הפארק הלאומי הרי באלה

שמאל|ממוזער|250px|נוף בפארק
שמאל|ממוזער|250px|יער הרנה בפארק

הפארק הלאומי הרי באלה (באנגלית: Bale Mountains National Park) הוא פארק לאומי באתיופיה. הפארק מקיף שטח של כ-2,150 קילומטרים רבועים ב וב של הרמה האתיופית.

לבתי הגידול של  של הפארק יש בין השכיחות הגבוהות ביותר של אנדמיות בעלי חיים מכל בית גידול יבשתי בעולם.

בשנת 2009 הפארק הוצע כמועמד להוספה לרשימת אתרי המורשת העולמית. הפארק הוכרז כאתר מורשת עולמית ונוסף לרשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו בספטמבר 2023 במהלך המושב ה-45 של ועדת המורשת העולמית בריאד בערב הסעודית. בהסבר להחלטה נאמר:
נכס זה מגן על פסיפס נוף בעל יופי יוצא דופן המעוצב על ידי הכוחות המשולבים של קילוחי לבה עתיקים, קרחונים והביקוע על ידי עמק הבקע הגדול. הוא כולל פסגות ורכסים געשיים, מתלולים דרמטיים, עמקים רחבי ידיים, אגמים קרחוניים, יערות עבותים, גאיות עמוקים ומפלים רבים, היוצרים יופי טבעי יוצא דופן. הנכס מכיל מגוון ביולוגי מגוון וייחודי ברמות המערכות האקולוגיות, המינים והגנטיקה, וחמישה נהרות מרכזיים נובעים בתוך הפארק, שעל פי ההערכות מספקים מים ותומכים בפרנסתם של מיליוני אנשים באתיופיה ומחוצה לה.

גאוגרפיה
הפארק הלאומי הרי באלה ממוקם בדרום-מזרח אתיופיה, 400 קילומטרים דרומית-מזרחית לאדיס אבבה ו-150 קילומטרים מזרחית ל במדינה הלאומית של אזור אורומיה. גבולות הפארק נמצאים בתוך חמישה מחוזות:  (מערב),  (צפון),  (צפון-מזרח), דלו-מנה ו (דרום-מזרח). אזור הפארק תחום בקואורדינטות הגאוגרפיות '6º 29' – 7º 10 צפון ו-'39º 28' – 39º 57 מזרח. הרי באלה הם חלק ממסיב באלה-ארסי (Bale-Arsi), המהווה את הקטע המערבי של הרמה האתיופית.

הידרולוגיה
הרי באלה ממלאים תפקיד חיוני בבקרת האקלים של האזור על ידי כמויות גדולות של גשמים שמקורם בטופוגרפיה ההררית, שיש להם השלכות ברורות על בעלי חיים וייצור חקלאי. כ-600 – 1,000 מילימטרים של גשם יורדים מדי שנה באזורי הגובה הנמוכים יותר, בעוד 1,000 – 1,400 מילימטרים יורדים באזורים בגובה רב יותר, ולמעלה מ-12 מיליון אנשים מקניה, סומליה ואתיופיה תלויים במים ממסיב באלה.

בסך הכל נובעים 40 נהרות באזור הפארק, ותורמים לחמישה נהרות עיקריים: , , , דומאל ו. בנוסף, מסיב באלה הוא מקור למעיינות רבים בשפלה, שהם בעלי חשיבות עליונה מכיוון שהם מקור המים היחיד בכל ימות השנה. אנשים החיים מדרום לפארק הלאומי תלויים לחלוטין בניהול תקין של משאבי המים מאזורי הרמה. אם זרימתם של נהרות אלו משתנה בדרך כלשהי - באמצעות בירוא יערות, רעיית יתר של שטחי מרעה או הטיה משמעותית להשקיה (כל אלה מתרחשים כיום) - נוצר חוסר איזון בין הרמה לשפלה עם אובדן מים רב-שנתיים בשפלה. אם מתעורר מצב כזה, שטחי המרעה בעונה היבשה של האנשים ובעלי החיים שלהם מצטמצמים באופן דרמטי והם מתרכזים בכל מקור המים שנותר. ידוע שפיזור לא אחיד כזה של אנשים ובעלי חיים מוביל להתדרדרות מהירה ומתמשכת. סביר להניח שהאנשים יהיו תלויים יותר ויותר בסיוע במזון אם מאגרי המים של הרי באלה אינם מוגנים מספיק. יש כבר עדויות לכך שמתרחשת הטיית מים בהרי באלה.

