טמפלרים (משחקי Assassin's Creed)

מסדר הטמפלרים (באנגלית: Templar Order, ידוע גם כ"מסדר האבירים הטמפלרים" ו"הלוחמים האביונים של ישו ושל מקדש שלמה") הוא ארגון חשאי בדיוני בינלאומי שמתקיים בהיסטוריה הבדיונית של סדרת משחקי Assassin's Creed, אשר שאף במשך אלפי שנות קיומו לשלוט באנושות מתוך הצדקה של שיפור תנאיה ולחנוך שלום עולמי מתמשך. החזון של חברי המסדר לתרבות כלל-עולמית מושלמת - לה הם קוראים סדר עולמי חדש - הוא כזה שכולל הנחלת שליטה על ממשלות העולם, אם באופן ישיר או על ידי משטר צללים, שמפעיל מניפולציה על ממשלות ועל החברה מאחורי הקלעים. לפי יוצרי סדרת המשחקים, מסדר הטמפלרים מתבסס על רעיון מסדר אבירי היכל שלמה, שפעל בתקופת מסעי הצלב.

לצורך כך, הטמפלרים הסתננו לעיתים קרובות לתוך ממשלות במהלכה של ההיסטוריה, וזאת כדי לבסס את עצמם במיקום מרכזי ובעמדות הכוח הגדולות ביותר ולפעול כמדינת צללים. לרוב, חברי הארגון מאוחדים באמונתם הישנה של התנוונות הטבע האנושי, ולתת פריווילגיה חברתית לביטחון כאמצעי להבאת שלום עולמי. הנחות היסוד הללו שמנחים אותם תומכים באמונתם ששלום אמיתי יכול להתקבל רק כאשר האנושות מובלת על ידי חברה של אנשים מושכלים ויחידי סגולה, כפי שהם תופסים מעצמם. סממן מובהק למתודולוגיה של הטמפלרים היה ההכרה ששום מחיר אינו גדול מדי להגשמה המלאה של חזונם, ושאין כל אמצעי שאי אפשר להצדיק בשם האצילות שבחלומם האולטימטיבי. כדי להשיג את אותו חלום אולטימטיבי וארוך טווח, הדבר התבטא ביצירתם של משברים פוליטיים מורכבים בקנה מידה עצום-ממדים, ולעיתים כלל עולמי. כל אותה עת, הטמפלרים מחפשים להשיג את פיסות העדן וממצאים עתיקים נוספים, שהושארו מאחור על ידי בני האיסו הקדומים, ואשר מסוגלים להעניק כוח ושליטה על בני האדם. מבחינה היסטורית, היו גם טמפלרים אשר ניצלו את מעמדם כדי להתבסס בעמדות כוח ולצבור עושר לצרכיהם האישיים, במקום לקדם את מטרתם הקולקטיבית כארגון. דוגמה טובה לכך הייתה בית בורג'ה (כפי שסופר במשחקים Assassin's Creed II ו-Assassin's Creed: Brotherhood).

בעוד מסדר הטמפלרים הוא אותו מסדר האבירים הטמפלרים של מסעי הצלב, ההיסטוריה של הארגון מגיעה עוד לימי מצרים העתיקה ולהקמתו של מסדר העתיקים (Order of the Ancients) בידי הפרעה סמנח כא רע. ארגונם מחדש בתור מסדר מיליטריסטי נוצרי ונזירי בידי ברנאר מקלרבו ואיג דה פינס  היה כדי להסוות את פעולותיהם האמיתיות עד לטיהורם במאה ה-13 בידי פיליפ הרביעי, מלך צרפת, שאילץ אותם לסגת אל הצללים תחת איום הכחדתם. מאותו רגע, השם "טמפלר" ביסס את עצמו כשם הארגון. מאז המהפכה הפנימית של הגראנד מאסטר פרנסואה תומאס ז'רמיין (כפי שסופר במשחק Assassin's Creed Unity), הטמפלרים שינו את מוקד התעניינותם משליטה על בני אצולה ואריסטוקרטים (ר' שליט בובה) לשליטה סוציו-אקונומית באמצעות קפיטליזם - תוכנית אשר הובילה להקמתו של הקונגלומרט הבינלאומי "תאגיד אבסטרגו" במאה ה-20, ששימש בתור החזית הציבורית של הארגון החשאי.

נאמנים למטרתם, הטמפלרים השתמשו לאורך ההיסטוריה בשיטות שכנוע ומניפולציה, אלימות פוליטית מפלה ושלטון מהלך אימים על המדינה. הדבר הביא להקמתו של מסדר הנחבאים (Hidden Ones) בסוף תקופת ממלכת בית תלמי. הופעתם של הנחבאים - שמעברם למסדר המתנקשים מיסך את השינוי של הטמפלרים - הביאה לפריצתה של מלחמה סודית בצללים, שנמשכה לאורך העידנים עד לימים המודרניים.

