Eternal Flame

"Eternal Flame" (בעברית: "להבה נצחית") הוא שיר של להקת הפופ רוק האמריקאית הבאנגלס מתוך אלבומם השלישי "Everything" משנת 1988. בלדת הרוק נכתבה על ידי חברת הלהקה סוזנה הופס יחד עם צוות הכותבים המבוסס של בילי סטיינברג וטום קלי. עם יציאת הסינגל ב-1989, "Eternal Flame" הפך ללהיט מספר אחד בתשע מדינות, כולל אוסטרליה, שוודיה, בריטניה וארצות הברית. מאז יציאתו, הוא כוסה על ידי אמנים מוזיקליים רבים, כולל להקת הבנים האוסטרלית "Human Nature", שהגיעו לעשירייה הראשונה במצעד האוסטרלי עם הגרסה שלהם. גם להקת הבנות הבריטית אטומיק קיטן עמדה בראש ארבעת המצעדים הלאומיים עם הביצוע שלה.

הפקת השיר
טום קלי וסוזנה הופס, שניים מכותבי השיר, הכירו בהופעה של הבאנגלס ב-30 באוקטובר 1986, ב-"Avalon Hollywood" (נקרא אז "The Palace"). קלי, שהיה כבר אז מוזיקאי ידוע, פגש מאחורי הקלעים את חברות הלהקה, וההיכרות בינו לבין הופס הפכה לשיתוף פעולה מקצועי.

יחד עם קלי ושותפו לכתיבה הפזמונאי בילי סטיינברג, הופס החלה לכתוב שירים באופן תדיר, חוויה שהיא מצאה מעניינת ושונה במיוחד בהשוואה להרגלי כתיבת השירים שהיו לה לפני כן. בעוד שהופס בדרך כלל התחילה ממנגינה שהיא חיברה בגיטרה, קלי וסטיינברג התחילו עם כתיבת מילים ורק לאחר מכן הלחינו מוזיקה שתתאים להן.

השיר הראשון של צוות הכותבים היה "I Need a Disguise", שנכתב עבור בלינדה קרלייל והוקלט לאלבום הבכורה שלה Belinda. אלבומם של הבאנגלס מ-1988, "Everything", יכלול שתי יצירות של השלישייה, שבשניהם הופס שרה בעצמה: הסינגל הקצבי "In Your Room" והבלדה "Eternal Flame".

המטאפורה המרכזית של "Eternal Flame" הוצעה בהשראת שני מקומות עם אש תמיד. הראשון היה באתר הקבר של אלביס פרסלי בגרייסלנד (Graceland), שם הבאנגלס זכו לסיור פרטי. הופס ציינה: "יצאנו לגן הזכרונות, והייתה שם קופסה קטנה שהייתה אמורה להיות בה להבה, להבה נצחית. למעשה, באותו יום ירד גשם אז הלהבה לא נדלקה". המקום השני שהיווה השראה לשיר היה בית כנסת מקומי בפאלם ספרינגס שבו למד סטיינברג בילדותו. סטיינברג הסביר: "סוזנה דיברה על כך שהבאנגלס ביקרו בגרייסלנד, והיא אמרה שיש איזה סוג של מקדש לאלביס שכולל איזושהי להבה נצחית. ברגע שהדברים האלה הוזכרו, מיד חשבתי על בית הכנסת בעיירה פאלם ספרינגס קליפורניה, שם גדלתי. אני זוכר במהלך השיעור שלנו בבית הספר בימי ראשון שהם היו מובילים אותנו דרך המקדש. הייתה נורה אדומה אחת קטנה ואמרו לנו שזה נקרא הלהבה הנצחית."

בעקבות שיחה זו סטיינברג הציע לכתוב שיר בשם "להבה נצחית", ויחד עם הופס הם כתבו את המילים בזמן שקלי החל לתכנן את הלחן שילווה אותן. המוזיקאי השלים את הלחן באולפן ויצר דמו. "'Eternal Flame' היה רטרו משום שאין לו פזמון", ציין סטיינברג ב-2021. המבנה שלו הוא AABA עם גשר, החלק שמתחיל במילים "Say my name / Sun shines through the rain". "בשנות ה-60 זה לא היה כל כך יוצא דופן שיש שירים שנבנו בצורה כזו, אבל בשנות ה-80 הפזמונים היו הרבה יותר מפותחים והשמיניות האמצעיות ("גשר מוזיקלי") החלו להיעלם", שחזר סטיינברג.