יתרה מזאת, לשני נהרות הנובעים מבאלה, שבלי ויאדות, (יובל הגנאלה) יש סכרים הידרואלקטריים. הסכר על נהר היאדות מספק חשמל לדלו-מנה, בעוד שהסכר על השבלי מספק חשמל ל.

לבסוף, ישנם מספר רב של מעיינות מים מינרליים טבעיים, הנקראים באופן מקומי הורא, המספקים מקור חיוני של מינרלים חיות המשק. המעיינות המינרליים בתוך הפארק מוערכים בשל תכולת המינרלים הגבוהה שלהם (נתרן, אשלגן, מגנזיום, אבץ וסידן), ורועים מקומיים מאמינים שכדי לשמור על בריאות תקינה וייצור חלב יש לתת לבעלי החיים שלהם מי הורה. הם יסיעו את בעלי החיים שלהם עד יומיים כדי להגיע למעיינות ההורה. עם זאת, ניכר יותר ויותר כי מעיינות ההורה הפכו לתירוץ עבור אנשים מקומיים להיכנס לפארק כדי לקבל גישה לאזורי מרעה טובים יותר.

אקלים
הטמפרטורות משתנות מאוד ברחבי הפארק: על הרמה, הטמפרטורות ביום הן בדרך כלל סביב C° 10 עם רוחות חזקות; בעמק גאיסיי הטמפרטורות הממוצעות בשעות היום הן סביב C° 20, וביער הרנה הוא סביב C° 25. עם זאת, מזג האוויר משתנה לעיתים קרובות ולפעמים באופן קיצוני. בגבהים מעל 3,000 מטר, הטמפרטורה בלילה יורדת לעיתים קרובות מתחת לנקודת הקיפאון. העונה הגשומה היא ממאי עד נובמבר.

אקולוגיה
בתי גידול
הפארק מחולק לחמישה בתי גידול נפרדים וייחודיים: שטחי העשב הצפוניים (עמק גאיסיי), החורשות הצפוניות (מטה הפארק), כרי הדשא האפרו-אלפיניים (רמת סאנטי), אדמות הבור אריקה ו.

בתי הגידול של הפארק הלאומי הרי באלה נעים מאזורי עשב בגובה של כ-3,000 מטרים ועד להר טולו דמטו, הנקודה השנייה בגובהה באתיופיה בגובה 4,377 מטרים מעל גובה פני הים.

פרחי בר ועשבים בגובה המותניים גדלים באזורי העשב והיערות הצפוניים כשהם מוקפים בעצי  (Juniperus procera) ובפרע מחורר (Hypericum perforatum).  (Erica arborea) הוא יליד האזור האקולוגי של  בפארק.

אדמות הבור של  של  הם האזור הרציף הגדול ביותר בגובהו בכל יבשת אפריקה. מכוסה בסלעים העטופים בחזזיות, ומעוטר ב (Lobelia rynchopetalum) שגדלה לגובה של עד 12 מטרים. הרמה זרועה גם באגמים ובנחלים אלפיניים, המספקים משאבים חשובים לחיות הבר, כמו גם תחנות חריפה ומעבר לעופות נדירים ואנדמיים לאזור.

 של  מהווה כמחצית מהפארק, חורש של עצים עטופים בטחב וחזזיות שנראים כאילו הם מטפטפים מהענפים. האזור עטוף לעיתים קרובות בערפל, וניתן לצפות מדי פעם בחיות הבר החמקמקות.

צמחים

היערות של הרי באלה חשובים לגנטיקה של קפה ערביקה (Coffea arabica) ולצמחי מרפא באתיופיה. זוהו שלושה מוקדים חמים של צמחי מרפא: שניים באזור גאיסיי ואחד באזור אנגסו, המשתרעים על גבול הפארק. הפרחים הנקביים של מין העץ  מכילים חומר , המשמש לטיפול בתולעי סרט בקרב האוכלוסיות המקומיות.

