ארנולד ברנשטיין

ארנולד ברנשטיין (בגרמנית: Arnold Bernstein; ינואר 1888 - 9 במרץ 1971) היה בעלים של חברות ספנות שפעלו בגרמניה ובארצות הברית, מחלוצי הימאות הארץ ישראלית, יהודי גרמני.

ברנשטיין נולד בברסלאו, בגרמניה, הבן הבכור של הסוחר היהודי מקס ברנשטיין ושל רעייתו, פרנציסקה לבית אלטמן. לאחר שעסקו של אביו התמוטט, עברו הברנשטיינים, ב-1911, להמבורג, שם ייסדו ב-1912 את חברת "ארנולד ברנשטיין בהמבורג", שעסקה במסחר זעיר.

ברנשטיין לקח חלק במלחמת העולם הראשונה כתותחן, עלה לדרגת סגן והוענק לו עיטור צלב הברזל דרגה 1.
ממוזער|הדגל של חברת הספנות של ארנולד ברנשטיין.
אחרי המלחמה, ב-1919, הרחיב את חברתו לתחום הספנות. ב-1924 אביו פרש מהחברה. 

ב-1934, במטרה להוציא חלק מהונו מגרמניה הנאצית, ייסד ברנשטיין יחד עם אחרים את חברת ספנות ארץ-ישראלית ובמסגרתה הביא לחיפה את ספינת הקיטור תל אביב, שהותאמה להובלת נוסעים. ב-1935 רכש ברנשטיין את קו הספנות "הכוכב האדום". ב-1937 הייתה חברת הספנות של ברנשטיין מהחברות היהודיות הגדולות בגרמניה והעסיקה מעל לאלף עובדים.

בפברואר 1937 נעצר ברנשטיין באשמת עבירות מטבע חוץ. בעת מעצרו היה הבעלים של אחד העסקים היהודיים הגדולים בגרמניה. לאחר שהוחזק בכלא במשך 11 חודשים, הוא נשפט על הפרת חוקי המטבע של גרמניה ובגידה. התובע אמר כי לברנשטיין היה חשבון בנק לא מוצהר של יותר מ-80,000 דולר בניו יורק. ברנשטיין לא הכחיש את קיום החשבון, אך טען שהוא לא חש בצורך לדווח עליו מכיוון, שהוא נועד בחלקו לעסקי הספנות שלו וגם מכיוון שהייתה תביעה של 96,000 דולר על העסק שלו. ברנשטיין הורשע בהפרת חוקי המט"ח של גרמניה בכך שהחזיק חשבון לא מוצהר בבנק זר ונידון ל-30 חודשי מאסר, כולל התקופה שכבר ריצה, וקנס של מיליון רייכסמארק (שווה ערך ל-8.9 מיליון דולר ב-2024). ממשלת גרמניה החרימה את כל הספינות שהיו בבעלותו, ומאוחר יותר חיסלה את העסק.

ברנשטיין שוחרר על ידי שלטונות גרמניה ב-1939. לאחר ששילם 30,000 דולר (שווה ערך ל-700,000 דולר ב-2024), הוא הורשה לעזוב את גרמניה להולנד. הכספים גויסו על ידי חברים, שעיכבו את התשלום עד להגעתו של ברנשטיין למעבר הגבול. ברנשטיין ואשתו לילי עזבו את אירופה לניו יורק על סיפון האונייה ניו אמסטרדם מסאות'המפטון ב-25 באוגוסט 1939 והגיעו לניו יורק ב-1 בספטמבר, היום שבו פלשה גרמניה לפולין. על הספינה היו 1,286 נוסעים, למרות קיבולת של 1,150 בלבד. Nieuw Amsterdam, ספינה בבעלות הולנד אמריקה ליין, כונתה "ספינת פליטי המלחמה הראשונה", מכיוון שהיא הייתה הראשונה שהעלתה נוסעים מעבר לקיבולת בגלל החשש מפרוץ מלחמה. כשברנשטיין הגיע לניו יורק, הוא אמר שנכלא על ידי ממשלת גרמניה בגלל היותו יהודי.

 חיים אישיים 
לאחר מלחמת העולם הראשונה, ב-1 במאי 1919, נשא ברנשטיין לאישה את לילי קימלשטיל מהמבורג. לזוג היו שני ילדים, בן בשם רונלד ובת בשם שטפניה. ב-1959 פרש מעבודתו בגלל הרעה במצב בריאותו.

 קישורים חיצוניים 
 בשינוי הגאות והשפל 
 Arnold Bernstein Dead at 83; Built Atlantic Shipping Fleets 
 BERNSTEIN, ARNOLD 

הערות שוליים

קטגוריה:פליטי רדיפות הנאצים
קטגוריה:יהודים בצבא הגרמני במלחמת העולם הראשונה
קטגוריה:אנשי עסקים יהודים גרמנים
קטגוריה:אנשי עסקים יהודים אמריקאים
קטגוריה:מהגרים מגרמניה לארצות הברית
קטגוריה:גרמנים שנולדו ב-1888
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1971