גביע קנדה 1976

גביע קנדה 1976 היה טורניר הוקי קרח בינלאומי שנערך בין ה-2 ל-15 בספטמבר 1976 באוטווה, טורונטו, מונטריאול, ויניפג וקוויבק סיטי בקנדה וכן בפילדלפיה שבארצות הברית. טורניר זה היה הראשון מבין חמישה טורנירים על גביע קנדה שהתקיימו בין השנים 1976 ל-1991, שאורגנו על ידי אלן איגלסון, ואושרו על ידי פדרציית ההוקי קרח הבין-לאומית, הוקי קנדה וליגת ההוקי הלאומית.

טורניר כלל שש קבוצות והסתיים בגמר הטוב משלוש בין שתי הקבוצות המובילות. קנדה סיימה בראש הטבלה וניצחה את צ'כוסלובקיה בגמר בשני משחקים רצופים. בובי אור נבחר ל-MVP של הטורניר, וויקטור ז'לוקטוב היה הכובש המוביל.

גביע קנדה היה אליפות העולם האמיתית הראשונה בתולדות ההוקי, שכן היא אפשרה לכל שחקן לייצג את נבחרתו ללא קשר לרמתו כחובב או כמקצוען. ההוקי היה מרגש ומשעשע כאחד, כאשר אחד המשחקים הוכרז על ידי האוהדים בתור "המשחק הטוב ביותר בכל הזמנים". בובי אור ולני מקדונלד טענו שניהם שזכייתם בגביע קנדה חשובה להם יותר מזכייתם בגביע סטנלי. כתוצאה מכך, זה סימן את סוף החרם בן שש השנים של קנדה על ה-IIHF. הצלחת האירוע סללה את הדרך לשימוש רב יותר בשחקנים מקצועיים באליפות העולם ובאולימפיאדות החורף.

רקע
איגוד ההוקי הקנדי לחובבנים (CAHA) התלונן במשך שנים על כך שנבחרת קנדה מתמודדת עם חיסרון תחרותי בטורנירים בינלאומיים, שכן היא מוגבלת מלהשתמש בשחקניה הטובים ביותר, שהיו מקצוענים בליגת ההוקי הלאומית, בעוד שנבחרות אירופאיות הסוו את מעמד השחקנים הטובים ביותר שלהן. הנושא הגיע לשיאו בשנת 1970 כאשר נשיא פדרציית ההוקי קרח הבין-לאומית באני אהירן ויתר על ההבטחה לאפשר לכל נבחרת להשתמש לכול היותר עד תשעה שחקנים מקצועיים באליפות העולם ב-1970.McKinley, 2006, p. 184 בתגובה, ה-CAHA הסיר את קנדה מכל תחרות בינלאומית עד שה-IIHF נתן לה את הזכות להשתמש בשחקניה הטובים ביותר כפי שהקבוצות האירופיות יכולות.

בערך באותו זמן, החלו מגעים לקיום טורניר ידידות בין השחקנים המובילים של קנדה לנבחרת ברית המועצות. תוכניות אלו הגיעו לשיאם בסדרת הפסגה ב-1972, שבה כוכבי ה-NHL של בנבחרת קנדה זכו בסדרה בדוחק.McKinley, 2006, p. 224 בסדרת הפסגה השנייה ב-1974 הסובייטים הראו את כוחם והביסו בקלות את גדולי הכוכבים המובילים של איגוד ההוקי העולמי, אך שתי הסדרות יצרו ביקוש לאליפות עולם אמיתית בין הטובים ביותר. במהלך סדרת הפסגה 1974 החל המנהל הבכיר של איגוד שחקני ליגת ההוקי הלאומית (NHLPA) אלן איגלסון במשא ומתן עם הרשויות הסובייטיות והאירופאיות ליצירת טורניר כזה.Pelletier, 2003, p. 8 המשא ומתן, שהלך והתעצם ברמה שכלל בו את ה-IIHF והוקי קנדה ונמשך למעלה משנתיים, הביא להסכמים רבים: קנדה תחזור לתחרויות בינלאומיות ב-1977, אליפות העולם תעבור למתכונת פתוחה שתאפשר לשחקנים מקצוענים לשחק וקבוצות מועדונים מהליגה הסובייטית יסיירו בצפון אמריקה ויתמודדו עם קבוצות NHL במשחקי תערוכות, מה שהפך לסדרת העל. הסכם המפתח היה יצירת גביע קנדה, שייערך ב-1976.Pelletier, 2003, p. 9

