גראן צ'אקו

גראן צ'אקו (בספרדית: Gran Chaco) הוא אזור טבעי דל אוכלוסין, חם וחצי-צחיח של יער נשיר טרופי נמוך, הממוקם באגן נהר לה פלאטה, ומחולק בין מזרח בוליביה, מערב פרגוואי, צפון ארגנטינה, וחלק ממדינות מאטו גרוסו ומאטו גרוסו דו סול בברזיל, שם הוא מתחבר לאזור הפנטנל.

 אטימולוגיה 
שמו של הצ'אקו מקורו במילה בשפה הקצ'ואית שמשמעותה "ארץ ציד", שפה ילידית מהרי האנדים ורמות דרום אמריקה. שם זה משקף ככל הנראה את המגוון העשיר של חיות הבר המצויות ברחבי האזור.

 גאוגרפיה 
שמאל|ממוזער|220x220 פיקסלים|דחפור המפנה יער מקומי בצ'אקו הבוראלי ופעילי סביבה המפגינים נגד התופעה
ממוזער|270x270 פיקסלים|יער בתולי בעונת היובש
ממוזער|270x270 פיקסלים|חוות בקר נרחבות
ממוזער|270x270 פיקסלים|כריתת יערות לצורך גידול בקר בחלק הפרגוואי של הצ'אקו
הגראן צ'אקו משתרע על פני כ-647,500 קמ"ר, אם כי ההערכות משתנות. הוא ממוקם ממערב לנהר פרגוואי וממזרח להרי האנדים, ומורכב ברובו ממישור סחף סדימנטרי המשותף לפרגוואי, בוליביה וארגנטינה. האזור משתרע מקו הרוחב 17° דרום ועד 33° דרום, ובין קווי האורך 65° מערב ו־60° מערב, אם כי קיימות הערכות שונות.

מבחינה היסטורית, הצ'אקו חולק לשלושה חלקים עיקריים: הצ'אקו הדרומי (Chaco Austral), מדרום לנהר ברמחו, בתוך שטח ארגנטינה, המשתלב באזור הפמפס בחלקו הדרומי ביותר; הצ'אקו המרכזי (Chaco Central), בין נהר ברמחו לנהר פילקומאיו מצפון, אף הוא בשטח ארגנטינה; והצ'אקו הצפוני (Chaco Boreal), מצפון לנהר פילקומאיו ועד לפנטנל הברזילאי, בתוך שטח פרגוואי וחולק שטח מסוים עם בוליביה.

תושבים מקומיים מחלקים לעיתים את האזור לפי גבולות פוליטיים, וכך נוצרו המונחים צ'אקו ארגנטינאי, צ'אקו פרגוואי וצ'אקו בוליביאני. בתוך פרגוואי, לעיתים משתמשים בביטוי "צ'אקו מרכזי" לתיאור האזור במרכז הצ'אקו הצפוני, שבו הוקמו קהילות מנוניטיות.

הצ'אקו הצפוני ניתן לחלוקה לשניים: קרוב יותר להרים במערב, הצ'אקו העליון (Alto Chaco), הידוע גם כצ'אקו היבש (Chaco Seco), הוא יבש מאוד ובעל צמחייה דלילה. במזרח, תנאים פחות צחיחים בשילוב עם מאפייני קרקע נוחים מאפשרים יער קוצני גבוה יותר בעל צמיחה עונתית, ובמזרח הרחוק, משקעים גבוהים יותר בשילוב עם קרקעות נמוכות שאינן מנוקזות כראוי יוצרים מישור ביצתי המכונה צ'אקו התחתון (Bajo Chaco), הידוע גם כצ'אקו הלח (Humid Chaco). אזור זה מאופיין בצמחיית סוואנה פתוחה הכוללת עצי דקל, עצי קבראצ'ו, ואזורי עשב גבוה טרופיים, עם שפע של חרקים. הנוף שטוח ברובו ומשתפל בשיפוע של 0.004 מעלות מזרחה. אזור זה הוא גם אחת מהפרובינציות הפיזיוגרפיות המובחנות של חלוקת המישור פראנה-פרגוואי.

