סם ארון בייקר

סמואל ארון בייקר (באנגלית: Samuel Aaron Baker; ) היה פוליטיקאי ומחנך אמריקאי ממדינת מיזורי, שכיהן כמושל ה־36 שלה בין השנים 1925–1929.

 ראשית חייו 
בייקר נולד בעיירה פטרסון, השוכנת במחוז ויין במיזורי, בנם של סמואל ארון ומרי אמנדה (מקגי) בייקר. אביו, שהיה רופא וחייל לשעבר בצבא האיחוד שלחם במלחמת האזרחים האמריקנית, נפטר בטרם נולד.

בעקבות מות אביו נקלעה המשפחה לקשיים כלכליים, וסם הצעיר נאלץ לעבוד ולעיתים ללמוד באופן בלתי סדיר בעיר מיל ספרינג. למרות זאת, הוא דבק במטרתו להשיג השכלה גבוהה. הוא עבד כעוזר בבית חרושת לעץ וכעובד מסילת ברזל, עד שחסך דיו כדי ללמוד באוניברסיטת המדינה דרום-מזרח מיזורי בקייפ ג'ירארדו, שם השלים לימודי תואר ראשון בפדגוגיה. בשלב מאוחר יותר, בעת שכבר עבד בתחום החינוך, השלים תואר ראשון נוסף במכללה הווסליאנית במיזורי.

 קריירה חינוכית 
בסיום לימודיו הגבוהים כיהן בייקר במגוון תפקידים חינוכיים ברחבי מיזורי, בהם מורה, מנהל בית ספר ומפקח חינוכי. בשנת 1899 מונה למנהל בית ספר בג'פרסון סיטי, ובהמשך גם בעיר ג'ופלין. לאחר כהונה של שלוש שנים כמפקח במערכת החינוך בריצ'מונד , שב לג'פרסון סיטי כמפקח ראשי בשנת 1913. במסגרת תפקידו היה אחראי לגיוס איגרות חוב בהיקף של 100 אלף דולר אמריקאי, שסייעה לביצוע שיפורים ניכרים במערכת החינוך המקומית.

הישגיו החינוכיים הקנו לו מוניטין ברחבי המדינה, ובשנת 1918 נבחר בייקר למפקח החינוך הציבורי של מיזורי. בתקופת כהונתו (1919–1923) הצליח להגדיל את תקצוב בתי הספר הכפריים, לשפר את הכשרת המורים ואת תנאי העסקתם, ולהדגיש את חשיבות החינוך המקצועי. חרף הישגיו, בבחירות לכהונה שנייה ב-1922 הפסיד בפער של כמה מאות קולות בלבד לצ'ארלס א. לי, מועמד המפלגה הדמוקרטית.

 מושל מיזורי 
ממוזער|תצלום של בייקר מכהונתו כמושל מיזורי|312x312 פיקסלים
לאחר הפסדו בבחירות למפקח החינוך הציבורי של מיזורי, בחר בייקר להמשיך בקריירה פוליטית. המושל הרפובליקני המכהן, ארתור הייד, שהיה מוגבל לכהונה אחת בלבד על פי חוקי המדינה באותה עת, הביע את תמיכתו במועמדותו של בייקר למושל מיזורי. בבחירות המקדימות של המפלגה הרפובליקנית בשנת 1924 הביס בייקר שני יריבים, ובהם סגן מושל מיזורי היירם לויד. בבחירות הכלליות שנערכו בנובמבר גבר בייקר על הדמוקרט ארתור ו. נלסון בפער של פחות מ-6,000 קולות, ונבחר להיות מושל מיזורי ה-36.

במהלך כהונתו המשיך בייקר לקדם יוזמות חינוכיות, בהן הגדלת תקציבים ורפורמות בחלוקת אזורי החינוך, אולם נתקל בהתנגדות מצד האספה הכללית של מיזורי, לרבות חברים ממפלגתו. מתנגדיו במפלגה הרפובליקנית הסתייגו ממדיניות המינויים שלו, שהתבססה בעיקר על כשירות אישית וידידות, ולא על שיקולים מפלגתיים. עם זאת, כהונתו התאפיינה במספר הישגים: ייסוד תוכנית לפיצוי עובדים, אישור אג"ח בסך 75 מיליון דולר לשיפור תשתיות הכבישים, רפורמות במערכת הבנקאות והקמת פארקים מדינתיים במיזורי. אחד הפארקים הראשונים שהוקמו במסגרת מיזם זה, "הפארק המדינתי סם א. בייקר" , קרוי על שמו.

 מותו 
בשנה האחרונה לכהונתו נתקף בייקר במחלה, ומיד לאחר סיום כהונתו בינואר 1929 לקה בשני שבצים מוחיים חמורים. את שנותיו האחרונות כילה כשהוא מרותק למיטתו. בייקר נפטר ב-16 בספטמבר 1933 כתוצאה מדימום מוחי. הוא נטמן בבית העלמין ריברוויו שבג'פרסון סיטי.

 קישורים חיצוניים 

 סם ארון בייקר, באתר אגודת המושלים הלאומית 


 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי מיזורי
קטגוריה:אנשי חינוך אמריקאים
קטגוריה:מושלי מיזורי
קטגוריה:מושלי מדינות ארצות הברית מהמפלגה הרפובליקנית
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1874
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1933