לאחר שקיבל אישור בינלאומי, איגלסון שכנע אז את שחקני ה-NHLPA לתמוך בטורניר עם הבטחות להגדלת הפרשות לפנסיה כתוצאה מהשתתפותם. הבעלים של ה-NHL תמכו ברעיון לאחר שהסכימו שמחצית מההכנסות מהמשחקים יועברו אליהם. עם זאת, חלק מהקבוצות נותרו לא רגועות. פילדלפיה פליירס חששו ששחקניהם עלולים לסבול מפציעות בטורניר ונשבעו שאף שחקן מהסגל שלהם לא יורשה לשחק. הם היו משוכנעים לסגת מהאיומים שלהם לאחר שהובטח להם ששני משחקים ישוחקו בפילדלפיה והפליירס יקבלו את חלקם בהכנסות. למרות שהטורניר נערך בספטמבר כדי לא להפריע לעונת ה-NHL, נשיא הליגה קלרנס קמפבל נותר מסופק לגבי כדאיות הטורניר, וכינה אותו "בזבזני".

נבחרות
שש קבוצות התחרו בגביע קנדה 1976. קנדה הייתה מועדפת לזכייה מכיוון שהביאה לטורניר את מה שנטען שהיא הנבחרת החזקה ביותר בתולדות האומה - 18 מתוך 25 השחקנים בסגל התקבלו מאוחר יותר להיכל התהילה של ההוקי. בעודה מחפשת את הסגל הטוב ביותר שלה, הנבחרת הקנדית הניחה בצד את היריבות המרה בין ה-NHL ל-WHA, ובחרה שחקנים משתי הליגות, אם כי כמעט לחלוטין מה-NHL. בובי אור, שנפגע מבעיות ברכיים שהלכו וגברו, כמעט דחה את ההזמנה לשחק לפני ששקל מחדש את העניין, בעוד שהשוער רוגטיין ואשון, שלא הוזמן בתחילה להצטרף לנבחרת, סיים כאשר הוא משחק כל דקה בשער הקנדי.Pelletier, 2003, p. 11

בעוד האוהדים קיוו שבגמר קנדה תתמודד מול ברית המועצות, אנליסטים דירגו את הסובייטים רק כקבוצה הרביעית הטובה ביותר שתתמודד בטורניר.Pelletier, 2003, p. 13 הם בחרו להשאיר את רוב שחקני העילית שלהם במדינתם מסיבות שעד היום לא ברורות. הפוטנציאל של עריקות הוא אפשרות אחת. רשמית, גורמים סובייטים אמרו שרבים מהשחקנים שלהם סובלים מעייפות, אם כי השוער ולדיסלב טרטיאק טען מאוחר יותר שההשמטות היו תוצאה של מאבק כוחות בין המאמן האולימפי בוריס קולאגין ומאמן נבחרת גביע קנדה ויקטור טיחונוב וכי הראשון ביקש לערער את האחרון בכך שהכריח אותו לאמן קבוצה חלשה יותר.

הסובייטים המעיטו בחשיבות הטורניר, והצהירו שהמוקד האמיתי שלהם היה אליפות העולם ואולימפיאדת החורף.Pelletier, 2003, p. 14 כתוצאה מכך, הם שלחו נבחרת צעירה בהרבה, "ניסיונית" לקנדה. אף ולרי חרלמוב לא שיחק בסדרה, אחד שנחשב בעיני רבים לחלוץ הטוב ביותר שלהם, כיוון שהוא החלים מפציעות קשות שנגרמו לו בתאונת דרכים.

