אן לואו

אן לואו (באנגלית: Ann Lowe; דצמבר 1907 – 29 ביולי 1998), מעצבת אופנה אפרו-אמריקאית שהייתה אחת המעצבות החשובות ביותר בתולדות האופנה האמריקאית, שנודעה בזכות עיצוב שמלת הכלה של ג'קלין קנדי.

 ביוגרפיה 
אן לואו נולדה ב-14 בדצמבר 1898 בקלייטון, אלבמה. היא גדלה במונטגומרי, אלבמה, שם אמה וסבתה היו תופרות מצליחות שעבדו עבור משפחות אמידות. לאו למדה מהן את מלאכת התפירה והעיצוב, וגילתה עניין רב באופנה כבר מגיל צעיר. למדה לתפור כבר בגיל 5 וכחלק מבילוי זמנה נהגה ליצור פרחי בד דקורטיביים שלימים הפכו לאחד מסימני ההיכר של רבים מעיצוביה.

בגיל 16, לאחר מות אמה, אן לקחה על עצמה את ניהול העסק המשפחתי. היא החלה לעצב שמלות עבור נשים אמידות באזור, ועד מהרה צברה מוניטין של מעצבת מוכשרת.

בשנת 1917, עברה לניו יורק, שם למדה בבית הספר לעיצוב S.T. Taylor. היא הייתה הסטודנטית האפרו-אמריקאית היחידה במוסד, ולמרות שסבלה מיחס מפלה בשל היותה שחורה, היא הצליחה להתבלט בזכות כישורי התפירה והעיצוב המדהימים שלה.

 קריירה 
לאחר סיום לימודיה, היא עבדה עבור מספר מעצבי אופנה מובילים, ולבסוף פתחה סטודיו משלה לעיצוב שמלות. אן לאו הייתה האפרו אמריקאית הראשונה שפתחה עסק, סטודיו לאופנה, בשדרת מדיסון היוקרתית במנהטן.

אן לואו עיצבה את שמלת הכלה של ג'קלין קנדי לחתונתה עם ג'ון פ. קנדי בשנת 1953. השמלה הייתה עשויה ממשי שנהב, עם צווארון וי, שרוולים ארוכים וחצאית מלאה. היא הייתה מעוטרת ברקמה עדינה של פרחי תפוז ופנינים. השמלה זכתה לשבחים רבים על עיצובה האלגנטי והקלאסי, והפכה לאחת משמלות הכלה המפורסמות ביותר בהיסטוריה. היא נחשבת לאחת הדוגמאות הטובות ביותר לעבודתה של אן וממשיכה להוות השראה לכלות רבות עד היום. היא עצמה לא זכתה להכרה רבה על עבודתה באותה תקופה, והקרדיט על עיצוב השמלה ניתן למעצבים אחרים. רק לאחר שנים רבות החלו להכיר בתרומתה של אן לעיצוב השמלה, ובעיקר לאחר שהתגלה כי היא זו שעיצבה את השמלה בפועל.

בשנת 1928, אן פתחה סטודיו משלה לעיצוב שמלות בניו יורק. היא החלה לעבוד עם לקוחות מהמעמד הגבוה, כולל נשים מפורסמות ואנשי חברה. עיצוביה זכו להצלחה רבה, ולאו הפכה לאחת המעצבות המבוקשות ביותר בניו יורק. לאורך הקריירה שלה, אן המשיכה ליצור שמלות יפהפיות וייחודיות. היא נודעה בזכות תשומת הלב שלה לפרטים הקטנים, כמו גם בזכות השימוש שלה בבדים איכותיים ובעיצובים מחמיאים.

למרות הצלחתה, נתקלה גם בקשיים. היא חוותה אפליה גזעית, ופעמים רבות לא זכתה להכרה הראויה על עבודתה. בשלב מסוים, חובותיהו גדלו עד כדי כך שהיא עמדה בפני פשיטת רגל. אולם, חובה שולם על ידי גורם אנונימי. כפי הנראה מי שפרעה את החוב עבורה הייתה ג'קי קנדי.

מחלת הקטרקט פגעה ביכולתה להמשיך ליצור וב-1972 סגרה את חנותה בניו יורק.

 אחרית ימיה 
אן התגוררה עם בתה רות בקווינס עד לפטירתה ב-25 בפברואר 1981, בגיל 82.

 הכרה ומורשת 
שמלת הכלה שעיצבה עבור ג'קלין קנדי מוצגת במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית בוושינגטון, ונחשבת לאחד הפריטים החשובים ביותר באוסף המוזיאון. מורשתה ממשיכה לחיות. עיצוביה מוצגים במוזיאונים ברחבי העולם, והיא נחשבת לאחת מחלוצות האופנה האפרו-אמריקאיות ולאחת הדמויות החשובות ביותר בתולדות האופנה האמריקאית.

 לקריאה נוספת 
Way, E. (2015). Elizabeth Keckly and Ann Lowe: Recovering an African American Fashion Legacy That Clothed the American Elite. Fashion Theory, 19(1), 115–141.

 קישורים חיצוניים 

 Thurman, Judith (18 March 2021). "Ann Lowe's Barrier-Breaking Mid-Century Couture". The New Yorker


 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקאים ילידי אלבמה
קטגוריה:אפרו-אמריקאיות
קטגוריה:מעצבות אופנה אמריקאיות
קטגוריה:מעצבי אופנה אמריקאים
קטגוריה:אמריקאיות שנולדו ב-1907
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1907
קטגוריה:אמריקאיות שנפטרו ב-1998
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1998