אליזבת ל. גרדנר

אליזבת ל. גרדנר (באנגלית: Elizabeth L. Gardner; 24 ביולי 1921 – 22 בדצמבר 2011) הייתה טייסת אמריקאית בתקופת מלחמת העולם השנייה, ששירתה כחלק מחיל טייסות שירות חיל האוויר (WASP). היא הייתה אחת מהטייסות הצבאיות הראשונות בארצות הברית והפכה לנושא של תצלום מפורסם, שבו היא נראית יושבת בכיסא הטייס של מפציץ מרטין B-26 מראודר.; 

בשנת 2009, זכו 300 טייסות WASP שנותרו בחיים במדליית הזהב של הקונגרס כהוקרה על פועלן הצבאי.

 ביוגרפיה 
גרדנר נולדה בעיר רוקפורד, אילינוי, בשנת 1921. היא סיימה את לימודיה בתיכון רוקפורד בשנת 1939. טרם המלחמה, הייתה אם ועקרת בית. לאחר נישואיה, אימצה את שם המשפחה רמבה.

 קריירה צבאית 
כאשר התגייסה לחיל WASP, עברה שני ימי הכשרה תחת פיקודו של לוטננט קולונל פול טיבטס, אשר לימים פיקד על מטוס ה-B-29 שהטיל את פצצת האטום על הירושימה.

גרדנר התפרסמה בזכות התצלום, בו הייתה כבת 22. התצלום המקורי שמור ב. התצלום הפך לסמל למקומן של הנשים בשירות הצבאי למען מולדתן.

גרדנר הטיסה מפציצים בינוניים מדגם מרטין B-26 מראודר, כולל גרסת האימון AT-23 של המטוס. היא הוכשרה כטייסת ניסוי וכמדריכת טיסה, וכן הטיסה מטוסים שגררו מטרות אוויריות לאימוני ירי.

 לאחר המלחמה ומורשת 
בדצמבר 1944 פורקה יחידת WASP, וגרדנר שבה למגזר הפרטי. לאחר מלחמת העולם השנייה, עבדה כטייסת מסחרית עבור חברת "Piper Aircraft Corporation" בפנסילבניה. במסגרת תפקידה עסקה גם ביחסי ציבור, טסה עם לקוחות של החברה, נפגשה עם גורמים במשרד ההגנה וכתבה את כל נאומיו של מנכ"ל החברה, ויליאם ט. פייפר.

גרדנר המשיכה לעבוד כטייסת ניסוי גם לאחר המלחמה, בין היתר עבור חברת "General Textile Mills", שפיתחה מצנח מיוחד שמטרתו הייתה להנחית בבטחה מטוסים שנפגעו במהלך טיסתם. בדצמבר 1945, השתתפה לפחות בשני ניסויי טיסה עם המכשיר החדשני, אולם בשני המקרים נאלצה לנטוש את המטוס לאחר שהמצנח הסתבך במבנהו. באחת הפעמים, כאשר המצנח שיבש את פעולת הגאי המטוס וגרם לו להיכנס לצלילה, הצליחה להיחלץ מהתא ברגע האחרון – מצנחה האישי נפתח כשהייתה בגובה של כ-150 מטרים מעל הקרקע.

אליזבת ל. גרדנר נפטרה במדינת ניו יורק ב-22 בדצמבר 2011. בשנת 2019 נערך בעיר הולדתה, רוקפורד, פסטיבל אמנות קירות, ובמהלכו צוירה יצירת קיר בהשראת פועלה ב-WASP על ידי האמניות ג'ני רוזל אוסטיק ואתלי גאני מאוהיו.

 לקריאה נוספת 


קישורים חיצוניים



 הערות שוליים 

ֿקטגוריה:אמריקאים ילידי אילינוי
קטגוריה:נשים אמריקאיות במאה ה-21
קטגוריה:מעוטרי מדליית הזהב של הקונגרס
קטגוריה:טייסות חיל האוויר של ארצות הברית (נשים)
קטגוריה:טייסי חיל האוויר של ארצות הברית
קטגוריה:דפים עם תרגומים שלא נסקרו
קטגוריה:אמריקאיות שנולדו ב-1921
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1921
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-2011
קטגוריה:אמריקאיות שנפטרו ב-2011