Brightline

Brightline (בעבר נקרא BLFX) הוא קו רכבת בין–עירוני שפועל בארצות הברית ומחבר בין הערים מיאמי ואורלנדו שבפלורידה. חלק מהמסלול משותף עם מסילת הרכבת מזרח פלורידה.

Brightline היא רכבת הנוסעים האמריקאית היחידה שמופעלת ונמצאת בבעלות פרטית. תכנונה החל במרץ 2012 תחת המותג All Aboard Florida בידי חברת Florida East Coast Industries, חברת נדל"ן בבעלות Fortress Investment Group. בניית הרכבת החלה בנובמבר 2014 והרכבת החלה לפעול בינואר 2018, בתחילה בין פורט לודרדייל ווסט פאלם ביץ'. המקטע בין פורט לודרדייל למיאמי נפתח במאי; והתחנות הקיימות באוונטורה ובוקה רטון נפתחו בדצמבר אותה שנה. מקטע המסילה בין וסט פאלם ביץ' לאורלנדו נפתח בספטמבר 2023. בעתיד מתוכננות לקום תחנות נוספות לאורך המסילה.

מהירות הנסיעה המקסימלית של רכבת Brightline עומדת על 200 קמ"ש, ובשל כך היא לא מוגדרת רכבת מהירה. זמן הנסיעה לאורך כל המסלול הוא 3 שעות ו-25 דקות, במהירות ממוצעת של 111 קמ"ש.

 היסטוריה 
בשנת 2012, חברת All Aboard Florida, חברה פרטית בבעלות קבוצת Florida East Coast Industries הכריזה על כוונתה לבנות מסילת רכבת נוסעים בין מיאמי לאורלנדו. עלות הפרויקט הוערכה במיליארד וחצי דולר. במרץ 2013, חברת All Aboard Florida הגישה בקשה להלוואה בסך 1.6 מיליארד דולר ממנהל מסילות הרכבת הפדרלי. בסוף 2014 הגישה החברה בקשה להקצאת אג"ח בסך 1.75 מיליארד דולר, כשהתמורה ממכירת האג"ח הפחיתה או החליפה במידה משמעותית את בקשת ההלוואה מהממשל הפדרלי.

בינואר 2013, החברה קיבלה מידע ממנהל הרכבות הפדרלי שפינה את הדרך לתחילת העבודות בין מיאמי לווסט פאלם ביץ'. התסקיר הסביבתי פורסם ב-4 באוגוסט 2015. בתחילת 2015 החלו העבודות במיאמי, פורט לודרדייל ווסט פאלם ביץ'. ב-10 בנובמבר 2015 פורסם השם Brightline.

השירות בין מיאמי לווסט פאלם ביץ' החל ב-19 במאי 2018.

בספטמבר 2018 רכשה Brightline את חברת XpressWest (ששמה שונה ל-Brightline West), חברה פרטית שתכננה להקים קו רכבת שיחבר בין לאס וגאס לדרום קליפורניה דרך ויקטורוויל. Brightline הכריזה על כוונתה לרכוש כ-150 דונם בקרבת כביש 15 בין לאס וגאס לדרום קליפורניה.

שני מחוזות מרכזיים על תוואי החוף מצפון לווסט פאלם ביץ' נאבקו בבית המשפט במשך שנים בהארכת הקו. אחת ההתנגדויות להארכת הקו הייתה בשל העובדה ש-Brightline היא חברה פרטית, ועל כן אין לאפשר לה להנפיק איגרות חוב פטורות מריבית בדומה לרשויות. ב-24 בדצמבר 2018, לאחר ארבע שנים של מאבק משפטי, דחה בית המשפט את תביעת אחד מהמחוזות שמשרד התחבורה האמריקאי אישר באופן לא תקין את הקצאת האג"ח, מה שפינה את הדרך להמשך בניית הרכבת במסלול המתוכנן. ב-5 באוקטובר 2020, בית המשפט העליון האמריקאי דחה את בקשת הערעור.

באפריל 2019 השיגה החברה מימון של 1.75 מיליארד דולר להארכת הקו לאורלנדו והכריזה על התחלה מיידית של הבנייה.