 היסטוריה בדיונית של הארגון 

ההיסטוריה של הטמפלרים מקיפה כמה מאות אלפי שנים, מאז שחר האנושות ועד לזמנים המודרניים. למרות שהטמפלרים המודרניים נוסדו רק בימי הביניים, אבותיהם הקדומים - ובעיקר מסדר העתיקים - היו פעילים עוד מהתקופה העתיקה, הפעילו מניפולציה על אנשים משפיעים לאורך ההיסטוריה ומשנים אירועים היסטוריים לתועלתם הפרטית וליצירת סדר עולמי חדש.

למשך מרביתה של ההיסטוריה, הטמפלרים ניהלו מלחמה חשאית נגד המתנקשים וקודמיהם הנחבאים, אשר התנגדו למטרותיהם בהאמינם שהאנושות צריכה להיות חופשית לבחור בעצמה את גורלה.

 העולם העתיק 
מקורותיו של מסדר הטמפלרים נותר בגדר תעלומה. יש המאמינים שהטמפלרים קיימים עוד משחר האנושות, או לפחות מאז שהאנושות תבעה את חירותה מיוצריה, חייזרים קדומים שנודעו בתור בני האיסו.

מעט אחרי אסון טובה בשנת 75,000 לפנה"ס, קין, בנם של אדם וחוה, רצח את אחיו הבל והשיג לרשותו את תפוח העדן. בגלל פשעיו, הוטבע עליו צלב אדום (סמל הטמפלרים) והוא היה האדם הראשון שלקח על עצמו את האידאולוגיה של הטמפלרים. חסידיו המאוחרים של קין, הטמפלרים של הימים העתיקים, החשיבו את עצמם בתור "ילדיו של קין" וקראו לחותם צלב האדום בשם אות קין.

 ההיסטוריה המוקדמת 

בשנת 1334 לפנה"ס, אבותיו הקדומים של מסדר האבירים הטמפלרים הוקמו במהלך השושלת השמונה עשרה של מצרים כאשר הפרעה סמנח כא רע הקים את מסדר העתיקים. לרשותו של סמנח כא רע הגיעה טכנולוגיה של בני האיסו, מה שסיפק למסדר העתיקים השראה לחפש אחר ידע נוסף מאותם שרידים מהעולם הקדום. במשך שאר ימי ההיסטוריה של מסדר העתיקים, חברי המסדר הקדישו את מיטב משאביהם כדי לחשוף עוד מידע מבני האיסו, והם החשיבו את עצמם בתור ממשיכי דרכם של האבות הקדומים והמנהיגים הראויים של האנושות. הם סגדו להנהגה של האיסו, ביניהם אב ההבנה (Father of Understanding), אם החוכמה (Mother of Wisdom) והקול הקדוש (Sacred Voice), ומידלו לפיהם את ההיררכיה של המסדר שלהם.

כדי להנחיל חזון משלהם על העולם, העתיקים נצמדו קרוב לצמרת השלטון של המדינה ולמעמדות הדת, וזאת כדי להפעיל מניפולציה על החברה לתועלתם. דרך פעולה זו נמשכה למשך אלפי שנים - הרבה אחרי הארגון מחדש של המסדר כמסדר הטמפלרים - עד אשר פרנסואה תומאס ז'רמיין השתמש במהפכה הצרפתית בסוף המאה ה-18 כדי לנווט את עצמם לכיוון מעמד הפועלים החדש, בו השתמשו כאמצעים לתמרון, והחליפו את מסווה האצולה במסווה התאגידים.

פועלם של הטמפלרים בעת העתיקה כלל התערבות במספר אירועים היסטוריים, כמו למשל כיבושיו של חשיארש הראשון (465-480 לערך), המלחמה הפלופונסית (420-429 לערך), כריתת ברית עם אלכסנדר הגדול ותמיכה באימפריות המזרח של צ'ין שה-חואנג, קיסר סין (המאה ה-4 לפנה"ס-המאה ה-3 לפנה"ס), מצרים העתיקה בתקופת ממלכת בית תלמי (70 לפנה"ס-46 לפנה"ס) והאימפריה הרומית (44 לפנה"ס-27 לפנה"ס).

 ימי הביניים 
מסדר העתיקים המשיך לפעול גם אנגליה של המלך ארתור (סוף המאה ה-5-תחילת המאה ה-6), מרד אן לושאן (שנים 757-755) והח'ליפות העבאסית (שנים 860-824 לערך) עד לדעיכתו במאה ה-9 ולידתו מחדש כמסדר האבירים הטמפלרים בסוף העידן הוויקינגי (שנים 873-845).

