מקשה

מִקְשָׁה – שדה חקלאי המשמש לגידול ירקות ממשפחת הדלועיים, כגון אבטיח, דלעת ומלפפון.

אטימולוגיה
המונח "מקשה" נגזר מהמילה "קישוא" ומשמעותו שדה המשמש לגידול דלועיים, כגון קישואים ואבטיחים. הגדרה זו מופיעה במשנה: "כל זמן שבני אדם חורשים ליטע במקשאות ובמדלעות" (מסכת שביעית ב', א').

 תנאי גידול 
התפתחות מיטבית של גידולי המקשה מתרחשת בטמפרטורות גבוהות, עם ימים חמים של כ-30°C ולילות חמימים. עונת גידול אידיאלית נמשכת 80–140 יום ללא קרה, בהתאם למין הצמח. בתקופת הבשלת הפירות, לחות אוויר נמוכה תורמת ליצירת קליפה עבה וציפה מוצקה, אשר משפרות את עמידות הפירות באחסון ובמשלוח. לעומת זאת, לחות גבוהה עלולה לגרום להתפתחות מחלות פטרייתיות הפוגעות בעלווה ובשורשים. חשיפה לשפע אור מעלה את תכולת הסוכר בפרי, ומשפרת את טעמו.

גידולי המקשה מסווגים כצמחי יום ארוך מובהקים – כאשר משך האור היומי קצר מ-12 שעות, קצב הצמיחה הווגטטיבי מואט, וייצור החומרים האורגניים (המוטמעים) פוחת, כמו גם התפתחות מערכת השורשים.

קרקע ותנאי זריעה 
גידולי המקשה מצליחים בקרקעות פוריות ומנוקזות, אך רגישים לחומציות. בקרקעות קלות (חול וחמרה) ניתן להקדים את הזריעה, בעוד קרקעות כבדות מתאימות יותר לגידולי בעל. בשל רגישותם הגבוהה למחלות שורש, מומלץ להימנע מזריעת הדלועיים באותו שדה ברציפות או לאחר גידולים אחרים הרגישים לאותן מחלות.

מועד הזריעה הרגיל נע בין מרץ לאמצע אפריל, כאשר טמפרטורת הקרקע מתייצבת בטווח של 15–18°C. ניתן להקדים את עונת הגידול ולנצל את רטיבות הקרקע בתנאי בעל, תוך השגת מחירים גבוהים עבור פירות מוקדמים, באמצעות:
1. גידול במשתלה מוגנת – זריעה כ-20 יום לפני העברת השתילים לשדה, או רכישת שתילים מוכנים ממשתלה מרכזית.
2. זריעה מוקדמת בשדה – חודש או יותר לפני המועד הרגיל, תחת כיסוי של כיפות פלסטיק או במנהרות עשויות יריעות פוליאתילן שקוף. שיטה זו מתאימה לקרקעות מנוקזות ומתחממות במהירות.

באזור הערבה ודרום הנגב נהוג לזרוע מלונים ביולי–אוגוסט (זריעת סתיו), בעיקר לצורכי ייצוא.

 מחלות ומזיקים
גידולי המקשה רגישים למחלות שונות, בין הבולטות שבהן:

- ריקבון זרעים ותמותת נבטים – נפוצים בקרקעות רטובות וקרות, ונגרמים על ידי פטריות מהסוגים *Pythium* ו-*Rhizoctonia*.
 קמילת הצמחים (כחלון) – מחלה הנגרמת על ידי פטריות מהסוג *Fusarium*, הפוגעות בצמח בכל שלבי הגידול.
 כשותית (Pseudoperonospora cubensis) – מתפתחת בתנאי לחות גבוהה ופוגעת בעלווה של הצמחים.

תנאי האקלים השוררים בקיץ הישראלי מתאימים במיוחד לגידולי המקשה, בעיקר באזורים בעלי לחות נמוכה, מה שמסייע במניעת מחלות פטרייתיות ומשפר את איכות הפירות.

ביבליוגרפיה
 החי והצומח של ארץ ישראל: אנציקלופדיה שימושית מאויירת, כרך 12, תל אביב, משרד הביטחון, 1988, עמ' 66–67

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

קטגוריה:חקלאות