האזורים הנוחים יותר לפיתוח נמצאים לאורך נהרות פרגוואי, ברמחו ופילקומאיו. האזור מהווה מקור חשוב לעץ ולטאנין, המופק מעץ הקבראצ'ו המקומי. מפעלי טאנין ייעודיים הוקמו באזור. העץ של פאלו סנטו מהצ'אקו המרכזי משמש כמקור לשמן גויאק (ניחוח לסבון). בפרגוואי מגדלים גם מטה בחלק התחתון של הצ'אקו.

שטחים נרחבים בצ'אקו המרכזי והצפוני מתאפיינים בפוריות קרקע גבוהה, קרקעות סחף חוליות עם רמות גבוהות של זרחן, וטופוגרפיה המתאימה לפיתוח חקלאי. עם זאת, היבטים אחרים מאתגרים לחקלאות: אקלים חצי-צחיח עד חצי-לח (600–1300 מ"מ גשם שנתי) עם עונת יובש של שישה חודשים, ומי תהום מתוקים זמינים רק בכשליש מהאזור, כאשר בשני שלישים המים התת-קרקעיים מלוחים או חסרים. הקרקעות נוטות לשחיקה לאחר כריתת היער. בצ'אקו המרכזי והצפוני של פרגוואי, סופות אבק מזדמנות גרמו לאובדן משמעותי של שכבת הקרקע העליונה.

 היסטוריה 
הצ'אקו היה מיושב על ידי עמים נוודים, בעיקר קבוצות שונות של גוואיקורו, שהתנגדו לשליטה הספרדית בצ'אקו, לעיתים בהצלחה, מהמאה ה-16 ועד תחילת המאה ה-20.

לפני עצמאותן של המדינות המרכיבות את הצ'אקו, כל האזור היה אזור קולוניאלי נפרד שכונה על ידי הספרדים "צ'יקיטוס".

השטח של גראן צ'אקו היה נתון לוויכוחים טריטוריאליים מאז 1810. באופן רשמי, הוא נועד להיות מחולק בין ארגנטינה, בוליביה ופרגוואי, כאשר חלק ניכר ממערב לנהר פרגוואי היה בשליטת פרגוואי מאז עצמאותה. ארגנטינה טענה לזכויות על שטחים מצפון לנהר ברמחו עד לתבוסתה של פרגוואי במלחמת הברית המשולשת ב-1870, אשר הגדירה את הגבול הנוכחי בינה לבין ארגנטינה.

במהלך העשורים הבאים, בוליביה החלה לדחוק את הילידים ולהתיישב בגראן צ'אקו, בעוד פרגוואי התעלמה מהאזור. בוליביה חיפשה את נהר פרגוואי להובלת נפט לים (לאחר שאיבדה את חופה הפסיפי במלחמת האוקיינוס השקט), ופרגוואי טענה לבעלות על השטח. זה היה הרקע למלחמת הצ'אקו (1932–1935) בין פרגוואי לבוליביה על נפט לכאורה בצ'אקו הצפוני. בסופו של דבר, שר החוץ הארגנטינאי קרלוס סאבדרה לאמאס תיווך להפסקת אש והסכם שנחתם ב-1938, שהעניק לפרגוואי שלושה רבעים מהצ'אקו הצפוני ולבוליביה מסדרון לנהר פרגוואי עם זכות להשתמש בנמל פוארטו קסאדו ולבנות נמל משלה. לא נמצא נפט באזור עד 2012, כאשר נשיא פרגוואי פדריקו פרנקו הכריז על גילוי נפט באזור נהר פיריטי."Paraguay encontró petróleo cerca de la frontera con la Argentina"  La Nación, 26 November 2012
שמאל|ממוזער|220x220 פיקסלים|בניית כביש במהלך שנות ה-60
מנוניטים היגרו לחלק הפרגוואי של האזור מקנדה בשנות ה-20; נוספים הגיעו מברית המועצות בשנות ה-30 ולאחר מלחמת העולם השנייה. מהגרים אלה הקימו כמה מהמוניציפליות הגדולות והמשגשגות בצ'אקו העמוק.