בסוף המאה ה-10, המסדר החל לשלוט בכנסייה הקתולית, ואחד ממנהיגיו הפך לאפיפיור סילבסטר השני. לקראת מסע הצלב הראשון, המסדר הוקם מחדש כמסדר מיליטריסטי (שנים 1191-1118) וניהל מאבקים שנמשכו עד למסע הצלב השלישי, עד אשר נפל מגדולתו (שנים 1314-1307). במאות ה-14 וה-15 - טרם פריצתה של מלחמת מאה השנים - המסדר נולד מחדש כמסדר חשאי ונלחם נגד האימפריה העות'מאנית (שנים 1476-1321).

 תקופת הרנסאנס 
תקופת הרנסאנס הביאה עימה שינויים רבים, מאבקי כוח ושחיתות רבה, כמו למשל עלייתם של הטמפלרים האיטלקים ושלטון בית בורג'ה (שנים 1493-1476), האינקוויזיציה הספרדית (שנים 1499-1491), נפילתו של בית בורג'ה (שנים 1507-1491) שובם של הטמפלרים הביזנטים (שנים 1511-1509), תקופת טיודור באנגליה (סוף המאה ה-15 עד אמצע המאה ה-16), כיבוש אמריקה בידי הספרדים (שנים 1536-1503) ושלטון שמונת הטיגריסים וההתרחבות ליפן (שנים 1590-1506).

 עידן האימפריאליזם 
עידן האימפריאליזם הביא עמו את ציד המכשפות בסיילם (שנת 1692), החיפוש אחר המצפה (שנים 1722-1670) החיפוש אחר אנגקור (המאה ה-16), פעילות הטמפלרים באמריקה הצפונית (שנים 1769-1735), המהפכה האמריקאית (שנים 1782-1770), המהפכה הצרפתית (שנים 1794-1778), החיפוש אחר יהלום הקוהינור (העשור הראשון של המאה ה-19) וכיבוש הודו (1849-1839).

 העידן המודרני המוקדם 
בעידן המודרני המוקדם, הטמפלרים פעלו מאחורי הקלעים כדי לתמרן מספר אירועים היסטוריים כמו מלחמת האזרחים האמריקאית (שנים 1868-1860), נפילת לונדון (שנים 1868-1735), מלחמת בושין (שנים 1869-1855), מלחמת הזרמים (שנת 1874 עד סוף שנות ה-80 של המאה ה-19), הפעלת מניפולציה על האימפריה הרוסית ותחילתה של תוכנית הקפיטליזם (שנים 1910-1881), מלחמת העולם הראשונה (שנים 1916-1914), המהפכה הרוסית (שנים 1953-1917), מלחמת האזרחים הסינית (תחילת המאה ה-20), מלחמת האזרחים הספרדית (שנים 1937-1936), מלחמת העולם השנייה (1945-1939), ועמדו מאחורי היווסדותו של תאגיד אבסטרגו (שנת 1937-שנות ה-40 של המאה ה-20) ועיצוב העולם מחדש (שנים 1963-1948).

 שבועת הטמפלרים 
בדומה לאויביהם, אחוות המתנקשים, למסדר הטמפלרים שלוש דוגמות קדושות:

 "לאכוף את העקרונות של המסדר שלנו וכל מה שאנחנו מייצגים".
 "לעולם לא לשתף את סודותינו או לחשוף את הסיבה האמיתית לפעולותינו".
 "לעשות זאת עד למותנו, לא משנה המחיר".

מצופה מן הטמפלרים לשמור על שלושת החוקים הללו כל הזמן, ועבירה עליהם תביא להשלכות קשות על מי שעושה זאת. כך למשל, היית'ם קנוויי - הגראנד מאסטר של מסדר הטמפלרים בשלוש עשרה המושבות - התנקש בחייו של אדוארד בראדוק עקב מעשיו של האחרון, שאיימו על מערכת האמונות של הטמפלרים עם מעשיו, אמונותיו ותאוות הדם שלו.

