ג'וזף פולק

ג'וזף "הולי ג'ו" וינגייט פולק (באנגלית: Joseph "Holy Joe" Wingate Folk; ) היה פוליטיקאי ועורך דין אמריקאי, שכיהן כמושל ה-31 של מדינת מיזורי בין השנים 1905–1909.

 ראשית חייו 
פולק נולד בבראונסוויל שבטנסי, בנם של הנרי בייט ומרתה אסטס פולק. הוא גדל בבית בפטיסטי אדוק. את לימודיו הראשונים השלים באקדמיית בראונסוויל, ולאחר מכן עבד כפקיד וכספרן בכמה חברות בממפיס. פולק למד משפטים, והשלים את לימודיו הגבוהים באוניברסיטת ואנדרבילט בשנת 1890. במהלך לימודיו בוואנדרבילט, הצטרף לאחוות קפא אלפא ב-20 באוקטובר 1888.

בתום לימודיו האקדמיים הצטרף פולק למשרד עורכי הדין של אביו, והתמקד בעיקר במשפט פלילי. בתחילת דרכו הציבורית ניסה להיבחר לבית הנבחרים של טנסי ב-1892, כתב מאמרי דעה לעיתונים, נאם באירועים מיוחדים, והצטרף לאגודת הסתרים "אבירי פית'יאס" . בשנת 1893 עבר לסנט לואיס כדי להצטרף למשרד עורכי הדין של דודו. ב-10 בנובמבר 1896 נישא לגרטרוד גלאס. פולק היה בין מייסדי מועדון ג'פרסון – ארגון צעירים דמוקרטים מקומי – ושימש כנשיאו בשנים 1898–1899.

 קריירה בסנט לואיס 
פולק ביסס את המוניטין שלו כעורך דין כאשר ייצג את עובדי תעשיית התחבורה במהלך שביתת עובדי החשמליות של סנט לואיס בשנת 1900. עבודתו כמתווך בין רשויות המדינה לשובתים סייעה לו לזכות במועמדות המפלגה הדמוקרטית למשרת התובע המחוזי, והוא ניצח בבחירות הכלליות את השופט יוג'ין מקווילן.

הוא זכה לפרסום כאשר נלחם בשחיתות המקומית ובמנגנוני המפלגה. בעזרת מאמריו של העיתונאי לינקולן סטפנס , שפורסמו בכתב העת "McClure's", הוביל פולק חקירות נגד הבוס הפוליטי  של המפלגה הדמוקרטית בעיר, קולונל אד באטלר, ונגד "טבעת השוחד" – רשת של שוחד תאגידי בממשל המוניציפלי והמדינתי. אף שחלק מההרשעות שהשיג בוטלו בערעורים לערכאות גבוהות יותר, לעבודתו הייתה השפעה לאומית ובין-לאומית. פולק זכה להערכה מצד נשיא ארצות הברית הרפובליקני תאודור רוזוולט, כאשר הוא וחושפי שחיתויות אחרים משכו תשומת־לב לאומית לשחיתות העירונית בסנט לואיס. תביעתו של פולק נגד חברת החשמליות "סברבן" הביאה לשינוי בהסכמי ההסגרה בין ארצות הברית למקסיקו, כך ששוחד יוגדר כעילה להסגרה. בתפקידו כתובע, נתקל פולק בהתנגדותם של אנשי עסקים ופוליטיקאים רבים, שטענו שחשיפת השחיתויות פגעה במוניטין של סנט לואיס, ובכך גם במפלגה הדמוקרטית ובאווירה העסקית בעיר.

 מושל מיזורי 
בנובמבר 1904 נבחר פולק למושל מיזורי. הוא גבר בבחירות הכלליות על מועמד המפלגה הרפובליקנית, ראש עיריית סנט לואיס סיירוס וולברידג', וגרף 50.73% מקולות הבוחרים. הוא נבחר מטעם המפלגה הדמוקרטית, והזדהה עם האגף הפרוגריסיבי במפלגה. בתפקידו כמושל הוא קידם את "הרעיון של מיזורי" – תפיסה שגרסה כי על מיזורי להוביל בתחום המוסר הציבורי באמצעות שליטה עממית על החוק ואכיפה קפדנית שלו. ממשלו זכה להצלחות ראשוניות חרף התנגדות רבה מהממסד המפלגתי הוותיק, ובמהלך כהונתו ניהל תביעות נגד מונופולים; ביטל את ההטבה החינמית לנסיעות ברכבת עבור עובדי מדינה; החמיר את חוקי השוחד; שיפר את חוקי הבחירות; דרש רישום פורמלי לשדלנים; אסר על הימורים במרוצי סוסים, ואכף את חוק סגירת העסקים בימי ראשון. בחלקה השני של כהונתו נהנה פולק מרוב דמוקרטי באספה הכללית של מיזורי, במידה רבה בזכות הרפורמות שביצע. בעזרת הרוב הצליח להעביר תיקון לחוקת מיזורי שמיסד יוזמות אזרחיות ומשאלי עם, והגביר את הרגולציה בתחומי הבחירות, החינוך, התעסוקה ועבודת הילדים, וכן בתחום הרכבות, המזון, העסקים ושירותי התשתית הציבוריים.

 בערוב ימיו 
לאחר סיום כהונתו כמושל, התמקדותו של פולק במוסר ועקשנותו הידועה לשמצה הפכו אותו לדמות פוליטית לא־פופולרית, וחיש מהר נגוזו שאיפותיו להיבחר אל הסנאט של ארצות הברית. הוא שב לעסוק בעריכת דין, יצא למסע הרצאות במסגרת תנועת הצ'אוטוקווה, וניהל מסע הבחירות עבור וודרו וילסון. וילסון מינה את פולק ליועץ משפטי במחלקת המדינה של ארצות הברית, שם חקר את פעילותן של חברות רכבת גדולות. בשנת 1918 זכה פולק במועמדות הדמוקרטית לסנאט, אך הפסיד בבחירות הכלליות.

לאחר תקופה קצרה בלשכת המסחר של סנט לואיס, פתח פולק משרד עורכי דין פרטי בוושינגטון הבירה, שם שימש כבורר במספר משאים ומתנים. במרץ 1922 לקה פולק בהתמוטטות עצבים, כנראה כתוצאה מעומס בעבודה. בוא נפטר בשנת 1923 בניו יורק, והיה בן 53 במותו. הוא נטמן בבית העלמין אוקווד שבעיר הולדתו.

בית מגוריו לשעבר בוושינגטון הבירה משמש בהווה את שגרירות מאוריטניה בארצות הברית, ובמהלך מלחמת העולם השנייה הושקה אוניית ליברטי על שמו ב-1943.

 קישורים חיצוניים 

 ג'וף פולק, באתר אגודת המושלים הלאומית 


 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי טנסי
קטגוריה:בוגרי בית הספר למשפטים באוניברסיטת ואנדרבילט
קטגוריה:תובעים אמריקאים
קטגוריה:מושלי מיזורי
קטגוריה:מושלי מדינות ארצות הברית מהמפלגה הדמוקרטית
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1869
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1923