בעוד שההקלטה הסופית היא בלדת רוק והייתה מתאימה יותר לאורגן, הדמו הראשון הוקלט עם גיטרה מאחר שלבאנגלס לא היה קלידן. כאשר הופס השמיעה את הדמו בפגישת הלהקה יחד עם המפיק דוויט סיגרסון, הוא נדחה, מה שגרם לה "לשברון לב", שכן היא הייתה מאוד נלהבת מהשיר. במהלך הפגישות, המפיק דוויט סיגרסון הודה שהדמו לא יצא מראשו, והוא פיתח עיבוד חדש עם קלידן בשם ג'ון פיליפ שנאלה.

ההפקה של סיגרסון נוצרה בהשראת הקלטות של פטסי קליין, שידע שהופס אהבה לשיר. הופס נזכרה גם כי המנהל של הבאנגלס, מיילס קופלנד, שהיה נוכח במהלך ההקלטה, כעס על כך שחסרים תופים, והיא נאלצה להתנגד ללחץ להקליט מחדש בקצב מהיר יותר. בתוכנית "I'm in a Girl Group" של ה-BBC, הופס חשפה כי היא שרה את הקלטת האולפן של השיר כשהיא עירומה, בעקבות בדיחה של סיגרסון על כך שאוליביה ניוטון-ג'ון עשתה זאת."דמיינתי שזה יהיה כמו רחיצה בעירום – רגיש ומשחרר – והחלטתי לנסות את זה", היא סיפרה ב-2021.

ביקורות
בילי סטיינברג ראה את השיר "להבה נצחית" כמיזוג סגנוני של ההרכבים הבירדס והביטלס, והדגיש במיוחד את השפעת השירים Mother Nature's Son, For No One ו-Here, There and Everywhere של הביטלס. לעומת זאת, מבקרי מוזיקה מסוימים תיארו את השיר כ: "בלדה ספוגת מיתרים, כמו To Sir with Love של הזמרת לולו או Angel of the Morning ששרה הזמרת מרילי ראש." תיארו אותו גם כ"פנטזיה רומנטית רכה שמזכירה את הקרפנטרז יותר מאשר את הביטלס", וכ"בלדה שאנדרו לויד ובר היה יכול לכתוב לשרה ברייטמן". במאמר במגזין האירופי "מוזיקה & מדיה" נכתב כי "זו בלדה מתוקה וקונבנציונלית עם גוון גוספל ודגש על הרמוניות קרובות." בשנת 2000, ויקי פטרסון ציינה כי "Eternal Flame" הוא "שיר יפהפה, ובזמנו לא חשבתי על הבאנגלס כששמעתי אותו. כל אחד יכול היה לקחת את השיר ולהפוך אותו ללהיט." בביקורת רטרוספקטיבית של מתיו גרינוואלד מ-AllMusic נכתב שהשיר "קצת מנותק מהסאונד והאווירה של הבאנגלס... המנגינה העדינה והקצב הקליל מתאימים יותר לאמנים כמו אניטה בייקר או ויטני יוסטון. הגשר הדרמטי מוסיף לרגש הכללי של השיר." בסופו של דבר, הוא ציין שהשיר אינו מתאים לקטלוג של הבאנגלס, אך נשאר סטנדרט פופ מינורי. ביוני 2021, טום אימס מ-Smooth Radio דירג את "Eternal Flame" כשיר הטוב ביותר של הבאנגלס.

