אליהו דוד ששון

אליהו (אליאס) דוד ששון (באנגלית: Elias David Sassoon; י"ב בניסן ה'תק"פ, 27 במרץ 1820 – י' בניסן ה'תר"ם, 2 במרץ 1880) היה סוחר יהודי שפעל במזרח הרחוק ב. ממייסדי הקהילה היהודית בשאנגחאי.

 ביוגרפיה 
אליהו דוד ששון נולד בבגדאד ב-27 במרץ 1820 לדוד ששון, בן לאשתו הראשונה חנה. עקב דיכוי יהודי בגדאד על ידי הסולטנות העות'מאנית נמלטה משפחתו עם נכסיה לבומביי דרך פרס. אביו, דוד ששון, היה מעורב בעסקים בבומביי כבר בשנת 1832, והפך עד מהרה לאחד האנשים העשירים בעיר. הוא פעל בהתחלה כמתווך בין חברות הטקסטיל הבריטיות לבין סוחרים במפרץ, ולאחר מכן כמשקיע בנכסים בעלי ערך בנמל.

אליהו היה כנראה היהודי הראשון להגיע לשאנגחאי ב-1844, לאחר שסין אולצה לחתום על חוזה נאנקינג והעיר נפתחה לסוחרים זרים, כנציג מסחרי של אביו. הוא עבר בין הונג קונג, גואנגג'ואו ובומביי, כשהוא הופך את שאנגחאי לנקודת מושבו ב-1850.

במקור מסחרו התמקד באופיום וטקסטיל, והתרחב בהדרגה לפריטים נוספים. הוא קנה חלק ב, חברת שייט שאפשרה לו להיכנס לעסקי תובלה.

לאחר פטירת אביו ב-1864, עמד בראש החברה אחיו הבכור אלברט, ולאליהו ניתן תפקיד נמוך מכפי יכולתו. בעקבות כך הקים אליהו ב-1867 חברה עצמאית בשם "האדונים א. ד. ששון ושות'" והתחרה בחברת דוד ששון ושות'. כשותף הוא לקח את בנו יעקב, שהיה בן עשרים וארבע ובעל כישרונות מסחריים גדולים. החברה התחרתה בהצלחה בחברת דוד ששון, והרחיבה את תחומי פעולתה אל אפריקה ואמריקה.

אליהו המשיך לשמור תורה ומצוות והתבדל מהקהילה הלא יהודית בשאנגחאי, בשונה מאחיו ראובן וארתור. הוא היה מהתורמים להשלמת בית הכנסת אוהל דוד בפונה, שבבנייתו החל אביו, והקים בית כנסת נוסף בהונג קונג. הוא גם תרם הרבה למוסדות בארץ ישראל, ותרם 100 אלף פרנק לטובת הקמת בית ספר יהודי בבומביי, וב-1878 קנה בית קברות ליהודי בומביי לזכר בנו יוסף שנפטר ב-1868 בשאנגחאי.

אליהו, שסבל ממחלת דיזנטריה וכלי הנשימה, יצא בפקודת רופאיו להחליף אוויר בסינגפור. בעודו בדרך הרגיש רע מאוד ונאלץ לרדת בקולומבו. נפטר בגאלה הסמוכה לקולומבו שבציילון הבריטית ב-1880, ונקבר בבומביי.

משפחתו
אליהו ששון נישא ללאה בת משה מרדכי גבאי (נפטרה בכ"ח בניסן ה'תרל"ח, 1 במאי 1878) ולהם שישה בנים ושלוש בנות: יעקב (1844–1916); צ'ארלס (1847–?); יוסף (1851–1868); אדוארד (1853–1924); חנה (1854–1921); מאיר (1855–1924); רחל (1858–?); שרה (1861–?); דוד (1866–1938).

 הנצחה 
ב-1884 הקים בנו, יעקב ששון, את בית הכנסת אליהו בבומביי, שנקרא על שמו.

לקריאה נוספת
 אברהם בן-יעקב, אליהו בן דוד ששון וצאצאיו, בתוך: הנ"ל, 
 הרב שי עילם, "מחייב את העשירים", בכתב העת "קולמוס" (כחלק מהשבועון "משפחה"), גיליון 200, תשפ"ו

 קישורים חיצוניים 



 הערות שוליים 

קטגוריה:משפחת ששון
קטגוריה:יהדות שאנגחאי
קטגוריה:מומבאי
קטגוריה:ילידי 1819
קטגוריה:נפטרים ב-1880