 אידאולוגיה ומטרות 

במהלך המאות, הטמפלרים האמינו שהם מאוחדים בחזונם לשלום נצחי עבור כל האנושות, וקבעו לעצמם מטרה ליצור סדר מושלם בתוך עולם כאוטי שכלל שפיכות דמים בלתי פוסקת, סכסוכים קטנוניים ושחיתות. עבור כל אותם מאמינים נלהבים בחלום הזה, זוהי מטרה אצילית שבה הם לוקחים על עצמם בצורה אלטרואיסטית את המטלה להציל את האנושות מעצמה. כדי לפעול לפי ההצהרה הזאת, הטמפלרים מאמינים שבני האדם צריכים הכוונה בעזרתם של אנשים חכמים יותר מהם, וזו הדרך היחידה לאלף ולסכל את הדחף האנושי לעשיית טעויות. בעיניהם של הטמפלרים, אותם מעטים שראויים לשבח הם אלה שיש להם את כוח הרצון להקריב קורבנות שנחוצים כדי לשים קץ לאנרכיה, הטעיה וחוסר צדק. יתר על כן, ישנם כאלה שהגיעו להארה אודות השחיתות המהותית של האנושות - הארה אותה הם תופסים כאמת אבסולוטית של המציאות סביבם.

 ריאליזם קלאסי 
הנחות היסוד של פילוסופיית הטמפלרים מתקשרת לריאליזם הקלאסי. הטמפלרים מציגים השקפת עולם צינית וקבועה על טבע האנושות, ומתמקדים בעיקר על היסטוריית העימותים המתמשכת ועל פעולות הכיבוש והשעבוד שלהם. הם נאחזים בעובדה שבני האדם אנוכיים, חסרי הגיון, ניתנים להשחתה וחסרי כנות כלפי אחרים - ושאלה הם מגרעות שלעולם לא יוכלו להתגבר עליהן, אלא רק באמצעות דיכוי בעזרת משמעת שנאכפת בידי רשויות החוק. מה שמחמיר את הבעיה הוא חוסר ההסכמה הנצחי שטופח בגלל מגוון תרבותי על מחשבות ומערכת אמונות. המדען הטמפלרי וורן וידיק הסביר את האידאולוגיה הזאת למתנקש דזמונד מיילס והשתמש באנלוגיה השכיחה של "טיפול בסרטן בשורש הבעיה מאשר לחתוך את הגידולים". בגלל שהטמפלרים מאמינים שמקור העימותים והסבל בעולם הוא הטבע האנושי עצמו, הם מבטלים כל פתרון באמתלה של שטות לא מציאותית כדרך להצדיק את פעולתם .

הנחת היסוד הזו מניעה את כל העימותים של הטמפלרים עם המתנקשים, אויביהם המושבעים, שלא רק מאמינים באנושות אלא גם דוחים מעליהם כל אמת סובייקטיבית - ולפיכך מתייחסים להכללת הטבע האנושי בידי הטמפלרים כאי-לוגית. למרות הכל, הטמפלרים מתפתים בעקבות הנחות אלה כתוצאה מסיבות כאלה ואחרות. עבור חלקם, הנחות היסוד נולדות בגלל הייאוש לפתור את האלימות, עד כדי כך שהם אינם יכולים להרשות לעצמם לסמוך על אמצעים שאינם מספקים או שנתונים לכישלון. לפי אבסטרגו אנטרטיינמנט, הייתה זו העמדה שהובעה על ידי הטמפלר האצטקי קואלי, שכן הוא מצא שהדרך של המתנקשים להגן על בני עמו מאימפריאליזם היא בלתי נתפסת. עבור אחרים, האמונה שלהם אודות הברבריות של האנושות והצורך בדיכוי הוא השתקפות של אישויותיהם האלימות. כך למשל עם מג'ד א-דין הסרצני, שהתבוסס בכוח על החיים והמוות, ואדוארד בראדוק, שבמילותיו האחרונות שיער ש"שימוש בחרב בצורה ליברלית ותכופה יותר יגרום לשלום".

 אמת וחוסר ביטחון 
יומן המסע של הגראנד מאסטר היית'ם קנוויי חושף תובנות עמוקות יותר לכוח הפיתוי של אידאולוגיית הטמפלרים. ברישום של ה-10 ביוני 1747, היית'ם בן ה-21 נזכר בהמרה מדרכי לימודיו הסקפטיים של אביו אל האמת הנצחית שהוצעה לו מהטמפלר רג'ינלד בירץ', אשר גידל אותו. הוא חש נמרץ מ"היעדרו של הספק" ו"ההרגשה של הידיעה" אותה איפשרה הדרך הטמפלרית, שכן הוא לא היה צריך להיאחז בריבוי המשמעויות של היקום. החופש להיות מרוצה בביטחון העצמי של אמונותיו סיפק יציבות פנימית אליה שאף ושאותה הרגיש במאסטר שלו.

