מינהל הבריאות של המחלקה לחיילים משוחררים

מינהל הבריאות של המחלקה לענייני חיילים המשוחררים (באנגלית: Veterans Health Administration, בקיצור: VHA) היא הסוכנות הפדרלית הגדולה ביותר בארצות הברית המספקת שירותי בריאות. היא מהווה חלק מהמחלקה לענייני חיילים משוחררים של ארצות הברית ואחראית למתן שירותים רפואיים ופסיכולוגיים לאזרחים ששירתו בכוחות המזוינים של ארצות הברית.

מנהלת הבריאות של חיילים משוחררים התפתחה מהמתקן הפדרלי הראשון לחיילים, שהוקם עבור ותיקי מלחמת האזרחים של צבא האיחוד. ב-3 במרץ 1865, חודש לפני סיום מלחמת האזרחים ויום לפני השבעתו השנייה, חתם הנשיא אברהם לינקולן על חוק להקמת מקלט לאומי לחיילים ומלחים.

בשנת 1873 שונה שמו ל"בית הלאומי לחיילים מתנדבים נכים", והיה למוסד הממשלתי הראשון שהוקם במיוחד עבור חיילים מתנדבים ששוחררו בכבוד. הבית הלאומי הראשון נפתח ב-1 בנובמבר 1866, ליד אוגוסטה, מיין.

בתחילת המאה ה-20, המערכת הפדרלית של הבתים הלאומיים גדלה ל-11 מוסדות שקיבלו ותיקי כל המלחמות האמריקאיות, כולל נשים. מלחמת העולם הראשונה הובילה להקמת מערכת בתי החולים השנייה בגודלה עבור ותיקי המלחמה. בשנת 1918, הקונגרס הטיל על שתי סוכנויות של משרד האוצר – הלשכה לביטוח סיכוני מלחמה ושירות הבריאות הציבורי, להפעיל בתי חולים במיוחד עבור ותיקי מלחמת העולם הראשונה החוזרים.

כיום, ה-VHA, הגדולה מבין שלוש המנהלות המרכיבות את מחלקת החיילים המשוחררים (VA), ממשיכה לענות על הצרכים הרפואיים, הכירורגיים ואיכות החיים המשתנים של הוותיקים. תוכניות חדשות מספקות טיפול בפציעות מוח טראומטיות, הפרעת דחק פוסט-טראומטית, מניעת התאבדויות, ותיקות נשים, ותיקים חסרי בית ועוד. ה-VA פתחה מרפאות חוץ והקימה שירותי טלה-רפואה ושירותים נוספים כדי להתאים לאוכלוסיית הוותיקים המגוונת, וממשיכה לטפח מחקר רפואי וחדשנות לשיפור חייהם של הפטריוטים האמריקאים.

ה-VHA מפעילה אחת ממערכות הבריאות הגדולות בעולם ומספקת הכשרה לרוב אנשי הרפואה, הסיעוד והבריאות הנלווית בארצות הברית. כ-60% מכלל המתמחים הרפואיים מקבלים חלק מהכשרתם בבתי החולים של ה-VA; ותוכניות המחקר הרפואי של ה-VA מועילות לחברה כולה.

נכון ל-2024 מערכת הבריאות של ה-VA גדלה מ-54 בתי חולים בשנת 1930 ל-1,600 מתקני בריאות כיום, כולל 144 מרכזים רפואיים של ה-VA ו-1,232 אתרי טיפול חוץ ברמות מורכבות שונות.

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:המחלקה לענייני חיילים משוחררים של ארצות הברית
קטגוריה:ארצות הברית: בריאות ורפואה