טלסקופ החלל סוויפט

סוויפט (באנגלית: Swift Gamma-Ray Burst Explorer) הוא טלסקופ חלל ששוגר על ידי ארצות הברית והותקנו על החללית מכשירים לביצוע תצפיות בתחום קרני גמא. הוא שוגר בשנת 2002 ונכון ליוני 2024 ממשיך בפעילות. הפרויקט נוהל על ידי נייל גרלס עד לפטירתו בשנת 2017. בנאס"א הוחלט לשנות את שם הטלסקופ ל-Neil Gehrels Swift Observatory.

החללית מצוידת במערכת לשינוי מסלול מהיר ומדויק ולכן נקראת על שם העוף סייס (באנגלית: Swift).

היסטוריה
המשימה פותחה כמיזם משותף של מרכז החלל גודרד (GSFC) וקונסורציום בין-לאומי מארצות הברית, בריטניה ואיטליה. הניהול מבוצע מאוניברסיטת המדינה של פנסילבניה (PSU). המשימה פותחה כחלק של תוכנית אקספלורר. תחנת התקשורת הראשית נמצאת במרכז החלל לואיג'י ברוליו (LBMSC) ומנוהלת על ידי סוכנות החלל האיטלקית (ASI). המרכז הראשי לעיבוד הנתונים המתקבלים נמצא באוניברסיטת לסטר.

החללית נבנתה על ידי תאגיד ספקטרום אסטרו שנרכש מאוחר יותר על ידי ג'נרל דיינמיקס אדבנסד אינפורמיישן סיסטמס (כיום יחידה עסקית בקונצרן  ג'נרל דיינמיקס), אשר בתורו נרכש על ידי אורביטל סיינסס קורפוריישן שהפכה לחלק מחברת נורת'רופ גראמן אינוביישן סיסטמס (כיום נורת'רופ גראמן).

השיגור בוצע ב-20 בנובמבר 2004 מנמל החלל קייפ קנוורל (CCAFS) בעזרת משגר מדגם דלתא 2.

ב-4 בדצמבר התגלתה בעיה עם מערכת קירור של אחד המכשירים. צוות מדענים החל בבדיקות ותוצאות גילו שניתן לנצל את הטלסקופ. ב-1 בפברואר 2005 החלה פעילות הסדירה.

עד לשנת 2017 התגלו 1,000 התפרצויות גמא.

ב-18 בינואר 2017 נאס"א הודיע על שינוי שם של החללית לזכר מנהל הפרויקט.

בהתאם לתכנון המקורי, הפעילות תוכננה לשנתיים, אך היא נמשכת גם כיום.

ב-15 במרץ 2024, החללית עברה למצב בטוח עקב בעיה טכנית (לאחר שהגירוסקופ השני מתוך 4 נכשל) ותצפיות הופסקו. לאחר פיתוח תוכנה חדשה והעברתה לחללית, פעילותה חודשה באפריל 2024.

ציוד מדעי
 Burst Alert Telescope (BAT) - טלסקופ קרני גמא שנבנה במרכז החלל גודרד. פועל בתחום אנרגיה 15–150 KeV. שטח קליטה הייתה 5,200 סמ"ק.
 Ultraviolet/Optical Telescope (UVOT) - טלסקופ קרני גמא ובתחום האופטי שנבנה בברית המועצות. הוא רגיש לגלים באורך 170–650 ננומטר.
 X-Ray Telescope (XRT) - טלסקופ קרני רנטגן שנבנה באוניברסיטת המדינה של פנסילבניה. פועל בתחום אנרגיה 0.1–10 KeV. בעל רגישות של כ-4 שניות זוויתיות.

מכשירי החללית מבצעים תצפיות של 70 מטרות ביום.

תוצאות
בעזרת הטלסקופ בוצעו תצפיות על התפרצויות גמא רבות.

בשנת 2008 בוצע חקר Hanny's Voorwerp.

ב-24 באפריל 2023 התגלה מקור קרני רנטגן חריג. בהמשך ביולי גילוי זה קיבל הוכחה נוספת מתצפיות של NuSTAR וטלסקופ החלל צ'נדרה.

קישורים חיצוניים


 אתר של נאס"א
 אתר של אוניברסיטת פנסילבניה
 אתר בריטי באוניברסיטת לסטר

קטגוריה:טלסקופי חלל בחלקים הבלתי נראים של הספקטרום
קטגוריה:לוויינים סובייטיים