מידת חוסר הביטחון מתקשרת לניתוח אותו כתב מנטור המתנקשים אלטאיר אבן לא-אחד בקודקס שלו, ובו שיער שהטמפלרים הבינו עמוק בתוכם שנקודת מבט אובייקטיבית ומושלמת כלל לא קיימת או שהיא בלתי ניתנת להשגה. בעוד המתנקשים מאמצים את הקביעה שבפתגם "שום דבר אינו נכון", הטמפלרים מונעים בידי הפחד מפני חוסר הודאות הזו - החוסר ב"אמת האבסולוטית - ושואפים לפברק אמת משלהם ולאלץ אותה על המציאות. עם הגיעו לסוף חייו, היית'ם הצליח לשכנע את עצמו לחלוטין שחזון הטמפלרים שלו היה פירוש טבעי ונחוץ של האמת. אולם, אלטאיר הציע בתקופתו שהטמפלרים ביקשו במודע לעצב מחדש את המרחב האפיסטמי של האנושות, על מנת שיתאזן עם רצונם. הוא תיאר זאת בתור הטלת אשליה על העולם, מזימה שכמעט והתגשמה באמצעות פיסות העדן ופרויקט העין של אבסטרגו (לוויין ריגול שממונע בכוח העדן). ועדיין, היית'ם האמין שהוא סוכן האמת, שמביא סדר לעולם כאוטי, למרות שאין זה ברור אם טמפלרים אחרים חשבו שקיים הבדל משמעותי בין הטלת אשליה לבין יצירת אשליה משלהם של האמת בעולם שחסרה בו אמת.

 מדינתנות 
בכל הנוגע למדינתנות, המיקרוקוסמוס של חוסר ביטחון אישי מתגלה כמקרוקוסמוס של חוסר ביטחון לעולם. הטמפלרים מתעקשים על כך שהחלום המוחלט שלהם הוא שלום, אך למעשה החלום עבורם מוגדר בעיקר במונחים של ביטחון במערכת אנרכיסטית, בעוד ההגשמה האנושית האינדיבידואלית וההרמוניה בדמות רצון חופשי נתונים להכללה תחת דרישות הביטחון. כפי שנזכר לעיל, הם אינם מאמינים שהרצון החופשי מאפשר התפתחות קשרים הרמוניים, וזאת בגלל שהם חשדניים לגבי יכולתה של האנושות לחמלה כנה ואותנטית. כתוצאה מכך, הטמפלרים מתמידים במיפוי מדינתני של פוליטיקה גלובלית למרות אפיונם כארגון בינלאומי.

 דת 

במקור, אלפרד הגדול הקים את מסדר הטמפלרים בהשפעת ערכיו הנוצריים, מתוך תקווה שהמסדר יביא לשלום וישפר את האנושות על ידי יצירת הרמוניה בין האנושות לבין הסדר של היקום, ויאזן את צורכי האדם עם זרימת הטבע. הוא אף הגדיל להכריז שאב ההבנה (Father of Understanding) הוא תואר האלוהים. הדבר הוביל למסורת של הערצה נוקשה לאב ההבנה בתור האל המונותאיסטי והכוח המניע לפעולותיהם של הטמפלרים ולסדר היקום.

עצם קיומם של הטמפלרים נודע לציבור בשנת 1129, כאשר המסדר המיליטריסטי נתמך בידי הכס הקדוש בתור האמצעי נגד האיומים המתמשכים של הסרצנים על ארץ הקודש, וכדי להגן על העיר ירושלים. עם הזמן, הטמפלרים החלו להאמין שיש בכוחם לאחד את העולם בשלום.

מערכת האמונות שלהם השתנתה עם גילויין של פיסות העדן. הם החלו להסיק מכך שכל דתות העולם הן ככל הנראה שקר אחד גדול, והדבר הביא לכך שהמסדר הפך במידה מסוימת לאגנוסטי, אם כי עדיין דתי ברובו בגלל ששמר על האמונה בישות עליונה שנקראת אב ההבנה - פרקטיקה דתית שהשתמרה עוד מימי קודמיהם, מסדר העתיקים. הם עדיין שומרים על דרכיהם הנוצריות באופן פומבי כמסווה לפעולתם האמיתית, וזאת כדי לא לאבד את תמיכתה של הכנסייה הקתולית.

אולם, טמפלרים נבחרים מתוכם כמו דייוויד ברוסטר היו אדוקים מאוד בדתם, והאמינו שהממצאים רבי העוצמה הם מתנה מהאלוהים עצמו. אפילו מקסימיליאן רובספייר ניסה להקים דת שמבוססת על אל אחד - "כת הישות העליונה", בהתבסס על דוקטרינת הטמפלרים. במהלך ההוצאה להורג של הטמפלרים, הגראנד מאסטר הידוע לשמצה ז'ק דה מוליי קילל את פיליפ הרביעי, מלך צרפת ואת האפיפיור קלמנס החמישי שהם ישלמו על פשעיהם בפני האלוהים עצמו. כאשר הטמפלרים הספרדים טיהרו את האומה שלהם מ"כופרים", הם הצהירו שהאלוהים יעניש את נשמותיהם. אפילו תומאס דה טורקמדה האמין שמלאכתם של הטמפלרים נעשתה בפקודת האלוהים לבדו.

