תרבות עמק אופאנו

תרבות עמק אופנו היא תרבות חקלאית ועירונית עתיקה ומורכבת שהתקיימה בעמק אופאנו בדרום אקוודור במשך כ-1000 שנה בין 500 לפני הספירה ועד 300 או 600 לספירה. תרבות עמק אופאנו התפרסה על פני כאלף קילומטרים וכללה לפחות חמש ערים גדולות, מורכבות מבחינה הנדסית, מוקפות בכפרים רבים שרובם התקיימו באמצעות חקלאות. הערים היו מחוברות במערכת דרכים סבוכה ומתקדמת. התרבות הקדימה כל חברה מורכבת אחרת ידועה באמזונס בלמעלה מאלף שנה. לאחר שקיעת תרבות זו, כיסו יערות הגשם באזור את הערים והדרכים ודבר קיומן לא נודע לחוקרים ולארכאולוג במשך שנים רבות.

העדות המוקדמת ביותר להתיישבות עתיקה באזור עמק אופאנו נמצאה בשנות ה-70 של המאה ה-20. במהלך שנות ה-90, סטפן רוסטיין , ארכאולוג מהמרכז הלאומי למחקר מדעי של צרפת, החל בחפירות באזור. חקר האתרים הואץ לאחר שממשלת אקוודור מימנה סקר סריקות לידאר של עמק אופאנו ב-2015. הסקר סייע לחשוף כמות מבנים גדולה בהרבה ממה שנחשפה קודם לכן. הצוות של רוסטיין פרסם את הממצאים שלהם מסקר הלידר ב-Science בינואר 2024.

תיאור האתרים
האתרים הידועים מתפרסים על פני שטח של כ-300 קילומטרים רבועים בעמק נהר האופאנו. הצוות של רוסטיין דיווח על גילוי של חמש עשרה יישובים, חמישה מהם תוארו כ"יישובים גדולים"; הם נתנו עדיפות מיוחדת לחפירת שני יישובים הידועים בשם קילאמופה (Kilamope) וסנגאי (Sangay). אזור הליבה של קילאמופה מכסה שטח השווה בגודלו לרמת גיזה במצרים או לשדרה הראשית של טאוטיווקאן במקסיקו. לתושבים לא היו אבנים לבניה, כך שהערים נבנו מלבני בוץ.

תבנית הבנייה האופיינית באתרים התרכזה סביב במות מלבניות שנבנו על ידי חפירה והשטחה של ראשי גבעות. התגלו כ-6,000 פלטפורמות כאלו, שעליהן נבנו קבוצות של שלושה עד שישה מבנים. ההערכה היא שהמבנים שימשו בעיקר למגורים, אם כי חלקם נחשבים כמבנים למטרות פולחן. בבמות נמצאו אחים ובורות וכן קנקנים, אבנים לטחינת צמחים וזרעים שרופים. מידות המבנים כ-20 מטר על 10 מטר וגובהם 2–3 מטר. במתחם אחד בקילאמופה נמצאה פלטפורמה שגודלה 140 מטר על 40 מטר. מערכת דרכים, שרוחבן כ-10 מטרים ואורכן עד 25 קילומטרים, חיברה בין היישובים של העמק. סביב חלק מהיישובים נצפו תעלות ואמצעים לחסימות דרכים, מה שמצביע על כך שהם היו צריכים להתגונן מפני איומים. הארכאולוג אנטואן דוריסון שעובד עם רוסטיין העריך את גודל האוכלוסייה באזור בכ-10,000 תושבים, והעריך כי ייתכן כי בתקופת השיא חיו בתרבות זו 15,000 ואף 30,000 תושבים, גודל דומה לזו של אוכלוסיית לונדון בתקופה הרומית. האריכאולוג מייקל הקנברגר מאוניברסיטת קליפורניה העריך כי המחקר מעיד על אוכלוסייה צפופה מאוד וחברה מורכבת במיוחד.

השטחים העירוניים של אתרי עמק אופאנו נמצאו מוקפים בקרקע חקלאית, לרבות שדות וטרסות בגבעות, שגידלו יבולים כמו תירס, מניוק ובטטה. אדמות חקלאיות אלו הוגדרו ברשת של תעלות ניקוז. רוסטיין שיער שהר הגעש סנגאי  הסמוך סיפק לאזור אדמה עשירה לעיבוד.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

קטגוריה:אמריקה הדרומית: תרבויות ארכאולוגיות