האזור הוא ביתם של למעלה מ-9 מיליון אנשים, המחולקים באופן שווה פחות או יותר בין ארגנטינה, בוליביה וברזיל, וכוללים כ-100,000 בפרגוואי. האזור נותר מפותח יחסית. בשנות ה-60, השלטונות הפרגוואיים בנו את כביש טראנס-צ'אקו ומנהלת הכבישים הלאומית של ארגנטינה בנתה את כבישים לאומיים 16 ו-81, במטרה לעודד גישה ופיתוח. שלושת הכבישים משתרעים על כ-700 ק"מ ממזרח למערב וכיום הם סלולים לחלוטין, וכך גם רשת של תשעה כבישים ברזילאיים במדינת מאטו גרוסו דו סול.

 צומח 
ממוזער|left|עץ אלגרובו, עץ קרוב לבן, באזור הגראן צ'אקו בארגנטינה. עץ צל זה נפוץ באזור.
הגראן צ'אקו מתאפיין בטמפרטורות מהגבוהות ביבשת.
הוא בעל מגוון ביולוגי גבוה, הכולל כ-3,400 מיני צמחים, 500 מיני ציפורים, 150 מיני יונקים ו-220 מיני זוחלים ודו-חיים.
מאפייני הצומח של הגראן צ'אקו מגוונים בהתחשב בהיקף הגאוגרפי הרחב של האזור. המבנה הצמחי הדומיננטי הוא יערות נשירים קסרופיטיים עם מספר שכבות, כולל חופת עצים, תת-חופה, שכבת שיחים ושכבה עשבונית. מערכות אקולוגיות כוללות יערות נהרות, ביצות, סוואנות, ומערכות קקטוסים.
בגבהים הגבוהים יותר של האזור המזרחי של צ'אקו הלח, יערות בוגרים עוברים מעבר מהיערות הלחים של דרום ברזיל. יערות אלה נשלטים על ידי עצי חופה כגון Handroanthus impetiginosus ומאופיינים בליאנות ואפיפיטים תכופים. אלה פוחתים ליערות מוצפים עונתית, בגבהים נמוכים יותר, הנשלטים על ידי Schinopsis spp., סוג עץ נפוץ במישור המופק לעיתים קרובות בשל תכולת הטאנין שלו ועץ צפוף. התת-שכבה כוללת מיני ברומליאד וקקטוס, כמו גם שיחים עמידים כגון Schinus fasciculata. אזורים נמוכים אלה חסרים ליאנות, אך מכילים שפע של מינים אפיפיטיים כגון Tillandsia. מערכות הנהרות הזורמות דרך האזור, כגון נהר פרגוואי ונהר פראנה, מאפשרות יערות גלריה מוצפים עונתית הכוללים מינים גדותיים כגון Tessaria integrifolia וSalix humboldtiana. מערכות אקולוגיות מוצפות עונתית אחרות באזור זה כוללות סוואנות הנשלטות על ידי דקלים עם שכבה עשבונית הנשלטת על ידי עשבים צפופים.

במערב, בצ'אקו החצי-צחיח/צחיח, יערות בינוניים מורכבים מקבראצ'ו אדום וקבראצ'ו לבן עם תת-חופה מעט נמוכה יותר המורכבת ממספר מינים ממשפחת הקטניות, כמו גם מספר מיני קקטוסים עץ המבדילים אזור זה של הצ'אקו. קיימת תת-שכבה דמוית שיחים ועשבונית. בקרקעות חוליות, היערות העבים הופכים לסוואנות שבהן המינים הנ"ל שולטים, כמו גם מינים כגון Jacaranda mimosifolia. הקקטוס הענק Stetsonia coryne, המצוי ברחבי האזור החצי-צחיח/צחיח המערבי, בולט במיוחד בסוואנות חוליות אלה. מערכות צמחים שונות מתקיימות ברחבי הגראן צ'אקו. הרמות של הצ'אקו הארגנטינאי מורכבות, בצד היבש והשמשי (עד 1800 מטר), מיערות Schinopsis haenkeana. הצד הקריר יותר של הרמות מארח Zanthoxylum coco (המכונה מקומית Fagara coco) וSchinus molleoides (המכונה מקומית Lithrea molleoides) כמינים דומיננטיים. מינים בולטים נוספים כוללים Bougainvillea stipitata, ומספר מינים ממשפחת הקטניות. הרמות הפרגוואיות כוללות מערכות אקולוגיות אחרות של מדרונות מיוערים, בעיקר אלה הנשלטות על ידי Anadenanthera colubrina על מדרונות לחים. שתי מערכות הרמות הללו, כמו גם אזורים רבים אחרים בגראן צ'אקו, עשירות באנדמיות.