כשהמתנקשת מהזמנים המודרניים ויקטוריה ביבאו הביעה את הערכתה על פועלו של המתנקש גבריאל לקסארט, שנלחם לצידה של ז'אן ד'ארק, צאצאו של גבריאל - הטמפלר הבכיר סיימון האת'וויי - צפה במשימותיו של אבי אבותיו וקרא להם "כפירה".

 שיטות פעולה 
 אובססיביות עם פיסות העדן 
בראותם את הכוח שהיה לפיסות העדן על בני האדם, הטמפלרים החלו בחיפושים אחריהם. בשנת 1191, הגראנד מאסטר של המסדר רובר הרביעי מסבלה חיפש אחר תפוח העדן האגדי, שקבור בקטקומבות שמתחת למקדש שלמה. גניבתה של פיסת העדן על ידי מסדר המתנקשים הצית מחדש את הקונפליקט המתמשך בין שתי אגודות הסתרים, מה שהוביל למותו של דה סבלה בארסוף ושל ארמנד בושארד בלימסול. למרות העיכוב הקל בתוכניותיהם, הטמפלרים המשיכו במשימתם לכונן שלום עולמי בעזרת כוחן של פיסות העדן.

ככל שהזמן עבר, הטמפלרים היו ממוקדים יותר על פיסות העדן מאשר לפעול לשינוי והשפעה על החברה באמצעים שאינם על-טבעיים. מטרתם השתנתה כשהם ביקשו לשלוט ולאחד את העולם כולו באמצעות פיסות העדן, כדי ליצור סדר עולמי חדש.

 פעולות מוסריות ושאינן מוסריות 
לעיתים, הטמפלרים היו תוצאתנים בכל הנוגע לשיטות הפעולה שלהם, שכללו תחבולות, הפעלת מניפולציה על אנשים ואירועים, רצח ואף לוחמה. דרך הטיפול של הטמפלרים באנשים כמו דזמונד מיילס, דניאל קרוס וקליי קצ'מרק יכולה להתפרש כלא מוסרית, למרות שהטמפלרים יכולים לתרץ את העניין משום שמקרי זוועה רבים התרחשו ברחבי ההיסטוריה לטובת הכלל. הטמפלרים הם ליברלים מאוד בשיטות הפעולה שלהם בשם טובת הכלל, ונחשבים בעיני רבים כ"מרושעים" או "מושחתים", או לכל הפחות נחושים בדעתם לשלוט במקרים רבים. אולם, בעוד שהטמפלרים שמבצעים את הזוועות ערים להשלכות מעשיהם, כמה מהם אינם מודעים לזוועות שמתרחשות בשם טובת הכלל. חלקם, כמו למשל מריה ת'ורפ (מושא אהבתו של אלטאיר), בחרו לעזוב את מסדר הטמפלרים אחרי שלא הסכימו עם שיטות פעולתם. אולם, עבור אלה שהיו שותפים לסודותיהם ולתוכניותיהם של הטמפלרים, היה זה כמעט בלתי אפשרי לעזוב את המסדר, מאחר שהיו יכולים להרוג אותם כדי לא לחשוף את סודותיהם. לטמפלרים גם אין כל בעיה לדכא ידע - וזאת כאשר הם ניסו להתנקש בחייו של ניקולאוס קופרניקוס והרגו את אלן טיורינג, אם הדבר התאים לתוכניותיהם, למרות טענתם שהם מבקשים לרומם את מצבה של האנושות.