בנובמבר 2018 הוכרז שוירג'ין תצטרף כמשקיעה בעמדת מיעוט בקו הרכבת ותאפשר למתג את הרכבת כ-Virgin Trains USA. עם זאת, באוגוסט 2020 הודיעו מנהלי הקו שקבוצת וירג'ין לא העבירה את ההשקעה הנדרשת, ועקב כך תהליך המיתוג מחדש נעצר. במרץ 2021, הגישה וירג'ין תביעה נגד הרכבת בסך 251.3 מיליון דולר בשל ביטול ההסכם. באוקטובר 2023 זכתה וירג'ין בתביעה וב-115 מיליון דולר בפיצויים.

 בניית המסילה 
עבודות הבנייה החלו באמצע 2014 במקטע מיאמי–וסט פאלם ביץ' עם הנחת פסי רכבת וסגירות זמניות במרכז העיר מיאמי. עבודות זמניות בתחנת הרכבת המתוכננת במיאמי החלו מאוחר יותר באותה שנה.

ב-29 באוקטובר 2014 החלו העבודות על תחנת פורט לודרדייל עם הריסת הבניינים שהיו במקום.

בינואר 2015 החלו החלפות של פסי רכבת קיימים לאורך המסלול. בדצמבר קיבלה החברה חכירה של זיקת הנאה לצד כביש 528 תמורת 1.4 מיליון דולר.

העבודות התקדמו לשלב השני, בין וסט פאלם ביץ' לאורלנדו, והחלו רשמית ביוני 2019. במהלך אותה שנה שלחה Brightline מכתב לעיריית בוקה רטון ובו נכתב כי היא שוקלת להוסיף תחנה בעיר. הוצע כי החברה תהיה אחראית על בניית התחנה בשעה שהעירייה תנהל את הגישה אליה וכן תממן את עלויות ההקמה. בדצמבר 2019 נבחר באופן רשמי מיקום התחנה של בוקה רטון.

 פתיחה 
הנסיעה הראשונה עם נוסעים החלה ב-13 בינואר 2018, בין וסט פאלם ביץ' לפורט לודרדייל. השירות בין מיאמי ופורט לודרדייל נפתח ב-19 במאי. תחנת בוקה רטון החלה לפעול ב-21 בדצמבר 2022, והתחנה באוונטורה נפתחה ב-24 בדצמבר. שירות מלא בין וסט פאלם ביץ' לאורלנדו נפתח ב-22 בספטמבר 2023.

 השפעת מגפת הקורונה 
Brightline השעתה את פעילותה ב-25 במרץ 2020 עקב התפשטות מגפת הקורונה. עקב עצירת כל הפעילות, 250 עובדים פוטרו. בניית המסילה לאורלנדו נמשכה כמתוכנן, כמו גם התכנון של תחנות אוונטורה ובוקה רטון.

בינואר 2021, החברה הכריזה על כוונתה לחזור לפעילות ב"סוף 2021", בניגוד לתחזיות לפיהן היא תשוב לפעילות ברבעון השלישי של השנה. עוד הודיעה החברה כי העובדים יוחזרו לעבודה כ-30–60 ימים לפני החזרה לפעילות מלאה. בין ינואר למאי 2021 ביצעה החברה נסיעות מבחן שמטרתן הייתה לבדוק מקטע חדש בין וסט פאלם ביץ' ומיאמי. הרכבת חזרה לפעול עם נוסעים ב-8 בנובמבר 2021, בין וסט פאלם ביץ' ומיאמי.

 שירות 
 מסלול 
מחוזתחנהתחילת פעילותזמן הנסיעה עד מיאמי (בדקות)מחוז אורנג'נמל התעופה הבין-לאומי אורלנדו22 בספטמבר 2023210מחוז פאלם ביץ'וסט פאלם ביץ'13 בינואר 201872–80בוקה רטון21 בדצמבר 202251מחוז בראוורדפורט לודרדייל13 בינואר 201830–33מחוז מיאמי-דיידאוונטורה24 בדצמבר 202217מיאמי סנטרל19 במאי 2018–

 תדירות 
נכון לינואר 2023, הרכבת מבצעת 18 נסיעות יומיות בין מיאמי לווסט פאלם ביץ', מתוכן 16 נסיעות מתבצעות במסלול המלא בין מיאמי לאורלנדו. כחצי מהרכבות עוצרות בכל התחנות במהלך הנסיעה, ואילו האחרות מדלגות על תחנת בוקה רטון.