בעלי חיים
הפארק הלאומי הרי באלה הוא אזור חשוב לכמה מינים אנדמיים אתיופיים בסיכון. בנוסף, 26% מהמינים האנדמיים של אתיופיה חיים בפארק, כולל פרימט אחד, פר אחד, ארנבת אחת, שמונה מיני מכרסמים וכל האוכלוסייה העולמית של חולד גדול-ראש. יש גם כמה דו-חיים נדירים ואנדמיים.

יונקים
מיני יונקים בפארק הלאומי הרי באלה כוללים זאב חבשי, קודו ההרים, חולד גדול-ראש, קודו סילבטיכוס, צביון סבכים, צבי הסלעים, צבי סוף הסוואנה, ארנבת סטארקי, גירית הדבש, חזיר יבלות, צבוע נקוד, סרוואל, ומין הקוף הירוק .

יונקים אחרים של הפארק הלאומי הרי באלה שנצפו ביער הרנה כוללים: זאב זהוב אפריקאי, חזיר יער ענק, קולובוס גרזה, אריה, נמר אפריקאי וזאב טלוא. כמעט שליש מ-47 היונקים שחיים בפארק הם מכרסמים. קהילת המכרסמים, במיוחד של הרמה האפרו-אלפינית, הם מינים מרכזיים בפארק הלאומי הרי באלה. הם הטרף העיקרי של הזאבים החבשים, ורועים טבעיים באזורים האפרו-אלפיניים היו תהליכי  חשובים.

עופות
הרי באלה הם משכן של למעלה מ-282 מינים של עופות, כולל תשעה מתוך 16 המינים האנדמיים לאתיופיה. יתר על כן, יותר מ-170 עופות נודדים תועדו בתוך הפארק. הפארק הלאומי הרי באלה הוא ביתם של כמעט כל המינים האנדמיים של הרמה האתיופית.

עם למעלה מ-863 מיני עופות מתועדים, המייצגים כ-9.5% ממגוון העופות בעולם ו-39% ממיני העופות באפריקה, אתיופיה נחשבת לרוב לאחת המדינות העשירות ביותר בעופות באפריקה. 16 ממיני העופות של באלה אנדמיים לאתיופיה. בשל הגיוון והצפיפות של המכרסמים, הרי באלה הם גם אזור חשוב ביותר עבור עופות דורסים קבועים, חורפים ונודדים. עופות אנדמיים אתיופיים בהרי באלה כוללים אווז כחול-כנים (Cyanochen cyanoptera), מין הקיווית , , , , Parisoma griseiventris, מין הבזבוז ,  ומין הינשוף .

זוחלים ודו-חיים
זוחלים אנדמיים אתיופיים נדירים שהתגלו באזורים המיוערים של הרי באלה כוללים הנחש , ביטיס הרים אתיופי (Bitis parviocula), מיני זיקית הטריצרטופס , ,  ו-.

לפחות 7 מינים של דו-חיים אנדמיים התגלו באזורי ביצות מיוערים וברמות של הפארק הלאומי הרי באלה. מיני הצפרדעים ,  ו- נדירים בדרך כלל בבתי גידול אלה. עם זאת, מינים אחרים של דו-חיים חיים באזורים של הרי באלה כגון מין הצפרדע ממשפחת הפטרופדיים  ), צפרדע הבננה האתיופית , האילנית , והצפרדע המפוספסת , הקרפדות  ו- והאילנית  מוגדרות בסכנת הכחדה בגלל אובדן בתי גידול ובירוא יערות.

בני הבאלה
תושבי האזור הם בעיקר חקלאים ורועי בקר דוברי אורומו. אוכלוסיית כל אזור באלה מונה כ-1.5 מיליון תושבים. אפאן אורומו היא השפה הרשמית של אורומיה. היא שייכת למשפחת השפות הכושיות, ומשמשת כמעין לינגואה פרנקה עבור למעלה מ-25 מיליון בני אורומו. עם זאת, רוב האנשים בהרי באלה מדברים גם קצת אמהרית.

הדת השלטת בהרי באלה היא אסלאם (77%), ואחריה נוצרים אורתודוקסים (20%) ופרוטסטנטיים (1%). הרי באלה הם אדמת האבות האמיתית של האורומו, הקבוצה האתנית הגדולה ביותר בקרן אפריקה. כשהם חיים כרועים וחקלאים, האוכלוסייה גדלה מהר למדי והתרחבה לפינות שונות של הארץ החל מהמאה ה-16.

