משתני בקרה

משתני בקרה הם משתנים שנועדו לסייע כאשר קיים חשד שתכנון המחקר אינו תקין בגלל ערפלנים בלתי מדידים המתואמים הן לטיפול והן לתוצאה.

ערפול הוא נושא קריטי במחקרי תצפית מכיוון שהוא יכול להוביל למסקנות מוטות או מטעות לגבי קשרים בין משתנים. ערפלן הוא משתנה חיצוני שקשור הן למשתנה הבלתי תלוי (טיפול או חשיפה) והן למשתנה התלוי (תוצאה), שעלול לעוות את הקשר האמיתי. אם הערפול אינו מובא כראוי, החוקרים עלולים לייחס באופן שגוי השפעה לחשיפה כאשר היא למעשה נובעת מגורם אחר. זה יכול לגרום להמלצות מדיניות שגויות, התערבויות לא יעילות או הבנה מדעית פגומה. לדוגמה, במחקר שבדק את הקשר בין פעילות גופנית למחלות לב, אי שליטה בתזונה - ערפלן פוטנציאלי, עלול להוביל להערכת מוטה של ההשפעה האמיתית של פעילות גופנית.

מבחני פסילה הם טכניקה לבדיקת חוסן, המשמשת במחקרים תצפיתיים כדי להעריך אם הקשרים שנצפו צפויים כתוצאה מערפול, הטיה או מפרט שגוי של המודל, ולא מאפקט סיבתי אמיתי. בדיקות אלו עוזרות לאמת ממצאים על ידי יישום אותה גישה אנליטית לתרחיש שבו לא צפויה השפעה. אם עדיין מופיע קשר סטטיסטי במקום שלא היה אמור להתקיים, זה מעלה חשש שהניתוח הראשוני עלול לסבול מהטיה.

משתני בקרה הם סוג אחד של מבחני פסילה. הצורך להשתמש במשתני בקרה מתעורר בדרך כלל במחקרים תצפיתיים, כאשר ניתן להטיל ספק בתכנון המחקר בגלל מנגנון ערפלני פוטנציאלי. מבחן משתני בקרה יכול לדחות את עיצוב המחקר, אך אינו יכול לאמת אותם. מפני שאולי יש עוד מנגנון ערפלני אחר שלא נבדק, או בגלל עוצמה סטטיסטית נמוכה. משתני בקרה נמצאים בשימוש רב בספרות האפידמיולוגיה, אך גם בתחומי מדעי החברה , כגון כלכלה. קיימים שני סוגים עיקריים של משתני בקרה: משתני בקרה חשיפתיים (NCEs) ומשתני בקרה תוצאתיים (NCOs).

הערות שוליים

קטגוריה:ניסויים