מקס הופמן (יבואן רכב)

מקסימיליאן (מקס) אדווין הופמן (באנגלית: Maximilian Edwin Hoffman; 12 בנובמבר 1904–9 באוגוסט 1981) היה יבואן רכבי יוקרה אירופאיים לארצות הברית. בנוסף למכירת הרכבים היה מעורב בפיתוחם של מספר דגמים ידועים ביניהם: מרצדס-בנץ 300 SL, פורשה 356 ספידסטר וב.מ.וו 507 רודסטר.

בשנת 2003 נבחר לחבר בהיכל התהילה של תעשיית הרכב.

ביוגרפיה
250px|שמאל|thumb מרצדס-בנץ 300SL, דגם שפותח בהמלצתו של הופמן בהתאמה לשוק האמריקאי
250px|שמאל|ממוזער|ביתו של הופמן בעיצובו של פרנק לויד רייט
הופמן נולד ב-12 בנובמבר 1904 בווינה, אוסטריה לאב יהודי ולאם קתולית. אביו ניהל סדנה לייצור אופניים בה עבד מקס בילדותו. הוא החל לעבוד כנהג במפעל אוסטרי בו ייצרו את דגמי חברת אמילקר הצרפתית. בהמשך פתח סוכנות למכירת המכוניות. בתחילת שנות ה-30 הקים, יחד עם שותף, את "אוטומוביל האנדל הופמן אונד הופרט" שהייתה סוכנות השיווק הראשונה של וולוו מחוץ לשוודיה.

בעקבות האנשלוס, סיפוח אוסטריה לגרמניה שהתבצע במרץ 1938, נמלט הופמן לצרפת. לאחר כיבוש צרפת על ידי הנאצים ברח לארצות הברית על גבי אוניה פורטוגלית. תעשיית הרכב בארצות הברית הייתה כמעט מושבתת ופעלה לטובת ייצור רכבים עבור הצבא האמריקאי והופמן מצא עבודה כמעצב תכשיטים. הופמן רצה לחזור לעסוק בתחום הרכב, אך החליט להתמקד במכירת מכוניות יוקרתיות מתוצרת אירופאית. בשנת 1947 פתח את סוכנות "הופמן מוטורס" בניו יורק בה מכר את דגמי יגואר. שנה לאחר מכן קיבל את הזיכיון הבלעדי לשיווק המותג בחוץ המזרחי של ארצות הברית. במקביל קיבל את הזיכיונות לשיווק של רולס רויס, ליאה פרנסיס, אוסטין ומורגן.

בשנת 1949 קיבל את הזיכיון למכירת החיפושית של פולקסווגן. במסגרת העבודה עם היצרן הגרמני הכיר את פרי פורשה, בנו של מתכנן החיפושית, פרדיננד פורשה. אחרי שלוש שנים ויתר על מכירת החיפושית, אך שמר על הקשר עם פורשה הבן. כשפורשה ניסתה להרחיב את מכירותיה לארצות הברית הציע פרי להופמן את הזיכיון למכירת המכונית, בתנאי שיצליח למכור 5 מכוניות בשנה. בשנת 1951 מכר הופמן 32 מכוניות פורשה. בשנת 1954 מכר 600 מכוניות. במטרה להפחית עלויות ולהגדיל את המכירות הופמן הציע לפורשה לייצר דגם של הפורשה 356 ללא גג וולא חלון קדמי, כך נוצר דגם פורשה 365 ספידסטר, שזכה לפופולריות רבה. בנוסף, היה שותף לעיצוב הלוגו של החברה.

בשנת 1951 קיבל את הזיכיון למכירת מכוניות מרצדס-בנץ בחוף המזרחי של ארצות הברית. הוא הוזמן לדירקטוריון החברה והציע להם לייצר גרסת כביש לדגם ה-SL שזכה להצלחה על מסלולי המרוצים. הדבר הוביל ליצירת דגמי מרצדס-בנץ 190 SL ו-300 SL שיצאו לשוק בשנת 1954. באותה שנה היה מעורב גם בפיתוח של ב.מ.וו 507. אלפא רומיאו השיקה בשנת 1954 את אלפא רומיאו ג'ולייטה והתייעצה עם הופמן, שייבא את המותג לארצות הברית לגבי עיצוב המכונית. הופמן ייעץ לחברה לייצר דגם רודסטר, שהוצג לראשונה בתערוכת הרכב של פריז שנה לאחר מכן.

חיים אישיים
מקס היה נשוי למריון. השניים התגוררו בניו יורק בבית שעוצב על ידי פרנק לויד רייט. לאחר פטירתו, בשנת 1981, הקימה אשתו את קרן מקסימילאין ומריון הופמן. הקרן תומכת ביוזמות בעיקר בלימודי רפואה ואומנות.

קישורים חיצוניים



הערות שוליים

קטגוריה:מהגרים מאוסטריה לארצות הברית
קטגוריה:אמריקאים ממוצא יהודי-אוסטרי
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1904
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1981