נבחרת צ'כוסלובקיה ניבאה לפגוש את קנדה בגמר על ידי רוב המומחים שכן הם שלחו את אותה נבחרת שזכתה באליפות העולם 1976 מספר חודשים קודם לכן. השוער שלהם ייז'י הולצ'ק, נחשב לטוב בעולם מחוץ ל-NHL.Pelletier, 2003, p. 15 המאמן הצ'כוסלובקי קרל גוט צפה שקבוצתו תגיח כדי להראות לעולם שיש "יותר בהוקי בינלאומי מאשר קנדה וברית המועצות". שוודיה דורגה במקום השלישי בכניסתה לטורניר והייתה לה תערובת גדולה של שחקנים מקומיים ומחו"ל מה-NHL ו-WHA.Pelletier, 2003, p. 16 ארצות הברית ופינלנד הוערכו כמחוץ לטורניר ולא היו צפויות להיות תחרותיות.Pelletier, 2003, pp. 14, 16

מהלך הטורניר
הטורניר נפתח באוטווה ב-2 בספטמבר כאשר פינלנד התמודדה מול הנבחרת הקנדית שהתמקדה בהימנעות מתחושת שאננות בעקבות תבוסותיה מול הסובייטים ב-1974 וב-1975. ריק מרטן כבש שלושער ועזר לקנדה להוביל מול הפינים, 11-2.Pelletier, 2003, p. 17 לאחר מכן שוודיה ניצחה את ארצות הברית 5-2, בעזרת של ארבעה שערי פאוור פליי בשליש הראשון. הכוכב השוודי בריה סלמין, ששיחק בליגת ה-NHL עבור טורונטו מייפל ליפס, התקבל במחיאות כפיים במשך חמש דקות על ידי הקהל בטורונטו לפני המשחק.Pelletier, 2003, p. 19

במשחק השלישי הופיעו אלופת העולם צ'כוסלובקיה מול האלופה האולימפית ברית המועצות. צ'כוסלובקיה הצדיקה את הציפיות לפני הטורניר בכך שניצחה 5-3 בעוד הסובייטים התלוננו על לוח הזמנים, בטענה שהמארגנים שידכו אותם בכוונה מול הצ'כוסלובקים במשחק הפתיחה שלהם כדי להעמיד אותם בנחיתות מוקדמת בטורניר.Pelletier, 2003, p. 21 התלונות מצד הסובייטים גברו בעקבות שוויון של 3–3 מול שוודיה. בזמן שהעיתונות השוודית הכתירה את סלמין כשחקן הגדול ביותר בתולדות מדינתם לאחר המאמץ הדומיננטי השני ברציפות שלו,Pelletier, 2003, p. 23 הסובייטים איימו לפרוש מהטורניר מכיוון שהם כעסו על פסק דינו של השופט הקנדי אנדרה לגאס. המארגנים לא לקחו ברצינות את האיומים מצד הסובייטים לפרוש מהטורניר.

הצ'כוסלובקים נותרו דומיננטיים, כשהם ניצחו את הפינים 8-0 במשחק בו ניצחו את יריבתם 49-15. השוער הצ'כוסלובקי הולצ'ק שמר על רשת נקייה הראשונה בתולדות הטורניר.Pelletier, 2003, p. 25 הפינים נוצחו באופן דומה על ידי הסובייטים, שלא פרשו מהטורניר, בתוצאה 11-3. בינתיים, האמריקאים שקיבלו ביקורת בתקשורת כ"נבחרת חסרת תועלת" בגלל חוסר הכישרון הנתפס שלהם, זכו במידה של כבוד כשהפסידו לקנדה 4-2 במשחק שבו התוצאה לא הייתה בטוחה עד לדקה האחרונה של המשחק ואז זכו בשוויון 4–4 מול הצ'כוסלובקים, והכבוד שזכה מאמנם, במשחק ששיחקו בפילדלפיה.

הפסד 4-0 לקנדה ואחריו תבוסה מזעזעת 8-6 בידי יריבתה הסקנדינבית פינלנד הדיחה את שוודיה מהטורניר. הפינים, שהתגברו על מפיגור 4-1, הרגישו שהתוצאה מצדיקה את מיקומם בטורניר בעוד שהשוודים ראו בתוצאה מבוכה. הסובייטים נותרו בחיים כשהביסו את ארצות הברית 5-0 בפילדלפיה בעוד קנדה התמודדה מול הצ'כוסלובקים במקביל במונטריאול. המשחק כלל קרב שוערים בין רוגטיין ואשון מקנדה לבין ולדימיר דזורילה מצ'כוסלובקיה ומיד נטען שזהו אחד המשחקים הגדולים בכל הזמנים. מילאן נובי כבש תוך פחות מחמש דקות לסיום כדי להעלות את הצ'כוסלובקים לניצחון 1-0 והבטיחה להם את המקום בגמר. משמעות התוצאה הייתה שהמנצח במשחק קנדה-ברית המועצות יתפוס את המקום השני בהתמודדות בגמר.

