עומר אל-ביטאר

עומר אל-ביטאר OBC (1876 – 16 ביוני 1946) היה פוליטיקאי ערבי שכיהן כראש עיריית יפו בשלהי השלטון העות'מאני (1908–1915) ובמהלך המנדט הבריטי (1941–1945).

ביוגרפיה
עומר אל־ביטאר היה בן למשפחה עשירה ביפו. משפחתו עלתה לגדולה והשיגה השפעה במאה ה-19. בסוף העשור השני של המאה ה-20 בלטה משפחת ביטאר מיפו ברשימות בעלי קרקע גדולים בארץ ישראל.

ב־1908 מונה אל־ביטאר לראשות המועצה העירונית בידי הקאימקאם, שאיתו קיים קשרים הדוקים. ב־1915 פוטר אל־ביטאר על ידי הקאימקאם עריף בק, וגורש לדמשק יחד עם 45 מנכבדי יפו.

עם תחילת השלטון הבריטי נחשד בפעילות פרו-עות'מאנית וגורש למצרים. הוא הורשה לחזור בתחילת 1919. בספטמבר 1919 נבחר לנשיא "האגודה המוסלמית-נוצרית ביפו", אחת ההתארגוניות הפוליטיות הראשונות בהתעוררות הלאומית הערבית בארץ. אגודות דומות קמו זמן קצר לאחר מכן בערים נוספות, וראשיהן התכנסו בדצמבר 1919 בחיפה וייסדו את הוועד הפועל הערבי. אל־ביטאר כיהן כנשיא האגודה ביפו עד סוף שנת 1929, כאשר הודח על ידי האגף הקיצוני. הוא היה חבר הרכבי הוועד הפועל שנבחרו בוועידות הרביעית עד השביעית של הקונגרס הערבי-פלסטיני (1921–1928). בקונגרס הרביעי, שהתכנס ביוני 1921 בחיפה, נבחר כסגן יו"ר הוועד הפועל, תפקיד שמילא עד הקונגרס השביעי ב-1928.

במאורעות תרפ"א (1921) ביפו נקרא אל־ביטאר יחד עם שניים מנכבדי העיר למפגש עם נכבדי תל אביב להרגעת הרוחות, שנערכה בהוראת מושל מחוז יפו ב-2 במאי. לאחר אספה משותפת של נכבדי העדות ב־5 במאי 1921, נשלח עם קצין מודיעין בריטי לטולכרם וקלקיליה כדי לְהָזֵם שמועות שהיהודים הורגים בערביי יפו.

בשלהי 1923 החל תהליך התפוררות של האגודה המוסלמית-נוצרית ביפו על רקע הסכמת עיריית יפו לקבל לשטחה את מפעל החשמל של פנחס רוטנברג. הסכמת העירייה לקבל חשמל ממפעלו של רוטנברג עוררה את זעמם של גורמים קיצוניים שונים, ומאחר שראש העירייה עאסם ביי אל־סעיד היה מקורבו ובעל בריתו של אל־ביטאר, הזעם דבק גם בו. משפחת דג'אני החזקה ניצלה את ההזדמנות ויצאה בהתקפה עליו כדי לחתור תחת מעמדו. סכסוך זה החל תהליך התפוררות של האגודה המוסלמית-נוצרית ביפו, חלוקתה לשני מחנות יריבים וירידה במעמדה הקודם. בתוך תהליך זה עבר נשיא האגודה אל־ביטאר אל מחנה האופוזיציה (המועארד'ה) שבהנהגת ראע'ב נשאשיבי, וכך אפשר לה לחדור לעירו, שהייתה עד אז מבצרם של תומכי הוועד הפועל הערבי. ב-1925 כבר נטל חלק בעצומת האופוזיציה שהוגשה לשר המושבות.

לאחר ההתקרבות בין הנשאשיבים והחוסיינים לאחר מאורעות תרפ"ט (1929) היה אל־ביטאר ממקימי "המפלגה הליברלית" ב־1930.

ביוני 1932 החלה לפעול ועדה שנועדה לנהל את חברת "קופת האומה", שמטרתה הייתה "הצלת קרקעות" מפני העברתן לידי יהודים, ואל־ביטאר היה חבר הוועדה מטעם האופוזיציה.

באוקטובר 1933 היה אל־ביטאר אחד משלושה מנהיגי אופוזיציה חברי הוועד הפועל הערבי, שתמכו בהפגנות שנערכו בארץ באותו החודש.

בדצמבר 1934 נתארגנה מחדש האופוזיציה במסגרת "מפלגת ההגנה הלאומית" בראשות ראע'ב נשאשיבי, ואל־ביטאר היה בין מייסדיה. בוועידת היסוד של המפלגה ב-2 בדצמבר 1934 הוא נבחר לאחד מ-12 חברי הוועד המרכזי שלה.

ב־1935 נוסדה חברת "קופת האומה" מחדש, ואל־ביטאר היה חבר במועצת החברה.

ב־1939 פוזרה מועצת עיריית יפו ואחיו של עומר, עבד א-ראוף אל-ביטאר, מונה לראש העירייה בראש ועדה קרואה. עבד א־ראוף נפטר ב־16 ביוני 1941 ועומר מונה בשנית לראש העירייה.

ביוני 1943 קיבל דרגת קצין במסדר האימפריה הבריטית.

בפברואר 1945 מספר חברי העירייה התפטרו ממנה ופגעו בתפקודה, לאחר שמושל המחוז פקד על עיריית יפו לשלם באופן מיידי את חובה לעיריית תל אביב עבור שירותים שהאחרונה העניקה לשכונות פלורנטין ושכונת שפירא במסגרת הסכם בין העיריות. בעקבות זאת שלח עומר ב-12 במרץ 1945 בקשת התפטרות לנציב העליון ג'ון ורקר. בסוף החודש הוקמה ועדה עירונית חדשה בראשות אל-ביטאר, שיצא לחופשה בת שלושה חודשים במהלכן נוהלה העירייה על ידי יוסוף הייכל ששימש כממלא מקום ראש העירייה. ביוני 1945 התפטר אל-ביטאר פעם נוספת והייכל מונה לראש העירייה.

לאחר התפטרותו נטש את הפוליטיקה והחיים הציבוריים.

אל־ביטאר נפטר ב-16 ביוני 1946, בדיוק חמש שנים לאחר מות אחיו, והוא נקבר לידו בבית הקברות בג'בליה (גבעת עלייה).

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:יפו: אישים
קטגוריה:ארץ-ישראלים שנולדו ב-1876
קטגוריה:ארץ-ישראלים שנפטרו ב-1946
קטגוריה:ראשי עיריות בארץ ישראל בתקופת המנדט הבריטי
קטגוריה:קצינים במסדר האימפריה הבריטית