SWAS

(Submillimeter Wave Astronomy Satellite (SWAS (מוכר גם כ-Explorer 74 ו-SMEX-3) היה טלסקופ חלל שהיה חלק של תוכנית אקספלורר במסגרת מיזם ללוויינים זולים. הוא פעל כ-6 שנים עם מכשירים בתחום תת אדום עמוק וגלי מיקרו.

משימה
המשימה אושרה לתכנון בשנת 1989. תכנון ראשוני בוצע על ידי מדעני מצפה כוכבים של סמית'סוניאן. בניית הטלסקופ הועברה לBall Aerospace & Technologies ומרכז החלל גודרד היה אחראי על בניית הפרויקט כמכלול.

מדעני אוניברסיטת קלן העבירו ספקטרומטר בשנת 1993 ורגשים נבנו בשנת 1994 על ידי Millitech Corporation. בדצמבר 1994 טלסקופ ומכשירים נלווים הועברו למרכז החלל גודרד שהיה אחראי על בניית הלוויין. בנייתו ובדיקות הסתיימו ב־15 בדצמבר 1995.

החלק המרכזי היה טלסקופ שהיה רגיש לתדרים 487–557 GHz  (538–616 μm). הדבר אפשר לחקור ספקטרום פליטה של חמצן, פחמן, מים וכו'. רגישות הייתה כ-3.7 דקות זוויתיות.

SWAS תוכנן לחקר מבנה של עננים בין-גלקטיים במטרה להבין תהליכים ליצירת כוכבי לכת.

שיגור הלוויין נדחה מספר פעמים עקב תקלות במשגרים מדגם פגאסוס שהיו מיעודים למשימה.

השיגור בוצע בהצלחה ב-2 בנובמבר 1998 מבסיס חיל האוויר ונדנברג. עד ל-18 בדצמבר נמשך תהליך בדיקות וכיול מכשירים. במקור המשימה תוכננה לשנתיים. איכות המכשירים אפשרה להאריך את המשימה עד לכ-5.5 שנים. במהלך תקופה זו בוצעו תצפיות על 200 מטרות. ב-21 ביולי 2004 הוחלט להעביר את מכשירי הלוויין למצב שינה.

במטרה לתת תמיכה למשימת גשושית "פגיעה עמוקה" פעילות חודשה ב-1 ביוני 2005. לאחר 3 חודשים של פעילות המכשירי הלוויין הועברו שנית למצב שינה. נכון לשנת 2024 הלוויין נמצא במסלול.

 קישורים חיצוניים 


 תיאור המשימה בתאר אוניברסיטת הרוורד
 תיאור באתר נאס"א

קטגוריה:טלסקופי חלל בחלקים הבלתי נראים של הספקטרום
קטגוריה:לוויינים אמריקאיים