תלות במסלול

תלות במסלול (באנגלית: Path Dependence) היא רעיון בכלכלה ובמדעי החברה המתייחס למקרים שבהם אירועים או החלטות מהעבר מחייבים קבלת החלטות או אירועים מסוימים. לפי הגדרתו של ויליאם סיוול, תלות במסלול היא האפשרות ש"מה שקרה בנקודה מוקדמת יותר בזמן ישפיע על התוצאות האפשריות של רצף אירועים שקורים בנקודה מאוחרת יותר בזמן".

רעיון זה יכול לשמש כדי להתייחס לתוצאות בנקודת זמן מסוימת או לשינוי ארוך טווח. תלות במסלול שימשה לתיאור מוסדות, נהלים טכניים, תבניות כלכליות וחברתיות ועוד.

 דוגמאות 
 מקלדת QWERTY 
מקלדת QWERTY, היא דוגמה לתלות במסלול עקב השימוש הרחב שלה. סידור המקלדת הזה ממשיך להיות פופולרי גם אחרי שפורסמו סידורים חדשים ויעילים יותר. עם זאת, עדיין קיים ויכוח באשר לשאלה אם זו דוגמה מדויקת לתלות במסלול.

 רוחב פסי רכבת 
הרוחב הסטנדרטי של מסילות רכבת ברחבי העולם עומד על 1,435 מ"מ, ולמעלה ממחצית מפסי הרכבת בעולם הם ברוחב זה. זאת, למרות קונצנזוס בין המהנדסים שפסים רחבים יותר יביאו לשיפור בביצועי הרכבות ולעלייה במהירותן.

ישנן פשרות שכרוכות בבחירת רוחב המסילה, בכל הקשור לעלות הבנייה, למהירות המרבית, למרכז הכובד ועוד. עם זאת, השימוש ברוחב פסי הרכבת הרוסיים, ההודיים והאיבריים הראו שאין כל יתרון משמעותי ברוחב ה-1,435 מ"מ הקיים.

 כלכלה 
תאוריית התלות במסלול פותחה בתחילה על ידי כלכלנים כדי להסביר תהליכי אימוץ טכנולוגיה. לרעיונות התאורטיים האלו הייתה השפעה רבה על הדרוויניזם הכלכלי. הראייה של הדרוויניזם הכלכלי שונה מאוד מהכלכלה הנאו-קלאסית, שבצורתה הפשוטה הניחה שניתן להגיע לתוצאה אחת בלבד, ללא קשר לרקע או לאירועים מהעבר. לפי התלות במסלול, גם לנקודת ההתחלה וגם לאירועים מקריים יכולה להיות השפעה משמעותית על התוצאה הסופית.

 התפתחות כלכלית 
כלכלנים שונים טענו שעסקים דומים נוטים להתקבץ מבחינה גאוגרפית ("אגלומרציה"). עסק שמוקם ליד עסקים דומים לו יכול למשוך עובדים בעלי כישורים רלוונטיים, וכך מגיעים למקום עסקים נוספים שמחפשים עובדים מנוסים. ייתכן שלא הייתה סיבה להעדיף מקום מסוים לפני שהתעשייה התפתחה, אך ככל שהיא מתרכזת גאוגרפית, עסקים שלא פועלים בקרבת מקום נמצאים בנחיתות.

בשנות ה-80, שער הדולר התחזק והוריד את המחיר של סחורות רבות אל מתחת לעלות הייצור עבור יצרנים אמריקאים רבים, שקודם לכן היו רווחיים. חלק מהמפעלים שנסגרו כתוצאה מכך היו יכולים לשוב ולפעול ברווח לאחר הפיחות בדולר, אבל היה יקר מדי לפתוח מחדש. זוהי דוגמה להיסטרזיס, ל, ולאי-הפיכוּת.

 קישורים חיצוניים 
 פול פירסון, "תשואות עולות, תלות מסלול וחקר הפוליטיקה". תרגום לעברית של:

 הערות שוליים 

קטגוריה:תחרות (כלכלה)
קטגוריה:מודלים מרקוביים
קטגוריה:זיכרון