שחרור הסינגל
בארצות הברית
בהתחשב בכך ש-Walk Like an Egyptian של הבאנגלס דורג על ידי מגזין הבילבורד כסינגל מספר אחת של שנת 1987, והלהקה הגיעה למקום השני בבילבורד הוט 100 ב-1986 עם שירם "Manic Monday" וב-1987 עם "A Hazy Shade of Winter", הסינגל המוביל מספר חמש שהגיע להוט 100 מהאלבום Everything, "In Your Room" היה אכזבה יחסית לאלבום עצמו – שההגעה המקורית שלו למקום ה-33 בבילבורד 200 – נחשבה לפלופ. ההוצאה לאור של "Eternal Flame" בינואר 1989 כסינגל חדש של הבאנגלס הוכרזה בשיקגו טריביון כ"בלדה קטלנית מיושנת, שהיא כמעט רחוקה ככל שניתן להגיע מהסאונד הפסיכדלי של הלהקה כמו להיט הטופ 5 האחרון 'In Your Room'". "Eternal Flame" הופיע לראשונה במקום ה-56 בגיליון של ההוט 100 בילבורד ב-4 בפברואר 1989 כאשר "In Your Room" דורג במקום ה-45. השיר הגיע למקום הראשון אחרי עשרה שבועות, מה שהופך את ה-Bangles ללהקה השלישית הכוללת נשים שעמדה בראש ה-Hot 100 מספר פעמים, אחרי להקת הבנות "The Shirelles" והסופרימס. בנוסף, "Eternal Flame" קבע שיא לכותבי השיר: בילי סטיינברג וטום קלי, בתור צוות כתיבת השירים הראשון שזכה ללהיט מספר 1 של הוט 100 חמש שנים ברציפות. "Eternal Flame" גם העניק לבאנגלס כהונה של שבועיים במקום הראשון במצעד השירים העכשוויים למבוגרים.
בעולם
בממלכה המאוחדת, שם "In Your Room" נעצר במקום ה-35, "Eternal Flame" יצא ב-23 בינואר 1989, ועשה עלייה מטורפת של שמונה שבועות ל-40 הראשונים של מצעד הסינגלים הבריטי לפני שעשה קפיצה של 20 מקומות למקום 13 בטבלה בתאריך 1 באפריל 1989. שבועיים לאחר מכן, ב-15 באפריל, הסינגל הגיע למקום הראשון ונשאר שם שלושה שבועות נוספים. ב-17 ביוני 1989, כשהשיר היה במקום ה-38 במצעד הבריטי, הוא נמחק כדי לפנות את הדרך לשיר אחר של הלהקה, "Be with You", הסינגל השלישי שיצא מהאלבום "Everything". באופן כללי, "Eternal Flame" יזכה לקדנציה של 20 שבועות במצעד הבריטי, ודורג כלהיט השלישי בגודלו במדינה של 1989. "Eternal Flame" בילה שלושה שבועות במקום הראשון בשוודיה ושהה סה"כ 18 שבועות בסוורייטופליסטן, והוא גם בילה שבעה שבועות במקום הראשון במצעד 40 הסינגלים ההולנדיים. השיר היה הסינגל הרביעי בגודלו במכירות באוסטרליה ב-1989, בילה שלושה שבועות לא רצופים במקום הראשון, ונשלח לתוכנית הטלוויזיה האוסטרלית "Fast Forward".

קרדיטים
סוזנה הופס – כתיבה.
בילי סטיינברג – כתיבה.
טום קלי – כתיבה.
הבאנגלס – קולות.
דוויט סיגרסון – הפקה.
ג'ון בברלי ג'ונס – הקלטה.
פרנק פיליפטי – מיקסינג.

מיקומי שיא

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

קטגוריה:שירי 1988
קטגוריה:סינגלים מ-1989
קטגוריה:סינגלים מ-1997
קטגוריה:סינגלים מ-1999
קטגוריה:סינגלים מ-2001
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון במצעד הבילבורד הוט 100
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון במצעד 100 סינגלי הפופ של קאש בוקס
קטגוריה:סינגלים בהוצאת קולומביה רקורדס
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון במצעד 40 הסינגלים ההולנדיים
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון במצעד הסינגלים האירי
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון במצעד הסינגלים האוסטרלי
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון בניו זילנד
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון בנורווגיה
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון בפורטוגל
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון במצעד הסינגלים הסקוטי
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון בשוודיה
קטגוריה:בלדות פופ
קטגוריה:בלדות רוק
קטגוריה:שירים שנכתבו על ידי בילי סטיינברג
קטגוריה:שירים שנכתבו על ידי טום קלי
קטגוריה:סינגלים בהוצאת סוני מיוזיק אנטרטיינמנט יפן
קטגוריה:שירי לפידים
קטגוריה:סינגלים שהגיעו למקום הראשון במצעד הסינגלים הבריטי
קטגוריה:סינגלים בהוצאת וירג'ין רקורדס
קטגוריה:בלדות משנות ה-1980
קטגוריה:שירים באנגלית