בנימין הלוי (רב)

הרב בנימין הלוי אשכנזי (? - שכ"ה, 1565) היה רב בסופיה בירת בולגריה ובסלוניקי שביוון. מחבר ספר המנהגים והמחזור מעגלי צדק על מועדי ישראל. 

 ביוגרפיה 
נולד באשכנז לאביו רבי מאיר הלוי (נפטר בב' בתשרי ה'רע"ט) ובצעירותו למד אצלו. בצעירותו היגר עם משפחתו מאשכנז, מהעיר נירנברג, לארצות הבלקן. בבגרותו כיהן תחילה כרב בקהילת האשכנזים של סופיה בירת בולגריה, ובשנת 1532 (רצ"ב) עבר לסלוניקי שביוון. בשנת 1553 (שי"ג) הוא נשלח על ידי קהילת סלוניקי לשמש כשד"ר לקושטא על מנת לאסוף כספים עבור הקהילה.

בנו בכורו מאיר נספה במגפה בשנת ה'רצ"ד, והוא חיבר על כך קינה. ארבעה ילדים נוספים שלו נפטרו במגפה בשנת ה'ש"ח, והוא חיבר על כך קינה נוספת. שתי קינות אלה, יחד עם קינה שלישית על חורבן בית המקדש, נדפסו על ידו במחזור "מעגלי צדק" בסוף הקינות לתשעה באב.
 מחזור מעגלי צדק 
רבי בנימין הלוי חיבר 'מחזור נוסח אשכנז' שלימים נקרא בשם 'מעגלי צדק', והוא כלל דינים מנהגים והלכות, וכן פירוש התפילות הפיוטים. נוסח המחזור ומנהגיו תואמים את המנהג שהיה נהוג בין האשכנזים באיטליה.

המחזור כולל תפילות לשבתות השנה, שלוש רגלים ימים נוראים ועוד, עם תוספת ליקוטי דינים ומנהגים לכל השנה וביאורי מילים. אחרונים רבים ציטטו ממחזור זה, החשוב שבהם בחיבור מגן אברהם, שמזכירו לעיתים בראשי תיבות של הספר 'מ"צ'.

 מהדורות 
המחזור הראשון נדפס בשאלוניקי בשנת ש"י והוא כלל דינים וביאורים מאת רבי בנימין הלוי, ללא אזכור שם החיבור.

בשנת שי"ז-ש"כ [1560-1557] הוא נדפס בשנית בסביוניטה-קרימונה בתוספת דינים וביאורי מילים, ולראשונה הוא נקרא בשם 'מעגלי צדק'.

מהדורה נוספת נדפסה ונציה, בדפוס זורזי די קבאלי, בשנת ה'שכ"ח [1567]. במהדורה זו נשמטו מעט מהדינים שכתב רבי בנימין, אך נוספו הוספות אחרות . וכן, נוסף בו פירוש ארוך לתפילות ולפיוטים כשבתוכו שולב רוב פירושו של רבי בנימין הלוי וכן הפירוש שנוסף בהוצאת סביוניטה-קרימונה, וכן קטעים נוספים מפירושו של רבי אברהם מפראג, ממהדורת פראג ש"ט-ש"י. גם במחזור זה חלק הדינים נקרא בשם מעגלי צדק.

בחלק מהמדורות הבאות נקרא המחזור כולו בשם מעגלי צדק, על גלגולי הדפסתו ועל שינויים בין הדפוסים רבו דעות החוקרים והביבליוגרפים.

במשך השנים המחזור נדפס פעמים רבות ונחשב לאחד מהמחזורים היודעים יותר.

 בניו 
כאמור, חלק מבניו נפטרו במגפה בעודם צעירים, בהם ארבעה ילדים ששמם אינו נזכר:

 בנו, מאיר - נפטר אף הוא בדמי ימיו, יחד עם בתו הקטנה
 בנו, דוד הלוי, ממלא מקום אביו כרב בית כנסת האשכנזים בשלוניקי
 בנו, מנחם הלוי, נישא לאישה את אחת מבנות אחיו דוד הלוי.

 קישורים חיצוניים 



הערות שוליים

קטגוריה:סופיה: רבנים
קטגוריה:סלוניקי: רבנים
קטגוריה:מחברי ספרי מנהגים
קטגוריה:רבנים אשכנזים
קטגוריה:יהודי האימפריה העות'מאנית במאה ה-16