירה על טריותה.

 מבנה ותפעול 
חבית בירה מודרנית היא מכל לחץ העשוי מאלומיניום או פלדת אל-חלד, הכולל שסתום מרכזי המיועד לחיבור למערכת מזיגה. בעת השימוש מוזרם למכל גז, בדרך כלל פחמן דו-חמצני (פד"ח) או תערובת של חנקן ופד"ח אל תוך החבית כדי לייצר לחץ פנימי שדוחף את הבירה החוצה דרך צינור המזיגה. השימוש בגז זה מונע התחמצנות ושומר על רמת הפד"ח בבירה (המייצר את הבועות ותחושת התסיסה בפה).

 נפחים 
חביות מגיעות בגדלים שונים, בהתאם למדינה ולצרכים התפעוליים. הנפחים הנפוצים כוללים:
 50 ליטר – הנפוץ באירופה (כולל ישראל).
 30 ליטר – נפוץ יותר בבירות בוטיק.
 20 ליטר – נפוץ לשימושים קטנים או לבישול בירה ביתי.
 5 ליטר – חבית ביתית לשימוש אישי, במקומות רבים בעולם נמכרות חביות כאלה במרכולים, ובישראל בעיקר בבתי עסק המתמחים במשקאות אלכוהוליים. חביות אלו אינן ניתנות למיחזור.

בארצות הברית מקובלת גם חבית של 15.5 גלון אמריקני (כ־58.7 ליטר), המכונה half barrel.

 שימוש בקרב מבשלים ביתיים ובפסטיבלים 
חביות בירה משמשות גם מבשלים ביתיים, המעוניינים לאחסן ולמזוג את הבירה שייצרו בצורה נוחה, תוך שמירה על פד"ח ורעננות. חביות בנפח 5–20 ליטר נפוצות במיוחד בקרב חובבי בירה ביתית, ולעיתים מותאמות למערכות מזיגה קטנות לשימוש ביתי. השימוש בחביות מקל על תהליך בישול הבירה בהשוואה לביקבוק הידני.

בפסטיבלי בירה ובאירועים ציבוריים, נעשה לרוב שימוש בחביות גדולות המתחברות למערכות מזיגה מקצועיות, המאפשר הגשה רציפה ומהירה לקהל רב. חביות אלה מקלות על שינוע הבירה ממבשלות לאירוע, חוסכות בפסולת אריזות, ומבטיחות אחידות בטעם ובטריות.

 שימושים נוספים 
מלבד בירה, נעשה שימוש בחביות דומות גם למשקאות מוגזים אחרים או לצורכי ניסוי וטעימה על ידי מבשלות בירה.

 השפעה סביבתית 
חביות מתכת ניתנות לשימוש חוזר, ולפיכך נחשבות לידידותיות יותר לסביבה בהשוואה לבקבוקי זכוכית או פחיות חד-פעמיות. עם זאת, הן מצריכות מערך לוגיסטי של איסוף ושטיפה לצורך החזרה למילוי מחדש.

 קישורים חיצוניים 

קטגוריה:כלי קיבול
קטגוריה:בירה