סקנדל הלוטו בפנסילבניה משנת 1980

סקנדל הלוטו בפנסילבניה משנת 1980 (באנגלית: 1980 Pennsylvania Lottery scandal), המכונה גם בשם "רמאות שלושת השישיות" ("Triple Six Fix"), התרחש לאחר שמספר אנשים הצליחו לשנות את  לטובתם. על מנת לעשות זאת, כל הכדורים שמוספרו בספרות 4 ו-6 הוחלפו לכדורים ששוקלים קצת יותר, על מנת שמכונת הלוטו תשלוף אותם ראשונים בהגרלה, מכאן, הובטח למשתתפי התרמית שהצירוף שיזכה בהגרלה חייב להכיל את שני המספרים הללו. הצירוף הזוכה נשלף ב-24 באפריל 1980, אך הרשויות עלו על התרמית בעקבות מספר הימורים שבוצעו על תוצאות ההגרלה. יזם התרמית נשלח לכלא, ורוב הזכיות מעולם לא מומשו.

 תכנון 
הוגה התכנית היה אדם בשם ניק פרי (1916–2003), שהיה מנחה הגרלת הלוטו בטלוויזיה. פרי נולד בשם ניקולס פריקלס קצפאנס (Nicholas Pericles Katsafanas) בשכונת  בפיטסבורג, פנסילבניה. הוא למד ב ולאחר מכן ב בפיטסבורג. לאחר ששירת בצי ארצות הברית במהלך מלחמת העולם השנייה, פרי החל לעבוד כשדרן רדיו בצ'ארלסטון, וירג'יניה המערבית. לאחר מכן, פרי המשיך לקריירה טלוויזיונית ברשת "WDTV" (כיום נקראת בשם ""). בשנת 1958, פרי עבר לרשת המתחרה, "" ככרוז. בהמשך, פרי התמנה למגיש חדשות, חזאי מזג אוויר והנחה תוכניות ספורט שונות כגון "" ו-"Championship Bowling". בשנת 1977, פרי הפך למנחה של , שצולמה באולפני "WTAE".

פרי הציע את הרעיון לתרמית לראשונה במהלך שיחה עם ג'ייק ופיטר מרגוס, שני אחים שעבדו יחד עם פרי בעסק מכונות השתיה שלו. לאחר שהחליט להוציא את התכנית לפועל, פרי פנה למומחה לכתב ולבמאי האמנותי ברשת "WTAE" ג'וזף בוק בכוונה להשתמש בכדורי פינג פונג (ששוקלים קצת יותר מהכדורים במכונת ההגרלות) כדי שידמו את הכדורים שיוצאים ממכונת הלוטו. המספרים "4" ו-"6" נבחרו להיות המספרים שיצאו ראשונים מהמכונה.

פרי השיג גישה למכונת הלוטו ולכדורי ההגרלה, שנשמרו בחדר באולפני "WTAE", בהשגחת אדוארד פלאוול, נציג ממשרדי הלוטו. החדר בו המכונה והכדורים היו היה נעול בעזרת שני מפתחות: המפתח הראשון היה אצל פרי והמפתח השני היה אצל פלאוול. פלאוול השאיר את המכונה והכדורים ללא השגחה לכמה דקות במהלך מספר פעמים במהלך אותו היום. בנוסף, פרי נעזר בפעיל הבמה פרד לומן כדי להחליף את הכדורים במכונה פעמיים: פעם אחת לפני השידור ופעם נוספת לאחריו. לאחר השידור, בוק לקח את הכדורים המזויפים איתו ושרף אותם בתוך פחית צבע כחצי שעה לאחר תום ההגרלה.

 ההגרלה 
פרי הנחה את הגרלת הלוטו ב-24 באפריל 1980. הפרס בהגרלה היה 3.5 מיליון דולר (שווה ל-13.36 מיליון דולר בשנת 2024) והצירוף הזוכה היה "666". מתוך הסכום הכולל, 1.18 מיליון דולר (שווה ל-4.5 מיליון דולר בשנת 2024) היה אמור להתחלק בין שמונה אנשים שקשורים לתרמית.

הרשויות החלו לחשוד לאחר שמספר רב של אנשים הגיעו למשרדי הלוטו עם כרטיסי זכייה ובהם מופיעים כל הצירופים הזוכים האפשריים.

