סם זל

סם זל (, 28 בספטמבר 1941 – 18 במאי 2023) היה איש עסקים ונדבן אמריקאי, שעיקר פעילותו הייתה בתחום השקעות בנדל"ן. חברות שנוסדו על ידיו או שהיו תחת שליטתו כוללות את
אקוויטי רזידנשל, אקוויטי אינטרנשונל, אקוויטי אופיס, קובנטה, טריביון מדיה ואניקסטר.

 ביוגרפיה 
 חייו המוקדמים 
זל נולד ב-28 בספטמבר 1941 בשיקגו.הוריו, רוחלה, לימים רושל, וברק, לימים ברנרד, זילונקה, היו יהודים שהיגרו לארצות הברית ארבעה חודשים לפני לידתו לאחר שנמלטו מפולין זמן קצר לפני הפלישה הנאצית. בפולין היה אביו סוחר תבואה. הם היגרו לארצות הברית עם בתם הצעירה, לאה, דרך רוסיה וטוקיו, והעמידו פנים שהם תיירים בבלט הבולשוי כדי לא להתבלט. לאחר מכן הם עברו מסיאטל לאלבני פארק, שיקגו, שם אביו הפך לתכשיטן סיטונאי שגם ביצע השקעות מוצלחות בנדל"ן ובשוק המניות. בכיתה ח' צילם זל בנשף שלו ומכר אותם. מאוחר יותר הוא קנה מגזינים של פלייבוי במרכז העיר שיקגו ומכר אותם מחדש לחבריו לכיתה בבית הספר העברי תמורת 200% תמורה. כשהיה בן שתים עשרה עברה המשפחה להיילנד פארק, אילינוי, שם סיים את בית הספר התיכון היילנד פארק. בשנת 1963 סיים זל תואר ראשון באוניברסיטת מישיגן, שם היה גם חבר באחווה אלפא אפסילון פי.

במהלך לימודיו, זל ניהל בניין דירות בן 15 יחידות תמורת מגורים ואוכל בחינם. עד זמן סיום לימודיו, הוא ניהל מספר נכסים והכניס רווח נטו של 150,000 דולר. בשותפות עם אחיו מהאחווה, רוברט ה. לורי, הוא זכה בחוזה עם בעל פיתוח דירות גדול באן ארבור. בשנת 1966,סיים לימודי משפטים עם תואר דוקטור למשפטים מאוניברסיטת מישיגן. באותו זמן, הוא ולורי ניהלו למעלה מ-4,000 דירות והחזיקו ב-100–200 יחידות בבעלות מלאה. לאחר סיום לימודיו, הוא מכר את חלקו בחברת הניהול ללורי ועבר לשיקגו.

 השקעות נדל"ן 
לאחר סיום לימודיו, זל עבד כעורך דין במשך שבוע אחד לפני שהחליט שמשפטים אינו מתאים לו. בעזרת מימון מאחד השותפים הבכירים, רכש בניין דירות בן 99 יחידות בטולדו. בשנת 1967, הוא רכש מתחם דירות רווחי ברינו, נבדה, ולאחר מכן בילה הרבה זמן ברינו, תואר על ידו כ"פנינה נסתרת" מנקודת מבט של השקעה בנדל"ן. בשנת 1969, הוצג לג'יי פריצקר, שסיפק לו מימון. הוא רכש את מגדלי ארלינגטון, אז הבניין הגבוה ביותר ברינו, ב-9 מיליון דולר. כדי לשכנע את הבעלים למכור, גיסו עשה עסקאות מחוץ לארצות הברית, שהחוקיות שלהן היו בתחום האפור, כדי להגן על המוכרים מפני חובת מס. זל הגיע להסכם עם רשות המיסים הפדרלית (IRS) למנוע הפעלת פרקליטות תמורת עדותו, בעוד גיסו ריצה עונש מאסר של שנתיים.

בשנת 1968, הקים את החברה שהתגלגלה להיות אקוויטי רזידנשל ולאחר שנה הצטרף אליו שותפו לשעבר, רוברט ה. לורי. לורי נפטר מסרטן ב-1990 בגיל 48. במהלך המיתון של 1973–1975, זל הצליח לרכוש רכוש רב במחיר נמוך מאוד, המלווים לא רצו לעקל וזל סיפק תוכניות פיננסיות שיאפשרו להחזיר את החוב אל המלווים. במהלך המיתון של תחילת שנות ה-90, זל ערב אישית על הלוואות בסך 600 מיליון דולר ועבד שעות רבות, כ-80 שעות בשבוע. לאחר מכן, הוא ניסה למשוך משקיעים נוספים כדי לפזר את הסיכון. באוגוסט 1993, לאחר רכישת תיק נכסים גדול מבארי שטרנליכט תמורת 20% מהחברה, החברה הפכה לחברה ציבורית דרך הנפקה ראשונית לציבור. באותה עת, החברה החזיקה ב-22,000 דירות.

