אלעזר הכהן מפולטוסק

רבי אלעזר הכהן מפולטוסק (א' באב ה'תקנ"א, אוגוסט 1791 – כ"א בחשוון ה'תרמ"ב, 13 בנובמבר 1881) היה פוסק הלכה ומנהיג דתי מפורסם בפולין, ומראשי תנועת החסידות בה. רבן של פולטוסק, מאקוב מזובייצקי, פלוצק, וסוכטשוב. חתנו של רבי יעקב לורברבוים, ומחבר "חידושי מהרא"ך".

ביוגרפיה
נולד בוורשה לזאב וולף הכהן (לייפציגר) – קבלן ובנקאי אמיד, שהיה מקורב להמגיד מקוז'ניץ ומראשי יהדות ורשה, ולשרה רחל. בצעירותו למד אצל רבי זאב וולף מלאסק, ובגיל 14 נשא את בריינדל, בתו של רבי יעקב לורברבוים מליסא. לאחר נישואיו התגורר כשנתיים בליסא, שם הוסמך להוראה על ידי חותנו ועל ידי רבי עקיבא איגר. בשנת תקס"ז (1807) שב להתגורר בוורשה.

בוורשה התקרב לרבי שמחה בונם מפשיסחה, שהיה לרבו המובהק. לאחר מכן נסע לתלמידו רבי מנחם מנדל מקוצק ולרבי יצחק מאיר אלתר מגור. רבי אלעזר היה מראשי החסידים של פשיסחה וממשיכיה, ונחשב לבעל סמכות רבה כרב ופוסק, וכן כמנהיג חסידי. לאחר פטירתו של רבי יצחק מאיר, השפיע על ידידו רבי אברהם לנדא מטשכנוב להתמנות לאדמו"ר, ונסע אליו כחסיד. אף שנמנה עם חסידי פשיסחה וקוצק, נסע גם לרבי אברהם יהושע השיל מאפטא ולרבי ישראל מרוז'ין.

בתחילה נמנע מלכהן ברבנות – כנראה בעקבות חותנו שהתפטר מרבנותו – ועסק במסחר בזכות ההון שירש מאביו. בהמשך הפסיד את כל כספו בעקבות מכרז לבניית  (בשנות ה־1830), לאחר שפקיד ממשלתי הבטיח לספק איכרים משוחררים ככוח עבודה זול אך לא קיים את הבטחתו.

לאחר מכן פנה לחפש משרת רבנות. בשנת תקצ"ט (1839) הוצע כמועמד לרבנות ורשה, ובשנת ה'תר"ד (1844) נבחר לכהן כרבה של פולטוסק. לאחר פטירת רבה של מאקוב מזובייצקי, רבי שרגא פייבל מגריצא, בשנת תר"ט (1849), עבר לכהן שם. במאקוב נתקל במחלוקת עם חסידי וורקא, ובסביבות תרי"ב (1852) עבר לסוכטשוב. בשנת תרט"ו (1855) נבחר לרבה של פלוצק, בעידודו של רבי מנחם מנדל מקוצק.

בפלוצק נקלע לסכסוך חריף עם חלק מחברי הקהילה שנטו למודרנה ולתנועת ההשכלה. לאחר ניסיון פשרה כושל שיזמו רבי יחיאל מאיר מגוסטינין ורבי נתן פוזנר מנובידבור, עזב את העיר בשנת תרכ"א (1861), בניגוד לדעתם של רבי יצחק מאיר אלתר ורבי דב בריש מייזלס. הוא שב לכהן ברבנות פולטוסק לאחר שממלא מקומו, רבי ישראל יהושע טרונק, עזב את העיר. כמה שנים לאחר מכן עבר שוב לסוכטשוב, ושם נפטרה אשתו ביום ה' באייר תרל"א (1871).