 בעלי חיים 
מגוון בעלי החיים בגראן צ'אקו גבוה אף הוא. הגראן צ'אקו הוא ביתם של כ-3,400 מיני צמחים, 500 מיני ציפורים, 150 מיני יונקים ו-220 מיני זוחלים ודו-חיים. בעלי חיים הקשורים בדרך כלל ליערות טרופיים וסובטרופיים נמצאים לעיתים קרובות ברחבי הצ'אקו הלח המזרחי, כולל יגוארים, קופי שאגן, פקארים, צבאים וטפירים. מיני אדנטטים, כולל נמליאים ושריוניים, נראים בקלות כאן.Napamalo: The Giant Anteater of the Gran Chaco, 2003. הצ'אקו הארגנטינאי הוא מיקום השיא של מגוון השריוניים, עם לפחות 10 מינים, כולל מינים כמו שריונן תשע-פסים (Dasypus novemcinctus), שתחום תפוצתו משתרע צפונה עד דרום ארצות הברית, ושריונן דרומי תלת-פסי (Tolypeutes matacus).Conservation ecology of armadillos in the Chaco region of Argentina, 1: 16–17, Edentata, 1994. שריונן פיות ורוד (Chlamyphrous truncatus) נמצא בשום מקום אחר בעולם.Guiá de los Mamiferos Argentinos, 19840. שריונן ענק (Priodontes maximus), אף שאינו נמצא בצ'אקו הלח המזרחי, ניתן לראותו בצ'אקו הצחיח היבש יותר במערב. אנדמיים בולטים נוספים של האזור כוללים את טוקו-טוקו סן לואיס (Ctenomys pontifex). מכרסם קטן זה נמצא רק בצ'אקו הארגנטינאי. כל 60 מיני Ctenomys הם אנדמיים לדרום אמריקה. פקארי צ'אקו (Catagonus wagneri), המכונה מקומית טאגואה, הוא הגדול מבין שלושת מיני הפקארים המצויים באזור. מין זה נחשב כנכחד על ידי מדענים עד 1975, כאשר תועד על ידי ראלף וצל.Catagonous, an "extinct" peccary, alive in Paraguay, 189:379–381, Science, 1975. 
בשל האקלים של הגראן צ'אקו, זוחלים ודו-חיים מוגבלים למקלטים לחים במקומות שונים ברחבי הצ'אקו. בולי עץ נרקבים, ערימות פסולת, יישובי מגורים ישנים, בארות ובריכות חקלאיות עונתיות הם דוגמאות למקלטים כאלה.Ecological Notes on the Paraguayan Chaco Herpetofauna, 12(3), 433–435, Journal of Herpetology, 1978. סריאמה שחורת-רגל (Chunga burmeisteri), תוכי כחול-כתר (Aratinga acuticadauta), יונת פיקוי (Columbina picui), קוקיית גוירה (Guira guira), קוצרן קטן (Phacellodomus sibilatrix), ופרוש צ'אקו רב-צבעוני (Saltaitricula multicolor) הם בולטים מבין 409 מיני הציפורים התושבים או המקננים בגראן צ'אקו; 252 ממיני הצ'אקו הללו הם אנדמיים לדרום אמריקה."A Zoogeographic Analysis Of The South American Chaco Avifauna", 154(3), 165–352, Bulletin of the American Museum of Natural History, 1975. 

