הפארק הלאומי אקסמור

הפארק הלאומי אקסמור () הוא אזור חבל הררי הנמצא בדרום-מערב אנגליה, שטחו 693 קמ"ר והוא משתרע ממחוז סאמרסט במערב ומחוז דבון בצפון, כאשר 71% ממנו נמצאים במחוז סאמרסט ואילו 29% באזור דבון.

שם הפארק ניתן על שם נהר האקס שמקורו במרכז הפארק ואדמת הבור שבפארק.

בפארק יש מרחבים גדולים של אדמה לא מעובדת (בור), נופי חוף מרהיבים, עמקים מיוערים עמוקים, כרי אחו, צוקי ים גבוהים ונחלים זורמים. כולם יוצרים פסיפס של עושר לעיניים והוא מהווה מקור משיכה לחובבי טרקים, לסיורים ברגל ובכלי רכב.

נוף זה נתן במשך מאות שנים, ועודנו נותן, השראה למשוררים, סופרים ואמנים.

 היסטוריה 
אקסמור היה בעבר, בין השנים 1815–1818, יער מלכותי ואזור צייד.

יש עדויות לעיסוק חקלאי וכריית עפרות מינרלים מהתקופה המזוליתית וזוהו במקום שרידי אבנים וגשרים.

בימי הביניים גידלו באזור כבשים.

אקסמור הוגדר כפארק לאומי בשנת 1954. בהקמת הפארק הוגדרו המטרות: שמירת היופי הטבעי, החי, הצומח והמורשת התרבותית, ובכך יעניק לציבור המבקרים הנאה והבנה של האיכויות שבפארק זה. בתחילה הוקמה רשות להשגת המטרות שהייתה מורכבת מנציגויות המחוז ולאחר מכן ניהול הפארק הועבר לרשות הפארקים הלאומיים.

 גאולוגיה 
סלעי המשקע באזור הגבוה של פארק אקסמור נוצרו במהלך התקופה הדבונית של ההיסטוריה הגאולוגית לפני כ-410–360 מיליון שנים ובמדרונות הסלעים נוצרו בתקופת הטריאס והיורה.

הקרקע מורכבת מאבני חצץ, אבני חול, צפחה, פצלים, אבני גיר, סחף ובוץ.

בסלעים ישנם מינרלים קוורץ וברזל. הסלעים מתקופה מאוחרת יותר מכוסים בחלקם באדמת בור ואדמה חומצית.

 גאוגרפיה 
השטח סלעי, הנקודה הגבוהה ביותר בפארק היא 519 מ' בדאנקרי ביקון (Dunkery Beacon). קו החוף הוא 55 ק"מ. הצוק הגבוה ביותר נמצא ליד העיירה קומב מרטין (Combe Martin) ושמו "התליין הגדול" (Great Hangman) וגובהו 250 מ'. לידו צוק נמוך יותר "התליין הקטן" אשר גובהו 200 מ'. גבעות החוף מגיעות לגובה של 414 מ'. היערות מגיעים לעיתים עד לקו החוף.

ישנם נמלים קטנים בלינמות', פורלוק, וויר וקומב מרטין, המשמשים כיום בעיקר את המבלים בפארק.
שמאל|ממוזער|300px|נהר בארל

נהרות ונחלים באורך כולל של 483 מ': נהר אקס הנמצא ברובו באזור דבון, נהר בארל העובר בצפון אקסמור ומצטרף לנהר האקס ליד אקסברידג'. ישנם נהרות נוספים הזורמים צפונה לתעלת בריסטול והם נהר ההדון ונהרות לין מזרח ומערב, נהר הורנר, נהר מול ונהר טאו.

 אקלים 
האקלים בפארק ממוזג. חודש ינואר הוא הקר ביותר עם טמפרטורה מינימום ממוצעת של 1–2 מעלות צלזיוס. חודשים יולי-אוגוסט הם החמים ביותר וטמפרטורת מקסימום ממוצעת של 21 מעלות צלזיוס. כמות המשקעים השנתית היא כ־800 מ"מ. בחודשים נובמבר–מרץ מהירות הרוח היא בממוצע גבוהה יותר משאר חודשי השנה.

 אקולוגיה 
בשנת 1993 הוכרז הפארק כ"רגיש לסביבה" ובכך קיבל הגנה על הנוף שבו, על בעלי החיים שבשטחו וכבעל חשיבות היסטורית. בשנת 2011 הוכר כאזור "שמיים אפלים", בו יש תאורה חיצונית וכמתאים לצפייה בכוכבים.

