איי סמואה

איי סמואה (בסמואית: Motu o Sāmoa) הם ארכיפלג המשתרע על  במרכז דרום האוקיינוס השקט, המהווה חלק מפולינזיה ומהאזור הרחב יותר של אוקיאניה. מבחינה מנהלית, הארכיפלג כולל את כל מדינת סמואה העצמאית ואת רוב סמואה האמריקנית (חוץ מהאי סוויינז, שהוא גאוגרפית חלק מאיי טוקלאו).

אוכלוסיית איי סמואה מונה כ-250,000 תושבים. המשותף לתושבים הוא השפה הסמואית , התרבות המכונה פאה סמואה, וצורת הממשל הילידית נקראת פאאמאטאי. הסמואים  הם אחת האוכלוסיות הפולינזיות הגדולות בעולם, ורובם ממוצא סמואי בלבד.

העדות העתיקה ביותר הידועה לפעילות אנושית באיי סמואה מתוארכת לסביבות 1050 לפני הספירה. היא מגיעה מאתר לאפיטה ברציף מוליפאנוה באי אופולו. בשנת 1768, ביקר באיים המזרחיים החוקר הצרפתי לואי אנטואן דה בוגנוויל, אשר כינה אותם "איי הניווט". שם זה היה בשימוש על ידי מיסיונרים עד 1845 לערך, ובמשלחות אירופאיות רשמיות עד 1870 לערך.

 סמואה וסמואה האמריקנית 
ממוזער|ספינות מלחמה גרמניות, בריטיות ואמריקאיות בנמל אפיה, בירת סמואה, 1899
מבחינה פוליטית, איי סמואה מחולקים לשתי תחומי שיפוט:
 סמואה, מדינה עצמאית שקיבלה עצמאות מדינית מניו זילנד ב-1962. היא כוללת את המחצית המערבית של איי סמואה, ( ו-196,000 תושבים (2016)). היא הייתה ידועה כסמואה הגרמנית מ-1900 עד 1914, וכסמואה המערבית עד 1997.
 בירה: אפיה; מטבע: Tala Samoan.
 סמואה האמריקנית, טריטוריה לא מאוגדת של ארצות הברית הכוללת את המחצית המזרחית של איי סמואה. ( ו-49,710 תושבים (2020)).
 בירה: פאגו פאגו; מטבע: דולר אמריקאי.

 חלוקה פוליטית 
בסוף המאה ה-19, תחרות על שליטה פוליטית באיים בין ארצות הברית, הקיסרות הגרמנית ובריטניה הביאה לאמנה המשולשת  שנחתמה בדצמבר 1899 וחילקה רשמית את הארכיפלג הסמואי למושבה גרמנית (סמואה הגרמנית) במחצית המערבית. וטריטוריה של ארצות הברית (סמואה האמריקנית) בחצי המזרחי. ניו זילנד החלה לכבוש את האיים המערביים במלחמת העולם הראשונה מגרמניה והמשיכה לשלוט בהם עד 1920. לאחר מכן, מ-1920 ועד לעצמאותה של סמואה ב-1962, ניו זילנד שלטה באיים בקבוצה זו תחת מנדט של חבר הלאומים מ-1920 עד 1946, וכטריטוריית נאמנות של האומות המאוחדות מ-1946 עד 1962. הכוח שהוביל בסופו של דבר לעצמאות המדינית של האיים המערביים ב-1962 היה תנועת המא פרו-העצמאות, שזכתה לפופולריות ברחבי האזור. האיים המזרחיים נותרו טריטוריה פוליטית של ארצות הברית.

 איים 
באיי סמואה יש בסך הכל 18 איים הפרוסים על  בכיוון מערב למזרח.

 סמואה 
ממוזער|מפת סמואה
 סוואי: אוכלוסייה 43,819 (2016); גוש היבשה הגדול ביותר; הכי מערבי בקבוצה; בו התרחשו ההתפרצויות הגעשיות האחרונות. התפרצויות: הר מטוואנו (1905–1911); מאטה או לה אפי (1902); מאוגה אפי (1725 בקירוב).
 מנונו: אוכלוסייה 889 (2006).
 נואולופה: לא מיושב; שוכן במצר אפולימה בין אופולו (Okina).
 אפולימה: אוכלוסייה 75 (2006).
 אופולו: אוכלוסייה 143,418 (2011); האי המאוכלס ביותר בקבוצה.
 נואוספי: לא מיושב; איון סלעי זעיר מול החוף הדרומי של אופולו, ליד הכפר פוטאסי.
 נואוטלה: לא מיושב; טבעת טוף וולקני; שימור עבור ציפורים מקומיות; ניתן לראות גם מחוף לאלומאנו הפופולרי.
 נואולואה: לא מיושב; טבעת טוף וולקני; שטח קרקע 25 הקטאר; בית גידול לשימור עבור ציפורים מקומיות אנדמיות.
 נאמוה: לא מיושב.
 פנואטאפו: לא מיושב; טבעת טוף וולקני.