ביום ההגרלה, האחים מרגוס נסעו בכל רחבי פנסילבניה ורכשו מספר רב של כרטיסי הגרלה ועליהם כל שמונת הצירופים האפשריים שיכולים לזכות. חקירת הרשויות התקדמה באופן משמעותי לאחר שטיפ אנונימי הוביל את הרשויות לפאב בפילדלפיה בו האחים רכשו מספר רב של כרטיסי הגרלה. עובד בפאב זכר את שני האחים ואישה בעלת שיער בלונדיני שהתלוותה אליהם, רוכשים מספר רב של כרטיסי הגרלה בעלות גבוהה, וכולם מולאו עם מספרים ספציפיים (מכיוון שהאחים מילאו כרטיסי לוטו רבים ובכל פעם השתמשו בצירוף מספרים אחר לו הם מודעים כבר מראש, הסיכוי שלהם לזכות בפרס עלה). העובד זכר שבשעה שהוא הדפיס את כרטיסי ההגרלה, אחד האחים ביצע שיחה בטלפון הציבורי עם דמות לא מזוהה, דיבר בשפה זרה והרים את השפופרת על מנת שהצד השני יוכל לשמוע את המכונה שמדפיסה את כרטיסי ההגרלה.

הרשויות הצליחו להשיג את יומן השיחות של הטלפון הציבורי וקישרו את השיחה הישר לתא הקריין ברשת "WTAE-TV", אותו מקום בו הגרלת הלוטו נערכה. הגילוי שם את פרי בסיכון, והאחים מרגוס התוודו לאחר חקירה שהשיחה שבוצעה בטלפון הייתה עם פרי והתנהלה בשפה היוונית. לאחר חקירה נוספת, האחים נשברו וחשפו את כל משתתפי הקנונייה. תושב בשם ויליאם מורן מ בעצמו דאג לרכישת כרטיסי לוטו ממדינת פנסילבניה ולקח חלק בהונאה.

חקירה נוספת חשפה שבנוסף להשתתפותם בתרמית, האחים מרגוס הימרו על תוצאות ההגרלה בקרב מפעילי הימורים שנהגו גם הם לשחק עם תוצאות הלוטו עבור עשיית רווח. האחים גם הציעו לחברים ובני משפחה אילו מספרים לרשום בכרטיסי ההגרלה כדי להגדיל את סיכויים.

 אחרית דבר 
חבר המושבעים הרשיע שבעה גברים. פלאוול הורשע וישב שנתיים במאסר, בוק, לומן ומורן הודו באשמה בתמורה לפסק דין קל יותר. האחים מרגוס הצליחו להימנע ממאסר לאחר שהסגירו את פרי לידי הרשויות. רוב הסכום ששולם לאחים מרגוס (1.8 מיליון דולר, שכיום שווים 6.5 מיליון דולר) נלקחו מצמד האחים ביחד עם מספר כרטיסי הגרלה.

פרי הורשע בקשירת קשר ולקיחת חלק בפעילות לא חוקית, עלבון פלילי, גניבה בהיסח דעת, גניבה מתחרות ציבורית ושבועת שקר ב-20 במאי 1981. פרי נשלח למאסר של 7 שנים. פרי ריצה שנתיים בכלא  ולאחר מכן שנה נוספת במתקן כליאה שיקומי בפיטסבורג. פרי נשאר משוחרר על תנאי עד שנת 1989. פרי עסק במספר עבודות מאז יציאתו מהכלא ואף ניסה לחזור לקריירה כמנחה ושדרן בשנות השמונים המאוחרות. פרי נפטר ב, מסצ'וסטס ב-22 באפריל 2003, וזאת לאחר שמעולם לא הודה בחלקו בתרמית.

לאחר חשיפת התרמית, משרדי הלוטו בפנסילבניה וכן משרדי לוטו בערים אחרות החלו לנקוט באמצעי זהירות נוספים כדי למנוע רמאויות. הגרלות הלוטו עברו מרשת "WTAE-TV" לרשת "" בעיר הבירה של מדינת האריסבורג ב-29 ביוני 1981 לאחר שהמושל דיק ת'ורנברג קבע הנחיה להעביר את ההגרלות וכן לבצע בדיקות רקע מקיפות יותר לעובדים המצויים בסביבת המכונה וההגרלה.

 בתרבות הפופולרית 
 הסרט "מספרי מזל" משנת 2000 בכיכובם של ג'ון טרבולטה וליסה קודרו מבוסס באופן רופף על הפרשה.
 בשנת 2006, הערוץ "" הציגו סרט דוקומנטרי אודות הפרשה.
 הפרק "The Good, the Bad, & the Baby" מהסדרה "קאסל" מבוסס באופן רופף על הפרשה.
 ניתן לראות תצלומים מתיקי החקירה ושאר פריטים הקשורים לפרשה במוזיאון המשטרה של מדינת פנסילבניה.

 הערות שוליים 

קטגוריה:תרמיות
קטגוריה:פשע בפנסילבניה
קטגוריה:1980 בארצות הברית