בנקודות שונות ברחבי ההיסטוריה, כמו במהלך המאה ה-18, הטמפלרים התנגדו לטיפול הלא מוסרי בחפים מפשע ובהריגתם שלא לצורך, אם כי הגדרתם ל"חף מפשע" הייתה פחות נרחבת מזו של אחוות המתנקשים. עד לתחילת המאה ה-18, הטמפלרים ראו בעבדות כדרך פעולה לא נחוצה ומפוקפקת. לוריאנו דה טורז א איילה, מושל פלורידה, האמין ש"גוף משועבד מעניק השראה למוח למרוד. אולם אם תשעבד את מוחו של אדם, אזי הגוף שלו ילך בתלם באופן טבעי". הטמפלרים מאוד לא אהבו את שיטת הפעולה ולפחות אחד מהם, וודס רוג'רס, הורחק מהמסדר בכוח והמשיך לעסוק בסחר עבדים. טמפלרים רבים במהלך ההיסטוריה הראו דאגה מעטה לפגיעתם של חפים מפשע בשם טובת הכלל - אדוארד בראדוק שחט אינספור חפים מפשע פשוט בגלל שלא הלכו בדרכי האמונה שלו שהריגה רנדומלית תגרום להם לפחד מאי-ציות. אפילו ילדים היו חסינים לאכזריותם של הטמפלרים. מסדר הטמפלרים הבריטי השתמש ואף עודד העסקת ילדים בלי לדאוג לסכנות שעמדו בפני העובדים הצעירים. בטיהור המודרני של מסדר המתנקשים, ילדים נורו למוות בצורה אכזרית בניסיון לחסל את המתנקשים, וכמה מחברי המעגל הפנימי של הטמפלרים לא הראו כל בעיה שילדים נקלעו לקו האש של פעולותיהם.

 פגיעות מפני השחתה 
טבעו של המסדר ברכישת כוח והשימוש בו הופך את הטמפלרים לפגיעים מפני יהירות ושחיתות. רבים השתמשו במטרתם של הטמפלרים כמגן או כאבן דרך כדי לקדם את תשוקתם האנוכית והאכזרית, ורכישת כוח לא לטובת האנושות כמו שנדרש בחוקי המסדר, אלא לטובתם האישית בלבד. אחרים כמו תומאס היקי או חואן בורג'ה השתמשו בקשרים, בעושר ובכוח הניכרים של המסדר כדי להשיג עושר ומותרות בשביל עצמם.

חלוצים אדוקים של מסדר הטמפלרים, שמשוכנעים לחלוטין בצדק מטרתם וחיו כדי לשרת את האידיאלים היו היית'ם קנוויי או הנסיך אחמט בין היתר. מספר טמפלרים, כמו הקולונל ג'ורג' מונרו ראו את עצמם ואת חבריהם למסדר כמגנים טובי לב שמספקים תמיכה לאנושות, דבר שגרם למתנקש שיי פטריק קורמק לערוק לטמפלרים. הטמפלר מהזמנים המודרניים יוהאני אוטסו ברג לקח את אותם טמפלרים טובי לב בתור הדוגמאות המשפיעות ומלאות ההשראה שלו לאיך טמפלרים אמורים להיות.

במהלך הרנסאנס האיטלקי, מטרתם של הטמפלרים הושחתה בידי רודריגו בורג'ה ובנו צ'זארה, שביקשו להחזיק בכוח ובשליטה בכל מחיר, הרחק מההצדקה האצילית שלהם. הטמפלרים המודרניים ראו את בית בורג'ה כרודנים מושחתים והחשיבו את זמן שלטונם בתור העידן האפל של הטמפלרים.

 מבנה ארגוני 
במקור, התואר של הגראנד מאסטר ציין את ראש מסדר הטמפלרים. כשעצם קיומו של המסדר היה ידוע בפומבי בימי הביניים, הגראנד מאסטר יוחס בתור המפקד העליון והיחיד שלו. אולם, כאשר הארגון התפשט ברחבי העולם והקים לשכות במדינות רבות, תואר הגראנד מאסטר ציין רק את מנהיג הסיעות המקומיות הקרויות "פולחנים" (Rites).

מתחתיו של הגראנד מאסטר בכל פולחן קיימות תשע דרגות, כאשר הנתינים הכפופים להם הם האדונים הטמפלרים הבכירים. בסדר זה, הכפופים להם הם המנהלים האדמיניסטרטיביים, היועצים, המפקדים, המדריכים, האבירים, הלוחמים, הכהנים ולבסוף החסידים הנאמנים. דרגות אלו מקבילות למערכת היררכיה דומה בקרב אויביהם המתנקשים. לכמה פולחנים יש דרגה מקדימה - מתמחה - לפני שהוא מקודם כחבר מן המניין של המסדר.

 המעגל הפנימי 
כדי לשמור על לכידות הפולחנים בתור מרכיבים של ישות אחת ומרכזית, הוקם המעגל הפנימי, שמרכיב כתשעה טמפלרים בכירים. המעגל הפנימי נושא בחובו מידע מקיף על כל תוכניות המסדר, והוא הגרעין ממנו מועברות פקודות לשאר הפולחנים. מספר חבריה - תשעה - משקף אמונה שנמשכה מאז מסע הצלב השלישי, כאשר תשעה טמפלרים מובילים תיאמו ביניהם כדי לחפש אחר תפוח העדן במקדש שלמה. בזמנים המודרניים, עם הקמתו של תאגיד אבסטרגו כחזית לפעולות המסדר, המעגל הפנימי משמש גם כחבר המנהלים.

