ויליאם סטיבנסון (מושל וירג'יניה המערבית)

ויליאם ארסקין סטיבנסון (באנגלית: William Erskine Stevenson; ) היה נגר, חוואי ופוליטיקאי אמריקאי מווירג'יניה המערבית, איש המפלגה הרפובליקנית, שכיהן כנשיא הסנאט של מדינתו בשנים 1864–1869, ולאחר מכן ועד 1871 כמושל וירג'יניה המערבית השלישי.

ביוגרפיה
ראשית חייו
ויליאם סטיבנסון נולד בעיר וורן שבפנסילבניה, כבנם של ג'יימס ואליזבת (לבית ארסקין) סטיבנסון, שהיגרו ב-1817 מאירלנד. ב-1829 העביר ג'יימס סטיבנסון את משפחתו הצעירה לפיטסבורג כדי לעסוק שם בנגרות ובייצור ארונות. ויליאם התלמד אצל אביו, ולאחר מכן פתח עסק משל עצמו. ב-1842 הוא נשא לאישה את שרה קולטוורת'י, גם היא דור שני להורים שהיגרו מבלפסט.

קריירה
כמי שרוב חינוכו בא מלמידה עצמית, החל סטיבנסון לגלות עניין בפוליטיקה כדובר של מעמד הפועלים. הוא היה קשור עם סניף פיטסבורג של אגודת הרפורמה הלאומית (National Reform Association), וקידם יום עבודה של עשר שעות. הוא היה אוהד של המפלגה הרפובליקנית שנוסדה אז, והיה שותף בהצלחותיה המוקדמות כאשר נבחר לבית הנבחרים של פנסילבניה ב-1857. עם זאת, מאוחר יותר באותה שנה הוא רכש חווה קטנה במחוז ווד שבחלקה המערבי של וירג'יניה, ועבר להתגורר שם.

סטיבנסון נותר תומך של מעמד הפועלים, וגם תמך בהמשכיותו של האיחוד. עם התקרב מלחמת האזרחים האמריקאית, הוצא נגדו צו מעצר ב-1859. הוא הואשם בהסתה נגד המדינה על כך שהפיץ ספר בשם "המשבר הממשמש ובא של הדרום" שנכתב על ידי הינטון רואן הלפר , ושמתח ביקורת על מוסד העבדות. מתוך תקווה שיוכל לטעון לחופש המחשבה, ניסה סטיבנסון להסגיר את עצמו לשריף של מחוז ווד, שסירב לעצור אותו. אך מנקודת זמן זו והלאה, הוא נעשה מתנגד תקיף לעבדות ותומך באיחוד.

ב-1860 היה סטיבנסון נציג לוועידה הארצית של המפלגה הרפובליקנית בשיקגו. בווירג'יניה הוא ניהל את מסע הבחירות של אברהם לינקולן. כאשר פרצה המלחמה, הוא היה לתומך בולט של המהלך להקמתה מדינת וירג'יניה המערבית. הוא ייצג את מחוז ווד בוועידות החוקה של המדינה ב-1862 וב-1863. כאשר המהלך להפרדתה של וירג'יניה המערבית מווירג'יניה נחל הצלחה, והיא התקבלה כמדינה באיחוד, הוא נבחר לסנאט המדינתי של וירג'יניה המערבית.

סטיבנסון כיהן בסנאט בשנים 1863–1868, ובמהלך שלוש שנות כהונתו האחרונות בו הוא היה נשיאו. באותה שנה הוא נבחר מטעם המפלגה הרפובליקנית כמושל וירג'יניה המערבית. הוא כיהן בתפקיד שנתיים והפסיד בניסיונו להיבחר לתקופת כהונה שנייה בבחירות של 1870. לאחר תום הקריירה הפוליטית שלו הוא היה לשותף בעיתון Parkersburg State Journal ומנהל של חברת אדמות הנפט של וירג'יניה המערבית.

בשנים 1864 ו-1872 היה סטיבנסון חבר בחבר האלקטורים.

מותו
ויליאם סטיבנסון נפטר בביתו שבפרקרסבורג ב-29 בנובמבר 1883. הוא נטמן בבית הקברות ריברוויו שבעיר.

לקריאה נוספת
 Sobel, Robert, and John Raimo, eds. Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978, Vol. 4, Westport, Conn.; Meckler Books, 1978, pp. 1692-1693

קישורים חיצוניים

 ויליאם סטיבנסון, באתר אגודת המושלים הלאומית 
 ויליאם סטיבנסון, באנציקלופדיה של וירג'יניה המערבית 
 ויליאם סטיבנסון, באתר The Political Graveyard 


קטגוריה:אמריקאים ילידי פנסילבניה
קטגוריה:מושלי וירג'יניה המערבית
קטגוריה:מושלי מדינות ארצות הברית מהמפלגה הרפובליקנית
קטגוריה:חברי בית המחוקקים של וירג'יניה המערבית
קטגוריה:חברי האספה הכללית של פנסילבניה
קטגוריה:אמריקאים ממוצא אירי
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1820
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1883