צ'וקיקמטה

צ'וקיקמטה (בספרדית: Chuquicamata) ובקיצור צ'וקי, הוא מכרה הנחושת הפתוח הגדול בעולם (במונחי נפח חפירה). הוא ממוקם בצפון צ'ילה, מחוץ לקלמה, בגובה 2,850 מטרים מעל פני הים. הוא ממוקם כ-215 ק"מ צפון-מזרחית לאנטופגסטה ו-1,240 ק"מ מצפון לסנטיאגו, בירת צ'ילה. מתקני ציפה והתכה הותקנו ב-1952, והרחבת מתקני הזיקוק ב-1968 אפשרה ייצור נחושת שנתי של 500,000 טון בסוף שנות ה-70. המכרה, שהיה חלק בעבר מ-"Anaconda Copper", נמצא כעת בבעלות ומופעל על ידי קודלקו, מפעל צ'יליאני בבעלות המדינה, מאז ההלאמה הצ'יליאנית של הנחושת בסוף שנות ה-60 ותחילת שנות ה-70. עומקו, העומד על 85- מטר, הופך אותו למכרה הפתוח השני בעומקו בעולם, אחרי מכרה קניון בינגהאם ביוטה, ארצות הברית.

 היסטוריה 
העידן המודרני התחיל כאשר מהנדס אמריקאי בשם בראדלי פיתח שיטה לעיבוד עפרות נחושת מחומצנות בדרגה נמוכה. ב-1910 הוא פנה לעורך הדין והתעשיין אלברט ס. בוראג', ששלח מהנדסים לבחון את צ'וקיקמטה. זו הייתה תחילתה של כריית נחושת על ידי חברת חיפושי צ'ילה מקבוצת גוגנהיים. הדיווחים שלהם ציינו שהמכרה נראה מבטיח, ובאפריל 1911, הוא החל לקנות מכרות, בעיקר מחברות הכרייה הגדולות יותר, בשיתוף עם דנקן פוקס, יזם אנגלי.La Lucha de los Mineros Contra las leyes: Chuquicamata (1900-1915) Luis Orellana RetamalesCierre Campamento 

מכיוון שלבוראז' לא היה הון לפתח מכרה, הוא פנה לאחים גוגנהיים. הם בחנו את טענותיו והעריכו את הרזרבות ב-690 מיליון טון של 2.58% נחושת.Closure of Chuquicamata Camp  בני הזוג גוגנהיים גם גילו תהליך לטיפול בעפרות הנמוכות שפותח על ידי אליאס אנטון קפלן סמית והתעניינו מיד. הם ארגנו את חברת Exploration Chile או Chilex בינואר 1912 ובסופו של דבר קנו את Burrage תמורת 25 מיליון דולר (שווי של 758 מיליון דולר כיום) בבורסה של צ'ילה. EA Cappelen Smith, מטלורג יועץ עבור M. Guggenheim's Sons, עבד את התהליך הראשון לטיפול בעפרת תחמוצת נחושת בסביבות 1913 והוביל צוות מהנדסים שהפעיל מפעל פיילוט בפרת' אמבוי, ניו ג'רזי במשך שנה.History of Corporacion Nacional del Cobre de Chile

ממוזער|שמאל|עיר הרפאים צ'וקיקמטה
לאחר מכן, צ'ילה המשיכה בפיתוח ובניית מכרה בחלק המזרחי של שדה צ'וקיקמטה, והרחיבה אותו בהדרגה כך שתכלול את שאר השדה במהלך 15 השנים הבאות. תוכנן מפעל שטיפה עם יכולת לייצר 50,000 טון נחושת אלקטרוליטית מדי שנה. בין הציוד שנרכש היו אתי קיטור מתעלת פנמה.New York Times article on Chuquicamata ב־Tocopilla, 140, נבנו נמל ותחנת כוח מונעת בנפט למערב ונבנתה אמת מים להכנסת מים מהאנדים.History of Codelco הייצור החל ב-18 במאי 1915. הייצור עלה מ-4,345 טון בשנה הראשונה ל-50,400 טון ב-1920. בני הזוג גוגנהיים מכרו את המכרה לאנקונדה נחושת ב-1923, והייצור גדל ל-135,890 טון עד 1929 לפני שאירע השפל הגדול והביקוש ירד.
ממוזער| מבט על צלעות צ'וקיקמטה
במשך שנים רבות, הייצור הגיע מכיפוף מחומצן של גוף העפר, שדרש רק שטיפה ולאחר מכן עיבוד חשמלי של הנחושת, אבל עד 1951, הרזרבות המחומצנות ברובן אזלו. לאחר מכן, החברה בנתה טחנה, מפעל ציפה ומתקן התכה כדי לטפל ברזרבות העצומות של סולפידים סופר-גנים. סולפידים משניים אלו נובעים משטיפה של העפרה שמעליה ומהשקעתה מחדש והחלפתה של הסולפידים הראשוניים (היפוגנים) העמוקים יותר.

בשנת 1957 התגלה מרבץ אקזוטיקה (מכרה דרום) מתחת לשאריות, והתברר כמרבץ הידוע הגדול ביותר של נחושת אקזוטית. זה הוביל את אנקונדה לבנות ליד המכרה מפעל תחמוצות, רכז, מתכת, בית זיקוק ועיר, כמו גם תחנת כוח בטוקופילה.

ב-1971 הולאם המכרה, ולאחר מכן קיבלה קודלקו את זיכיון הפעילות.

במשך שנים רבות זה היה המכרה עם הייצור השנתי הגדול ביותר בעולם.Yacimientos Metaliferos De Chile, Carlos Ruiz Fuller & Federico Peebles, page 54.Cochilco Yearbook 1986-2005  למרות למעלה מ-90 שנות ניצול אינטנסיבי, הוא נותר אחד ממשאבי הנחושת הידועים הגדולים ביותר. הבור הפתוח שלו הוא הגדול בעולם עם 4.3 ק"מ אורך, 3 ק"מ רחב ומעל 900 מטר עומק ובית הזיקוק שלוUSGS Copper Smelters ובית הזיקוק האלקטרוליטי (855,000 טון בשנה) הם מהגדולים בעולם. צ'וקיקמטה הוא גם יצרן משמעותי של מוליבדן.

צ'וקוויקמטה מאוחדת כעת עם מכרה ראדומירו טומיץ' הפועל כעת מצפון (באותה מערכת מינרלית), מכרה אלחנדרו האלס שעדיין בפיתוח מדרום (לשעבר Mansa Mina) ו"מקבץ טוקי" של פורפירי נחושת שהתגלה לאחרונה. חטיבת "'Codelco Norte'" של קודלקו.

 לקריאה נוספת 



 קישורים חיצוניים 

 Imágenes 3D en Google
 Codelco Chile - Chuquicamata info 
 Chuqui: The Life and Death of a Mining Town - Documentary video about the last days of the town of Chuquicamata



 הערות שוליים 

קטגוריה:אמריקה: מכרות
קטגוריה:נחושת
קטגוריה:צ'ילה