חי (סמל)

חי הוא סמל בעל חשיבות בולטת בתרבות היהודית המודרנית; האותיות העבריות של המילה משמשות לעיתים קרובות כסמל ויזואלי.

 היסטוריה 
לפי "הפורוורד", השימוש בו כקמע מקורו במזרח אירופה של המאה ה-18. חי כסמל חוזר לספרד של ימי הביניים. אותיות כסמלים בתרבות היהודית חוזרים לשורשים היהודיים הקדומים ביותר, התלמוד קובע שהעולם נברא מאותיות עבריות היוצרות פסוקי תורה. בקבלה של ימי הביניים, חי הוא ההאצלה הנמוכה ביותר (הקרוב ביותר למישור הפיזי) של האל.

לדברי הרב היווני מהמאה ה-16, שלמה הכהן סולוניקי, בפירושו לזוהר, חי כסמל קשור בטקסטים הקבלה לתכונת האל של 'רצון', או מוטיבציה, מוזה. מספר קשור של רצון הוא 60, שזו הרמה המינימלית של הרצון האלוהי.

שני שמות יהודיים נפוצים בשימוש מאז ימי התלמוד, מבוססים על סמל זה, חיה נקבה, חיים זכר. שם פחות נפוץ הוא חי, לזכר. למשל חי אדיב או חי דוידוב.

 בלשנות 
המילה מורכבת משתי אותיות של האלפבית העברי - ח' ו-י', היוצרים את המילה "חי". האיות הנפוץ ביותר בכתב הלטיני הוא "Chai", אך המילה מאויתת מדי פעם גם "Hai". בעברית, המילה נגזרת כיחיד של המילה "חיים".

 גימטריה 
היו הרהורים נומרולוגיים מיסטיים שונים לגבי העובדה שלפי שיטת הגימטריה האותיות העבריות של "חי" מסתכמות ב-18 ("ל"ו צדיקים" וכו'). למספר 18 יש חשיבות רבה ביהדות, והוא מופיע בתפילת העמידה, המכונה גם "תפילת שמונה-עשרה", על שם 18 הברכות המקוריות המרכיבות אותה. למרות זאת, כיום יש בתפילה 19 ברכות, לאחר שנוספה ברכת "ולמלשינים אל תהי תקווה" בתקופה מאוחרת בעקבות רדיפות יהודים על ידי כתות דתיות תועות בתקופת בית שני. המהר"ל מפראג מסביר כי המספר 18 קשור לתכונת הרחמים האלוקית, ולכן 18 הברכות עוסקות בבקשות של חסד ורחמים. מסיבה זו, 18 הוא מספר בעל משמעות רוחנית ביהדות. יהודים רבים נותנים מתנות כסף בכפולות של 18.

 בתרבות היהודית 
ממוזער|מדליות מכבי עם סמל חי
מתן וקבלת מתנות בכפולות של 18 נהוג ביהדות. זה נתפס כסימן חיובי לחיים ארוכים. זה גם נתפס לעיתים קרובות כמעשה צדקה ומצווה לנהוג במנהג היהודי ותיק של לתת, לתמוך או לתרום לאחרים בנתחים של 18. מנהגי הענקת מתנות אלו בדרך כלל חופפים לאירועים לחגוג, להנציח או לזכור את יקיריהם. תרגול זה נפוץ גם בכל אירועי מחזור החיים. חלק מהאירועים הללו כוללים חתונות, בר מצווה, ואפילו בעת מתן תרומות כבוד. אחרים נעים בין טקסי חניכה להודעות לידה וביטויי תנחומים. פעולות אלו מייצגות את המתנה הרוחנית של "חיים".

הסמל נמצא לעיתים קרובות כתוב על מזוזות, מצבות, ואף עונדים אותו כתליון על הצוואר, בדומה לסמלים יהודיים אחרים, כמו מגן דוד וחמסה. מכיוון שהחפץ נושא סמל דתי, רבים חושבים עליו כעל אמצעי ליצור מחסום בין המקדש של האדם לעולם הרע שבחוץ.

זה מופיע בסיסמה "עם ישראל חי!".

המשפט נשמע בהקלטה של BBC מ-20 באפריל 1945 של ניצולים יהודים ממחנה הריכוז ברגן בלזן חמישה ימים לאחר שחרורם. זה היה טקס השבת הראשון שנערך בגלוי על אדמת גרמניה מאז תחילת המלחמה. כשאנשים עדיין מתים סביבם, הניצולים שרו את מה שיהפוך להמנון הישראלי, "התקווה". בסיום "השירה כומר הצבא הבריטי לסלי הארדמן צועק "עם ישראל חי!".

בתחרות האירוויזיון 1983 שהתקיימה בגרמניה ארבעה עשורים לאחר השואה, ייצגה ישראל את השיר "חי", בביצוע עפרה חזה, הכולל את השורה "עם ישראל חי".

למספר תחנות רדיו יהודיות יש את המילה בשמותיהן, כולל קול חי (ישראל), רדיו ג'אי (ארגנטינה) ו-ChaiFM (דרום אפריקה).

ברכת הרמת כוסית על משקאות אלכוהוליים כמו יין במסורת היהודית הוא "לחיים", ככל הנראה בעקבות סיפור על רבי עקיבא, שעשה משתה לבנו, ועל כל כוס וכוס שהביא אמר "חמרא וחיי לפום רבנן" [יין וחיים לחכמים] "חיי וחמרא לפום רבנן ולפום תלמידיהון" [חיים ויין לחכמים ותלמידיהם] (שבת ס"ז). הסבר נוסף לאמירת לחיים: בתלמוד נאמר כי משקים את הנדון למוות יין כדי לטשטש אותו לפני הוצאתו להורג. כדי להבדיל בין יין זה, לבין יין של שמחה, אומרים "לחיים", כלומר: יין זה הוא לחיים ולא למיתה. זו גם משמעות הנוהג אצל ספרדים, בשעת הקידוש: המקדש אומר: "סברי רבותי", והמסובים עונים: "לחיים". פירוש: המקדש אומר: מה אתם סוברים, יין זה הוא יין של חיים או יין של מיתה. והמסובים עונים: "לחיים".

 תכשיטי חי 
ממוזער|150x150 פיקסלים|תליון חי
אלביס פרסלי ענד שרשרת חי בהופעות ציבוריות לקראת סוף חייו. בספר Bob Marley and the Golden Age of Reggae של הצלמת קים גוטליב ישנן תמונות של זמר הראגיי ופעיל פוליטי הג'מייקני בוב מארלי עונד שרשרת חי. כוכב הבייסבול רוד קארו ענד שרשרת חי במהלך ימי המשחק שלו למרות שאינו יהודי; הוא היה חבר בטמפל בית שלום בסנטה אנה, קליפורניה. שלוש בנותיהם גדלו במסורת היהודית וקיימו שם בת מצווה. הראפר הקנדי דרייק, יהודי בעצמו, ענד שרשרת חי על שער המגזין "Vibe" בשנת 2010. השחקן היהודי רוברט דאוני ג'וניור הגיע לפסטיבל הסרטים הבינלאומי בסנטה ברברה כאשר הוא עונד שרשרת עם הכיתוב "חי". הזמר לני קרביץ עונד תליון חי בהזדמנויות שונות, וביום הכיפורים 2024 העלה תמונה לחשבון האינסטגרם שלו בו הציג את שרשרת החי שלו.

 ראו גם 
 תרבות ישראלית
 עם ישראל חי
 חמסה
 אמנות יהודית
 סמלים יהודים

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:סמלים יהודיים
קטגוריה:18 (מספר)