 שיעור שימוש 
ממוזער|בעמודות – שיעור הנסיעות היומיות; בקו – הכנסות חודשיות (במיליוני דולרים)
במהלך החודשיים וחצי הראשונים של הנסיעה בין וסט פאלם ביץ' לפורט לודרדייל, מספר הנוסעים הסתכם ב-74,780, תוך עלייה מ-17,800 בינואר ל-32,900 במרץ. החברה עצמה הודיעה שכמות הנוסעים הייתה פי שלושה מהצפוי. התחזית שסופקה למשקיעי האג"ח ציפתה ל-240 אלף נוסעים חודשיים עד 2020, כולל הנסיעות למיאמי.

עד סוף 2018 נסעו ברכבת 600 אלף נוסעים. באוגוסט 2019 נסע בקו הנוסע המיליון.

השירות נעצר במרץ 2020 וחודש בנובמבר 2021 עקב מגפת הקורונה.

באוגוסט 2022 חצה הקו לראשונה את רף המאה אלף נוסעים לחודש. בדצמבר 2022 שירתה הרכבת 183 אלף נוסעים.

 תכנון עתידי 
 טמפה 
 הרחבה עתידית 
 רכבת יוממים 
 Brightline West 
ב-18 בספטמבר 2018 הכריזה קבוצת Fortress Investment Group על כוונתה לרכוש את XpressWest, קרן הון סיכון שנועדה לבנות רכבת נוסעים מהירה במימון פרטי בין אפל ואלי בקליפורניה ללאס וגאס שבנוודה. עם כניסת Fortress Investment Group לשותפות עם קבוצת וירג'ין, פורסם שהקונסורציום המשותף יבנה ויפעיל את הרכבת. בספטמבר 2020, Fortress Investment Group שינתה את שם הפרויקט ל-Brightline West.

למרות קשיי מימון, תכננה Brightline מסילה באורך 290 ק"מ, כשהעבודות תוכננו להתחיל ב-2023. התוכנית היא שהרכבת תיסע במהירות של עד 320 קמ"ש, ושזמן הנסיעה ייקח 85 דקות. הרכבות צפויות להיות חשמליות ולנסוע לאורך הכביש הבין מדינתי 15.

 הנדסה 
 מהירות וזמני נסיעה 
לפני השלמת כל המסילה בין מיאמי לאורלנדו, הרכבות נסעו בין וסט פאלם ביץ' למיאמי במהירות של 130 קמ"ש, 180 קמ"ש בין וסט פאלם ביץ' לקוקו, ו-200 קמ"ש בין קוקו לנמל התעופה אורלנדו. מוצעת גם הארכה של הקו עד לטמפה, והתכנון הוא שהרכבות ייסעו בין אורלנדו לטמפה במהירות של 200 קמ"ש. זוהי אחת מהתחנות היחידות בארצות הברית שנמצאות ברף הנמוך של רכבות מהירות, שעומד על 200 קמ"ש.

זמן הנסיעה בין מיאמי לאורלנדו עומד על 3.5 שעות. זאת לעומת נהיגה שאורכת בין 3.5–3.75 שעות. טיסה בין שתי הערים אורכת כשעה, אולם יחד עם זמן ההגעה הנדרש לנמל התעופה וההמתנה בו, היא מתארכת ל-3 שעות. ברכבות מהירות באירופה ובמזרח אסיה, זמן הנסיעה בו רכבות מתחילות להוות תחרות משמעותית לטיסות עומד על 4 שעות, ואילו הרכבת הופכת להיות אטרקטיבית לעומת מכוניות בזמני נסיעה של שלוש שעות ופחות.

כדי להגיע לזמן נסיעה של 3 שעות, המהירות הממוצעת בנסיעה היא 130 קמ"ש, בדומה לרכבת אמטרק בין ניו יורק לוושינגטון די. סי.

 שדרוגי מסילה קיימת 
 אזורים שקטים 
במענה לחששות תושבים מצד מטרד רעש מהרכבת החדשה, הודיעה החברה כי בכוונתה לפעול ליצור אזורים שקטים במידת האפשר.