יש בו הגנה מפני זיהום תאורה מלאכותית.

רשויות הפארק פעילות עם יוזמות בין-לאומיות להפחתת הפחמן המצוי באדמות הכבול, מורחבים שטחי היער ונמנעים משימוש בפלסטיק.
שמאל|ממוזער|300px|שיח האברש באקסמור

 עולם הצומח 
את אדמת הבור מכסים עשבים או שיחי אברש. שטח נרחב מהפארק מכוסה ביערות לרוב בעמקים העמוקים או במורדות הצוקים לאורך החוף. העצים הם בעיקר אלון, ליבנה, מילה ועצי מחט. בעבר כרתו עצים לשימוש כמקור דלק לבעירה וכן בעלי החיים במקום ניזונו מהצמחייה. החל משנת 2004 רשות הפארק מפקחת על העצים ונוטעת יערות חדשים. עצי מחט אשר נכרתים משמשים לשיפור תנאי הפארק, כמו שערים, גידור ומתקנים למבקרים. ישנו עץ חוזרר עם ארבעה זנים נדירים. הלחות שביערות מאפשרת צמיחתם של שרכים, טחבים, חזזיות. בין פרחי הבר ניתן למצוא סחלבים.

 עולם החי 
יש בפארק יונקים כמו סוסי פוני, איילי האקסמור האדומים, כבשים, קיפודים, סמורים, מגוון עופות בר ופרפרים.

עדרי כבשים היו כבר לפני 3,000 והם ניזונים מעשבים ומשיחי האברש.

שמאל|ממוזער|300px|איילים אדומים באקסמור
באקסמור יש את העדר הגדול ביותר של האייל האדום בכל רחבי אנגליה והוא מונה כשלושת אלפים איילים החיים באדמות הבור והחקלאיות. הם שרדו מאז התקופה הפרהיסטורית. המלטת העגלים היא בחודשים יוני-יולי ובדרך כלל בצמחיית המורדות או בשולי החורש. האייל הבוגר יכול להגיע למשקל של 200 ק"ג. רק הזכרים מגדלים קרניים והם משילים אותם בחודשים אפריל-מאי ואז גדלות קרניים חדשות. האיילים ניזונים מנבטי האברש, פירות יער, עשב, פטריות וגידולי חווה.

הפארק נודע בעדרי הסוסים המסתובבים בחופשיות והקרויים סוסי פוני אקסמור. זה אחד הגזעים העתיקים של סוסי פוני. ישנם בפארק כעשרים עדרים מהם שניים שייכים לפארק הלאומי. סוסים אלה נמצאים בסכנת הכחדה ולכן הוקמה חווה באשוויק, ליד דולברטון, לשימור הגזע. בחווה זו ניתן לצפות בסוסים וללמוד עליהם. צבע הסוסים הוא חום-מעושן, חום-אדמדם או חום כהה. האזור התחתון בראשם, סביב העיניים והאף הוא צהבהב, הזנב והרעמה הם בצבע חום כהה. עונת ההמלטה היא באביב ותחילת הקיץ.

שמאל|ממוזער|300px|סוס פוני אקסמור
במגוון הציפורים שהיו נפוצות בפארק חלה דעיכה. בבדיקת 23 מיני ציפורים התברר שלאחר עשר שנים, 8 מהם פחתו, כגון ציפור החרשמון, ואילו שישה התרבו, בעיקר ציפור הסבכי. ישנם ציפורים כמו נקר מנוקד וינשופים חומים החיים ביערות אלה כל השנה.

בנהרות ישנם דגים סלמון ופורל.

 עיירות בפארק 
 לינטון (Lynton) ולינמות' (Lynmouth) 
לינמות' נמצאת בקצה הצפוני של הפארק אקסמור, משתרעת בערוץ בגובה 210 מ' במפגש הנהרות לין מזרח ולין מערב. לינטון נמצאת גבוה ממנה בכ-160 מ'. את שתי העיירות מחברת רכבת הצוק לינטון ולינמות' מן התקופה הוויקטוריאנית. במערב לינטון נמצא "עמק הסלעים".

בעיירות אלו ישנן בקתות דייגים.