נפטר בשבת פרשת וירא, ביום כ"א בחשוון תרמ"ב (1881). בהלווייתו הספידוהו רבי ישראל יהושע מקוטנא ורבי חיים אלעזר וקס. אחריו נבחר לרבה של סוכטשוב רבי אברהם בורנשטיין.

פעילות ציבורית
רבי אלעזר היה מעורב בחיים הציבוריים של יהדות פולין, ונטל חלק בעסקנויות שונות למען הכלל, בדומה לאביו שהיה מראשי קהילת ורשה, הודות לשליטתו בפולנית, גרמנית ורוסית.

בפולמוס אתרוגי קורפו, לא הסכים רבי אלעזר להצטרף לדעתם של האוסרים – לבקשת רבי חיים אלעזר וקס. בין השאר עקב מנהגם של רבים מצדיקי תנועת החסידות לברך עליהם.

בשנת תרל"ח ניסה לשדל את רבי ברוך יצחק ליפשיץ, בנו של רבי ישראל ליפשיץ לשבור את לוח הדפוס בחיבורו של אביו "תפארת ישראל" שכלל את "דרוש אור החיים" שבו הכיר בידיעות על גילוי שכבות קדומות לתקופת בריאת העולם המסורתית, והסביר זאת בכך שהעולם נברא וחרב פעמים אחדות לפני בריאתו במצבו הנוכחי. רבי אלעזר ראה בדעות אלו כפירה וביקש מר' ברוך יצחק להציל את כבודו של אביו בכך שיכיר בטעותו ויפסיק להדפיס דברים אלו במהדורות הרבות של ספרו. הרב ליפשיץ סירב לבקשה.

משפחתו
אחיו משה (היה צעיר מרבי אלעזר בכ-30 שנה) – מראשי המשכילים בוורשה וממייסדי בית הכנסת טלומצקה (1892–1820).
בתו חיה ינטל – נישאה לרבי דוד דב מייזלש, רבה של לאסק ומחבר "חידושי הרד"ד", אחרי פטירתה נשא את אחותה שיינדל.
נכדו רבי מאיר ורשביאק – רבו של פרבר מונקאטוב שבוורשה.
נכדו רבי יוסף פצנובסקי.
נינו רבי צבי הירש מייזליש.
בנו רבי צבי הירש הכהן – רבה של זגירז' (תקפ"ח – תרנ"ח).
חתנו רבי שלמה יהודה לייב הכהן, רבה של זגירז'.
בנו רבי יהושע הכהן.
בנו רבי אברהם – מו"צ בוורשה.
בנו רבי יחיאל מיכל – רבה של זקרוצ'ים.
בנו רבי משה – מחסידי איזביצה.
בנו רבי זאב וולף.

ספריו
מספד תמרורים, הספד על רבי שלמה זלמן ליפשיץ, ורשה תקצ"ט.
זכר צדיק יסוד עולם, הספד על רבי יצחק מאיר אלתר, ורשה תרכ"ו.
נחל בכי, הספד על רבי אברהם לנדא, ורשה תרל"ה.
חידושי מהרא"ך, על התלמוד, והשולחן ערוך, החלק הראשון הודפס בוורשה בשנת תרנ"ח, על ידי בנו רבי יהושע, והחלק השני בשנת תרע"ג. לספר צורפו נספחים מאת חתנו של המחבר, ומאת נכדו רבי יחיאל מיכל.
אבות דר' אלעזר, על מסכת אבות, עם פירשו "תפארת דוד" מאת חתנו, ורשה תר"נ.
זיכרון נפלאות – הגדה של פסח, הודפסה על ידי בני המחבר בוורשה תר"מ.
קישורים חיצוניים
.
.

חיבוריו
.
.
.
.
.
.
.

הערות שוליים

קטגוריה:ורשה: רבנים
קטגוריה:פלוצק: רבנים
קטגוריה:ילידי 1791
קטגוריה:נפטרים ב-1881
קטגוריה:פרשני הרמב"ם
קטגוריה:פרשני הגדה של פסח
קטגוריה:פרשני מסכת אבות