באוגוסט 2014, הודיעה החברה על שיתוף פעולה עם גופי התכנון במטרופולין פאלם ביץ' כדי ליצור אזור שקט בין הלנדייל ביץ' לרחוב 15 בווסט פאלם ביץ'.

בין ה-14 ל-30 במאי 2018 החלו לפעול האזורים השקטים בווסט פאלם ביץ', לייק וורת' ובוקה רטון.

 גשרים 
במסגרת הקמת המסילה נבנו למעלה מ-12 גשרים וכן שודרגו שלושה נוספים. בנוסף, לפני פתיחת השירות לאורלנדו ביקשה החברה מהעיריות הסמוכות לתמוך במענק הפדרלי הפוטנציאלי לשדרוג גשר קיים במסגרתו תוכפל המסילה.

 קוקו–אורלנדו 
המקטע בין הערים קוקו ואורלנדו הוא היחיד שבו לא היה מסלול או זכות דרך קיימת. בשל כך נדרשה החברה לקנות קרקעות במסלול החדש, ועל כן כיום רוב המקטע הוא חד מסילתי, אולם הגשרים והתשתיות מיועדים לשתי מסילות, מה שיקצר בעתיד את הכפלת המסילה.

 תחזוקה 
לרכבת יש שני מרכזי תחזוקה (דיפו). הראשון והראשי ממוקם באורלנדו בסמוך לנמל התעופה הבינלאומי של העיר. המשני נמצא צפונית לתחנת וסט פאלם ביץ', שם מטרתו היא לבצע תיקונים קטנים שלא דורשים הוצאת הרכבת מהשירות.

 קרונות 
ממוזער|קרונות הרכבת במרכז האחזקה בווסט פאלם ביץ'
Brightline הזמינה בשנת 2014 5 קבוצות של קרונות מתוצרת סימנס. מערכי הרכבת כללו בתחילה ארבעה קרונות נוסעים עם קטר דיזל–חשמלי משולב מסוג סימנס SCB-40. הקרונות עצמם מציעים לנוסעים Wi Fi, מקומות ישיבה ארגונומיים ומעוצבים כך שלא קיים פער גבהים ביניהם לבין הרציף.

הרכבת מציעה בנוסף שתי מחלקות. הראשונה היא פרימיום עם שלושה קרונות המעוצבים עם שולחנות ו-50 מושבים ובהם מחולקים חטיפים ומשקאות חינם ומחלקת סמארט, שזולה במעט ובכל קרון שבה יש 66 מושבים.

 תאונות 
מאז תחילת הפעילות ב-2017 קושרו 100 מקרי מוות לרכבת. לפי הניתוח של AP, נכון לפברואר 2022 רשמה הרכבת הרוג על כל 56 אלף ק"מ, הנתון הגבוה ביותר בארצות הברית. התקריות הזכורות כוללות בן 27 ובן 56 שנהרגו שניהם בהפרש של יומיים זה מזה באפריל 2022. ב-28 בספטמבר 2023 נהרג אדם נוסף, ימים בודדים אחרי הארכת השירות לאורלנדו.

חקירות הגורמים הפדרליים לא מצאו שמדובר בליקויים בציוד או בשיקול הדעת, אלא שכל מקרי המוות קשורים להתאבדויות ולניסיונות של אנשים לחצות את המסילה לפני שהרכבת תעבור. מומחים הסבירו שמדובר בהרגל של תושבי פלורידה לחצות את המסילות עליהן נסעו רכבות משא איטיות, וכי הם לא מורגלים ברכבות המהירות החדשות.

החברה הואשמה בכך שביצעה את המינימום הנדרש בכל הקשור לבטיחות במסילות. אחרי פתיחת השירות פנתה החברה לממשל הפדרלי בבקשה לממן שדרוגי בטיחות נחוצים.

 קישורים חיצוניים 


 הערות שוליים 

קטגוריה:ארצות הברית: רכבות
קטגוריה:ארצות הברית: תחבורה ציבורית
קטגוריה:חברות אמריקאיות
קטגוריה:אמריקה: חברות ותאגידי רכבות