צאלח אליהו

הרב צאלח אליהו (1932 – 28 ביולי 2025) היה חזן, ופייטן, ממייסדי היישובים אלקוש ושתולה ומוותיקי יהדות כורדיסטן בישראל. נודע כמעביר מסורת הפיוט והתפילה של יהדות כורדיסטן במחוזות כוי סנג'ק, אירביל וסולימאניה, וכיוצר מאות פיוטים סביב מעגל השנה והחיים. בנוסף, היה פעיל בולט בשימור השפה הארמית החדשה של יהודי כוי סנג'ק. ביום העצמאות תשפ"ג (2023) השיא משואה בטקס הדלקת המשואות כאות הוקרה על פועלו.

 ביוגרפיה 
נולד בכוי סנג'ק, עיראק, למשפחת רבנים שהנהיגה את קהילות יהודי כורדיסטן. אביו היה הרב יצחק נח, מנהיג רוחני בקרב יהדות כורדיסטן. הרב צאלח היה נצר למשפחת ברזאני, משפחה רבנית מיוחסת המגיעה עד לדונש בן לברט. בגיל 9 חווה את הפרהוד, ולימים הוכר כניצול שואה בעקבות אירועים אלה. בצעירותו עבר עם משפחתו לסולימאניה ושימש כחזן הראשי בעיר.

בשנת 1951 נמלט לבדו לישראל כדי להימנע מגיוס לצבא העיראקי. שירת כלוחם בחטיבת גבעתי ולקח חלק בפעולות קרב מול סוריה וירדן, ושימש גם כמתורגמן לעולים חדשים. משפחתו עלתה בהמשך לארץ במסגרת מבצע עזרא ונחמיה, ובתחילה סברה כי נהרג במלחמה.

לאחר שחרורו מצה"ל נישא לנזימה, ועבר עמה למעברת שער העלייה, אחר כך למושב אלקוש, וב־1969 היו בין מייסדי מושב שתולה. שימש כנציג היישוב, עבד במפעל מקומי, שימש ממונה על הכשרות בקיבוץ ובמפעל הנקניקים יחיעם, ולצד זאת למד ולימד תורה, שימר מסורות כורדיות וחיבר מאות פיוטים.

הוא ואשתו אימצו במשך השנים חיילים בודדים ששירתו בגבול הצפון, וגידלו 13 ילדים. לאחר פטירת אחיו, הרב ניסים אליהו, שימש כרב המושב שתולה, והמשיך להנהיג רוחנית גם לאחר פרישתו, על אף ירידה בראייתו.

 יצירה ומורשת 
ממוזער|העתק הפיוט תן ללבי קדושי בכתב ידו של הרב צאלח
מעבר לשימור המסורת, חיבר אליהו מאות פיוטים, בעיקר לאירועי מעגל השנה והחיים, שאוגדו בספרו "יערת ארזים כולה בחרוזים", שיצא בשנת 2023 בהוצאת "טקסט־רץ". הספר כולל עשרות פיוטים, מדרשים, שירים וקטעי תפילה מפרי עטו, עם תיעוד המנגינות המסורתיות של יהדות כורדיסטן.
ממוזער

בנוסף, פעל ותרם מהידע שלו גם להנצחת השפה הארמית החדשה של יהודי כוי סנג'ק, בין השאר באמצעות שימור טקסטים, ביטויים ומסורות בעל פה בשפה זו.

 פטירה 
הרב אליהו נפטר ב־28 ביולי 2025, בגיל 93 בבית החולים נהריה  לאחר סיבוך של דלקת ריאות, והובא למנוחות בבית העלמין של שלומי .

 קישורים חיצוניים 
  דף המאמר והפרופיל באתר הספרייה הלאומית — אתר הפיוט והתפילה
 הקלטות הרב צאלח אליהו באתר הספרייה הלאומית — אתר הפיוט והתפילה
 יערת ארזים כולה בחרוזים באתר טקסט־רץ



 סרטון על פועלו של הרב צאלח אליהו — YouTube

 הערות שוליים 

קטגוריה:חזנים ישראלים
קטגוריה:פייטנים ישראלים
קטגוריה:יהדות כורדיסטן
קטגוריה:ישראלים ילידי עיראק
קטגוריה:שתולה (מושב)
קטגוריה:חיילי חטיבת גבעתי (תש"ח)
קטגוריה:משיאי משואה ביום העצמאות: 2023
קטגוריה:ישראלים שנולדו ב-1932
קטגוריה:ישראלים שנפטרו ב-2025