America the Beautiful

"America the Beautiful" (בעברית: "אמריקה היפה") הוא שיר פטריוטי אמריקאי, שנכתב על ידי קתרין לי בייטס ללחן שחיבר סמואל איי וארד. שמו המקורי היה "Pikes Peak", והוא פורסם לראשונה ב-4 ביולי 1895 בגיליון השבועי של כתב העת הכנסייתי The Congregationalist. באותה העת כונה השיר "America".

וארד הלחין את היצירה עוד ב-1882, אז עבור "Materna", ששימש כבסיס לכתיבת השיר "O Mother dear, Jerusalem". בשנת 1910 הקליטה בייטס אותו לראשונה. לימים הפך "America the Beautiful" לאחד השירים הפטריוטיים המוכרים ביותר בארצות הברית.

 היסטוריה 
בשנת 1893, בגיל 33, נסעה בייטס, פרופסורית לאנגלית במכללת ולסלי, ברכבת לעיר קולורדו ספרינגס על מנת להעביר שיעור במכללה המקומית. הנופים בנסיעה נחקקו במוחה, והיוו השראה מרכזית לשיריה הבאים. בנוסף לכך, נזכרה בכמה אירועים תרבותיים היסטוריים בארצות הברית, כמו התערוכה העולמית של שיקגו, שבמרכזה עמד הציור "העיר הלבנה". ב-16 ביולי שבה לביתה בדרך ההפוכה, ונחשפה למראות חדשים, דוגמת שדות החיטה הגדולים בקנזס והנוף של המישורים הגדולים כפי שנצפה מגובה הר פייקס.

על פסגת הר פייקס החל מוחה של בייטס לעבד את ראות עיניה לשיר. עם חזרתה לחדרה במלון אנטרלרס שקדה על תהליך הכתיבה. הוא פורסם לאחר כשנתיים בכתב העת The Congregationalist לרגל יום העצמאות של ארצות הברית. הוא הפך לאהוב מאוד, ועורר עניין רב בקרב הקהל האמריקאי. גרסה מתוקנת של השיר פורסמה בשנת 1904.

מנגינתו של סילאס פראט נחשבת ללחן המתועד הראשון לשיר. עד שנת 1900 הופקו לו כ-75 לחנים שונים. לחנו של סמואל איי. וארד, שהוכנה ב-1882, נחשבת כמוכרת ביותר, והיא נתפסה כך עד היום. וארד קיבל את ההשראה למנגינה כשנסע במעבורת מקוני איילנד לביתו בניו יורק. הוא עיבד את הלחן של "O Mother Dear, Jerusalem" לגרסה חדשה, ושינה את שמו ל-"Materna". הלחן שלו שולב עם שירה של בייטס, ופורסם לראשונה יחד בשנת 1910 כיצירה "America the Beautiful".

וארד נפטר ב-1903, מבלי לדעת כיצד הלחן שחיבר הפך למפורסם. הפופולריות של השיר זינקה עם מותה של בייטס ב-1929. הוא מופיע בספרי שירים רבים בקהילות הדתיות בארצות הברית.

במרוצת השנים, במיוחד בתקופת כהונתו של ג'ון קנדי, נרשמו כמה ניסיונות להפוך את "America the Beautiful" להמנון לאומי או לכל הפחות לשווה ערך במעמדו להמנון ארצות הברית. כל הניסיונות הללו העלו חרס. התומכים טענו כי "America the Beautiful" קל יותר לשירה, וניתן לעבד אותו מחדש כמה פעמים תוך שמירה על זהותו. בנוסף, הם ראו בבית השלישי של ההמנון כתמיכה בעבדות ובגזענות. מאידך, הפלג המתנגד טען כי ההמנון הנוכחי משקף את המלחמות בהיסטוריית המדינה ואת הגבורה שהפגינו לוחמיה. על-אף הפילוג הלאומי בנושא, "America the Beautiful" נמשך להיות נערץ על ידי אמריקאים רבים.

 ביצועים נבחרים 
בשנת 1961 הקליט בינג קרוסבי את גרסתו לשיר, והכליל אותה באלבומו . בפברואר 1963, במהלך ההקלטות לאלבום The Concert Sinatra, ביצע פרנק סינטרה את השיר. אף שהגרסה לא יצאה באופן מסחרי, היא נוספה כרצועת בונוס לתקליטור של האלבום, שיצא בשנת 2012.

החל משנת 1976 נהג אלביס פרסלי להופיע עם "America the Beautiful" בקונצרטים שלו. באותה שנה, בעת חגיגות 200 שנים לעצמאות ארצות הברית, פורסמה גרסת נשמה לשיר בביצוע ריי צ'ארלס, שהגיעה למקום ה-98 במצעד שירי ה-R&B/היפ-הופ של מגזין בילבורד. גרסתו הושמעה במשך השנים בערב השנה החדשה בטיימס סקוור.

בשנת 1990 שרה מריה קארי את השיר בגמר ה-NBA. בשנה שלאחר מכן הקליטה ויטני יוסטון את גרסתה.

ב-2001 פורסמה גרסה בת מספר אמני קאנטרי רבים, דוגמת טובי קית', ברנדה לי, קני רוג'רס וקית' אורבן, לאחר פיגועי 11 בספטמבר. גרסה זו הגיעה למקום ה-58 במצעד שירי הקאנטרי. בשנת 2003 ביצעה הזמרת טיילור סוויפט את השיר באליפות ארצות הברית הפתוחה 2003.

"America the Beautiful" בוצע בטקסי הפתיחה של משחקי הסופרבול בכמה עונות. בשנת 2013 שודרה פרסומת של חברת קוקה-קולה, שכללה גרסה רב-לשונית של השיר. היא שודרה גם באולימפיאדת סוצ'י (2014) ובאולימפיאדת ריו דה ז'ניירו (2016). בין האמנים שביצעו את השיר בסופרבול נמנים ריי צ'ארלס, אלישיה קיז, ג'ון לג'נד, ג'נה אייקו, פיית' היל, מרי ג'יי בלייג' עם מארק אנתוני, בלייק שלטון עם מירנדה למברט, קווין לטיפה, לסלי אודום ג'וניור, בייביפייס ופוסט מאלון.

בשנת 2021 ביצעה ג'ניפר לופז את השיר בהשבעתו של ג'ו ביידן לנשיאות ארצות הברית כמחרוזת עם "This Land Is Your Land" של וודי גאת'רי.

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:המנונים לאומיים
קטגוריה:שירים המבוססים על פואמות