 דולברטון (Dulverton) 
עיירה במערב סאמרסט בערוץ נהר הבארל. כאן מקום מושבם של משרדי הרשות של הפארק הלאומי אקסמור. שם העיירה על שם אחוזה מלכותית מהמאה ה-11. בימי הביניים נודעה בייצור הצמר והמסחר בו.,

 דנסטר (Dunster) 
כפר מימי הביניים הנמצא בגבול הצפון-מזרחי של הפארק. במרכזו שוק צמר וחוטים במבנה עץ מתומן ומרשים בן 400 שנה. זו הייתה נקודת מסחר של המאה ה-17 עבור צמר ובדים.

 קומב מרטין (Combe Martin) 
כפר קטן הנמצא בצפון-מזרח דבון. יש בו שרידים מתקופת הברזל. על הרכס שלו עדויות למכרות כסף שלא בשימוש ונשתמרו המנהרות והכלים להרמת עפרות הכסף. יש בו פארק חיות בר וכן מוזיאון לדינוזאורים.

 פורלוק (Porlock) 
עיירת חוף היסטורית ושקטה עם נמל ושמורת טבע של ביצות מלח. בחודש יולי מתקיים פסטיבל בנמל. הכביש אל העיירה היא במסלול התלול ביותר בבריטניה.

 אקספורד (Exford) 
הכפר אקספורד נמצא במרכז הפארק. ממזרח לכפר יש מבנים פרהיסטוריים. על גבעה ממערב נמצא מבצר בשם טירת הפרה (Cow Castle) מתקופת הברזל, וממזרח לכפר נמצאת טירת סטאדון היל.

 מאגרי מים 
 אגם ווימבלבול (Wimbleball Lake) 
מאגר אספקת מים שנבנה בשנות ה-70 של המאה ה-20 והושלם בשנת 1979. גובה הסכר 49 מ'.

 וויסטלנדפאונד (Wistlandpound) 
האגם משתרע על שטח של 40 דונם ומספק מי שתייה לסביבתו. יש בו מגוון חיות בר, עופות מים ומהווה מוקד משיכה לדייג פורל.

 אטרקציות מובילות 
 טאר סטפס (Taar Steps) 
שמאל|ממוזער|300px|טאר סטפס
גשר המתוארך ל-3,000 לפני הספירה ועד תקופת ימי הביניים. נמצא מעל נהר בארל בפארק. אורכו 55 מ' ועשוי מלוחות אבן השוקלים כ-2 טון. הגשר מוקף בעיירות ציוריות וישנם סיפורי פולקלור ואגדות אודותיו.

 עמק הסלעים (valley of the rocks) 
נמצא ליד העיירה לינטון. ישנה סברה שעמק זה נוצר בתקופת הקרח. ניתן לראות בו עיזים פראיות שחיות זה אלפי שנים על ומסביב לשולי המצוק, הן עוזרות לשמור על הנוף עם הרגלי המרעה שלהם. לפי האגדה ״עמק הסלעים״ היה פעם ביתה של טירת השטן. יום אחד, הוא חזר הביתה ומצא את נשותיו חוגגות עם השכנים. אז הוא הפך את כל נשותיו לאבן.

 שביל ווטרסמיט (wateresmeet Trail) 
בקתת דייגים המתוארכת לשנת 1832 הנמצאת בתחתית ערוץ במפגש מזרח הנהר לין עם הואר אוק ווטר. במקום זה נקודת התחלה למסלול הליכה ביער לאורך הנהר וחוף הים.

 הקולנוע בעיירה לינטון (Lynton Cinema) 
הוקם בעיירה לינטון בשנת 1916 ונחשב לאחד מ-50 בתי הקולנוע הטובים בבריטניה.

 דאנקרי ביקון (Dunkery Beacon) 
נקודת תצפית הגבוהה ביותר בפארק, מכוסה בשיח האברש, ניתן לראות במקום זה את כל האזור הכפרי. בלילה בעזרת טלסקופים ניתן לצפות בכוכבים.

 טירת דאנסטר (Dunster Castle) 
טירה מבוצרת אשר נבנתה במאה ה-11 על ראש גבעה תלולה לאחר הכיבוש הנורמני. בגן זני צמחים סובטרופיים וים תיכוניים. ליד הטירה יש טחנת מים היסטורית.

 ראו גם
 אייל אדמוני (אציל)
 דרום-מערב אנגליה
 הפארקים הלאומיים של הממלכה המאוחדת

 קישורים חיצוניים 

 על פרויקט סוסי הפוני

 הערות שוליים 

קטגוריה:הממלכה המאוחדת: פארקים לאומיים