בשנת 1976, הקים את החברה שהפכה להיות אקוויטי אופיס, במטרה להשקיע בבנייני משרדים. בשנת 1988, הוא היה שותף להקמת הראשונה מתוך ארבע קרנות ההזדמנויות בנדל"ן של זל/מריל לינץ'; אלו הוצמדו לאקוויטי אופיס בשנת 1997. בשנת 2006, בלקסטון גרופ רכשה את החברה תמורת 36 מיליארד דולר, במהלך הרכישה במינוף הגדולה ביותר בהיסטוריה באותה תקופה, ולאחר מכן מכרה את התיק בחלקים; זל ובלקסטון הפגינו תיאום זמנים מושלם, כשמכרו זמן קצר לפני המשבר הפיננסי של 2007–2008.

בשנת 1984 הקים את אקוויטי לייף סטייל פרופרטיס. בבעלותה יותר מ-400 חניוני קרוואנים או פארקים ניידים.

 פילנתרופיה 
 אומנות 
 בשנת 2012 תרם 10 מיליון דולר למוזיאון לאמנות עכשווית בשיקגו.
 בשנת 2014 תרם 17 מיליון דולר לתזמורת הסימפונית של שיקגו.

 מאבק בעוני 
 בשנת 2014 תרם 10 מיליון דולר ל־Start Early (לשעבר The Ounce of Prevention Fund) שמקדמת התפתחות לגיל הרך בקהילות מוחלשות באילינוי.

 יהדות וישראל 
 זל תרם 3.1 מיליון דולר למרכז הבינתחומי הרצליה בישראל.
 תרם גם למרכז הישראלי לקידמה חברתית וכלכלית, צוות חשיבה ישראלי בעל אוריינטציה של שוק חופשי שהוקם על ידי דניאל דורון, הוועד היהודי האמריקאי ובית הספר ברנרד זל אנשה אמת יום, בית ספר יסודי יהודי בשיקגו על שם אביו.
 בשנת 2015 תרם יותר מ-10 מיליון דולר לתיכון היהודי בשיקגולנד, אשר שינה את שמו של בית הספר לתיכון יהודי רושל זל, על שם אמו.

 חיים אישיים 
זל נישא שלוש פעמים והתגרש פעמיים; היו לו שלושה ילדים: בן, מתיו ובתו, ג'ואן זל גיליס, מנישואיו הראשונים לג'נט (לבית סקולניק) זל קסלר; ובת מאומצת, קלי זל פפט, מנישואיו השניים. נישואיו השניים החלו ב-1979 והסתיימו ב-1994 אשתו השלישית הייתה הלן (לבית הרצוג) פאדים זל. היו לו תשעה נכדים.

זל היה רוכב אופנוע נלהב. לעיתים קרובות הוא רכב על הדוקאטי שלו לעבודה במהירויות גבוהות ופעם הוא רכב על אופנוע במהירות של  על פני כבישי הפמפס. הוא הקים את Zell's Angels, קבוצה של טייקונים שהיו רוכבים על אופנועים ברחבי העולם. בנוסף היה גם גולש סקי, שחקן ראקטבול, חובב פיינטבול וחובב ספורט.

לזל היו בתים בשיקגו, סאן ואלי, איידהו ומאליבו , קליפורניה. ב-1998, הוא קנה בית בשטח של 12,000 רגל מרובע במאליבו, קליפורניה, שתוכנן על ידי ג'ון לאוטנר תמורת 13 מיליון דולר.

נכון בפברואר 2023 הונו הוערך בשווי של 5.3 מיליארד דולר, לפי פורבס.

במאי 2017, ספרו של זל, Am I Being Too Subtle? : Straight Talk From a Business Rebel, המפרט את הפילוסופיה העסקית שלו על מציאת הזדמנויות עסקיות והשקעה בכל מקום, פורסם על ידי Portfolio., Portfolio, copyright 2017

זל מת ב-18 במאי 2023, בגיל 81 לאחר מחלה קצרה.

 מעורבות פוליטית 
זל תרם 100,000 דולר ל־Restore Our Future, ה־Super PAC שתמך בקמפיין הנשיאותי של מיט רומני בשנת 2012. בשנת 2015 הוא תרם $50,000 לג'ון בולטון. בשנת 2019, הוא ואשתו תרמו כל אחד $75,000 לקמפיין של ראש עיריית שיקגו לורי לייטפוט. הוא גם תרם תרומות קטנות יותר לחברי המפלגה הדמוקרטית והן המפלגה הרפובליקנית.

 פרסים וכבוד 
 1987, פרס לוח הזהב של האקדמיה להישגים
 1999, היכל התהילה של איגוד המתווכים בשיקגו
 2007, פרס קלוג למנהיגות מכובדת

 הערות שוליים 

קטגוריה:עורכי דין אמריקאים
קטגוריה:אמריקאים ממוצא פולני-יהודי
קטגוריה:מיליארדרים אמריקאים
קטגוריה:דפים עם תרגומים שלא נסקרו
קטגוריה:אנשי עסקים אמריקאים
קטגוריה:בוגרי בית הספר למשפטים באוניברסיטת מישיגן
קטגוריה:נדבנים אמריקאים
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1941
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-2023