 המקדש החיצוני 
המעגל הפנימי מוגדר בתור אחד מתוך שני חלקי המסדר, כאשר החלק השני שבו הוא המקדש החיצוני. בעוד המעגל הפנימי הוא פרטי לכל ענייני המסדר ואחראי עליהם, המקדש החיצוני מורכב מכל יתר הטמפלרים, שאינם שותפים לפרטים המלאים ולתוכניותיו הסודיות של המסדר.

 שומרים וגנרל הצלב 
למרות שהמעגל הפנימי משמש בתור הרשות המבצעת של המסדר, אפילו חבריו אינם המנהיגים העליונים, שכן אלה כפופים לשומרים (Guardians) ולגנרל הצלב (General of the Cross). זה האחרון הוא המנהיג האמיתי של מסדר הטמפלרים. כל החלטה חשובה של המעגל הפנימי חייבת לעבור לעיונם של השומרים, שמוסרים אותה לגנרל הצלב לאישור הסופי. בהתאם, הגנרל מחזיק בכוח היחידי להטיל וטו על כל פעולה חשובה או תוכנית שהמעגל הפנימי מבקש לעשות.

בנסיבות רגילות, גם המעגל הפנימי אינו יודע את זהותו האמיתי של גנרל הצלב, זהות כה סודית ושמורה שרק השומרים יודעים אותה. כתוצאה מכך, השומרים מגשרים בין המעגל הפנימי לבין גנרל הצלב ומשמשים כאמצעי התקשורת ביניהם. קיימים שלושה שומרים, וכמו במקרה של השומר אלן ריקין, שמשמש גם כיו"ר חבר המנהלים של תאגיד אבסטרגו וגם יו"ר המעגל הפנימי, שומר יכול להחזיק בשתי משרות בו זמנית.

 מועצת הבכירים 
מלבד המעגל הפנימי והשומרים, מתקיימת מועצת הבכירים שמחזיקה בסמכותיות אפילו על השומר אלן ריקין. חלק מסמכותה של המועצה היא לפזר את תאגיד אבסטרגו אם תחליט שמדובר במשאב חיוני או בזבוז כספים.

 הצלב השחור 
"הצלב השחור" הוא תואר שמוענק לחברים בסיעה של הטמפלרים, עליהם מופקד לשמור על הגראנד מאסטרים של הפולחנים השונים על מנת שילכו בתלם קוד הטמפלרים והאידיאלים שלהם.

אינקוויזיטורים סודיים עונים רק להוראות המעגל הפנימי, ויש בכוחם להשתמש בכל אמצעי שברשותם, גם כוח קטלני, כדי להפיל חברים מושחתים של המסדר. משימה משנית של הצלב השחור היא לאתר את פיסות העדן עבור המעגל הפנימי.

אוכפי חוק קטלניים מתפקדים ככוח משטרתי עצמאי ומוסרי של איש אחד, ומעטי מעטים נטלו את תואר "הצלב השחור" במשך העידנים. בני משפחת בולדן היו העיקריים שבהם.

 טריוויה 
 במאגר המידע "אחוות המתנקשים" שבמשחק Assassin's Creed Syndicate, האנליסטית והמתנקשת רבקה קריין מעלה את השאלה בנוגע לשמם הקודם של הטמפלרים ושל המתנקשים לפני הרפורמציה שלהם במאה ה-11, שקיבעה את שמם הנוכחי. המשחק הבא בסדרה, Assassin's Creed Origins, מתייחס לכך בציינו שמסדר הטמפלרים היה ידוע בתור מסדר העתיקים, והמתנקשים נודעו בתור הנחבאים במאה ה-1 לפנה"ס.
 בהיסטוריה האמיתית, הכינוי "טמפלר" נלקח מהשם האמיתי של המסדר, "החיילים-החברים האביונים של ישו ושל מקדש שלמה", כאשר מקדש שלמה מתייחס לבסיס המבצעים שלהם, מסגד אל-אקצא.
 מבחינה היסטורית, אחרי נפילתה של עכו בשנת 1291, הטמפלרים נהפכו יותר לבנקאים מאשר לאבירים. למעשה, היה זה עסק הבנקאות שהביא לכך שפיליפ הרביעי, מלך צרפת אילץ את קלמנס החמישי לפזר את המסדר ולקחת את עושרו לטובת הכלכלה הצונחת של ממלכתו.

 ביאורים 

 קישורים חיצוניים 
 מסדר הטמפלרים בפרויקט פאנדום של סדרת משחקי Assassin's Creed

 הערות שוליים 

קטגוריה:Assassin's Creed