פרק 6 לחוקת ארצות הברית

הפרק השישי בחוקת ארצות הברית מורכב משלושה סעיפים ועוסק בארבע סוגיות שונות.

בסעיף הראשון הוא קובע כי חובות כספיים או התחייבויות שהיו לארצות הברית לפני החוקה, יישארו בעינם גם אחריה.

הסעיף השני הוא סעיף העליונות, הקובע כי הן החוקה עצמה והן חוקים שיחוקקו על פיה בקונגרס או אמנות שתחתום עליהן ארצות הברית, מחייבות כל שופט בכל אחת ממדינות ארצות הברית – גם במקרה שקיים חוק סותר או אפילו חוקה סותרת באותה מדינה.

הסעיף השלישי דורש שבועת נאמנות לחוקה, ולפיו כל "הסנאטורים והנציגים בבית הנבחרים אשר נזכרו לעיל, והחברים בבתי המחוקקים של המדינות, וכל הפקידים הביצועיים והשיפוטיים, הן של ארצות הברית והן של המדינות בה, יהיו מחויבים לפי שבועה או הצהרה, לתמוך בחוקה זו".

עם זאת, הסעיף השלישי גם מוסיף סייג חשוב, ולפיו "שום שבועה דתית לא תידרש כתנאי לכהונה באף משרת אמון ציבורית תחת ארצות הברית".

 משמעות משפטית 
לסעיף השני בפרק השישי, סעיף עליונות החוק, היו השלכות משמעותיות: הסעיף חיזק את כוחה של הממשלה הפדרלית על פני המדינות, וביסס את עקרון עליונות החוק הפדרלי במערכת המשפט האמריקאית. הסעיף גם תרם ליצירת מערכת משפטית אחידה יותר ברחבי ארצות הברית, שכן חוקים פדרליים ואמנות בינלאומיות מחייבים את כל המדינות, וכמו כן, הוא אפשר את יישומם של חוקים פדרליים ואמנות בינלאומיות שמגנים על זכויות אדם וחירויות, גם אם חוקי המדינה סותרים אותם.

דוגמה משפטית מפורסמת ניתנה בפסק דין מק'קולוך נגד מרילנד ב-6 במרץ 1819. בתמצית: ב-1816 חוקק הקונגרס חוק שאפשר את הקמת הבנק השני של ארצות הברית, ובמסגרת זו נפתח סניף במרילנד. ב-11 בפברואר 1818 הטילה מרילנד מס על כל שטר שמקורו בבנק שהונפק מחוצה לה. ג'יימס מק'קולוך, הקופאי הראשי בסניף בולטימור של הבנק, סירב לשלם את המס והגיש תביעה נגד המדינה. בבית המשפט לערעורים של מרילנד נקבע כי היות שהקמת בנק אינה מוזכרת במפורש בחוקה, הדבר מאפשר למדינה מרווח של הטלת מיסוי על הבנק. אולם כאשר הגיע הערעור לבית המשפט העליון של ארצות הברית, בהרכב בראשות ג'ון מרשל, הוא הפך את ההחלטה וקבע כי הבנק "הכרחי וראוי" עבור הממשלה הפדרלית כדי למלא את תפקידיה, ומשכך, החקיקה כלולה בסעיף העליונות ומדינת מרילנד לא יכולה להטיל חוק שימסה אותו.

במקרים דומים שימש הסעיף לביטול חקיקות גזעניות בחלק מהמדינות או לביטול חקיקות שסתרו אמנות בינלאומיות עליהן חתמה ארצות הברית.

 ראו גם 
 מדינות ארצות הברית
 חוקת ארצות הברית

 קישורים חיצוניים 
 הנוסח המקורי של הפרק השישי לחוקה, באתר ויקיטקסט 

 הערות שוליים 

קטגוריה:חוקת ארצות הברית