בית קטן בערבה (ספר)

בית קטן בערבה (באנגלית: Little House on the Prairie) הוא רומן ילדים אוטוביוגרפי מאת לורה אינגלס וילדר, שיצא לאור ב-1935. זה היה הרומן השלישי שפורסם בסדרת בית קטן בערבה, הממשיך את סיפורו של הראשון, "בית קטן ביער הגדול"(1932), אך לא קשור לשני "בן איכרים" המתאר את ילדותו של בעלה של אינגלס, אלמנזו וילדר. לפיכך, הוא נקרא לפעמים השני בסדרה, או הכרך השני של "שנותיה של לורה".

 תקציר העלילה 
הרומן עוסק בחודשים שבהם בילתה משפחת אינגלס בערבה (פרריה) במחוז מונטגומרי, קנזס. לורה מתארת כיצד אביה בנה את בית העץ בן החדר האחד שלהם בטריטוריה האינדיאנית, לאחר ששמע שהממשלה מתכננת לפתוח את השטח למתיישבים לבנים.

בניגוד לבית הקטן ביער הגדול, משפחת אינגלס מתמודדת עם קושי וסכנה בספר זה. כולם חולים במלריה,History of Malaria  אותה הם מיחסים לנשימת אוויר הלילה או אכילת אבטיח. אינדיאנים אמריקאים הם מחזה נפוץ עבורם, שכן ביתם נבנה בשטח אוסאז', וחוסר האמון הגלוי של האם באינדיאנים עומד בסתירה לתצפיות הילדותיות יותר של לורה על אלה שגרים ורוכבים בקרבת מקום. הם מתחילים להתכנס בקרקעית הנהר הסמוכה וקריאות המלחמה שלהם מטרידות את המתיישבים, שחוששים שהם עלולים להיות מותקפים, אבל ראש אוסאז' שהיה מיודד עם האב הצליח לסכל את מעשי האיבה.

בסוף הרומן, כל עבודת המשפחה יורדת לטמיון כשמגיעה ההודעה שחיילים אמריקאים נשלחים לסלק מתיישבים לבנים מהטריטוריה האינדיאנית. האב מחליט להרחיק את משפחתו לפני שיאולצו לעזוב.

 רקע היסטורי 
משפחת אינגלס עברה מוויסקונסין לקנזס ב-1868 (עצרה לזמן מה ברוטוויל, מיזורי), והתגוררה שם בין 1869 ל-1870. קארי נולדה שם באוגוסט, וכמה שבועות לאחר לידתה, הם נאלצו לעזוב את הטריטוריה (עם זאת, ברומן היא נוכחת במהלך המעבר לקנזס). הם חזרו לוויסקונסין, שם חיו בארבע השנים הבאות. בשנת 1874 הם נדדו לוולנאט גרוב, מינסוטה, ועצרו לזמן מה בלייק סיטי.

למרות שווילדר מצהירה שלצ'ארלס נאמר ששטח קנזס יעמוד בקרוב להתיישבות, ביתם נמצא בשמורה האינדיאנית של אוסאז' והמידע של צ'ארלס היה שגוי. לאינגלסים לא הייתה זכות חוקית לכבוש את ביתם, ולאחר שהודיעו להם על טעותם, עזבו את השטח למרות העובדה שהם רק התחילו לעבד אותו. כמה משכניהם נשארו ונלחמו בהחלטה.

כשהם התכוננו לעזוב, בני הזוג אינגלס קיבלו הודעה מוויסקונסין שהאיש שרכש את החווה שלהם ליד פפין לא עמד במשכנתא. מכיוון שנאלצו לעזוב את קנזס, הם החליטו לחזור לוויסקונסין וחזרו לחווה שעזבו שנתיים קודם לכן. אז במקום לנסוע למינסוטה כפי שהסדרה מתארת, הם פנו לוויסקונסין וחיו שם שוב כמה שנים לפני שפנו מערבה למינסוטה.

 קבלה 
וירג'יניה קירקוס טיפלה ברומן הביכורים של ויילדר "בית קטן ביער הגדול" עבור Harper & Brothers כעורכת הספרים שלה מ-1926 עד 1932. ב- Kirkus Reviews, העלון החצי-חודשי שלה מ-1933, היא העניקה לרומן הזה ביקורת מצוינת (כמו שעשתה את שלושת סרטי ההמשך הבאים). "אמריקה הטובה - סיפור מהשורה הראשונה. באופן אישי, אהבתי את זה בהחלט, הספר אולי טוב יותר מהראשון".

בשנת 2012, הרומן דורג במקום ה-27 מבין רומני הילדים של כל הזמנים בסקר שפורסם על ידי "School Library Journal" - השני מבין שלושה ספרי בית קטן בערבה שנמצאו ב-100 המובילים.

 מיקומים 
 הבקתה בקנזס משנת 1869–1871 הייתה ממוקמת כ-2 מיילים מזרחית לקהילה הלא מאוגדת של וייסייד במחוז מונטגומרי הכפרי, בערך באמצע הדרך בין הערים אינדיפנדנס וקייני. בתם השלישית, קארי, נולדה כאן ב-3 באוגוסט 1870.

 קישורים חיצוניים 
 Little House Books at HarperCollins Children's Books

 הערות שוליים 

קטגוריה:ספרי ילדים ונוער
קטגוריה:בית קטן בערבה: ספרים