שלושה משחקים סימנו את היום האחרון של הסבב ב-11 בספטמבר. ארצות הברית התגברה על פיגור 2-0 והביסה את פינלנד 6-3 וסיימה במקום החמישי בטורניר. מנכ"ל משותף אמריקאי, טומי איוון, הביע את גאוותו בטורניר של קבוצתו, וחזה שטורניר זה היווה את הקרקע לצמיחה של ארצות הברית למועמדת בהוקי. השוודים בינתיים, זכו בניצחון 2-1 על צ'כוסלובקיה במשחק שלא השפיע על הדירוג.Pelletier, 2003, p. 38

בעוד האוהדים ציפו שקנדה וברית המועצות ייפגשו בגמר, בסופו של דבר, הם הסתדרו בחצי גמר לא רשמי. שתי הנבחרות שיחקו את המשחק בקצב זועם, והחליפו שערים בשליש הראשון בו קנדה סיימה ביתרון 2-1. קנדה הגדילה את יתרונה בשליש השני ואז הסתמכה על צורת המשחק של המגן הכוכב בובי אור כדי להדוף את הסובייטים ולהעפיל לגמר. כפי שעשו קודם לכן בטורניר, הסובייטים התלוננו על שיפוט מוטה שמשחק תפקיד בתוצאות המשחק.

הגמר
גמר גביע קנדה 1976 היה סדרת הטוב משלוש. המשחק הראשון נערך ב-13 בספטמבר במייפל ליף גארדנס בטורונטו. הצ'כוסלובקים פתחו עם דזורילה בשער לאחר הפגנתו המבריקה שלו מול קנדה במהלך הטורניר. דזורילה לא הצליח לשחזר את הצלחתו כאשר ז'ילבר פרו סלל את הדרך לכבישת שערים ופתח בשער ראשון, דקה לתחילת המשחק בדרך להמשך סוער של ארבעה שערים על ידי הקנדים בשליש הראשון. הצ'כוסלובקים היו חזקים יותר ב-40 הדקות האחרונות, אך לא הצליחו לנצח את ואשון הקנדי, ששמר על רשת נקייה שנייה שלו בטורניר בניצחון 6-0 לטובת קנדה. במהלך המשחק, הצ'כוסלובקים כעסו כאשר סטיב שאט הקנדי תיקל את ייז'י נובאק מאחור. נובאק סבל מזעזוע מוח ולא היה מסוגל לשחק את שאר הסדרה. שאט שהיה שחקן כישרוני עם מידות קטנות יותר, התנצל לאחר המשחק וטען שהוא לא התכוון לפגוע ביריב שלו בצורה שקרתה בפועל.

המשחק השני נערך במונטריאול פורום ב-15 בספטמבר. יירי הולצ'ק, שהחליף את דזורילה בשער לאחר השליש הראשון של המשחק הראשון, פתח במשחק השני של צ'כוסלובקיה, בעוד ואשון נשאר ברשת הקנדית. כמו במשחק הראשון, קנדה זינקה ליתרון מוקדם, כשכבשה שני שערים בשלוש הדקות הראשונות של המשחק. הולצ'ק הוחזר במהירות לספסל והוחלף בדזורילה, שהשלים את המשחק. הצ'כוסלובקים השיבו מלחמה עם שער בשליש השני ועוד אחד בתחילת השליש האחרון ובכך השוו את המשחק. בובי קלארק החזיר את היתרון הקנדי באמצע השליש עד שיוסף אוגוסטה ומריאן שטיאסטני כבשו שערים בהפרש של דקה והעניקו לצ'כוסלובקיה יתרון ראשון 4-3, כשנותרו ארבע דקות לשליש השלישי. דזורילה היה חזק בשער כשהקנדים חבטו 39 חבטות לשערו בזמן המשחק, אך עשו טעות קריטית כשנותרו פחות משלוש דקות לסיום. עם ניסיון השוער להרחיק דסקית מהאזור שלו, במקום זאת הדסקית הגיעה לביל ברבר הקנדי, שכבש בשער פתוח ובכך השווה את המשחק והמשחק נמשך להארכה.Pelletier, 2003, p. 45