מעט ידוע על בני האורומו של האזור וכיצד הם הגיעו לשם. הם חלק מהעם הכושי המזרחי הנובע מענף של הגזע הקווקזי (הכולל את מערב אסיה, ערבים ואירופים), ותפוצתם מצפון וולו שבצפון אתיופיה ועד למומבסה שבקניה מדרום. לפני כ-3,000 שנה, הם העבירו שיטות כמו טקס החניכה של ברית המילה וההרגל של אי אכילת דגים לעמים נילוטים במערב. יתר על כן, הם שילבו את הרעיונות של שיטת ה וגידול הבקר בחברה שלהם. שיטת הגדא מבוססת על עקרונות סיווג חברה ל-11 דרגות תפקודיות, שלכל אחת מהן תפקידים ומעמדים מיוחדים.

כיום, אנשים מתקיימים בעיקר מחקלאות. הם עוקבים אחר מערכת  מסורתית המכונה מערכת גודנטו, תכונה מרכזית של שימוש אנושי מסורתי בהרי באלה. במערכת זו, בעלי חיים, במיוחד בקר, נשלחים לשטחי מרעה גבוהים יותר במהלך החודשים שבהם גידולי שדה גדלים בגבהים נמוכים יותר או לתוך היער לצורך צל במהלך העונה היבשה. עם זאת, אין לטעות בין זה לתנועות הבקר הנובעות מאובדן שטחי מרעה מחוץ לפארק, שמאלץ את הבקר להיכנס לפארק לרעות.

בתי באלה עגולים בצורתם ומכונה באופן מקומי "מאנה סיטאה". ערער ולפעמים אקליפטוס משמשים לייצור הקירות והגג. הגג מכוסה בסכך עשב שננקצר מ"סיטאה" (ציצת דשא) או שלף, בעיקר שעורה, ונתמך בעמוד עץ, הניצב באמצע הרצפה. הבית מחולק לחלקים על ידי קירות עשויים חזרן או בוץ המעורבבים בשלף שעורה או עשב.

איומים
הפארק הלאומי הרי באלה מתמודד עם איומים רבים הקשורים לאתיופיה ההולכת ומתפתחת ומאוכלסת יותר ויותר. אחד האיומים הגדולים על הפארק הוא המרעה. לדוגמה, בתוך עמק ובה, בית גידול ראשי של זאבים חבשים, צפיפות הבקר מוערכת ב-250 לקילומטר רבוע. איומים נוספים כוללים הגדלת היישובים בתוך הפארק. כיום, מעל 40,000 אנשים חיים בתחומי הפארק, מה שמגביר את הלחץ על משאבי הטבע של האזור ומצמצם את בתי הגידול הטבעיים של חיות הבר. עם יישובים אלו מגיעים כלבי בית, המהווים איום גדול על הזאב החבשי. כלבים מעבירים כלבת וכלבלבת, ובשנת 2010 הרגו 106 פרטים (כ-40% מאוכלוסיית הבאלה של הזאבים החבשים). איומים חמורים נוספים כוללים שימוש בבית הגידול של הזאבים על ידי בעלי חיים למרעה, מה שמפחית באופן משמעותי את זמינות טרף המכרסמים. למעלה מ-12 מיליון בני אדם, משק החי שלהם והסביבה בדרום אתיופיה, כמו גם סומליה השכנה וצפון קניה מסתמכים על המים שמקורם במסיב באלה. שימוש שאינו בר קיימא וזיהום הם איומים גדולים. אנשי שימור מציעים שאם מאמצי השימור בהרי באלה לא יצליחו ואנשים ימשיכו לנצל את המשאבים בצורה בלתי בת קיימא, יותר מינים של יונקים ייכחדו מאשר בכל אזור אחר בגודל שווה ערך על פני כדור הארץ.

 ראו גם 

 הפארק הלאומי הרי סמן

קישורים חיצוניים

 Nomination Text - UNESCO site
 Balemountains.org: Bale Mountains National Park
 Addis Tribune.com: The National parks of Ethiopia − Bale Mountains Park (Part I)
 Addis Tribune.com: The National parks of Ethiopia − Bale Mountains Park (Part II: Harena Forest)
 Black-maned lion in Ethiopia

ביאורים

הערות שוליים

קטגוריה:אתיופיה: גאוגרפיה
קטגוריה:אפריקה: פארקים לאומיים