האיים "מנונו", "אפולימה" ו"נו" שוכנים במצר אפולימה בין אופולו וסבאי. ארבעת האיים הקטנים והבלתי מיושבים – נואוטלה, נואולואה, נמואה ופאנואטפו – ממוקמים מול החוף המזרחי של אופולו ומהווים את איי אלאיפטה .
ממוזער|מפה של סמואה האמריקנית

 סמואה האמריקנית 
 תוטילה: 48,405 תושבים (לפי מפקד האוכלוסין 2020); האי הראשי בשטח.
 האי פולה: לא מאוכלס; חלק מהפארק הלאומי סמואה האמריקנית.
 אונונו: אוכלוסייה 473 (לפי מפקד האוכלוסין 2020); ממוקם דרומית מזרחית לטוטילה.
 האי סוויינז: לא מאוכלס (לפי מפקד האוכלוסין 2020); מנוהל פוליטית על ידי סמואה האמריקאית, אך מבחינה תרבותית חלק מטוקלאו; מטעי קופרה.
 אופו-אולוסגה: צמד איים געשיים הכוללים את אופו (אוכלוסייה 132, לפי מפקד האוכלוסין 2020) ואת אולוסגה (אוכלוסייה 147, לפי מפקד האוכלוסין 2020); כחלק מקבוצת איי מנואה.
 טאו: אוכלוסייה 236 (לפי מפקד האוכלוסין 2020); האי הגדול בקבוצת מנואה.
 מאנו (אטול ורדים): לא מאוכלס (לפי מפקד האוכלוסין 2020); בית גידול לשימור לחיות ציפורים מקומיות, חיים ימיים, צב ירוק וצב ים קרני בסכנת הכחדה.

 מיקום 
ממוזער|צעיר לבוש כמו מאנאיה, בנו של צ'יף סמואי 1890–1910. (תמונה מאת תומאס אנדרו)
האיים נמצאים כ- מפיג'י,  מטונגה,  מניו זילנד ו- מהוואי, ארצות הברית.

האיים שוכנים בין 13° ל-14° קו רוחב דרום ו-169° ו-173° קו אורך מערב, ומשתרעים על שטח של כ- ממערב למזרח.

האיים הגדולים יותר הם געשיים במקורם, הרריים ומכוסים ביער טרופי לח. חלק מהאיים הקטנים יותר הם אטולים של אלמוגים עם חופי חול שחור.

 הנקודות הגבוהות ביותר 
הנקודה הגבוהה ביותר בסמואה היא הר סיליסילי, באי סוואיי וגובהה , זוהי גם אחת הפסגות הגבוהות ביותר בפולינזיה. הפסגה הגבוהה ביותר בסמואה האמריקאית נמצאת על תאו, הר לאטה, בגובה .

 שטח אדמה 
אופולו וסוואיי בסמואה הם מהגדולים מבין האיים הפולינזים, עם  ו-, בהתאמה, גדולים מהם הם שני האיים הראשיים הגדולים משמעותית של ניו זילנד האי הדרומי והאי הצפוני וכן האי סטיוארט, ושני האיים הראשיים של פיג'י ואיי הוואי של הוואי ומאווי.

האי הבא בגודלו הוא טוטואילה, שבו נמצאים העיר והנמל של פאגו פאגו (עם 3,519 תושבים ב-1990). טוטואילה קטן בהרבה מאופולו וסאוואיי, וגודלו  והוא האי הגדול ביותר בסמואה האמריקאית. הנקודה הגבוהה ביותר בטוטואילה היא פסגת מטאפאו.

 אזור זמן 
בשנת 1892, איי סמואה עברו לצד המזרחי של קו התאריך הבין-לאומי. השליט מליטואה לופפה  פרסם כרוז לפיו יום שני, 4 ביולי יתרחש פעמיים באותה שנה. שינוי זה, שהתרחש ביום העצמאות האמריקאי, נבע ככל הנראה מהסחר הגובר עם האמריקאים והרצון שהאיים יהיו באותו יום כמו ארצות הברית.

ב-2011, ממשלת סמואה העצמאית החליטה לעבור בחזרה לצד המערבי כדי להיות באותו יום כמו אוסטרליה וניו זילנד. מכיוון שעד אז סמואה הייתה יום אחד מאחורי המדינות הללו, שהיו אז שותפות הסחר העיקריות של סמואה, נותרו רק ארבעה ימי עסקים בשבוע. המשמרת יושמה על ידי דילוג יום שישי, 30 בדצמבר. גם טוקלאו השכנה זזה ביום זה.

 אקלים 
האקלים הסמואי הוא טרופי, עם עונה גשומה מנובמבר עד אפריל. קבוצת האיים נפגעת לעיתים קרובות מסופת ציקלון טרופית בין דצמבר למרץ, בשל מיקומה בדרום האוקיינוס השקט.

 גלריה 

 קישורים חיצוניים 

 אתר רשות התיירות של סמואה

 הערות שוליים 

קטגוריה:אוקיאניה: ארכיפלגים
קטגוריה:סמואה האמריקנית
קטגוריה:סמואה