הקבוצות שיחקו בהארכה באינטנסיביות מלאה בהתפרצויות מקצה לקצה והצלות מבריקות של השוערים. בשלב מסוים, גי לפלר הקנדי חבט לשער את הדסקית שחמקה מבעד לשוער הצ'כוסלובקי, אך איוון הלינקה דחף בכוונה את השער ממקומו לפני שהדסקית חצתה את קו השער. הוא קיבל עונש על עיכוב במשחק, אך מנע את הניצחון מקנדה. כמה רגעים לאחר מכן, גי לפואנט חבט חבטה נמוכה ששוב ניצחה את דזורילה, אולם אף שער זה נפסל מכיוון שהצופר נשמע עם סיום עשר הדקות הראשונות של תוספת הזמן בעשירית השנייה לפני שהדסקית חצתה את הקו. הכללים הבינלאומיים באותה תקופה הכתיבו שהמשחק יפסק בתום עשר דקות של כל הארכה והקבוצות יחליפו את צד הקרח שעליהן הגנו. במהלך ההפסקה, עוזר המאמן הקנדי דון צ'רי ציין בפני קבוצתו שדזורילה יוצא לעיתים רחוקות מחוץ לרשתו כדי להגן וניתן יהיה להביסו בחבטה מזווית חדה.

פחות משתי דקות עם תחילת המחצית השנייה של ההארכה, דאריל סיטלר קיבל מסירה ממרסל דיון כשהחליק לאזור צ'כוסלובקי קרוב לאזור הלוחות. כאשר דזורילה נענע לאתגר, סיטלר זייף חבטה שהקפיאה את השוער, לקח שני צעדים ארוכים נוספים ואז חבט את הדסקית לרשת פתוחה. השער הפך לחגיגה פרועה בקרב השחקנים הקנדים על הקרח והאוהדים שביציע. שער הניצחון של סיטלר באליפות נותר אחד המפורסמים בתולדות ההוקי. במהלך החגיגות החליפו שני שחקני הנבחרות את מדיהם אחד עם השני; בובי אור זכה בפרס ה-MVP כשהוא לבוש בחולצה צ'כוסלובקית. ראש הממשלה פייר טרודו העניק לקפטן הקנדי בובי קלארק את גביע קנדה.

מורשת
גמר הטורניר היה אירוע הטלוויזיה הנצפה ביותר בהיסטוריה של קנדה באותה תקופה. לפי הערכות, 10,700,000 אנשים צפו במשחק, המייצגים כמעט מחצית מכלל הקנדים ב-1976. הנבחרת שייצגה את קנדה עדיין נחשבת לאחת הנבחרות הגדולות אי פעם שייצגו את האומה בטורניר הוקי. עבור שחקנים רבים, הזכייה בגביע קנדה הייתה גולת הכותרת בקריירה שלהם. בובי אור ולני מקדונלד דירגו שניהם את הזכייה בטורניר הזה לפני הזכייה בגביע סטנלי.

גביע קנדה ביסס עידן חדש בהוקי הבינלאומי. התחרות סימנה את חזרתה הרשמית של קנדה לבמה הבינלאומית לאחר חרם של שש שנים והייתה אליפות העולם האמיתית הראשונה בתולדות הספורט. עבור הקהל בצפון אמריקה, הטורניר קבע שצ'כוסלובקיה ושוודיה יכולות להתחרות מול קנדה וברית המועצות, בעוד שהפינים והאמריקאים הוכיחו שהם מסוגלים לשחק עם נבחרות העילית של הספורט.Pelletier, 2003, p. 47

טבלת ניקוד
נבחרתמשחקיםניצחונותשוויונותהפסדיםשערים לטובתשערים נגדהפרש שעריםנקודות קנדה540122616+8 צ'כוסלובקיה531119910+7 ברית המועצות521223149+5 שוודיה521216182-5 ארצות הברית511314217-3 פינלנד5104164226-2

הערות שוליים

קטגוריה:תחרויות ספורט בקנדה
קטגוריה:1976 בספורט
קטגוריה:אוטווה: ספורט
קטגוריה:מונטריאול: ספורט
קטגוריה:פילדלפיה: ספורט
קטגוריה:טורונטו: ספורט
קטגוריה:קנדה: הוקי קרח
קטגוריה:ארצות הברית: הוקי קרח