 סוגיות שימור 
ממוזער|220px|קציר סורגום 2008, לינאה 14, אזור אגואה דולסה, אלטו פרגוואי
הצ'אקו הוא אחד מהגבולות החקלאיים האחרונים בדרום אמריקה. דל באוכלוסייה וחסר דרכים מתאימות לכל מזג אוויר ותשתיות בסיסיות (החלק הארגנטינאי מפותח יותר מהחלק הפרגוואי או הבוליביאני), הוא היה מרוחק מדי לגידול יבולים. קהילות המנוניטים בצ'אקו המרכזי הן יוצאות דופן בולטות. בין 2000 ל-2019, ההערכה היא שכיסוי היער בצ'אקו היבש ירד ב-20.2%, כולל שטחים בארגנטינה, בוליביה ופרגוואי, כאשר האחרונה הראתה את השינוי הדרמטי ביותר בכיסוי הקרקע.
שני גורמים עשויים לשנות את הצ'אקו באופן משמעותי בעתיד הקרוב: הערכות שווי קרקע נמוכות והתאמת האזור לגידול גידולי דלק. התאמתו של Jatropha הוכחה. דוחן מתוק כצמח אתנול עשוי להיות בר-קיימא גם כן, שכן הדוחן הוא גידול מקומי מסורתי לשימוש ביתי ומזון לבעלי חיים. היתכנות של סוויצ'גראס נחקרת כיום על ידי המכון הלאומי לטכנולוגיה חקלאית של ארגנטינה, וכך גם עץ הדקל קארנדאי בצ'אקו הפרגוואי.
בעוד שהתקדמות בחקלאות עשויה להביא לשיפורים בתשתיות ובתעסוקה באזור, אובדן בית גידול ויער בתולי הוא משמעותי וצפוי לגבור על עוני. פרגוואי, לאחר שאיבדה יותר מ-90% מיער הגשם האטלנטי שלה בין 1975 ל-2005, מאבדת כעת את יערותיה הקסרופיטיים (יערות יבשים) בצ'אקו בקצב שנתי של  (2008). באמצע 2009, חוק מוצע, שהחל על ידי המפלגה הליברלית הרדיקלית האותנטית, שהיה אמור לאסור לחלוטין כריתת יערות בצ'אקו הפרגוואי, "Deforestacion Zero en el Chaco", לא זכה לרוב בפרלמנט.
כריתת היערות בחלק הארגנטינאי של הצ'אקו הסתכמה בממוצע של  לשנה בין 2001 ל-2007. על פי קרן אבינה, ארגון לא ממשלתי מקומי, בממוצע,  נכרתים מדי יום. מטעי הסויה לא רק מבטלים את היער, אלא גם סוגי חקלאות אחרים. קהילות ילידיות מאבדות את אדמותיהן לעסקים חקלאיים. מאז 2007, חוק אמור להסדיר ולשלוט בכריתת עצים בגראן צ'אקו, אך כריתת עצים לא חוקית נמשכת.
בין המשקיעים האגרסיביים בצ'אקו הפרגוואי נמנות חברות חקלאיות אמריקאיות כגון קרגיל, באנג'י וארצ'ר דניאלס מידלנד.

 שטחים מוגנים 
הערכה מ-2017 מצאה כי 176,715 קמ"ר, או 22%, מהאזור האקולוגי נמצאים בשטחים מוגנים.

בספטמבר 1995, הוקם הפארק הלאומי ומתחם ניהול משולב קאא-איה דל גראן צ'אקו באזור הצ'אקו בבוליביה. הוא מנוהל והוקם אך ורק על ידי עמים ילידיים, כולל האיזוסניו גווארני, האיוראודה, והצ'יקיטנו.
שטחים מוגנים נוספים כוללים את הפארק הלאומי דפנסורס דל צ'אקו והפארק הלאומי טינפונקה בפרגוואי, ואת הפארק הלאומי קופו והפארק הלאומי אל אימפנטרבל בארגנטינה.

קישורים חיצוניים

 הערות שוליים 

קטגוריה:בוליביה: גאוגרפיה
קטגוריה:פרגוואי: גאוגרפיה
קטגוריה:ארגנטינה: גאוגרפיה
קטגוריה:ברזיל: גאוגרפיה
קטגוריה:מאטו גרוסו: גאוגרפיה
קטגוריה:מאטו גרוסו דו סול